Casa Posada y Saa 1972Casas Modernas en Cali, Modelos y paradigmas

L. Yusti & E. Richardson

Ubicada en la franja sur de la vía que conduce al cerro de Cristo Rey, cerca del Parque del Acueducto, se encuentra este conjunto bifamiliar, diseñado por la firma Yusty & Richardson para dos hermanas.

La construcción descansa sobre la parte alta del terreno en esquina con una topografía compleja porque desciende en ambos sentidos desde la propia esquina; sin embargo la decisión de mantener la casa en la parte alta y la solución el acceso retirado de la calle permite una adaptación sencilla al terreno y una volumetría muy compacta. Tanto la composición general del edificio como el uso de los materiales escogidos y la funcionalidad interior denotan gran sobriedad y dominio del diseño arquitectónico.

Las casas están resueltas en dos y tres pisos con los niveles bajos para los garajes, de trabajo y de servicios, el piso intermedio, al que se logra llegar desde la calle para zonas sociales y cocinas, y el nivel superior para las habitaciones, áreas privadas terrazas. Hay una fuerte contraste, reiterativo de los antecedentes domésticos, entre una fachada dominantemente cerrada y una total apertura al solar que es un enorme patio jardín integrado para ambas viviendas, con grandes ventanales en las zonas sociales y balcones continuos en las zonas de habitación.

Esta casa, marca en general el final de un proceso de diseño observado durante dos décadas y abre a su vez el camino a una arquitectura mucho menos academicista; que se expresa en el uso dominante de un material local a la vista como es el ladrillo.

Localización: Barrio Bellavista

Casa Posada y Saa 1972

El nombre con el que se identifica frecuentemente es Casa Saa y Calero; sin embargo en entrevista con la autora, Libia Yusty, nos aclaró que la casa fue encargada por el señor Posada para su esposa y su hermana melliza (casada con el eñor Saa). De modo que en realidad este es un bifamiliar de las familias Posada y Saa.

Será necesario explorar posteriormente algún tipo de continuidad o

Influencia en la arquitectura a partir de los postulados espaciales, formales y compositivos que plantearon de manera casi unificada los arquitectos en la mitad del siglo XX en Cali; pero por pura observación básica tememos que no se incorporó en las siguientes generaciones lo decantado y desarrollado durante esa época y quizás en razón a eso, la arquitectura de las últimas tres décadas ha carecido de la consistencia que en esta recopilación se puede evidenciar.

Es lamentable que la historiografía y la crítica nacional y local hayan obviado en extremo la reflexión y estudio de esta arquitectura “caleña”, aun considerando que la calidad de los edificios y la trascendencia de sus arquitectos son elementos suficientes para su estudio en un contexto más amplio. Sin embargo, invocando el epígrafe, nos han sorprendido las obras recopiladas porque son evidencia de una actitud individual que fácilmente podría calificarse en colectivo para el estudio historiográfico, por su lucidez para comprender un movimiento arquitectónico dominante e ineludible y convertirlo en una expresión para el contexto cultural y geográfico que “no se extravía en lo pintoresco del folclor o se enreda en la mera anécdota de lo circunstancial…” y que proponemos como material de análisis compartativo con sus arquitecturas contemporáneas en el resto del país.

Estudiar la Arquitectura Moderna en Cali no solo aportará en la construcción de una historiografía de la arquitectura colombiana, llenando vacíos identificados en la bibliografía existente y por tanto contribuyendo a la ampliación de la frontera del conocimiento en los campos de la Teoría, la Historia y la Crítica de Arquitectura, sino también nos permitirá comunicar de manera más ilustrativa el valor de esta arquitectura para que la comunidad la identifique y la aprecie como parte de su entorno.

El edificio como expresión de la Cultura

Una de las intenciones de este trabajo es dar a conocer más allá del ámbito propiamente disciplinar un patrimonio tangible y pertinente por su valor cultural porque consideramos la Arquitectura como un soporte de la Cultura, y a su vez es su esencia tangible, su patrimonio:

“En el interior del sistema cultural urbano la arquitectura tiene una figura, como disciplina, compleja y no muy diferente de aquella de la lengua; es una disciplina autónoma pero al mismo tiempo, constitutiva y expresiva de todo el sistema..”

Con esa intensión, la re exión tiene dos objetivos: por un lado ampliar

la cultura de apreciación del patrimonio arquitectónico para las personas

que no logran percibir su valor por estar ajenos a los parámetros que usa la propia disciplina para reconocerlos; en tal sentido gran parte del trabajo es

descriptivo e ilustrativo y por ello aparecen permanentemente referencias

a obras arquitectónicas paradigmáticas su cientemente analizadas en textos disciplinares. Por otro lado, en el marco de la re exión de esta

investigación denominada

Casa Moderna en Cali: Modelos y Paradigmas

, es

inevitable profundizar en re exiones especí cas con una actitud crítica y lenguaje más especializado que pueden alejarse de ese primer propósito.

Estudiar la arquitectura desarrollada en un momento y lugar para reconocer su capacidad de síntesis en relación con los preceptos ambientales, estéticos, tecnológicos y arquitectónicos que pueden inferirse del estudio,

nos permitirá comprender mejor su valor de uso como respuesta a necesidades esenciales de cobijo e intimidad y su valor patrimonial como

testimonio cultural y estético. Esto determina la importancia de la calidad en la Arquitectura para consolidar un entorno construido, su posibilidad para hacerlo reconocible y apropiable; por lo tanto, siempre que haya una idónea respuesta de la Arquitectura a determinadas condiciones culturales y del entorno ella será un soporte tangible y simbólico de una cultura y la

garantía de un mejor entorno habitable.

El edi cio como patrimonio reconocido

El Patrimonio Cultural se gesta en todas las épocas pero la Sociedad ha

priorizado la conservación de inmuebles de épocas antiguas, bajo la premisa

que entre más antiguo es más importante; con lo cual, las expresiones culturales de décadas recientes no son apreciadas como testimonios

sino como temas “viejos” y en proceso de obsolescencia; situación muy

evidente con la arquitectura de las últimas cuatro décadas; aunque hay afortunadas excepciones como la declaratoria patrimonial a nueve obras del recientemente fallecido arquitecto Rogelio Salmona. En Cali, la destrucción, deformación o simple abandono de muchos

ejemplos valiosos de la

Arquitectura Moderna

durante los últimos años ha sido lamentable, con casos dramáticos en la imagen de ciudad como la transformación comercial del Barrio Granada, en el cual se repite la

historia de muchos sitios en diversas ciudades: ponerse “a la moda”, invertir, transformar lo viejo, “hacer algo bonito”, son las a rmaciones

Con esa intensión, la reflexión tiene dos objetivos: por un lado ampliar la cultura de apreciación del patrimonio arquitectónico para las personas que no logran percibir su valor por estar ajenos a los parámetros que usa la propia disciplina para reconocerlos; en tal sentido gran parte del trabajo es descriptivo e ilustrativo y por ello aparecen permanentemente referencias a obras arquitectónicas paradigmáticas suficientemente analizadas en textos disciplinares. Por otro lado, en el marco de la reflexión de esta investigación denominada

Casa Moderna en Cali: Modelos y Paradigmas

, es

inevitable profundizar en re exiones especí cas con una actitud crítica y lenguaje más especializado que pueden alejarse de ese primer propósito.

Estudiar la arquitectura desarrollada en un momento y lugar para reconocer su capacidad de síntesis en relación con los preceptos ambientales, estéticos, tecnológicos y arquitectónicos que pueden inferirse del estudio,

nos permitirá comprender mejor su valor de uso como respuesta a necesidades esenciales de cobijo e intimidad y su valor patrimonial como

testimonio cultural y estético. Esto determina la importancia de la calidad en la Arquitectura para consolidar un entorno construido, su posibilidad para hacerlo reconocible y apropiable; por lo tanto, siempre que haya una idónea respuesta de la Arquitectura a determinadas condiciones culturales y del entorno ella será un soporte tangible y simbólico de una cultura y la

garantía de un mejor entorno habitable.

El edi cio como patrimonio reconocido

El Patrimonio Cultural se gesta en todas las épocas pero la Sociedad ha

priorizado la conservación de inmuebles de épocas antiguas, bajo la premisa

que entre más antiguo es más importante; con lo cual, las expresiones culturales de décadas recientes no son apreciadas como testimonios

sino como temas “viejos” y en proceso de obsolescencia; situación muy

evidente con la arquitectura de las últimas cuatro décadas; aunque hay afortunadas excepciones como la declaratoria patrimonial a nueve obras del recientemente fallecido arquitecto Rogelio Salmona. En Cali, la destrucción, deformación o simple abandono de muchos

ejemplos valiosos de la

Arquitectura Moderna

durante los últimos años ha sido lamentable, con casos dramáticos en la imagen de ciudad como la transformación comercial del Barrio Granada, en el cual se repite la

historia de muchos sitios en diversas ciudades: ponerse “a la moda”, invertir, transformar lo viejo, “hacer algo bonito”, son las a rmaciones

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Casas Modernas en Cali, Modelos y paradigmas

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Casas Modernas en Cali, Modelos y paradigmas

para modi car condiciones cualitativas fundamentales como: la unidad de un conjunto barrial, la densidad habitacional, las dinámicas urbanas con

ciertas intensidades en sus usos y espacios de soporte, las condiciones microambientales, sociales, ecológicas, entre otros.

Han sido demolidas para ser sustituidas por nuevos edi cios, obras

tan destacadas como la casa Domínguez (Foto 1,

página 69),

de

Lago y

Sáenz

la casa Bryon Muñoz (Foto 2) de

Heladio Muñoz,

la casa Arboledas

(página 135) de

Recasenz y Vengoechea

o incluso la casa de Luisita Eder

de Mejía (página 127) de la rma

Borrero, Zamorano y Giovanelli

que fue demolida para quedar en su lugar un parqueadero; y la casa Dorronsoro,

(página 91) de esta misma rma fue demolida y ahora nadie recuerda el

sitio donde se encontraba. Por otro lado han sido frecuentes las alteraciones que deforman radicalmente los diseños originales de casas como la casa Cárdenas

(página 87), también de esta rma, en el Barrio San Vicente o la casa propia (Foto 3) del Arquitecto Jaime Errázuriz (página 155) en el Barrio El Refugio, al sur de Cali; o han sido abandonadas como la casa Franco (Foto 4) (página 111) de

Lago y Sáenz

a pocas cuadras de la anterior; no obstante haber sido publicadas en revistas nacionales o internacionales e incluidas en exposiciones y libros sobre arquitectura moderna en Colombia.Ese desdén con que se mira la arquitectura reciente, que como

decíamos se identi can como edi cios viejos seguramente porque las generaciones mayores vivieron en torno a estos edi cios y tienen una

valoración basada en vínculo afectivo básico; es una amenaza permanente

para la memoria urbana. En Manizales, por ejemplo, se demolió hace pocos años, mediante una espectacular implosión, el edi cio de la Alcaldía, un edi cio típicamente moderno, angosto y alargado, en cinco pisos, con

columnas redondas a la vista, ventanales corridos y emplazado en el centro

de una gran zona verde; hubo gran júbilo en la ciudad cuando fue demolido ese “feo” edi cio. Igual desdén se produjo en Armenia en la misma época, año 2000, al demoler el edi cio de la Alcaldía, con características muy similares, argumentando que había sufrido “serios” daños por el sismo

de 1999. Es claro que esta arquitectura poco a poco ha cedido el paso

al in ujo avasallador de construcciones más comerciales y rentables de

dudoso valor arquitectónico y seguramente sin capacidad para trascender en la historia de la ciudad como íconos arquitectónicos.La incipiente motivación por la defensa del patrimonio moderno es aún una reacción tímida frente al deterioro del entorno urbano, dada la

Foto 1Casa Hernando Dominguez 1956 por Lago y Saenz Foto digitalizada archivo Arq. Francisco RamírezFoto 2Casa Byron Muñoz 1947 por Heladio Muñoz, foto digitalizada archivo Arq. Francisco Ramírez

magnitud de la destrucción de sectores de excelente calidad ambiental,

arquitectónica y urbanística; y por lo tanto es ineludible el trabajo de

inventariar para reconocer los valores intrínsecos de nuestras arquitecturas modernas. En los últimos años se ha avanzado en la valoración del patrimonio arquitectónico moderno tanto en el mundo como en Colombia. A nivel

internacional la labor de las distintas liales del DocoMoMo

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ha permitido

identi car, valorar y defender edi cios signi cativos de la Arquitectura

Moderna en varios países y hoy no es extraño encontrar en diversos lugares

del planeta, acciones efectivas y recuperación de edi caciones modernas.También en Colombia algunos pocos edi cios, hechos dentro de los

cánones de la Arquitectura Moderna, son ahora patrimonio o por lo menos

son valorados como edi cios de interés patrimonial o bienes culturales, como el edi cio Nacional de Gobierno de Barranquilla (1946 – 1952) del arquitecto Leopoldo Rother, o el Hospital San Carlos (1940 – 1948) en Bogotá de Cuéllar Serrano Gómez. En Cali podríamos citar, el Edi cio del CAM (1967-1968) de la rma Esguerra, Saénz, Urdaneta y Samper desarrollado por concurso, varios de los edi cios diseñados y construidos por la rma Borrero, Zamorano y Giovanelli, entre los que podemos mencionar el Edi cio Aristi (1955), el Banco Industrial Colombiano (1958), las Residencias Aristi (1953 – 1955), el Edi cio Belmonte (1957); tambien el Edi cio López (1956 – 1957) de ZOT (Zornosa, Obyrne, Tascón) o el edi cio de laboratorios Squibb (1952) en el norte de la ciudad de

los Arquitectos Arango y Murtra. El I

nventario del Patrimonio Urbano –

Arquitectónico Monumental Moderno de Cali

(BERNAL, Carlos y otros, 2004) identi có 40 proyectos de carácter monumental en la ciudad y el Plan

Especial de Protección del Patrimonio Inmueble (CITCE, Universidad del

Valle, 2003) amplio un poco más la selección, llegando a un poco más de

50.En este contexto, la investigación sobre

las Casas Modernas en Cali

, pretende evidenciar una arquitectura de alta calidad estética, ambiental y funcional que ha sido subvalorada aún cuando es representativa de una

época y una tendencia. Uno de los objetivos de este trabajo, es crear

conciencia sobre sus condiciones y aportes en el desarrollo histórico arquitectónico de la ciudad. Proyectos de arquitectos como Heladio

Muñoz, Jaime Errázuriz (Chile) y las rmas Borrero, Zamorano y Giovanelli, y Lago y Sáenz, entre otros, son elocuentes ejemplos que bien vale la pena

destacar.