de historias y paisajes

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300 kilómetros

RÍO NEGRO VIERNES 14 DE FEBRERO DE 20146

• Probar las milanesas de pollo con puré del restaurante “La Plaza”ubicado en 25 de Mayo 58, Chilecito.• Tomar unos mates en el mirador Cristo del Portezuelo en Chilecito.• Visitar la mina “La Mejicana” y los lavadores de oro, algo imperdiblede Chilecito.• Descansar unos días en “Finca Huayrapuca” ubicada al pie del cerroFamatina | www.huayrapuca.com• Para conocer un poco más la historia de Famatina y su lucha con lamegaminería, ver el documental “Cielo Abierto” (lo pueden encontraren YouTube).

JIMENA SÁNCHEZ

lavidadeviaje@gmail.com

Seguimos rodando por la Ruta 40 hacia el norte para vivir otra in

Somos Andrés y Jimena, una pareja que decidió recorrer laArgentina de sur a norte en bicicleta.

Podés seguir nuestras aventuras en lavidadeviaje.com.

En la Argentina hay cientos derutas para recorrer pero nosotrospedaleamos por la más linda detodas: la 40, uno de los caminosmás increíbles que tiene este te-rritorio. Cruza pueblos, ciudades,ríos, lagos, montañas y atraviesaen suelo riojano una cuesta her-mosa: la de Miranda. Este serpen-teante camino nace en PuertoAlegre, a unos 37 km de VillaUnión y culmina en Nonogasta, a15 km de Chilecito.Lo primero que llama nuestraatención es el color rojizo de susrocas y suelos dado por el con-tacto que tiene el hierro de los se-dimentos con el oxígeno. Po-demos ver todos los detalles delos paredones: sus grietas, capas,tonalidades, formas y exten-siones. La Cuesta está construidasobre un antiguo sendero de ani-males que los arrieros usabanhace varios años para cruzar elFamatina (la sierra más alta deLa Rioja) hacia Villa Unión.Antes de empezar la Cuesta, seatraviesan parajes pequeños depocos habitantes. Después deuna larga tarde de pedaleo pa-ramos a merendar a unos 5 kmde Tambillo. Decidimos pasar lanoche ahí y al otro día arrancarbien temprano: tenemos dos su-bidas bastante empinadas queatravesar así que no nos vienemal descansar.A la mañana siguiente empe-zamos el día con todo pero elcalor, el peso de las bicicletas y lainclinación de la ruta hacen quetengamos que caminar y frenarcada 5 minutos, tomar agua en lasombra y seguir subiendo… ca-minando. Miramos el mapa yvemos que después de estos 7km, nos vamos a encontrar conuna espectacular bajada que nosllevaría directo a Chilecito.Llegamos a los 2.020 metros dealtura y desde acá lo único quetenemos que tocar es el freno enlas curvas. Casi todo el caminoestá asfaltado salvo 10 km detierra (uno de los tramos máslindos de la Cuesta). Mientrasdescendemos vemos en la laderade una de las montañas un sen-dero marcado por los nativos dellugar que fue usado por los incasen su paso hacia Mendoza yChile, lo que se conoce como el“Camino del Inca”.Llegamos al pie de la Cuesta, cru-zamos el río Miranda y amboscoincidimos en qué bueno sería

volver a los 2.000 metros de al-tura para bajarla una y otra vez,como dos nenes que se quierentirar mil veces por un tobogán.

EL CORAZÓN RIOJANONos llamó la atención su nombredesde que lo vimos en el mapa.No sabíamos con qué nosíbamos a encontrar ni qué se-cretos escondía. Después de pe-dalear 112 km desde Villa Unión,aterrizamos en el corazón de LaRioja: Chilecito. El primer día sa-limos a buscar una vista panorá-mica del pueblo en el Parque Mu-nicipal donde está el miradorCristo del Portezuelo.Después caminamos hasta casi laentrada de Chilecito para visitar elMuseo de la Minería. All í sepueden ver las viejas vías del fe-rrocarril y la base de operacionesde lo que fue el Cable Carril, unamajestuosa obra de ingenieríadel año 1904 (época del es-plendor minero) que consistió enel tendido de un cable aéreo de35 km, extendiéndose en línearecta desde la primera estaciónen Chilecito hasta la mina La Me-jicana, en el cordón del Famatina(a unos 4603msnm).Para completar un poco esta his-toria, subimos hasta la estación 2

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300 kilómetro

llamada “El Durazno”, que está asólo 9 km de la ciudad y a la quese accede a través de la Ruta Pro-vincial N°14.Ascendemos por un camino detierra con muchas curvas dondese puede ver uno de los secretosmejor guardados del lugar: el ríoAmaril lo. Su nombre no estápuesto porque sí, sino que literal-mente sus aguas son de ese colorporque arrastran los mineralesque aún se encuentran en lo altode la montaña.

CON VOZ PROPIAPedaleamos 30 km desde Chile-cito a Famatina. Al principio, du-damos de desviarnos de la Ruta40 para conocer este pueblo,pero un día recibimos un men-saje de “Finca Huayrapuca” (unacasona antigua de paredes deadobe, suelos de nuez y planta-ciones de nogales que brindahospedaje a pocas cuadras de laplaza principal) invitándonos apasar dos noches para que po-damos recorrer la finca.Famatina es un pueblo diferentea los demás. Lejos de ser simple-mente un destino turístico muyatractivo para incluir en un viajepor la provincia de La Rioja, es un

Dos llamas parecen posar para la foto en una finca.

LA RIOJA

Cuesta de Miranda: con cuidado...

RÍO NEGROVIERNES 14 DE FEBRERO DE 2014 7

nolvidable etapa: dos días en la Cuesta de Miranda, una semana en Chilecito y dos días en Famatina

Fotos: Andrés Calla

Uno de los rincones más lindos de la finca Huayrapuca en Famatina.

La ruta de la Cuesta se hizo entre 1918 y 1928 con sistema de pircas, piedras cortadas a mano que se traban entre sí.

lugar con voz propia. Al grito de“Famatina no se toca” y el “aguavale más que el oro” defiende loque es suyo con dos frases quevan de la mano desde hace ya va-rios años.Nuestro último día en La Riojavamos hasta el corte ubicado enAlto Carrizal. Este puesto (con ba-rrera y cronograma de guardiasincluidos) se originó para impedirel paso de empresas extranjeras

que querían hacer una explota-ción minera a cielo abierto en elcerro Famatina.Después de estudiar el impacto ylas consecuencias que podíallegar a tener la mina, el puebloentero se reveló y le dijo que no ala megaminería. La Rioja y sugente nos sorprendieron. Nosdespedimos de Cuyo y salimoshacia el Norte argentino… Cata-marca nos espera.

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