breve historia de la etnicidad en guatemala

La desigualdad y la restriccin de oportunidades de desarrollo humano tienen una distribucin tnicamente diferenciada desde hace varios siglos.

Una breve historia de la etnicidad en GuatemalaCaptulo

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1. La dinmica intertnica precolombinaAntes del arribo de los espaoles, la geografa de lo que ahora es Guatemala formaba parte de un complejo mosaico tnico. Las ciudades-estado haban existido por varios siglos, al contrario del resto de Mesoamrica, donde el desarrollo haba sido ms limitado. En el territorio de la actual Guatemala, el Estado ms poderoso y ms grande era el Reino Kiche, cuya capital era Qumarkaj. Los dominios de los Kiche probablemente alcanzaron su mxima extensin a mediados del siglo XV, cuando se extendan desde lo que sera el Soconusco, en las tierras bajas del Pacfico, hasta las tierras altas de lo que despus fueron las Verapaces. Durante esa poca, los Kiche habran ejercido dominio sobre una regin de unos 25,000 kilmetros cuadrados y una poblacin aproximada de un milln de habitantes. Los Mayas Kaqchikeles y los Tzutujiles subsecuentemente se separaron para formar estados independientes. El estado Kiche se expanda para el norte y el este. Los pequeos estados de los Tzutujiles y los Kaqchikeles hacia el sur y el este, adentro del territorio de los Xinkas y los Poqomames. Estos ltimos se encontraron con la expansin hacia el oeste de los estados Pipiles en El Salvador. Estos pequeos Estados formaban parte ya de la periferia de un poderoso imperio que se haba desarrollado entre los habitantes Nahua, del centro de lo que sera posteriormente Mxico, durante la segunda mitad del siglo XV. Sin embargo, su avanzada se vio abruptamente interrumpida por la llegada de los espaoles.

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Una breve historia de la etnicidad en Guatemala

l anlisis histrico que se presenta parte del reconocimiento de que la diversidad tnica y cultural de los habitantes del actual territorio guatemalteco data de antes de la venida de los espaoles. Sus formas de organizacin estaban impresas tambin con rasgos de estratificacin social; es sabido que adems existieron luchas y rivalidades por el control territorial y de los recursos. Sin embargo, todas estas dinmicas fueron abortadas con la conquista y la colonizacin, inicindose con ello una etapa histrica profundamente diferente a la conocida hasta entonces y que sigue imprimiendo sus huellas, en alguna medida, hasta la actualidad.

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Grfica No. 2.1Seoros de la regin en la poca del arribo de los espaoles

2Una breve historia de la etnicidad en Guatemala

Fuente: Elaborado segn Hall y Prez (2003:65).

2. Etnicidad y territorio durante la coloniaAl momento de la conquista, los espaoles enconprecolombinos. La dominacin colonial deba, por traron en Guatemala un verdadero mosaico tnico. consiguiente, completar la conquista erradicando Pero, frente a esta diversidad, la dominacin espano slo idiomas y creencias, en tanto bases cruciales ola trat de imponer su propio proyecto de uniforde la identidad precolombina, sino tambin la anmidad tnico estatal, enmarcado en el orden coloterior territorialidad en que descansaba la soberana, nial que implantaba en otros lugares de su impela otredad de los pueblos indgenas. rio. Se bas, fundamentalmente, en la nivelacin y asimilacin de los indgenas como sbditos de un Con ese fin, adems de destruirse las capitales de nuevo y nico seor: el Soberano del Reino de los reinos indgenas, Qumarkaj, Iximche, se impuso Castilla y despus de Espaa. un nuevo tipo de asentamiento territorial, cuya base la constituy el sistema de pueblos de indios establecido La uniformidad tnica de los indgenas, la hacia mediados del siglo XVI; formados muchas veces asimilacin de nuevos valores y creencias, tena el con indgenas pertenecientes a distintas etnias. As se objetivo de borrar la antigua identidad. Sin emrompera el sentido de la antigua pertenencia tnica y bargo, la conquista signific la derrota militar, pero territorial. Los nuevos referentes del poder y la identidad no la erradicacin de esta identidad y acervos seran la Corona de Castilla, Santiago de los Caballe28 Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

ros, Espaa, la ciudad de Guatemala, las parroquias y nmico y por el estatus tnico y social, pero ya comengobernaciones, con sus distintas instituciones y funcio- zaba la tendencia prevaleciente a formar un solo bloque frente al indgena. Quiz lo ms importante narios, y la Iglesia. para comprender el comportamiento de los mestiDe esa forma se desarticularon los antiguos zos, es que era un grupo legalmente inexistente, que reinados; permaneciendo como resultado una enorno tena cabida en ninguna de las dos repblicas en me masa indgena conocida posteriormente como que se divida la sociedad colonial y que, por ello, sbditos indios. Esta identidad o calificativo, de desde sus inicios, debi buscar las formas de sobrevivir fines netamente colonialistas, fue tambin en parte en sus resquicios. asumida y promovida por los propios indgenas; En cuanto a su asentamiento territorial, el indquienes con los antiguos valores y las nuevas condiciones, imaginarios y creencias catlicas, gena, en su mayora, fue confinado en los pueblos contribuyeron a crear una nueva identidad: la de los creados en el rea rural hacia mediados del siglo XVI, indios como una nueva otredad que deba en cuya jurisdiccin tenan prohibido el asentamiento espaoles, criollos y mestizos, lo que trat de manenfrentar y contrarrestar el dominio espaol. tenerse en mayor o menor medida hasta finales del La estructura tnica y social de la colonia periodo colonial. Desde este ncleo poblacional se descansaba en un sistema estamental complejo, y organiz todo el sistema econmico de exaccin, con racista, basado en el origen y color de la poblacin. base en tributos y trabajo forzado de la poblacin que Impona y mantena diferencias basadas en la viva en ellos; y de l se desprende el sistema de puelimpieza de sangre, la cual determinaba, al final blos y localidades indgenas prevaleciente hasta la de cuentas, el estatus social de una jerarqua actualidad en Guatemala. En menores proporciones encabezada por el espaol peninsular y los criollos existi tambin una poblacin indgena urbana, los espaoles nacidos en Amrica, y cuyos sobre todo en los barrios de la capital del Reino, en la escalones ms inferiores los ocupaban los mestizos ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, pobres y la poblacin indgena en general. la hoy ciudad de Antigua. Para el rgimen jurdico de la colonia, el indEn el rea rural se conformaron con el tiempo gena era un sbdito de la monarqua, como lo eran centros de poblacin indgena que lograron susel espaol peninsular y sus descendientes los criollos. traerse al control colonial, en lugares apartados y Pero tambin en lo legal era considerado inferior, sbremotos, conocidos como pajuides. Sus dimendito pero inferior era considerado un sbdito de siones nunca fueron mayores, pues existi el inters segunda categora, un menor de edad, alguien que y la preocupacin general de los dems sectores, deba ser guiado y protegido por la corona espaola incluyendo a la Iglesia, de su control, dominacin, frente a sbditos poderosos como los terratenientes y explotacin y lucro. Con el tiempo, se dio tambin el los comerciantes. En esa forma la corona defenda indgena adscrito como mano de obra laboral a las su control real o estatal sobre los hombres y las riquefincas, un fenmeno menor, pues el terrateniente zas del continente, sus privilegios de explotacin y lograba la mano de obra a travs de los repartimientos enajenacin del indgena frente a los conquistadores indgenas de los mencionados pueblos. En la medida y sus descendientes. de lo posible, la poblacin indgena deba vivir riguroLa estructura social y tnica de la colonia se samente controlada en sus pueblos por los encomendesarroll en forma desigual y diferenciada en el deros, la corona espaola y el clero seglar y regular, tiempo y en el espacio. En la Capitana General de quien haba tenido un papel determinante en su Guatemala, a finales de la colonia, entre la poblacin fundacin y lo mantendran as una buena parte del de origen espaol y los mestizos en general existan perodo colonial. hondas diferencias y contradicciones de origen ecoInforme Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005 29



La poblacin espaola y sus descendientes, los criollos, se establecieron en los centros urbanos como Santiago de Guatemala, Quetzaltenango, Chiquimula, entre otros. Una buena parte tambin se asent en las propiedades rurales, pues aqu se encontraba el punto fuerte de la economa, residiendo o trasladndose ocasionalmente a las ciudades. La poblacin mestiza sigui por lo regular el patrn de asentamiento del criollo espaol: en los centros urbanos y las reas rurales. Se debe destacar un contingente de poblacin mestiza como mano de obra permanente de las haciendas, a travs de formas de dependencia laboral como el peonaje. Desde los inicios de su formacin como grupo social, los mestizos (o ladinos) tienden a distribuirse por la zona sur y el oriente. Dado que no podan asentarse en los pueblos de indios, pasaron a formar parte de la mano de obra asalariada, tanto de los negocios urbanos, como de las haciendas del oriente del pas, que luego daran lugar a pueblos actuales. En esta rea tambin fueron insertndose en las escasa villas para espaoles que se formaron, y cuando ello no era posible, agrupndose en asentamientos irregulares denominados valles, que escapaban del

control poltico y eclesistico, y en los que resida un tercio de la poblacin mestiza. Para el siglo XVII, el crecimiento de la poblacin y el contexto de crisis econmica que se daba en todo el imperio espaol, tuvieron como efecto inmediato, una presin cada vez mayor sobre las tierras de los pueblos indgenas. As inicia la presencia de mestizos, castas o ladinos en el occidente y norte del pas, en enclaves de San Marcos y Huehuetenengo, o el Motagua medio, y tambin de su insercin entre comunidades indgenas y dentro de ellas. Como resultado, las relaciones intertnicas se van haciendo cada vez ms complejas. En esta poca de redefinicin y asentamiento del sistema colonial, en que las castas ya no pueden seguir siendo vistas como un elemento ajeno al sistema social, es cuando el trmino ladino comienza a ser usado como la forma general de referirse a este conjunto en el que entran desde negros hasta indios ladinizados y desde blancos pobres a los productos de las mezclas infinitas entre estos orgenes: todo aquel que no poda estar clasificado en ninguno de los dos estamentos en que an, legalmente, se divida la sociedad colonial.

Recuadro No. 2.1Castas Se denomin castas a las personas que racialmente fueron producto de mezclas de distintas razas. Este heterogneo grupo tuvo el mismo problema que los mestizos; es decir, si no se les poda ubicar claramente dentro de ningn grupo racial, eran negados y discriminados por unos y por otros. Las castas muestran la complicada estructura social que se form en la nueva Espaa. En el siglo de la Ilustracin (XVIII), se invent una clasificacin racial de las personas mezcladas. En esta clasificacin apareca una variedad casi infinita de posibilidades, algunas de estas son: Espaol e indgena = Mestizo Negro con zamba = Zambo prieto Mulata con blanco = Morisco Albino con blanco = Saltatrs Blanco con coyote = Harnizo Chino con india = CambujoFuente: Historias mexicanas, en www. ilce.edu.mx

Indio con negra = Zambo Blanco con negra = Mulato Espaol con morisca = Albino Indio con mestizo = Coyote Coyote con indio = Chamizo Cambujo con india = Tente en el aire

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3. La formacin de la nacin guatemalteca (1821-1871)El nuevo Estado republicano centroamericano surgido de la independencia del Reino de Espaa propuso brevemente un ideal ciudadano basado en la igualdad, en las garantas individuales y el ejercicio de derechos sin distingos de pertenencia tnica, cultural y religiosa que inclua al indgena, con el fin de garantizar la lealtad de los habitantes a la nueva nacin. As lo estableci la Constitucin de la Repblica Federal de Centroamrica (24 de noviembre de 1824) al instituir que todos los habitantes de la repblica, casados y mayores de 18 aos, eran ciudadanos. En realidad, fueron las Cortes de Cdiz las que introdujeron por primera vez (9 de febrero de 1811) la nocin de igualdad legal al incluir a la poblacin indgena, los naturales, junto a los espaoles. Pero, bajo la superficie de una ciudadana comn guatemalteca, permaneci la tendencia a la separacin y el enfrentamiento entre estos dos grandes grupos tnicos del pas. Pronto, la universalidad ciudadana pregonada fue acotada por el poder criollo aludiendo a criterios de riqueza, etnia y cultura, fundamentada en los estereotipos y prejuicios existentes. Frente a la idea de la igualdad, pesaba la divisin tnica heredada de la Colonia, que sera actualizada en el nuevo contexto de la nacin liberal. Es decir, la forma que iba a tomar la ideologa de la nacin en Guatemala provena de la forma en que la lite de criollos coloniales la imaginaba en tanto grupo dominante. El cambio poltico no le rest poder, pues sigui definiendo las reglas de la nueva repblica a partir de una ideologa y un comportamiento oligrquicos. Ya fuesen sus miembros liberales o conservadores, la realidad era que por un lado estaban ellos ahora identificados como blancos en vez de espaoles y, por el otro, el resto de la poblacin. La sociedad guatemalteca estaba, entonces, formada por tres segmentos. Adems de los criollos, herederos de la Repblica de Espaoles, estaban los indgenas, que venan de la Repblica de Indios, con su carcter subordinado y corporativo. Entre ambos, las castas, mestizos o ladinos, un elemento ya socialmente reconocido y bsico de la sociedad guatemalteca. La vieja rivalidad colonial entre la poblacin blanca y la mestiza se mantena, debido a las pugnas por la hegemona poltica y social, y por la permanencia de los antagonismos tnicos. Pero al mismo tiempo, el paso de la sociedad colonial a una nacional le permita a los mestizos una mayor presencia, as como poder pasar de un estatus semilegal al de ciudadanos, en el marco de un Estado necesitado de contar con cierta base que legitimase el nuevo proyecto republicano. Asimismo, el discurso antiestamental del liberalismo sera aprovechado para ganar espacios y crear una base ideolgica y legal que le permitiese el acceso a los recursos, en detrimento de los indgenas. Por ejemplo, en aras de extender el dominio territorial del nuevo poder, el Estado guatemalteco busc fortalecer el sistema municipal que implic, para criollos y ladinos, una fuente de poder y de recursos. El intento de implementar polticas asimilacionistas llev a los levantamientos indgenas que culminan con el derrocamiento del rgimen liberal de Mariano Glvez (1831-1838).

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3.1. Las categoras tnicasEn esta dinmica histrica, el ladino se fue convirtiendo en el representante idneo de la nacionalidad guatemalteca, mientras que el indgena fue visto como un actor incmodo, en la medida en que se le sigui adjudicando una inferioridad social, sustentada en la idea de una supuesta degeneracin cultural e histrica, que lo proyectaba socialmente como un factor de atraso para la modernidad buscada. Se fueron creando frmulas de participacin ciudadana que mantuvieron el inters por diferenciar a los indgenas de los ladinos, lo cual implic el reconocimiento de la diversidad tnica de manera explcita en las leyes, especialmente durante el perodo conservador (1839-1871).



En esta nueva dinmica civilizadora, los ladinos se vieron favorecidos frente a los indgenas debido a cuatro razones: su condicin predominantemente mestiza, que los ubicaba en un rango intermedio en el sistema de castas heredado de la colonia. Tal cercana con el ideal criollo se reforzaba por el hecho que la inmensa mayora de sus integrantes dominaba el castellano, aunque fuese esencialmente analfabeta y poseyera rasgos culturales comunes con los indgenas. Asimismo, porque tenan presencia rural y urbana en casi todo el territorio del Estado. Finalmente, por su condicin de trabajadores libres y propietarios en el campo y la ciudad, mientras que a los indgenas se les impona el sistema de trabajo forzado, que llegara a constituir el de ms larga duracin en Amrica Latina, a lo largo del siglo XIX y gran parte del XX. De esa manera, el sector conocido como ladino, se vio beneficiado como grupo social al ser vistos culturalmente como no indgena lo que reforz la ilusin de su blanqueamiento en sus vnculos con los criollos y con los inmigrantes blancos. Esta dinmica les permiti crear una mayor distancia cultural de sus orgenes indgenas independientemente de los grados de hibridez cultural y de mestizaje biolgico. Por su parte, la poblacin considerada como indgena se distribua geogrficamente de una forma mucho ms amplia que ahora. Prcticamente por todo el territorio nacional y buena parte del centroamericano. Por razones raciales y culturales eran el segmento ms alejado del ideal criollo para la nueva nacin, por lo que apenas goz de derechos polticos. De ah que se considerase que tal situacin slo poda ser superada en la larga duracin y en la medida que asimilara una serie de factores civilizatorios culturales propios del grupo dominante. Mientras tanto, se le mantendra socialmente segregada, aunque sujeta a las necesidades del inters nacional por medio de un sinfn de leyes secundarias en materia de trabajo, educacin, ciudadana, etctera.

y sus tierras. Para fortalecer el poder central y por la aplicacin del principio de igualdad de oportunidades, se foment la progresiva extincin de las formas indgenas de poder municipal y se favoreci la entrada de los ladinos a este mbito. Adems, el trabajo forzado colonial fue sustituido por una nueva legislacin con consecuencias similares. No es de extraar, entonces, que esta poca est salpicada por continuos levantamientos y conflictos. Los vaivenes de la ciudadana indgena fueron varios, movindose desde la condicin censataria de 1825 hasta la visin tutelar de los conservadores. En diciembre de 1839, la Asamblea Constituyente promulg la Ley de Garantas, que mandaba amparar a la clase indgena de los pueblos de la Repblica, reconoca la ciudadana pero con tantas limitaciones que la reduca a una ciudadana pasiva. Y, al establecer la figura del corregidor y el municipio indgena, se reconstituy la repblica de indios, protectora pero segregadora al mismo tiempo. En la nueva Acta Constitutiva del 19 septiembre de 1851, la ciudadana censataria se hizo ms excluyente; los Corregidores reforzaron la tutela frente a los abusos ladinos y de hecho se foment una ciudadana tnica, reducida a sus asuntos locales. ste fue el temperamento que priv en todo el perodo conservador. As, se quedaron al margen del proyecto nacional, quedando en un permanente estatuto de minora poltica que implic su tutela cvica y una posicin subordinada, fundamentalmente, por razones de orden econmico. Toda esta dinmica dio legitimidad a la formulacin de una ciudadana diferenciada para los indgenas, la que en gran medida result una continuacin de la poltica tutelar de origen colonial. As no fue posible la esperada lealtad cvica a la nacin que esperaban los polticos, con lo cual el reconocimiento histrico-cultural de la diversidad tnica no tuvo una correspondencia justa con la transformacin en la esfera de lo legal.

En situacin de subordinacin los indgenas Las medidas tomadas para la asimilacin participaron en la medida de sus posibilidades en los afectaron la vida cotidiana de los indgenas con la hechos que les afectaron. Por ejemplo, en la derrota fuerza de los cambios en lo relativo a sus comunidades del Estado de los Altos result importante la franca

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oposicin de varias comunidades que protagonizaron revueltas centradas en la negativa a pagar los impuestos creados por la nueva administracin y en los perjuicios econmicos que supona para las ms cercanas a la ciudad de Guatemala la creacin de una frontera poltica. Por ello, en las dos campaas militares que condujo contra Los Altos, Carrera cont con el apoyo directo o por omisin de esas comunidades. La diferenciacin tnica era vivida de forma diferente en las diversas reas del pas. En el altiplano occidental ladinos e indgenas convivan en mundos separados. Los primeros, intentando aprovechar la combinacin de las viejas y nuevas estructuras y el nuevo pensamiento republicano para asegurarse como sector social su control sobre los segundos, los que insistan en mantener su vida comunitaria como

una forma segura y probada de oponerse a ello. A su vez, el poder de la oligarqua se basaba en el control sobre las manufacturas textiles y la produccin de alimentos y granos que se realizaban en las comunidades indgenas, y de las que se apropiaban por medios compulsivos. As, los criollos urbanos y los ladinos urbanos/ rurales resultaban teniendo intereses comunes: el indio era el origen de su bienestar y por ello no es de extraar que en esta regin la divisin tnica tuviera un significado totalmente diferente al del oriente del pas. Aqu, la identificacin tnica lo que significaba ser o no ser indgena, era muy distinta. Se estaba caminando hacia un contexto en que el ser indgena o mestizo empezaba a perder mucho de su razn de ser.


Recuadro No. 2.2Origen e identidad Garfuna Dos navos britnicos con nativos africanos, que eran trados para ser utilizados como esclavos en las colonias britnicas en Martinica, Santa Luca, Granada, Dominica, y Barbados, naufragan en 1665 cerca de la isla de San Vicente. Los esclavos sobrevivientes llegan a la isla como hombres libres. En San Vicente, a mediados del siglo XVII, la mezcla entre esclavos africanos e indgenas Arawakan o Caribes permiti la creacin de una sociedad autnoma, grande y autosuficiente, que integra elementos indgenas y tradiciones africanas. Emergen as los Garfuna como un grupo diferente, con lenguaje, vestimenta y cultura propios. Una de las caractersticas de los habitantes de la Isla San Vicente era la poltica de recibir a cualquier esclavo que hubiera escapado y lograra llegar a la isla, lo que no agrad a los ingleses que participaban del comercio de esclavos, estimulando una serie de ataques contra San Vicente durante la segunda mitad del siglo XVIII. La necesidad de resistir los ataques ingleses llev a los Garfuna a establecer una relacin cercana con Francia, quien en este perodo, era enemigo de Inglaterra. Sin embargo, la revolucin francesa en 1789, tuvo efectos poco favorables para los Garfuna, ya que se quedaron sin el respaldo de Francia. Por ello, los Garfuna decidieron formar su propia repblica en San Vicente, lo cul provoc serios enfrentamientos con los ingleses establecidos en la isla y poseedores de grandes plantaciones. Los Garfuna fueron forzados a retirarse a las montaas; en Noviembre de 1795, las fuerzas remanentes se rinden. Los ingleses, para evitar futuros enfrentamientos, renen a los sobrevivientes para ser enviados masivamente a la Isla de Roatn, en las costas norteas de Honduras. Luego, algunos grupos migraron a Belice y Nicaragua en busca de mejores tierras y empleo. A principios del siglo XIX, otros grupos se establecen en las costas de Livingston, Izabal en Guatemala y le denominaron La Buga.Fuente: www.labuga.com y Solares (1993:42).



El oriente era un rea an mayoritariamente indgena aunque con una importante presencia de ladinos. Todos vivan el mismo mundo campesino y semiproletario, aunque se les considerase tnicamente diferentes. El mestizaje no tena ya un referente racial sino que se apoyaba en la asuncin de una cultura nacional y el compartir un mismo lugar en la divisin regional del trabajo. En las

ciudades y sobre todo en la capital, la ladinididad ira asumindose cada vez ms al contrastarla con el mundo rural que las rodeaba, a pesar de la presencia en el territorio de otros grupos que, como los Garfuna, han tenido y mantienen un origen y una identidad cultural diferenciada pero que, hasta hace pocos aos, estuvo subsumida en las sombras de la ladinidad (recuadro 2.2).

Grfica No. 2.2 Migraciones garfunas en la regin

Fuente: Hall y Prez (2003: 83).

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4. La Revolucin Liberal y la Guatemala bipolar (1871-1944)La Revolucin Liberal en 1871 fue respaldada esencialmente por los sectores comercial/cafetaleros, criollos y los ladinos de occidente. Con su ascenso, la diversidad tripartita que rega las relaciones tnicas fue simplificada con la frmula de la bipolaridad que se daba en los Altos, y que se convirti en la forma de definir al pas y justificar el mantenimiento de una ciudadana limitada, base de un nacionalismo excluyente. La Constitucin de 1879 se movi entre una paradoja, aplicada a toda la Amrica Latina: la declaracin de igualdad de todos los guatemaltecos, la ciudadana universal que se otorga, pero que de inmediato se reduce a varones, alfabetos y con recursos. Tras tomar el poder del Estado, los criollos y los ladinos altenses buscaron redefinir la sociedad para hacerla coincidir, no slo con sus intereses econmicos, sino tambin con su idiosincrasia, haciendo de la ladinizacin una ideologa concreta de mbito nacional. Depender de unas relaciones de tipo colonial les hizo abrazar una ideologa liberal ad-hoc, que les aseguraba el control poltico y econmico sobre las comunidades indgenas. As, el concepto de ciudadana y el imaginario nacional guatemalteco, centrado en el mbito de lo urbano y en oposicin de lo indgena y lo rural, terminaron por coincidir con el de la categora ladina fomentada desde el Estado. eso, de nuevo, se busc imponerle al indgena la salida de una asimilacin regenerativa, para la que era imprescindible que aceptase el orden jurdico y las reglas del consumo capitalista, las cuales exigan desde un inicio hablar el espaol. Por tanto, los contenidos de la educacin se centraron en los argumentos de civilizacin como requisito de la conversin ciudadana. Su principal medio sera la castellanizacin, que en primera instancia permitira el traslado de los conocimientos y valores que recreaban la ideologa nacional oficial. Pero independientemente de la universalidad, pregonada con la aspiracin a la educacin laica y generalizada, por razones econmicas e ideolgicas, no se busc la escolarizacin masiva de la poblacin. El acceso a ella slo fue posible a personas con dominio del idioma espaol, con determinados recursos y ubicada en reas urbanas, de donde tericamente se ira expandiendo la cobertura educativa hacia las reas rurales. La responsabilidad educativa en el interior del pas se dej en manos de los finqueros, con magros resultados, pues en stos prevaleci el inters por la mano de obra barata y por la conviccin racista de la inutilidad de los esfuerzos educativos frente a la inferioridad indgena. Por su parte, el Estado liberal consider til la continuidad de los indgenas como ciudadanos pasivos y diferenciados: el impulso de la produccin cafetalera exiga tierras en la zona de la bocacosta y necesit la presencia masiva de una mano de obra estacional para la recoleccin del grano. La tierra, el trabajo y la produccin pasaron a ser asunto de Estado como no lo haba sido antes y la expansin de la frontera agrcola se concibi en funcin de la produccin agro-exportadora. Para la gran propiedad como base productiva, se enfrent a las comunidades que posean importantes extensiones de tierra. Se promovi la privatizacin acelerada de la misma y las ocupaciones de tierras baldas y comunales.


4.1. La tierra y la mano de obra indgenaEl triunfo liberal dio nuevo bros al discurso del progreso, la modernidad y la ciudadana. Los factores que a los ojos de los constructores del nuevo proyecto nacional explicaban la resistencia indgena a estos procesos eran el atraso social, la multiplicidad de idiomas y una estrecha visin de comunidad, que les limitaba al espacio municipal. Por



Esto fue una inaudita agresin a los indgenas y a las bases de la estrategia de sobrevivencia, basada hasta ese entonces, en la propiedad comunal. La acumulacin acelerada de tierras a costa de la propiedad campesina provoc el debilitamiento de la propiedad comunitaria y la fragmentacin minifundista, lanzando a miles de campesinos a la condicin de mozos o peones, que combinaban su trabajo temporal con la explotacin de sus parcelas; o la de colonos arraigados permanentemente en las fincas, un fenmeno que result menos brutal por su sedentarismo pero en el que los campesinos sufrieron la ruptura del lazo con sus comunidades de origen. En teora, se pretenda que la mano de obra indgena en la finca creara, a travs del salario, los hbitos de consumo propios de una existencia social ms moderna. Pero, en la realidad, la fuerza de trabajo en las fincas se bas en la sujecin por medio del endeudamiento, la persecucin y la coercin social por parte de un aparato militar y civil, que garantizaba las cuotas de trabajo forzado a los finqueros y hacendados. El Reglamento de Jornaleros de 1877 puso las bases para la incorporacin de los minifundistas indgenas al proceso productivo, a travs de la recreacin de la figura colonial de la habilitacin.

Sin embargo, el mismo proceso de desgaste que provocaba el mantenimiento de este oneroso sistema motiv nuevas polmicas polticas y resistencias indgenas, que fueron gradualmente modificando la legislacin pero no la realidad. En 1934, se suprimi el trabajo por deudas bajo el rgimen del general Ubico y se sustituy por el Boleto de Jornaleros, que castig la dificultad de probar un mnimo de trabajo en las fincas (150 das) como vagancia y se aplic tanto a indgenas como a ladinos rurales. A ello se sum la obligacin del trabajo vial gratuito obligatorio.

4.2. Los ladinos intermediarios

Muchos ladinos rurales estuvieron sujetos al trabajo forzado en materia de vialidad especialmente en el oriente del pas, pero el hecho de que apenas tuviesen que realizar trabajo forzado en el agro, les sirvi para distinguirse de los indgenas. De esa forma, se convirtieron en la base de un sistema interrelacionado de funcionarios pblicos, militares, habilitadores y capataces, que tena cada vez mayor presencia en las comunidades indgenas a travs del comercio, el magisterio, la burocracia y las milicias. Tal sistema cerrara el crculo con la As, el trabajo obligatorio fue el principal factor disputa por la tierra, que sobre todo estuvo dirigida que explica la persistencia y profundidad de las polticas a obtener el control de la poblacin y su conversin de segregacin existentes en la sociedad y promovidas en mano de obra. desde el Estado. A su vez, ste se vio necesitado de La implantacin de la economa del caf y la ampliar los servicios y de requerir mano de obra para las obras de infraestructura, con lo cual recurri a extensin del aparato estatal asociado, hizo de los mecanismos similares de compulsin laboral. Por ladinos rurales los intermediarios en el Altiplano Octanto, se cerraba el crculo que se ha descrito, pues, cidental enganchadores, pequeos comerciantes, como trabajadores agrcolas forzados, los indgenas agentes estatales o milicianos, pasasen a controlar tenan limitado el acceso a la educacin, lo que los los poderes municipales, y fueran identificados por dejaba inmersos en una condicin de incivilidad que los indgenas con el Estado y con los propietarios de les inhiba el derecho pleno a la ciudadana. De ah fincas. De forma paralela, estos ladinos empezaron a que no fueran vistos como parte de la identidad percibirse y ser percibidos como del mismo lado de nacional y que el Estado liberal estimase que mientras los finqueros, porque eran parcialmente blancos y fueran y se comportaran como indios, seran no desafiaban la jerarqua racial al tomar el papel considerados como grupos subordinados y, por lo tanto, mediador. Ello reforz la bipolaridad tnica hasta ahora presente en Guatemala. susceptibles de ser segregados.

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4.3. La renovacin de la liteLa Revolucin liberal la llev a cabo una lite de comerciantes y cafetaleros de occidente y de la capital, a quienes la economa de exportacin les dio una dimensin nacional y de clase. As, el nuevo cultivo hizo que la tradicional lite de comerciantes y hacendados criollos asentados en la capital fuera engrosada por los latifundistas ladinos occidentales. Empero, el efecto renovador que tuvo este relevo fue neutralizado en parte por la cooptacin que el poder central hizo de las lites regionales. Dicho de otra manera, la oligarqua tradicional tambin se convirti en cafetalera, mientras la necesidad de legitimidad de la nueva lite hizo que, para nacionalizarse, acabase perdiendo su carcter regional ladino y se acriollase. Ello se refleja en la centralizacin del poder poltico en la Ciudad de Guatemala, smbolo de la modernidad, aunque el econmico estuviese en manos de finqueros y empresarios occidentales. Paralelamente, la incorporacin de empresarios extranjeros renovara la clase alta, neutralizando el peso del mestizaje del sector ladino en el seno de la oligarqua.

(incluyendo en ste a las Verapaces) Dentro de este espacio, evidentemente, existen diferenciaciones sub-regionales, que matizan y dan versiones de esta historia comn. Pero esa variedad no es bice para que se encuentre en todas ellas elementos comunes como para poder admitir que, al menos desde esos momentos, la categora social indgena comparte internamente una experiencia histrica que le aporta elementos culturales y sociales comunes. A nivel identitario, el cambio ms importante que introdujo la ideologa cafetalera fue el de unificar la auto-percepcin del resto de la poblacin bajo el trmino de ladino, perdiendo cualquier referencia a la mezcla de orgenes, al mestizaje, para tomar un sentido de homogeneidad socio-poltica. Pese a esta etiqueta comn, al sector heredero de las castas lo sigue definiendo su gran heterogeneidad, en trminos tanto espaciales como de orgenes tnicos o de culturas regionales y sobre todo, de poder y riqueza. Desde entonces, los ladinos estn presentes en todas las clases sociales de Guatemala y en todo el territorio, lo que no sucede con los indgenas y los criollos. As, pese a ser una categora histrica de definicin tnica, en ese momento, los ladinos no se identificaban ms all de su diferenciacin de lo indgena. Esto es un elemento importante, porque histricamente, los ladinos nunca haban sido un sector socialmente unificado, pues desde sus inicios histrico coloniales entonces conocidos como castas o mestizos se caracterizaron por la heterogeneidad de sus miembros. Y, sobre todo, por la no pertenencia a los dos estamentos oficiales de la colonia: el criollo y el indgena.


4.4. Bipolaridad y diversidadProducto de esta serie de circunstancias histricas, la diversidad tnica existente en Guatemala qued reducida a la bipolaridad entre unos indios y otros ladinos. Con estos elementos se construy una de las peculiaridades del nacionalismo liberal guatemalteco, que marca las relaciones tnicas del pas hasta hoy: desapareci cualquier mencin al mestizaje como forma de construccin de la nacin y fue sustituido por lo ladino, entendido como la negacin de lo indgena. Los dos grupos son muy diferentes en su estructuracin interna y ambos muestran grados diversos de hibridacin cultural y de mestizaje racial que no opacan ni la reafirmacin de la identidad tnica ni el peso de las etiquetas socio-culturales.

Asimismo, una de las consecuencias fundamentales del triunfo liberal fue hacer desaparecer a los criollos del discurso sobre la etnicidad en Guatemala. Por la va militar, aparentemente se les haba expulsado del poder poltico, pero la lite criolla permaneci, asumindose a s mismos como Los indgenas quedan reducidos casi a lo que diferentes al resto de los guatemaltecos pero se ha denominado indgenas del altiplano fundidos econmica y socialmente en la oligarqua.



Lograron, al mismo tiempo, que su forma de entender la nacin y la diferencia tnica y clasista permaneciesen como elementos clave de la ideologa tnica hegemnica e imprimir as su sello a la visin ideolgica y racista de lo guatemalteco. De hecho, entre los ladinos que accedieron con la revolucin liberal al poder se adopt una ideologa criollizante, pues haba que minimizar los efectos de la pigmentocracia y fomentar las alianzas matrimoniales en aras de la consolidacin del poder oligrquico. Mientras tanto, los ladinos que tambin mostraban una gran diversidad de poder, regional, social, cultural, religiosa, no slo iran en aumento poblacional a lo largo de este perodo, sino que muchos de ellos pasaran a conformar las crecientes capas medias urbanas concentradas en la capital y otras ciudades del interior, relativamente ideologizadas frente al proyecto dominante.

Finalmente, hay que recordar dos hechos importantes en la definicin de las relaciones intertnicas en el pas. Por un lado, la implantacin de las grandes empresas bananeras y por el otro, la creacin de las fincas cafetaleras propiedad de alemanes. En ambos casos, se busc mantener la directriz de las diferencias tnicas pero tambin trajo cambios en las relaciones intertnicas al aumentar las corrientes inmigratorias. En el caso de la plantacin bananera, la de trabajadores negros, chinos, europeos y latinoamericanos. El grueso de ellos fue incluido por el Estado dentro del sector ladino. En el caso de las fincas de alemanes, se mantuvo con rigor la lgica del trabajo forzado y de la violencia anti-indgena, sin alterar el estilo oligrquico, pues la lite alemana, en el norte del pas, entr a formar parte de la clase dominante guatemalteca.

5. La modernizacin capitalista (1944-1978)La crisis de los aos 30 del siglo XX coincidi con la eleccin del general Jorge Ubico, ltimo caudillo liberal quien la manej con mentalidad terrateniente y estanc por largos aos la economa de exportacin. La dictadura militar de Ubico sofoc la vida social y poltica del pas por ms de una dcada. En 1934, las relaciones con la poblacin indgena sufrieron un cambio que no mejor en nada su condicin subordinada. Como ya fuera mencionado previamente, Ubico derog el conjunto de disposiciones relativas al trabajo forzoso por deudas y estableci en su lugar el Libreto de Jornaleros, que obligaba a trabajar 150 das tiles bajo pena de castigo al campesino que no probara haberlo hecho; esta disposicin fue complementada con el Boleto de Vialidad, que obligaba a los incumplidos a trabajar gratuitamente en la construccin de caminos. Por otro lado, los efectos de la Segunda Guerra Mundial acabaron llevando a la necesidad de un cambio de rgimen, que la Revolucin de Octubre enfrentara en 1944.

5.1. La voluntad de transformacin socialEl rgimen de Ubico termin en 1944 por los efectos de un generalizado descontento social, que dio inicio a la llamada Revolucin de Octubre. Este esfuerzo por modernizar social y polticamente al pas tuvo una extraordinaria significacin en todos los rdenes de la vida nacional. Varias fueron las medidas tomadas. En trminos de la ampliacin de la ciudadana, la primera en importancia fue la promulgacin de la Constitucin de 1945, que derog la de 1887. El debate sobre el voto al analfabeto revel las concepciones racistas de una parte importante de la lite poltica, que finalmente otorg la ciudadana a los guatemaltecos varones y mujeres de 18 aos que supieran leer y escribir. El sufragio para los varones alfabetos era obligatorio y secreto y para las mujeres alfabetas, optativo y secreto. Para los analfabetas mayores de edad el voto

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era optativo y pblico. El sufragio universal con dcada de 1970, con la complicidad del Estado, las condiciones limitantes. El derecho de ser electo fue autoridades, el ejrcito y los grandes propietarios. slo para los alfabetos, salvo los cargos municipales. Los esfuerzos antioligrquicos de los gobiernos Apoyado en el artculo 83 de la Constitucin, revolucionarios y el impulso de las clases medias se declar de utilidad e inters el desarrollo de una sobre todo urbanas supuso una apertura en la poltica integral para el mejoramiento econmico, participacin en el poder de amplios sectores ladinos. social y cultural de los indgenas. Se estableci la Sin embargo, el abrupto final de la experiencia autonoma municipal, desapareciendo la figura del arbencista termin con el regreso de la oligarqua al intendente (alcalde) nombrado directamente por control del Estado. A pesar de ello, el mundo no el Ministerio del Interior. En esta poca se eligieron indgena tanto urbano como rural fue el gran beneficiado con la modernizacin econmica y la los primeros alcaldes indgenas. extensin del aparato estatal promovidos en la poca La transformacin de la estructura tradicional revolucionaria, formando el ncleo de los activos y agraria fue considerada como una prioridad para politizados sectores medios surgido en estos aos. liberar la fuerza de trabajo campesina y para Sin embargo, stos conocern tambin los eliminar la principal traba para el desarrollo econmico y social de Guatemala. Tal transfor- lmites de la modernizacin al sufrir retrocesos en macin debera incidir en la modernizacin las promesas de ascenso social y de democratizacin capitalista y ayudar a la poblacin indgena, el sec- poltica, cuando los cambios supusieron una tor numricamente ms importante de la poblacin amenaza a los intereses de la oligarqua, dando rural, que resultara beneficiado con su incor- lugar al anticomunismo como poltica de Estado. poracin al proyecto nacional. Su forma de enfrentar el problema indgena fue buscando 5.2. Las polticas hacia los convertirlos en ciudadanos, al mismo nivel que el resto de los guatemaltecos. As, intentaban indgenas redimir al indgena por la va del indigenismo y La fuerza renovadora de los revolucionarios de 1944 resolver las contradicciones acumuladas en la se apreci en su forma de entender que la segregacin correlacin entre etnia y clase. Ello exiga, ante en que haban vivido los indgenas bajo el rgimen todo, terminar con cualquier forma de trabajo liberal deba llegar a su fin, poniendo en marcha un forzado en el agro y en las ciudades, y realizar una programa de igualdad a partir de la extensin a todos distribucin ms justa de la tierra con el fin de de los derechos. Pese a todo, se mantuvo la actitud romper con la dialctica del latifundio-minifundio. tutelar de antao, cuyo espritu permaneci vivo en Sin duda fue la experiencia de la Reforma el artculo que delegaba en el Presidente de la Agraria durante el gobierno de Jacobo rbenz Repblica la potestad de impulsar polticas en mateGuzmn la que plante mayores alcances para re- ria de diversidad tnica y que refrendaron las sucesivas solver el problema de la desigualdad frente a la constituciones de 1956 y 1965. propiedad y usufructo de la tierra. Sin embargo, su brevedad y la respuesta tan adversa que provoc de parte del sector terrateniente y de los intereses estadounidenses, no permiti la transformacin de la estructura social agraria proyectada. Hay que reconocer que la prctica del trabajo forzado habra de caminar un tortuoso proceso, pues se mantuvo en muchos lugares como prctica social hasta la A pesar de la voluntad de cambio social, la nueva clase poltica mantuvo la propuesta liberal de la nacin ladina y de la asimilacin de la poblacin indgena como la idea fundamental en materia de polticas tnicas. Todo ello, bajo los avances que en el mbito latinoamericano tomaba la doctrina del indigenismo para el manejo de relaciones tnicas. Desde el Estado, e influenciado por la experiencia39



mexicana y los postulados del Congreso Indigenista de Ptzcuaro, se plante la necesidad de desarrollar una poltica asimilacionista que garantizase, a mediano plazo, el xito del proceso de aculturacin de las comunidades indgenas y, por tanto, de la homogeneizacin del proyecto nacional.

Integracin Social Guatemalteca cuyo fin era aconsejar al Estado en materia de polticas sobre las relaciones intertnicas. El impulso del pensamiento desarrollista elaborado por la CEPAL desde inicios de los aos sesenta, influy en la poltica estatal frente a las comunidades indgenas y campesinas en general y comenzase a ser replanteada la idea de incorporarlas a la economa nacional. El propsito era garantizar el despegue econmico de Guatemala y favorecer la creacin del mercado interno que necesitaba el recin constituido Mercado Comn Centroamericano.


Luego, con el triunfo de las fuerzas conservadoras en 1954, el Estado adopt la tesis de la integracin social, como una poltica que si bien no rea con el objetivo asimilatorio y mantena el nfasis en el proceso histrico de aculturacin, buscaba que se garantizase la sobrevivencia de la cultura comunal indgena, contando con el apoyo estatal y partiendo del hecho de que sta deba alimentar con sus mejores rasgos el proyecto nacional guatemalteco. Parta de la conviccin que exista un proceso de ladinizacin, producto de las polticas modernizadoras desatadas a raz de la cada del rgimen liberal en 1944, pero insista que con el propsito de evitar procesos dolorosos de desestructuracin del mundo indgena, la dinmica asimilatoria deba darse en el largo plazo.

En materia poltica, de nuevo hubo una Constituyente que promulg en marzo de 1956 una Constitucin considerada muy restrictiva. Sin embargo se dio aqu un paso adelante al reconocer como ciudadanos a todos los guatemaltecos, hombres y mujeres mayores de edad, terminando con la exclusin de las mujeres analfabetas. El sufragio era universal, secreto y obligatorio, salvo para quienes no supiesen leer y escribir. Tambin en el artculo 110 se dispuso que El Estado La Constitucin de 1945 fue derogada el 10 de fomentar una poltica que tienda al mejoramiento agosto de 1954 por el Estatuto poltico de la socio econmico de los grupos indgenas para su Repblica, que en su Artculo 10 reconoca como integracin a la cultura nacional. ciudadanos a los guatemaltecos, varones y Ya con Ydgoras Fuentes estas polticas fueron mujeres, mayores de l8 aos que sepan leer y escribir. Y puntualiz que los analfabetos podran aplicadas y luego continuadas despus del golpe de optar a cargos concejiles y empleos pblicos de Estado de marzo de 1963. El gobierno militar de menor importancia. El rgimen que encabez el Peralta Azurdia asumi el desarrollismo como una coronel Carlos Castillo Armas llam a una doctrina para garantizar la igualdad, en especial Constituyente y decret el 2 de febrero de 1956 una de aquellos que se enmarcaban entre los sectores nueva Constitucin donde el reconocimiento de la pobres, ya fuesen indgenas o ladinos. ciudadana fue ampliado para todos los hombres La Doctrina de Seguridad Nacional que a mayores de edad y para las mujeres alfabetas, con partir de ese momento gui prcticamente toda la la condicin de que el voto sera secreto y obligatorio accin estatal tena una dimensin militar y otra para quienes manejaran la lectura y la escritura y social. El desarrollismo y sus diferentes medidas optativo para el resto. seran preventivas frente a la posibilidad que el Se declar ilegal cualquier discriminacin por motivos de raza, color, sexo y religin. Se conserv el derecho de autonoma municipal y se estableci el voto universal para elegir las autoridades edilicias. El rgimen cre ese mismo ao el Seminario de indgena se viese arrastrado hacia militancias de izquierda. Fue visto como una alternativa al planteamiento de la lucha de clases adoptado por las guerrillas latinoamericanas, en medio de la creciente polarizacin mundial de la guerra fra,

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la que en el caso guatemalteco, desemboc en el inicio del conflicto armado interno, hecho a lo que internamente contribuy el descontento social que prevaleca en el campo, agudizado por el eterno temor terrateniente a las revueltas campesinas. No se olvidaba que el 22 de octubre de 1944, dos das despus del inicio de la dcada democrtica, ocurri la matanza de Patzica, que en verdad fueron dos, una docena de ladinos muertos a manos indgenas y una respuesta en que murieron ms de ochocientos indgenas. As, el desarrollismo tendra como principal expresin un lenguaje campesinista y clasista que vino a respaldar la idea de que lo indgena no poda representar la nacionalidad por ser algo especfico y cultural, relanzando la idea de la posibilidad de una asimilacin de los indgenas en el mediano plazo, como los hechos parecan demostrarlo. El Ejrcito, como encargado de la defensa de la nacionalidad, desarroll campaas de alfabetizacin, salubridad, cooptacin y cooperativismo, tomando parte activa en las instituciones creadas para tratar directamente la problemtica indgena, como el Servicio de Fomento Econmico Indgena SFEI.

nmicos de la segunda mitad del siglo XX tuvieron importantes efectos sociales que provocaran la crisis de los aos ochenta. En las dcadas de los sesenta y setenta se produjo una importante diversificacin de la agricultura nacional, estimulada por la demanda del mercado internacional. El pas se convirti en productor y exportador de algodn, azcar y carne de vacuno en proporciones que alteraron la tenencia de la tierra y las relaciones de trabajo en toda el rea de la costa sur.

Esta diversificacin econmica aument la salarizacin y la migracin hacia algunas zonas de atraccin, debilit el colonato y volvi comerciales viejas relaciones sociales. Ampli las posibilidades educativas, lo que hizo que importantes grupos ladinos dejaran de ser una poblacin mayoritariamente campesina, permitiendo una cierta movilidad social y consolidando la clase media en los centros urbanos. A su vez, la poblacin campesina se encontr con una realidad agraria marcada por escasez de tierras que provoc la migracin interna. Para los ladinos, esta movilidad supuso una continuidad del patrn que histricamente haban venido mostrando, pero para los indgenas implic empezar a poblar reas fuera de los espacios en que Sin embargo, lo que ms priv fue la dimenhaban quedado circunscritos y crear formas de sin contrainsurgente de la Doctrina de Seguridad socializacin fuera de sus comunidades de origen. Nacional (1964-66) que desde estos momentos fue caracterizndose por el uso de la violencia estatal Empero, el grueso de los hogares indgenas en contra de cualquier opcin poltica democrtica. sigui dependiendo del trabajo estacional en las fincas As sucedi con importantes sectores urbanos y del de la costa y bocacosta, aunque empez a verse campesinado del oriente y la costa sur. En esas zo- integrado productivamente en nuevos espacios nas predominantemente ladinas se desarroll la agrcolas y artesanales. Se abri la posibilidad para primera ola guerrillera; aos despus, una segunda que un sector indgena se lanzase hacia una experiencia se extendera a todo el territorio expansin productiva y comercial, producto de una nacional, comprometiendo a numerosas comu- relativa mutacin agrocomercial, de la ampliacin nidades indgenas. de la frontera agrcola, de la demanda de trabajo, del mejoramiento de las producciones, del crecimiento de los mercados, del acceso al crdito y a fertilizantes, 5.3. Las transformaciones resultado de los proyectos de desarrollo comunitario sociales impulsados por la Iglesia catlica y evanglica y por el Estado. As, a lo largo de las dcadas de los aos 60 A pesar de no poder transformar las bases histricas y 70 del siglo XX, la sociedad indgena se fue de la estructura social que sigui girando en torno diversificando geogrfica, social y econmicamente. a la agroexportacin, los cambios socioeco-




Todo este desarrollo es un producto predecible de la insercin en una economa capitalista de una forma en que no se haba conocido antes en Guatemala. Los indgenas fueron beneficiados y afectados por estos cambios que tambin fueron de orden cultural. El dominio cada vez ms extendido del espaol entre sus miembros estaba rompiendo las barreras que les impedan integrarse a la sociedad. Desde la ideologa dominante se supona que estos cambios implicaban pasos hacia la asimilacin y la conversin de los indgenas en ciudadanos en la forma esperada: como ladinos.

basada en la identidad tnica. Esto se aprecia en elementos muy variados, como por ejemplo la participacin poltica indgena de estas dcadas. El fin de las barreras tnicas en el gobierno municipal otorg la posibilidad de disputar este espacio de poder a los ladinos locales, y para finales de los setenta, muchas municipalidades ya no se encontraban en sus manos, sino en las de representantes indgenas. La Constitucin de 1965 haba permitido el voto secreto a los analfabetas, con lo que la participacin electoral indgena se vio reforzada. De forma paralela fueron surgiendo organizaciones variadas de clase y tnicas, entre ellas las primeras Sin embargo, tal proceso no se dio. El resultado expresiones polticas mayas. no fue su asimilacin al grupo ladino, sino una forma propia de entender la pertenencia a la nacin

6. Crisis y cambio relativo (1978-2004)duda un fuerte componente racista. Pero al mismo tiempo, la magnitud del fenmeno participativo Los efectos sociales y polticos del terremoto de 1976 indgena plante a los militares la necesidad de reforzaron las causas que pronto condujeron a la activar polticas de inclusin indgena en el proyecto segunda etapa guerrillera, sobre todo el cierre de nacional liderado por ellos. espacios polticos por parte de los gobiernos De esa forma, con el golpe de Estado militar de militares, que radicalizaron al amplio movimiento de masas obrera y campesina que emerga en esos marzo de 1982, se dej oficialmente de reconocer momentos. Existe un profundo debate sobre la el modelo nacional basado en la ladinizacin para participacin indgena en el accionar guerrillero y pasar a considerarlo de manera preliminar como poltico de esos momentos. Pero no hay duda que pluritnico, sin que por ello se tuviese claro un su movilizacin, ya fuera de forma autnoma o paradigma de multietnicidad. Uno de los 14 como parte de otras iniciativas, dentro de los lmites Puntos de Accin Gubernamental del gobierno del sistema o atacndolo desde la insurgencia, fue encabezado por el general Efran Ros Montt, uno de los elementos que aceler la crisis y acab hablaba de crear las bases para la participacin de provocando a inicios de los aos ochenta la los diferentes grupos tnicos que conforman la desmedida y sangrienta respuesta del Estado, nacin. As se apreci en la participacin de diez representantes de los grupos tnico-lingsticos en ampliamente documentada. el Consejo de Estado, hecho que no tiene anteEl protagonismo indgena tuvo como efecto cedentes como esfuerzo incluyente. inmediato la estrategia de tierra arrasada contra Tal decisin fue acompaada por la puesta en sus comunidades y fue de tal magnitud cerca de 200,000 muertos y ms de 600 aldeas arrasadas, marcha de una serie de polticas contrainsurgentes que la Comisin de Esclarecimiento Histrico de tinte asimilacionista como las Patrullas de CEH la ha considerado como acto de genocidio Autodefensa Civil, cuya estructura paramilitar en las polticas desplegadas y en donde hubo sin socializ a sus integrantes en valores y prcticas de

6.1. Movilizacin y represin

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violencia racista propias del mundo ladino. Los proyectos de aldeas modelo, los polos de desarrollo y de las coordinadoras interinstitucionales, que buscaban educar y nacionalizar al indgena, que estaban basadas en una reedicin de la lgica histrica de la segregacin, incluyendo aspectos de trabajo forzado. Por su parte, la oposicin armada revolucionaria se vio obligada a tomar posicin pblica en torno a la cuestin indgena y el nuevo proyecto de nacin. El resultado fue una polmica que demostr las divergencias de las organizaciones que integraban la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. El debate poltico e ideolgico permiti que indgenas y no indgenas tomaran conciencia del papel que les corresponda desempear en la lucha y en el futuro. En estos aos, el pensamiento poltico indgena madur, al punto de formular la idea autnoma de un nosotros representada por el Pueblo Maya.

del Estado guatemalteco en el captulo intitulado Comunidades Indgenas, que incluye artculos que promueven la proteccin estatal de los grupos tnicos, de sus tierras y cooperativas y del cuidado en el traslado de sus habitantes como trabajadores a las fincas, mantenindose con ello la conexin del indgena con el trabajo agrcola. En este contexto de relativa apertura poltica, la reivindicacin de una insercin diferenciada de los indgenas ahora como mayas a la nacin guatemalteca tom nueva fuerza con el apoyo de un entorno ideolgico internacional proclive a la democracia y al multiculturalismo como nuevas formas de regir las relaciones entre el Estado y los pueblos indgenas. La larga discusin sobre la aprobacin del Convenio 169 de la OIT, los actos oficiales y privados del denominado V Centenario del Descubrimiento de Amrica, el otorgamiento del Premio Nobel de la Paz a Rigoberta Mench, crearon el marco para que el de Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas fuera incluido en la bsqueda de una solucin poltica a la guerra, que dara como resultado la firma de los Acuerdos de Paz Firme y Duradera entre el Gobierno de Guatemala y la URNG en diciembre de 1996. El Acuerdo sobre Identidad y Derechos Indgenas plante, as, el reconocimiento oficial de un Estado multicultural, pluritnico y multilinge, con la existencia de tres pueblos indgenas: Maya, Xinka y Garfuna, que deben recibir un tratamiento poltico diferenciado. Pero, ahora, tal tratamiento no est concebido desde la afirmacin de su minoridad sino desde la igualdad respecto a los no indgenas. O sea, como nuevo paradigma a construir. De esa forma, la intencin estatal sera la de integrarlos a la economa y a la cultura nacionales, concebidas como ladina o no indgena, sino como parte de una nacin que reconoce que es diversa en materia tnica. La diferencia cultural ha de mantenerse sin que ello suponga que los indgenas no gocen de los mismos derechos que el resto de los guatemaltecos. En su artculo 58 reconoce el derecho a identidades propias, haciendo por vez primera la declaracin de pas multitnico.


6.2. Transicin, proceso de paz y multiculturalidadUn nuevo entorno surge despus de los peores aos de la violencia con la convocatoria a elecciones constituyentes, que marcan el inicio de una transicin hacia una sociedad con aspiraciones de democracia y paz. Bajo la omnipresente mirada del Ejrcito, se dise un plan de normalizacin poltica, que tendi a dar respuesta a la creciente voz indgena a favor de una participacin poltica propia. En la preparacin de la nueva Constitucin se debati ampliamente la cultura tutelar del Estado hacia los indgenas, el tema de la creacin legal de las alcaldas indgenas y los del voto universal. La Constitucin de 1985 reconoce la ciudadana para todos los nacionales mayores de edad, alfabetos o no y para ambos gneros. Se acept que las etnias mayas son parte de las etnias que pueblan Guatemala, pero sin especificar cules otras existen. Y despus de una ausencia de ms cien aos, introduce la nocin de tutela por parte


El triunfo del no en la Consulta Popular sobre las Reformas Constitucionales de 1999 reflej la pervivencia de los sectores econmicos y sociales que se han beneficiado tradicionalmente del sistema de segregacin y de la fuerza de los estereotipos y prejuicios tnicos, pero tambin lo frgil del proceso de paz.


a guatemaltecos y guatemaltecas, y que tiene profundas implicaciones en la forma de autopercibirse y de representar la realidad social. Se viven momentos contradictorios en la dialctica de inclusin y exclusin. La sntesis de este movimiento contradictorio lo produce con fuerza la globalizacin en sus efectos econmicos, por un lado y culturales por el otro; y la tensin de lo neoliberal 6.3. Diversidad y globalizacin que deja en manos del orden privado las luchas por la identidad del sujeto y, al mismo tiempo, debilita La transicin a la democracia poltica de Guate- las bases sociales que pueden alimentar las mala ha coincidido con las transformaciones demandas identitarias. econmicas asociadas a las polticas neoliberales y Se constituye as un nuevo escenario donde a la globalizacin, incidiendo en las dinmicas pueden resurgir las viejas tendencias racistas, sociales que venan de la poca previa. Por una conjugadas con nuevas razones para alimentar la parte, han reforzado las tendencias al aumento de brecha entre una lite, que se han sumado a los la pobreza y el mantenimiento de las profundas beneficios de la globalizacin, y una mayora de desigualdades que desde antes afectaban a la ladinos e indgenas que apenas pueden sobrevivir poblacin indgena. en ella. Pero tambin, puede ser un espacio de Por la otra, los efectos culturales de la oportunidad para que la reivindicacin indgena globalizacin ayudan a que importantes sectores de sus derechos culturales, econmicos, polticos y indgenas refuercen cotidianamente su identidad. sociales, ejerza creciente presin sobre los Estados y Por ello y por las mismas tendencias de cambio se avance en su reconfiguracin de manera tal que agudizadas en el nuevo entorno, esa misma den cabida a la pluralidad poltica y cultural, a la identidad se ha diversificado enormemente, tanto inclusin econmica y social y al desarrollo entre indgenas como entre quienes no lo son. humano. Esto, no beneficiar nicamente a la Quiz la migracin internacional sea el mejor poblacin indgena; ser de beneficio al conjunto ejemplo de un proceso que involucra cada vez ms de la sociedad guatemalteca.

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breve historia de la etnicidad en guatemala

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