Toxicología Industrial

La toxicología se encarga de evaluar el impacto de diversas sustancias químicas sobre los organismos vivientes y el ecosistema, estableciendo además, la magnitud del daño en función de la exposición y los mecanismos que la producen.

Prácticamente cualquier sustancia puede producir efectos nocivos si se administra en forma y dosis apropiada para que se produzca el efecto nocivo.

RELACION DOSIS-RESPUESTA

En un trabajador expuesto al contacto con sustancias tóxicas puede, como consecuencia de la exposición, desarrollarse un daño en su organismo, cuya intensidad va a ser proporcional a una serie de factores, tales como:

• Características del contaminante, como la toxicidad del mismo (propiedades del agresor)

• Velocidad de absorción del contaminante por el organismo.

• Concentración del contaminante en el ambiente y tiempo de exposición al mismo.

• Condiciones del receptor: es fundamental debido a que existe una patología base: los factores anémicos, la edad, son preponderantes para la recepción de tóxicos, y todo esto se ve agravado por el alcohol y el tabaco.

GRADOS DE TOXICIDAD

· Dosis letal: se expresa en LD50 (dosis letal) que por lo general se expresa en mg/kg de peso corporal que podría producir la muerte en el 50 % de las especies de prueba. Así se expresa la toxicidad aguda.

· Dosis efectiva mínima: dosis que produce un efecto determinado en un solo individuo del conjunto de experimentación.

· Frecuentemente se usa el símbolo AD50 para expresar la dosificación que produciría dicho efecto en la mitad de los individuos del experimento.

· Dosis efectiva máxima: dosis que produce dicho efecto en todos los individuos en estudio.

TIPOS DE INTOXICACIONES:

El efecto producido por un tóxico en un organismo no es solo función de la dosis que recibe, sino también de la forma y del tiempo que tarda en administrarse esa dosis. Las intoxicaciones pueden ser:

Agudas: Son aquellas en las que en un corto tiempo de exposición se produce una alteración grave. Se caracteriza por un tiempo de exposición muy corto a una concentración generalmente elevada y por una rápida absorción del tóxico por el organismo.

Crónicas: Son las que se producen por exposición repetida a pequeñas dosis del tóxico. Se caracteriza por concentraciones pequeñas de contaminante y largos períodos de exposición.

Para poder evaluar la toxicidad de las distintas sustancias se deben tener en cuenta dos métodos de medición:

1. Mediciones en el medio físico: se determina la concentración en el aire de la sustancia con el fin de evaluar la cantidad del producto. Se mide en mg/m3 o ppm (partes por millón).

2. Mediciones en el medio biológico: al ingresar una sustancia tóxica al organismo causa una alteración que puede ser desde muy débil (se encuentran residuos de la sustancia en las excretas) hasta la muerte. Es sabido que una sustancia al ingresar al organismo es transformada (excepto los metales pesados) por lo que, lo que se encuentra en las excretas (heces u orina) es un producto distinto al original, por ello se lo llama indicador.

VÍAS DE ENTRADA

A) Vía pulmonar: • se produce a través de las vías respiratorias y se considera la más

importante vía de entrada de los tóxicos industriales al cuerpo (inhalación).

B) Vía cutánea: un tóxico frente a la piel, puede actuar de la siguiente forma:

• Reacción directa: por ejemplo productos cáusticos.

• Penetración: por medio de lesión mecánica, disolución en alguno de los medios líquidos superficiales, filtración por poros, etc.

C) Vía digestiva:

• Se producen por el contacto de ciertos objetos contaminados con la boca (ingestión).

En toxicología industrial esta vía no tienen importancia, salvo en casos de

intoxicación accidental o cuando se come o se fuma en ambiente laboral sin tomar

precauciones adecuadas.

TOXICOCINÉTICA

Los tóxicos se pueden clasificar por el lugar de acción en:

•Tóxicos de acción local, que actúan en la misma vía donde penetran.•Tóxicos sistémicos, en los que la acción se concreta en un sistema distinto y distante del lugar de entrada.

DIVISIÓN DE LOS TÓXICOS

Activos: Son aquellos que en su tránsito por el organismo sufren una serie de transformaciones, es decir se metabolizan y son excretados con una estructura química distinta a la que ingresan.

Inertes: Son aquellos que se almacenan y excretan de la misma forma que son ingeridos.