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SEGURIDAD Y PREVENCIÓN DE RIESGOS
MINEROS
UNIDAD III:
Medioambiente y Responsabilidad Social en la Gran Mineria
Introducción
La actividad minera produce prosperidad en las zonas donde se lleva a cabo,
pero indudablemente tiene un impacto ambiental. Por ejemplo. La mina La Escondida
en Mayo de 1999 tenía una dotación de 2.120 personas (mina, puerto de Coloso y
oficinas de Santiago), más 517 personas como contratistas permanentes (servicios de
alimentación, servicios de mantención y aseo, explosivos, suministro y distribución de
combustibles, seguridad y transportes entre otros), es decir 2.637 personas con
empleo directo por la explotación minera. Ahora bien, un empleo en minería crea unos
tres empleos indirectos en la comunidad en servicios y construcción, por lo que la
operación de una mina representa un impacto importante y claramente así ha sido,
particularmente para Antofagasta, la puesta en marcha de La Escondida en 1990
(impacto social). Sin embargo, impactos aun a menor escala pueden crear conflictos
por el uso de la tierra y oposición a la explotación minera por grupos ambientalistas,
sobre todo en países desarrollados más poblados, pero también en Chile. Ej.
Recientemente se publicó en la prensa que la gente del pueblo de Caimanes se opone
a la construcción de un nuevo tranque de relave proyectado por la Compañía Minera
Pelambres.
La resolución de conflictos puede involucrar pagos de compensaciones,
derechos de paso y eventualmente el costo de rehabilitar zonas explotadas o
directamente al abandono de proyectos mineros. En algunos países el riesgo político
constituye una barrera para la inversión minera, mientras que en otros el riesgo
ambiental constituye una barrera tanto o más importante. Actualmente el abrir una
nueva mina en EEUU o Canadá es muy difícil, debido a las condicionantes ambientales
impuestas en las últimas décadas.
SEMANA 5
Ideas Fuerza
Desarrollo
1.1 Impacto ambiental de la actividad Minera El informe Nuestro Futuro Común de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y
Desarrollo de las Naciones Unidas (1987) presidida por el Primer Ministro de Noruega Sr.
Brundtland, destacó que la producción de bienes en el mundo en 1987 era siete veces mayor
que en 1950. La Comisión propuso el “Desarrollo Sustentable”, un enlace entre economía y
ecología, como la única solución práctica para el crecimiento económico sin dañar el medio
ambiente.
En 1989 James Stevenson de Rio Tinto Corporation (RTZ, la compañía minera más
grande del mundo) señaló que el crecimiento sustentable era un concepto espinoso para la
industria extractiva. Surgen las interrogantes de ¿Cómo encaja la minería? ¿Cómo puede ser
considerada desarrollo sustentable una mina de cobre?, hay que recordar que todas las minas
tienen una vida finita, algunas de veinte años o menos.
David Munro, un dirigente ambientalista, Director General of the International Union for
Conservation of Nature, ha escrito que el desarrollo sustentable o sustentabilidad se han
trasformado en palabras que se utilizan mucho en la rétorica de personas relacionadas con el
medio ambiente y desarrollo. Estos términos se han utilizado para describir cualquier política de
desarrollo que simplemente permita un futuro cómodo y seguro al cual todos aspiran y estos
términos han llegado a ser malentendidos y mal usados en forma creciente. ¿Tienen todavía
algún sentido aparte de la retórica ambientalista? Munro piensa que sí: “la sustentabilidad debe
ser el criterio principal para juzgar el desarrollo”. Sin embargo, se debe volver al predicamento
de Stevenson: los cuerpos de mena1 son finitos y no-renovables y si se explotan no pueden
ser reemplazados. Lo mejor que puede hacer un minero es mostrar responsabilidad ambiental
y devolver el área explotada lo más cercanamente posible al estado previo a la minería o
proveer otro uso al terreno desolado que pudo resultar de su trabajo minero, como transformar
un rajo minero en una laguna para la navegación o usar desmontes para la industria de la
construcción.
Esta aproximación puede ser apoyada por el empleo de cualquier método que permita
la disminución de la demanda de recursos no-renovables, mediante un uso más eficiente de los
mismos, desarrollando sustitutos renovables, reciclando, etc., pero el objetivo inmediato más
importante y que probablemente tendría un impacto mayor, sería la estabilización de la
población seguida de una disminución de la población mundial. Sin embargo, estas políticas son
responsabilidades gubernamentales, no de compañías mineras. Un comentario silenciosos
respecto a la no-aplicabilidad del concepto de desarrollo sustentable a la explotación de recursos
1 Codelcoeduca.cl define el termino Mena como aquellos minerales localizados en las minas que pueden ser
extraídos y reportar así mismo interés económico.
mineros viene de un libro recientemente publicado sobre el tema, el cual no tiene referencia a
minas, minería, minerales, carbón o petróleo en su índice comprehensivo.
Para el Consejo Minero, la minería se esfuerza por cumplir las crecientes exigencias
ambientales, incluso mas alla de los requisitos legales, y por alcanzar los mas altos estandares
en la materia, que permitan dar sustentabilidad a sus operaciones.
Durante 2013 ingresaron al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) 237
proyectos mineros, por una inversión total de US$ 21.915 millones. El 93% de ellos ingresó al
sistema a través de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), mientras que el 7% restante
corresponde a proyectos ingresados por medio de Estudio de Impacto Ambiental (EIA).
Respecto al estado de tramitación de esos proyectos, el 48% de ellos fue aprobado en el mismo
año 2013, lo que representó el 9% de la inversión involucrada. A su vez, una fracción
equivalente al 19% del numero de proyectos ingresados en el período, asociada al 86% de la
inversión, no concluyó su proceso de calificación en el mismo año.
Por otra parte, el Consejo Minero informa que del total de proyectos ingresados en
2013 o antes, 203 recibieron calificación de impacto ambiental durante 2013, asociados a un
total de inversión de US$ 13.527 millones. El 92% fue aprobado, en tanto el 7% corresponde a
proyectos desistidos. Sólo cuatro proyectos fueron rechazados, por un monto total de inversión
de US$ 1,78 millones.
Fuente: Extraído desde www.consejominero.cl el 1° de octubre de 2015
Fuente: Extraído desde www.consejominero.cl el 1° de octubre de 2015
De los proyectos ingresados en 2013, destacan Codelco Andina 244 y Radomiro Tomic
Sulfuros, por US$ 6.800 y US$ 5.400 millones de inversión, respectivamente. Sin embargo,
adicionalmente a la tramitación en el SEIA, en 2013 varios proyectos se vieron afectados por
procesos judiciales, ya sea debido a recursos de amparo o recursos de protección. En la
mayoría de los casos, se trató de situaciones en que las comunidades presentaron
reclamaciones por no cumplimiento de ciertas garantías constitucionales, así como tambien por
incumplimiento del Convenio N° 169 de la OIT. Por citar un ejemplo, esta el caso del proyecto El
Morro (Goldcorp), que había sido aprobado ambientalmente en marzo de 2011, pero despues de
dos recursos de protección, fue paralizado por la Corte de Apelaciones de Copiapó en octubre
de 2013.
La gran minería chilena concuerda plenamente con la legitimidad de las mayores
exigencias ambientales que se han ido estableciendo en los ultimos años, y esta consciente de
que el país se encuentra en una etapa de transición institucional, con nuevos órganos de
administración y un sistema judicial que ha ido llenando los espacios que deja esa transición. Es
de esperar, sin embargo, que pronto se logre un nivel de madurez que entregue mayor
predictibilidad a la acción reguladora y fiscalizadora, de modo que tanto la población como los
inversionistas tengan mayores grados de certeza para su toma de decisiones.
1.2 Efectos ambientales de operaciones mineras
Para Victor Maksaev, del Departamento de Geología de la Universidad de Chile, la
mayor parte de las minas tienen una planta de procesamiento del mineral en sus cercanías y
muchas tienen una fundición cercana. Para la evaluación del impacto ambiental del desarrollo
de una nueva operación minera se deben considerar los efectos de las tres.
Victor Maksaev, menciona las siguientes consecuencias posibles de la minería.
a) Daño a la tierra. Se ha estimado que el uso de tierra para uso minero entre
1976 y 2000 es de 37.000 km2; esto es cerca del 0,2% de toda la superficie terrestre. Los
países desarrollados tienen una mayor proporción de terrenos perturbados por la actividad
minera que los menos desarrollados. El grado de recuperación de esos terrenos es creciente y
muchos hoyos antiguos se han utilizado para botar desperdicios de minas antiguas o
domésticos. Otras áreas mineras han sido transformadas en reservas naturales o parques
recreativos. En el futuro las minas producirán menos deshechos ya que las labores son
rellenadas con los mismos (corte y relleno). Esto encarece la explotación, pero es necesario ya
que se estima que 27.000 Mt de minerales y sobrecarga se extraen de la corteza terrestre cada
año. En Chile la minería se concentra en la mitad norte del territorio, donde el daño a la tierra se
minimiza debido a que existe una baja densidad de población, por las condiciones desérticas o
semi-áridas.
Sin embargo, las restricciones para el uso indiscriminado de terrenos para los procesos
o deshechos mineros está cada vez más regulada.
b) Liberación de sustancias tóxicas. Los metales no solo son importantes para
el uso que hacemos de ellos, sino que también son parte integral de nuestra naturaleza y de
otros organismos vivos. Sin embargo, así como hay elementos metálicos que son componentes
esenciales para los organismos vivos, las deficiencias o excesos de ellos pueden ser muy
perjudiciales para la vida. En el medio natural los excesos pueden generarse por drenajes de
aguas de minas, de desmontes o de relaves mineros. Algunos metales, como cadmio y
mercurio, y metaloides como antimonio o arsénico, los cuales son muy comunes en pequeñas
cantidades en depósitos metálicos son altamente tóxicos, aun en pequeñas cantidades,
particularmente en forma soluble, la cual puede ser absorbida por los organismos vivos. Lo
mismo se aplica al plomo, pero afortunadamente este metal es bastante poco reactivo a menos
que sea ingerido y la mayoría de los minerales naturales de plomo son muy insolubles en aguas
subterráneas.
El cianuro se ha utilizado desde hace mucho tiempo para recuperar oro en plantas de
procesamiento y en el campo aurífero más grande del mundo, la cuenca del Witwatersrand de
Sudáfrica, allí existe una contaminación mayor de las aguas superficiales con Co, Mn, Ni, Pb y
Zn como resultado del proceso de cianuración y oxidación de aguas ácidas de mina. El cianuro
mismo no es un problema ya que se descompone bajo la influencia de los rayos ultravioleta en
las capas superficiales. No obstante, en los países desarrollados la legislación requiere el
establecimiento de plantas de neutralización de cianuro en todos los usos industriales de este
producto químico.
La recuperación de los elementos tóxicos en actividad minera puede plantear
problemas de almacenamiento de los mismos; por Ej. en la fundición Caletones de la mina El
Teniente se recupera arsénico (trióxido de arsénico) mediante filtros electrostáticos, para que
este elemento tóxico no se disperse en el aire, pero se había acumulado una cantidad
significativa de tambores con este material constituyendo un riesgo su permanencia en el sector
industrial. Actualmente está siendo transportado a un depósito de una empresa privada, pero
incluso el transporte de elementos tóxicos representa un riesgo ambiental, ante la posibilidad de
accidentes.
c) Drenaje ácido de minas. Las aguas ácidas generadas por la minería actual o
pasada resultan de la oxidación de minerales sulfurados principalmente pirita en presencia de
aire, agua y bacterias. La pirita es uno de los sulfuros más comunes y abundantes asociados a
mineralización hidrotermal y normalmente es parte de la ganga siendo incorporada en los
deshechos mineros (desmontes o relaves) y su oxidación produce ácido sulfúrico y óxidos de
hierro. Las aguas ácidas atacan otros minerales, produciendo soluciones que pueden acarrear
elementos tóxicos al medio ambiente, Ej. cadmio o arsénico. La generación de aguas ácidas
puede ocurrir durante la exploración, operación y cierre de una mina. Esta agua pueden venir de
tres fuentes principales: sistemas de desagüe de minas, tranques de relaves y desmontes.
Estas descargas pueden producir desde algunos efectos menores como decoloración local de
suelos y drenajes con precipitación de óxidos de Fe, o llegar a una extensa polución de sistemas
de ríos y tierras de cultivo. En algunos distritos mineros el problema es mayor después del
cierre de las operaciones mineras. Esto se debe a la recuperación del nivel de aguas
subterráneas después que se remueve el equipo de bombeo que mantenía secas las labores
mineras.
d) Salud y seguridad de los trabajadores. Existe el riesgo de exposición de los
trabajadores mineros a materiales tóxicos derivados de las menas en las minas, plantas y
fundiciones (ej. Cd, Pb, Hg) y a los reactivos químicos utilizados en el procesamiento de menas,
para lo cual deben considerarse las medidas de protección adecuadas. En minas de uranio y
plantas de tratamiento la exposición a radiación debe ser mínima, lo cual requiere que estas
minas tengan un alto nivel de ventilación para remover el polvo de mineral y el gas radón.
e) Polvo. El control de polvo debe ser importante en cualquier mina en la cual se
genere polvo silíceo puesto que este puede producir silicosis y enfermedades pulmonares
asociadas. El polvo debe ser mantenido en un mínimo en las minas y áreas industriales
asociadas para proteger a los mineros y habitantes locales.
f) Ruido. Las operaciones mineras, plantas y fundiciones usualmente tienen altos
niveles de ruido. Este es uno de los peligros ocupacionales más comunes y los trabajadores
deben ser adecuadamente protegidos de ruidos peligrosos o niveles de ruido distractivos. El
ruido tampoco debería afectar a los habitantes en las vecindades de actividades mineras.
g) Desmontes y relaves. La minería frecuentemente involucra mover mucho
material estéril o de leyes no económicas y depositarlos en desmontes en las cercanías de las
minas (debido a que el transporte es caro), asimismo el procesamiento del mineral produce
relaves que deben almacenarse en condiciones que no afecten el drenaje local y no hayan
escapes o infiltración de sustancias perjudiciales. Una manera de minimizar los deshechos
mineros es utilizar el método de corte y relleno, utilizar los desmontes para crear nuevas formas
de relieve para ocultar las operaciones mineras y reducir la emisión de ruido o procesar los
desmontes para usarlos en la industria de la construcción. Los relaves del procesamiento de
mineral de cobre de la mina El Salvador fueron descargados por años en el río Salado y a través
de este río al mar en la bahía de Chañaral. Esto ya no ocurre en la actualidad, los relaves
actualmente se depositan en un tranque, pero la contaminación de la bahía de Chañaral persiste
y persistirá por mucho tiempo más debido a los relaves allí depositados.
h) Fundiciones. Las fundiciones emiten SO2, el cual junto con NOx y CO2 origina
lluvia ácida. Esto también ocurre en plantas eléctricas termoeléctricas que usan carbón. Las
fundiciones de Caletones de Codelco y Ventanas de Enami liberan alrededor de 400 tonal día de
SO2 al aire (actualmente una parte se recupera para producir ácido sulfúrico, pero todavía la
mayor parte se dispersa en el aire). Las aguas de lluvias normales tienen un pH de alrededor
de 5,7, pero en el este de EEUU y Europa occidental ellas pueden llegar a pH 2,9 y los lagos de
esas áreas han sufrido una disminución de los peces en ellos. Áreas mineras antiguas con
varias fundiciones pueden llegar a estar rodeadas de tierra estéril donde la vegetación ha sido
destruida por los ácidos y el suelo erosionado. Las tierras muertas alrededor de las fundiciones
de cobre-níquel de Sudbury en Ontario, Canadá se extienden por 100 km2, pero las emisiones
han disminuido en un 50% por lo que esto está mejorando.
i) Legislación y costo. Los medios legales para establecer medidas anti-polución son
muy necesarias y muchas compañías mineras mayores siguen actualmente estrictas
regulaciones auto-impuestas (certificaciones ambientales de sus propios países de origen). La
legislación ambiental ha sido incorporada crecientemente en los países desarrollados y también
en Chile y otros países mineros latinoamericanos. Sin embargo, los acuerdos o cooperación con
la industria extractiva son raros, existe más la norma de oposición de conservacionistas o
ambientalistas.
j) Minerales Industriales. Las operaciones de minerales industriales (no-metálicos)
tienen un impacto similar en el ambiente como los metálicos, aunque en general se trata de
operaciones de menor escala que proporcionalmente causan menos impacto y a que se
remueve menos material estéril para su explotación.
k) Declaraciones de impacto ambiental. Actualmente la legislación chilena exige la
realización de estudios de impacto ambiental para todas las operaciones mineras y
declaraciones de impacto ambiental para las actividades de exploración minera. Los estudios
ambientales deben incluir los efectos sobre la sociedad, vegetación, fauna, sitios de interés
arqueológico, clima, calidad del aire, ruido, aguas superficiales y subterráneas, los métodos
propuestos para la recuperación de los terrenos al término de la operación minera, etc. En
algunos países se exige además una garantía para asegurar que la recuperación de los terrenos
realmente ocurra al final de la minería. Los estudios debe incluir un registro de la condición del
ambiente en el área minera potencial, cuando se hizo la solicitud respectiva (nivel base
ambiental). Las compañías recogen esta información en la etapa de exploración, incluyendo la
descripción de la superficie y fotografías, análisis geoquímicos para mostrar los valores medios
de metales y acidez y detalles de la flora y fauna locales previa a la operación. Esto es esencial
dado que localmente puede existir contaminación natural; Ej. en la zona de la mina El Indio
existen vetas y vetillas con enargita y/o escorodita lo que produce naturalmente altos niveles de
arsénico en el río Malo que drena la zona (de ahí su nombre); el río Malo es afluente del río Elqui
y hace un tiempo atrás en este último se detectaron valores relativamente altos de arsénico, lo
que llevó a acusar a la Cía. Minera El Indio de contaminar sus aguas. Sin embargo, los altos
valores de arsénico eran normales dentro del río Malo (de acuerdo al registro histórico) y su
presencia en el río Elqui se debía a un período de sequía que redundó en menor volumen de
agua en este último y por ende menor dilución del elemento tóxico.
l) Microorganismos y minería in situ. Muchos depósitos de sulfuros (Ej. Pórfidos
cupríferos) tienen una porción superior con óxidos de cobre. Estas menas pueden ser
beneficiadas, si es necesario, fracturándolas con explosivos y luego regando soluciones ácidas
para lixiviar in situ los metales y bombeando la solución para recobrar el cobre (o uranio). Esto
permite explotar depósitos de muy baja ley que de otra forma no serían económicamente
viables; en Santa Cruz, Arizona se está llevando a cabo un proyecto de este tipo en un cuerpo
de mena que contiene 4.5 Mt con 1,5% Cu. En Chile se ha utilizado la lixiviación in situ en la
chimenea de brecha Quetena al SW de Chuquicamata y también se ha utilizado para lixiviar los
desmontes con óxidos de baja ley de Chuquicamata. En 1947 se descubrió que bacterias en
soluciones ácidas (Thiobacillus ferrooxidans) juegan un rol en la oxidación de sulfuros, por lo que
el uso de lixiviación bacteriana puede proveer un método de lixiviación in situ de depósitos.
La lixiviación in situ proveería un método de explotación que produciría mucho menos
perturbación de los terrenos y menos producción de material de deshecho, así como mucho
menor consumo de energía. Su deficiencia actual es que es mucho más lento que el
procesamiento directo de las menas y existe el riesgo que las soluciones ácidas contaminen las
aguas subterráneas o superficiales si su flujo no es bien controlado.
m) El futuro. Las medidas descritas junto con reciclaje y sustitución y tecnología de
nuevos materiales jugarán un rol en reducir el impacto de explotaciones mineras en el ambiente,
pero en el futuro inmediato debemos cuidar que exista un creciente sentido de responsabilidad
de todos aquellos involucrados en la industria minera. En 1992 diecinueve compañías se
unieron para dar origen al Concilio Internacional en Metales y Ambiente cuyo objetivo es
“promover el desarrollo, implementación y harmonización de prácticas ambientales adecuadas y
políticas y prácticas de salud que aseguren la producción, uso y reciclaje y disposición de
metales.
1.3 Normativa ambiental para una Minería sustentable
De acuerdo al Ministerio del Medio Ambiente, la actividad minera es la principal
actividad económica del país, en el quinquenio 2006-2010 contribuyó con el 19,4% del PIB y
generó el 62,4% de las exportaciones totales del país, representando el 24,7% de la totalidad de
los ingresos fiscales.
De acuerdo al Minerobarómetro 2010 elaborado por la Universidad Católica y Mori
Chile, un 25% de los encuestados cree que el daño al medio ambiente es lo peor que tiene la
minería en Chile. Es decir, hoy en día, al momento de hablar de la industria minera, la variable
ambiental no pasa desapercibida por la ciudadanía.
De acuerdo a estudio efectuado por la empresa IPSOS con 30 líderes de opinión, en
diciembre de 2011, frente a la pregunta ¿cómo desea que sea Chile al 2050?, la segunda
respuesta mas recurrente fue “un país amigable con el medio ambiente”, y frente a los desafíos
del sector minero, las principales respuestas hacían relación con “disminuir al mínimo los
impactos ambientales”, “hacer mas sustentable el uso del agua” y “cuidar los impactos sociales
y ambientales al momento del cierre de las faenas” , entre otras.
Fuente: Extraído el 1° de octubre de 2015 desde
http://www.expomin.cl/marketing/pdf/2012/presentacion_m_ignacia_benitez.pdf
De acuerdo a www.chiledesarrollosustentable.cl, “el desarrollo sustentable es un
proceso integral que exige a los distintos actores de la sociedad compromisos y
responsabilidades en la aplicación del modelo económico, político, ambiental y social, así como
en los patrones de consumo que determinan la calidad de vida”.
La FAO en 1992, lo define como “Desarrollo agropecuario y rural sustentable es la
administración y conservación de la base de recursos naturales y la orientación de los cambios
tecnológicos e institucionales de tal forma que aseguren el logro y la satisfacción permanentes
de las necesidades humanas para el presente y las futuras generaciones. Dicho desarrollo
sustentable (en los sectores agropecuario, forestal y pesquero) conserva la tierra, el agua, los
recursos genéticos de los reinos animal y vegetal, no degrada el medio ambiente, es
tecnológicamente apropiado, económicamente viable y socialmente aceptable”.
Las iniciativas impulsadas por el Ministerio del Medio Ambiente que plantea para
abordar los principales impactos medio ambientales de la minería, menciona las siguientes.
a) Pasivos mineros:
- Aprobación de una Metodología para la Identificación y Evaluación
Preliminar de Suelos Abandonados con Presencia de Contaminantes (Resolución Exenta Nº1690, de 30 de diciembre de 2011)
- Evaluación de riesgo de sitios contaminado
b) Cierre de faenas mineras:
- Ley Nº 20.551 que regula el cierre de faenas e instalaciones mineras
(publicada el 11 de noviembre de 2011). Principales exigencias de la Ley, contar con Plan de cierre de faenas mineras y la aprobación de SERNAGEOMIN.
c) Residuos:
- Proyecto de cooperación con la GTZ de Alemania, en virtud del cual se
aplica en forma voluntaria la Responsabilidad Extendida del Productor a varios productos/insumos del sector minero, como baterías, aceites y neumáticos.
- Proyecto de ley que introduce la Responsabilidad Extendida del Productor en la regulación chilena.
- Revisión del DS148 sobre residuos peligrosos
A nivel mundial (OCDE) se está introduciendo con fuerza el concepto de gestión
sustentable de materiales, lo que significa que se debe considerar el análisis del ciclo de vida de
productos, en el cual el manejo de residuos es esencial. Esto tiene relación directa con el
manejo de residuos generados (promoviendo su valorización por sobre su eliminación) y también
con la compra de insumos para los procesos productivos.
d) Norma de fundiciones:
El objetivo es a normar de emisión para fundiciones de cobre tiene por objeto proteger
la salud de las personas y el medio ambiente, en todo el territorio nacional. Como resultado de
su aplicación se reducirá las emisiones al aire de material particulado (MP), dióxido de azufre
(SO2), arsénico (As) y mercurio (Hg).
Fuente: Extraído el 1° de Octubre de 2015 desde http://www.expomin.cl/marketing/pdf/2012/presentacion_m_ignacia_benitez.pdf
e) Aguas de contacto: En el marco del proceso de revisión de los Decretos Supremos N°90 y N°46, han
surgido varias observaciones asociadas a la aplicación de dichas normas sobre las denominadas “aguas de contacto”.
Concepto general; Escorrentías superficiales y/o subterráneas de origen natural, que no siendo utilizadas en un proceso, actividad o servicio, entran en contacto con éstos o con las materias primas, insumos o residuos de los mismos.
Estas aguas pueden experimentar un cambio en su calidad causada por la
interacción que experimentan con las materias primas, insumos o residuos de procesos, actividades o servicios. Dicho cambio, dependerá de las características del material con el que entran en contacto, los cuales pueden lixiviase o ser arrastrados a los cuerpos de agua naturales, ya sean superficiales o subterráneos, produciendo un impacto no considerado, y eventualmente un deterioro ambiental.
Interacción de aguas de origen natural con las sustancias minerales del
yacimiento, instalaciones de proceso o que contienen residuos mineros (canchas de
acopios, depósitos de estériles, embalses, afloramientos o alumbramientos de aguas mina y aguas de crecidas en depósitos de relave, entre otros).
Producen acidificación y aumento de los contenidos de sólidos en suspensión,
metales y sales en las aguas, respecto de su condición natural, y el 56% de las faenas mineras de Chile presentan este fenómeno, particularmente en aquellas que se emplazan en zonas de ocurrencia relativamente frecuente de precipitaciones pluviales y/o niveles.
f) Nuevo reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental
- Realización de una evaluación ambiental temprana
- Declaración de conceptos y definiciones respecto de los contenidos mínimos de los EIA y DIA y del ámbito de competencia de los servicios al momento de dictar sus pronunciamientos en el marco del SEIA.
- Rol coordinar y de autoridad del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA)
- Participación ciudadana ampliada - Permisos ambientales Sectoriales: se precisan los requisitos para su
otorgamiento y los elementos mínimos que deben contener.
- SEIA electrónico: se regula el expediente digital introduciendo la firma electrónica del titular del proyecto con lo cual se elimina la presentación física de antecedentes asociados a la evaluación ambiental.
CONCLUSIONES
Esta semana pudimos apreciar la real importancia que tiene el tratamiento medio ambiental en la industria minera. La gran minería chilena concuerda plenamente con la
legitimidad de las mayores exigencias ambientales que se han ido estableciendo en los ultimos años, y esta consciente de que el país se encuentra en una etapa de transición institucional, con nuevos órganos de administración y un sistema judicial que ha ido llenando los espacios que deja esa transición. Es de esperar, sin embargo, que pronto se logre un nivel de madurez que entregue mayor predictibilidad a la acción reguladora y fiscalizadora, de modo que tanto la población como los inversionistas tengan mayores grados de certeza para su toma de decisiones. Además, revisamos el concepto de desarrollo sustentable, que según la FAO Desarrollo agropecuario y rural sustentable es la administración y conservación de la base de recursos naturales y la orientación de los cambios tecnológicos e institucionales de tal forma que aseguren el logro y la satisfacción permanentes de las necesidades humanas para el presente y las futuras generaciones. Dicho desarrollo sustentable (en los sectores agropecuario, forestal y pesquero) conserva la tierra, el agua, los recursos genéticos de los reinos animal y vegetal, no degrada el medio ambiente, es tecnológicamente apropiado, económicamente viable y socialmente aceptable”.
Finalmente, revisamos las iniciativas impulsadas por el Ministerio del Medio Ambiente que plantea para abordar los principales impactos medio ambientales de la minería.
Bibliografía.
Victor Maksaev, del Departamento de Geología de la Universidad de
Chile, informe de impacto medioambiental publicado en la página de la
Universidad de Chile, http://www.cec.uchile.cl
http://www.chiledesarrollosustentable.cl/desarrollo-sustentable/desarrollo-
sustentable/
http://www.expomin.cl/marketing/pdf/2012/presentacion_m_ignacia_benit
ez.pdf