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Nutrición y vida activa:del conocimiento a la acciónElementos para la toma de decisiones

Una obra que muestra lamanera en que lainvestigación en materia denutrición y promoción demodos de vida activos hasentado las bases para laformulación de políticaspúblicas y para el diseño, laejecución, el seguimiento yla evaluación de programas

i nformaciónpara decisores

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“Este libro será de utilidad enmuchas esferas, desde laeducación y promoción de lasalud hasta la planeación y laformulación de políticas.”

—British Food Journal

Todos los temas incluidos en esta publicación son tratados en detalle en el libro de la OPSNutrición y vida activa: del conocimiento a la acción.

Nutrición y vida activa: delconocimiento a la acción brindaun abundante conocimientoacumulativo para la formulaciónde políticas en salud pública, latoma de decisiones y el diseño,la puesta en práctica, la supervi-sión y la evaluación de progra-mas de promoción de la saluden materia de nutrición y demodos de vida activos. Lasmejores prácticas descritas enlas páginas de este libro consis-ten en procesos evolutivos rea-lizados a través del tiempo y enintervenciones basadas en evi-dencias, que son fáciles deadaptar a las necesidadesespecíficas de cada lugar. Poresta razón, se espera que ellibro sea de gran interés paramédicos e investigadores, asícomo también para los respon-sables de la toma de decisionesen materia de promoción de lasalud, educación de la comuni-dad, nutrición, salud de la ma-dre y del niño, actividad física,

fomento de políticas en salud pública, planeamiento urbano, comunicaciónsocial y otras áreas afines.

La edición de Nutrición y vida activa: del conocimiento a la acción estu-vo a cargo de Wilma B. Freire, codirectora del Instituto de Investigación deNutrición y Salud de la Universidad San Francisco de Quito en Ecuador yJefe de la Unidad de Nutrición de la Organización Panamericana de la Salud(OPS) hasta mediados de 2005. Todos los autores, que representan unaamplia gama de especialidades del campo de la investigación y de prestigio-sas instituciones educativas, son profesionales destacados, cuyo trabajo seha centrado en mejorar la salud y el bienestar general de las madres y losniños, de la población económicamente activa y de los adultos mayores y detodos los grupos de edad, a los que los modos de vida sedentarios lescoloca en mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas potencial-mente mortales.

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En las páginas de esta publicación de la OPS,reconocidos expertos en salud pública revelan

cómo la investigación en nutrición y lapromoción de modos de vida activos puedenhacer aportes vitales para la planificación y laformulación de políticas públicas, así como

para el diseño, la ejecución, el monitoreo y laevaluación de programas.

En los últimos años, la situación de la salud en las Américas ha mos-trado un progreso apreciable debido no solo al mejoramiento de lascondiciones de vida y al mayor acceso a los servicios de salud, sino tam-bién a la puesta en marcha de programas y políticas de nutrición deamplio alcance. Sin embargo, los trastornos por deficiencias nutricio-nales persisten y ahora, además, van acompañados de sobrepeso y obe-sidad, problemas que son producto de prácticas inadecuadas dealimentación y de modos de vida poco saludables. Esta coexistencia detrastornos por deficiencias nutricionales y problemas de consumo caló-rico excesivo se observa en casi todos los países de la Región. Mientrasque la malnutrición continúa afectando a los niños menores de 3 añosy se manifiesta en forma de retraso de la talla y en anemia, el sobrepe-so y la obesidad están en aumento, no solo en la población adulta sinotambién en la infantil.

A pesar de este panorama, casi todos los problemas relacionadoscon la nutrición y la actividad física pueden abordarse eficazmentemediante intervenciones y programas de promoción de la salud que yahan demostrado ser eficaces en varios lugares. Nutrición y vida activa:del conocimiento a la acción presenta una selección de estos estudios,cuyo valor por excelencia reside en soluciones basadas en evidencias, debajo costo, específicas, relativamente sencillas y universalmente adap-tables, que pueden ser de gran interés para los promotores de saludcomunitaria, los educadores y los responsables de la toma de decisio-nes en los diferentes niveles de la sociedad.

El libro abarca diversos entornos latinoamericanos, desde las aldeasrurales más remotas, hasta las metrópolis más grandes del mundo. Enél se describe cómo la elección de estrategias e intervenciones de pro-moción de la salud bien dirigidas han ayudado a los planificadores sani-

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tarios y a los responsables de la toma de decisiones en el campo de lasalud a mejorar los indicadores de nutrición y de actividad física. Encada caso, se discuten los determinantes físicos, sociales, culturales yeconómicos de la salud, específicamente en su relación con los hábitosnutricionales y con la actividad física, y cómo la formulación de polí-ticas públicas saludables puede mejorar el estado de la salud y la cali-dad de vida, tanto de los individuos como de las poblaciones.

Los hallazgos de investigación presentados en este libro tendrán unenorme impacto en el estado físico, mental y nutricional de la pobla-ción en los próximos años, no solo en América Latina sino en lasAméricas en su conjunto, y en todo el mundo más allá de nuestraRegión. Nutrición y vida activa: del conocimiento a la acción proporcio-na las bases científicas y estructurales sobre las cuales pueden desarro-llarse políticas y programas sólidos y sostenibles.

LA CONTRIBUCIÓN DE LA CIENCIA A LA ACCIÓN

El libro se inicia con un artículo de Reynaldo Martorell, en el cual elautor analiza una serie de estudios longitudinales y de observaciónconsiderados únicos en la historia de la investigación en nutricióninfantil en el mundo. Estos estudios, realizados por el Instituto deNutrición de Centro América y Panamá (INCAP), un centro científi-co y técnico de la OPS con sede en la Ciudad de Guatemala, comen-zaron en el decenio de 1960 bajo la dirección de Martorell y algunosestán aún en curso. Se trata de estudios únicos porque comienzan conintervenciones a edades muy tempranas, cuyos efectos se han podidoobservar hasta la edad adulta y la siguiente generación en cuatro pue-blos de la región oriental de Guatemala. Los estudios del INCAP lehan permitido al autor inferir que “esas mejoras podrían ampliar lasoportunidades de empleo y aumentar los ingresos”, traduciéndose enla formación de capital humano y de mayor productividad económica.Por otro lado, Martorell observa la posibilidad de que “los adultos conmejores dotes intelectuales serán mejores padres de familia al ser mejo-res proveedores y tener mayor capacidad de atender las necesidades dedesarrollo de sus hijos”. Los estudios del INCAP tienen importantesrepercusiones en las políticas y los programas de lucha contra la malnu-trición infantil.

Los datos del estudio de seguimiento de 2002–2004 y de otrosestudios permitirán poner a prueba esas expectativas, explica Martorel,

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quién recalca el insumo valioso que los estudios del INCAP han pro-porcionado a los diseñadores y administradores de programas de nutri-ción durante casi cuatro decenios, y que indudablemente seguiráhaciéndolo en el futuro.

El siguiente artículo también hace hincapié en la función de laciencia en la formulación de políticas. Cesar Victora, Elaine Albernazy Chessa Lutter explican los resultados de varios estudios realizados enAmérica Latina entre la década de 1970 y mediados de 2004, queponen de manifiesto la importancia de la lactancia materna para lasalud y el crecimiento de los niños.

En este contexto, Marina Ferreira Rea y Maria de Fátima Moura deAraújo describen el camino transitado por el Brasil hacia la consolida-ción de los programas nacionales, las políticas y la legislación tendien-tes a promover la lactancia materna exclusiva durante los primeros seismeses de vida. Las autoras señalan que durante las tres últimas décadas,la experiencia brasileña no solamente se ha fortalecido a partir de pre-cedentes internacionales, sino que también ha contribuido, desde supropia práctica, con numerosas intervenciones y estrategias pioneras.

Juan A. Rivera relata en su artículo la aplicación del modelo de“investigación con misión”, el cual se ha definido como “el desarrollode un esfuerzo de investigación que tiene como propósito modificaralgún aspecto de la realidad a través de la producción de conocimien-tos y tecnología”. La investigación con misión en salud pública ayudaa mejorar las condiciones de salud de la población mediante el estudiode distintos objetos y niveles de análisis. Los objetos de análisis se cen-tran en las condiciones de salud de la población y la respuesta socialorganizada (políticas, programas y acciones) para la prevención y elcontrol de dichas condiciones. Los niveles del análisis incluyen partí-culas subcelulares (biología molecular), individuos (investigación clíni-ca), poblaciones (investigación epidemiológica) y sistemas de salud(investigación en sistemas).

Fernando Vio y Ricardo Uauy plantean cómo los cambios demo-gráficos y el incremento de los factores de riesgo de las enfermedadescrónicas han producido importantes transformaciones en el perfil epi-demiológico de la población. Se describe la transformación logradagracias a la adopción de políticas, la asignación de recursos y la ejecu-ción de programas que han permitido controlar en forma efectivadiversos problemas nutricionales en el país.

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La investigación de Bruno M. Benavides describe el proyectodenominado “La mejor compra”, cuyo propósito es contribuir a mejo-rar la nutrición de las familias de bajos ingresos que viven en la zonaperiurbana de Lima, Perú. En esta ocasión, los responsables de la tomade decisiones no son las autoridades de salud pública a nivel nacional,sino el personal de los 247 comedores populares, cuya participación enel proyecto permitió mejorar su desempeño. En él se observó de mane-ra periódica los precios de los alimentos, con el propósito de identifi-car en los mercados locales los productos alimenticios con unidadesenergéticas y proteicas más altas y a la vez económicos. Esta informa-ción sirvió para elaborar recetas con el contenido nutricional adecua-do que estuvieran económicamente al alcance de la población. Losprincipales medios de divulgación ofrecieron tiempo o espacio gratispara divulgar los mensajes y las recomendaciones del proyecto. La eva-luación demostró, después de solo cinco meses, que es posible mejorarel acceso de la población a alimentos de alta calidad nutricional.

INTERVENCIONES PARA REMEDIAR LAS DEFICIENCIASDE MICRONUTRIENTES

El libro incluye una selección de cuatro exitosas iniciativas llevadas acabo por gobiernos nacionales para prevenir y controlar las carenciasespecíficas de micronutrientes. Wilma Freire, KoenraadVanormelingen y Joseph Vanderheyden relatan los logros obtenidos

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Etapas del proceso de investigación con misión

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por un programa de control de los desórdenes derivados de la deficien-cia de yodo que se inició en el Ecuador en 1984 con el apoyo delGobierno de Bélgica, para controlar los trastornos ocasionados por ladeficiencia de yodo. Este programa constituyó un verdadero hito, yaque promovió con gran éxito la yodación de la sal como la medida másefectiva y de más bajo costo para combatir los trastornos derivados dela deficiencia de yodo en las Américas.

De Centroamérica se describen dos métodos de control de la defi-ciencia de vitamina A, muy distintos pero eficaces. Omar Dary,Carolina Martínez y Mónica Guamuch detallan la evolución de unatecnología aplicada en Guatemala para la fortificación del azúcar convitamina A, cuyo éxito ha conducido a otros países como El Salvador,Honduras, Nicaragua, Nigeria y Zambia a adoptar programas simila-res. José Mora, Josefina Bonilla, Gloria E. Navas e Ivette Sandino pre-sentan los diferentes componentes de un plan a nivel nacional paramejorar la ingesta de vitamina A en Nicaragua mediante estrategias defortificación más efectivas y menos costosas. Entre 1994 y 2003,Nicaragua llegó a controlar la deficiencia de vitamina A en niños y en

Grupo 1: Siempre “la mejor compra”Cereales: arroz, trigo local, harina de maíz Legumbres: soya,variedades locales de frijol, alverjas, frijol lima, harina de soya.Pescado: jurel, lorna, merluza (variedades locales de pescado).Dulces y aceites: azúcar, manteca vegetal, aceites mixtos.

Grupo 2: Nunca “la mejor compra”Carnes: de res, de aves, huevos, mariscos, vísceras.Productos lácteos: leche en polvo, leche evaporada, quesos.Tubérculos: papa amarilla.Legumbres: garbanzos.Frutas y verduras

Grupo 3: “La mejor compra” durante la temporada correspondienteTubérculos: papa blanca, batata amarilla, yuca.Carnes: calamares gigantes.

Grupo 4: “La mejor compra” cuando hay subsidios Cereales: harina de trigo, pasta de harina de trigo.

Proyecto “La mejor compra”, Lima, Perú. Patrones deeficiencia observados, objeto de notificación después de30 meses de vigilancia de los precios de los alimentos

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otros grupos de riesgo, y al mismo tiempo pudo acelerar la tasa dereducción de la mortalidad infantil.

Después de los defectos cardíacos, los defectos del tubo neural sonlas malformaciones congénitas más comunes en todo el mundo. Losdefectos del tubo neural son un grupo importante de defectos congé-nitos que ocurren cuando el cerebro, la médula espinal o la estructurade revestimiento de esos órganos (huesos y músculos) no se han desa-rrollado en la debida forma. Estas malformaciones congénitas com-prenden espina bífida abierta, anencefalia y encefalocele, y seconsideran trastornos causados por deficiencia de vitaminas que pue-den prevenirse con la observancia de medidas apropiadas de saludpública. Eva Hertrampf plantea cómo la fortificación de la harina detrigo con ácido fólico previene casi todos los defectos del tubo neural.Hertrampf parte del análisis del papel de los folatos en el proceso meta-bólico y luego presenta algunas características epidemiológicas y clíni-cas de los defectos del tubo neural y las estrategias efectivas paraprevenirlos. El artículo concluye con una revisión de la experiencia chi-lena, que demuestra los beneficios de la fortificación de la harina detrigo con ácido fólico.

LA PROMOCIÓN DE LOS MODOS DE VIDA ACTIVOS YESPACIOS URBANOS SANOS

Durante los últimos años, la falta de actividad física regular, tambiénconocida como sedentarismo, ha sido uno de los problemas de saludpública más importantes y prevalentes en muchas partes del mundo.Diversos estudios epidemiológicos han demostrado con toda claridadque el riesgo de la inactividad física para la salud es mayor que el querepresentan otros factores conocidos, tales como el consumo de taba-co, los niveles altos de colesterol, la presión arterial elevada y el sobre-peso. Sandra Mahecha Matsudo y Victor Rodrigues Matsudocomparten los componentes principales de un programa efectivo depromoción de actividades físicas llevado a cabo en el Estado de SãoPaulo, que tiene una de las concentraciones urbanas mayores delmundo (casi 35 millones de habitantes con cerca de 16,5 millones enel área metropolitana). Desde su creación, en diciembre de 1996, AgitaSão Paulo ha obtenido el reconocimiento y el apoyo internacional. Laclave de su éxito, según los autores, se debe a varios factores, entre ellosla atención que presta el programa al principio de inclusión del sector

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gubernamental, el sector privado y la sociedad civil. Otros factores quelos autores mencionan son el establecimiento de alianzas intelectualese institucionales; el equilibrio intersectorial e intrasectorial; la poten-ciación de las agendas de las instituciones aliadas; la unidad de objeti-vos y diversidad de acciones; la capacidad del programa para presentarmensajes de promoción de la actividad física claros y sencillos; el apoyode los medios de comunicación en la difusión de los mensajes aamplias y diversas audiencias, y la adaptación cultural del programa.

Dos de los últimos artículos revelan cómo la planificación urbanafísica puede fomentar la adopción de comportamientos y de modos devida más sanos, y al mismo tiempo ayudar a los residentes urbanos aque logren niveles recomendados de actividad física. RicardoMontezuma describe la transformación cultural y de espacio de unaciudad notoriamente conocida en el pasado por su alto índice de cri-minalidad, la actividad internacional de tráfico de drogas, la congestiónen el tráfico, el estrés y la inestabilidad generalizados ocasionados porestos factores. No obstante, nos dice el autor, durante la década pasadaBogotá sufrió una transformación y es hoy una ciudad que muestraindicadores muy favorables, tanto en términos cualitativos como cuan-titativos, de mejoramiento de la calidad de vida urbana. Montezumadescribe cómo el proceso de transformación de Bogotá contribuyó acontrarrestar la tendencia de una creciente dependencia del transporte

MAYOR INGESTAY ABSORCIÓN DE VITAMINA A

MAYORES NIVELES DE VITAMINA A

MENORES TASASDE PREVALENCIA

DE ANEMIA

MAYOR INGESTAY ABSORCIÓN DEHIERRO/ÁCIDO

FÓLICO

SUPLEMENTACIÓNCON VITAMINA A

DESPARASITACIÓN

FORTIFICACIÓNOBLIGATORIA DE LAHARINA DE TRIGO

FORTIFICACIÓNOBLIGATORIA DEL AZÚCAR

COMUNICACIÓNPARA EL CAMBIO DECOMPORTAMIENTO

SUPLEMENTACIÓNCON HIERRO/ÁCIDO

FÓLICO

Método integrado de control de la deficiencia de VitaminaA y la anemia en Nicaragua

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Los beneficios de la actividad física

motorizado individual. Esa tendencia se relaciona con el incrementodel sedentarismo, lo que contribuye al aumento del sobrepeso y la obe-sidad en los habitantes urbanos. La experiencia de Bogotá demuestraque el diseño urbano de las ciudades influye en forma directa e indirec-ta sobre muchos comportamientos relacionados con la actividad físicao el sedentarismo de las personas, y que los cambios positivos en elambiente físico tienen mayor potencial de incrementar la actividad físi-ca que el que tienen las políticas dirigidas al comportamiento indivi-dual. Estos cambios incluyen mayor acceso a los medios de transportemasivo y la creación de espacios públicos para peatones (como plazas,aceras y calles peatonales), las ciclorrutas y los parques urbanos.

Montezuma es coautor de otro artículo, junto con Enrique R.Jacoby, Marilyn Rice, Miguel Malo y Carlos Crespo, en el que tambiénse trata el tema de Bogotá, pero a una escala de alcance regional. Losautores comienzan con una tipificación de los paisajes urbanos entodas las Américas: la falta de seguridad personal, la violencia, las acti-vidades de pandillas, el estrés, la falta de actividad física y la desinte-gración social. Esos factores se reconocen como de alto riesgo para lasalud de la población y son responsables de la alta incidencia de enfer-medades cardiovasculares, de problemas de salud mental y obesidad, yrepresentan casi el 60% de todas las defunciones en la Región. En elartículo se ha procurado llamar la atención sobre la influencia que ejer-cen los niveles y opciones de desarrollo urbano sobre la salud pública

Fisiológicos• Disminuye la presión arterial• Ayuda a controlar el peso

corporal• Mejora la movilidad de las

articulaciones• Mejora el perfil de lípidos en

la sangre• Mejora la resistencia física• Aumenta la densidad ósea• Aumenta la fuerza muscular • Mejora la resistencia a la

insulina

Psicológicos• Aumenta la autoestima • Disminuye la depresión• Ayuda a mantener una vida

independiente• Reduce el aislamiento social• Aumenta el bienestar • Mejora la autoimagen• Reduce el estrés

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y la actividad física de las personas. La urbanización acelerada deAmérica Latina, que parece contribuir a la degradación de la calidad devida en las metrópolis y favorecer la adopción de la motorización indi-vidual (motocicleta y automóvil particular) y de un buen uso del espa-cio urbano típico de los suburbios residenciales, puede comprometerlos importantes niveles actuales de actividad física utilitaria, especial-mente caminar. El artículo finaliza con una exposición del valor poten-cial para la salud humana de crear una sinergia más activa entre la saludpública y los sectores de desarrollo urbano.

Transporte

Transporte público. Favorece una importante porción de la movilidadno motorizada (a pie o en bicicleta) en los trayectos no cubiertos porlos medios de transporte motorizados

Transporte alternativo. Usar la bicicleta o caminar son los mediosalternativos más difundidos; ellos explican per se la mayor actividadfísica de sus usuarios

Aire limpio. Puede ser un factor persuasivo para que las personassalgan a la calle y practiquen diversas formas de actividad físicarecreativa

Seguridad vial. Promueve el uso de la vía pública

Control del delito. Fomenta el uso de la vía pública con finesrecreativos o utilitarios

Espacio público

Preferencia peatonal. Seguridad personal. Su efecto es importantepara todas las personas, especialmente para los adultos mayores

Parques/recreación. Son una invitación a caminar y a la recreación

Preservación/conservación de centros históricos,arquitectónicos y culturales. La conversión de centros histórico-arquitectónicos en zonas restringidas al transporte automotorpromueve la actividad física

Cierre de calles para recreación. Promueve la actividad físicarecreativa

Posibles efectos de distintas intervenciones en el contexto de la ciudad sobre el nivel de

actividad física de las personas

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525 Twenty-third Street, NWWashington, DC 20037, USA

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Prefacio

Agradecimientos

Introducción

La contribución de la ciencia a la acciónRepercusiones normativas y programáticas de la investigación sobre la importancia de lanutrición en la primera infancia a largo plazo: lecciones aprendidas del estudio de segui-miento del INCAP

Aporte de la investigación a las políticas de alimentación del lactante en América Latina

Micronutrientes: intervenciones exitosas para remediar las deficiencias específicas

Control de los desórdenes por deficiencia de yodo: la contribución de la experienciaecuatoriana

Programa de fortificación de azúcar con vitamina A en Guatemala: logros y dificultades

Control de la deficiencia de vitamina A en Nicaragua

Fortificación de la harina de trigo con acido fólico y prevención de defectos del tubo neu-ral en Chile

Estrategias integradas al nivel localAnálisis de lactancia materna en el Brasil: de las recomendaciones internacionales a lapolítica local

Proyecto “La mejor compra” en el Perú: recomendaciones sobre nutrición en el contextoreal del mercado urbano local

Agita São Paulo: promoción de una vida activa como forma de vida en el Brasil

Promoción de modos de vida activos y espacios urbanos saludables: la transformacióncultural y espacial de Bogotá, Colombia

Estrategias integradas al nivel nacional Mejorar la nutrición en México: el uso de la investigación para la toma de decisionessobre políticas y programas de nutrición

Respuesta de las políticas públicas a la transición epidemiológica y nutricional: el casode Chile

Transporte, desarrollo urbano y seguridad ciudadana en América Latina: su importanciapara la salud pública y una vida activa

Conclusiones

NUTRICIÓN Y VIDA ACTIVA: DEL CONOCIMIENTO A LA ACCIÓN

Contenido

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