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n diciembre de 1945, en un puebloegipcio llamado Nag Hammadi (enarabe Pueblo de Alabanza ) un cam-

pesino hallb cerca de mil paginas en papiro divididas en c6dices, cuya antigiiedad se remontaal siglo IV d.C. Fue una gran suerte que talesmanuscritos se descubriesen en d siglo xx yno con anterioridad, ya que si su descubri-miento se hubiese producido en Ia cpoca enque la Iglesia catblica s valia de la Inquisiciimcomo instrumento corrector, habrian tcnnina-do n la hoguera al considerarse textos hercti-cos, apbcrifos.

Los textos de Nag Hammadi son unastraducciones realizadas hace unos I 500 aiios.e trata de trece manuscritos traducidos al

copto de originales griegos. Sus autores ofre-cen versiones de las vidas de Jesus, Maria y Jose; la importancia de estos evangelios s que


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osEVANGELIOS Ap cRIFOS


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LOS EV NGELIOSPOCRIFOS


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Los Evangelios Apocrifos

D. R. Editorial Lectorum, S. A. de C. Y. 2006Centeno 79-A col. Granjas EsmeraldaC. p 09810, Mexico, D. FTel.: 5581 [email protected]

L D. Books Inc.Miami, [email protected], S. A.Buenos Aires, [email protected]

Segunda reimpresi6n: agosto de 2009ISBN: 970-732-142-3Caracterfsticas tipograficas aseguradas conforme a la ley. Prohibida la reproducci6n parcial 0 total sin autorizaci6n escrita del editor.Impreso y encuadernad o en Mexico.Printed and bound in Mexico.

INTRODU ION

El origen de la palabra ap6crifo es griego, y generalmente es traducido como escondido 0 secreto . Podria decirse que el principalcriterio para calificar a un libro de apocrifo es considerar que carecede inspiracion divina. Asi en la tradicion cristiana es hasta el ano1546, durante el Concilio de Trento que en su cuarta sesion del 8de abril se fijaron definitivamente los libros canonicos y los apocrifos, es decir, los que forman parte del Antiguo y Nuevo testamentos y los que no.

Los llamados Libros Canonicos son, por 1 tanto los que la Iglesia acepta como revelados por Dios. Benedicto XV en su encfclicaSpiritus Paraclitus dice: Los Libros de la Sagrada Escritura [ .. ]fueron compuestos bajo la inspiracion, 0 la sugestion, 0 la insinuacion y aun el dictado del Espiritu Santo; mas todavia: el mismoEspiritu fue quien los redacto y publico. En esta misma encfclicase dice que Jesus afirma la iluminacion divina en el escritor, dondeDios mueve su voluntad a escribir 1 que ha de transmitirse a lahumanidad.

En el Segundo Concilio del Vaticano, en la Constitucion Dogmatica Dei Verbum sobre la Divina Revelacion, la Iglesia dice quepor un acto de bondad y amor a la humanidad Dios ha decididorevelarse a si mismo y a su voluntad. Dios se ha manifestado a losPadres de la Iglesia par a prometer la salvacion. Refiriendose explfcitamente al Nuevo Testamento la Constitucion sostiene que suslibros principales son los Cuatro Evangelios y que su origen es indudablemente apostolico, predicado por mandato de Cristo, inspirado por el Espiritu Santo y transmitido en forma escrita por los cuatro apostoles. Acepta la historicidad de los evangelios, y afirma queson fieles a la vida de Cristo y que obedecen a una tradici6n oral. PioIX, en la encfclica Noscitis et nobiscum de 1849, ataca 1 que deno-

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INTRODUCCION

mina lecturas emponzofiadas y privilegia la difusi6n de librosescritos por hombres de sana y reconocida doctrina . lCu;iles eranesos textos que la Iglesia consideraba hereticos, ap6crifos?

l h ll zgo en ag ammadiEn diciembre de 1945, en un pueblo egipcio Hamado Nag Hammadi en arabe Pueblo de Alabanza ) un campesino hall6 cerca demil paginas en papiro: 53 textos divididos en c6dices, cuyaantigiiedad se remonta probablemente hacia el siglo IV d.C. Estecampesino encontr6 enterrada una jarra de barro de medio metrode altura; este descubrimiento le produjo cierto temor yen un principio no quiso abrirla, ya que temfa que en su interior habitase unjinn 0 espfritu, pero al final rompi6 el precinto y ha1l6 los trecemanuscritos. Lamentablemente no dio a conocer el hallazgo y losamontono cerca del homo de su casa entre la paja, 10 que originoque su madre quemase muchos papiros para alimentar el fuego. Estafue una perdida irremediable de una parte importante de nuestrahistoria que ya no podremos recuperar.

Tras algun tiempo los manuscritos pasaron de unas manos aotras, entre especuladores que los vendieron en el mere ado negro,hasta que los investigadores los fueron recuperando poco a poco.Hoy desconocemos si to do el material esta recuperado 0 aun quedan fragmentos en poder de algun coleccionista, u ocultos por personas que no quieren que su contenido salga a la luz En la actualidad, 10 que se ha rescatado de esos manuscritos y que en este libroreproducimos, se encuentra depositado en el Museo Copto de ElCairo, Egipto.

I contenidoLos textos de Nag Hammadi ofrecen una versi6n de la vida deJesus, vivida directamente por sus autores. Recordemos que respect a los Evangelios de Mateo , Lucas, Marcos y Juan, ninguno de susautores vivio en la epoca de Jesus, y por tanto se limitaron a trans-

os EVANGELJOS ApOCRIFOS

cribir unos sucesos llegados por medio de la tradici6n oral como 10ha aceptado la misma Iglesia. Por el contrario, en los textos de NagHammadi tenemos una versi6n directa realizada por hombres ymujeres que vivieron en la misma epoca de Jesus, Marfa y Jose.

Entonces, lpor que los evangelios de Nag Hammadi fueron considerados hereticos y no se incluyeron en el Nuevo Testamento? Larealidad es que, en el siglo II, estos manuscritos fueron calificadoscomo hereticos por los cristianos ortodoxos. Afortunadamente fueronenterrados y ocultados antes de que terminaran siendo destruidos. Fuela tradici6n ortodoxa la que Hj6 sus criterios y oHcializ6 los evangeliosque deb fan ser recogidos en la Biblia. Los textos de Nag Hammadieran demasiado crfticos con la resurrecci6n y presentaba un tanto liberales a las mujeres que vivieron en la epoca de Jesus, entre otrosaspectos non gratos para los conservadores. Como podremos apreciarcon la lectura, los manuscritos de Nag Hammadi presentan una perspectiva distinta del mensaje de Jesus que no se ajusta con los canonesque la Iglesia ha impuesto desde hace cientos de afios.

l deb teLo que ahora se conoce como Nag Hammadi, antes se llamabaXhnobockeion, donde en 320 d.C., san Pacomio habfa fundado elprimer monasterio Cristiano. En 367 d.C., el obispo Atanasios deAlejandrfa emitio un deere o que prohibfa las escrituras no aprobadas por la Iglesia central. Esto motivo a que algunos monjes localescopiaran esas escrituras, en 13 volumenes encuademados en cuero.Esta biblioteca entera fue sellada en una jarra y escondida entre laspiedras por casi 1600 afios.

Sin embargo, no se cons ideran evangelios por varias razones.Por ejemplo, se dice que no fueron inspirados por Dios ni nacieronen comunidades cristianas, que no hablaban la 1engua en que estanescritos (copta). Tampoco esas comunidades cristianas tuvieronconsenso en considerarlos inspirados.

En la actualidad, los escritos de Nag Hammadi tienen una granvigencia que se extiende a varias ramas de los estudios hist6ricos,tales como la paleograffa, la lingiifstica y la filosoffa, y no fue sino9


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INTRODU ION

hasta 1972 que fueron traducidos y hechos publicos tras much s re-servas y enfrentamientos. Pese a su acceso a todos los investigado-res, no han sido revel ados todos los misterios en torno a la figura deJesus; en realidad han planteado muchos mas problemas a los inves-tigadores, que ahora se formulan numerosas preguntas. Asf veremosque en Los Evangelios Apocrifos Jesus habla de ilusion y de ilumi-nacion, no de pecado y arrepentimiento como el Jesus del NuevoTestamento. Los evangelios apocrifos ofrecen un Jesus que, en lugarde venir a salvarnos del pecado, viene como gufa para abrir el acce-so a la comprension espiritual. En fin, el debate apenas ha iniciado.Estos documentos e xisten habra que evaluarlos con objetividad.Visite la pagina de internet: www.copticmuseum.gov.eg. donde en-contrara la informacion en ingles frances) sobre los manuscritos .Mejor aun si puede visitar directamente el Museo Copto en ElCairo, Egipto.

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HISTORI S DE L VIRGEN M Ri


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PROTOEV NGELIO DE S NTI GOtI Dolor de Joaquin1. Hay constancia en las historias de las doce tribus de Israel que

existio un hombre llamado Joaquin, rico en sobremanera, el cualaportaba of endas dobles, diciendo: Lo que sobre de mi of end asera para todo el pueblo, y 1 que ofrezca en compensacion por misfaltas sera para el Sefior, a fin de que me sea favorable .2. Y habiendo llegado el gran dia del Sefior, los hijos de Israel

presentaban sus of endas. Y Ruben se colo co ade lante de Joaquin,y le dijo: No te esta permitido presentar tus of endas en primerlugar, porque no has engendrado, en Israel, vastago de posteridad .

3. Entonces Joaquin se afligio en gran medida, y se dirigio a losregistros de las doce tribus de Israel, diciendose: Vere en los regis-tros de las doce tribus si soy el unico que no ha procreado vastagoen Israel . E indago, y descubrio que todos los justos ya habianengendrado descendencia en Israel. Sin embargo recordo al patriar-ca Abraham y que, en sus ultimos dias, Dios le habia dado por hijoa Isaac.4. Y Joaquin quedo muy desolado, y no se presento a su mujer,sino que se fue al desierto. Y alli colo co su tienda, y ayuno cuaren-ta dfas y cuarenta noches, diciendo para sf: No comere ni beberenada hasta que el Sefior, mi Dios, me visite, la oracion sera micom da y mi bebida .

II. Dolor de Ana1. Y la mujer de Joaquin, Hamada Ana, se deshacfa en lagrimas,y lamentaba su doble dolor, diciendo: Llorare mi viudez, y tambien

Horare mi esterilidad .13


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HISTORIAS DE LA VIRGEN MARIA

2. Y habiendo llegado el gran dia del Senor, Judith, su sierva, Iedijo: "lHasta cuando seguira este sufrimiento en tu corazon? Ha lle-gado el gran dia del Senor, en que no te esta permitido Horar. Tomaeste velo, que me ha dado el ama del servicio, y que yo no puedovestir porque tiene el signo real y yo soy una sierva".3. Y Ana dijo: "Ale jate de mi, no me pondre eso porque el Se'

nor me ha humillado en gran manera. Acaso algun perverso te hadado ese velo, y tu vienes a implicarme en tu falta". Y Judith res-pondio: "lQue mal podrfa desearte, puesto que el Sen or te ha dana-do de esterilidad, para que no des fruto en Israel?"

4. Y Ana, profundamente abatida, se despojo de sus vestidos deduelo, y se lava la cabeza, y se vistio con su traje de bodas, y haciala hora de nona, bajo al jardin para caminar. Y vio un laurel, y sesento bajo su sombra, y rogo al Senor, diciendo: "Dios de mis pa-dres, bendfceme, y atiende mi plegaria, como bendijiste el vientrede Sara, y Ie diste a su hijo Isaac".

III. Lamentac iones de Ana1. Y alzando los ojos al cielo, vio un nido de gorriones, yemitio

un lamento, diciendose: "jInfeHz de mi lQuien me ha procreado,y que vientre me ha dado a luz? Porque me he vuelto objeto de mal-dici6n para los hijos de Israel, que me han insultado y desterradocon burla del templo del Senor.

2. jInfeHz de mi l quien me parezco? No a las aves del cielo,porque aun las aves del cielo son fecund as ante ti, Senor.3. jInfeliz de mi l quien me parezco? No a las bestias de la tie-rra, porque aun las bestias de la tierra son fecundas ante ti, Senor.4. jInfeHz de mi l u t ~ n me parezco? No a estas aguas, porque

aun estas aguas son fecundas ante ti, Senor.5. jInfeliz de mil l quien me parezco? No a esta tierra, porque

aun esta tierra engendra su fruto a tiempo y te glorifica, Senor".

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os EVANGELIOS ApOCRIFOS

IV. La promesa divina1. Y he aqui que un angel del Senor apareci6, y Ie dijo: "Ana,

Ana, el Senor ha escuchado y atendido tu supHca. Procrearas ypariras, y se hablara de tu progenie en toda la Tierra". Y Ana dijo:"Tan cierto como el Senor, mi Dios, vive, si yo doy a luz un hijo,sea varon, sea hembra, 1 llevare como of end a al Senor, mi Dios,y permanecera a su servicio todos los dias de su vida".

2. Yhe aqui que dos mensajeros Hegaron a ella, diciendole: "Joa-quin tu marido viene a ti con sus rebanos. Porque un angel delSenor ha descendido hasta el, diciendole: 'Joaquin, Joaquin, el Se-nor ha oido y aceptado tu ruego. Sal de aqui, porque tu mujer Anaconcebira en su seno'."

3. Y Joaquin salio, y llama a sus pastores, diciendo: "Traedmediez corderos sin macula, y seran para el Senor, mi Dios; y doce ter-neros, y seran para los sacerdotes y para el Consejo de los Ancianos;y cien cabritos, y seran para los pobres del pueblo".4. Y he aqui que Joaquin llego con sus rebanos, y Ana, que 1esperaba en la puerta de su casa, 10 vio venir, y corriendo hacia el,Ie ech6 los brazos al cuello, diciendo: "Ahora conozco que el Senor,mi Dios, me ha colmado de bendiciones; porque era viuda, y ya no1 soy; estaba sin hijo, y voy a concebir uno en mis entranas". YJoaquin guard6 reposo en su hogar aquel primer dia.

V. Concepcion de Maria1. Y al dia siguiente, present6 sus of endas diciendo entre s deesta manera: "Si el Senor Dios me es propicio, me concedera ver el

disco de oro del Gran Sacerdote". Y una vez hubo presentado susof endas fijo su mirada en el disco del Gran Sacerdote, cuando estesubia al altar, no nota mancha alguna en s mismo. Y Joaquin dijo:Ahora se que el Senor me es propicio, y que me ha perdonadotodos mis pecados". Y salio justificado del templo del Senor, y vol-

via a su casa.2. Y los meses de Ana se cumplieron, y al noveno, clio a luz. Ypregunto ala partera: lQue he parido?" La partera contesto: Una

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HISTORIAS DE L VIRGEN MARiA

nina . Y Ana repuso: Mi alma se ha glorificado en este dia . Yacosto a la nina en su cama. Y, transcurridos los dias legales, Anase lavo, dio el pecho a la nina, y la llamo Maria.

VI. Fiesta del primer ano1. Y la nina se fortificaba de dia en dia. Y, cuando tuvo seismeses, su madre 1a puso en el suelo, para ver si se mantenia en pie.Y 1a nina dio siete pasos, y 1uego avanzo hacia el regazo de su madre, que la levant6, diciendo: Por la vida del Senor, que no marcharas sobre el suelo hasta el dfa que te lleve al templo del Ald-

simo . Y establecio un santuario en su dormitorio, y no la dejabatocar nada que estuviese manchado, 0 que fuese impuro. Y llamo alas hijas de los hebreos que se conservaban sin mancilla, yentrete-nian a la nina con sus juegos.

2. Y, cuando la nina llego ala edad de un ano, Joaquin celebroun gran banquete, e invito a el a los sacerdotes y a los escribas y alConsejo de los Ancianos y a todo el pueblo israelita. Y presento lanina a los sacerdotes, y ellos la bendijeron, diciendo: Dios de nuestros padres, bendice a esta nina, y dale un nombre que se rep itasiglos y siglos, a traves de las generaciones . Y el pueblo dijo: Asisea, asi sea . Y Joaquin la presento a los prfncipes de los sacerdotes,y ellos la bendijeron, diciendo: Dios de las alturas, dirige tu mirada a esta nina, y dale una bendicion suprema .3. Y su madre la llevo al santuario de su dormitorio, y Ie dio elpecho. Y Ana entono un canti co al Seno r Dios, diciendo: Elevaraun himno al Senor, mi Dios, porque me ha visitado, y ha alejado demf los ultrajes de mis enemigos, y me ha dado un fruto desu justicia a la vez uno y multiple ante El. lQuien anunciara a los hijos deRuben que Ana amamanta a un hijo? Sepan, sepan, ustedes lasdoce tribus de Israel, que Ana amamanta a un hijo . Y dejo reposando a la nina en el santuario del dormitorio, y salio, y sirvio a losinvitados. Y, terminado el convite, todos salieron llenos de jubilo,y glorificando al Dios de Israel.

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VII. Consagracion de Maria en el templo1. Y los meses pasaban para la nina. Y, cuando llego a la edad dedos anos, Joaquin dijo: Llevemosla al templo del Senor, para cump1ir

la promesa que Ie hemos hecho, no sea que nos la reclame, y rechacenuestra ofrenda . Y Ana respondio: Esperemos al tercer ano, a fin deque la nina no nos eche de menos . Y Joaquin repuso: Esperemos .2. Y, cuando la nina llego a la edad de tres anos, Joaquin dijo:Llamen a las hijas de los hebreos que esten sin mancilla, y quetome cada cual una lampara, y que estas lamparas se enciendan,para que la nina no vuelva atras, y para que su corazon no se fije ennada que este fuera del templo del Senor . Y ellas hicieron 1 quese les mandaba, hasta el momenta en que subieron al templo delSenor. Y el Gran Sacerdote recibio a la nina, y, abrazandola, 1a bendijo, y exclamo: E1 Senor ha glorificado tu nombre en todas lasgeneraciones. Y en ti, hasta el ultimo dia, el Senor hara ver 1aredencion por El concedida a los hijos de Israel .3. E hizo sentarse a 1a nina en 1a tercera grada del altar, y elSenor envio su gracia sobre ella, y ella danzo sobre sus pies y toda1a cas a de Israel1a amo.

VIII. Pubertad de Maria1. Y sus padres salieron del templo llenos de admiracion, y glorificando al Omnipotente porque la nina no se habia vuelto atras.Y Maria permanecio en el templo del Senor, nutriendose como una

paloma, y recibia su alimento de manos de un angel.2. Y, cuando llego a la edad de doce anos, los sacerdotes se congregaron, y dijeron: He aquf que Maria ha Hegado a la edad dedoce anos en el templo del Senor. lQue medida tomaremos conella, para que no mancille el santuario? Y dijeron al Gran Sacerdote: Til, que estas encargado del altar, entra y ruega por Marfa, yhagamos 1 que te revele el Senor .3. Y el Gran Sacerdote, poniendose su traje de doce campanillas, entro en el Santo de los Santos, y rogo por Marfa. Y he aqufque un angel del Senor se Ie aparecio, diciendole: Zacarfas, Zaca-

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HISTORIAS DE LA VIRGEN MARiA

rfas, sal y reune a todos los viudos del pueblo, y que estos vengancada cual con una vara, y aquel a quien el Senor envfe un prodigio,de aquel sera Marfa la esposa". Y los heraldos salieron, y recorrie-ron todo el pafs de Judea, y la trompeta del Senor resono, y todoslos viudos acudieron a su llamada.

IX. Jose, guardian de Marfa1. Y Jose, abandonando sus herramientas, salio para juntarse alos de mas viudos, y todos congregados, fueron a encontrar al GranSacerdote. Este tomo las varas de cada cual, penetro en el templo,

y oro. Y cuando hubo terminado su plegaria, volvio a tomar lasvaras, salio, se las devolvio a sus due nos respectivos, y no nota enellas prodigio alguno. Y Jose tomo la ultima, y he aqui que unapaloma sali6 de ella, y vola sobre la cabeza del viudo. Y el Gran Sa-cerdote dijo a Jose: Tu eres el designado por la suerte, para tomarbajo tu guarda a la Virgen del Senor".

2. Mas Jose se negaba a ello, diciendo: "Soy viejo, y tengo hijos,al paso que ella es una nina. No quisiera servir de irrision a los hijosde Israel". Y el Gran Sacerdote respondio a Jose: "Teme al Senor tuDios, y recuerda 1 que hizo con Dathan, Abiron y Core, y como,entreabierta la tierra, los sumio en sus entranas, a causa de su deso-bediencia. Teme, Jose, que no ocurra 1 mismo en tu casa".

3. Y Jose, lleno de temor, recibio a Marfa bajo su guarda, dicien-dole: "He aquf que te he recibido del templo del Senor, y que tedejo en mi hogar. Ahora voy a trabajar en mis construcciones, ydespues volvere cerca de ti. Entretanto, el Senor te protegera".

X. El velo del templo1. Y he aquf que los sacerdotes se reunieron en consejo, y dije-ron: "Hagamos un velo para el templo del Senor". Y el Gran Sacer-dote dijo: "Traedme jovenes sin mancil la de la cas a de David". Y los

servidores fueron a bus carlas , y encontraron siete jovenes. Y elGran Sacerdote se acordo de Maria, y de que era de la tribu de

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David, y de que permaneda sin mancilla ante Dios. Y los servido-res partieron, y la trajeron.2. E introdujeron a las jovenes en el templo del Senor, y el GranSacerdote dijo: "Echad a suertes sobre cua hilani el oro, el jacinto,el amianto, la seda, el lino fino, la verdadera escarlata y la verda-dera purpura". Y la verdadera escarlata y la verdadera purpura toca-ron a Marfa, que, habiendolas recibido, volvio a su casa. Y en estemomento, Zacarias quedo mudo, y Samuel 1 reemplazo en sus fun-ciones, hasta que recobro la palabra. Y Marfa tomo la escarlata, yempezo a hilarla.

Xl. La anunciacion1. Y Maria tomo su cantaro, y salio para llenarlo de agua. Y he

aquf que se oyo una voz, que deda: "Salve, Maria, llena eres de gra-cia. El Senor es contigo, y bendita eres entre todas las mujeres". Yella mira en tomo suyo, a derecha e izquierda, para ver de dondevenfa la voz. Y toda temblorosa, regreso a su casa, deja el cantaro,y tomando la purpura, se sento, y se puso a hilar.2. Y he aquf que un angel del Senor se Ie aparecio, diciendole:No temas, Maria, porque has encontrado gracia ante el Dueno de

todas las cosas, y concebiras su Verbo". Y Maria, vacilante, respon-dio: "Si debo concebir al Dios vivo, [dare a luz como toda mujer da?"3. Y el angel del Senor dijo: No sera asf Maria, porque la vir-tud del Senor te cubrira con su sombra, yel ser santo que de ti nace-ra se llamara Hijo del Altfsimo. Y Ie daras el nombre de Jesus, por-que librara a su pueblo de sus pecados". Y Maria dijo: He aqui laesclava del Senor. Hagase en mi segun tu palabra".

XII. La visitacion1. Y siguio trabajando en la purpura y en la escarlata, y con-cluida su labor, la llevo al Gran Sacerdote. Y este la bendijo, yexclamo: "Maria, el Senor Dios ha glorificado tu nombre, y seras

bendita en todas las generaciones de la Tierra".9


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2. Y Marfa, muy gozosa, fue a visitar a Isabel, su prima. Y llamaala puerta. E Isabel, habiendola ofdo, deja su escarlata, corria a lapuerta, y abri6. Y al ver a Marfa, la bendijo, y exclam6: lDe d6ndeque la madre de mi Senor venga a mt? Porque el fruto de mi vien-tre ha saltado dentro de mi, y te ha bendecido . Pero Maria habiaolvidado los misterios que el arcangel Gabrielle revelara, y alzan-do los ojos al cielo, dijo: lQuien soy Senor, que todas las genera-ciones de la Tierra me bendieen?3. Y pas6 tres meses con Isabel. Y de dfa en dia, su embarazoavanzaba, y posefda de temor, volvio a su casa, y se oculto a los hijosde Israel. Y tenia dieciseis anos cuando estos misterios se cumplieron.

XIII. Vuelta de Jose1. Y llega el sexto mes de embarazo, y he aquf que Jose volvio

de sus trabajos de construccion, y entrando en su morada, laencontro encinta. Y se golpeo el rostro, y se echo a tierra sobre unsaco, y lloro amargamente, diciendo: lEn que forma volvere misojos hacia el Senor mi Dios? lQue plegaria Ie dirigire con relaciona esta jovencita? Porque la recibf pura de los sacerdotes del templo,y no he sabido guardarla. lQuien ha cometido tan mala accion, yha mancillado a esta virgen? lEs que se repite en m la historia deAdan? Bien como, en la hora misma en que este glorifieaba aDios,llego la serpiente y encontrando a Eva sola, la engano, asf me haocurrido ami .

2. Y Jose se levanta del saco, y llama a Marfa, y Ie dijo: lQuehas hecho, tu, que eres predilecta de Dios? lHas olvidado a tuSenor? lComo te has atrevido a envilecer tu alma, despues de habersido educada en el Santo de los Santos, y de haber recibido demanos de un angel tu alimento?3. Pero ella lloro amargamente, diciendo: Estoy pura y no heconocido varon . Y Jose Ie dijo: lDe donde viene entonces 1 quellevas en tus entranas? Y Marfa repuso: Por la vida del Senor, miDios, que no se como esto ha ocurrido .

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XlV. Jose, confortado por un angel1. Y Jose, lleno de temor, se alejo de Marfa, y se pregunto comoobrarfa a su respecto. Y dijo: Si oculto su falta, contravengo la ley

del Senor, y si la denuncio a los hijos de Israel, temo que el ninoque esta en Marfa no sea de un angel, y que entregue a la muerte aun ser inocente. lComo procedere, pues, con Marfa? La repudiaresecretamente . Y la noche 1 sorprendio en estos pensamientosamargos.2. Y he aquf que un angel del Senor se Ie aparecia en suenos, yIe dijo: No temas por ese nino , pues el fruto que esta en Marfa pro-cede del EspIritu Santo, y dara a luz un nino, y llamaras su nombreJesus, porque salvara al pueblo de sus pecados . Y Jose se desperto,y se levanto, y glorifieo al Dios de Israel, por haberle concedidoaquella gracia, y continuo guardando a Marfa.

Xv. Jose ante el Gran Sacerdote1. Y el escriba Anas fue a casa de Jose, y Ie pregunto: lPor queno has aparecido por nuestra asamblea? Y Jose repuso: El caminome ha fatigado, y he querido reposar el primer dia . Y Anas, ha-

biendo vuelto la cabeza, vio que Marfa estaba embarazada.2. Y corria con apresuramiento cerca del Gran Sacerdote, y Iedijo: Jose, en quien has puesto toda tu confianza, ha pecado gra-vemente co ntra la Ley . Y el Gran Sacerdote 1 interrogo: En queha pecado? Y el escriba respondio: Ha mancillado y consumado ahurtadillas matrimonio con la virgen que recibio del templo del Se-nor, sin hacerlo conocer a los hijos de Israel . Y el Gran Sacerdoteexclamo: lJOSe ha hecho eso? Y el escriba Anas dijo: Envia servi-dores, y comprobaras que la joven se halla encinta . Y los servido-res partieron, y encontraron a la doncella como habia dicho elescriba, condujeron a Marfa y a Jose para ser juzgados. ,3. Y el Gran Sacerdote prorrumpio, lamentandose: lPor quehas hecho esto, Maria? lPor que has envilecido tu alma, y te hasolvidado del Senor tu Dios? Tu, que has sido educada en el Santode los Santos, que has recibido tu alimento de manos de un angel,

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que has ofdo los himnos sagrados, y que has danzado del ante del Senor, lpor que has hecho esto?" Pero ella 1l0r6 amargamente, y dijo:"Por la vida del Senor mi Dios, estoy pura, y no conozco var6n".

4. Y el Gran Sacerdote dijo a Jose: "lPor que has hecho esto?" YJose dijo: "Por la vida del Senor mi Dios, me hallo libre de todocomercio con ella". Y el Gran Sacerdote insisti6: iNo rindas falsotestimonio , confiesa la verdad Til has consumado a hurtadillas elmatrimonio con ella, s in revel arlo a los hijos de Israel, y no hasinclinado tu frente bajo la mana del Todopoderoso, a fin de que turaza sea bendita". Y Jose se ca1l6.

XVI. La prueba del agua1. Y el Gran Sacerdote dijo: "Devuelve a esta virgen que hasrecibido del templo del Senor". Y Jose lloraba abundan temente. Yel Gran ?acerdote dijo: "Les hare beber el agua de prueba del

Senor, y El hara aparecer su pecado ante sus ojos".2. Y habiendo tornado el agua del Senor, el Gran Sacerdote dioa beber a Jose, y 10 envi6 a la montana, y este volvi6 sano. Y dioasimismo de beber a Marfa, y volvi6 tambien de esta indemne. Ytodo el pueblo qued6 admirado de que pecado alguno se hubierarevelado en ellos.

3. Y el Gran Sacerdote dijo: "Puesto que el Senor Dios no ha hecho aparecer la falta de que se les acusa, yo tampoco quiero condenaros". Y los dej6 marchar absueltos. Y Jose acompan6 a Marfa, y volvi6con ella a su casa, Heno de jilbilo y glorificando al Dios de IsraeL

XVII. Visi6n de los dos pueblos1. Y lleg6 un edicto del emperador Augusto, que ordenaba seempadronasen todos los habitantes de Bet hlehem de Judea. Y Josedijo: "Voy a inscribir a mis hijos. Pero, [que hare con esta mucha

cha? lC6mo la inscribire? lComo mi esposa? Me avergonzarfa deello. lComo mi hija? Pero todos los hijos de Israel saben que no 10es. El dfa del Senor sera como quiera el Senor".

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2. Y ensill6 su burra, y puso sobre ella a Marfa, y su hijo llevabala bestia por el ronzal, y el los segufa. Y, habiendo caminado tresmillas, Jose se volvi6 hacia Marfa, y la vio triste, y dijo entre sf deesta manera: "Sin dud a el fruto que lleva en su vientre la hacesufrir". Y por segunda vez se volvi6 hacia la joven, y via que refa, yIe pregunt6: lQue tienes, Marfa, que encuentro tu rostro tan pronto entristecido como sonriente?" Y ella contest6: Es que mis ojoscontemplan dos pueblos, uno que llora y se aflige estrepitosamente, y otro que se regocija y salta de jilbilo".

3. Y, llegados a mitad de camino, Marfa dijo a Jose: "Bajame delil burra, porque 10 que llevo dentro me abruma, al avanzar". Y ellabaj6 de la burra, y Ie dijo: lD6nde podrfa llevarte, y resguardar tupudor? Porque este lugar esta desierto".

XVIII. Pausa en la naturaleza1. Y encontr6 allf mismo una gruta, e hizo entrar en ella aMarfa. Y, dejando a sus hijos cerca de esta, fue en busca de una par

tera al pafs de Bethlehem.2. Y yo, Jose, avanzaba, y he aquf que dejaba de avanzar. Y lan

zaba mis miradas al aire, y vefa el aire lleno de terror. Y las elevabahacia el cielo, y 10 vela inm6vil, y los pajaros detenidos. Y las bajehacia la tierra, y vi una artesa, y obreros con las manos en ella, y losque estaban amasando no amasaban. Y los que llevaban la mas a asu boca no la llevaban, sino que tenfan los ojos puestos en la altura. Y unos cameros conducidos a pas tar no marchaban, sino quepermanedan quietos, y el pastor levantaba la mana para pegarlescon su vara, y la mana quedaba suspensa en el vado. Y contemplaba la corr iente del rfo, y las bocas de los cabritos se mantenfan a rasde agua y sin beber. Y, en un instante, to do vo1vi6 a su ante riormovimiento y a su ordinario cursO.

XIX. E1 hijo de Marfa, en la gruta1. Y he aquf que una mujer descendi6 de 1a montana, y me pre-

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t . D' d 7" Y E b dun o. on e vas. yo repuse: n usca e una partera judfa".Y ella me interrogo: lEres de la raza de Israel?" Y yo Ie conteste:"Sf". Y ella replica: lQuien es la mujer que pare en la gruta?" Y yoIe dije: Es mi desposada". Y ella me dijo: lNo es tu esposa?" Y yo Iedije: Es Marfa, educada en el templo del Senor, y que se me dio pormujer, pero sin serlo, pues ha concebido del Espfritu Santo". Y lapartera Ie dijo: lEs verdad 1 que me cuentas?" Y Jose Ie dijo: "Vena verlo". Y la partera 1 siguio.

2. Y llegaron al lugar en que estaba la gruta, y he aquf que unanube luminosa la cubrfa. Y la partera exclamo: "Mi alma ha sidoexaltada en este dfa, porque mis ojos han visto prodigios anunciadores de que un Salvador Ie ha nacido a Israel". Y la nube se retiroen seguida de la gruta, y aparecio en ella una luz tan grande, quenuestros ojos no podfan soportarla. Y esta luz disminuyo poco apoco, hasta que el nino aparecio, y tomo el pecho de su madreMarfa. Y la partera exclamo: Gran dfa es hoy para mf, porque hevisto un espectaculo nuevo".

3. Y la partera salio de la gruta, y encontro a Salome, y Ie dijo:"Salome, Salome, voy a contarte la maravilla extraordinaria, presenciada por mf, de una virgen que ha parido de un modo contrario a la naturaleza". Y Salome repuso: "Por la vida del Senor miDios, que, si no pongo mi dedo en su vientre, y 1 escruto, no creere que una virgen haya parido".

Xx. Imprudencia de Salome1. Y la comadrona entro, y dijo a Marfa: "Disponte a dejar queesta haga algo contigo, porque no es un debate insignificante el que

ambas hemos entablado a cuenta tuya". Y Salome, firme en verificar su comprobacion, puso su dedo en el vientre de Marfa, despuesde 1 cuallanzo un alarido, exclamando: "Castigada es mi incredulidad impfa, porque he tentado al Dios viviente, y he aquf que mimana es consumida por el fuego, y de mf se separa".

2. Y se arrodillo ante el Senor, diciendo: iOh Dios de mispadres, acuerdate de que pertenezco a la raza de Abraham, de Isaacy de Jacob No me des en espectaculo a los hijos de Israel, y devuel-

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verne a mis pobres, porque bien sabes, Senor, que en tu nombre lespres tab a mis cuidados, y que mi salario 1 recibfa de ti".3. Y he aquf que un angel del Senor se Ie aparecio, diciendo:"Salome, Salome, el Senor ha atendido tu suplica. Aproxfmate alnino, to malo en tus brazos, y el sera para ti salud y alegrfa".4. Y Salome se acerco al recien nacido, y 1 incorporo, diciendo: "Quiero prosternarme ante el, porque un gran rey ha nacidopara Israel". E inmediatamente fue curada, y salio justificada de lagruta. Y se deja ofr una voz, que deda: "Salome, Salome, no divulgues los prodigios que has visto, antes de que el nino haya entradoJ I'n erusa en .

XXI. Visita de los magos1. Yhe aquf que Jose se dispuso a ir a Judea. Y se produjo un gran

tumulto en Bethlehem, por haber llegado allf unos magos, diciendo: "lDonde esta el rey de los judfos, que ha nacido? Porque suestrella hemos visto en el Oriente, y venimos a adorarlo".2. Y Herodes, sabedor de esto, quedo turbado, y envio mensajeros cerca de los magos, y convoco a los prfncipes de los sacerdotes, y los interrogo, diciendo: lQue esta escrito del Cristo? lDondedebe nacer?" Y ellos contestaron: "En Bet hlehem de Judea, porqueasf esta escrito". Y ellos despidio. E interrogo a los magos, dicien-

1 . 1 . d 7" Ydo: lQue signo habeis visto con re acton a rey recl en naCl o.los magos respondieron: "Hemos visto que su estrella, extremadamente grande, brillaba con gran fulgor entre las demas estrellas, yque las eclipsaba hasta el punto de hacerlas invisibles con su luz. Yhemos reconocido por tal senal que un rey habfa nacido paraIsrael, y hemos venido a adorarlo". Y Herodes dijo: "Id a buscarlo,y, si 1 encontnlis, dadme aviso de ello, a fin de que vaya yo tam-bien, y 1 adore". , .3. Y los magos salieron. Y he aquf que la estrella que habtan ViS-to en Oriente los precedio hasta que llegaron a la gruta, y se detuvo por encima de la entrada de esta. Y los magos vieron al nino consu madre Marfa, y sacaron de sus bagajes presentes de oro, deincienso y de mirra.

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HISTORIAS DE L VIRGEN M Rf

4. Y advertidos por el angel de que no volviesen a Judea, regre-saron a su pafs por otra ruta.

XXII. Furor de Herodes

1. Al darse cuenta de que los magos 10 habfan enganado, Hero-des monto en colera, y despacho sicarios, a quienes dijo: "Matad atodos los ninos de dos anos para abajo".

2. Y Marfa, al enterarse de que habfa comenzado el degiiello delos ninos, se espanto, tomo al suyo, 10 envolvio en panales, y 10deposito en un pesebre de bueyes.

3. Isabel, noticiosa de que se buscaba a Juan, 10 agarro, gano lamontana, miro en torno suyo, para ver donde podrfa ocultarlo, y noencontro lugar de refugio. Y gimiendo, clamo a gran voz: "Mon-tana de Dios, recibe a una madre con su hijo". Porque Ie era impo-sible subir a ella. Pero la montana se abrio, y la recibio. Y habfa allfuna gran luz, que los esclarecfa, y un angel del Senor estaba conellos, y los guardaba.

XXIII. Muerte de Zacarias1. Y Herodes bus cab a a Juan, y envio sus servidores a Zacarfas,diciendo: lDonde has escondido a tu hijo?" Y el repuso: "Soy ser-

vidor de Dios, permanezco constantemente en el templo del Senor,e ignoro donde mi hijo esta".2. Y los servidores se marcharon del templo, y anunciaron todoesto a Herodes. El irritado, dijo: "Su hijo debe un dfa reinar sobre

Israel". Y los regreso con Zacarfas, ordenando: "Di la verdad. lDondese halla tu hijo? Porque bien sabes que tu sangre se encuentra bajo mimano". Y los servidores partieron, y refirieron todo esto a Zacarfas.3. Y este exclamo: "Martir sere de Dios, si viertes mi sangre. Yel Omnipotente recibira mi espfritu, porque sangre inocente es laque quieres derramar en el vestfbulo del templo del Senor". Y apunto de amanecer, Zacarias fue muerto, y los hijos de Israel igno-raban que 10 hubiese sido.

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Los EVANGELIOS APOCRIFOS

XXIV. Nombramiento de nuevo Gran Sacerdote1. Pero los sacerdotes fueron al templo, a la hora de la saluta-

cion, y Zacarfas no fue en su busca, para bendecirlos, segun cos-tumbre. Y se detuvieron, esperando a Zacarfas, para saludarlo, ypara celebrar al Altfsimo.2. Y como tardaba, se sintieron posefdos de temor. Y uno deellos, mas audaz, penetro en el templo, y vio cerca del altar sangrecoagulada, y oyo una voz que decfa: "Zacarfas ha sido asesinado, ysu sangre no desaparecera de aqu hasta que llegue su vengador". Yal escuchar estas palabras, quedo espantado, y salio, y llevo la nuevaa los sacerdotes.3. Y estos, atreviendose, al fin, a entrar, vieron 10 que habfasucedido, y los artesonados del templo gimieron, y ellos mismos ras-garon sus vestiduras de alto abajo. Y no encontraron el cuerpo deZacarfas, sino solo su sangre, maciza como una piedra. Y salieronllenos de panico, y anunciaron a todo el pueblo que se habfa dadomuert e a Zacarfas. Y todas las tribus del pueblo 10 supieron, y 10 110-raron, y se lamentaron durante tres dfas y tres noches.4. Y despues de estos tres dfas, los sacerdotes deliberaron parasaber a quien pondrfan en lugar de Zacarfas, y la suer te recayo sobreSimeon, el mismo que habfa sido advertido por el Espfritu Santo deque no morirfa sin haber visto al Cristo encarnado.

XXv. Conclusion1. Y yo, Jacobo, que he escrito esta historia, me retire al desier-to, cuando sobrevinieron en Jerusalen disturbios con motivo de la

muerte de Herodes.2. Y hasta que se apaciguo la agitacion en Jerusalen, en eldesierto permanecf, glorificando al Dios Omnipotente, que me haconcedido favor e inteligencia suficientes para escribir esta historia.

3. Sea la gracia con los que temen a Nuestro Senor Jesucristo, aquien corresponde la gloria por los siglos de los siglos. Amen.

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EV NGELIO DE L N TIVID D DE M RItrefacio

El suave requerimiento que me piden reclama de m un trabajo relativamente sencillo, pero arduo en sumo grado, por las cuidadosaprecauciones que hay que considerar contra el error. Me piden, elefecto, que ponga por escrito 10 que haya encontrado en diversaFuentes acerca de la vida y la natividad de la bienaventurada VirgelMaria, su formidable parto y hasta los primeros instantes de la vid:del Cristo, tarea no muy sencilla de realizar, pero singularmentlpretenciosa, como les digo, par los riesgos a que expone la verdadPorque 10 que de m exigen, hoy que las canas blanquean mi cabeza 10 he leido, sepanlo, durante mi juventud, en un librito que lleg


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HISTORIAS DE LA VIRGEN MARfA

III. Aparicion de un angel a Joaquin1. Y permanecfa alIi desde hacfa algun tiempo, cuando, ciertodia que estaba solo, se Ie aparecio un angel del Senor, rode ado de

una gran luz. Y, a su vista, Joaquin quedo turbado. Pero el angelapaciguo su turbacion, diciendole: No temas, Joaquin, ni te turbemi vista, porque soy un angel del Senor, enviado por El a ti, paraanunciarte que tus suplicas han sido escuchadas, y que tus limosnashan subido a su presencia. Ha visto tu oprobio, y ha considerado elrep roche de esteri lidad que sin razon se te ha dirigido. Porque Dioses vengador del pecado, mas no de la naturaleza. Y, cuando cierrauna matriz, 1 hace para abrirla despues de una manera mas admi-rable, y para que se sepa que 1 que nace asi no es fruto de la pasion,sino presente de la Providencia.

2. La primera madre de su nacion, Sara, permanecio esterilhasta los ochenta anos, a pesar de 1 cual, en los ultimos dias de suvejez, dio a luz a Isaac, en quien Ie habia sido prometido que sedanbenditas todas las naciones. Asimismo Raquel, tan agradable aDiosy tan amada por Jacob, permanecio esteril durante mucho tiempo, y,no obstante, par io a Jose, que fue no solamente el dueno de Egipto,sino el salvador de numerosos pueblos que iban a morir de hambre.lQuien, entre los jueces, mas fuerte que Sanson y mas santo que Sa-muel? Y, sin embargo, ambos tuvieron por madres a mujeres pormucho tiempo esteriles. Si, pues, la razon no te persuade por miboca, cree a 1 menos que las concepciones dilatadamente diferidasy los partos tardios son de ordinario los mas portentosos.

3 Asi, tu esposa Ana te par ra una nina, y la llamaras Maria. Y,conforme a su voto, se consagrara al Senor desde su ninez, y estarallena del Espiritu Santo desde el vientre de su madre. Y no comerani bebera nada impuro, ni vivira en medio de las agitaciones popu-lares del exterior, sino en el templo, a fin de que no pueda enterar-se, ni aun por sospecha, de nada de 1 que existe de vergonzoso enel mundo. Y, con el curso de la edad, bien como ella nacio mila-grosamente de una mujer esteril, de igual modo, por un prodigioincomparable y permaneciendo virgen, traera al mundo al hijo delAltisimo, que sera llamado Jesus 0 salvador de todas las nacionesconforme a la etimologia de su nombre. '

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Los EVANGEUOS ApOCRIFOS

4. Y he aqui el signo de la verdad de las cosas que te anuncio.Cuando llegues ala Puerta Dorada de Jerusalen, encontraras a Anatu esposa, la cual, inquieta hasta hoy por tu retardo, se regocijarasobremanera, al volver a verte . Y, dicho esto, el angel se separo deJoaquin.

IV. Aparicion de un angel a Ana1. Y despues se aparecio a Ana su esposa, diciendole: No temas,

Ana, ni imagines que es un fantasma 1 que yes. Yo soy el angel queha llevado sus oraciones y sus limosnas a la presencia de Dios, y queahora he sido enviado a ustedes para anunciarles el nacimiento deuna hija, que se llamara Maria, y que sera bendita entre todas lasmujeres. Llena de la gracia del Senor desde el instante de su naci-miento, permanecera en la casa paterna durante los tres anos de sulactancia. Despues, sera consagrada al servicio del Altisimo, no seapartara del templo hasta la edad de la discrecion. Y allf, sirviendoaDios dia y noche con ayunos y con plegarias, se abstendra de todo1 que es impuro, y no conocera varon jamas, manteniendose sintacha, sin corrupcion, sin union con hombre alguno. Empero, vir-gen, parira un hijo, y, sierva, parira a su Senor, el que sera por gra-cia, por titulo, por accion, el salvador del mundo.

2 Asi, pues, levantate, sube a Jerusalen, y, cuando llegues a lallamada Puerta Dorada, alIi, a manera de signo, encontraras a tuesposo, sobre cuyo paradero anda inquieta tu alma. Y, cuandohayan sucedido estas cosas, 1 que yo te anuncio se cumplira al piede la letra .

V. Nacimiento de Maria1. Y, obedeciendo al mandato del angel, ambos esposos, aban-

donando uno y otro los parajes respectivos en que estaban, subie-ron a J erusalen. Y, al llegar al lugar designado por el oraculo delangel, se encontraron mutuamente. Entonces, gozosos de volver aencontrarse, y posefdos de confianza en la verdad de la promesa de

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HISTORIAS DE L VIRGEN MARiA

que tendrfan descendencia, rindieron acci6n de gracias bien debidas al Senor, que exalta a los humildes.2. Y, habiendo adorado al Altisimo, regresaron a su casa, y, lIenos de jubilo, esperaron la realizaci6n de la divina promesa. Y Ana

concibi6 y pari6 una hija, y, conforme a la orden del angel, suspadres Ie pusieron por nombre Maria.

VI. Presentaci6n de Marfa en el templo1. Transcurridos tres anos y terminado el tiempo de la lactancia,

llevaron a la Virgen con of endas al templo del Senor. Y habia alrededor del templo, segun el numero de los salmos graduales, quincegradas que subir. Porque, estando el templo situado sobre una altura, s610 por gradas era accesible el altar de los holocaustos, que estaba situado en el exterior.

2. Y sobre la primera de aquellas gradas colocaron los padres a labienaventurada Maria, todavia muy pequena. Y, en tanto que ellosse quitaban los vestidos de viaje, para ponerse, siguiendo la costumbre, trajes mas bellos y mas propios de la ceremonia, la Virgendel Senor subi6 todas las gradas, sin mano alguna que la condujese,de tal suerte que todos pensaron que no Ie faltaba nada, a 10 menosen aquella circunstancia, de la perfecci6n de la edad. Es que elSenor, en la infancia misma de la Virgen, operaba ya grandes cosas,y mostraba por aquel milagro 10 que serfa un dia.

3. Y, despues de haber celebrado un sacrificio conforme al usode la ley, dejaron alli a la Virgen, para ser educada en el recinto deltemplo, con las demas virgenes. Y elios regresaron a su casa.

VII. Negativa de la Virgen a contraer matrimonio ordinario1. Y la Virgen del Senor, a la vez que en edad, creda igualmente en virtud, y, segun la palabra del salmista, su padre y su madre la

habian abandonado, pero Dios la habia recogido. A diario, en efecto, era visitada por los angeles, y a diario gozaba de la visi6n divina, que la libraba de todo mal, y que la hada abundar en toda espe-32

Los EVANGELfOS ApOCRIFOS

cie de bienes. si lIeg6 a los catorce anos, y, no solamente los malosno podian encontrar en ella nada reprensible, sino que todos losbuenos que la conodan juzgaban su vida y su conducta dignas deadmiraci6n.

2. Entonces el Gran Sacerdote anunci6 en publico que todas lasvirgenes que habian sido educadas en el templo, y que ten an catorce anos, deb ian volver a sus hogares, y casarse, conforme a la costumbre de su naci6n y a la madurez de su edad. T odas las virgenesobedecieron con premura esta orden. S610 Marfa, la Virgen delSenor, declar6 que no podia hacerlo. Como sus padres la habianconsagrado primero aDios y ella despues habia ofrendado su virginidad al Senor, no queria violar este voto, para unirse a un hombre,fuese el que fuese. E1 Gran Sacerdote qued6 sumido en la mayorperplejidad. 1 sabia que no era licito violar un voto contra el mandato de la Escritura, que dice: Hagan votos, y cumplanlos . Mas,por otra parte, no Ie plada introducir un uso extrano a la naci6n.Orden6, pues, que, en la fiesta pr6xima, se reuniesen los notablesde Jerusalen y de los 1ugares vecinos, por cuyo consejo podrfa saberc6mo Ie convendria obrar en una causa tan incierta.

3. Y asi se hizo, y fue comun parecer que habfa que consultar sobre ese punto aDios. Y, mientras todos se entregaban a la oraci6n,el Gran Sacerdote avanz6 para consultar al Senor, segun 1a costumbre. Y, a poco, una voz, que todos oyeron, sali6 del oraculo y dellugar del propiciatorio. Y esa voz afirmaba que, de acuerdo con laprofeda de Isafas, debfa buscarse a quien debfa desposar y guardaraquella virgen. Porque es bien sabido que Isaias vaticin6: Y saldrauna vara del tronco de Isaf, y un vastago retonara de sus rakes. Yreposara sobre el el espiritu del Senor, espfritu de inteligencia y desabidurfa, espfritu de fortaleza y de consejo, espfritu de conocimiento y de temor del Altfsimo .4. Y, conforme a esta profeda, el Gran Sacerdote orden6 quetodos los hombres de la casa y de la familia de David, aptos para elmatrimonio y no casados, llevasen cada uno su vara al altar, y quedebia ser confiada y casada la virgen con aquel cuya vara produjera flores, y en la extremidad de cuya vara reposase el espiritu delSenor en forma de paloma.

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VIII. Recae en Jose la elecci6n de esposo para la Virgen1. Y habfa, entre otros, un hombre de la casa y de la familia de

David, llamado Jose y ya avanzado en edad. Y, al paso que todosfueron ordenadamente a llevar sus varas, el omiti6 llevar la suva. Y,como nada apareci6 que correspondiese al oraculo divino, el GranSacerdote penso que habfa que consultar de nuevo al Senor. El cualrespondi6 que, de todos los que habfan sido designados, solo el queno habfa llevado su vara era aquel con quien debfa casarse la Vir-gen. Jose fue asf descubierto. Y, cuando hubo llevado su vara, y ensu extremidad reposo una paloma venida del cielo, todos convinie-ron en que a elle perteneda el derecho de desposar con Marfa.

2. Y, una vez celebrados los desposorios, se retiro a Bethlehem,su patria, para disponer su casa, y preparar todo 1 necesario para lasnupcias. Cuanto a Marfa, la Virgen del Senor, volvio a Galilea, acas a de sus padres, con otras siete vfrgenes de su edad y educadascon ella, que Ie habfa dado el Gran Sacerdote.

IX. Revelaci6n hecha por un angel a la Virgen1. Y, en aquellos dfas, es decir, desde los primeros tiempos de sullegada a Galilea, el angel Gabri el fue env iado a ella p or Dios, para

anunciarle que concebirfa al Senor, y para exponerle la manera y elorden segun el cuallas cosas pasarfan. Y, entrando en su casa, inun-dando con gran luz la habitacion en que se encontraba, y saludan-dola muy graciosamente, Ie dijo: Salve Marfa, virgen muy agrada-ble a Dios, virgen llena de gracia, el Senor es contigo, bendita eresentre todas las mujeres, bendita eres por encima de todos los hom-bres que hasta el presente han nacido .

2. Y Marfa, que conoda ya bien las fisonomfas angelicas, y queestaba habituada a recibir la luz celeste, no se amedrento ante lav.ision del enviado divino, ni quedo estupefacta ante aquella luz.Unicamente la palabra del angel la turbo en extremo. Y se puso areflexionar sobre 1 que podfa significar una salutaci6n tan ins6litasobre 1 que presagiaba, sobre el fin que ten a. Y el angel d i v i n a ~mente inspirado previno estas dudas, diciendole: No temas, Marfa,

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que mi salutacion oculte algo contrario a tu castidad. Has encontra -do gracia ante el Senor, por haber escogido el camino de la pureza,y, permaneciendo virgen, concebiras sin pecado, y pariras un hijo.3. Y el sera grande, porque do minara de un mar a otro, y hastalas extremidades de la tierra. Y sera Hamado hijo del Altfsimo, por-que, naciendo en la humildad, reinara en las alturas de los cielos. Yel Senor Dios Ie dara el trono de David su padre, y prevalecera eter-namente en la casa de Jacob, y su poder no tendra fin. Es, en efec-to, rev de reyes y senor de los senores, y su trono durara por lossiglos de los siglos . . . .4. Y, a estas palabras del angel, la Virgen, no por mcreduhdad, smopor no saber la manera como el misterio se cumplirfa, repuso: ZCOI;lOeso ha de ocurrir? Puesto que, segun mi voto, no conozco varon,'c6mo podre dar a luz, a pesar de ello? Y el angel Ie dijo: No pien-

Marfa que concebiras al modo humano. Sin union con hombrealguno, virgen concebiras, virgen pariras, virgen amamantaras.Porque el Espfritu Santo descendera sobre ti, y la virtud del Altfsimote cubrira con su sombra contra todos los ardores de la pasion. El quede ti saldra, por cuanto ha de nacer sin pecado, sera el unico santo, yel unico merecedor del nombre de hijo de Dios . Entonces, Mana,con las manos extendidas y los ojos elevados al cielo, dijo: He aqufla esclava del Senor. Hagase en mf segun tu palabra .5. Serfa quiza demasiado largo, y para muchos enojoso, insertaren este opusculo todos los sucesos que, conforme a nuestros textos,precedieron y siguieron a la natividad de ~ e s t r o Senor.tiendo, pues, 1 que esta suficientemente refendo en el Evangelio,pasemos a la narracion de 1 que allf aparece menos detaHado.

X. Revelacion hecha por un angel a Jose1. Habiendo ido Jose de Judea a Galilea, tenfa la intencion de

tomar por esposa a la virgen que Ie habfa sido confiada. Porque,desde el dfa de los desposorios, habfan transcurrido ya tres meses, Yhabfa comenzado el cuarto. Y, en el intervalo, el vientre de laVirgen se habra hinchado, hasta el punto de manifestar su embara-zo, cosa que no pudo escapar a Jose, quien, segun la costumbre de

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HISTORIAS DE LA VIRGEN MARfA

los desposados, entraba mas libremente a ver a Marfa, y conversa-ba mas familiarmente con ella, por 10 que descubri6 su estado. Ycomenz6 a agitarse y a turbarse, ignorando 10 que Ie serfa preferiblehacer. Como hombre justo, no querfa entregarla, y como hombrepiadoso, no querfa infamarla, haciendo recaer sobre ella sospechade fornicaci6n. Pens6, pues, en disolver secretamente su matrimo-nio, y en devol verla secretamente.

2. Y estando en estas cavilaciones, he aquf que un angel delSenor se Ie apareci6 en suenos, y Ie dijo: Jose, hijo de David, notemas, ni imagines que hay en la virgen nada de vergonzoso, por-que 10 que ha nacido en ella, y que hoy angustia tu coraz6n, no esobra de un hombre, sino del Espfritu Santo. Entre todas las muje-res, s610 ella, permaneciendo virgen, traera el hijo de Dios almundo, Y daras a este hijo el nombre de Jesus, es decir, Salvador,porque salvara a su pueblo de sus pecados .

3. Y Jose, conforme a la orden del angel, tom6 a Marfa por espo-sa. Mas no la conoci6, sino que la guard6 en castidad. Y llegado elfinal del noveno mes del embarazo, Jose, tomando consigo a laVirgen y a las de mas cosas que Ie eran necesarias, pa rti6 para la ciu-dad de Bethlehem, de donde era oriundo. Y sucedi6 que, durante suestancia en aquel lugar, sobrevino el tiempo del parto de Marfa, lacual trajo al mundo, como los evangelistas nos han ensenado, a suhijo primogenito, Nuestro Senor Jesucristo, que vive y reina, con elPadre y con el Espfritu Santo, por todos los siglos de los siglos.

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EV NGELIO DEL PSEU DO M TEO

Pr6 ogo

t

A su muy querido hermano el sacerdote Jeronimolos obispos Cromacio y Heliodoro salud en el Senor

Habiendo encontrado en libros apocrifos narraciones del nacimiento yla infancia de la Virgen Marla y de Nuestro Senor Jesucristo y conslde-rando que dichos textos contienen muchas cosas opuestas a nuestra feconsideramos prudente rechazarlos terminantemente a fm de que conocasion del Cristo no dieramos motivo de alegrla al Anticristo. Y entanto nos entregabamos a estas refiexiones surgieron dos s a ~ t o s p e r s ~ -najes Parmenio y Virino, y nos comunicaron que tu santldad h a ~ r aencontrado un volumen hebreo escrito por el bienaventurado evangells-ta Mateo en el que se relataban el nacimiento de la Virgen Madre y lainfancia del Salvador. He aqul por que en nombre de u e s t r ~ S ~ n o rJ sucristo rogamos de tu benevolencia seas servido de traduClr dlchovolumen de la lengua hebrea a la latina no tanto para h a c ~ r valer lostltulos del Cristo como para anular la astucia de los hereJes. Porqueestos con el fin de acreditar sus malvadas doctrinas han ~ ~ z c l a d o susfunestas mentiras con la autentica y pura historia de la natlvldad y de laninez de Jesus queriendo ocultar la amargura de su muerte al m ~ s t r a rla dulzura de su vida. Realizaras pues una buena obra , atendlendonuestra peticion 0 enviando a tus obispos con m o t ~ v o de es:e deber .decaridad que tienes hacia ellos la respuesta que consrderes mas apropra-da l presente carta. Salud en el Senor y ruega por nosotros.

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HISTORIAS DE L VIRGEN M Ri Los EVANGELIOS Ap cRIFOS


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Blos santos y bienaventurados obispos Cromacio y Heliodoro,Jeronimo, humilde servidor del Cristo salud en el Senor

El que excava el suelo en un sitio en que presume hay oro, no se preci-pita de inmediato sobre todo 1 que la parte de tierra abierta arroja a lasuperficie, sino que, antes de elevar en su azada el metal brillante,mueve y remueve los guijarros, impulsado por una esperanza que ningunbeneficio reanima aun. n tal concepto, ardua labor es la que me hanconfiado, venerables obispos, al solicitarme de curso a relatos que el mis-mo santo apostol y evangelista Mateo no deseo dar a conocer. Porque,si en esos relatos no hubiese cosas secretas, con toda seguridad las hubie-se incorporado al mismo Evangelio que lleva su nombre. Pero, cuandoescribio este opusculo, 1 escondio bajo el velo de su idioma natal y nodeseo su divulgacion, aunque en estos dias su obra, escrita de su puno yletra en letras hebreas, se encuentra en manos de hombres muy religio-sos, que, a 1 largo de los tiempos, la han recibido de sus antecesores.Apelando a su derecho como depositarios, nunca han autorizado a nadiepara traducirlo, y se han limitado a exponer su contenido de diversas for-mas. Pero sucedio que un maniqueo llamado Leucio, que ha escritoigualmente falsas historias de los apostoles, 1 saco a luz facilitando asimateria, no de edificacion, sino de destruccion, y ellibro fue aceptado,bajo esta forma, por un sinodo, ante cuya voz la Iglesia ha hecho bien enno escuchar. Finalicen, por ende, los agravios de los que ladran contranosotros. Nuestra intencion no es anadir a los textos canonicos este deun apostol y de un evangelista, y 1 traducimos unicamente para desen-masearar a los herejes. Y contribuimos a esta empresa igual cuidado enefectuar las ordenes de piadosos obispos que en eneararnos a la hereticaimpiedad. Por amor al Cristo, pues, accedemos, llenos de confianza, alos deseos y ruegos de aquellos que, por nuestra obediencia, podron fami-liarizarse con la santa ninez de nuestro Salvador.

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cOtra epistola

Me piden mi opinion sobre cierto librito referente a la natividad de SantaMaria, que algunos fieles poseen, y quiero que sepan que en el seencuentran no poeas falsedades. La causa de ello es haberlo compuestoun tal Seleuco, autor de varias gestas sobre predicaciones y martirio deapostoles. El cual dice verdad en todo 1 concerniente a los milagros y alos prodigios por estos realizados, pero ensena mentira en 1 que a su doc-trina toea, y, ademas, ha inventado por su cuenta y riesgo muchas cosasque no han sucedido. Me esforzare, pues, en traducir el escrito, palabrapor palabra, del hebreo, d do que resulta haber sido el santo evangelistaMateo quien 1 redacto, y quien 1 puso al frente de su Evangelio, bienque oculttindolo bajo el velo de aquel idioma. Para la exactitud de estedetalle, me remito al autor del prefacio y a la buena fe del escritor. Por-que, aun admitiendo que el opusculo sugiera dudas, no afirmaria de unmodo absoluto que encierre falsedades. Pero puedo decir libremente yningun fiel, a 1 que pienso, me contradecira) que, sean veridicos 0 com-pletamente imaginarios los relatos que en el se contienen no deja de sercierto que la muy santa natividad de Maria ha sido precedida de grandesmilagros, y seguida de otros no menores. Sentado 1 cual con toda buenafe, estimo que ellibro puede ser leMo y creido, sin peligro para las almasde los que saben que en la omnipotencia de Dios estti hacer esas cosas.Finalmente, en cuanto mis recuerdos me 1 han permitido, induciendo-me a seguir el sentido m s que las palabras, he procurado ora avanzarpor la misma ruta del escritor, sin por ello poner mis pies en la huella desus pasos ora volver a la misma ruta por caminos de travesia. Asi heintentado redactar esta historia, y no dire otra cosa que 1 que en ella esttiescrito, 0 1 que hubiera podido logicamente escribirse.

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HISTORIAS DE lA VIRGEN MARfA

Yo Jacobo, hijo de Jose, que vivo en el temor de Dios, he escritoto do 1 que, ante mis ojos, he visto realizarse en las epocas de lanatividad de la Santa Virgen Maria por haberme concedido la sabi-duria necesaria para escribir los relatos de su advenimiento, mani-festando a las doce tribus de Israel el cumplimiento de los tiemposmesianicos.

I. Vida piadosa de Joaquin1 En aquellos dias, habia en Jerusalen un varon llamado Joa-quin, de la tribu de Juda. Y era pastor de sus propias ovejas, y temiaal Altfsimo en la sencillez y en la bondad de su corazon. Y no tenia

otro cuidado que el de sus rebanos, que empleaba en alimentar atodos los que, como el, temian al Altisimo. Y ofrecfa presentesdobles a los que trabajaban en la sabiduria y en el temor de Dios, ypresentes simples a los que a estos servian. Asi, de las ovejas, de loscorderos, de la lana y de todo 1 que poseia hacfa tres partes. La pri-mera la distribuia entre las viudas, los huerfanos, los peregrinos ylos pobres. La segunda la daba a los que se consagraban al serviciode Dios y celebraban su culto. Cuanto ala tercera, la reservaba paras y para toda su casa.

2. Y porque obraba de este modo, Dios multiplicaba sus reba-nos, y no habia, en todo el pueblo israelita, nadie que 1 igualase enabundancia de reses. Y todo eso comenzo a hacerlo desde el anoquinceno de su edad. Y cuando llego a los veinte anos, tomo poresposa a Ana, hija de Isachar y de su propia tribu, es decir, de la razade David. Y a pesar de haber transcurrido otros veinte anos, a par-tir de su casamiento, no habia ten ido hijos, ni hijas.

II. Dolor de Joaquin y de Ana1 Y sucedio que, un dia de fiesta, Joaquin se encontraba entrelos que tributaban incienso y otras of endas al Senor, y el prepara-ba las suyas. Y acercandose un escriba del templo llamado Ruben,

Ie dijo: No puedes continuar entre los que hacen sacrificios aDios,40


porque este no te ha bendecido, al no otorgarte una posteridad enIsrael . Y habiendo sufrido esta afrenta en presencia del pueblo,Joaquin abandono, llorando, el templo del Senor, y no volvio a sucasa, sino que marcho adonde estaban sus rebanos, y llevo consigoa sus pastores a las montanas de una comarca lejana, y durantecinco meses, su esposa Ana no tuvo ninguna noticia suva.

2. Y la triste lloraba, diciendo: Senor, Dios muy fuerte y muypoderoso de Israel, despues de haberme negado hijos, lpor que mearrebatas tambien a mi esposo? He aqui que han pas ado cinco me-ses, y no 1 yeo. Y no se si esta muerto, para siquiera darle sepultu-ra . Y mientras lloraba abundantemente en el jardin de su casa, ylevantaba en su plegaria los ojos al Senor, via un nido de gorrionesen un laurel, y entreverando sus palabras de gemidos, se dirigio aDios, y Ie dijo: Senor, Dios omnipotente, que has concedido pos-teridad a todas las criaturas, a los animales salvajes, a las bestias decarga, a las serpientes, a los peces, a los pajaros, y que has hecho quetodos se regocijen de su progenitura, lpor que has excluido a m solade los favores de tu bondad? Bien sabes, Senor, que, desde elcomienzo de mi matrimonio, hice voto de que, si me dabas un hijoo una hija, te 1 ofrecerfa en tu santo templo .3. Y a punto de terminar su clamor dolorido, he aqui que desubito aparecio ante ella un angel del Senor, diciendole: No te-mas, Ana, porque en el designio de Dios esta que salga de ti un vas-tago, el cual sera objeto de la admiracion de todos los siglos h s ~ ~el fin del mundo . Y no bien pronuncio estas palabras, desapareclode delante de sus ojos. Y ella, temblorosa y llena de pavor, porhaber tenido semejante vision, y por haber oido semejante lengua-je, se echo en ellecho como muerta, y todo el dia y toda la nochepermanecio en oracion continua y en terror extremo.4. Al fin, llamo a su sierva, y Ie dijo: lComo, viendome de sola-da por mi viudez y abatida por la angustia, no has venido a asistir-me? Y la sierva Ie respondio, murmurando: Si Dios ha cerrado tumatriz, y te ha alejado de tu marido, lque puedo hacer por ti? Y aloir esto, Ana lloraba mas aun.

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III. El angel guardian de Joaquin. El encuentro en la PuertaDorada1. En aquel mismo tiempo, un joven aparecio en las montanas

en que Joaquin apacentaba sus rebanos, y Ie dijo: lPor que no vuel-yes allado de tu esposa? Y Joaquin repuso: Durante veinte anosla he tenido por companera. Pero ahora, por no haber querido Diosque ella me diese hijos, he sido expulsado ignominiosamente deltemplo del Senor. lComo volveria al lado suyo, despues de habersido envilecido y despreciado? Continuare, pues, aqui con mis ove-jas, mientras Dios conceda a mis ojos luz. Sin embargo, por inter-medio de mis servidores, seguire repartiendo de buen grado su partea los pobres, a las viudas, a los huerfanos y a los ministros delAltisimo .2. Y, no bien hubo en tal guisa hablado, el joven Ie respondio:Soy un angel de Dios, que ha aparecido hoy a tu mujer, la cual

oraba y lloraba. Yo la console, y ella sabe por mi que ha concebidode ti una hija; esta vivira en el templo del Senor, y el Espiritu Santoreposara en ella, y su beatitud sera mayor que la de todas las muje-res, aun de las mas santas, de suerte que nadie podra decir que hu-bo, ni que habra, mujer semejante a ella en este mundo. Baja, pues,de las montanas, y vuelve allado de tu esposa, a quien encontrarasencinta, porque Dios ha suscitado progenitura en ella, y su posteri-dad sera bendita, y Ana misma sera bendita y establecida madrecon una eterna bendicion .

3. Y Joaquin, adorandolo, dijo: Si he encontrado gracia ante ti,reposa un instante en mi tienda, y bendfceme, puesto que soy tuservidor . Y el angel Ie contesto: No te llames servidor mio, puesambos somos los servidores de un mismo dueno. Mi comida es invi-sible, y mi bebida 1 es tambien, para los mortales. Asi, no debes in-vitarme a entrar en tu tienda, y 1 que habrias de darme, ofreceloen holocausto aDios . Entonces Joaquin tomo un cordero sin man-cilla, y dijo al angel: No me hubiera atrevido a ofrecer un holo-causto aDios, si tu orden no me hubiese dado el poder sacerdotalde sacrificarlo . Y el angel Ie dijo: Tampoco yo te hubiera invita-do a ofrecerlo, si no hubiese conocido la voluntad de Dios . Y ocu-rrio que, en el momento en que Joaquin ofrecfa su sacrificio aDios,

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al mismo tiempo que el olor del sacrificio, y en cierto modo con sumismo humo, el angel se elevo hacia el cielo.4. Y Joaquin inclino su faz contra la tierra, y permanecio asiprostemado desde la hora sexta del dia hasta la tarde. Y sus merce-narios y jomaleros llegaron, e, ignorando la causa de su actitud, sellenaron de temor, y pensaron que queria matarse. Y se acercaron ael, y no sin esfuerzo 1 levantaron. Y, cuando les canto su vision,estremecidos de estupor y de sorpresa, 1 exhortaron a cumplir sinde mora el m andato del angel, y a volver prontamente allado de suesposa. Y, como Joaquin discutiese tod avia en su interior si debia 0no debia volver, 1 invadio el sueno, y he aqui que el angel que Iehabia aparecido estando despierto, Ie aparecio otra vez mientrasdormia, diciendole: Yo soy el angel que Dios te ha dado por guar-dian. Baja con seguridad, y retoma cerca de Ana, porque las obrasde caridad que tu y tu mujer habeis hecho han sido proclamadas enpresencia del Altisimo, el cual os ha legado una posteridad talcomo ni los profetas ni los santos han tenido, ni tendran, desde elcomienzo del mundo . Y, cuando Joaquin hubo despertado, llama asus pastores, y les dio a conocer su sueno. Y ellos adoraron al Senor,y dijeron a Joaquin: Guardate de resistir mas al angel del Senor.Levantate, partamos, y avancemos lentamente, haciendo pas tar alos rebanos .5. Y, despues de caminar treinta dias, cuando se aproximaban yaa la ciudad, un angel del Senor aparecio a Ana en oracion, dicien-dole: Ve a la llamada Puer ta Dorada, al encuentro de tu esposo,que hoy llega . Y ella se apresuro a ir alli con sus siervas, y en piese puso a orar delante de la puerta misma. Y aguardo largo tiempo.Y se cansaba y se desanimaba ya de tan dilatada espera, cuando,levantando los ojos, vio a Joaquin, que llegaba con sus rebanos. Ycorrio a echarle los brazos al cuello, y dio gracias a Dibs, excla-mando: Era viuda, y he aqui que no 1 soy. Era esteril, y he aquique he concebido . Y hubo gran jubilo entre sus vecinos y conoci-dos, y toda la tierra de Israella felicito por aquella gloria.

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IV. Marfa consagrada al templo1. Y nueve meses despues, Ana dio a luz una nina y llama su

nombre Marfa. Y destetada que fue al tercer ano, J aqufn y su esposa Ana se encaminaron juntos al templo, y ofrecieron victimas alSenor, y confiaron a la pequena a la congregacion de vfrgenes, quepasaban el dfa y la noche glorificando aDios.2. Y cuando hubo sido depositada delante del templo del Senor,subia corriendo las quince gradas, sin mirar atras, y sin reclamar laayuda de sus padres, como hacen de ordinario los ninos. Y estehecho lleno a to do el mundo de sorpresa, hasta el punto de que losmismos sacerdotes del templo no pudieron contener su admiracion.

V. Gratitud de Ana al Senor1. Entonces Ana llena del Espfritu Santo, exclamo en presen

cia de todos:2. El Senor, Dios de los ejerc itos, ha recordado su palabra, y ha

recompensado a su pueblo con su bend ta visita, para humillar a lasnaciones que se levantaban contra nosotros, y para que su corazonse vuelva hacia E1 Ha abierto sus ofdos a nuestras plegarias, y hahecho cesar los insultos de nuestros enemigos. La que era esteril, esahora madre, y ha engendrado la exalt acion y el jubilo en Israel. Heaquf que yo podre ofrecer dones al Senor, y que mis enemigos nopodran ya impedfrmelo nunca mas. Vuelva el Senor sus corazoneshacia mi y procure me una alegrfa eterna .

VI. Ocupacion de Marfa en el templo. Origen del saludo Deogracias1. Y Marfa causaba admiracion a todo el mundo. A la edad de

tres anos, marchab a con paso tan seguro, h ablaba tan perfectamente, ponfa tanto ardor en sus alabanzas a Dios, que se la habrfa tornado no por una nina pequena, sino por una persona mayor, puesrecit aba sus plegarias como si treinta anos hubiera tenido. Y su sem-

blante resplandeda como la nieve, hasta el extremo de queapenaspodfa mira.rsela. Y se aplicaba a trabajar en la lana, y 1 que lasmujeres adultas no sabfan hacer, ella, en edad tan tierna, 1 hada aperfeccion.

2. Y se habfa impuesto la regIa siguiente. Desde el amanecerhasta la hora de tercia, permaneda en oracion. Desde la hora detercia hastala de nona se ocupaba en tejer. A la de nona volvfa aorar, y no dejaba de hacerlo hasta el momento en que el angel delSenor Ie apareda y recibfa el alimento de sus manos. En fin, conlas jovenes de mas edad, se instrufa tanto, ha ciendo dfa por dfa progresos, en l practica de alabar al Senor, que ninguna la precedfa enlas vfsperas, ni era mas sabia que ella en la ley de Dios, ni mashumilde, ni mas habil en entonar los canticos de David, ni mas graciosa en su caridad, ni mas pura en su castidad, ni mas perfecta entoda virtud, ni mas constante, ni mas inquebrantable, ni mas perseverante, ni mas adelantada en la realizacion del bien.3. Nunca se la vio encolerizada, ni se la oyo murmurar de nadie.Toda su conversacion estaba tan llena de dulzura, que se reconodala presencia de Dios en sus labios. Continuamente se ocupaba enorar y en meditar la ley y llena de solicitud por sus companeras, sepreocupaba de que ninguna pecase ni siquiera en una sola palabra,de que ninguna alzase demasiado la voz al refr, de que ninguna injuriase 0 menospreciase a otra. Bendeda al Senor sin cesar, y para nodistraerse de loarlo, cuando alguien la saludaba, por respuesta deda:Gracias sean dadas a Dios. De ahf vino a los hombres la costumbrede contestar: Gracias sean dadas aDios cuando se saludan. A diario com a el aliment o que recibfa de manos del angel, y cuanto alque Ie proporciona ban los sacerdotes, 1 distribufa entre los necesitados. A menudo se vefa a los angeles conversar con ella, y obedecerla con el afecto de verdaderos amigos. Y si algun enfermo latocaba, in mediatamente volvfa curado a su casa.

VII. Merito de la castidad1. Entonces el sacerdote Abiathar ofrecio presentes considerables a los pontffices, para obtener de ellos que Marfa se casase con

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un hijo suyo. Pero Marfa los rechazo, diciendo: Es imposible queyo conozca varon, ni que un varon me conozca . Los pontffices ytodos sus parientes trataron de disuadirla de su resolucion, insi-nuandole que se honra aDios por los hijos, y se 1 adora con la crea-cion de progenitura, y que asf habfa sido siempre en Israel. PeroMarfa les respondio: Se honra aDios por la castidad, ante todo,como es muy facil probar.

2. Porque, ant es de Abel, no hubo ningun justo entre los hom-bres, y aquel fue agradable aDios por su of enda, y muerto por elque habfa desagradado al Altfsimo. Y recibio dos coronas, la de suof enda y la de su virginidad, puesto que habfa evitado continua-mente toda mancilla en su carne. De igual modo, Elias fue trans-portado al cielo en su cuerpo mortal, por haber conservado intactasu pureza. Cuanto a mt, he aprendido en el templo, desde mi infan-cia, que una virgen puede ser grata a Dios. He aquf por que heresuelto en mi corazon no pertenecer jamas a hombre alguno .

VIII. La guarda de Marfa1. Y Marfa llego a los catorce anos, y ello dio ocasion a los fari-seos para recordar que, conforme a la tradicion, no podfa una mujer

continuar viviendo en el templo de Dios. Entonces se resolvioenviar un heraldo a todas las tribus de Israel, a fin de que, en el ter-mino de tres dfas, se reuniesen todos en el templo. Y cuando todosse congregaron, Abiathar, el Gran Sacerdote, se levanto, y subio a1 alto de las gradas, a fin de que pudiese verlo y ofrlo todo el pue-blo. Y habiendose hecho un gran silencio, dijo: Escuchadme, hijosde Israel, y atended a mis palabras. Desde que el templo fue cons-truido por Salomon, moran en el vfrgenes, hijas de reyes, de profe-tas, de sacerdotes, de pontffices, y estas vfrgenes han sido grandes yadmirables. Sin embargo, no bien llegaban a la edad nubil, segufanla costumbre nuestros antepasados, y tomaban esposo, agradan-do asf aDios. Unicamente Marfa ha encontrado un nuevo modo deagradarle, prometiendole que se conservarfa siempre virgen. Meparece, pues, que, interrogando aDios y pidiendole su respuesta,podemos saber a quien habremos de darla en guarda .

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2. Toda la asamblea aprobo este discurso. Y los sacerdotes echa-ron suertes entre las doce tribus, y la suerte recayo sobre la tribu deJuda. Y el Gran Sacerdote dijo: Manana, venga todo el que esteviudo en esa tribu, y traiga una vara en la mano . Y Jose hubo de ircon los jovenes, llevando tambien su vara. Y cuando todos hubie-ron entregado sus varas al Gran Sacerdote, este ofrecio un sacrifi-cio aDios y 1 interrogo sobre el caso. Yel Senor Ie dijo: Colocalas varas en el Santo de los Santos, y que permanezcan alIi. Y orde-na a esos hombres que vuelvan manana aquf, y que recuperen susvaras. Y de la extremidad de una de elIas saldrci una paloma, quevolara hacia el cielo, y aquel en cuya vara se cumpla este prodigiosera el designado para guardar a Marfa .3. Y al dfa siguiente, todos de nuevo se congregaron, y despuesde haber ofrecido incienso, el Pontffice entro en el Santo de losSantos, y presento las varas. Y una vez estuvieron todas distribui-das, se vio que no salia la paloma de ninguna de elIas. Y Abiatharse revistio con el traje de las doce campanillas y con los habitossacerdotales, y entrando en el Santo de los Santos, encendio elfuego del sacrificio. Y mientras oraba, un angel se aparecio, dicien-dole: Hay aquf una vara muy pequena, con la que no has contado,a pesar de haberla depositado con las otras. Cuando la hayas de-vuelto a su dueno, veras presentarse en ella la senal que se te indi-co . Y la vara era la de Jose, quien, considerandose descartado, porser viejo, y temiendo verse obligado a recibir a la joven, no habfaquerido reclamar su vara. Y como se mantuviese humildemente enultimo termino, Abiathar Ie grito a gran voz: Ven y toma tu vara,que es a ti a quien se espera . Y Jose avanzo temblando, por el fuer-te acento con que 1 llamara el Gran Sacerdote. Y apenas hubotendido la mano, para tomar su vara, de la extremidad de esta sur-gio de pronto una paloma mas blanca que la nieve y extremada-mente bella, la cual, despues de haber volado algun tiempo en 1alto del templo, se perdio en el espacio.4. Entonces todo el pueblo felicito al anciano, diciendole: Felizeres en tu vejez, pues Dios te ha designado como digno de recibir aMarfa . Y los sacerdotes Ie dijeron: Tomala, puesto que has sido ele-gido por el Senor en toda la tribu de Juda . Pero Jose empezo a pros-ternarse, suplicante, y les dijo con timidez: Soy viejo, y tengo hijos.

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lPor que me confiais a esta joven? Y el Gran Sacerdote Ie dijo:Recuerda, Jose, como perecieron Dathan, Abiron y Core, por haberdespreciado la volun tad del Altisimo, y teme no te suceda igual, si noacatas su orden . Y Jose Ie dijo: En verdad, no menosprecio la

voluntad del Altisimo, y sere el guardian de la muchacha hasta el diaen que el mismo Dios me haga saber cual de mis hijos ha de tomarlapor esposa. Entretanto, densele algunas virgenes de entre sus compa-neras, con las cuales more . Y Abia thar repuso: Se Ie daran virge-nes, para su consuelo, hasta que llegue el dia fijado para que tu larecibas, porque no podra casarse con ningun otro que contigo .5. Y Jose to mo a Mar ia con otras cinco doncellas, que habian dehabitar con ella en su casa. Y las doncellas eran Rebeca, Sefora, Su-sana, Abigea y Zahel, a las cuales los sacerdotes dieron seda, lino,jacinto, violeta, escarlata y purpura. Y echaron suertes entre ellas,para saber 1 en que cada una trabajaria, y a Marfa Ie toco la pur-pura destinada al velo del templo del Senor. Y al tomarla, las otrasIe dijeran: Eres la mas joven de todas, y sin embargo, has mereci-do obtener la purpura . Y despues de decir esto, empezaran a lla-marla, por burla, la reina de las virgenes. Pero, apenas acabaron dehablar asi, un angel del Senor aparecio en medio de ellas, y excla-rna: Su apodo no sera un apodo sarcastico, sino una profeda muyverdadera . Y las jovenes quedaron mud as de terror, ante la pre-sencia del angel y sus palabras, y suplicaron a Maria que las perdo-nase, y que rogase por ellas.

IX. La anunciacion1. Al dia siguiente, mientras Marfa se encontraba en la fuente,llenando su cantara, un angel del Senor Ie aparecio, y Ie dijo:Bienaventurada eres, Marfa, porque has preparado en tu seno un

santuario para el Senor. Y he aqui que vendra una luz del cielo ahabitar en ti, y por ti, irradiara sobre el mundo entera .2. Y al tercer dia, mientras tejia la purpura con sus manos, se Iepresento un joven de inenarrable belleza. Al verlo, Maria quedosobrecogida de temor, y se puso a temblar. Pera el visitante Ie dijo:No temas, ni tiembles, Maria, porque has encontrado gracia a los

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ojos de Dios, y de si concebiras un rev, que dominara no solo en latierra, sino que tambien en los cielos, y que prevale cera por lossiglos de los siglos .

X. Vuelta de Jose1. Y en tanto que ocurria todo esto, Jose, que era carp nteroestaba en Capernaum, al borde del mar, ocupado en sus trabajos. Y

permanec io alli nueve meses. Y vuelto a su casa, encontro a Mariaencinta. Y todos sus miembros se estremecieron, y en su desespera-cion, exclamo: Senor Dios, recibe mi alma, porque mas vale morirque vivir . Y las jovenes que con Marfa estaban Ie arguyeron: lQuedices, Jose? Nosotras sabemos que ningun hombre la ha tocado, yque su virginidad continua integra, intacta e inmaculada. Porqueha tenido por guardian aDios, y ha permanecido siempre orandocon nosotras. A diario un angel conversa con ella, y a diario recibesu alimento de manos de ese angel. l omo podrfa existir un solopecado en ella? Y si quieres que te declaremos nuestras sospechas,nadie la ha puesto encinta, si no es el angel de Dios .2. Pero Jose dijo: lPor que quereis embrallarme, haciendomecreer que quien se ha unido a ella es un angel de Dios? No parecemas segura que un hombre haya fingido ser un angel de Dios, y lahaya enganado? Y al decir esto, lloraba y exclamaba: lCon quecara me presentare en el templo del Senor? l omo osare mirar a lossacerdotes? lQue hare? Y mientras hablab a asi, pensaba en escon-derse, y en abandonarla.

XI. Jose confortado por un angel1. Y ya habia decidido levantarse en la noche, y huir, para habi-

tar en un lugar oculto, cuando, aquella misma noche, Ie aparecio ensuenos un angel del Senor, que Ie dijo: Jose, hijo de David, notemas recibir a Marfa tu mujer, porque 1 que en ella es engendra-do, del Espiritu Santo es. Y parira un hijo, que sera Hamado Jesus,porque salvara al pueblo de sus pecados .

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2. Y, desvanecido el suefio, Jose se levanto, dando gracias a suDios, y hablo a Maria y a las virgenes que estaban con ella, y lesconto su vision. Y, consolado con respecto a Maria, dijo: He peca-do, por haber abrigado sospecha contra ti .

XII. La prueba del agua1. Tras esto, se extendio la nueva de que Maria estaba encinta.Y Jose fue conducido ante el Gran Sacerdote por los servidores deltemplo, y aquel, con los demas sacerdotes, 1 colmo de reproches,

diciendole: lPor que has seducido a una doncella de tanto merito,que los angeles de Dios han nutrido en el templo como una palo-ma, que no quiso nunca ni aun ver a un hombre, y que estaba taninstruida en la ley de Dios? Si tu no la hubieses violentado, ella per-maneceria virgen hasta ahora . Pero Jose juraba que nunca la habiatocado. Entonces el Gran Sacerdote Abiathar Ie dijo: Por vida deDios, yo te hare beber el agua de la bebida del Sefior, y en el actotu pecado sera demostrado .

2. Entonces todo Israel se reunio en una muchedumbre innu-merable, y tambien Mar ia fue conducida al templo del Sefior. Y lossacerdotes y los parientes de Maria Ie dedan, llorando: Confiesa tupecado a los sacerdotes, tu que eras como una paloma en el templode Dios, y que recibias tu alimento de la mano de un angel . Josefue llevado al altar. Y se Ie dio el agua de la bebida del Sefior. Si unhombre, despues de haber mentido, la probaba, y daba siete vecesla vuelta al altar, Dios ponia alguna sefial sobre su rostro. Y, cuan-do hubo bebido reposadamente, y dado siete vueltas al altar, nin-gun signo de pecado aparecio en su cara. Entonces, todos los sacer-dotes y los servidores del templo y la multitud proclamaron su vir-tud, diciendo: Feliz eres, porque en ti no se ha hallado faIta .3. Y, llamando a Maria, Ie dijeron: Pero tu, lque disculpa podriasdar? lY que mayor signo podria mostrarse en ti que ese embarazoque te traiciona? Solo te pedimos que digas quien te ha seducido,ya que Jose esta puro de toda relacion contigo. Mas te valdra con-fesar tu pecado que dejar que la colera de Dios te marque con susigno ante todo el pueblo . Empero Maria les dijo con firmeza y sin

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temblar: Si hay alguna mancha 0 pecado 0 concupiscencia impu-ra en mi, que Dios me designe a la faz de todos los pueblos, para queyo sirva a todos de ejemplo saludable . Y se aproximo confiada-mente al altar del Sefior, y bebio el agua de la bebida del Sefior, ydio las siete vueltas al altar, y no se vio en ella ninguna marca.4. Y, como todo el pueblo estaba lleno de estupor y de duda,viendo el embarazo de Maria, sin que signo de impureza aparecieseen su rostro, se elevo entre la muchedumbre un gran vocerio depalabras contradictorias. Unos loaban su santidad, al paso que otrosla acusaban. Entonces Maria, advirtiendo que el pueblo no estima-ba su justificacion completa, dijo con clara voz, para ser entendidade todos: Por la vida del Sefior, Dios de los Ejercitos, en cuya pre-sencia me hallo, que yo no he conocido ningun hombre, y mas queno 1 debo conocer, porque des de mi infancia he tomado esa reso-lucion. Y desde mi in fancia he hecho aDios el voto permanecerpura para que me ha creado, y asi quiero vivir para El solo, y paraEl solo permanecer sin macula mientras exista .

5. Entonces todos la abrazaron, pidiendole que perdonase susmaliciosas sospechas. Y to do el pueblo y los sacerdotes y todas lasvirgenes la llevaron a su casa, regocijados, gritando y diciendo:Bend to sea el nombre del Sefior, porque ha manifestado Su san-tidad a todo el pueblo de Israel .

XIII. Vision de los dos pueblos. Nacimiento de Jesus en la gruta.Testimonio de los pastores

1. Y ocurrio, algun tiempo mas tarde, que un edicto de CesarAugusto obligo a cada uno a empadronarse en su patria. Y este pri-mer censo fue hecho por Cirino, gobernador de Siria. Jose, pues, sevio obligado a partir con Maria para Bethlehem, porque el era deese pais, y Maria era de la t ribu de Juda, de la casa y patria de David.Y, segun Jose y Maria iban por el camino que conduce a Bethlehem,dijo Maria a Jose: Veo ante m dos pueblos, uno que llora, y?troque se regocija . Mas Jose Ie respondio: Estate sentada y sostentesobre tu montura, y no digas palabras inutiles . Entonces un her-moso nifio, vestido con un traje magnifico, aparecio ante ellos, y

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dijo a Jose: lPor que has llamado inutiles las palabras que Marfa hadicho de esos dos pueblos? Ella ha visto al pueblo judfo llorar, porhaberse alejado de su Dios, y al pueblo de los gentiles alegrarse, por haberse aproximado al Senor, segun la promesa hecha a nuestrospadres, puesto que ha llegado el tiempo en que todas las nacionesdeben ser benditas en la posteridad de Abraham .

2. Dichas estas palabras, el angel hizo parar la bestia, por cuanto se acercaba el instante del alumbramiento, y dijo a Marfa que seapease, y que entrase en una gruta subterranea en la que no habfaluz alguna, porque la claridad del dfa no penetraba nunca allf. Pero,al entrar Marfa, toda la gruta se ilumin6 y resplandeci6, como si elsol la hubiera invadido, y fuese la hora sexta del dfa, y, mientrasMarfa estuvo en la caverna, esta permaneci6 iluminada, dfa y noche, por aquel resplandor divino. Y ella trajo al mundo un hijo quelos angeles rodearon desde que naci6, diciendo: Gloria a Dios enlas alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad .3. Y Jose habfa ido a buscar comadronas. Mas, cuando estuvo devuelta en la gruta, Marfa habfa ya parido a su hijo. Y Jose Ie dijo:Te he trafdo dos comadronas, Zelomi y Salome, mas no os an entrar en la gruta a causa de esta luz demasiado viva . Y Marfa, oyendolo, sonrio. Pero Jose Ie dijo: No sonrfas, antes se prudente, porsi tienes necesidad de algun remedio . Entonces hizo entrar a unade ellas. Y Zelomi, habiendo entrado, dijo a Marfa: Permfteme quete toque . Y, habiendolo permitido Marfa la comadrona dio un gran

grito y dijo: Senor, Senor, ten piedad de mf. He aquf 1 que yonunca he ofdo, ni supuesto, pues sus pechos estan llenos de leche,y ha parido un nino, y continua virgen. El nacimiento no ha sidomaculado por ninguna efusion de sangre, y el parto se ha producido sin dolor. Virgen ha concebido, virgen ha parido, y virgenpermanece .4. Oyendo estas palabras, la otra comadrona, llamada Salome,dijo: Yo no puedo creer eso que oigo, a no asegurarme por mf misrna . Y Salome, entrando, dijo a Marfa: Permfteme tocarte, y asegurarme de que 10 que ha dicho Zelomi es verdad . Y, como MarfaIe diese permiso, Salome adelanto la mano. Y al tacarla, subitamente su mana se seco, y de dolor se puso a llorar amargamente, ya desesperarse, y a gritar: Senor, tu sabes que siempre te he temi-

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do, que he atendido a los pobres sin pedir nada en cambio, quenada he admitido de la viuda 0 del huerfano, y que nunca he despachado a un menesteroso con las manos vadas. Y he aquf que hoyme veo desgraciada por mi incredulidad, y por dudar de tu virgen .5. Y, hablando ella as, un joven de gran belleza aparecio a sulado, y Ie dijo: Aproxfmate al nino, adoralo, tocalo con tu mano,y el te curara, porque es el Salvador del mundo y de cuantos esperan en el . Y tan pronto como ella se ace reo al nino, y 1 adoro, yto co los lienzos en que estaba envuelto, su mana fue curada. Y, saliendo fuera, se puso a proclamar a grandes voces los prodigios quehabfa visto y experimentado, y c6mo habfa sido curada, y muchoscreyeron en sus palabras.6. Porque unos pastores afirmaban a su vez que habfan visto amedianoche angeles cantando un himno, loando y bendiciendo alDios del cielo, y diciendo que el Salvador de todos, el Cristo, habfanacido, y que en el debfa Israel encontrar su salvaci6n.7. Y una gran estrella brillaba encima de la gruta, de la tarde ala manana, y nunca, desde el principio del mundo, se habfa vistauna tan grande. Y los profetas que es taban en Jerusalen dedan queesa estrella indicaba el nacimiento del Cristo, el cual debfa cumplirlas promesas hechas, no solo a Israel, sino a todas las naciones.

XlV. El buey y el asno del pesebre1. El tercer dfa despues del nacimie nto del Senor, Marfa salio dela gruta, y entro en un establo, y deposito al nino en el pesebre, y

el buey y el asno 1 adoraron. Entonces se cumplio 10 que habfaanunciado el profeta Isafas: El buey ha conocido a su dueno y elasno el pesebre de su senor .2. Y estos mismos animales, que tenfan al nino entre ellos, 1adoraban s in cesar. Entonces se cumpliolo que se dijo por boca delprofeta Habacuc: Te manifestaras entre dos animales . Y Jose yMarfa permanecieron en este sitio con el nino durante tres dfas.

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HISTORIAS DE L VIRGEN MARIA Los EVANGELIOS Ap cRIFOS


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