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La sucesión Neógena aflorante entre Peñas Azules yOvejería Chica en el valle del Cajón, Catamarca

�� R e s u m e n � Se describe el perfil estratigráfico de detalle de la sucesión Mio-Pliocena,aflorante entre las localidades de Peñas Azules y Ovejería Chica, en el sector sur del valle delCajón.

La sucesión sedimentaria aflora en el valle del Cajón, en discordancia sobre la peneplani-cie de la sierra de Quilmes. Puede ser dividida en tres aloformaciones que muestran contac-tos discordantes entre ellas.

La Aloformación Peñas Azules (Secuencia I) de 288 metros, está caracterizada por are-niscas finas y medias pardo amarillentas, con paraclastos de toba y algunos niveles conglo-merádicos finos. La dirección de paleocorrientes, hacia el E, varía entre 85º y 144º.

La Aloformación Playa del Zorro (Secuencia II) alcanza 927, 3 m de espesor, está cons-tituida por areniscas finas y medias calcretizadas, con bioturbaciones y rizoconcreciones quealternan con niveles conglomerádicos y areniscas gruesas. Interestratificadas aparecen algu-nas capas decimétricas de tobas. La dirección de las paleocorrientes es al SE (A= 124º). LaAloformación Totoral (Secuencia III), tiene 174,75 m de espesor, presenta niveles conglome-rádicos en la base con clastos volcánicos mayoritariamente. Hacia el tope de la aloformaciónlas areniscas son más finas y los clastos dispersos son principalmente metamórficos y gra-níticos. La dirección de las paleocorrientes es hacia el NE (A= 43º).

Palabras clave: Aloformación, sucesión neógena, Catamarca, Argentina.

� A b s t r a c t � �The neogene succession cropping out betwen Peñas Azules and OvejeríaChica zones in Cajón Valley, Catamarca�. This work describes the stratigraphic detailed profileof Peñas Azules-Ovejería Chica that involves all the Miocene-Pliocene succession and it isframed in the research that analyzes evidences of possible biogenic origin of the calcretes.This sedimentary succession crops out at Cajón Valley in discordance over the Quilmes rangepeneplain. It is divided in three alloformations which have discordant contacts to each other.Peñas Azules Aloformation (Sequence I), 288 meters, is characterized by fine and middle brownsandstones, with tuff paraclasts and some thin conglomeradic levels. The paleocurrent directionis to NE. It owns its name to the blue colour present at the upper of the deposits.

Playa del Zorro Alloformation (sequence II), 927.3 meters, is constituted by fine and mid-dle calcretized sandstones, with bioturbation, ryzhoconcretions and it is alternating with con-glomeradic and coarse sandstones levels. There are some very thin (decimeters) tuff layers.Fluvial paleochannels were also observed. The paleocurrent direction is to SE.

Totoral Alloformation (Sequence III), 174.75 meters, presents conglomeradic levels atthe base with many volcanic clasts. Toward the top of the succession, the sandstones arefinner and the disperse clasts are principly metamorphic and granitic composition. The pale-ocurrent direction is to NE.

Keywords: Aloformation, Neogene succession, Catamarca, Argentina.

Vides, María E.Fundación Miguel Lillo, Miguel Lillo 251. 4000, Tucumán. mevides@csnat.unt.edu.ar

Recibido: 04/10/07 � Aceptado: 15/10/09

INTRODUCCIÓN

Este trabajo describe el perfil estratigráfi-co de detalle Peñas Azules-Ovejería Chica,que involucra toda la sucesión Mio-Pliocenaaflorante en el valle del Cajón (figura 1).

El valle del Cajón fue recorrido a finesdel siglo pasado por Stelzner, en 1871, y

Brackebusch, en 1883, según cita Peirano(1943); este autor realiza importantes colec-ciones en la zona del Puesto del Molle Gran-de, especialmente de pelecípodos, gasterópo-dos, roedores, aves y edentados fósiles, ade-más de realizar algunas observaciones geo-lógicas en las inmediaciones de Peñas Azu-les. El Neógeno de esta región fue descritoposteriormente por Turner (1962, 1973)como constituido por conglomerados, are-

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niscas y arcilitas rojizas a parduzcas, desig-nado como Formación El Morterito (Calcha-quense) de 350 m de espesor, intruido al po-niente del río Colorado, por filones capa ydiques de basalto de la Formación Los Ras-trojitos, que asigna al Cuaternario.

Strecker, 1987, fecha una toba ubicadaen el campo de los Chañares, cerca del ríoColorado, en 10,7 ± 1,7 Ma, que definiríael inicio de la sedimentación neógena en elvalle del Cajón.

Malizzia et al., 1990 realizan perfiles es-tratigráficos entre el río Totoral y el río LaHoyada, dividiendo la sucesión en tres faciesy conservando la denominación dada porTurner (op.cit).

Bossi et al. (1992) definen tres aloforma-ciones denominadas Peñas Azules, Playa delZorro y Totoral, dispuestas disconformes en-tre sí e introducen la terminología utilizadaen el presente trabajo. Bossi et al. (1997)describen la cuenca neógena Santa María-Hualfín correlacionando el Alogrupo El Ca-jón, especialmente las aloformaciones PeñasAzules y Playa del Zorro, con las unidadeslitoestratigráficas de la cuenca, que son in-cluidas en las categorías aloestratigráficasdel valle del Cajón.

Muruaga (1998) correlaciona las nomen-claturas litoestratigráficas propuestas por

Turner (1962) y Bossi et al. (1993) para elvalle del Cajón y el valle de Santa María conla nomenclatura definida para la Sierra deHualfín por esa autora.

Bossi et al., 1999 realizan una correla-ción cronoestratigráfica entre las unidadesaflorantes en el valle del Cajón y las forma-ciones del Grupo Santa María (figura 2).

Bossi et al., 2000, determinan las direc-ciones de flujo en las unidades aloestratigrá-ficas del valle del Cajón. Analizando estadís-ticamente los datos de paleocorrientes, sereconstruyeron los diseños fluviales, los cua-les indican el lento ascenso de la sierra delCajón o Quilmes desde la depositación de laAloformación Peñas Azules hasta la Alofor-mación Totoral.

Vides (2004) describe el perfil estratigrá-fico de la Secuencia II en la Playa del Toto-ral y lleva a cabo el análisis facial de estaunidad, donde identifica 5 subambientes aso-ciados durante la sedimentación: 1.- Lago:representado por capas pelíticas y areniscasfinas laminadas finamente con abundanteyeso. 2.- Orla de lago: areniscas y fangolitaslaminadas y macizas con abundantes pelecí-podos y gasterópodos. Areniscas medias conestratificación cruzada que pueden represen-tar canales distributarios. 3.-Interfluvios pa-sivos: areniscas finas macizas y laminadas

Figura 1. Mapa de Ubicación.

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Figura 2. Correlación Cronoestratigráfica (extraído de Bossi et al., 1999).

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Figura 3. Perfil Estratigráfico de la Aloformación Peñas Azules.

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bioturbadas con rizoconcreciones, calcretos yen algunos casos la presencia de capas deyeso. Facies de conglomerados finos deposi-tados por mantos de crecientes. 4.-Interflu-vios activos: areniscas finas y medias conabundantes rodados dispersos y nidos de ro-dados interestratificados. 5.-Canales: conglo-merados gruesos tabulares y gradados debase irregular.

La nomenclatura utilizada en el presentetrabajo es la usada por Bossi et al. (1992),basada en el código propuesto por la Comi-sión de Nomenclatura Estratigráfica de Nor-teamérica (1983), quienes establecen queuna unidad aloestratigráfica es un cuerpoestratiforme de roca sedimentaria que se de-fine e identifica sobre las bases de sus lími-tes discontinuos. La aloformación es la uni-dad fundamental en la clasificación aloestra-tigráfica, puede dividirse completa o par-cialmente en alomiembros y pertenecer a suvez a un alogrupo.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se analizó el perfil estratigráfico de deta-lle realizado desde la base de la Aloforma-ción Peñas Azules, en contacto con la Forma-ción Suncho Corral de la Sierra de Quilmes,sobre el río Colorado, hasta los afloramien-tos de la Aloformación Totoral en el sectoroeste del puesto Ovejería Chica. Luego sedibujó el perfil utilizando el programa Ado-be Ilustrador CS, a partir del cual se recono-cieron y analizaron las litologías y estructu-ras sedimentarias características.

Las direcciones de paleocorrientes fueronmedidas sobre clastos imbricados, mayorita-riamente y estratificaciones cruzadas, en lo-

calidades de trayectos aleatorios hasta cu-brir el área estudiada.

DISCUSIÓN

La Aloformación Peñas Azules, de 288 mde espesor, se apoya en forma discordantesobre el basamento metamórfico de la For-mación Loma Corral (Turner, 1973). Se ca-racteriza por la presencia de areniscas finasy medias castaño claras, con abundantesparaclastos de toba, intercalados con esca-sos niveles conglomerádicos de poco espesor(figura 3). Hay escasos niveles de paleosue-los con rizoconcreciones, pedotúbulos y po-cos calcretos. Las paleocorrientes están diri-gidas hacia el NE, integrando corrientes dediseño de baja sinuosidad que convergenhacia colectores principales de rumbosubparalelo (Bossi et al., 2000). Esta unidadse correlaciona litoestratigráficamente conlas formaciones San José y Las Arcas delGrupo Santa María, en el valle homónimo.La Aloformación Peñas Azules (Secuencia I)presenta estructuras tectónicas complejas,las capas se ubican con rumbo meridiano enla base y el techo y rumbo ESE en el centrode la secuencia, en todos los casos inclinan-do hacia el oeste. Se han verificado fallas yestructuras de corrimiento con repetición deestratos (figura 4).

La Aloformación Playa del Zorro (Se-cuencia II), en discordancia angular suavesobre la anterior, presenta 927,3 m de espe-sor, alcanzando 1288 m en el perfil tipo, enPuesto del Molle Grande al sur de la zona detrabajo. Está integrada por areniscas finas ymedias muy calcretizadas con bioturbacio-nes, rizoconcreciones y pedotúbulos que al-

Figura 4. Foto de estructuras tectónicas que afectan a la Aloformación Peñas Azules.

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Figura 6. Perfil Estratigráfico de la Aloformación El Totoral.

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ternan con niveles de conglomerados y are-niscas gruesas, en una sucesión granocre-ciente; en la mitad inferior aparecen tonali-dades azules en areniscas, que pasan a par-do claras y grises hacia el techo (figura 5).Las capas presentan rumbo meridiano coninclinación máxima de 15º O, que decreceen esa dirección hasta invertirse en un sincli-nal hacia el contacto con la Secuencia III.Los clastos en los conglomerados finos y losrodados dispersos presentes en las psamitasson de vulcanitas, mayoritariamente andesi-tas, subredondeados con diámetros máximospromedio de 18 cm; presentan paleocorrien-tes dirigidas hacia el SE (A= 124º). Son ca-racterísticas en esta secuencia la alternanciade capas decimétricas de tobas, en todo elperfil. Los niveles de origen lacustre que in-tegran la Secuencia II en el perfil tipo se en-cuentran representadas aquí por 20 m deareniscas finas y limolitas, castaño claras,laminadas y ondulíticas. Esta unidad presen-ta las facies fluviales de mayor sinuosidadcon etapas de inundación, los paleocaucesmuestran formas típicas de barras de puntaasociadas a planicies aluviales arenosas yniveles calcretizados, con cauces abarranca-dos. El sistema de drenaje desarrollado apartir de los datos de paleocorrientes permi-tieron a Bossi et al., 2000, interpretar elcomportamiento tectónico de la sierra deQuilmes, la que estaría parcialmente emergi-da en este período.

La Aloformación El Totoral (SecuenciaIII), en discordancia erosiva, presenta nivelesconglomerádicos en la base, con abundantesclastos de vulcanitas. La estratificación len-ticular identifica los depósitos. Los sectoresmedio y superior se caracterizan por arenis-cas medias y finas con lentes y rodados dis-persos, intercaladas a areniscas gruesas ypotentes niveles conglomerádicos. Los clas-tos de metamorfitas y granitos se hacen másconspicuos (figura 6). El espesor medido enla localidad de Ovejería Chica es de 174,75m y las paleocorrientes en este sector se diri-gen hacia el NE (A= 43º), aún cuando ladirección general de las corrientes para estaunidad es hacia el ESE (A= 123º), lo que

revela, junto al análisis de rodados máxi-mos, la proximidad de una saliente del áreade aporte (Sa. de Chango Real) en esta zona(Bossi et al., 2000). El rumbo de las capases NNE-SSO e inclinan 14º al NO.

El límite superior de la AloformaciónTotoral está cubierto por niveles conglome-rádicos cuaternarios de los cuales se separapor medio de una discordancia angular muymarcada, observable en la localidad de Ove-jería Chica.

CONCLUSIONES

El estudio estratigráfico de detalle queabarca el perfil realizado, permite conocertoda la sucesión neógena en este sector delvalle del Cajón, formada por tres aloforma-ciones discordantes entre sí. El análisis li-toestratigráfico y de paleocorrientes permitedilucidar la paleogeografía de la zona quefue cambiando de llanuras suaves con cursosfluviales de baja sinuosidad y sectores dista-les de lagos que se extienden hacia el sur. Enel estadío de la sección superior de la Alofor-mación Playa del Zorro se observa un au-mento progresivo de la sinuosidad de losríos, amplias planicies aluviales e interflu-vios extensos con desarrollo de paleosuelos.Los depósitos de la Aloformación Totoral serelacionan a abanicos aluviales contiguos ala Sierra de Chango Real, ya emergida. Lasdirecciones de paleocorrientes indican laproximidad del área fuente a la localidad deOvejería Chica-Loma L�Antigo.

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