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Monográficos: Hernias

HERNIAS DE LA PARED ABDOMINAL

DEFINICIONES PREVIAS

Desde un punto de vista general, una hernia puede definirse

como la salida de un órgano, parte de un órgano, u otras

estructuras anatómicas, de la cavidad donde normalmente se

encuentran alojadas, a través de un defecto u orificio, natural

o artificial.

En este sentido, pueden producirse hernias en distintas áreas anatómicas:

Hernia cerebral: salida de las amígdalas del cerebelo a través del agujero

mayor de la base del cráneo.

Hernia pulmonar: salida de parte del pulmón a través de un espacio

intercostal.

Hernia discal: salida del núcleo pulposo del disco intervertebral a través de

un defecto del anillo fibroso que lo rodea.

Hernia muscular: expansión de masa muscular a través de un defecto en

la fascia que la recubre.

En este monográfico, Saludlandia se ocupa de

las hernias de la pared abdominal que salen

al exterior a través de defectos de la pared

anterior y lateral del abdomen.

Otras hernias, mucho menos frecuentes, pueden

salir a través de la pared posterior de la cavidad

abdominal (hernias lumbares), de su pared

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superior o diafragmática (hernias diafragmáticas) o de la pared inferior (hernias

pelvianas). Más raras aún son las hernias que pasan de una cavidad a otra, dentro

de la propia cavidad abdominal (hernias abdominales internas).

La palabra hernia deriva del término griego έρνος con significados tales como

“brote de una planta” o “masa que aparece en la superficie de una planta”; ambos

significados hacen referencia a la hernia entendida como tumoración o bulto; en

otras acepciones el término griego έρνος se refiere a la acción de “salir de” (como

“la roca que emerge del mar”).

Una persona puede tener, transitoriamente, el contenido de la tumoración herniaria

dentro de la cavidad abdominal (se dice en estos casos que la hernia está

reducida) y, sin embargo, sigue teniendo potencialmente una hernia de la pared

abdominal; en consecuencia, conviene subrayar en la definición de una hernia la

existencia de un defecto en la continuidad normal de las paredes abdominales, a

través del cual puede salir circunstancialmente su contenido.

HERNIA ABDOMINAL

Toda hernia abdominal consta de un

defecto, de un saco peritoneal,

formado a expensas del peritoneo que

recubre interiormente la pared

abdominal (peritoneo parietal), y de un

contenido.

El defecto es el camino que sigue lo que será el contenido de la hernia, para salir

fuera de su cavidad natural; también se denomina trayecto, y puede ser un simple

orificio o bien un conducto con dos orificios, como sucede en la hernia inguinal

indirecta.



El saco herniario es una bolsa de peritoneo parietal que, como un dedo de

guante, sale a través del defecto, recibiendo en su interior el contenido herniario.

Cuando el saco peritoneal pasa a través de un defecto de reducido diámetro, su

calibre se estrecha a este nivel, para ensancharse una vez fuera de la cavidad

abdominal: la porción estrecha, coincidente con el defecto de la hernia, se

denomina cuello del saco. Hay

hernias sin cuello (como la

hernia inguinal directa) y

hernias con un largo cuello

(como la hernia inguinal

indirecta). Una hernia en la cual

tan solo una porción del saco

está formada por peritoneo

parietal es la hernia por

deslizamiento, en la que el resto del saco está formado por el peritoneo visceral

que recubre una víscera abdominal situada, parcialmente, en posición

retroperitoneal, como el ciego o el colon sigmoides, la cual es arrastrada fuera de

la cavidad abdominal; esta disposición plantea dificultades técnicas en su

tratamiento quirúrgico.

El contenido de una hernia abdominal es

muy variado y puede decirse que todas las

vísceras, a excepción del páncreas, se

han encontrado en el interior del saco de

una hernia abdominal, aunque el intestino

delgado y el epiplón son las estructuras

más frecuentemente implicadas.

Las causas de una hernia abdominal

Estas causas pueden agruparse así:



a) Las que disminuyen la resistencia de la pared abdominal en un área

anatómica determinada hasta originar el defecto que hace posible la hernia.

b) Las que aumentan la presión dentro de la cavidad abdominal.

De estos dos tipos de causas las más determinantes son las primeras.

El defecto en la pared abdominal puede ser

congénito, como sucede en la hernia inguinal

indirecta a causa de un fallo, total o parcial, en las

secuencias del desarrollo que conducen al cierre del

denominado proceso vaginal peritoneal, que como un

dedo de guante peritoneal que acompaña al testículo

en su descenso a la bolsa escrotal.

El defecto puede ser adquirido, mediante una acción traumática accidental (hernias

diafragmáticas traumáticas) o bien operatoria (hernias a través de una previa

incisión operatoria, denominadas hernias incisionales denominación que se

corresponde con las también llamadas eventraciones).

En otras hernias se combinan condiciones congénitas de debilidad circunscrita en la

pared abdominal con una elevada presión intraabdominal, como suele suceder en

las hernias inguinales indirectas.

Signos y síntomas generales de las hernias abdominales

El paciente suele consultar tras haber advertido una tumoración que aparece, tras

un esfuerzo, en la región herniaria correspondiente (la ingle, la región umbilical,

etc.) o bien porque que aqueja molestias dolorosas imprecisas en una región

herniaria.

Cuando el contenido de la tumoración herniaria es intestino, produce al tacto

una consistencia blanda, e incluso se provocan por el médico ruidos hidroaéreos



cuando se comprime; si el contenido no es intestino sino epiplón, para el médico

que la explora la sensación al tacto es como granulosa.

Si este epiplón ha sufrido procesos inflamatorios (epiplotítis herniaria), se fija a la

pared interior del saco peritoneal, por lo que el contenido no puede ser

reintroducido, mediante la presión ejercida por la mano del médico, en el interior de

la cavidad abdominal: la hernia se califica entonces como irreducible o

incarcerada.

Por el contrario, la hernia reducible desaparece cuando el paciente se acuesta, a

veces ayudándose con una cierta manipulación, y vuelve a salir cuando se pone de

pie o bien cuando aumenta su presión intra-abdominal, tosiendo o agachándose.

Reducida la hernia, es posible reconocer con el dedo la forma y el diámetro del

orificio o defecto herniario.

Complicaciones de las hernias abdominales

La más importante, por su gravedad y por su frecuencia, es la estrangulación

herniaria, que es la segunda causa responsable de las oclusiones intestinales.

La hernia estrangulada es una hernia irreducible

en la que la circulación de la sangre, venosa

primero y arterial después, en su contenido se

encuentra interferida por la presión ejercida sobre

el intestino herniado, a nivel del cuello del saco

herniario, en su travesía por el orificio o defecto

de la hernia.

Otras complicaciones de las hernias abdominales son las siguientes:

La contusión herniaria, que no es otra cosa que un traumatismo

cerrado de las asas intestinales contenidas en un gran saco herniario;



La peritonitis herniaria, que tiene individualidad clínica cuando se limita la

inflamación al peritoneo que constituye el saco herniario y no es la

consecuencia de una peritonitis generalizada; así sucede en la rara

apendicitis desarrollada en el interior del saco de una voluminosa hernia que

acoge en su interior al ciego con el apéndice (apendicitis herniaria).

HERNIAS DE LA INGLE

En la ingle, definida como la

depresión que marca los límites

entre la pared abdominal y la raíz

del muslo, se localizan casi el 90%

de las hernias abdominales

externas. En la vertiente abdominal

de esa depresión, por encima de

ligamento inguinal, aparecen las

hernias inguinales propiamente

dichas, y, por debajo, la hernia

crural (femoral).

El conducto inguinal

Entre la espina ilíaca anterior y

superior y el tubérculo del pubis (dos

puntos de referencia de la región de

la ingle) se extiende el ligamento

inguinal, que se corresponde

anatómicamente con el pliegue de la

ingle. Este ligamento no es otra cosa

que el borde inferior de la

aponeurosis del músculo oblicuo

mayor.



Inmediatamente por encima de este ligamento inguinal los planos anatómicos que

encuentra el cirujano que incide la piel son:

1) Piel.

2) Tejido celular subcutáneo.

3) Fascia superficial.

4) Aponeurosis del músculo oblicuo mayor.

Este músculo, que ocupa la región

anterolateral de la pared abdominal, se

inserta por arriba en las últimas costillas y en

la cresta ilíaca, transformándose después en

una aponeurosis que dirige sus fibras hacia

abajo y hacia dentro, en dirección al

tubérculo del pubis, y termina dividiéndose

en dos pilares, superior e inferior, que delimitan el orificio inguinal externo o

subcutáneo.

El llamado ligamento inguinal está pues constituido por la aponeurosis del

músculo oblicuo mayor, la cual, al llegar una línea imaginaria que se extiende desde

la espina ilíaca anterosuperior al tubérculo del pubis, se enrolla hacia el interior de

la cavidad abdominal, formando el suelo de lo que será el conducto inguinal.

Si se secciona con un bisturí la

aponeurosis del oblicuo mayor, y se

separan los bordes así producidos,

aparece el músculo oblicuo menor,

continuado por su correspondiente

aponeurosis, la cual pasa por delante

del músculo recto anterior del abdomen.

A través de las fibras de este músculo

oblicuo menor, y a una distancia

intermedia entre la espina ilíaca



anterosuperior y el tubérculo del pubis, emerge en el varón el cordón espermático,

recubierto externamente por fibras musculares procedentes del músculo oblicuo

menor, las cuales se independizan

formando el músculo cremáster.

Bajo el plano del músculo oblicuo

menor de la pared abdominal se

encuentra el músculo transverso, que

también termina en una aponeurosis

que pasa por delante del músculo

recto anterior del abdomen; el borde

inferior, arqueado, del músculo

transverso, es el más elevado de los

tres músculos de la pared abdominal

considerados hasta ahora.

La pared posterior de este conducto inguinal, expuesto al seccionar la

aponeurosis del músculo oblicuo mayor y separar hacia arriba el borde inferior del

músculo oblicuo menor, está formada por la

fascia transversalis, que es la continuación

hacia abajo del borde inferior del músculo

transverso. En esta fascia transversalis, como

pared posterior del conducto inguinal, se

encuentra un orificio, situado en el punto medio

de la distancia entre la espina ilíaca

anteroposterior y el tubérculo del pubis, y a

1,25 cm del ligamento inguinal: es el orificio

inguinal interno.

Los vasos epigástricos se sitúan en el borde medial o interno (en relación a la

línea media del cuerpo) del orificio inguinal interno o profundo. La posición de estos



vasos epigástricos es fundamental para localizar el defecto a través del cual sale

una hernia inguinal: si la hernia emerge en posición interna a los vasos epigástricos

se trata de una hernia inguinal directa, y si lo hace en posición lateral a los vasos,

emergiendo por el orificio inguinal interno, es una hernia inguinal indirecta.

La posición del orificio inguinal interno en la fascia transversalis marca también la

diferente consistencia

de esta estructura

anatómica, que es más

resistente en su parte

interna (en relación al

orificio) que en su parte

externa: la zona interna

a los vasos epigástricos

de la fascia

transversalis se delimita

como un triángulo,

llamado triángulo de Hesselbach, formado por los siguientes lados: los vasos

epigástricos, que se dirigen hacia arriba y hacia dentro hasta cruzarse con el borde

lateral del músculo recto anterior del abdomen, el borde de este músculo y el

ligamento inguinal: por este triángulo salen los hernias inguinales indirectas.

Si ahora contemplamos a la pared posterior del conducto inguinal como si

estuviéramos dentro de la cavidad abdominal, encontraremos los siguientes puntos

de referencia anatómica que tienen relación con las zonas de emergencia de las

hernias inguinales: en la línea media, la vejiga urinaria, que se continúa hacia

arriba con una estructura en forma de cordón derivada del primitivo uraco que

termina en la región umbilical. Lateralmente los ligamentos umbilicales laterales,

cordones fibrosos constituidos por los restos de la arterias umbilicales del feto;

más hacia fuera los vasos epigástricos. Todas estas estructuras se encuentran

recubiertas sucesivamente, vistas desde el interior de la cavidad: el peritoneo



parietal, el tejido graso preperitoneal y la fascia transversalis. Al disponerse estos

cordones con una cierta

tensión hacen que el

peritoneo parietal

cuelgue sobre ellas

como “ropa tendida”,

dando origen a

depresiones o fositas:

a) Fosita lateral o

externa, situada

por fuera de los

vasos epigástricos. Por ella sale en el varón el conducto deferente, a través

del orificio inguinal interno, y también la hernia inguinal indirecta.

b) Fosita media, situada entre los vasos epigástricos y el ligamento umbilical.

c) Fosita supravesical, entre dicho ligamento y el borde de la vejiga urinaria.

Conocidos ya el orificio inguinal interno o profundo, y el orificio inguinal externo o

subcutáneo (recordemos que esta denominaciones se hacen, en este caso, en

relación con el plano de la piel y no con la línea media del cuerpo) estamos en

condiciones de precisar el trayecto del conducto inguinal que une ambos orificios.

El trayecto del conducto inguinal se dirige oblicuamente de arriba abajo, desde

fuera adentro y desde la profundidad a la superficie.

En el hombre, el conducto o canal inguinal contiene el conducto deferente junto

con los vasos espermáticos internos, a los que se añaden el nervio inguinal y los

pequeños vasos espermáticos externos o cremasterianos: estos elementos, tras

atravesar el orificio inguinal externo o subcutáneo, penetran en la bolsa escrotal.




En la mujer, el conducto inguinal contiene el ligamento redondo del útero, el cual

unas veces extiende sus fibras, abiertas en abanico, hasta los labios mayores y el

pubis, y otras termina en el propio conducto inguinal fusionándose con sus paredes.

El conducto o canal crural

Por debajo del ligamento inguinal se

encuentra otro conducto o canal

mucho más corto, por el que hace su

salida la hernia crural, también

llamada f moral. Los límites del canal

crural son los siguientes:

e

a) Por arriba, el ligamento

inguinal;

b) Por dentro, el borde fibroso

producido por la inserción del

músculo transverso en una

cresta, llamada pectínea, de

la rama horizontal del hueso

del pubis, y sobre un

engrosamiento de la fascia

conocido como ligamento de

Cooper;

c) Por fuera , la vena femoral;

d) Por abajo, la cresta pectínea recubierta por el ligamento de Cooper.

A. Hernia inguinal INDIRECTA

Es la hernia cuya salida se produce a través del orificio inguinal interno o profundo,

en la que el saco peritoneal, en su progresión (junto al cordón espermático en el

hombre y el ligamento redondo del útero en la mujer) sigue la dirección oblicua del

conducto inguinal.



Es la más frecuente de todas las variedades de hernias (cerca de un 60%);

dentro de las hernias de la ingle, la hernia inguinal indirecta suma casi el 80%.

¿Cómo se produce el saco peritoneal de la hernia inguinal indirecta? La

opinión predominante es la que

sostiene que en toda hernia inguinal

indirecta existe un saco preformado

o congénito. El origen de este saco

estaría en relación con la emigración

testicular: En los últimos meses de la

vida intrauterina el testículo pasa a

través del orificio inguinal interno o

profundo para alcanzar más tarde su

posición definitiva en la bolsa

escrotal. En este descenso el

testículo arrastra una evaginación

del peritoneo parietal, a modo de ded

vaginal o funicular. En la mujer, una evaginación similar sigue al ligamento redondo

del útero en la mujer, y cuando permanece abierta se conoce como conducto de

Nuck.

o de guante, que se conoce como proceso

El carácter congénito de este pequeño saco no

quiere decir que la hernia como tal aparezca en el

momento del nacimiento, sino más tarde, incluso en

la vida adulta. Para que la hernia se haga aparente

ha de añadirse la acción determinante de aquellas

causas que producen un aumento continuo o

intermitente de la presión dentro de la cavidad

abdominal, aumentos que introducen, poco a poco,

el contenido intestinal o del epiplón dentro de saco,

hasta alcanzar, en ocasiones, la bolsa escrotal (hernia inguinoescrotal).


En las hernias inguinales indirectas de la infancia el elemento fundamental en

su génesis no es el defecto (ya que a esta edad el orificio inguinal interno o

profundo es anatómicamente normal) sino el saco preformado que permanece

ampliamento abierto.

B. Hernia inguinal DIRECTA

Es la hernia cuya salida se hace por el triángulo de Hesselbach. En la mayoría de

los casos la hernia se produce a través de la fosita supravesical, en posición medial

respecto al ligamento umibilical lateral, aunque puede hacerse por la fosita media.

El camino que sigue el saco herniario es directo, por dentro de los vasos

epigástricos, elevando, desde el interior de la cavidad abdominal, los siguientes

planos anatómicos: peritoneo, tejido graso preperitoneal, fascia transversalis,

aponeurosis del músculo oblicuo mayor, fascia superficial, y piel.

El 20% de las hernias de la ingle son hernias inguinales directas.

Predominan en la edad media de la vida y en los ancianos, y son muy poco

frecuentes en la mujer y en los niños.

Así como en la génesis de la hernia inguinal indirecta lo fundamental es la existencia

de un saco peritoneal preformado o congénito, sobre el que actúan factores

determinantes como la hiperpresión intraabdominal de causas diversas, en la hernia

inguinal directa lo más importante es el deterioro biológico del suelo del triángulo

de Hesselbach, debido a la acción traumatizante de los aumentos bruscos y

repetidos de la presión intraabdominal (tos, estreñimiento, esfuerzos físicos).

El amplio diámetro del cuello del saco explica porqué estas hernias inguinales

directas raras veces se estrangulan.

Cuando en la misma región de la ingle de un individuo se encuentran las dos

variedades de hernias inguinales (la indirecta y la directa) se encuentra un

saco peritoneal doble, a modo de pantalón o alforja ((hernia de la ingle “en



pantalón”): los vasos epigástricos, separando los dos sacos o perniles del

“pantalón”, corresponderían a la zona de la entrepierna en esta comparación.

HERNIA CRURAL

Es la hernia cuya salida se hace por debajo del ligamento inguinal, a través del

conducto o anillo crural; el saco sigue el corto trayecto de este conducto (unos 2

cm) hasta llegar a situarse bajo la piel. La hernia crural representa alrededor del

7,5% de las hernias de la ingle, y del 3% al 4% de todas las hernias

abdominales externas.

La hernia crural es 4 veces más frecuente en la mujer que en el hombre,

predomina en la edad media de la vida, y es extremadamente rara en el niño. En la

mujer el 30% de las hernias de ingle son crurales, mientras que en el hombre lo

son el 2%.

El saco peritoneal de la hernia crural suele ir precedido de una masa de tejido graso

preperitoneal, adherida a su cara externa, que contribuye el volumen visible y

palpable de la tumoración de la hernia. El contenido de la hernia crural suele ser

epiplon o intestino delgado; cuando la masa de grasa adherida a la cara externa del

saco es voluminosa, el saco puede encontrarse vacío. La incarceración y la

estrangulación, como complicaciones, son mucho más frecuentes en las hernias

crurales que en las hernias inguinales, debido a la rigidez de los bordes del anillo

crural por el que sale el saco.

Síntomas, signos y diagnóstico de las hernias de la ingle

Las hernias de la ingle se hacen aparentes, por lo general, como una tumoración

(bulto) descubierta por el propio paciente de modo accidental, o por el médico en

una exploración física sistemática (por ejemplo en exámenes médicos para el

ingreso en un puesto de trabajo, y en el ejército). En ocasiones, el primer síntoma



es una molestia imprecisa en la región inguinal que aparece tras aquellos esfuerzos

que aumentan bruscamente la presión dentro de la cavidad abdominal; es ésta

molestia la que conduce al paciente a la consulta médica y a la exploración física

que demuestra la hernia.

A veces la hernia (ya estrangulada) se descubre en un paciente que acude a un

servicio de urgencias con una oclusión intestinal, durante el examen sistemático

de los orificios herniarios que el médico debe realizar para descartarla como causa

de la oclusión. Por lo general, la hernia suele ser más dolorosa en sus fases

iniciales que cuando ya está claramente constituida y es visible.

El paciente es examinado primero en posición de pie y, después, tendido en una

camilla, en decúbito supino. Estando de pie, la tumoración de la hernia inguinal

puede hacerse aparente, cuando es dudosa su existencia durante la inspección

clínica, si se le pide al paciente que tosa para aumentar la presión intraabdominal.

En otros casos la hernia es fácilmente visible en cuanto el paciente se coloca de pie

frente al médico, incluso rellenándose la bolsa escrotal en aquellas voluminosas

hernias inguinales indirectas que, por esta razón, se denominan hernias

inguinoescrotales.

A veces el médico que explora la hernia introduce el dedo meñique en el orificio

inguinal externo (mediante la invaginación, como un dedo de guante, de la piel de la

base del escroto) lo que le permite comprobar el diámetro de dicho orificio, e

incluso puede detectar la presencia de un saco herniario en el conducto inguinal,

que alcanza la punta del dedo si el paciente aumenta, tosiendo, su presión

intraabdominal.

En resumen, las hernias inguinales bien aparentes a la mirada del médico, y

reducibles, ofrecen pocas dificultades para el diagnóstico: una tumoración en la

ingle, tensa, fluctuante, alargada o redondeada, que propulsa cuando el paciente

aumenta su presión intraabdominal, y que se reduce e incluso desaparece en el



interior de la cavidad abdominal cuando el paciente se acuesta en la camilla,

maniobra que puede facilitarse si el médico (o el propio paciente) exprime

suavemente el saco herniario; la reducción de la hernia, si el contenido es intestino,

puede acompañarse de ruidos hidroaéreos.

Para diferenciar las hernias inguinales indirectas de las hernias inguinales

directas el médico maneja los siguientes datos clínicos y exploratorios:

1. Las hernias inguinales indirectas se observan en edades más tempranas

que las hernias inguinales directas (más frecuentes en la edad madura y

en los ancianos).

2. Las hernias inguinales indirectas son frecuentes en los niños y no raras

en las mujeres.

3. Las hernias inguinales directas son muy raras en la mujer y casi nunca se

encuentran en los niños.

4. La hernia inguinal cuyo contenido rellena la bolsa escrotal (hernia

inguinoescrotal) es, mientras no se demuestra lo contrario, una hernia

inguinal indirecta.

Principios generales en el tratamiento quirúrgico de una hernia de la ingle

En las hernias de la ingle, los principios quirúrgicos fundamentales en los que

se fundamentan su reparación operatoria son los siguientes:

1. Reintroducción del contenido del saco herniario en su cavidad habitual

(reducción de la hernia), en el caso de que existiera este contenido y no

simplemente el defecto u orificio herniario.

2. Ligadura del cuello del saco y extirpación de éste, siempre que la

forma y el tamaño del saco lo haga posible.

3. Cierre del orificio o defecto herniario, con dos opciones técnicas:



a) Cierre del defecto y reconstrucción reforzada de la zona de la pared

abdominal a través de la cual se ha producido la salida de la hernia, sea

el conducto inguinal (hernia inguinal indirecta), el triángulo de Hesselbach

(hernia inguinal directa) o el conducto crural (hernia crural). Estos

procedimientos, en los que se utilizan los propios músculos y

aponeurosis de la pared abdominal para el cierre y la reconstrucción se

incluyen genéricamente bajo el término de herniorrafia.

b) Cierre del defecto y reconstrucción reforzada de la pared mediante la

colocación y fijación de una prótesis en forma de placa, que cubre el

defecto. Una técnica comparable a la aplicación de un parche en un

neumático pinchado. Estos procedimientos se incluyen genéricamente

bajo el término de hernioplastia. La colocación y fijación de la placa

protésica que cierra el defecto puede realizarse:

a. Exponiendo quirúrgicamente los planos anatómicos que han de

ser reparados desde fuera de la pared y de la cavidad abdominal

(cirugía abierta) para reconstruir el defecto y aplicar una placa

protésica. Siguiendo con la comparación del parche en el

neumático, la placa se aplicaría en la superficie externa de dicho

neumático; por lo que en esta posición debe resistir la fuerte

presión intraabdominal, como ha de resistir el parche la presión

del neumático.

b. Exponiendo quirúrgicamente el defecto desde el interior de la

cavidad abdominal, mediante cirugía laparoscópica y

colocando, desde dentro, la placa protésica que cubre el defecto.

De este modo, la presión intrabdominal contribuye a mantener la

placa protésica bien adosada a la zona del defecto que se

pretende cerrar.



Cada una de estas opciones técnicas tienen sus indicaciones según las

características de la hernia y la edad del paciente.

OTRAS HERNIAS DE LA PARED ANTERIOR DEL ABDOMEN

Hernias umbilicales

Estas hernias emergen a través de un defecto en el cierre de la cicatriz umbilical.

Se distinguen dos variedades:

Hernia umbilical infantil y hernia

umbilical del adulto.

La hernia umbilical infantil es muy

frecuente entre los 6 meses y los 3

años de edad, especialmente en la

raza negra. Es una hernia pequeña

(de 1 a 5 centímetros de diámetro) que aparte de su aparición cuando el niño

llora o grita, no produce habitualmente síntomas y muy raras veces se produce la

estrangulación de su contenido.

En la mayoría de las hernias umbilicales infantiles el defecto se cierra

espontáneamente al llegar entre los 2 y los 3 años.

Su tratamiento quirúrgico está indicado si la hernia persiste pasados los 3 años

de edad, si su tamaño aumenta en lugar de disminuir progresivamente, o si

producen síntomas que incomodan al niño. Por lo general, las hernias umbilicales

infantiles con un defecto de 2 o más centímetros de diámetro tienen pocas

posibilidades de cerrarse de modo espontáneo.

La reparación quirúrgica del defecto se hace a través de una incisión transversal

realizada inmediatamente por debajo del ombligo, al que respeta.



La hernia umbilical del adulto es más frecuente en la mujer, sobre todo en las

obesas y multíparas. También es frecuente en los individuos que padecen cirrosis

con ascitis (líquido a presión en el interior de la cavidad abdominal) no controlada

médicamente. El tratamiento de la hernia es quirúrgico, mediante una incisión

transversa infraumbilical, respetando, si es posible, el ombligo.

Hernias epigástricas

Los defectos por los que emergen estas hernias están situados en la línea media

del abdomen, entre el apéndice xifoides del esternón y el ombligo: esta línea media

se corresponde con la denominada linea alba, en la que se emtrecruzan fibras

aponeuróticas procedentes de ambos lados de la pared abdominal anterior y

lateral.

En la mayoría de los casos son hernias sin saco peritoneal en las que lo que

sale a través del defecto es una bola de grasa preperitoneal. Son hernias

adquiridas en las que la obesidad, los embarazos repetidos y los trabajos pesados

que aumentan la presión intraabdominal juegan un papel determinante en su

génesis.

Su diagnóstico puede ser un hallazgo casual en una exploración sistemática de la

pared abdominal (hernias epigástricas asintomáticas) o bien en una exploración

propiciada porque un paciente que aqueja dolor en algún punto de la línea alba, y

que incluso se ha palpado sobre dicha línea una pequeña tumoración (hernias

epigástricas sintomáticas). Su tratamiento es quirúrgico.

Fuente: Pera, C.

Cirugía. Fundamentos, indicaciones y opciones técnicas, Tomo II, Masson S.A. Barcelona, 1996.


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