EL YACN

2015

Una maravilla de la naturaleza

2YACN(Smallanthus sonchifolius)

INTRODUCCINEl gnero Smallanthus presenta en total 21 especies, todos americanos, que se distribuyen desde surde Mxico hasta los Andes. Estas son plantas perennes, con menos frecuencia algunos son pequeosrboles y raramente plantas anuales. El Yacn es una planta perenne de 1.5 a 3 metros de altura.El sistema radicular est compuesto de races reservantes y carnosas en nmero de 4 a 20, quepueden alcanzar hasta un tamao de 25 cm longitud por 10 cm. de dimetro, y un sistema extensivode delgadas races. Las races de acopio son principalmente fusiformes, pero a menudo adquierenformas irregulares debido al contacto con piedras del suelo o por la presin de las races vecinas. Lasraces tienen una naturaleza adventicia creciendo de un tronco desarrollado y ramificado formadopor rizomas cortos y gruesos simpdicos. Existen diferentes formas hortcolas, tales como la blanca,anaranjada y morada: y dentro cada uno de las formas habra aun mayor variabilidad. En el Peresta diversidad se ha sostenido gracias a su diversidad cultural y ecolgica. Estos cultivos estnreciamente ligados a sus tradiciones y las condiciones topogrficas de los Andes. Por lo que esnecesario buscar mayor juicio cientfico de sus especies nativas y sus potencialidades econmicas, conmiras a un avance sostenido de la agricultura en la regin Andina.

SABAS QU?: El yacn es utilizado para regular el nivel de azcar (glucosa) enla sangre, generando una condicin estable y constante; adems ayudar en casosde mala coagulacin por carencia de globulos blancos.

3CARACTERSTICAS GENERALES DEL CULTIVOOrigen del YacnEl yacn es una planta domesticado en los Andes, se sugiere que de las montaas hmedas de Pery Bolivia se habra expandido hacia el norte y sur a lo largo de los declives hmedos Andinos y vallesinterandinos secos y la costa peruana. Existen representaciones fitomrficas en la cultura Nazca quese atribuye al Yacn, las cuales estn representadas en textiles cermicas.

Distribucin geogrfica y centros de diversidadYacn es cultivado en muchas localidades aisladas a travs de los Andes, desde Ecuador hasta nor-oeste argentino (provincias de Salta y Jujuy). Principalmente se cultivan unas cuantas plantas paraconsumo familiar. Menos frecuente es el cultivo de yacn para el mercado local. Los agricultoresraramente cultivan el yacn como principal cultivo en sus tierras arables. En los ltimos 3 dcadasel cultivo del yacn se ha extendido a otros continentes, existen reportes de su cultivo en EstadosUnidos, pero no significativo a nivel comercial. En Nueva Zelanda (North aisland), Japn, Korea,Brasil el yacn ha alcanzado los supermercados.

PROPIEDADES Y USOS DE LA ESPECIEComposicin qumicaLa raz tiene un alto contenido de Inulina y Fructooligosacridos (FOS) (polmeros de fructosa) loscuales no pueden ser hidrolizados por el organismo humano y atraviesan el tracto digestivo sin sermetabolizados, proporcionando caloras inferiores al de la sacarosa, excelentes para las dietashipocalricas y dietas para diabticos. Hay evidencias para para considerar los FOS y la inulinacomo alimentos funcionales: son resistentes a la digestin, pero fermentados por la microflora delcolon, lo que conlleva al desarrollo de las funciones colnicas, tambin tiene efectos fisiolgicossistmicos, estimulan selectivamente el crecimiento de bfidobacterias en el colon, lo que permiteclasificarlos como prebiticos; adems de su carcter diettico defendido en su bajo poder calrico.

Botella Mochica figurando unyacn. Museo Larco - Per.

4Algunos autores han sealado que la inulina y FOS son importantes en la prevencin y/odisminucin de los riesgos de algunas enfermedades, tales como: la constipacin, debido al volumenfecal y a la movilidad intestinal; inhibicin de diarreas, relacionado con el efecto inhibitorio de lasbfidobacterias sobre las bacterias patgenas, gram positivas y gram negativas; reduccin de riesgosde osteoporosis, debido a un incremento en la biodisponibilidad del calcio; reduccin de los riesgosde arteriosclerosis cardiovascular, especialmente la asociada con la hipertrigliceridemia y resistenciaa la insulina, relacionadas con dietas hipercalricas; y reduccin de los riesgos de cncer al colon. Sinembargo, Roberfroid seala que se requiere ms investigaciones que confirmen estas afirmaciones.Usos frescosEn mercados locales de los andes el yacn se clasifica como una fruta y se vende junto a otros comochirimoyas, manzanas, pia, etc. y no con papas, oca, ulluco, mashua o arracacha. La raz reservantede yacn posee un sabor dulce agradable, se consume usualmente despus de un perodo de secadoal sol. Este procedimiento incrementa el dulzor de las races y estas estn listos cuando la pielempieza a arrugarse. Se consumen pelando la piel, o mezclando con otras frutas.Uso forrajeroCalvino reporta resultados de anlisis qumicos de las hojas y tallos en Italia, indicando valores deprotena bruta de 11.37% y 17.12% respectivamente. El National Research Council reporta que elYacn puede tener un potencial como forraje, indica adems que el follaje crece adecuadamentebien y que el forraje seco contiene 11-17% de protena, 2 a 7% de grasa y 38 a 41% de extracto librede nitrgeno. Sin embargo seala que algunas clones de yacn pueden contener SesquiterpeneLactones en las hojas, lo cual limitara su uso como alimento forrajero.

PROPIEDADES MEDICINALES DEL YACNEl tubrculo de esta planta posee propiedades digestivas, por lo cual puede serutilizado para estimular la realizacin de los procesos digestivos, especialmentepor las personas que sufren de estreimiento. El yacn, debido a que estimula laeliminacin de colesterol de la sangre y favorece la realizacin de los procesosdigestivos, es considerado una planta depurativa del organismo.

5REQUERIMIENTOS MEDIO AMBIENTALES

REQUERIMIENTO DESCRIPCIN

FotoperiodoYacn ha sido descrito como de das neutrales para la formacinde tallos y races reservantes. Pero en latitudes altas, el periodovegetativo se alarga como en 23 S. Jujuy, Argentina y 46 S Otago,Nueva Zelanda. Esta tctica indicara que esta planta tiene unarespuesta ligera a das cortos.

TemperaturaDesarrollo ptimo ocurre entre 18-25 C. El follaje es capaz detolerar altas temperaturas sin sntomas de dao, si se proporcionaagua adecuadamente. Temperatura bajas nocturnas parecen sernecesarias para un orden adecuado de races reservantes. Partesareas son sensitivas a las heladas.

AltitudSe encuentra desarrollando yacones desde el nivel del mar hasta3600 m. Sin embargo, altitudes medias entre 1500-2000 m sonmejores para la produccin de races reservantes, zonas bajas comola costa sera mejor para la produccin de semillas (propgulos),pero el utilidad de races es bajo.

Agua

El yacn tiene una buena demanda hdrica. Pero puedensobrevivir largos periodos de sequa, sin embargo la productividades significativamente afectada en estas condiciones. Tambinriesgos descomunales pueden afectar las races, producindoserajaduras, la cual afecta el valor en el mercado y adems puedeprovocar pudriciones en el almacenamiento.

Requerimientosde suelo

Yacn se adapta a un rango muy amplio variedad de suelos, peroresponde mejor a suelos ricos, moderadamente profundos aprofundos sueltos (francos, arenosos), con buena estructura y biendrenados. En suelos pesados el crecimiento es pobre. Puedentolerar un amplio rango de pH, de cidos a ligeramente alcalinos.

6MANEJO AGRONMICOEl cultivo de Yacn est asociado a pequeos agricultores, quienes la cultivan en pequeas parcelaspara aprovechar la raz reservante en su dieta alimenticia o venderlas al mercado. Adicionalmenteestos agricultores complementan la actividad agrcola con la crianza de animales como vacunos,ovinos y cuyes, usando principalmente los residuos de cosecha y pastos. Para el aprovechamientointegral del Yacn se requiere conocer la produccin, calidad nutritiva y utilizacin de las hojas ytallos de las principales entradas para su uso en la alimentacin de animales de granja.Sistema de cultivoEl yacn se cultiva tradicionalmente bajo tres sistemas. Monocultivo, asociado y huerto familiar. Lasasociaciones son con frijol arbustivo o semiarbustivo, maz para choclo, tomate, repollo. Otras vecesse siembra alrededor de los cultivos de papa y maz.

poca de siembraEl yacn se puede cultivar todo el ao en la ceja de selva sierra interandina, donde no hay presenciade heladas, o las heladas se presentan al final del cultivo. Sin embargo se recomienda sembrar ainicios de las precipitaciones pluviales entre los meses de setiembre y octubre.

7PropagacinYacn es propagado vegetativamente entre 5-12 cm de propgulos (semilla vegetativa) separadosde la corona. De un kilo de cepa, se obtienen aproximadamente 20 propgulos deben ser dejadasbajo la sombra por 1 a 3 das para favorecer la propagulos cicatrizacin de la herida. Esta heridapuede ser tratada con benlate o cenizas que pueden favorecer la proteccin de los patgenos.El enraizamiento puede ser favorecido o acelerado usando reguladores de crecimiento (auxinas).Distanciamiento o alejamiento entre plantas es entre 0.5-0.6 m y entre surcos es 1-1.2 m. Es decir aaproximadamente 10-12 mil plantas por Ha.

Cosecha y Manejo Post-CosechaLas raices alcanzan su madurez entre 6-10 meses, esto depende de la zona donde se cultiva,generalmente en zonas bajas la cosecha se adelanta. Esta operacin se realiza cuando el follajeempieza a secarse. Esto se realiza en los andes en forma manual con lampas o azadn, las races seseparan dejando en el campo las cepas. Se han utilizado cosechadores de para con xito en Brasil.Para consumo en fresco las races son expuestas al sol por algunos das (3-8 dais) para incrementarsu dulzor. Para almacenamiento por periodo largo, las races son colocadas en cuartos fros (4 C)en oscuridad y secos. Bajo estos medios las races del yacn pueden ser guardadas por algunos meses.En rendimiento, algunos reportes disponibles indican variacin desde 10 a 100 toneladas por Ha.