El resfriado comn es una enfermedad viral que cursa con rinorrea yobstruccin nasal como sntomas principales; no se producen sntomasy signos sistmicos (mialgia o fiebre) o son muy leves.

ETIOLOGA.Los patgenos que con mayor frecuencia sonresponsablesdel resfriado comn son los rinovirus, aunque este sndromese puede deber a muchos virus distintos.

EPIDEMIOLOGA.Los resfriados se pueden producir en cualquier momentodel ao, pero la incidencia es ms alta desde principios del otooa finales de la primavera.

La mxima incidencia de la infeccin por rinovirus se produce a principiosdel otoo (agosto-octubre) y a finales de la primavera (abril-mayo).

Los nios pequeos presentan un promedio de 6-8 resfriados cadaao, pero entre el 10 yel 15% tiene, al menos, 12. La incidencia deesta enfermedad disminuye con la edad, de modo que los adultos slosufren 2-3 resfriados por ao.

ETIOPATOGENIA.Los virus responsables del resfriado comn se diseminana travs de aerosoles de pequeas o degrandes partculas o mediantecontacto directo.parece que algunas vas de transmisin son ms eficientes que otras para un virus determinado.

La infeccin viral del epitelio nasal se puede asociar con destruccindel revestimiento epitelial, como sucede en el caso de los virus influenzay los adenovirus, pero a veces no se producen lesiones histolgicasaparentes, como sucede con los rinovirus, el VSR y los coronavirus sino que se produce una imflamacion.

MANIFESTACIONES CLNICAS.Los sntomas del resfriado comn suelenempezar a los 1-3 das de la infeccin viral. El primer sntoma que sepercibe es dolor o picor de garganta, que se sigue pronto de rinorrea yobstruccin nasal. El dolor de garganta se resuelve con rapidez, de formaque en 2-3 das predominan los sntomas nasales. Se produce tos en30% de los resfriados, generalmente tras la aparicin de sntomas nasales.

Los virus influenza, el VSR y los adenovirus pueden causar, conms frecuencia quelos coronavirus o los rinovirus, fiebre y sntomasconstitucionales. Este resfriado comn dura una semana, aunque el 10%puede durar dos.

DIAGNSTICO.El diagnstico diferencial del resfriadocomn incluye trastornos no infecciosos y otras infeccionesde lasvas respiratorias altas.

Trastornos que pueden confundirse con un resfriado comun:

Rinitis alrgica: Picor y estornudos llamativosEosinofilia nasal

Cuerpo extrao: Rinorrea unilateral malolienteSecreciones nasales sanguinolentas

Sinusitis: Fiebre, cefalea o dolor facial o edema periorbitario opersistencia de la rinorrea o de la tos durante>10-14 das.

Infeccin por estreptococo: Rinorrea que causa excoriaciones en las narinasTos ferina Aparicin de una tos persistente o paroxstica.

Sfilis congnita: Rinorrea persistente que aparece durante los tresprimeros meses de vida.

PRUEBAS COMPLEMENTARIAS.Las pruebas habituales de laboratoriono son tiles para el diagnstico ni el tratamiento del resfriadocomn.

Los patgenos virales responsables del resfriado comn se puedendetectar mediante cultivo, deteccin de antgenos, reaccin en cadena dela polimerasa (RCP) o mtodos serolgicos.

TRATAMIENTO.El tratamiento del resfriado comn es principalmentesintomtico.

Tratamiento sintomtico.El tratamiento sintomtico en nios es controvertido,a pesar de que algunos frmacos resultan tiles en adultos, yaque ningn estudio ha demostrado su eficacia en los nios.

Los sntomas ms graves o molestos del resfriado cambian en el curso de la enfermedady los tratamientos sintomticos elegidos deben dirigirse a controlar el sntoma ms molesto en cada momento.

OBSTRUCCIN NASAL.Se pueden utilizar sustancias adrenrgicastpicas u orales comodescongestionantes nasales.adrenrgicos tpicos eficaces, como xilometazolina, oximetazolina o fenilefrina, tanto en forma de gotas como de spray nasal.

Se debe evitar el uso prolongado de adrenrgicos tpicos para evitar la aparicin de unarinitis medicamentosa,un efecto rebote que causa sensacin de obstruccin nasal al interrumpir la administracin del frmaco.

RINORREA.Los antihistamnicos de primera generacin reducen la rinorrea en un 25-30%.El principal efecto adverso asociado al uso de antihistamnicos es la sedacin, aunque es menos significativo en nios que en adultos.La rinorrea tambin se puede tratar con bromuro de ipratropio, un anticolinrgico tpico. pero puedeproducir irritacin nasal y epistaxis como complicaciones ms frecuentes.

DOLOR DE GARGANTA.El dolor de garganta del resfriado comnno suele ser grave, pero en ocasiones est indicado el tratamientocon analgsicos suaves, sobre todo si tambin cursa con mialgias o cefaleas.

No se debe administrar aspirina a los nios con unainfeccinrespiratoria por el riesgo de sndrome de Reye en los nios con gripe.

TOS.En general no es necesario suprimir la tos en los pacientes concatarro. Parece que la tos se produce en algunos casos por la irritacin delas vas respiratorias altassecundaria al goteo posnasal.

COMPLICACIONES.La complicacin ms frecuente del resfriado comnes laotitis media(v. cap. 639),que se describe en el 5-30%de los nios con un resfriado,el tratamiento con oseltamivirpuede reducir la incidencia de estacomplicacin.

Tambin lasinusitises otra complicacin del resfriado comn.

La exacerbacin delasmaes una complicacin rara, aunque potencialmentegrave, del resfriado comn. El resfriado es el responsable dela mayora de las exacerbaciones del asmaen los nios y no existen evidenciasde que su tratamiento prevenga esta complicacin.

PREVENCIN.Los resfriados se pueden prevenir interrumpiendo la cadena que determinala transmisin viral por contacto directo.