queh able n los primero s cristiano sword

8/13/2019 Queh Able n Los Primero s Cristiano Sword

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Que hablen los

primeros

cristianos

David Bercot


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Que hablen los primeroscristianos

David W. Bercot.Traducido del ingls por Ernest Strubhar

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CONTENIDO

PG.1.El prisionero..

!. "#uines eran los pri$eros cristianos%.......................................8

&. 'iudadanos de otroreino.16

(. "Ser) lo bueno * lo $alo cuesti+n de cultura%...........................24

. "Por ,u tuvieron -ito ellos cuando nosotros racasa$os...36

/. 0o ,ue cre*eron acerca de lasalvaci+n48

. 0o ,ue cre*eron acerca de la predestinaci+n * el libre albedr2o.58

3. 0o ,ue el bautis$o signiicaba a los pri$eros cristianos..65

4. 0a prosperidad5 "una bendici+n o una tra$pa%..........................70

16. "Superan las ense7an8as del 9uevo Testa$ento a las del:ntiguo Testa$ento%....................................................................../

11. "#uin entiende $e;or a los ap+stoles%...................................84

1!. "Se alsiicaron a prop+sito las ense7an8as de los ap+stoles.90

1&. '+$o el cristianis$o pri$itivo se destru*+..99

1(. 0os $uros restantes sederru$ban...109

1. El cristiano $)s inlu*ente de toda lahistoria...114

1/. "


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Notas del

texto

..141

4
http://www.elcristianismoprimitivo.com/cuandonuevonotas.htmhttp://www.elcristianismoprimitivo.com/cuandonuevonotas.htmhttp://www.elcristianismoprimitivo.com/cuandonuevonotas.htmhttp://www.elcristianismoprimitivo.com/cuandonuevonotas.htm


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El prisionero

El carro tirado por caballos rodaba por las calles e$pedradas de laantigua ciudad de Es$irna. El prisioneroPolicarpopod2a o2r los gritos delgent2o enlo,uecido dentro de la arena ro$ana. 0os perros de la callesegu2an al carro> ladrando loca$ente. 9i7os curiosos> con o;os llenos dee$oci+n> se corr2an a un lado para darle paso. ? caras sin n@$ero seaso$aban curiosas a las ventanas.

Detenindose auera de los altos $uros de la arena> el guarda sac+ alprisionero del carro co$o si uera un bulto de basura. 9o le i$port+ ,uelas piernas del prisionero ,uedaran lesionadas.

?a hace se$anas ,ue el pueblo insist2a en ,ue este ho$bre ueraarrestado * e;ecutado. Pero no ten2a apariencia de $alhechor este ancianodelicado> con cara arrugada. Su cabello * barba eran blancos> co$o las

nubes en el cielo $editerr)neo a,uella tarde. El prisionero entr+ en laarena> co;eando. ? las nuevas corrieron de una persona a otra ,ue ste eraPolicarpo> el cri$inal vil cu*a $uerte hab2an venido a ver.

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Su delito> "cu)l era%

Era el l2der en a,uella ciudad de una secta supersticiosa> la sectaconocida por el no$bre cristianos.

El anciano> guiado por soldados> se acerc+ al proc+nsul ro$ano> $ientrasel gent2o gritaba su aprobaci+n. #uer2an ver sangre esta tarde. Pero la caradel proc+nsul se rubori8+. "Era ste el cri$inal peligroso a ,uien ,uer2andar $uerte%

El proc+nsul se inclin+ hacia adelante * habl+ en vo8 ba;a al ancianoprisionero.

AEl gobierno ro$ano no ,uiere perseguir a los ancianos. S+lo ;ura porla divinidad de 'sar * te pondr en libertad.

AEsto no puedo hacer.

AEntonces s+lo grita5 :ba;o con los ateosC> * bastar). ?a ,ue loscristianos no ten2an ni dioses ni te$plos> $uchos cre2an ,ue eran ateos.

'on gran cal$a el prisionero dio la vuelta * se7al+ hacia el gent2o ,uegritaba por su $uerte. Entonces> $irando hacia el cielo> grit+ a toda vo85

AF:ba;o con los ateos

El proc+nsul ,ued+ desconcertado al ver la respuesta del prisionero. Estehab2a hecho lo ,ue se le $and+> pero no de la $anera esperada. 9o

satisar2a al gent2o loco ,ue segu2a gritando por su $uerte. El proc+nsul,uer2a poner en libertad a este anciano> pero ten2a ,ue aplacar a la gente.

AFHaldice a Iesucristo Aorden+.

Por unos $o$entos Policarpo $ir+ i;a$ente al rostro severo delproc+nsul. 0uego habl+ con cal$a5

APor ochenta * seis a7os he servido a Ies@s> * l nunca $e ha hecho $alalguno. "'+$o> pues> podr $aldecir a $i =e* * Salvador%

Hientras tanto> la $ultitud se i$pacientaba $)s. #uer2an sangre> * el

proc+nsul lo sab2a. Ten2a ,ue hacer algo.AIura por la divinidad de 'sar Ale inst+ otra ve8.

Pero el prisionero contest+ sin de$orar5

A?a ,ue usted aparenta no saber ,uin so*> per$2ta$e a*udarle. Digosin vergJen8a ,ue so* un cristiano. Si usted desea saber ,u creen loscristianos> se7ale una hora> * *o con gusto se lo dir.

El proc+nsul se agit+.

A9o $e tienes ,ue persuadir a $2. Persuade a ellos Adi;o> se7alandohacia la $ultitud i$paciente.

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Policarpo dio un vista8o al tu$ulto ,ue llenaba la arena. Kab2an venidopara ver la diversi+n de sangre. Eso ,uer2an> nada $enos.

A9o abaratar las ense7an8as de Ies@s ante tales personas.

:hora el proc+nsul se eno;+.

A"9o sabes ,ue tengo a $i poder los ani$ales eroces% F0os soltar dein$ediato si t@ no te arrepientas de estas necedades

AHu* bien. Sultelos Areplic+ Policarpo> sin $iedoA. "#uin ha o2do;a$)s de ,ue una persona se arrepintiera de lo bueno para andar en pos delo $alo%

El proc+nsul sol2a vencer aun a los cri$inales $)s uertes con susa$ena8as> pero este anciano $)s bien lo venc2a a l. Su c+lera $ontaba.

ABien> si los leones no te dan $iedo> +*e$e. FTe ,ue$ar vivo si no

$aldices a Iesucristo ahora $is$o0leno del Esp2ritu Santo> Policarpo contest+ con go8o * valor5

AHe a$ena8a usted con un uego ,ue se apaga despus de una hora."9o sabe ,ue vendr) un uego eterno> el uego de ;uicio reservado para losi$p2os% "Por ,u esperar $)s% Kaga con$igo lo ,ue va a hacer.

El proc+nsul no hab2a ,uerido ,ue saliera de esta $anera. El hab2a,uerido con,uistar a este vie;o. Kab2a esperado verle de rodillas> rogando

por $isericordia. Pero el prisionero . . . el anciano . . . hab2a con,uistado alproc+nsul. ? ste se recost+ en su silla elegante> hu$illado * enurecido.

Hand+ heraldos a dierentes sitios en la vasta arena para anunciar lo ,uePolicarpo hab2a dicho. 'uando se anunci+ el @lti$o desa2o de Policarpo>una ola de uria corri+ por la $ultitud. FEsto har2an 0o ,ue ellos hab2an,uerido desde el principio. 'on gritos agudos> saltaron de sus sillas *corrieron por los corredores. Se lan8aron hacia las puertas ,ue daban a lascalles. 'orriendo loca$ente> buscaron le7a donde,uiera. Sa,uearon las

tiendas. Entraron hasta en los ba7os p@blicos * robaron la le7a de all2. ? seapresuraron para volver a la arena> cargados con le7a para prender el uego.:$ontonaron la le7a alrededor de la pira preparada> a la cual los soldados*a clavaban las $anos * las piernas de Policarpo.

Pero l habl+ con conian8a a los soldados5

AD;en$e as2 co$o esto*. El ,ue $e ortalece contra el uego $ea*udar) a per$anecer en l sin ,ue $e aseguren.

Despus de per$itir ,ue Policarpo orara> los soldados prendieron el

uego.1

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:l ,ue$ar a Policarpo> el pueblo de Es$irna cre2a ,ue lo pondr2an en elolvido * ,ue la despreciada secta de los cristianos se acabar2a. 'o$o el

proc+nsul ,ue hab2a esperado inti$idar a Policarpo> as2 cre2a el pueblo ,uelos cristianos se inti$idar2an * olvidar2an su e. F#u e,uivocaci+n=esult+ todo lo contrario. En ve8 de inti$idarse por la $uerte de Policarpo>

su l2der> los cristianos cobraron $)s )ni$o. ? su n@$ero au$ent+.Parad+;ica$ente> lo ,ue los ro$anos no pod2an hacer> la iglesia $is$a

despus hi8o. Ko* en d2a> el no$bre de Policarpo descansa en el olvido> *el cristianis$o de a,uel entonces no e-iste.

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Quines eran los primeroscristianos?

Todav2a recuerdo ,ue el proesor de ingls en la universidad trataba dei$presionar$e con la i$portancia de deinir los tr$inos ,ue usaba en $isco$posiciones. 0e prest poca atenci+n en a,uel entonces> pero $e di

cuenta de la i$portancia de su conse;o cuando e$pec a hablar de lospri$eros cristianos. Sie$pre alguien $e hac2a la pregunta5 "#u ,uieredecir usted cuando se reiere a Llos pri$eros cristianosM%C Per$2ta$e> pues>deinir este tr$ino. 'uando hablo de los pri$eros cristianosC> $e esto*reiriendo a los cristianos ,ue viv2an entre los a7os 46 * 144 d. de I.'.

El ap+stol Iuan estaba vivo al principio de esta poca. En esta pri$erageneraci+n de pri$eros cristianos> hab2a gente ,ue hab2a conocido

personal$ente a alguno de los ap+stoles. Kab2an recibido instrucci+n de

ellos. Policarpo sirve co$o e;e$plo de tales personas. El ue instruido porel ap+stol Iuan. Esta poca ter$in+ con un ho$bre ,ue ue ense7ado por

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Policarpo5 Nreneo. :s2 hab2a un solo eslab+n hu$ano entre l * losap+stoles. :l decir cristianis$o pri$itivoC> $e esto* reiriendo a lascreencias * pr)cticas de la co$unidad de pri$eros cristianos> en todo el$undo> ,ue $anten2an los v2nculos de co$pa7eris$o entre s2. 9o hablo delas creencias * pr)cticas de los ,ue eran lla$ados here;es. Osando la igura

de la par)bola en Hateo 1&.!(&6> hablo s+lo del trigo. 9o hablo del ca$po,ue conten2a tanto el trigo co$o la ci8a7a.

Entonces este libro se dedica a describir a los pri$eros cristianos ,uevivieron entre los a7os 46 * 144 d. de I.'. Pero los cristianos del siguientesiglo general$ente $antuvieron las $is$as creencias * pr)cticas. 0osgrandes ca$bios en la doctrina cristiana se hicieron despus de &1&> a7o en,ue el e$perador ro$ano 'onstantino legali8+ el cristianis$o. Por estara8+n> en este libro utili8o algunas citas de escritores ,ue vivieron entre los

a7os !66 * &1&> con tal ,ue concuerden con las creencias de los ,uevivieron en el siglo despus de los ap+stoles. "Eran stos los santos

padresC%

'uando *o e$pie8o a hablar de los escritores entre los pri$eroscristianos> $uchas personas luego responden5 :h> bien. Osted se reiere aLlos santos padresM de la iglesia.C Pero estos escritores no eran santos

padres de la iglesiaC. 0a $a*or2a de ellos eran cristianos ordinarios ,uetraba;aban con sus $anos> aun,ue s2 ten2an $)s educaci+n ,ue $uchos

otros en su tie$po. Se hubieran indignado con cual,uier persona ,ue sehubiese atrevido a lla$arlos santos padresC. 9o ten2an tal no$bre. 0os@nicos padresC de la iglesia ,ue ellos conoc2an eran los ap+stolesA* nolos lla$aron padres.

En verdad> el hecho de ,ue estos escritores no eran padres de la iglesiaa7ade gran valor a sus escritos. Si ellos ueran padresC de alg@n gransiste$a teol+gico> sus escritos ser2an de poco valor para nosotros. En talcaso> aprender2a$os s+lo las doctrinas ,ue tales te+logos hubieran

propuesto. Pero los cristianos en el segundo siglo no escribieron obras deteolog2a. 9ing@n cristiano del segundo siglo puede ser lla$ado te+logo. 9oe-ist2a en ese tie$po una teolog2a siste$)tica en el sentido actual> ni entodo el $undo antes del e$perador 'onstantino.

0os escritos de la iglesia pri$itiva pueden ser divididos en tres clases51 obras de apolog2a ,ue deend2an las creencias cristianas rente a losata,ues de los ;ud2os * de los ro$anosQ ! obras ,ue deend2an alcristianis$o contra los here;esQ * & correspondencia entre iglesias. Estos

escritos dan testi$onio de las creencias * pr)cticas universales en la pocadespus de la $uerte de los ap+stoles. ? es esto lo ,ue les da gran valor.

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Si hubiera un cristiano entre los a7os 46 * &1& a ,uien pudira$os lla$arte+logoC ser2a Rr2genes. Pero Rr2genes no i$pon2a sus creencias sobreotros cristianos. :l contrario> el era el $enos dog$)tico de todos losescritores de los pri$eros siglos de la poca cristiana. ? en esta pocaning@n escritor $anten2a un dog$a estricto> sino s+lo en los puntos $)s

b)sicos de la e cristiana.Ono de los distintivos del cristianis$o pri$itivo es la carencia de

$uchos dog$as inle-ibles. En realidad> $ientras $)s atr)s uno va en lahistoria del cristianis$o> $enos de teolog2a halla. Sin e$bargo> aun,uehab2a $ucha diversidad entre los pri$eros cristianos > todav2a hall ,uehab2a $uchos de los $is$os te$as * creencias e-presados en todos losescritos de ellos. Este libro e-a$ina estas creencias * pr)cticas universalesde los pri$eros cristianos .

'on este prop+sito> no hablo en este libro de ninguna creencia ni pr)cticade la iglesia pri$itiva a $enos ,ue cu$pla los siguientes re,uisitos5

1. Todos los pri$eros cristianos ,ue escriben del te$a concuerdan en lo,ue dicenQ *

!. Por lo $enos cinco escritores> distantes los unos de los otros en cuantoa geogra2a * tie$po> escriben del $is$o te$a.

=eal$ente> la $a*or2a de los puntos ,ue presento en este libro son

apo*ados por el testi$onio de $)s de cinco escritores.Una introduccin breve a ocho de los escritores principales

:ntes de presentar las creencias de los pri$eros cristianos> ,uierointroducir algunos de los escritores principales los cuales vo* a citar5

Policarpo5 Disc2pulo del ap+stol Iuan. Policarpo> de cu*a $uertehabla$os en el pri$er cap2tulo> serv2a de $odelo de e * de devoci+n a lascongregaciones de :sia. En su ;uventud l aco$pa7+ al ap+stol Iuan *

aprendi+ a sus pies. Evidente$ente> Iuan $is$o lo orden+ co$o obispo dela congregaci+n en Es$irna.! Si es correcto ,ue los )ngelesC de las sieteiglesias de :pocalipsis se reieren a los obispos de las iglesias> entonces el)ngelC de la iglesia en Es$irna pueda haber sido el $is$o Policarpo.ase :pocalipsis 1.!6 * !.3. Si es as2> ,u grato es notar ,ue el Se7orIesucristo no reprendi+ en nada a la iglesia de Es$irna.

Policarpo vivi+ hasta una edad de por lo $enos 3 a7os.


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una ola de persecuci+n> Nreneo ue lla$ado para to$ar su lugar. 0a iglesiaen todo el $undo elogiaba a Nreneo co$o ho$bre ;usto * piadoso. 'o$odisc2pulo de Policarpo> ,uien a su ve8 era disc2pulo del ap+stol Iuan> Nreneosirve co$o eslab+n i$portante con la poca de los ap+stoles. Iustino se dio vuelta* $ir+ brusca$ente al anciano intruso. Pero el anciano no se $olest+. H)s

bien co$en8+ a conversar con Iustino. :l aprender ,ue Iustino erail+soo> el anciano le hi8o preguntas escudri7adoras> preguntas ,ue pon2an

a la lu8 lo vac2o de la iloso2a hu$ana. :7os despus> Iustino cont+ losrecuerdos de a,uel encuentro> escribiendo5 'uando el anciano hab2ater$inado de hablar estas cosas * $uchas $)s> se ue> e-hort)ndo$e a ,ue$editara en lo ,ue hab2a hablado. Desde entonces no lo he visto> pero dein$ediato una lla$a se encendi+ en $i al$a. He inund+ un gran a$or porlos proetas * los a$igos de 'risto. Despus de rele-ionar $)s en lo ,ueel anciano $e hab2a dicho> $e di cuenta de ,ue el cristianis$o era la @nicailoso2a verdadera * valiosa.C& :un despus de convertirse al cristianis$o>

Iustino sie$pre se pon2a su t@nica de il+soo para dar a conocer ,ue lhab2a hallado la @nica iloso2a verdadera. En verdad> l se convirti+ enevangelista para los il+soos paganos. Dedic+ su vida a aclarar elsigniicado del cristianis$o a los ro$anos cultos. Sus deensas escritas alos ro$anos son las apolog2as cristianas $)s antiguas ,ue e-isten.

Iustino se de$ostr+ evangelista capacitado. 'onvirti+ a $uchos ro$anosa la e cristiana> tanto cultos co$o incultos. :l in> un grupo de il+soos>tra$ando su $uerte> le $andaron aprehender. Iustino escogi+ $orir antes

de negar a 'risto. ue conocido por $uchos co$o Iustino el $)rtir.

Clemente de Alejandra5 Nnstructor de nuevos conversos. Rtro il+soo,ue hall+ el cristianis$o en su b@s,ueda de la verdad ue 'le$ente.iendo la vanidad de la iloso2a hu$ana> se volvi+ a 'risto. Despus deconvertirse en cristiano> via;+ por todo el i$perio ro$ano> aprendiendo los

preceptos de la e cristiana personal$ente de los $aestros cristianos $)sancianos * esti$ados. 0os escritos de 'le$ente> echados hacia el a7o 146>

rele;an la su$a de la sabidur2a de sus $aestros. Kan inspirado a $uchoscristianos a travs de los siglos> inclusive a Iuan Wesle*. 'on el tie$po>'le$ente se $ud+ a :le;andr2a> Egipto.


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congregaci+n * encargado de instruir a los nuevos conversos. Por logeneral se le lla$a 'le$ente de :le;andr2aC para distinguirlo de otro'le$ente> ,uien era obispo de la iglesia en =o$a a ines del pri$er siglo.En este libro> si no lo e-plico de otra $anera> cuando hablo de 'le$enteC$e reiero a 'le$ente de :le;andr2a.

Or!enes5 Ona $ente aguda dedicada a Dios. Entre los alu$nos de'le$ente en :le;andr2a hab2a un ;oven h)bil lla$ado Rr2genes. 'uandoRr2genes ten2a s+lo 1 a7os> estall+ una persecuci+n severa en :le;andr2a.0os padres de Rr2genes eran cristianos ieles> * cuando su padre ueapresado> Rr2genes le escribi+ una carta> ani$)ndolo a ,ue per$anecieraiel * no renunciara a 'risto por causa de su preocupaci+n por su a$ilia.'uando se anunci+ la echa para su ;uicio> Rr2genes decidi+ aco$pa7ar asu padre al ;uicio para $orir con el. Pero durante la noche anterior>

$ientras dor$2a> su $adre escondi+ toda su ropa para ,ue no pudiera salirde la casa. :s2 es ,ue se le salv+ la vida.

:un,ue ten2a s+lo 1 a7os> Rr2genes se distingui+ en la iglesia de:le;andr2a por el cuidado a$oroso ,ue prestaba a sus her$anos en la edurante la persecuci+n. Pero las turbas enurecidas ta$bin notaron elcuidado de Rr2genes por los cristianos perseguidos> * en varias ocasionesRr2genes apenas escap+ con la vida.

Rr2genes hab2a aprendido la gra$)tica * la literatura griega de su padre>

* e$pe8+ a dar clases privadas para sostener a sus her$anos $enores. Era$aestro tan sobresaliente ,ue $uchos padres paganos $andaron a sus hi;osa recibir instrucci+n de Rr2genes. Pero $uchos de estos ;+venes seconvirtieron en cristianos co$o resultado del testi$onio de Rr2genes.

Hientras tanto> 'le$ente> el $aestro encargado del adoctrina$iento delos nuevos conversos> estaba en peligro. 0os oiciales de la ciudadtra$aron su $uerte> * l se vio obligado a escapar a otra ciudad paracontinuar su servicio cristiano. En una decisi+n e-traordinaria> los ancianos

cristianos de :le;andr2a le no$braron a Rr2genes> de s+lo 13 a7os> parato$ar el lugar de 'le$ente co$o $aestro principal en la escuela para losnuevos conversos. * Rr2genes se dedic+ de cora8+n a laobra. De;+ su proesi+n de pocos $eses co$o instructor de gra$)tica *literatura. endi+ a pla8os todos sus libros de obras griegas> viviendo en la

pobre8a de lo po,uito ,ue recibi+ $ensual$ente de la venta de ellos.=ehus+ aceptar sueldo alguno por su traba;o co$o $aestro cristiano. ?despus de sus clases de cada d2a> estudiaba las Escrituras hasta horas

avan8adas de la noche.

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Pronto Rr2genes lleg+ a ser uno de los $aestros $)s esti$ados de su d2a.: los pocos a7os> algunos de sus alu$nos le pidieron ,ue diera una seriede discursos de e-posici+n b2blica> co$entando sobre cada libro de laBiblia> pasa;e por pasa;e. 0os alu$nos pagaron escribas los cualesescribieron lo ,ue Rr2genes dec2a> * estos escritos llegaron a ser los

pri$eros co$entarios b2blicos ,ue se produ;eron. 9o ue intenci+n deRr2genes ,ue estos co$entarios se to$aran $u* en serio. : $enudo l sesal2a del te-to * daba suposiciones personales. En todo el co$entario>$antuvo un esp2ritu apacible> poco contencioso. Huchas veces ter$in+ sudiscurso> diciendo5 Bien ,ue as2 $e parece a $2> pero puede ser ,ue otrotenga $)s entendi$iento ,ue *oC.

Rr2genes ten2a una de las $)s brillantes $entes de su d2a. Estaba encorrespondencia personal con uno de los e$peradores ro$anos. Pero su

a$a ta$bin atra;o la atenci+n de los ene$igos de los pri$eros cristianos.arias veces tuvo ,ue trasladarse para otro lugar para escapar de la

persecuci+n. Sin e$bargo> lleg+ a los 6 a7os. En ese entonces susperseguidores lo aprehendieron * lo torturaron. Pero por $)s ,ue lotorturaron> l no neg+ a Ies@s. ? al in de;aron de torturarlo> e-asperados.'on todo> Rr2genes nunca se recuper+ de la tortura * al in $uri+.

Tertuliano5 :pologista a los ro$anos. : los pri$eros cristianos deloccidente> Tertuliano es ,ui8)s el $)s conocido de todos los escritores

cristianos de los pri$eros siglos. 0leg+ a ser anciano en la iglesia de'artago en el rica del norte.( Tertuliano era uno de los apologistas $)sh)biles de la iglesia pri$itiva. El escribi+ en lat2n> no en griego co$o la$a*or2a de los pri$eros cristianos. : Tertuliano se le recuerda por variosdichos a$osos> por e;e$plo5 0a sangre de los $)rtires es la se$illa de laiglesiaC.

Tertuliano escribi+ entre los a7os 146 * !16 d. de I.'. :de$)s de susobras apologticas> Tertuliano escribi+ varias obras cortas> tanto cartas

co$o tratados> para ani$ar a los cristianos apresados o para e-hortar a loscre*entes ,ue $antuvieran su separaci+n con el $undo.

:l inal de su vida> Tertuliano se uni+ a la secta $ontanista> la cual porlo general se aerr+ a la doctrina cristiana ortodo-a> pero a7adi+ nor$asestrictas sobre la disciplina en la iglesia * el trato duro del cuerpo. Por lo$enos la $itad de las obras de Tertuliano se escribieron antes ,ue l sehiciera $ontanista. ? ade$)s> *a ,ue este grupo no se apart+ de losunda$entos de la e cristiana> aun sus escritos de despus tienen gran

valor en ilu$inar el pensa$iento de los pri$eros cristianos. 'on todo> hecitado de sus obras $ontanistas s+lo con $ucho cuidado.

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Cipriano5 On rico ,ue todo lo entreg+ a 'risto. Ono de los alu$nosespirituales de Tertuliano se lla$aba 'ipriano. Kab2a sido ro$ano rico>

pero se convirti+ en cristiano a la edad de (6 a7os. :un,ue alu$no deTertuliano> no se uni+ a los $ontanistas. Sie$pre se opuso a los here;es * alas tendencias sectarias.

'o$o cristiano recin convertido> 'ipriano estaba tan agradecido por suvida nueva en 'risto ,ue vendi+ todo lo ,ue ten2a * lo reparti+ a los pobres.Se go8+ de estar libre del peso de las responsabilidades de sus posesiones$ateriales. Sus escritos contienen unas de las palabras $)s con$ovedoras,ue ;a$)s se han escrito acerca del nuevo naci$iento del cristiano. Suentrega total a 'risto pronto gan+ el respeto de la iglesia en 'artago.Despus de unos pocos a7os> en una decisi+n sin precedente> le lla$aron aser obispo de la iglesia all2.

0os escritos de 'ipriano tienen un valor especial *a ,ue constan$a*or$ente de cartas personales a otros ancianos cristianos e iglesias. Ensus cartas ve$os los intereses * los proble$as diarios de lascongregaciones cristianas de a,uel entonces. 'ipriano se vio obligado atraba;ar co$o pastor clandestina$ente> *a ,ue durante la $a*or parte de su$inisterio rug2a la persecuci+n contra la iglesia pri$itiva. 'o$o pastor>traba;aba incansable$ente> dando su tie$po * su vida por el reba7o de'risto ,ue le hab2a sido enco$endado. :l in> ue aprehendido por los

ro$anos * decapitado en el a7o !3."actancio5 Haestro del hi;o del e$perador. 0actancio es poco conocido

a los cristianos de ho* en d2a. En esto> nosotros perde$os> por,ue0actancio escribi+ con claridad * elocuencia e-traordinaria. :ntes deconvertirse al cristianis$o> ue instructor clebre de la ret+rica. :un ele$perador Diocleciano le alab+. Despus de su conversi+n> dedic+ sushabilidades literarias a la causa de 'risto. Sobrevivi+ la @lti$a gran

persecuci+n de los ro$anos contra la iglesia pri$itiva al principio del

cuarto siglo. 'on el tie$po> hi8o su hogar en


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#i acaso a usted se le olvidan estos nombres$$$

Bien puedo creer ,ue estos no$bres no son conocidos para $uchos deustedes. Pueda ,ue les sea di2cil recordarlos. Por este $otivo> he incluidoun diccionario biogr)ico al inal de este libro. Este diccionario presenta un

cuadro biogr)ico $u* breve de todos los escritores ,ue vo* a citar en ellibro. Es posible ,ue ,uiera poner un $arcador de libro en esta p)gina para,ue pueda rerescar su $e$oria sobre cual,uier de los no$bres ,ue$enciono.

En $is pri$eros borradores de este libro *o describ2 las creencias *pr)cticas de los pri$eros cristianos> incorporando s+lo una cita o dos deellos en cada cap2tulo. Pero cuando di estos pri$eros cap2tulos a $isa$igos para leer> todos ellos co$entaron lo $is$o5 #uere$os o2r a los

pri$eros cristianos> no a usted.C :s2 es ,ue eso he hecho. Ke a,u2 lahistoria de ellos> contado en gran parte por ellos $is$o. Espero ,ue leca$bie a usted tanto co$o $e ha ca$biado a $2.

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Ciudadanos de otro reino

:l rele-ionar sobre el $inisterio breve de Ies@s en el $undo> el ap+stolIuan co$ent+ ,ue si todas las cosas ,ue Ies@s hab2a hecho se escribieranuna por una> el cre2a ,ue ni aun en el $undo entero cabr2an los libros ,uese habr2an de escribirC Iuan !1.!. 'on todo> la noche antes de su $uerte>

Ies@s seleccion+ de todas sus ense7an8as unos pocos puntos claves> loscuales ,uer2a ,ue sus seguidores recordaran de una $anera especial.

Podr2a haber hablado con ellos de las doctrinas claves de la e cristiana.Pero no lo hi8o. Podr2a haberlos reprendido por la dure8a de su cora8+n *

por su incredulidad durante los a7os de su $inisterio. Pero ta$poco hi8oesto. En ca$bio> escogi+ repasar con ellos el plano del ediicio $)s bello,ue ;a$)s se ha ediicado en el $undoAla iglesia. 'on un e;e$plo gr)icode$ostr+ a los ap+stoles ,ue a,uellos ,ue desearan guiar a la iglesia tienen

,ue ser siervos de todos. Ta$bin e-plic+ las se7ales ,ue distinguir2an alos $ie$bros de su iglesia. Subra*+ tres se7ales de distinci+n5

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%$ "a separacin del mundo$

Si el $undo os aborrece> sabed ,ue a $2 $e ha aborrecido antes ,ue avosotros. Si uerais del $undo> el $undo a$ar2a lo su*oQ pero por,ue nosois del $undo> antes *o os eleg2 del $undo> por eso el $undo osaborreceC Iuan 1.1314.

&$ Un amor sin condicin$

'o$o *o os he a$ado> ,ue ta$bin os a$is unos a otros. En estoconocer)n todos ,ue sois $is disc2pulos> si tuviereis a$or los unos por losotrosC Iuan 1&.&(&.

'$ Una (e obediente$

'reis en Dios> creed ta$bin en $2. . . . El ,ue $e a$a> $i palabraguardar)C Iuan 1(.1> !&.

Iuan escribi+ de estas tres se7ales hacia el in del pri$er siglo. Pero"guard+ la iglesia estas se7ales de distinci+n en el siglo despus de la$uerte de los ap+stoles% "'+$o era en verdad la iglesia del segundo siglo%

Un pueblo no de este mundo

9inguno puede servir a dos se7oresC> declar+ Ies@s a sus disc2pulosHateo /.!(. Sin e$bargo> a travs de los siglos> al aparecer $uchoscristianos han tratado de $ostrar ,ue Ies@s estaba e,uivocado. 9os he$osdicho ,ue en verdad pode$os tener las cosas de dos $undosAlas de este$undo * las del $undo venidero. Huchos de nosotros lleva$os una vida$u* poco dierente de las personas incrdulas con valores conservadores>e-cepto asisti$os a los cultos de la iglesia cada se$ana. Hira$os los$is$os progra$as de televisi+n. 'o$parti$os las $is$as preocupacionesacerca de los proble$as del $undo. : $enudo> esta$os tan enredados enlos negocios * en los aanes de las ri,ue8as co$o nuestros vecinosincrdulos. :s2 es ,ue $uchas veces nuestro no ser de este $undoC e-iste

$)s en la teor2a ,ue en la pr)ctica.Pero los pri$eros cristianos eran $u* distintos de nosotros. 0os pri$eros

cristianos se gobernaban por unda$entos * valores $u* distintos de susvecinos. =echa8aron las diversiones del $undo> su honor> * sus ri,ue8as.?a pertenec2an a otro reino> * escuchaban la vo8 de otro Se7or. Esto love$os en la iglesia del segundo siglo tanto co$o en la del pri$er siglo.

0a obra de un autor desconocido> escrito alrededor del 1&6> describe a loscristianos a los ro$anos de la siguiente $anera5 iven en sus distintos

pa2ses> pero sie$pre co$o peregrinos. . . . Est)n en la carne> pero no vivenseg@n la carne. Pasan sus d2as en el $undo> pero son ciudadanos del cielo.

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Rbedecen las le*es civiles> pero a la ve8> sus vidas superan a esas le*es.Ellos a$an a todos los ho$bres> $as son perseguidos por todos. Sondesconocidos * condenados. Son llevados a la $uerte> pero ser)nUrestaurados a la vida. Son pobres> $as enri,uecen a $uchos. Poseen poco>$as abundan en todo. Son deshonrados> pero en su deshonra son

gloriicados. . . . ? a,uellos ,ue los aborrecen no pueden dar ra8+n por suodio.C1

?a ,ue el $undo no era su hogar> los pri$eros cristianos pod2an decir sinreserva alguna> co$o Pablo> el vivir es 'risto> * el $orir es gananciaC no nos preocupa$os cuando losho$bres nos llevan a la $uerte. De todos $odos> el $orir es una deuda ,uetodos tene$os ,ue pagar.C!

On anciano de la iglesia e-hort+ a su congregaci+n5 Ker$anos> debuena voluntad de;e$os nuestra peregrinaci+n a,u2 en el $undo para ,uepoda$os cu$plir la voluntad de a,uel ,ue nos lla$+. 9o tenga$os te$orde salir de este $undo> . . . sabiendo ,ue las cosas de este $undo no sonnuestras> * no i;a$os nuestros deseos en ellas. . . . El Se7or dice5 L9ing@nsiervo puede servir a dos se7oresM. Si desea$os> pues> servir tanto a Diosco$o a la ri,ue8a> nuestra vida ser) sin provecho. LPor,ue ",uaprovechar) al ho$bre si ganare todo el $undo> * perdiere su al$a%M Este

$undo * el venidero son ene$igos. . . . Por tanto> no pode$os ser a$igosde a$bos.C&

'ipriano> el anciano de esti$a de la iglesia en 'artago> destac+ el $is$opunto en una carta ,ue escribi+ a un a$igo cristiano5 0a @nicatran,uilidad verdadera * de conian8a> la @nica seguridad ,ue vale> ,ue esir$e * nunca ca$bia> es sta5 ,ue el ho$bre se retire de las distraccionesde este $undo> ,ue se asegure sobre la roca ir$e de la salvaci+n> * ,uelevante sus o;os de la tierra al cielo. . . . El ,ue es en verdad $a*or ,ue el

$undo nada desea> nada anhela> de este $undo. 'u)n seguro> cuanin$ovible es a,uella seguridad> cuan celestial la protecci+n de susbendiciones sin inAser libre de las tra$pas de este $undo enga7ador> serli$pio de la he8 de la tierra * preparado para la lu8 de la in$ortalidadeterna.C(

Kalla$os este $is$o te$a en todos los escritos de los pri$eroscristianos> sean de Europa o de :rica del norte5 no pode$os tener a 'risto* a la ve8 al $undo.

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Para ,ue no pense$os ,ue los cristianos describ2an una vida ,ue enrealidad no llevaban> tene$os el testi$onio de los $is$os ro$anos de estapoca. On ene$igo pagano de los cristianos escribi+5

Henosprecian los te$plos co$o si ueran casas de los $uertos. =echa8ana los dioses. Se r2en de cosas sagradas de la idolatr2aU. :un,ue pobres

ellos $is$os> sienten co$pasi+n de nuestros sacerdotes. :un,ue $ediodesnudos> desprecian el honor * las t@nicas de p@rpura. F#u descaro *tonter2a incre2ble 9o te$en las tor$entas presentes> pero te$en las ,ue,ui8)s vengan en el uturo. ? aun,ue no te$en en nada $orir ahora> te$enuna $uerte despus de la $uerte. . . .

: lo $enos aprendan de su situaci+n actual> gente $iserable> ,ue es lo,ue en verdad les espera despus de la $uerte. Huchos de ustedes . . . enverdad> seg@n ustedes $is$os dicen> la $a*or2a de ustedes . . . est)n en

necesidad> soportando r2o * ha$bre> * traba;ando en traba;os agotadores.Pero su dios lo per$ite. R l no ,uiere a*udar a su pueblo> o l no puedea*udarlos. Por tanto> o l es dios dbil> o es in;usto. . . . F castigos> torturas> * cruces. . . . "D+nde est)su dios ,ue los pro$ete a*udar despus de resucitar de entre los $uertes%El ni si,uiera los a*uda ahora * a,u2. ? los ro$anos> sin la a*uda del diosde ustedes> "no gobiernan todo el $undo> incluso a ustedes ta$bin> * nodisrutan los bienes de todo el $undo%

Hientras tanto> ustedes viven en incertidu$bre * ansiedades>abstenindose aun de los placeres decentes. Ostedes no asisten a los ;uegosdeportivos. 9o tienen ning@n inters en las diversiones. =echa8an los

ban,uetes> * aborrecen los ;uegos sagrados. . . . :s2> pobres ,ue son> niresucitar)n de entre los $uertos ni disrutar)n de la vida ahora. De esta$anera> si tienen ustedes sensate8 o ;uicio alguno> de;en de i;arse en loscielos * en los destinos * secretos del $undo. . . . :,uellas personas ,ue no

pueden entender los asuntos civiles no tienen esperan8a de entender los

divinos.C

'uando *o le2 por pri$era ve8 la acusaciones ,ue los ro$anos hicieroncontra los cristianos> $e sent2 $ortiicado por,ue ninguno acusar2a a loscristianos de ho* en d2a de estas cosas. 9adie nos ha acusado ;a$)s deestar tan absorto en los negocios del reino celestial ,ue descuida$os lo ,ueeste $undo orece. De hecho> los cristianos de ho* son acusados de locontrarioAde ser avaros * de ser hip+critas en nuestro culto a Dios.

Un amor sin condicin

En ninguna otra poca de la iglesia cristiana se ha visto un a$or co$o el,ue hab2a entre los pri$eros cristianos. ? los vecinos ro$anos no pudieron

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sino verlo. Tertuliano relata ,ue los ro$anos e-cla$aban5 FKe a,u2 c+$ose a$an los unos a los otrosC/

Iustino e-plic+ el a$or cristiano de esta $anera5 9osotros ,ue antesesti$)ba$os ganar la ri,ue8a * los bienes $)s ,ue cual,uier otra cosa>ahora trae$os lo ,ue tene$os a un ondo co$@n * lo co$parti$os con el

,ue padece necesidad. :ntes nos aborrec2a$os * nos destru2a$os.=ehus)ba$os asociarnos con gente de otra ra8a o naci+n. Pero ahora> acausa de 'risto> vivi$os con a,uellas gentes * ora$os por nuestrosene$igos.C

'le$ente describi+ la persona ,ue conoce a Dios de esta $anera5 Pora$or a otro l se hace pobre a s2 $is$o> para ,ue no pase por alto ning@nher$ano ,ue tenga necesidad. 'o$parte> especial$ente si cree ,ue l

puede soportar la pobre8a $e;or ,ue su her$ano. Ta$bin considera ,ue el

surir de otro es su propio surir. ? si sure algo por haber co$partido de supropia pobre8a> no se ,ue;a.C3

'uando una ener$edad atal inund+ el $undo entero en el tercer siglo>los cristianos eran los @nicos ,ue cuidaban a los ener$os. 0os cuidabanaun,ue corr2an el peligro de contagiarse ellos $is$os. Hientras tanto> los

paganos echaban a las calles a los ener$os> $ie$bros de sus propiasa$ilias> para protegerse de la ener$edad.4

Rtro e;e$plo ilustra el a$or raternal de los cristianos * su entrega totalal se7or2o de 'risto. 'uando un actor pagano se convirti+ en cristiano> sedio cuenta de ,ue no pod2a seguir en su e$pleo. Sab2a ,ue las obrasdra$)ticas o$entaban la in$oralidad * estaban e$papados en la idolatr2a

pagana. :de$)s> el teatro a veces hi8o ho$ose-uales a los $uchachos conel prop+sito de prepararlos para hacer $e;or el papel de $u;eres en lasobras. Pero ese actor recin convertido no ten2a ninguna otra pericia para ele$pleo. Por eso> l propuso establecer un colegio para ense7ar el dra$a aalu$nos incrdulos. Sin e$bargo> pri$ero present+ su plan a los ancianos

de la iglesia para o2r sus conse;os.0os ancianos le di;eron ,ue *a ,ue la proesi+n de actor era in$oral> le

ser2a in$oral ense7ar esa proesi+n a otros. 9o obstante> esa cuesti+n eranueva para ellos. Escribieron una carta a 'ipriano en 'artago> la ciudad$)s cercana> para pedir sus conse;os ta$bin. 'ipriano estaba de acuerdocon ellos en ,ue un cristiano no deb2a ense7ar una proesi+n ,ue l $is$ono pod2a practicar.

"'u)ntos de nosotros estar2a$os tan preocupados por la ;usticia ,uepresentar2a$os nuestros planes de e$pleo a los ancianos de la iglesia o auna ;unta de di)conos% "? cu)ntos ancianos ha* en la iglesia actual ,ue

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estar2an tan preocupados por no oender a Dios ,ue to$ar2an una posici+nse$e;ante tan ir$e%

Pero eso no es el in de la historia. 'ipriano ta$bin di;o a la iglesia ,uedeb2an estar dispuestos a sostener econ+$ica$ente al actor si no pod2aganarse la vida de otra $aneraAde la $is$a $anera ,ue sosten2an a los

huranos> o a las viudas * a otras personas necesitadas. Pero escribi+ $)s5Si la iglesia all2 no tiene los recursos para sostenerlo> l puede trasladarse

para ac) * le dare$os lo ,ue le alte para ropa * co$idaC.16

'ipriano * su iglesia ni si,uiera conoc2an a ese actor> $as estabandispuestos a sostenerlo s+lo por,ue era cre*ente> co$pa7ero en la e. "lo creer2a el $undo%

El a$or de los cristianos no se reserv+ s+lo para otros cre*entes. 0ospri$eros cristianos a*udaban ta$bin a los incrdulos5 los pobres> loshuranos> los ancianos> los ener$os> los n)uragos . . . * aun a sus

perseguidores.1!Ies@s hab2a dicho5 :$ad a vuestros ene$igos . . . * oradpor los ,ue os ultra;an * os persiguenC Hateo .((. 0os pri$eroscristianos recibieron estas palabras co$o un $anda$iento del Se7or> noco$o un ideal bello pero poco pr)ctico para la vida actual.

0actancio escribi+5 Si todos nos he$os originado de un ho$bre> ,uienue creado por Dios> clara$ente pertenece$os a una sola a$ilia. Por estara8+n lo tene$os por abo$inaci+n el aborrecer a otra persona> no i$portacu)n culpable sea. Por este $otivo> Dios ha ordenado ,ue no aborre8ca$osa nadie> sino $)s bien ,ue destru*a$os el odio. De esta $anera pode$osconsolar aun a nuestros ene$igos> record)ndoles ,ue so$os parientes.Por,ue si todos he$os recibido la vida de un solo Dios> ",u so$os sinoher$anos% . . . ? *a ,ue so$os her$anos> Dios nos ense7a a nunca hacerel $al a otro> sino s+lo el bienAau-iliando a los opri$idos * abatidos> *

dando co$ida a los ha$brientos.C1&0as Escrituras ense7an ,ue el cristiano no debe llevar su her$ano ante la

le*. :l contrario> debe surir el ser deraudado por su her$ano> si ueranecesario 1 'orintios /.. 9o obstante> co$o abogado he visto ,ue loscristianos de ho* en d2a no te$en de$andar a su her$ano ante la le* poralg@n da7o ,ue han recibido. Do* un e;e$plo de un caso perturbador ,uesucedi+ hace poco en la ciudad donde vivo. On alu$no en un colegiocristiano traba;aba en la escuela en sus horas libres para a*udar a pagar su

instrucci+n. On d2a se des$a*+ a causa de los vapores de un insecticida,ue aplicaba por el colegio. Tuvo ,ue ser hospitali8ado por un d2a. El

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colegio aparente$ente aplicaba $al el insecticida. "? ,u result+% 0ospadres del alu$no de$andaron ante la le* al colegio por $)s de $edio$ill+n de d+lares. Por contraste> los pri$eros cristianos no s+lo rehusabanllevar ante la le* a sus her$anos cristianos> la $a*or2a de ellos no llevabanante la le* a nadie. : la vista de ellos> todo ser hu$ano era su her$ano o

su her$ana.9o debe$os e-tra7arnos de ,ue el cristianis$o se e-tendi+ r)pida$ente

de un e-tre$o del $undo a otro> * eso aun,ue hab2a pocas organi8aciones$isioneras * pocos progra$as de evangelis$o. El a$or ,ue practicabanlla$aba la atenci+n del $undo> as2 co$o Ies@s hab2a dicho.

Una (e en Dios como la de ni)o

Para los pri$eros cristianos> tener e en Dios signiicaba $ucho $)s ,ue

dar un testi$onio con$ovedor del $o$ento en ,ue i; $i e en elSe7orC. Signiicaba ,ue cre2an ,ue Dios era digno de conian8a aun cuandocreer en l los involucraba en gran suri$iento.

Ona persona ,ue no hace lo ,ue Dios ha ordenado revela ,ue real$enteno tiene e en Dios>C1(declar+ 'le$ente. Para los pri$eros cristianos> decir,ue uno coniaba en Dios * rehusar a obedecerle era una contradicci+n 1Iuan !.(. El cristianis$o de ellos era $)s ,ue $eras palabras. On cristianodel segundo siglo lo e-pres+ as25 9o deci$os grandes cosas . . . Flas

vivi$osC1Ona se7al distintiva de los pri$eros cristianos era su e co$o de ni7o *

su obediencia literal a las ense7an8as de Ies@s * de los ap+stoles. Ellos nocre2an ,ue ten2an ,ue entender la ra8+n por el $anda$iento antes deobedecerlo. Sencilla$ente coniaban ,ue el ca$ino $arcado por Dios erael $e;or ca$ino. 'le$ente pregunt+5 "#uin> pues> tendr) tanto descaroco$o para descreer a Dios> * de$andar de Dios una e-plicaci+n co$o si luera ho$bre%C1/

'oniaban en Dios por,ue viv2an en el te$or de su $a;estad * sabidur2a. un licenciado cristiano en =o$a> conte$por)neo de Tertuliano> loe-pres+ de esta $anera5 Dios es $a*or ,ue todos nuestros pensa$ientos.El es ininito> in$enso. S+lo l $is$o co$prende la in$ensidad de sugrande8aQ nuestro cora8+n es $u* li$itado co$o para co$prenderlo. 0oesti$a$os co$o es digno de ser esti$ado cuando deci$os ,ue est) $)sall) de nuestra esti$aci+n. . . . #uien piense ,ue conoce la grande8a deDios> dis$inu*e su grande8a.C1

El e;e$plo $)s grande de la e de los pri$eros cristianos lo ve$os en labuena acogida ,ue dieron a la persecuci+n. Desde el tie$po del e$perador

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Tra;ano alrededor del a7o 166 d. de I.'. hasta el edicto de Hil)nprocla$ado en &1&> ser cristiano era ilegal dentro del i$perio ro$ano. Enverdad> era delito ,ue se castigaba con la $uerte. Pero los oicialesro$anos> por lo general> no buscaban a los cristianos. 0os pasaban por altoa $enos ,ue alguien los acusara ante la le*. Por eso> a veces los cristianos

sur2an la persecuci+nQ a veces> no. R los cristianos en una ciudad sur2antorturas inhu$anas * hasta la $uerte> $ientras en otra ciudad viv2antran,uilos. :s2 ning@n cristiano viv2a seguro. iv2a con la sentencia de$uerte descansando sobre su cabe8a.

0os pri$eros cristianos estaban dispuestos a surir horrores indeciblesA* hasta $orirAantes de negar a Dios. Esto> en uni+n con su vida e;e$plar>serv2a de herra$ienta eica8 en el evangelis$o. Pocos ro$anos estabandispuestos a dar su vida por sus dioses. 'uando los cristianos $or2an por su

e en Dios> daban testi$onio del valor de ella. En verdad> la palabra griegapara testigoC es mrtir. 9o es de e-tra7arse> pues> ,ue esta $is$a palabraes ta$bin la palabra ,ue los griegos usaban para $)rtirC. En varias citasde la Biblia donde lee$os nosotros de ser testigos> los pri$eros cristianosentend2an ,ue hablaba de ser $)rtires. Por e;e$plo> :pocalipsis !.1& dice,ue :ntipas $i testigo iel ue $uerto entre vosotrosC. 0os pri$eroscristianos entend2an ,ue el pasa;e dec2a5 :ntipas $i $)rtir ielC.

:un,ue $uchos cristianos trataban de huir de la persecuci+n local> no

intentaron salir del i$perio ro$ano. 'o$o ni7os> cre2an ,ue su Haestrohablaba la verdad cuando di;o ,ue su iglesia se ediicar2a sobre una roca *las puertas del Kades no prevalecer2an contra ella. Bien sab2an ,ue $illaresde ellos podr2an encontrarse con $uertes terrible$ente in;ustas. Podr2an

padecer torturas agud2si$as. Podr2an ter$inar en las prisiones. Peroestaban plena$ente convencidos de ,ue su Padre no per$itir2a ,ue laiglesia uera ani,uilada. 0os cristianos aparecieron ante los ;ueces ro$anoscon $anos indeensas> procla$ando ,ue no usar2an $edios hu$anos para

tratar de preservar la iglesia. 'oniaban en Dios> * s+lo en Dios> co$o suProtector.

0os pri$eros cristianos cre2an lo ,ue Rr2genes di;o a los ro$anos5'uando Dios per$ite ,ue el tentador nos persiga> padece$os persecuci+n.? cuando Dios desea librarnos de la persecuci+n> disruta$os de una pa8$aravillosa> aun,ue nos rodea un $undo ,ue no de;a de odiarnos.'onia$os en la protecci+n de a,uel ,ue di;o5 L'oniad> *o he vencido al$undoM. ? en verdad l ha vencido al $undo. Por eso> el $undo prevalece

s+lo $ientras per$ite ,ue prevale8ca el ,ue recibi+ poder del Padre paravencer al $undo. De su victoria cobra$os )ni$o. :un si l desea ,uesura$os por nuestra e * contenda$os por ella> ,ue venga el ene$igo

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contra nosotros. 0es dire$os5 LTodo lo puedo en 'risto Ies@s> nuestroSe7or> ,ue $e ortaleceM.C13

'uando era ;oven> Rr2genes hab2a perdido a su padre en una ola depersecuci+n> * l $is$o al in $orir2a de la tortura * la encarcelaci+n a$anos de los ro$anos. : pesar de todo> con conian8a in,uebrantable les

di;o5 'on el tie$po toda or$a de adoraci+n ser) destruida e-cepto lareligi+n de 'risto. Vnica$ente sta per$anecer). S2> un d2a triunar)>

por,ue sus ense7an8as asen la $ente de los ho$bres $)s * $)s cadad2a.C14

4

Ser lo bueno y lo malocuestin de cultura?

El cristianis$o pri$itivo era una revoluci+n ,ue inund+ el $undo deentonces co$o un uego inunda un bos,ue seco. Era un $ovi$iento ,uedesaiaba las instituciones culturales de la sociedad ro$ana. 'o$o escribi+Tertuliano5 9uestra lucha est) contra las instituciones de nuestrosantepasados> contra la autoridad de las tradiciones> contra le*es hu$anas>contra los ra8ona$ientos de los sabios de este $undo> contra la antigJedad>* contra las costu$bres ,ue ten2a$os.C1

#u e-tra7o es> entonces> ,ue la iglesia actual sostiene ,ue los cristianosde los pri$eros siglos sola$ente ense7aban * practicaban la cultura de sud2a. Esta iron2a se hace $)s aguda cuando nos da$os cuenta de ,ue losro$anos acusaban a los cristianos de precisa$ente lo contrarioAde noseguir las nor$as culturales de entonces.

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Pero la relaci+n de los pri$eros cristianos a su cultura no descansa conser un asunto hist+rico. Es algo ,ue debe interesarnos prounda$ente ho*en d2a> por,ue $uchas delos dile$as culturales a ,ue hace$os rente ho*son los $is$os dile$as ,ue enrentaban a la iglesia pri$itiva. 9o obstante>nuestras respuestas a estos dile$as> por lo general> han sido $u* dierentes

de las de ellos.El divorcio*Pla!a del mundo romano

'o$o en casi todas las sociedades> la a$ilia constitu2a el cora8+n de lacivili8aci+n ro$ana. Pero co$o es cierto ho*> los $atri$onios de entoncesno sie$pre eran elices. Tantos los $aridos co$o ta$bin las $u;eres a$enudo ten2an otros a$antes. ? en el tie$po de 'risto> la inidelidad$atri$onial era tan co$@n ,ue ni si,uiera constitu2a un esc)ndalo.

9o es de e-tra7arse> pues> ,ue el divorcio lleg+ a ser cosa corriente.Tanto los ho$bres ro$anos co$o las $u;eres a $enudo se casaban cuatroo cinco veces. 'o$o Tertuliano co$ent+5 Kablando del divorcio> las$u;eres lo anhelan co$o si uera la consecuencia natural del $atri$onio.C!

En la sociedad ro$ana> la $a*or2a de los $atri$onios los arreglaban lospadres de los novios. 0os novios a $enudo no se a$aban * a veces apenasse conoc2an cuando llegaban al altar $atri$onial. hab2agran dierencia de edad entre el novio * la novia. Todo esto era tan cierto

entre los cristianos co$o en el resto de la sociedad ro$ana. :s2 ser2a $)s)cil disculpar el divorcio en el $undo ro$ano ,ue en el $undo del sigloveinte.

'on todo> los pri$eros cristianos no se basaron en ra8ona$ientoshu$anos. :un,ue el divorcio se aceptaba libre$ente en la sociedad> ellosno per$it2an el divorcioAe-cepto por el adulterio. 'o$o escribi+Rr2genes5 0o ,ue Dios ;unt+> no lo separe ning@n ho$bre . . . ni$agistrado ni ning@n otro poder. Por,ue Dios> ,uien los ;unt+> es $a*or en

poder ,ue todo lo de$)s ,ue uno pudiera no$brar o aun i$aginar.C&

0oscristianos to$aban $u* en serio las palabras de Ies@s5 Pero *o os digo,ue todo a,uel ,ue repudia a su $u;er> a no ser por causa de inidelidad> lahace co$eter adulterioQ * cual,uiera ,ue se casa con una $u;er repudiada>co$ete adulterioC Hateo .&!5La Biblia de las Americas.

Esta posici+n estricta de los pri$eros cristianos contra el divorcioclara$ente no rele;aba su cultura. Pero ",u de nuestra actitud hacia eldivorcio% "9o he$os seguido los ca$bios en nuestra cultura% Kace

cuarenta a7os> un cristiano evanglico ;a$)s se hubiera divorciado de suc+n*uge s+lo por $otivo de inco$patibilidadC. Pero ho* a,u2 en losEstados Onidos> el n@$ero de divorcios en la iglesia evanglica diiere

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$u* poco del n@$ero en el $undo.("#u ha ca$biado% De seguro> lasEscrituras no. Pero el seg$ento conservador de la sociedad actual s2 haca$biado su actitud hacia el divorcio. ? los evanglicos lo ha seguido. 0osevanglicos s2 se ;actan a $enudo de oponerse a las actitudes * corrientesdel $undo. Pero en realidad> $uchas veces se oponen s+lo al seg$ento

liberal del $undo. Ona ve8 ,ue el seg$ento conservador del $undo haaceptado una pr)ctica> la iglesia ta$bin la acepta. De eso tene$os ele;e$plo del divorcio.

El aborto * +enmeno no slo del si!lo veinte

'o$o las pare;as de ho*> las pare;as ro$anas ten2an el proble$a de lose$bara8os no planeados. ten2an tres $aneras de tratar con el proble$a5 a veces

estrangulaban al ni7o recin nacido> a veces lo abandonaban en la calledonde o $or2a o era recogido para ser criado co$o esclavo> * a vecespracticaban el aborto. :l contrario de lo ,ue usted pueda haber pensado> elaborto no es invento del siglo veinte. El licenciado cristiano as2co$etiendo ho$icidio aun antes de dar a lu8.C

:un,ue los ro$anos aceptaban el aborto co$o pr)ctica $oral *

civili8ada> los cristianos lo opon2an vigorosa$ente. 'uando algunosro$anos levantaron la acusaci+n absurda ,ue los cristianos $ataban *co$2an a los ni7os en sus cere$onias religiosas> :ten)goro> un apologistacristiano ,ue escribi+ hacia el a7o 16> contest+ estas acusaciones con lassiguientes palabras5 'uando deci$os ,ue a,uellas $u;eres ,ue usan las

pociones para causar el aborto son ho$icidas * tendr)n ,ue rendir cuenta aDios por su hecho> "c+$o ser2a posible ,ue $at)ra$os a los inantesU%Ser2a insensate8 ,ue di;ra$os ,ue el ni7o en la $atri8 es creaci+n de Dios>* por tanto ob;eto del cuidado de Dios> * luego ,ue na8ca lo $at)se$os.C/

Tertuliano lo e-plic+ a los ro$anos as25 En nuestro caso> *a ,ueprohibi$os el ho$icidio en cual,uier or$a> no pode$os destruir nisi,uiera al ni7o en la $atri8. . . . N$pedir ,ue na8ca un ni7o es sola$enteuna or$a de $atar. 9o ha* dierencia si se $ata la vida del ,ue ha nacido*a> o se $ata la vida del ,ue no ha nacido [email protected]

:d$irable$ente> los cristianos evanglicos de ho* general$ente se hanopuesto al aborto as2 co$o los pri$eros cristianos. Espero ,ue nuestra

posici+n no dependa de nuestra cultura> pero no s si as2 ser). El puebloconservador de la sociedad a$ericana no ha aceptado el aborto todav2aQ loslegisladores * los ;ueces conservadores se oponen al aborto. Pero si su

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posici+n ca$biase> "seguire$os nosotros lo $is$o% En el $o$ento parecei$posible ,ue los evanglicos ca$bi)se$os ;a$)s nuestra actitud hacia elaborto. Pero hace un siglo> ",uin se hubiera i$aginado ,ue el divorcioser2a aceptado en las iglesias evanglicas%

,ucha moda- poca modestiaEl ap+stol Pedro hab2a instruido a las $u;eres5 uestro atav2o no sea el

e-terno de peinados ostentosos> de adornos de oro o de vestidos lu;ososC 1Pedro &.&. Pablo escribi+ palabras se$e;antes5 :si$is$o ,uiero ,ue las$u;eres se atav2en de ropa decorosa> con pudor * $odestiaQ no con peinadoostentoso> ni oro> ni perlas> ni vestidos costosos> sino con buenas obras>co$o corresponde a $u;eres ,ue proesan piedadC 1 Ti$oteo !.416. :ldar estas e-hortaciones> los ap+stoles no sola$ente repet2an las nor$as

culturales de entonces. Kac2an $u* al contrario.Ona $u;er de $oda en la =o$a antigua usaba los $is$os cos$ticos

,ue usan las $u;eres de ho* en d2a. E$pe8aba el d2a arregl)ndose elcabello * aplicando su $a,uilla;e. Se pintaba los labios> usaba pinturaalrededor de sus o;os> se pon2a pesta7as alsiicadas> se pintaba la cara con

polvos blancos * la $e;illas con colorete. Se arreglaba su cabello con$ucha ostentaci+n> con ri8os * le,uillos * tren8as arregladas en plieguesornatos. :lgunas $u;eres se pon2an pelucas i$portadas de la Nndia> *

$uchas se te72an de rubio el cabello.On ro$ano co$ent+ a una a$iga5 'uando t@ est)s en la casa> . . . tu

cabello est) con el pelu,uero. Te ,uitas los dientes cada noche> * losguardas en un centenar de estuches para cos$ticos. F9i si,uiera tu caraduer$e contigo ? luego gui7as con el o;o a los ho$bres por deba;o de unace;a ,ue sacaste de la gaveta por la $a7ana.C3

0as $u;eres ro$anas adornaban el cuerpo de la $is$a $anera ,ueadornaban la cara. 'uando sal2an de la casa> se engalanaban de $uchas

;o*as> hasta llevaban anillos en todos los dedos. 0as da$as de $odainsist2an en vestirse de vestidos de seda i$portadaAaun,ue> gra$o porgra$o> la seda val2a tanto co$o el oro. 'le$ente co$ent+ un pococaprichosa$ente5 El cuerpo de tales da$as no vale si,uiera $il drac$as$oneda de poco valorU> pero pagan die8 $il talentos $)s ,ue un

;ornalero ganaba en toda la vidaU por un solo vestido. De esta $anera Fsuvestido vale $)s ,ue ellas $is$asC4? aun los ho$bres ro$anos usabancos$ticos * se vest2an con tanta ostentaci+n co$o las $u;eres.

Por contraste> la iglesia desaprobaba el uso de cos$ticos. E-hortaba aho$bres * a $u;eres ,ue se contentaran con ropa sencilla. 9o s+lo costaba$enos la ropa sencilla> ta$bin era $)s $odesta. 0os vestidos lu;osos

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$uchas veces eran se$itransparentes * se a;ustaban a la or$a e$enina de$odo sensual. 'le$ente co$ent+5 0os vestidos lu;osos ,ue no ocultan eltalle del cuerpo en realidad no son vestidos. Tales vestidos> a;ust)ndose alcuerpo> to$an la or$a del cuerpo * se adhieren a la igura. :s2 destacan laigura e$enina> de $anera ,ue su igura entera se revela al ,ue la ve>

aun,ue no ve su $is$o cuerpo. . . . Tales vestidos est)n dise7ados parae-hibir> no para cubrir.C16

Sin e$bargo> la iglesia pri$itiva no procuraba legislar el tipo de vestido,ue el cristiano deb2a ponerse. 0a iglesia hac2a hincapi en losunda$entos de ropa sencilla * $odesta> pero la aplicaci+n espec2ica deestos unda$entos ,uedaba con cada persona.

:de$)s de la ropa> las nor$as de $odestia para ho$bres * $u;erescristianos dier2a $ucho de las nor$as de la sociedad ro$ana. Esto se

hac2a patente especial$ente en los ba7os p@blicos * privados de entonces.9ing@n otro pueblo> e-cepto ,ui8)s los ;aponeses> ha tenido tanta aici+n alos ba7os calientes co$o los ro$anos. El ba7arse constitu2a el pasatie$ponacional> * los ba7os p@blicos serv2an co$o el punto de reuni+n de lasociedad ro$ana. En los pri$eros a7os de la rep@blica ro$ana> los ba7osde los ho$bres * los de las $u;eres estaban estricta$ente separados. Pero

para el segundo siglo de nuestra poca> era la costu$bre ,ue los ho$bres *las $u;eres se ba7aran ;untos co$pleta$ente desnudos.11

0os ro$anos de la clase alta $uchas veces ten2an ba7os en sus casasparticulares> pero en cuanto a la $odestia> hab2a poca dierencia. 'le$entedescribe tales ba7os privados5 :lgunas $u;eres apenas se desnudandelante de sus propios esposos ba;o el prete-to de la $odestia. Perocual,uier persona ,ue desee puede verlas desnudas en sus ba7os. Ellas nose avergJen8an de desnudarse co$pleta$ente delante de los espectadores>co$o si e-pusieran sus cuerpos para venderlos. . . . :lgunas ,ue no han

perdido hasta el @lti$o rasgo de $odestia e-clu*en a los desconocidos>

$as se ba7an sie$pre delante de sus siervos. Se desnudan en la $is$apresencia de sus esclavos * stos les dan $asa;es.C1!

Rponindose energtica$ente a tal in$odestia> los cristianos ense7aban,ue los ho$bres * las $u;eres no deb2an ba7arse en presencia el uno delotro. Su actitud en cuanto a la $odestia no rele;aba la cultura ro$ana> sinola cultura piadosa.1&

? las actitudes de los ro$anos en cuanto a $odestia> "no se ase$e;an alas actitudes de la sociedad actual% 0a $a*or2a de las personas tendr2an

vergJen8a de aparecer por las calles en su ropa interior. Has no sientennada de vergJen8a acostarse en las piscinas en un tra;e de ba7o ,ue e-hibe

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su cuerpo de igual $anera. ? $uchos cristianos> "no hacen lo $is$o ,uelos $undanos% :nda$os delante de todo el $undo en tra;es de ba7o ,uehubieran escandali8ado a los incrdulos hace apenas 6 a7os. Pero parece,ue eso no nos i$porta> *a ,ue el seg$ento conservador de la sociedad loha aceptado> nosotros ta$bin lo acepta$os. Esto lo escribo

reproch)ndo$e a $2 $is$o. ?o ta$bin $e burlaba de los cristianos ,uese oponen a los tra;es de ba7o de ho* en d2a> lla$)ndolos ga8$o7os *

pudibundos. Pero el testi$onio de los pri$eros cristianos $e hi8o ca$biarde actitud.

"as diversiones !roseras de los romanos

0os ro$anos de la clase alta disrutaban de $ucho tie$po para ladiversi+n. 0lenaban sus tardes * sus d2as eriados de ban,uetes golosos> delteatro> * de los deportes en la arena. Sus ban,uetes pod2an durar hasta die8horas. ? no era cosa e-traordinaria el tener hasta veintid+s platos en unsolo ban,uete> inclusive $an;ares e-,uisitos co$o ubre de cerda * lenguade pavo real. Pero los cristianos no se deleitaban en tales cosas.

0os ro$anos hab2an adoptado su teatro de los griegos> * los te$as

principales de las obras dra$)ticas eran los cr2$enes> el adulterio * lain$oralidad. R los $uchachos o bien las prostitutas hac2an los papeles delas $u;eres. :un,ue el teatro era el pasatie$po avorito de los ro$anos declase alta> los cristianos lo evitaban con repugnancia. 0actancio escribi+5: $2 $e parece ,ue las inluencias depravadoras del teatro son hasta

peores ,ue las de la arenaU. 0os te$as de las co$edias son las violacionesde las v2rgenes * el a$or de las prostitutas. . . . De $anera parecida> lastragedias levantan a la vista de los espectadoresU el ho$icidio de los

padres * actos incestuosos co$etidos por re*es i$p2os. . . . "? ser) $e;orel arte de los $i$os% Ense7an el adulterio cuando hacen el papel de losad@lteros. "#u estar)n aprendiendo nuestros ;+venes cuando ven ,uenadie tiene vergJen8a de tales cosas> sino ,ue todos las $iran con gusto%C1(

Tertuliano a7adi+5 El padre ,ue protege con cuidado * guarda los o2dosde su hi;a virgen luego la lleva al teatro l $is$o. :ll2 la e-pone a todo sulengua;e indecente * actitudes viles.C 0uego l hace la pregunta5 "'+$o

puede ser ;usto verlas cosas ,ue son in;usto hacer% ? a,uellas cosas ,ueconta$inan al ho$bre cuando salen de su boca> "no le conta$inar)ncuando entran por sus o;os * o2dos%C1Hateo 1.1!6.

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S+lo los ro$anos ricos asist2an a los teatros * a los ban,uetes> pero tantospobres co$o ricos disrutaban de las arenas. 0os deportes de las arenas sedise7aban para satisacer la sed insaciable de los ro$anos de violencia>

brutalidad * sangre. 0as carreras brutales de los carros eran el deporteavorito. En esas carreras> los carros $uchas veces chocaban> lan8ando los

pilotos a la pista. :ll2 pod2an ser arrastrados hasta $orirse o pisoteados porlos caballos de otros carros. Hientras tanto> los espectadores se volv2anlocos de e$oci+n.

:un as2> la $uerte * la violencia de las carreras de carros no saciaba lased por sangre de los ro$anos. Por eso> tra2an ieras eroces> a vecescentenares de ellas> para luchar hasta la $uerte en la arena. 0os venadosluchaban contra los lobos> los leones contra los toros> los perros contra losososA* cual,uiera otra co$binaci+n de ani$ales ,ue sus $entes

depravadas pudieran idear. : veces pon2an a ho$bres ar$ados para ca8arlas ierasQ otras veces soltaban ieras ha$brientas para ca8ar a los cristianosindeensos. Pero los ro$anos deseaban aun $)s. :s2 ,ue gladiadoreshu$anos peleaban entre s2 hasta la $uerte. Estos gladiadores nor$al$enteeran prisioneros *a condenados a la $uerte. 0os ro$anos cre2an ,ue eracosa noble dar a tales ho$bres la posibilidad de salvarse. ? si un gladiadorganaba pelea tras pelea> hasta pod2a ganar la libertad.

9o obstante> otra ve8 los cristianos no segu2an tales costu$bres

culturales. 0actancio di;o a sus co$patriotas ro$anos5El ,ue se deleita en $irar la $uerte de un ho$bre> aun,ue ho$brecondenado por la le*> conta$ina su conciencia igual co$o si uera lc+$plice o espectador de buena gana de un ho$icidio co$etido en secreto.FPero ellos dicen ,ue eso es LdeporteMAel derra$ar sangre hu$ana . . .'uando vean a un ho$bre> postrado para recibir el golpe de $uerte>suplicando cle$encia> "ser)n ;ustos a,ullos ,ue no s+lo per$iten ,ue leden $uerte sino $ucho $)s lo demandan% otan cruel e inhu$ana$ente

para la $uerte de a,ul> no satisechos con ver su sangre vertida o lascuchilladas en su cuerpo. De hecho> ordenan ,ue los gladiadoresUAaun,ue heridos * postrados en la tierraAsean atacados otra ve8> * ,ue suscuerpos sean apu7alados * golpeados> para estar seguros de ,ue no est)ningiendo la $uerte. Esta gente hasta se eno;a con los gladiadores si uno delos dos no es $uerto pronto. Detestan las dilaciones> co$o si tuvieran sedde la sangre. . . . Kundindose en tales pr)cticas> pierden su hu$anidad. . . .Por eso> no conviene ,ue nosotros ,ue procura$os andar en el ca$ino de

la ;usticia co$parta$os en los ho$icidios del pueblo. 'uando Diosproh2be el ho$icidio> no s+lo proh2be la violencia ,ue condena las le*es

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del pueblo> sino $ucho $)s proh2be la violencia ,ue los ho$bres tienenpor legal.C1/

"Esta$os nosotros dispuestos a adoptar una actitud tan ir$e contra lasdiversiones de ho*% Despus de leer tales conse;os> par para $irar$e a $2$is$o. Tuve ,ue ad$itir ,ue *o hab2a de;ado ,ue la cultura actual dictara

$is nor$as en las diversiones. 'laro ,ue evitaba los peores cines> los ,ue$is vecinos decentes lla$ar2an indecentes. Sin e$bargo> resultaba ,ue$iraba $ucha violencia> $uchos cr2$enes * $ucha in$oralidad. ?o hab2aaceptado obscenidades> palabrotas * escenas de desnude8Acon tal ,ue laindustria cine$atogr)ica no caliicara la cine con una $arca peor ,ue =.De esta $anera *o de;aba ,ue a,uellas personas i$p2as decidieran ,u era

bueno * ,u era $alo. Hi cultura hab2a dictado $is nor$as para ladiversi+n.

"a evolucin antes de Dar.in

0os ro$anos pod2an deleitarse en ver a sus co$pa7eros hu$anos$uertos a espada o despeda8ados por las ieras por,ue cre2an ,ue elho$bre no era sino un ani$al desarrollado. 0a creencia ,ue los hu$anoshab2an evolucionado a su or$a actual no es idea s+lo de ahora. Ta$pocoes nueva la idea de ,ue el universo lleg+ a e-istir s+lo por cho,ues casualesde part2culas de $ateria. 0os ro$anos eruditos ten2an $uchos de las

$is$as opiniones ,ue tienen los cient2icos seculares de ho*.Ono de los pri$eros cristianos escribi+5 :lgunas personas niegan ,ue

e-ista un poder divino. Rtros se preguntan cada d2a si uno pudiera e-istir.? otros piensan ,ue la $ateria del universo es resultado de accidentescasuales * cho,ues ortuitos> cre*endo ,ue el universo tiene su or$a porel $ovi$iento de )to$os de dierentes coniguraciones.C1 S2> aun la

palabra )to$oC no pertenece s+lo al siglo viente. Esa palabra lainventaron los il+soos griegos.

0actancio ta$bin escribi+ de las creencias cient2icas de los ro$anos desu d2a5 Ka* ,uienes ense7an ,ue los ho$bres pri$itivos viv2an co$on+$adas en los bos,ues * en las llanuras. 9o se un2an por lengua ni porle*. :l contrario> viv2an en las cuevas * en las grutas> usando las ho;as *hierbas por ca$a. Serv2an de presa para otros ani$ales $)s uertes ,ueellos * para las ieras. 'on el tie$po> los ,ue sobrevivieron . . . buscaron laco$pa72a de otros ho$bres para go8ar de protecci+n. :l principio seco$unicaron s+lo por $edio de se7ales sencillasQ despus aprendieron el

lengua;e $)s rudi$entario. Poco a poco> dieron no$bres a los ob;etos *desarrollaron un siste$a de co$unicaci+n.C13

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0a creencia cristiana ,ue todos los ho$bres tuvieron su origen en lapri$era pare;a signiicaba ,ue todos eran her$anosAuna idea pocoaceptada en la cultura de entonces. :s2> cuando ense7aban la creaci+n porDios> los cristianos no repet2an lo ,ue los de$)s en el $undo cre2an. 0averdad es ,ue los griegos * los ro$anos eruditos se burlaban de los

cristianos por su creencia en la creaci+n. Estos $is$os intelectualesaceptaban los escritos de cual,uier otro grupo acerca del origen delho$bre> por absurdo ,ue uera. Pero recha8aban in$ediata$ente losescritos de los ;ud2os * los cristianos acerca de la creaci+n de Dios> sini$portarles ,ue tales e-plicaciones eran $)s sensatas ,ue a,ullas.14

#e!/n los romanos- nose crearon i!uales todos los hombres

'asi todas las sociedades hu$anas han $antenido distinciones entre las

clases sociales> * =o$a no constitu*e e-cepci+n. 0os ro$anos ricosdespreciaban a los pobres. 0os libres despreciaban a los esclavos. :lgunasproesiones eran $)s apreciadas ,ue otras. 0os ciudadanos ro$anos secre2an superiores a los de$)s pueblos. :un los ;ud2os ten2an se$e;antesdistinciones entre ellos.

Rtra ve8> los cristianos se opon2an a las corrientes culturales de su d2a.Su ense7an8a sobre la raternidad de todos los ho$bres era verdadera$enterevolucionaria.

Escribi+ 'le$ente5 Dio DiosU a su propio Ki;o a todos los ho$bres> sine-cepci+n> * cre+ todas las cosas para todo el $undo. Por tanto> todas lascosas se deben co$partir con todos * no deben los ricos apropiarse de $)sde lo ,ue es ;usto. 0as palabras5 LPoseo> * tengo abundancia> para poderdisrutar de $is posesionesM> no convienen ni para el individuo ni para lasociedad. El a$or habla digna$ente5 LTengo> para poder co$partir con los,ue padecen necesidadM... Es $onstruosidad ,ue una persona viva en lu;o>$ientras otras viven en necesidad.C!6

On siglo despus 0actancio escribi+5:nte los o;os de Dios> no ha* esclavo * no ha* a$o. ?a ,ue todostene$os el $is$o Padre> todos so$os igual$ente sus hi;os. 9o ha* pobreante Dios sino a,uel al ,ue le alta ;usticia. 9o ha* rico e-cepto a,uel ,ueabunda en las virtudes. . . . 0a ra8+n por la cual ni los griegos ni losro$anos pod2an crear una sociedad ;usta era ,ue $anten2an tantasdistinciones entre las clases. Kab2a ricos * pobres. Poderosos * hu$ildes.=e*es con gran autoridad * ho$bres co$unes. . . . 'on todo> alguien dir)5

L"9o es verdad ,ue entre los cristianos ha* pobres * ha* ricos% "9o ha*a$os * esclavos% "9o ha* sie$pre distinciones de personas%M Pero laverdad es ,ue no ha*. En verdad> nos lla$a$os Lher$anosM por,ue

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cree$os ,ue todos so$os iguales. . . . :un,ue las circunstancias 2sicas delos cristianos puedan dierir> no ve$os a nadie co$o un esclavo. :lcontrario> habla$os de los esclavos . . . * trata$os a los esclavos . . . co$oher$anos en el esp2ritu> consiervos de 'risto.C!1

El papel de las mujeres en la reli!in romanaEl ap+stol Pablo hab2a escrito a los corintios5 uestras $u;eres callen

en las congregacionesQ por,ue no les es per$itido hablar> sino ,ue estnsu;etas> co$o ta$bin la le* lo dice. . . . por,ue es indecoroso ,ue una$u;er hable en la congregaci+nC 1 'orintios 1(.&(&. ? escribi+ aTi$oteo5 0a $u;er aprenda en silencio> con toda su;eci+n. Por,ue no

per$ito a la $u;er ense7ar> ni e;ercer do$inio sobre el ho$bre> sino estaren silencioC 1 Ti$oteo !.111!.

En ning@n otro punto se ataca a las Escrituras ho* en d2a tanto co$o ensu ense7an8a acerca del papel de las $u;eres en la iglesia. : $enudo sedice ,ue los ap+stoles * los pri$eros cristianos sencilla$ente reor8abanlas actitudes culturales de su poca en cuanto al papel de las $u;eres en lareligi+n * en la sociedad. Pero las $u;eres ro$anas no se conoc2an por sucar)cter su$iso. On ro$ano di;o5 9osotros reina$os sobre el $undo> peronuestras $u;eres reinan sobre nosotros.C!!

En las religiones ro$anas> las $u;eres ten2an los $is$os papeles ,ue los

ho$bres. Su$as sacerdotisas gobernaban en $uchos te$plos paganos. el licenciado cristiano> describi+ la religi+n de los ro$anos de lasiguiente $anera5 Ka* ciertos lugares donde no puede entrar ning@nho$bre. En otros> no puede entrar ninguna $u;er. Es un delito para unesclavo presenciar ciertas cere$onias religiosas. Onos te$plos songobernados por una $u;er con un esposo. Rtros te$plos son gobernados

por una $u;er con $uchos esposos.C!&De hecho> el persona;e religioso $)spro$inente de las tierras $editerr)neas de la antigJedad era el ,ue daba el

or)culo de Delos ho* la ciudad de 'astri. ? el or)culo sie$pre lo dabauna $u;er.

Si el papel de la $u;er uera sola$ente una cuesti+n de cultura> * no laense7an8a apost+lica> esperar2a$os ver ,ue las $u;eres hicieran los$is$os papeles tanto en la iglesia verdadera co$o en los grupos herticos.Pero no ue as2. En la $a*or2a de los grupos herticos> se daba libertad a la$u;er para oiciar * ense7ar. Tertuliano co$ent+ as2 sobre el papel de las$u;eres en tales grupos5 Se atreven a ense7ar> disputar> echar uera

de$onios> reali8ar sanidades> * tal ve8 aun bauti8arC.!(

En la secta hertica$ontanista> despus de la $uerte de su undador> Hontano> los dosdirigentes $)s i$portantes a$bos ueron $u;eres5 Ha-i$illa * Priscila. De

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hecho> la $a*or2a de las proec2as * las nuevas ense7an8as de esta sectasurgieron de las $u;eres.

:s2 ,ue> el e-cluir a las $u;eres de los papeles de ense7ar * oiciar en laiglesia deinitiva$ente no era cuesti+n de seguir a la cultura ro$ana.

On $o$entoC> usted pueda estar pensando. Tal ve8 la iglesia no segu2aa la cultura ro$ana en esta cuesti+n> pero claro ,ue segu2a a la cultura

juda.C

Es verdad ,ue las $u;eres se e-clu2an del sacerdocio ;ud2o. Perorecorde$os ,ue el sacerdocio ;ud2o no ten2a origen en ninguna culturahu$ana. Dios lo institu*+. :de$)s> *a a los $ediados del segundo siglo> lagran $a*or2a de los cristianos eran gentiles> * segura$ente nosegu2an lacultura ;ud2a. 9o guardaban el s)bado co$o d2a de reposo. 9o practicabanla circuncisi+n. 9o segu2an las le*es ;ud2as sobre la dieta> ni sobre lasiestas religiosas. 9o segu2an ninguna costu$bre ;ud2a a $enos ,uecoincidiera espec2ica$ente con la ense7an8a cristiana.

0a iglesia pri$itiva sencilla$ente obedec2a la ense7an8a apost+licaacerca del papel de las $u;eres en la iglesia> lo $is$o co$o obedec2an alas de$)s ense7an8as apost+licas. ? por supuesto> esto lo hac2an contrarioa la cultura ro$ana. 9o la segu2an.

0as e$inistas * $uchos te+logos de ho* procla$an ,ue la posici+n de la

iglesia sobre el papel de las $u;eres originaba en el desprecio por las$u;eres ,ue ten2an los ap+stoles * los de$)s l2deres de la iglesia pri$itiva.Pero los escritos de la iglesia pri$itiva no concuerdan con tal declaraci+n.Por e;e$plo> con capacidad * habilidad para ra8onar * sentir> sin

preerencia a ning@n se-o> edad> o dignidad.C!

'le$ente escribi+5 Precisa ,ue . . . entenda$os ,ue la virtud del ho$bre* de la $u;er es la $is$a. Por,ue si el Dios de a$bos es uno> el $aestro

de a$bos ta$bin es uno. Ona iglesia> una abnegaci+n> una $odestiaQ suco$ida es una> * el $atri$onio un *ugo pare;o.!/

Pero volva$os a nosotrosen la actualidad. "Por ,u es tan apre$ianteho* esta cuesti+n sobre el papel de las $u;eres en la iglesia% "Ser) por,uehe$os hallado otros $anuscritos de la Biblia ,ue niegan la ense7an8a de laBiblia ,ue usa$os% "R ser) por,ue nuestra cultura est) diciendo ,ue los

papeles de las $u;eres no deben distinguirse de los de los ho$bres% Rtrave8> ",uin no puede resistir la cultura de su d2aAnosotros o los pri$eros

cristianos%0Es ser conservador i!ual 1ue ser piadoso2

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0os cristianos de ho* a $enudo se ;actan de ,ue son dierentes del$undo> pero en realidad usual$enteson diferentes slo de cierto segmentodel mundo.

0os cristianos liberales pretenden ser dierentes del $undo por,ue noparticipan de la intolerancia> el provincialis$o * la estreche8 de $iras ,ue

tiene el seg$ento conservador de la sociedad. Pero la verdad es ,ue lasactitudes * la vida de los cristianos liberales diieren $u* poco de losliberales ,ue no son cristianos.

0a $is$a cosa se ve entre los evanglicos. 9osotros nos aerra$os delos valores conservadores de la sociedad> * por lo tanto> deci$os ,ue noesta$os siguiendo la corriente de nuestra cultura. Pero las actitudesconservadoras pueden ser del $undo igual ,ue las actitudes liberales. "9oes cierto ,ue ha ca$biado nuestro pensa$iento sobre el divorcio> las

diversiones> * otras cosas se$e;antes> conor$)ndose al pensa$iento denuestra cultura%

En realidad> ha* poca dierencia espiritual$ente entre a$oldar la vida deacuerdo al seg$ento conservador de la sociedad * a$oldar la vida deacuerdo al seg$ento liberal. De todos $odos> esta$os siguiendo al $undo.0o ,ue es conservador ho* era liberal hace pocos a7os.

Bien recuerdo una conversaci+n ,ue tuve con un presentador de discosde una e$isora radial. Era el a7o 14/4> * el presentador ten2a a sus treintaa7os. Discuti$os los proble$as ,ue sobresal2an en esa pocaAladiscri$inaci+n racial> la brutalidad policial> las drogas * la guerra en iet

9a$. Kabiendo conocido su progra$a radial> $e sorprend2 de enterar$ede ,ue l se aerraba a@n a actitudes $u* conservadoras. :l in> co$ent5

AOsted es un derechista verdadero> "no%

El se sonri+ * replic+5 A9o> ni si,uiera so* conservador. So* unverdadero $oderado. AKi8o una pausa> conte$plando $i cara perple;a>

antes de seguirA5 Es ,ue la sociedad se ha $ovido.En ese $o$ento> no prest $ucha atenci+n a sus palabras> cre*endo ,uel nada $)s se estaba ;ustiicando a s2 $is$o. Pero su co$entario $e,ued+ grabado en la $ente. :hora veo ,ue en verdad ten2a ra8+n. ? lasociedad todav2a est) $ovindose. S+lo nos esta$os enga7ado si cree$os,ue ser conservador e,uivale en verdad a ser piadoso.

0a realidad es ,ue la iglesia del siglo veinte se ha casado con el $undo.0as actitudes> el estilo de vivir> * los dile$as del $undo son las actitudes>

el estilo de vivir> * los dile$as de la iglesia. =uss Ta> un cantor cristianopopular> hace poco co$ent+ con bastante ran,ue8a sobre el cristianis$oactual5 0os cristianos buscan a conse;eros> los cristianos tienen proble$as

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a$iliares> * los cristianos se vuelven alcoh+licos. 0a @nica dierencia entrelos cre*entes * los incrdulos es nuestra e sencilla en un Dios 'reador>,uien nos a$a * nos a*uda cada d2a.C

'reo ,ue el an)lisis de =uss Ta est) en lo correcto. Pero ta$bin creo,ue es un co$entario $u* triste sobre el estado del cristianis$o de ho* en

d2a.En los pri$eros siglos> los cristianos eran $u* dierentes del $undo en

,ue viv2an. Su estilo de vida serv2a co$o su testi$onio principal. Pero "por,u pod2an ellos vivir sin seguir a su cultura> cuando nosotros halla$os ,uees $u* di2cil vivir sin seguir la nuestra% "#u poder ten2an ellos ,ue nosalta a nosotros%

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Por qu tuvieron xito losprimeros cristianos?

Kace unos a7os> cuando *o e$pec a estudiar los escritos de lospri$eros cristianos> $i inters pri$ordial era seguir el desarrollo hist+ricode la doctrina cristiana. E$pec la tarea co$o estudiante de la historia. 9ose $e ocurri+ ,ue lo ,ue iba a leer $e inspirar2a * $e ca$biar2a. Pero no

result+ co$o *o hab2a pensado. Pronto el testi$onio * la vida de lospri$eros cristianos $e con$ovieron prounda$ente. Eso es lo ,uesigniica la entrega total a 'ristoC> di;e entre $2. Entre $is co$pa7eroscristianos> $uchos $e tuvieron co$o cristiano con una entrega a 'risto$)s ,ue ordinaria. He dio pena dar$e cuenta de ,ue en la iglesia pri$itiva$e hubieran tenido por cristiano dbil> con un pie en el $undo.

Hientras $)s le2a> $)s $e llen+ el anhelo de disrutar la co$uni+n conDios ,ue los pri$eros cristianos disrutaban. 'u)nto deseaba *o poder

deshacer$e de los aanes de este $undo co$o ellos hab2an hecho. 'u)ntodeseaba a$oldar $i vida * $is actitudes de acuerdo al e;e$plo de 'ristoA

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no de acuerdo al $undo del siglo veinte. Pero sent2a ,ue no ten2a ning@npoder para hacerlo. "Por ,u pod2an ellos hacer lo ,ue *o no pod2a hacer%E$pec a buscar la respuesta a esta pregunta en sus escritos. Poco a pocovi tres puntos5

El apo*o de los her$anos de la iglesia

El $ensa;e de la cru8

0a creencia ,ue el ho$bre co$parte con Dios la responsabilidad parala obediencia

Cmo la i!lesia (oment el desarrollo espiritual

9ing@n ho$bre es una islaC>1 escribi+ el poeta ingls del siglodeci$ose-to. 0os ho$bres so$os por naturale8a seres sociables. Por esonos es tan di2cil oponernos a la corriente de nuestra cultura. Pero otros lohan hecho. 0a verdad es ,ue $uchas personas han recha8ado los valores *el estilo de vida de su cultura. Tene$os un buen e;e$plo de esto en el$ovi$iento hippieC de la dcada de los sesentas. En esos a7os> $illaresde ;+venesAla $a*or2a de ellos de la clase $edianaArecha8aron el$aterialis$o * las $odas de la sociedad * siguieron otro ca$ino.

"Por ,u estos ;+venes pudieron ro$per con la sociedad *desconor$arse a su estilo de vida% 0a respuesta la entende$os cuando nosda$os cuenta de ,ue no eran en realidad inconor$istas. Sencilla$ente seconor$aban a otra cultura ,ue ellos $is$os crearon. ? todos se apo*abanlos unos a los otros.

Esto era uno de los secretos de los pri$eros cristianos. Ellos lograronrecha8ar las actitudes> pr)cticas * diversiones i$p2as de su cultura por,uese conor$aron a otra cultura. Hillares * $illares de cristianos se unieron *todos co$partieron los $is$os valores> las $is$as actitudes> * las $is$asnor$as para la diversi+n. Todo lo ,ue el cristiano individual ten2a ,uehacer era conformarse. Se conor$aba con el cuerpo de cre*entes. Sin elapo*o de la iglesia> hubiera sido $ucho $)s di2cil $antener una vida

piadosa.

'ipriano observ+5 'orta una ra$a del )rbol> * *a no podr) brotar $)s.'orta el riachuelo de su $anantial> * pronto se secar).C!

Pero los cristianos no trataron de legislar la ;usticia> aun,ue $uchosgrupos cristianos desde entonces han tratado de hacerlo. :l contrario>dependieron de la ense7an8a sana * del e;e$plo de rectitud para producir la

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;usticia. 0os grupos religiosos ,ue dependen s+lo de $uchas nor$asdetalladas para producir la santidad personal puedan resultar produciendo$)s bien el arise2s$o. Por eso> la iglesia pri$itiva destac+ la necesidad deca$biar co$en8ando desde el coran. 'onsideraban ,ue lo e-terno nadaval2a> a $enos ,ue rele;ara lo ,ue suced2a dentro de la persona.

'le$ente lo e-plic+ de esta or$a5 Dios no corona a a,uellos ,ue seabstienen de lo $alo s+lo por obligaci+n. Es i$posible ,ue una personaviva d2a tras d2a de acuerdo a la ;usticia verdadera e-cepto de su propiavoluntad. El ,ue se hace L;ustoM ba;o obligaci+n de otro no es ;usto enverdad. . . . Es la libertad de cada persona la ,ue produce la verdadera

;usticia * revela la verdadera $aldad.C&

Por e;e$plo> a pesar de la ense7an8a de la iglesia pri$itiva acerca delvestir sencillo> no e-igieron ,ue el cristiano individual se vistiera de una

$anera especial o distintiva. ? los pri$eros cristianos no todos se vistieronigual. :un,ue los pri$eros cristianos se opusieron a los cos$ticos> notodas las $u;eres cristianas de;aron de usarlos. Rtros cristianos pasaron poralto el conse;o de los ancianos de la iglesia * asistieron al teatro * a laarena. ? la iglesia no los castig+ por su desobediencia. Sin e$bargo> el$todo de la iglesia daba resultado. :un los $is$os ro$anos testiicaban,ue la $a*or2a de los cristianos siguieron las gu2as de la iglesia en talesasuntos.(

De hecho> la iglesia puede ense7ar por $edio del e;e$plo eica8$entes+lo si la $is$a iglesia se ha conor$ado a las ense7an8as de 'risto. Deotra $anera> el e;e$plo de la iglesia servir2a de tropie8o * no de a*uda. Pore;e$plo> "cu)l ser2a la actitud de los de$)s cristianos ho* hacia uno ,ue sehiciera de veras pobre para a*udar a otros% "o hacia uno ,ue se vistiera contoda sencille8 * $odestia> sin to$ar en cuenta la $oda% "o ,ue no $ostraranada de inters en los deportes violentos de la actualidad% "o ,ue rehusara$irar la televisi+n * asistir a los cines cuando stos se concentran en la

in$oralidad o cuando reciben su picante de palabrotas * violencia gr)ica%Sea$os honrados. FTal persona ser2a tenido por an)tico

:hora $)s> si un grupo entero de cristianos viviera de esta $anera>probable$ente se les caliicar2a co$o una secta $u* rara. En in> la iglesiadel siglo veinte ver2a a tales cristianos de la $is$a $anera ,ue losromanosve2an a los pri$eros cristianos. Si el cristiano actual viviera co$olos pri$eros cristianos> tendr2a ,ue ser en verdad un inconor$ista. ?vuelvo a decir ,ue es $u* di2cil ser un inconor$ista.

Pastores !raduados de la escuela de la vida

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0a entrega a 'risto de todos los cristianos de la iglesia pri$itiva rele;ala calidad de sus l2deres.

0a $a*or2a de las iglesias evanglicas de ho* en d2a est)n gobernadaspor un pastor en uni+n con una ;unta de ancianos * ,ui8)s una ;unta dedi)conos. 9or$al$ente> el pastor ha tenido su preparaci+n proesional o

hasta ha recibido su t2tulo de se$inario> pero no ue criado en la iglesia ,uelo lla$a a ser pastor. : $enudo no tiene ning@n poder de gobernar en laiglesia e-cepto el poder de la persuasi+n.

0a ;unta de ancianos o la de di)conos> por lo general> se or$a deho$bres ,ue traba;an una ;ornada co$pleta en e$pleos seculares.:d$inistran los progra$as * los asuntos inancieros de la iglesia> *$uchas veces i;an hasta la pol2tica de la iglesia. Pero de costu$bre nadiecorre a ellos para recibir conse;os espirituales. 9o son los pastores del

reba7o espiritual.S2> usa$os los $is$os no$bres para los l2deres de la iglesia co$o los

,ue usaban los pri$eros cristianos. Kabla$os de ancianos * de di)conos.Pero en realidad el $todo de gobernar nuestras iglesias diiere $ucho del$todo de las iglesias pri$itivas. En ve8 de tener un pastor preparado

proesional$ente> entre ellos los ancianos todos eran pastores ,uededicaban su tie$po a la obra de la iglesia. El anciano $a*or de edad o talve8 el $)s capacitado serv2a co$o el presidente de los ancianos.

General$ente se le lla$aba el obispo o el supervisor de la congregaci+n.9i el obispo ni los ancianos eran desconocidos> tra2dos a la congregaci+nde otra parte. 9or$al$ente hab2an pasado $uchos a7os en lacongregaci+n. Todos conoc2an sus puntos uertes * ta$bin sus puntoslacos.

:de$)s> no se preparaban para servir co$o obispos o ancianos por$edio de estudiar en un instituto b2blico o se$inario> llenando sus cabe8asde ciencia. 0a congregaci+n no buscaba tanto una ciencia prounda sino

una espiritualidad profunda. "iv2an cerca de Dios% "Kab2an dado *a pora7os un buen e;e$plo a otros cristianos% "Estaban dispuestos hasta a dar suvida por 'risto% 'o$o Tertuliano di;o a los ro$anos5 9uestros ancianosson ho$bres probados. Rbtienen su posici+n no por un sueldo> sino porir$e8a de car)cter.C

En a,uel tie$po no hab2a se$inarios. On ho$bre aprend2a lo necesariopara servir co$o anciano en la escuela de la vida. =ecib2a su preparaci+nde los ancianos con $)s e-periencia. :prendi+ c+$o andar con Dios *

pastorear en la iglesia por observar e i$itar su e;e$plo. =ecibi+ lae-periencia pr)ctica guiado por ellos> * no tuvo ,ue hacer todo

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co$o e;ecutor testa$entario en el testa$ento de un cristiano diunto. Ba;ola le* ro$ana> no hab2a salida para el ,ue ue no$brado co$o e;ecutortesta$entario. Ten2a ,ue servir> ,uisiera o no ,uisiera. ? el traba;o pod2ae-igir $ucho tie$po. El anciano ,ue escribi+ la carta se escandali8+ de ,ueun cristiano no$brara a un anciano co$o e;ecutor testa$entario> por,ue

esos deberes le ,uitar2an el tie$po de su obra co$o pastor. De hecho>todos los ancianos se escandali8aron.3

N$ag2nese el cuidado espiritual ,ue recibieron los pri$eros cristianos desus pastores. En cada congregaci+n de entonces hab2a varios ancianos cu*a@nica preocupaci+n era el bienestar espiritual de su congregaci+n. 'ontantos pastores traba;ando todo el tie$po en la congregaci+n> cada$ie$bro sin duda recibi+ el $)-i$o de atenci+n personal.

Pero para servir co$o anciano u obispo en la iglesia pri$itiva> un

ho$bre ten2a ,ue estar dispuesto a de;arlo todo por 'risto. 0o pri$ero ,uede;aba era sus posesiones $ateriales. De;aba su e$pleo * el salario con ,uesosten2a a su a$ilia. ? no lo de;aba para luego recibir un buen salario dela congregaci+n. De ninguna $anera. S+lo los here;es pagaban un salario asus obispos * ancianos. En las iglesias pri$itivas los ancianos recib2an lo$is$o ,ue recib2an las viudas * los huranos. Osual$ente> recib2an lascosas necesarias para la vida> * $u* poco $)s.4

Pero sacriicaban esos ancianos $)s ,ue s+lo las cosas $ateriales del

$undo. Ten2an ,ue estar dispuestos de ser los pri$eros en surirencarcelaciones> torturas> * hasta la $uerte. Huchos de los escritores ,uecito en este libro eran ancianos u obispos> * $)s de la $itad de ellossurieron el $artirio5 Ngnacio> Policarpo> Iustino> Kip+lito> 'ipriano>Hetodio> * Rr2genes.

'on tal entrega de parte de sus l2deres> no es di2cil ver por ,u loscristianos ordinarios de esa poca se dedicaron a andar con Dios * a evitarla nor$a del $undo.

Un pueblo de la cru3

9adie ,uiere surir. Kace poco le2 un inor$e de la opini+n del puebloa$ericano acerca del dicit nacional. 'asi todos los ,ue daban su opini+ndeseaban ,ue se reba;ara el dicit. Pero a la ve8> el por ciento seopusieron a cual,uier au$ento de los i$puestos o a cual,uier reba;a de losgastos. En otras palabras> ,uer2an reba;ar el dicit sin surir.

FSin surir Ta$bin desea$os un cristianis$o ,ue no re,uiere

suri$iento. Pero Ies@s di;o a sus disc2pulos5 El ,ue no to$a su cru8 *sigue en pos de $2> no es digno de $2. El ,ue halla su vida> la perder)Q * el

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,ue pierde su vida por causa de $2> la hallar)C Hateo

queh able n los primero s cristiano sword

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