.El Rey hizo mucho deporte, se recuperarápronto de la operación de hernia discal))Francisco Kovacs Médico especialista de la espalda y director científico de la fundación que lleva su nombre

LAURA ~.FONSECA

[fon seca@eLcornercio.es

El facultativo, queconoce personalmenteal Monarca, dice que setrata de una intervenciónfrecuente que no tienepor qué conllevar riesgos

GIJON. Lleva años insistiendo enque ante un dolor de espalda no nosmetamos en la cama ybregando tam-bién por la necesidad de analizar losresultados de las técnicas clinicas quese splican en la sanidad, de las que ad-vierte: <~Muchas son innecesarias)~.En esta entrevista, el doctor Francis-co Kovacs, especialista en tratanTmn-tos relacionados con la columna ver-tebral, habla también de la operaciónde hernia discal a la que será someti-do hoy el Rey. De 49 años, de los cua-les llevaya 30 trabajando como médico (empezó muy joven), dirige Departamento Cientitico de la Fundación Kovacs y de la Red Españolade Investigadores en Dolencias de laEspalda. Su fundación, con sedes enMallorca y Madrid, mantiene tam-bién un concierto de actividad con elServido de Salud del Prindpado (Ses-pE).-¿Por qué nos suele doler o moles-tar tanto la espalda?-Hay muchos factores que conflu-yen en esto del dolor de espalda, peroel principal motivo está relacionadocon los estilos de vida. Nuestra acti-vidad actual no fomenta el desarro-llo de la musculatura que genética-mente es posible desan’ollar en la co-lumna. A diferencia de otras articu-ladones que son muy estables, comola cadera, la espalda es inVcinsecamen-te inestable y necesita la potencia dela musculatura para funcionar bien.¿Moverse poco es malo entonces?Malísimo, porque nuestro organis-

mo no está diseñado para eso. Duran-te siglos, cuando teniamos que salira cazar y a buscar alimentos, ejerci-tábamos la columna. No estamos pre-parados para ser sedentarios.-¿La combinación ordenador, tele-visor y sofá nos enferma?-Sí, pero con un matiz. Es verdad queantes los niños corrían, sakaban y sesubían a los árboles como lo más nor-mal del mundo. Sin embargo, actual-mente pasan horas ante el ordenadoro el televisor, pero eso no sera nece-sariamente malo si hicieran deportetambién durante muchas horas.-¿Cuál es la incidencia de los pro-blemas de la columna?Una comparativa de la Organizadón

Mundial de la Salud, en la que se estudió el impacto de 176 enfermeda

des, incluidas algunas tan importan-tes como los rumores, concluyó queel dolor de espalda es la dolencia másincapacitante del mundo. Es una pa-tologia cuyo gasto anual en pases in_dustrializados supone entre el 1,7%y el 2% del PIB.-¿Todo dolor lumbar es patológico?-De cada cien pacientes que van almédico por un dolor de este tipo, un1% de los casos se atribuye a enfermedades que no están cansadas porla columna. Luego hay un 4% de cuadros que tienen su origen en altera-ciones estrucmrales de la columnavertebral, y que son esencialmentealgunas hernias discales, algunas es-tenosis espinales o sindromes de lacola de caballo. El restante 95% sufrelo que se llama afecdones inespecí-ticas, que son en las que el dolor noes culpa ni de una enfermedad gene-ral ni de la estructura de la columna,sino del mal funcionamiento perpe-mado de la musculatura de la espal-da.-Ha dicho en varias ocasiones queen España se abusa de las operado-nes y tratamientos de la columna.¿Lo mantiene?-Es una tendencia que se observa entodos los paises industralizados, nosólo en España. Se suele abusar tanto en los tratamientos como en losdiaguósricos. Uno de los estudios reahzados por la Red Española de Inves-tigadores en Dolendas de la Espaldadetectó que se están aphcando trata-mientos innecesarios que no supo-nen ventajas para el paciente y, loque es peor, que lo someten a un ries-go injustiticado.-¿Alguno en concreto?-La artrodesis vertebral, por ejem-plo, que es una técnica quin~gica queconsiste en fusionar dos o más vér-tebras. Esta cirugía tiene unas indi-cadones muy concretas. En el ReinoUnido, para 75 millones de habitan-tes, se hacen unas mil artrodesis alaño. En España, para una poblaciónde 45 millones, sólo en el sistema pú-blico, es decir, excluyendo la red prvadE, se practican 21.000 al año. Hayun problema.¡Por qué pasa esto?Prácticamente por inerciay por que

en España se hacen pocos estudiospara medir el impacto de lo que ha-cemos en la sanidad.-¿Cuánto cuesta esta operación?Depende de muchos factores, pero

puede rondar entre los 2.000 y los20.000 euros, dependiendo del tipode intervención y del material quese emplee.-De esas 21.ooo operaciones de es-palda que se hacen en Españ3, ¿cuín-tas se justifican clínicamente?-Pues no lo conocemos, porque, comodada, en España no se suele medk elimpacto de las técnicas que se apli-can. Asi que es imposible saberlo.2Merece entonces la pena que se

opere el Rey de una hernia discal?Merece la pena operar cuando el do

E[ doctor Francisco Kovacs, en su c[ínica de Ma[Lofca. :: z. c.

lor irradiado a la pierna es constantee intenso y cuando, además, limitatu actividad y se prolonga más de seismeses. Si eso es así, merece la penaque pase por el quirófano.¿La del Rey es una operación de

hernia discal sin más?Es una intervención combiuada de

hernia discal y de estenosis, que esun estmcham[ento del canal por donde pasa la médula y el sistema ner-vioso.-2Cómo es la intervendón?Hay dos formas. La operación tradi-

cional consiste en ampliar el agujerode la columna vertebral por el quesale la ralz nerviosa, lo que se cono-ce como laminotomia y con el que selogra reducir la presión sobre los ner-vios. También se puede hacer una la-minectomla: quitar un trozo de hue-so para descomprirdir la zona. Eso eslo estándar. En otros pacientes se apli-ca, además, un proceso para fijar lasvértebras. De todas maneras, en estetipo de cirugías se sabe que cuantomenos agresiva es la operación, mejor resultado se obtiene.

((Se aplican tratamientosinnecesarios que sometenal paciente a peligrosinjustificados.

c(Si una mujer tiene buenamusculatura, no le va acostar nada llevar tacones,por muy altos que sean))

-¿Y cuánto dura?-Depende de qué tipo de cirugia seaplique, pero puede durar entre unay cuatro horas.-¿Es una operación de riesgo?-Es una operación frecuente. En Es-tados Unidos es la causa más comúnde cirugía en mayores de 65 años. Noes nada especialmente arriesgado, nicomplicado, ni tampoco diticil.¿La recuperación será rápida?Como el Rey es una persona que ha

hecho mucho deporte, tendrá unarecuperación mucho más rápida. In-cluso aunque ahora no realice eier-cicin, porque el músculo tiene me-moria.-¿De cuánto tiempo hablamos?-Insisto, depende del tipo de inter-vención. En el caso de un dispositi-vo interespinoso, lo normal es queel paciente esté un dia ingresado, alo que hebra que sumar el tiempode cicatrización de la herida. Si encambio se le practica una lammectomía, es decir, se le quita un trozo dehueso, el ingreso va de tres a sietealias y la recuperación dura unos dosmeses.-¿Algún consejo como espedalistade la espalda que es?El mejor consejo es que, una vez se

recup, ere de la o.peración quirúrgica,empiece a caminar. Se sabe que lamovilización precoz juega un papelimportante en la buena evolucióndel paciente.-¿Tendrá que seguir usando mule-tas?-Por esta operación no; supongo quelas tendrá que seguir llevando porotras dolencias.

Cuestión de sexos-Dejemos ya a don Juan Carlos yvolvamos a otras lumbalgias. ¿Si-gue insistiendo que ante un dolorde espalda hay que huir de la cama?Absolutamente. Está demostrado

que si te duele la espalda lo mejor esmantenerse activo, siempre en la me-dida que se pueda. Hasta hace algu-nos años se creia que el reposo eraparte del tratamiento. Hoy en dia sa-bemos que la cama es más un pe~ni-cio que un beneficio. Cuanto máscama guarde una persona con lum-balgia, más tiempo va a seguir afec-tada.-¿Eso que decían nuestros abuelosde que la cama mata era verdad?-Totalmente. Hay un refrán caste-llano también muy acertado paraesto: algo así que como ~~a más edad,menos plato y más zapatos>.Entre los afectados de la espalda,

¿cómo es el reparto entre sexos?En todos los procesos hay más mu-

jeres que hombres. Es una tenden-cia que se empieza a ver incluso enla adolescencia, donde entre los 13 y15 años ya les ha dolido la espalda al69,9% de las niñas frente al 51,7% delos niños.-2Por qué esta diferencia?-Todo apunta a que por motivos hor-monales un hombre tiene que hacermenos ejercicio para tener más mus-culatura y que eso le protege más.-O sea, que no es por los tacones...-(Se ñe). Prefiero una mujer que usetacones y haga ejercicio a otra queno. Cuanto más alto es el tacón, mástiene que trabajar la musculatura, asíque si una mujer está sufidentemente fuerte e, insisto, hace deporte, nole va a costar llevar los tarones pormuy elevados que sean.