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TENDENCIAS

Oportunidades denegocio paraWISP tasas de crecimiento de mercado cercanas al 30% anual.

Buena culpa de ello la tiene la evolución en cuanto alancho de banda, prestaciones, velocidad y seguridad queproporcionan los últimos estándares Wi-Fi y, particular-mente, el 802.11n. Esta versión del protocolo utiliza téc-nicas MIMO (Multiple-Input, Multiple-Output) capacesde multiplexar diferentes flujos de datos para ofrecervelocidades máximas teóricas de hasta 600 Mbps concanales de hasta 40 MHz y modulación 64-QAM. El tes-tigo del estándar actual 11n lo recogerá el 802.11ac, evo-lución del anterior que previsiblemente verá la luz en unfuturo muy próximo, del que ya existen equipos en elmercado y que será capaz de superar por fin la barreradel Gbps.

A través de esta tecnología inalámbrica los usuariospueden beneficiarse del acceso compartido a altas tasasy los proveedores de servicio ven además cómo su costede se reduce de forma considerable con respecto al deotras tecnologías de acceso. La existencia además deeconomías de alcance, de densidad y de escala en eldesarrollo de esta infraestructura de red, junto con la eli-minación de barreras de entrada importantes comopuede ser la necesidad de adquirir licencia o título habi-litante, le proporciona si cabe mayor atractivo y consiguecautivar a muchos nuevos operadores.

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En el escenario descrito anteriormente, el descubri-miento de nuevas e innovadoras formas de rentabilizar lainversión en Wi-Fi se está convirtiendo cada vez más esuna prioridad para los WISP. Lejos del modelo tradicionalde prestación de servicio al usuario final a cambio de unacuota fija al mes, se buscan nuevos servicios y oportuni-dades que proporcionen valor al negocio en una o variasde las siguientes categorías:

u Beneficios directos: ingresos por facturación a cambiode los servicios prestados.

u Ahorro de costes: optimizando el funcionamiento dela red, aunando sinergias con otros proveedores y esta-bleciendo economías de alcance en la explotación dela red.

u Beneficios indirectos: como diferenciación en el mer-cado o fidelización de clientes.A pesar de que puede resultar difícil establecer una cla-

sificación general ya que muchos de estos modelos tienenobjetivos y planteamientos comunes, podemos basarnos

or primera vez desde la aparición del iPhonehace seis años, a lo largo de este año se venderánen el mundo más smartphones que teléfonos

móviles tradicionales. Y es que los teléfonos móvilesinteligentes ya no se ven como un artículo de lujo, sinocomo un instrumento a menudo necesario en nuestravida cotidiana. Las causas de este hecho son principal-mente dos: por un lado, la reducción de precios graciasen parte a la aparición de Android y, por otro, la apari-ción de plataformas en Internet, redes sociales y aplica-ciones para móviles que atraen de forma masiva y elinterés de los usuarios.

La generalización y proliferación del uso de tablets,smartphones y otros dispositivos de última generaciónestá incrementando de forma acusada la demanda deconectividad inalámbrica ubicua y por parte de los usua-rios. Los usuarios están demandando cada vez más estetipo de conexiones fuera de su casa y de su lugar de tra-bajo. Para el año 2015 se espera que haya más tráficowireless que wired, y gran parte de este tráfico será debi-do a alguno de los protocolos que conforman la suite802.11, más conocida como Wi-Fi. La popularidad deesta tecnología aumenta día a día a nivel mundial, con

Francisco Javier Atero GómezDoctor Ingeniero de TelecomunicaciónDirector de I+D de Landatel

fjatero@landatel.com

@AteroF

Oportunidades denegocio paraWISP

Durante los últimos años la percepción pública del accesoa las redes y a Internet de forma inalámbrica ha idocreciendo y ofreciendo nuevos desafíos y oportunidadesde negocio a los Proveedores de Servicio de InternetInalámbrico (WISP, Wireless Internet Service Providers).En poco tiempo el negocio tradicional de los WISP,consistente en proporcionar conectividad inalámbricaa través de tecnologías como Wi-Fi en aquellos lugaresque no disponían de ella o en los cuales ésta teníacapacidad insuficiente, está dando paso a nuevos modelosde éxito que permiten a estos operadores rentabilizarsu inversión y abrirse camino en un mercado cada vezmás competitivo.

P

en el informe elaborado por CISCO IBSG 2012 [1] paradefinir cuatro categorías de oportunidades profesionalespara los operadores Wi-Fi que proporcionan ROI:

Basados en mejorar la eficiencia de negocio

Surgen modelos enfocados principalmente a dotar laexplotación de la red Wi-Fi de eficacia, eficiencia y capa-cidad de retención de clientes, complementando el ser-vicio básico con acciones que permitan por un lado, pro-porcionan ingresos adicionales o ahorro de costesoperacionales y, por otro, establecer políticas concretasde diferenciación en el mercado. Tales modelos puedenconcretarse en lo siguiente:

u Acceso móvil alternativo (Wi-Fi offloading): es unatendencia actual que permite a los operadores móvilesdescongestionar sus redes 3G/4G ofreciendo a losusuarios conexiones Wi-Fi alternativas de gran anchode banda y con calidad de servicio, sobre todo enaquellas zonas con más densidad de usuarios y enhoras punta. El desarrollo de redes celulares heterogé-neas mediante la integración de Wi-Fi y de servicioshotspot se presenta como una oportunidad para estosoperadores de aumentar de forma rápida y poco cos-tosa la capacidad de su red, así como de mejorar ladenominada end-user experience ya que se eliminancuellos de botella y el usuario puede navegar mante-niendo sin límites la velocidad de descarga, al contra-rio de lo que sucede actualmente. Además, permitegenerar nuevos ingresos ligados a la capacidad de cap-tar nuevos clientes de forma temporal, con tarifas pordías o incluso por horas. Como dato, según el estudiollevado a cabo por iGR [2], en los próximos cuatroaños la cantidad de tráfico desviado a través de redesWi-Fi alcanzará sólo en Estados Unidos los 8 millonesde Gigabytes por mes.

u Wi-Fi gratuito a cambio de publicidad o patrocinio:dado que los usuarios demandan cada vez con másfuerza el acceso gratuito a internet, existen promotores(Ayuntamientos, aeropuertos, comercios, estadios,etc.) que están impulsando numerosas iniciativas eneste sentido. Ya sea con redes existentes o mediantenuevos despliegues, este tipo de acciones suelen par-tir del establecimiento de colaboraciones en las que secede a los operadores la explotación de la red sincoste alguno para el promotor, siendo el operador elencargado de rentabilizar el servicio que presta a tra-vés de patrocinios externos o de publicidad directa enel dispositivo del cliente.

u Bundled Wi-Fi: consiste en ofrecer servicios diferen-ciados y “empaquetados” sin coste adicional para elcliente, permitiendo de esta forma a un WISP abando-nar el camino de las commodities, lo que le confiere

mayores posibilidades de fidelizar a sus clientes o deincrementar su cuota de mercado gracias a este valorañadido.

Basados en servicios al usuario final

Permiten a los usuarios disfrutar de las ventajas de lasconexiones Wi-Fi en cualquier momento y en cualquierlugar:

u Aprovechar el Wi-Fi “sobrante”: en la actualidad ope-radores como Telefónica están realizando pruebaspiloto [3] que tratan de aprovechar el ancho de bandaque los usuarios no están utilizando en sus conexio-nes domésticas para aumentar la velocidad de losclientes que sí están conectados. Esta iniciativa senci-lla y efectiva permite mejorar de forma significativa laconectividad y la satisfacción de los usuarios sinnecesidad de realizar fuertes inversiones en infraes-tructura de red.

u Hotspots Premium: sea o no el Wi-Fi gratuito sólo unreclamo para atraer clientes, nos equivocaríamos sipensáramos que este tipo de acciones no son rentablesa la hora de evaluar la inversión en equipamiento dered. El secreto está en proporcionar de forma gratuitauna conexión de baja velocidad (y, a menudo, acom-pañada de publicidad y con seguridad nula o muybaja). Si el usuario desea mayor velocidad, más segu-ridad, accesos a contenidos diferenciados, serviciosañadidos como vídeo sobre Wi-Fi o eliminación deanuncios, debe entonces contratar el servicio Pre-mium, que se factura de forma adicional.

u Business anywhere: es una solución de conectividadglobal para el cliente, dentro y fuera de su casa o de sulugar de trabajo, por la que a través de hotspots públi-cos o mediante acuerdos con ciertos establecimientos,el WISP proporciona servicio a sus clientes sin necesi-dad de disponer de infraestructura propia en dichoslugares

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TENDENCIAS. Oportunidades de negocio para WISP

Basados en servicios de valor añadido

Estos modelos permiten ofrecer servicios más avanza-dos y encontrar nuevas vías de recuperar la inversión:

u Servicios basados en localización (LBS, Location-based services): una vez que el usuario se conecta aun punto de acceso, se utiliza la información relativaa su localización para ofrecerle servicios personaliza-dos. A través de este tipo de acciones se puede, porejemplo, consultar cierta información turística acercadel sitio que se está visitando, proporcionar al clientedatos y ofertas de los establecimientos comercialesmás cercanos (publicidad geolocalizada) o adquirir elhorario de los espectáculos que tengan lugar en lasinmediaciones. Además de mejorar la experiencia delcliente, permite también rentabilizar la inversión.

u Marketing dirigido en comercios: es un caso particu-lar del anterior que combina la información de locali-zación con el historial de compras o con los gustos delcliente con objeto de lanzarle ofertas o promocionesespecíficas adaptadas a su perfil y en función dedónde se encuentre en cada momento.

u Servicios remotos de salud, tele-asistencia o tele-enseñanza: aplicaciones que mejoran los servicios desalud pública y de atención sanitaria proporcionando,por ejemplo, monitorización remota de pacientes otransmisión de imágenes de alta resolución en tiemporeal en aplicaciones médicas para un mejor diagnósti-co. Además de proporcionar ahorro de costes, estosservicios son particularmente importantes en zonasaisladas, de difícil acceso o que simplemente no dis-pongan del personal adecuado para llevarlas a cabo.De forma análoga, los servicios educativos pueden serofrecidos o complementados con material y personaldocente ubicado en otros centros, permitiendo ade-más la adecuación de contenidos y horarios a lasnecesidades de los usuarios.

u Aplicaciones M2M (Machine-to-Machine): permitenla recogida de datos de forma remota a través de la reddel WISP, tales como tele-medidas o aplicacionesbasadas en sensores y actuadores, lo que le permite aloperador cobrar una tasa por el uso de su red.

u Servicios en las Smart Cities: el siglo que nos contem-pla está destinado a ser el siglo de las ciudades. Éstasmarcan irremediablemente la calidad de vida de laspersonas que en ella viven y tienen un impacto deter-minante en el desarrollo social y económico de los paí-ses. Ante una demanda cada vez mayor de mejoresprocesos, de un desarrollo sostenible y de una gestiónmás eficiente de los recursos, el uso de nuevas redes ytecnologías de comunicaciones puede hacer evolucio-nar los modelos de gestión en las urbes de tal formaque sean capaces de proporcionar a los ciudadanos

servicios más avanzados, eficientes y, al mismo tiempo,más adaptados a sus necesidades. Ante este panorama,los WISP ven cómo sus redes pueden ser utilizadas (yrentabilizadas) también para desarrollar algunos deestos nuevos servicios, como pueden ser: la gestióninteligente de aparcamientos, la recogida eficiente deresiduos, la creación de rutas de transporte optimiza-das, la video-vigilancia IP, etc. En España, ayuntamien-tos como Santander, Valladolid, Palencia, Madrid, Sevi-lla, Málaga, Barcelona, Castellón o Pamplona, entreotros, han iniciado ya algunas de estas iniciativas.

Basados en servicios mayoristas entre operadores

Por último, están surgiendo otros modelos de negocioque permiten a los WISP establecer acuerdos con otrosoperadores (móviles o a otros WISP) con objeto de cedersus servicios o la capacidad de sus redes Wi-Fi a preciosmayoristas:

u Offload de datos móviles: es una tendencia cada vezmás exitosa ya que permite a los operadores móvilesestablecer acuerdos con otros WISP con objeto de des-viar el tráfico de datos móviles a través de redes Wi-Fisin necesidad de invertir en infraestructura de red.

u Alojamiento de celdas: los WISP instalan sus puntosde acceso y gestionan los emplazamientos “en nom-bre” de los operadores móviles de forma transparentepara los usuarios. Es una fórmula con una filosofíasimilar al “housing” de centros de datos, permitiendoa los operadores celulares ceder la explotación dealgunas de sus células a terceros. Este modelo puedeextenderse a otro tipo de clientes como cafés, hoteles,hospitales, aeropuertos, centros comerciales o educa-tivos, etc., así como a la gestión de redes inalámbricasmunicipales.

u Roaming Wi-Fi: mediante esta fórmula varios WISPpueden extender de forma virtual sus redes medianteel establecimiento de acuerdos de roaming, con elobjetivo de que todos sus clientes pueden utilizar lasredes de los demás operadores de forma transparentey sin coste adicional para ellos.

¿¿CCóómmoo eelleeggiirr eell mmooddeelloo ddee nneeggoocciioo mmáássaattrraaccttiivvoo??

Los modelos anteriormente descritos surgen para pro-porcionar a los WISP nuevas posibilidades de ingresos yde rentabilizar su inversión. Como no puede ser de otraforma, los beneficios obtenidos dependen en último tér-mino de la elección del modelo de negocio adecuado,pues es comprensible que no todos ellos son abordablescon garantía de éxito por cualquier operador. Esta elec-ción a menudo es complicada, y para realizar dicho aná-

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TENDENCIAS. Oportunidades de negocio para WISP

lisis deberían tenerse en cuenta factores tan diversoscomo las condiciones particulares del mercado y suposición en él (competencia, saturación de servi-cios, etc.), el segmento de negocio o los serviciosque se explotan (acceso a Internet, VoIP, VídeoIP,etc.) y las capacidades de inversión de cada uno,entre otros.

Además de estos aspectos, desde aquí sugerimostres preguntas clave cuyas respuestas pueden ayu-dar a un WISP a la hora de reflexionar acerca delmodelo de negocio que más puede ajustarse a susituación y a sus necesidades:

1. ¿Qué posibilidad de ingresos generará el modeloelegido? ¿Son éstos suficientes a priori para justi-ficar la inversión?

2. ¿Qué dificultad de implementación tiene elmodelo elegido? Tanto desde una perspectiva interna(necesidad o no de nuevos desarrollos, disponibilidadde OSS/BSS y de tecnología adecuada) y externa (exis-tencia de socios, acceso inmediato a stock de equipos,etc.)

3. ¿Qué nivel de despliegue previo de la red es necesariopara desarrollar el modelo?

En relación con estos conceptos podríamos plantear-nos un esquema como el de la Figura 1, que puede ser-vir como referencia a la hora de establecer una hoja deruta para futuras acciones. En él se clasifican de formaestimada los diferentes modelos en función de las trespreguntas anteriores. El tamaño de los círculos indica laoportunidad en cuanto a generación de ingresos poten-ciales totales. A la vista de tal esquema, es necesario des-tacar que no todos los modelos son rentables al mismotiempo para un operador y que varios de ellos pueden serincompatibles o no funcionan bien juntos.

CCoonncclluussiioonneess

La tecnología Wi-Fi se está convirtiendo en un ele-mento estratégico para los operadores a la hora de pro-porcionar nuevos servicios a los usuarios. La capacidad

actual de esta tecnología, junto con un buen diseño yuna correcta planificación y explotación de la red, per-mite a los WISP no sólo ofrecer servicios, sino tambiénvender sensaciones. No hay cliente más satisfecho queaquél que obtiene altas velocidades de conexión, en oca-siones mayores de las contratadas, o aquél al que se le daun servicio personalizado, casi de amigo, o aquél otro alque se le permite navegar de forma gratuita a cambio desoportar cierta publicidad. Los nuevos modelos de nego-cio, ya sea de forma individual o comercializados deforma conjunta, están permitiendo a los operadores pro-porcionar servicios de valor añadido al tiempo que ren-tabilizan su inversión. Un ejemplo de ello es el Wi-Fi gra-tuito en la ciudad de Nueva York, un serviciorentabilizado a través de tres de las iniciativas aquíexpuestas: publicidad geolocalizada, offloading de datosmóviles y tarifas Premium.3

Referencias

“Profiting from the Rise of Wi-Fi. New, Innovative Business Models forService Providers.” W. Gerhardt, R. Medcalf, S. Taylor, A. Toouli.2012.

U.S. WiFi Offload Traffic Forecast, 2011 - 2016: Relief for Mobile DataNetworks?

Proyecto “BeWiFi” de Telefónica, Sant Pere de Ribes (Barcelona).

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TENDENCIAS. Oportunidades de negocio para WISP

Figura 1. Características de los modelos de negocio para WISP.

The explosive growth of wireless traffic isdriving WISP or Wireless Internet ServiceProviders to rapidly adapt their businessmodels to new opportunities that reach outto customers with far more than Wi-Fiaccess for a fixed fee. Wireless traffic isexpected to surpass wired by 2015 as Wi-Fi

deployments are achieving market growthrates in excess of 30% per year, thus open-ing expanding markets for new WISP userservices.

Innovative business models that can beimplemented by WISP operators include Wi-Fi offloading, Free Wi-Fi with publicity, Bun-

dled Wi-Fi, optimization of unused Wi-Fi,Premium Hotspots, Business Anywhere,Location Based Services (LBS), Retailer Mar-keting, Remote Health & Education Services,M2M (Machine to Machine) Applications,Smart Cities Services, Mobile Data Offload,Cell Housing and Wi-Fi Roaming.

WISP business opportunities