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7/23/2019 Mundodisco 00 - El mar y los pececitos.rtf

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El mar y los pececitosTerry Pratchett

Es una historia bastante larga sobre la 'Competicin de Brujera de Lancre', un concurso

anual para encontrar a la mejor bruja del reino. Como una tal aya Cera!ieja la gana cadaa"o, una delegacin encabe#ada por Letice Ear$ig le pide %ue no participe. Los resultadosson inesperados y muy di!ertidos.

El problema empez con una manzana, y no era la primera vez.

En la mesa de Yaya Ceravieja, blanca e inmaculada, haba un saco entero. Rojas yredondas, relucientes y gustosas, si hubiesen previsto el futuro tendran ue haber hechotictac como bombas.

!"u#datelas todas. $e dijo el viejo %opcroft ue me llevara las ue uisiera !dijo &ata

'gg( y, mirando de reojo a su hermana, a)adi!* +on sabrosas, un poco arrugadas pero lamar de ricas.

!Y ha puesto tu nombre a una manzana- !se sorprendi ranny.

Cada palabra era una gota de /cido.

!0or mis mejillas sonrosadas !dijo &ata 'gg!. Y el a)o pasado, cuando se cay de laescalera, le cur# la pierna. &ambi#n le hice un mejunje para la calva.

!0ues no funcion !dijo Yaya!. 1leva una peluca ue da pena verla en una persona viva.

!2ueno, pero le gust ue me preocupase.

Yaya Ceravieja no apartaba la vista del saco. 1os veranos calurosos y los inviernos fros

de las monta)as sentaban de maravilla a la fruta y la verdura. 0ercy %opcroft era elprincipal cultivador, adem/s, u# duda cabe, de todo un e3perto en cuanto a retozosse3uales entre la horticultura con un pincel de pelo de camello.

!4ende manzanos por toda la regin !continu &ata 'gg!. "u# curioso, eh- 50ensarue dentro de nada habr/ miles de personas hinc/ndole el diente a &ata 'gg6

!$/s los miles de antes !dijo Yaya con acidez.

1a loca juventud de &ata era un libro abierto, aunue slo estuviera disponible en r7stica.

!racias, Esme. !&ata puso cara de nostalgia. 1uego se 8ngi preocupada!. 59oestar/s celosa, Esme6 +upongo ue no te dar/ envidia ue me divierta un poco...

!Celosa yo- :e u#- 5+i slo es una manzana6!1o mismo he pensado yo. ;n simple detallito para poner contenta a una vieja. 'ye, y t7

cmo andas-

!2ien, bien.

!Ya has metido la le)a para el invierno-

!Casi toda.

!2ien hecho !dijo &ata.

uardaron silencio. ;na mariposa a la ue haba despertado auel calor a destiempodaba golpecitos en el cristal, intentando llegar hasta el sol de septiembre.

!Y las patatas- +upongo ue ya las habr/s cogido !dijo &ata.

!+.

!< nosotros este a)o nos han salido buenas.1


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!$e alegro.

!Y habr/s salado las judas.

!+.

!$e imagino ue ya tendr/s ganas de ue llegue el concurso de la semana ue viene.

!+.

!Y ue habr/s estado practicando.!9o.

< pesar del sol, &ata tuvo la impresin de ue en las esuinas de la sala se espesaban lassombras. %asta el aire estaba m/s oscuro. 1a casa de una bruja se vuelve sensible alestado de /nimo de su ocupante. < pesar de ello, &ata no vacil. 1a prisa es cosa detontos, pero hasta los tontos son tardones en comparacin con las viejecitas ue ya no letienen miedo a nada.

!&e vienes a cenar el domingo-

!"u# har/s-

!Cerdo.!Con salsa de manzana-

!+.

!0ues no !dijo Yaya.

+e oy un chasuido a sus espaldas. +e haba abierto la puerta. Cualuier persona ue nofuera bruja habra encontrado una e3plicacin lgica al fenmeno. 1o habra atribuido alviento. &ata 'gg no habra puesto ninguna pega a la e3plicacin, pero le habra a)adidouna pregunta* 0or u# el viento, y cmo haba conseguido uitar el pestillo-

!'ye, ue no puedo pasarme todo el da de ch/chara !dijo, levant/ndose con rapidez!.En esta #poca del a)o siempre hay mucho ue hacer. 4erdad-

!+.

!0ues nada, ue me marcho.

! era tener ue estar siempre en el campo, peroeso a &ata no le molestaba, porue el campo satisfaca todas sus necesidades. 9unca lehaba faltado de nada, al margen de ue un par de veces, de joven, se hubiera uedado sin

hombres. 9o es ue estuviera mal hacer un poco de turismo, pero no aportaba nadasustancioso. 1os otros lugares tenan el inter#s de descubrir bebidas y disfrutar de lacomida, pero se iba a lo ue se iba, y luego se volva al lugar de origen, ue era lo real. &ata'gg se encontraba a gusto en lugares peue)os.

Claro ue su ventana no tena vistas como au#lla, pens al caminar por el c#sped. &ataviva en el pueblo, mientras ue Yaya tena vistas al bosue, el llano y, m/s all/, el horizonteredondo del $undodisco.

+iguiendo con sus re?e3iones, &ata lleg a la conclusin de ue una vista as era capaz desorberle el seso a uien la tuviera.

1e haban dicho ue el mundo era circular y plano, cosa de lo m/s sensata, y ue ?otabapor el espacio a lomos de cuatro elefantes puestos sobre el caparazn de una tortuga, lo cualno tena por u# ser tan sensato. Eran cosas ue pasaban @ah fueraA, en alg7n lugar, y a

&ata le pareca perfecto ue siguieran ocurriendo mientras a ella se le permitiera vivir en unmundo personal de unos uince Bilmetros de di/metro* el mundo ue llevaba consigo.

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Esme Ceravieja era un caso distinto. Ella no se conformaba con el contenido de auelpeue)o reino. 0erteneca a la @otra claseA de brujas.

Y &ata se consideraba responsable de evitar ue Yaya Ceravieja se aburriera. %aba uereconocer ue lo de las manzanas era mezuino, un triunfo con bastante mala sangre, peroa Esme le haca falta algo ue diera valor a cada uno de sus das, aunue fueran la rabia ylos celos.


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1a ropa de la vieja :ismass mostraba el desali)o propio de una persona ue vivasimult/neamente en varias #pocas por culpa de un desprendimiento de retina en suclarividencia. Cuando la mente tiene mecanismos ocultos, la confusin mental es todavapeor ue en la gente normal =ue ya es decir>. Con un poco de suerte, lo 7nico ue llevabapor fuera era la ropa interior.

Era un problema ue se agravaba* a veces llamaba a las puertas faltando horas para uellegara, y sus huellas tardaban varios das en aparecer.


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!%e dicho @peroA !dijo &ata!. 0orue alguna de vosotras iba a decir @peroA, no-


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!+alta a la vista ue es una mujer con un talento innato, y debera estar agradecidapor...

En ese momento &ata 'gg dej de escuchar. ;na mujer, pens. Conue #sas tenemos.

'curra lo mismo en todas las profesiones. &arde o temprano alguien decida ue habaue organizaras, y otra cosa ue nunca fallaba era la siguiente* la organizacin no corra acargo de las personas conceptuadas como las mejores dentro de su profesin.

&rabajaban demasiado. Dusto era reconocer ue tampoco solan hacerlo los menoscompetentes. sos tambi#n trabajaban duro. Cuestin de supervivencia.

"ui#n lo haca, pues- ente con bastante tiempo libre y ganas de trajn. gualmentejusto era reconocer ue el mundo necesitaba a8cionados al trajn, pero eso no uera decirue hubiera ue tenerles demasiada simpata.

El silencio indic a &ata ue 1etice haba terminado.

!En serio- !dijo!. 0ues le dir# una cosa* la ue tiene un talento innato soy yo. 1os'gg llevamos la brujera en la sangre. 1a verdad es ue nunca he tenido ue esforzarme.En cuanto a Esme... Es verdad ue algo tiene, pero no tanto( lo ue pasa es ue loaprovecha a fondo. Y pens/is impedrselo-

!Con8/bamos en ue lo hiciera usted !dijo 1etice.&ata abri la boca para articular un par de palabrotas, pero se contuvo.

!+ab#is u# os digo- "ue se lo coment/is vosotras ma)ana y yo os acompa)o paraapaciguarla.

Cuando aparecieron por el camino, Yaya Ceravieja estaba recogiendo hierba.

1as hierbas corrientes para uso medicinal o culinario se denominan simples. 1as de YayaCeravieja no eran simples, sino complicadas como pocas. Y nada de cogerlas con una cestitamona y unas tijeritas, como imaginar/n algunos* Yaya usaba cuchillo y se protega con unasilla. &ambi#n iba pertrechada de gorra de cuero, guantes y delantal como lneas defensivassecundarias.

9i ella misma conoca la procedencia de las %ierbas. 1as races y semillas procedan de todoel mundo, y uiz/ de m/s lejos. 1as haba con ?ores ue se giraban cuando pasaba alguien, yotras ue disparaban espinas a los p/jaros. %aba varias con estacas, no para ue no secayeran, sino para asegurarse de ue al da siguiente siguieran en el mismo sitio.

&ata 'gg, ue nunca haba cultivado ninguna hierba ue no sirviera para fumar o para rellenode pollo, le oy musitar* @< ver u# hac#is, jodidas...F

!2uenos das, se)orita Ceravieja !dijo en voz muy alta 1etice Carcoma.

Yaya Ceravieja se puso tensa, y despu#s, con gran cuidado, baj la silla mientras daba mediavuelta.

!+e)ora !dijo.!Como guste !dijo 1etice de manera cordial!. &odo bien, espero.

!%asta ahora mismo s !dijo Yaya.

+alud a las tres brujas restantes con un movimiento casi imperceptible de la cabeza.

+igui un silencio ue llen de espanto a &ata 'gg. Yaya debera haberlas invitado a entrar ytomar algo, como dictaba el ritual. :ejar a la gente de pie era de p#sima educacin, casitanto como tratar de se)orita a una soltera entrada en a)os.

!4ienen por el concurso !dijo Yaya.

1etice estaba al borde del desmayo.

!Eeh... Cmo...-

!0orue tienen pinta de comit#. 9o hay ue ser muy lista !dijo Yaya, uit/ndose losguantes!. 9unca nos haba hecho falta ning7n comit#. +e divulgaba la noticia y nos

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reunamos espont/neamente. , la presidenta =ue lo era por decisinpropia> se movi en la silla y dijo*

!El concurso de este a)o ha despertado muchsimo inter#s, se)orita... se)ora Ceravieja.

!$e alegro.

!ncluso se dira ue las $onta)as del Carnero est/n viviendo una especie de

renacimiento de la brujera.!;n renacimiento, dice usted. 4aya.

!Es una manera inmejorable de ue consigan m/s poder las jvenes, no le parece-

&ata era consciente de ue haba muchas personas capaces de adoptar un tono cortante,pero en Yaya Ceravieja lo cortante era la manera de escuchar. &ena el don de conseguirue algo pareciera una estupidez slo por la manera de escucharlo.

!2onito sombrero !dijo!. :e terciopelo, no- +upongo ue no est/ hecho en la zona.

1etice se toc el ala y solt una risita.

!Es de 2oggiGs, en


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!;sted dir/.

!Esto... 1o de ganar cada a)o no le parece injusto de cara a las dem/s concursantes-

Yaya Ceravieja mir el suelo, y despu#s el techo.

!9o !dijo al 8n!, porue soy mejor ue las dem/s.

!Y no le parece un poco desalentador para las otras-

'tro e3amen sueloHtecho.!9o !dijo Yaya.

!0ero es ue ya se apuntan sabiendo ue van a perder.

!Yo tambi#n.

!5Cmo6 +eguro ue no...

!1o ue uera decir es ue me apunto sabiendo ue van a perder ellas !dijo Yaya demanera fulminante!. :e entrada tambi#n deberan saber ue no ganar#. Con tan malaactitud no me e3tra)a ue pierdan.

!1a verdad es ue les rebaja bastante el entusiasmo.

Yaya puso cara de sincero asombro.

!"u# tiene de malo ue compitan por el segundo puesto-

1etice tom la va directa.

!&enamos la esperanza de convencerla de ue aceptara una posicin em#rita. 0odrapronunciar un discurso bonito para dar /nimos, entregar el premio y... y no s#, hasta estaren el jurado...

!%abr/ jurado- !dijo Yaya!. +era la primera vez. %asta ahora todo el mundo saba ui#nhaba ganado.

!Cierto !dijo &ata, recordando los momentos 8nales de algunas pruebas. < nadie se lepasaban por alto las victorias de Yaya Ceravieja!. $uy cierto.

!+era un detalle !dijo 1etice, erre ue erre.

!"ui#n ha decidido ue haya jueces- !pregunt Yaya.

!0ues... El comit#... es decir... unas cuantas ue nos hemos reunido. +lo para ue vayatodo como tiene ue ir...

!Ya !dijo Yaya!. Y banderitas-

!Cmo-

!0ondr/n hileras de banderitas- %abr/ gente vendiendo manzanas en un palo-

!0ues... Es verdad ue unas cuantas banderitas...!E3acto. Y ue no se les olvide la hoguera.

!0ero ue sea bonita y segura.

!2onita y...- +, claro. 1as cosas tienen ue ser bonitas. Y seguras !dijo Yaya.

+e oy un suspiro de alivio en boca de la se)ora Carcoma.

!2ueno, pues lo hemos solucionado la mar de bien !dijo.

!+- !dijo Yaya.

!$e ha parecido ue est/bamos de acuerdo en ue...

!:e acuerdo, dice- !Yaya cogi el atizador ue estaba al lado de la chimenea y lo hinccon fuerza en los troncos!. $e lo pensar#.

!$e permite ue le sea un poco franca, se)ora Ceravieja- !dijo 1etice.

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El atizador se ued a media estocada.

!:iga, diga.

!4er/, es ue las cosas cambian. Creo entender el motivo de ue le parezca necesario sertan dominante y antip/tica, pero le voy a dar un consejo de amiga* lo encontrara todom/s f/cil si se relajara un pouito e hiciera el esfuerzo de ser un poco m/s amable, comonuestra hermana &ata, sin ir m/s lejos.

1a sonrisa de &ata 'gg haba uedado congelada en una m/scara. 9o pareci ue 1eticese diera cuenta.

!0or lo visto tiene usted intimidadas a todas las brujas en cien Bilmetros a la redonda!prosigui!. 9o dudo ue posea usted algunas facultades de mucho valor, pero hoy enda la brujera ya no consiste en ser una vieja cascarrabias y asustar a la gente. +e lo digocomo amiga...

!1a pr3ima vez ue pasen por au no duden en pasar a verme !dijo Yaya.

Era una se)al. &ata 'gg se apresur a levantarse.

!%aba pensado ue podamos discutir... !protest 1etice.

!1as acompa)o hasta el camino principal !dijo &ata, obligando a levantarse a las dem/sbrujas.

!5ytha6 !tron Yaya cuando estuvieron en la puerta.

!:ime, Esme.

!+upongo ue luego volver/s.

!+, Esme.

&ata corri para alcanzar al tro en el camino de entrada.

1e pareci ue 1etice caminaba sin prisas. %aba sido un error juzgarla por lo pellejudode sus mejillas, lo e3agerado del peinado y los gestos de tonta con ue acompa)aba sus

palabras. < 8n de cuentas era bruja. Rasca la super8cie de una bruja y... y tendr/s uehacer frente a una bruja a la ue acabas de rascar.

!9o es una persona agradable !trin( pero era el trino de un p/jaro grande, el chillidode un ave de presa.

!9o se lo negar# !dijo &ata!, pero...

!54a siendo hora de ue le bajen un poco los humos6

!Eeeh...

!5Y cmo la domina a usted, se)ora 'gg6 5< una mujer casada y de sus a)os6

&ata entorn brevemente los ojos.

!Es su manera de ser !dijo.

!50ues me parece una manera muy mezuina y muy desagradable6

!+, claro !se limit a contestar &ata!, como muchas, pero mire...

!&7 has pensado llevar algo para el puesto de comida, ytha- !se dio prisa en decirammer 2eavis.

!+upongo ue un par de botellas !contest &ata, deshinch/ndose.

!+- :e vino casero- !dijo 1etice!. 5"u# bien6

!4ino- +, m/s o menos. 2ueno, chicas, ya hemos llegado al camino !dijo &ata!. Yo me...

4uelvo, pero slo para dar las buenas noches.!+abe ue es un poco humillante eso de ue le corra usted detr/s- !dijo 1etice.

!+... 2ueno... &e acostumbras a la gente. "ue durm/is bien.

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1ade la cabeza. El pie de Yaya segua dando golpes en el suelo.

!&ramas algo, Esme- &e conozco. &ienes la tpica mirada.

!*< ver, cu/l-

!1a misma de cuando encontraron a auel ladrn desnudo encima de un /rbol, llorandocomo un desesperado y hablando sin parar de la cosa espantosa ue lo persegua. 5"u#curioso ue no encontr/ramos huellas de ning7n animal6 sa.

!+e mereca algo peor.

!Ya. El caso es ue te vi la misma mirada justo antes de ue encontraran a %oggettcubierto de cardenales en su propia pocilga, neg/ndose a dar e3plicaciones.

!El %oggett ue pegaba a su mujer, dices- ' el ue no volver/ a levantarle la mano aninguna- !dijo Yaya.

1o ue formaban sus labios fruncidos podra haberse llamado sonrisa.

!Y es la misma mirada ue tenas cuando al viejo $illson se le cay toda la nieve deltejado justo despu#s de haberte llamado vieja bruja !dijo &ata.

Yaya titube. &ata estaba segura de ue el peue)o alud haba tenido causas naturales, de

ue Yaya conoca sus sospechas y de ue el orgullo estaba librando una batalla con lasinceridad.

!Es posible !dijo Yaya, escurriendo el bulto.

!1a de alguien ue podra presentarse al concurso y... hacer algo !dijo &ata.

1a mirada de su amiga era tan fulminante ue slo faltaban las chispas.

!5Conue piensas eso de m6 sas tenemos, eh-

!1etice opina ue deberamos adaptarnos a los tiempos ue corren...

!Y u#- Yo ya me adapto. ;na cosa es adaptarse y otra darles un empujn. Ya tendr/sganas de irte, no, ytha- 5"uiero pensar a solas6

1o ue pens &ata al volver a casa, llena de alivio, fue ue Yaya Ceravieja no era buenapublicidad para la brujera. 9o poda negarse ue en lo suyo fuera una de las mejores, almenos en cierta clase de brujera, pero su caso poda llevar a ue una principiante sepreguntara* Esto es lo ue hay- :eslomarse, sacri8carse y acabar sin nada en las manosue no sea trabajo duro y sacri8cio-

9o poda decirse ue Yaya fuera una persona sin amistades, pero impona ante todorespeto. &ambi#n lo infundan las nubes de tormenta* refrescaban la tierra y erannecesarias, pero no agradables.

&ata 'gg se acost con tres camisones de tela gruesa, porue el aire de oto)o yapresagiaba heladas. Ella tampoco las tena todas consigo.

Era consciente de haber asistido a una declaracin de guerra, pero no saba u# guerra.Cuando Yaya se enfadaba era capaz de lo peor, y el hecho de ue en ocasionesanteriores las vctimas lo tuvieran m/s ue merecido no paliaba lo terrible del castigo.

&ata 'gg estaba segura de ue Yaya estara planeando alguna atrocidad.

< ella no le gustaba ganar. Era una costumbre difcil de romper y llevaba a un estatuspeligroso, de ardua defensa. +igni8caba ir tensa por la vida, siempre al acecho de alguna

joven ue tuviera una escoba m/s r/pida o m/s mano con la rana.

+e dio la vuelta debajo de la monta)a de edredones.

1a visin del mundo de Yaya Ceravieja no conceba segundos puestos. +lo habaganadores y perdedores. Esto 7ltimo no tena nada de malo, a e3cepcin, claro est/, de noser el ganador. &ata siempre se haba ce)ido al principio de ser buena perdedora. 1a ue

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perda por poco se ganaba la simpata de la gente, ue la invitaba a copas. $ejor elogio era@ha perdido por pocoA ue @ha ganado por pocoA.

Consideraba ue los segundos se divertan mucho m/s, pero no era una teora ueinteresase demasiado a Yaya.

$ientras tanto, a oscuras en su casa, Yaya Ceravieja contemplaba los rescoldos desde sumecedora.

Era una habitacin de paredes grises, el tpico gris ue se debe al tiempo m/s ue a lasuciedad. 9ada en la sala careca de funcin( todo era pr/ctico y tena justi8cada supresencia. En casa de &ata 'gg todas las super8cies planas estaban aprovechadas comosustento para adornos o macetas. &ata 'gg reciba regalos. Yaya deca ue eran baratijasde feria. Eso cuando la oa alguien. 1o ue pensaba de ellos en su fuero interno, encambio, nunca lo haba revelado.

+e meci con suavidad, mientras se iba apagando la 7ltima brasa.

En las horas inciertas de la noche resulta difcil enfrentarse a la idea de ue la gente ueasista a tu funeral slo lo har/ por un motivo* cerciorarse de tu muerte.


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!"uieres averiguarlo-

!59o tiembles tanto, hombre6 5+i no te ha amenazado de nada6 ' s-

!5%a dicho @mis mejores deseos para esta casaA6 "uieres m/s amenaza- 5Era YayaCeravieja, por si no te habas dado cuenta6

:ej el frasco encima de la mesa. 1o miraron los dos 8jamente, guardando una posturainclinada tpica de uien se dispone a correr si pasa algo.

!En la etiueta pone @crezepeloA !dijo la se)ora %opcroft.

!59o me lo pongo ni loco6

!9os preguntar/ por #l. Es as.

!&7 te crees ue voy a...-

!0odemos probarlo con el perro.

!2uena vaca, s se)or.

Iilliam 0oorchicB, ue estaba sentado en el taburete de orde)ar, sali de susenso)aciones y mir el campo ue lo rodeaba sin soltar las ubres del animal.

0or el seto asomaba un sombrero negro y puntiagudo. Iilliam se peg tal susto uedirigi el chorro hacia su bota izuierda.

!:a leche, eh-

!5+, se)ora Ceravieja6 !dijo Iilliam con voz temblorosa.

!$e alegro. 5Y ue dure6 "ue tenga usted buen da.

El sombrero puntiagudo reanud su camino.

0oorchicB lo sigui con la mirada. :espu#s cogi el cubo y sali corriendo hacia elestablo, haciendo un ruido de succin cada pocos pasos.

!5Rummage6 !e3clam, llamando a su hijo!. 54en ahora mismo6

El chico sali del pajar, horca en mano.

!"u# uieres, pap/-

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&ata 'gg aprovechaba el da para cuidar su destilera secreta del bosue. Era el secretomejor guardado ue cupiese imaginar, porue todo el reino conoca su emplazamientoe3acto, y mucho secreto tena ue ser para ue lo guardara tanta gente. %asta el rey estabainformado, tanto ue 8nga no saberlo =con el resultado de ue ni #l tena ue pedir impuestosa &ata 'gg ni ella tena ue negarse>. Cada 4igilia de los 0uercos reciba una barrica de lo uesera la miel si las abejas no fueran abstemias. &odos entendan la situacin, nadie tena uepagar nada y as el mundo daba un peue)o paso hacia la felicidad. Y a nadie se le caan los

dientes por culpa de ninguna maldicin.&ata estaba echando una cabezadita. 4igilar un alambiue es un trabajo de veinticuatro

horas.


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!9o acabo de ver el problema...

!:gaselo al perro del se)or %opcroft !dijo 0oorchicB!. 50or culpa de ella ya no puedesepararse del pobre animal6 5Est/ toda la familia como loca6 5l esuila, su mujer a8la lastijeras y los dos chavales se pasan el da fuera buscando sitios nuevos donde tirar el pelo6

< base de paciencia y de preguntas, &ata averigu el papel ue en ello haba desempe)adoel Crezepelo.

!Y le dio...-!$edio frasco, se)ora 'gg.

!


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!&e encuentras bien, Esme-

!$ejor ue nunca, uerida.

+igui canturreando.

!Esto... "u# haces, ordenar ropa- !dijo &ata!. 4as a hacer el edredn-

;na de las convicciones m/s arraigadas de Yaya Ceravieja era ue un da u otro seconfeccionara un edredn a base de retales, pero es un trabajo ue e3ige paciencia, y enuince a)os slo haba cosido tres retales. Ello no le impeda acumular ropa vieja, comomuchas brujas. Era tpico de ellas. 1a ropa vieja tena personalidad, como las casasantiguas. En cuanto tenan delante alguna prenda un poco gastada las brujas se volvanlocas.

!&iene ue estar por au... !mascull Yaya!. 5


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!


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&ata se levant m/s temprano de lo habitual. "uera estar en primera 8la por si sucedaalgo desagradable.

:e momento haba banderitas. :e camino hacia el lugar del concurso, las vio colgando de/rbol a /rbol en tiras de colores chillones.

:aban, adem/s, una e3tra)a sensacin de familiaridad. cnicamente, nadie ue tuvieraunas tijeras debera ser incapaz de recortar un tri/ngulo, pero el autor de au#llas se las

haba arreglado para contradecir dicho principio. &ambi#n se notaba ue estabanhechas con L ropa usada. &ata lo dedujo del hecho de ue las banderitas de verdad nosuelen tener cuello.

1a gente montaba casetas y tropezaba con los ni)os. ;n /rbol daba cobijo al comit#, en elseno del cual pareca reinar la incertidumbre. :e vez en cuando miraban a lo alto de unaescalera de mano largusima.

!%a venido antes de ue amaneciera !dijo 1etice cuando tuvo delante a &ata!. :iceue ha pasado la noche en vela haciendo banderitas.

!Cu#ntale lo de los pasteles !dijo ammer 2eavis.

!%a hecho pasteles- !se e3tra) &ata!. 50ero si no sabe cocinar6

El comit# se movi a un lado. $uchas mujeres contribuan a la comida para el concurso.Era una tradicin, y una competicin informal por derecho propio. En medio deldespliegue de platos cubiertos haba una fuente grande con un montn de... cosas, decolor y forma inde8nidos. Era como si un reba)o de terneros hubiera comido mucha uvay le hubiera sentado mal. Eran pasteles primigenios, prehistricos( pasteles de muchopeso y presencia ue desentonaban con tanta e3uisitez glaseada.

!9unca le ha cogido el truco !dijo &ata, abatida!.


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!&e re8eres al juego en ue los ni)os meten la mano en una tina grande llena desalvado y sacan lo primero ue encuentran-

!+.

!Y vais a dejar ue lo organice Yaya Ceravieja-

!+.

!0ensad ue tiene un sentido del humor bastante especial...

!52uenos das a todas6

Era la voz de Yaya Ceravieja. &ata 'gg llevaba oy#ndola casi toda la vida, pero volvi aencontrar algo raro en el tono. &ransmita amabilidad.

!Est/bamos comentando ue podra supervisar la tina de salvado, se)orita Ceravieja.

&ata se estremeci, pero Yaya se limit a responder*

!Con mucha gusto, se)ora Carcoma. Estoy impaciente por ver las caritas ue pondr/n alsacar las chucheras.

Y yo, se dijo &ata.

+e acerc a su amiga una vez ue las dem/s hubieron escurrido el bulto.!0ara u# lo haces- !pregunt.

!0erdona, ytha, pero no te entiendo.

!&e he visto enfrentarte a seres espantosos, Esme. 5%asta te vi cazar un unicornio,caramba6 "u# planeas-

!+igo sin saber por dnde vas, ytha.

!Est/s enfadada porue no te dejan participar, y por eso planeas una venganzahorrible-

1as dos miraron el terreno de competicin, ue empezaba a llenarse. 1a gente hacaconcursos de petanca para ganar cerdos, y se suba a la cuca)a. 1a banda de 1ancreintentaba tocar un popurr de melodas populares. 1/stima ue cada m7sico tocara lasuya. 1os cros se peleaban. ba a hacer un da de muchsimo calor, sin duda el 7ltimo dela)o.

1es llam la atencin el cuadril/tero acordonado ue ocupaba el centro del terreno.

!&7 vas a participar en el concurso, ytha- !dijo Yaya.

!59o me has contestado6

!"u# me habas preguntado-

&ata pre8ri no seguir aporreando una puerta cerrada a cal y canto.

!+, la verdad es ue pienso probar suerte !dijo.

!0ues entonces espero ue ganes. &e animara, pero no uiero ser injusta con lasdem/s. $e mezclar# con el p7blico y me uedar# m/s calladita ue un ratn.

&ata prob una estratagema. +onri de oreja a oreja y dio un codazo a su amiga.

!Claro, claro !dijo!, pero a m puedes decrmelo, eh- 9o me gustara perd#rmelo pornada del mundo, as ue si antes de hacerlo pudieras avisarme de alguna manera...

!< u# te re8eres, ytha-

!5%ay veces, Esme Ceravieja, en ue te dara de bofetadas6

!50ero u# cosas dices6&ata 'gg no tena costumbre de usar palabrotas, o en todo caso nada ue e3cediera los

lmites de lo ue los lancrastrianos consideraban @lenguaje pintorescoA. Es cierto ue tenaaspecto de malhablada, y ue se le haban ocurrido algunos tacos muy jugosos, pero las19


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brujas, por lo general, piensan mucho lo ue dicen. 9unca se sabe de lo ue son capaces laspalabras cuando ya no las oyes. 0or una vez, sin embargo, mascull una maldicin, con elresultado de ue saltaron varias llamas en la hierba seca. 0or suerte se apagaron enseguida.

Mue una manera de mentalizarse para el concurso de maldiciones.

+e contaba ue en otros tiempos la vctima haba sido una persona viva, o ue lo estabaal principio de la prueba, pero trat/ndose de un espect/culo para toda la familia haca

siglos ue las maldiciones tenan como blanco al 0obre Charlie, ue en de8nitiva era unsimple espantap/jaros* grave problema, porue las maldiciones suelen ir dirigidas a lamente del maldito, y a una calabaza no haba nada ue la afectara demasiado, ni siuiera@ue se pudra tu paja y se te caiga la zanahoriaA. , dulces =con tendencia a la mansedumbre>, generosas =con los ue erandignos de ello( los dem/s se llevaban su merecido con creces>, y, salvo e3cepciones,entregadas a una vida con m/s espinas ue rosas, a u# negarlo. 9o haba ninguna ueviviera en una casa hecha de dulces, si bien algunas de las m/s jvenes y aplicadas habane3perimentado con diversas clases de galleta. 9o metan ni)os en el horno, ni siuiera a losue se lo merecan. En general hacan lo mismo de siempre* ayudar a sus vecinos a llegar ymarcharse del mundo y, en el par#ntesis, a superar algunos de los peores obst/culos.

0ara eso haba ue estar hecha de una pasta especial. %aba ue tener un odo muy 8no,porue se vea a las personas en circunstancias ue las volvan propensas a contar cosas,

como la localizacin del dinero enterrado, la paternidad del ni)o o el motivo de uevolvieran a tener un ojo a la funerala. &ambi#n haba ue tener una boca especial, de las ueno sueltan prenda. "uien guarda secretos se vuelve poderoso. El poder infunde respeto, y elrespeto es una moneda fuerte.

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:entro de auella hermandad =ue de hermandad tena poco, porue se compona deindependientes crnicas con un grado de unin relativo( un grupo de brujas no era unauelarre, sino una peue)a guerra>, el rango no se olvidaba nunca. 9o se pareca en nadaa lo ue el otro mundo entiende por estatus. 9adie deca nada.


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!0ara m s !contest +tronginthearm!. 9o me compra ninguna, se)ora 'gg- +ihubiera sabido ue tendran tanto #3ito habra trado otra caja.


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;n ni)o lloraba en el suelo, retorci#ndose.

Era 0eKsey, el nieto menor de &ata.

+e le hel el estmago. 1evant al ni)o del suelo y mir a Yaya con rabia.

!"u# le has hecho, so...- !empez a decir.

!59ouierounamu)eca6 59ouierounamu)eca6 5"uierounsoldado65;nsoldadounsoldadounsoldado6

&ata se 8j en la mu)eca de trapo ue tena 0eKsey en su mano pegajosa, y en la rabia yla indignacin ue se lean en lo ue dejaba de cara su boca abierta hasta los topes...

!5"uierounsoldado6

.. .y a las dem/s brujas, y a la cara de Yaya Ceravieja, y sinti ue le suba desde las botasuna vergJenza fra y atroz.

!1e he dicho ue la dejara y volviera a probar !dijo Yaya, sumisa!, pero no me hahecho caso...

!... uierounsol...

!5+i no te callas ahora mismo, 0eKsey 'gg, &ata te...6 !dijo &ata 'gg, a)adiendo el peorcastigo ue se le ocurra!* 5&ata no volver/ a darte dulces nunca m/s6

0eKsey cerr la boca, anonadado por auella amenaza inimaginable. :espu#s, parahorror de &ata, 1etice Carcoma se incorpor y dijo*

!0referiramos ue se marchase, se)orita Ceravieja.

!$olesto- !dijo Yaya!. Espero no molestar. 9o uiero ser ning7n estorbo. Es ue hametido la mano y...

!0one usted... nerviosa a la gente.

Malta poco, pens &ata. :entro de nada levanta la cabeza, entorna los ojos y si 1etice noda dos pasos hacia atr/s es ue es mucho m/s dura ue yo.

!9o puedo uedarme a mirar- !pregunt Yaya sin alterarse.

!+# perfectamente a u# juega !dijo 1etice!. 0lanea estropearlo todo, verdad- Como noaguanta la idea de no ganar, se le ha ocurrido alguna maldad.

&res pasos, pens &ata. En caso contrario slo uedaran los huesos. Era inminente.

!9o uiero ue piensen ue estropeo nada !dijo Yaya. +uspir y se levant!. $e voy acasa.

!5:e eso nada6 !salt &ata 'gg, oblig/ndola a sentarse!. &7 u# dices, 2eryl:ismass- Y t7, 1etty 0arBin-

!Est/n todas... !empez a decir 1etice.!5< usted no se lo he preguntado6

1as brujas ue estaban detr/s de la se)ora Carcoma no se atrevan a mirarla.

!0ues... 9osotras no es ue pensemos... 4aya, ue no... !balbuce 2eryl!. Yo siemprehe respetado mucho a... 0ero... 1a verdad es ue la gente...

Renunci a seguir. 1etice no caba en su cuerpo.

!+, eh- Entonces s ue ser/ mejor ue nos vayamos !dijo &ata con acritud!.


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El suelo de la cocina de Yaya estaba cubierto de retales. 1a mermelada haba goteado de lamesa, formando un c7mulo duro e inamovible. 1a cacerola de la mermelada estaba en elfregadero, metida en agua para uitar los restos, pero saltaba a la vista ue antes de ue seablandara la mermelada se habra o3idado todo el metal.


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&ata 'gg se encogi de hombros y entr en el recinto delimitado por las cuerdas.


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!59o s# a u# viene tanto miedo a la se)orita Ceravieja6 5Yo no le tengo ninguno6 ' sea,ue seg7n usted nos ha echado un conjuro.

!Y yo dira ue bastante potente !dijo &ata!. $ire, se)ora Carcoma, au no haganado nadie. Cmo va a haber ganadora con lo ue hemos visto- 1o sabemos todas, asue mejor nos vamos a casita, eh-

!5:e ning7n modo6 0agu# diez dlares por esta copa, y pienso entregarla...

1as hojas marchitas de los /rboles se pusieron a temblar.4ibraron las ramas.

!+lo es el viento !dijo &ata 'gg.

Y de repente, como si tal cosa, tuvieron a Yaya delante. 0areca ue hubiera estado ah todoel rato sin ue se diera cuenta nadie. &ena el don de fundirse con el entorno.

!"uera ver ui#n ha ganado !dijo!. +umarme a los aplausos, y...

1etice fue hacia ella, loca de rabia.

!+e ha estado metiendo en las cabezas de la gente- !dijo con voz chillona.

!Cmo, se)ora Carcoma- !dijo Yaya, sumisa!. Con tantos amuletos-!5$iente6

&ata 'gg oy cmo se interrumpa la respiracin de todas las brujas, y la suya la primera.0ara una bruja las palabras eran sagradas.

!9o miento, se)ora Carcoma.

!$e negar/ ue se ha propuesto estropearme el da-


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ammer asinti con la cabeza, rehuyendo la mirada de Yaya.

!9o hay ue dejar ue se estropee todo !dijo #sta con tono cordial!. "u# tal siacabamos el da como est/ mandado- < la manera tradicional, con patatas asadas y cuentosal lado del fuego. Y perdonando. 1o pasado pasado est/.

&ata not ue el alivio se e3tenda como un abanico. Mue como si las brujas recobraranvida al romperse el hechizo, ue por otro lado nunca haba e3istido. +e empez a ver m/s

animacin, y cierto ajetreo. 1as brujas se subieron a sus escobas y fueron a por las alforjas.!El se)or %opcroft me ha dado un saco entero de patatas !dijo &ata en medio de la

conversacin general!. 4oy a buscarlas. 0uedes encender el fuego, Esme-

$ir hacia arriba, notando un cambio brusco. 1os ojos de Yaya refulgan en la penumbra.

&ata tuvo la prudencia de poner cuerpo a tierra.

1a mano de Yaya Ceravieja dibuj una trayectoria de cometa, y surc el aire una centella.

1a hoguera e3plot. :el montn de ramas salt una llama blanca azulada ue bail en elcielo, proyectando sombras en el bosue. %izo caer sombreros, volcarse mesas, formarse8guras y castillos, y escenas de batallas famosas( junt las manos y bail en crculo. :ej enel ojo una imagen viol/cea ue uemaba en el cerebro...

Y se asent, reducida a simple hoguera.

!%e dicho perdonar, no olvidar !dijo Yaya.

Yaya Ceravieja y &ata 'gg haban emprendido el camino a casa, despejando con sus botas laniebla matinal. El balance de la noche era bueno.

:espu#s de un rato dijo &ata*

!9o ha estado bien lo ue has hecho.

!Yo no he hecho nada.

!Ya... :e todos modos no ha estado bien. %a sido como cuando le uitas a alguien la sillaen el momento de sentarse.

!El ue no mira dnde se sienta m/s vale ue se uede de pie !dijo Yaya.

+e oy un golpeteo en las hojas, uno de esos chaparroncillos de verano organizados porunas gotas dscolas ue no uieren uedarse con el grupo.

!Est/ bien, tienes razn !reconoci Yaya!, pero un poco cruel s ue ha sido.

!Ya.

!Y a algunos puede ue les haya parecido una maldad.

!Ya.&ata se estremeci. En los pocos segundos posteriores al grito de 0eKsey haba tenido

unas ideas...

!9o os he dado ning7n motivo !dijo Yaya!. 9o he puesto nada en la cabeza de nadieue no estuviera antes.

!0erdona, Esme.

!2ueno.

!0ero... 1etice no ha sido cruel a propsito, Esme. 9o te negar# ue es rencorosa,mandona y tonta, pero...

!&7 y yo nos conocemos desde ni)as !la interrumpi Yaya!. %emos visto de todo,bueno y malo. + o no-

!+, claro, pero...

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!Y ue yo sepa nunca te has rebajado a decir @te lo digo como amigaA. $e euivoco-

&ata neg con la cabeza. Era un detalle revelador. ;na cosa as no poda decirla nadiemnimamente amistoso.

!Y otra cosa* u# tiene ue ver la magia con conseguir poder- !pregunt Yaya!. $eparece una tontera.

!9i idea !dijo &ata!. Reconozco ue yo s ue me met a bruja para ligar.

!"u# te crees, ue no lo saba-

!&7 ue ueras conseguir, Esme-

Yaya dej de caminar, mir el cielo invernal y baj la vista al suelo.

!9o s# !contest despu#s de pens/rselo!. +upongo ue un desuite.

9o hay m/s ue decir, pens &ata.

1legaron a casa de Yaya, asustando a los ciervos.

:escubrieron le)a pulcramente apilada al lado de la puerta trasera, y dos sacos encimadel umbral. En uno haba un ueso grande.

!0arece ue han estado au el se)or %opcroft y el se)or 0oorchicB !dijo &ata.!$mm. !Yaya se 8j en el trozo de papel pegado al segundo saco, escrito con cuidado

pero con muchas faltas de ortografa* @"uerida se)ora Cerabieja* 1e agradecera mucho ueme dejara poner a esta nueva bariedad el nombre de Esme Cerabieja.A 4aya, vaya. :e dnde habr/ sacado la idea-

!0ues no s# !dijo &ata.

!9o, claro !dijo Yaya, recelosa.

&ir de la cuerda del saco y sac una Esme Ceravieja.

Era redonda, ligeramente achatada y con uno de los lados puntiagudos. Era una cebolla.

&ata 'gg trag saliva.

!Y yo ue le haba dicho...

!"u# dices-

!9ada, nada.

Yaya Ceravieja hizo girar varias veces la cebolla en su mano, mientras el mundo esperaba sudestino por el intermediario de &ata 'gg.


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&ata asinti con la cabeza.

!+ !dijo.

!$uy amable.

FIN

&tulo original* Sea and Little Fishes 1998.

mundodisco 00 - el mar y los pececitos.rtf

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