EL UNIVERSAL Viernes 1 de mayo de 2 02 0 CULTURA A21

PROYECTO UNAMTexto: Roberto Gutiérrez Alcalá

ro bargu@hotmail.com

La UNAM realizaregistro mexicanode gemelosCon el objetivo de obtener infor-mación de los gemelos que resi-den en México, dar respuesta a in-terrogantes sobre epidemiologíagenética nacional y conocer supredisposición a desarrollar dife-rentes enfermedades, investiga-dores del Laboratorio Internacio-nal de Investigación sobre el Ge-noma Humano, del Instituto deNeurobiología y de la Facultad dePsicología de la UNAM, llevan acabo el primer Registro Mexicanode Gemelos. Así pues, se hace unaatenta invitación a todos los ge-melos del país para que se regis-tren en la plataforma www.twins -m xo f f i c i a l.u n a m.m x

E S P E

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Debido a la pandemia por elCovid-19 es primordial hacertodo lo posible para que dismi-nuya la contaminación atmos-férica en las grandes ciudades;

de lo contrario, muchas personas —en espe-cial las más vulnerables: adultos mayores ycon enfermedades preexistentes como hiper-tensión, diabetes, obesidad y asma— te n d r í a nque enfrentar dos enemigos al mismo tiempo:la mala calidad del aire y el coronavirus, lo cualocasionaría una saturación aun mayor de lassalas de emergencia de hospitales y clínicas.

Por fortuna se ha visto que, con la reducciónde la actividad humana, que incluye el tráficovehicular, en las grandes ciudades de todo elmundo ha habido una disminución en los ni-veles de los contaminantes primarios, como elmonóxido de carbono y los óxidos de nitró-geno, sobre todo.

Ahora bien, no hay que descuidar otrasfuentes de contaminantes atmosféricos que senos pueden salir de control, como los incen-dios forestales, tanto dentro como fuera de laszonas urbanas.

En el caso de la Zona Metropolitana de laCiudad de México, la información sobre la ca-lidad del aire es obtenida y divulgada en tiem-po real por el Sistema de Monitoreo Atmos-férico (SIMAT), el cual continúa funcionandoen estos momentos de la pandemia para be-neficio de los ciudadanos, investigadores, au-toridades, periodistas...

Sin embargo, ya que la pandemia por el Co-vid-19 nos ha obligado a estar en cuarentena,también resulta vital poner atención a la ca-lidad del aire en ambientes interiores, como elde nuestra casa, precisamente.

Con el fin de entender la importancia de lacalidad del aire en ambientes interiores, Ro-dolfo Sosa Echeverría, investigador del Grupode Contaminación Ambiental del Centro deCiencias de la Atmósfera de la UNAM, hace unpoco de historia: “En la década de los años 70del siglo XX hubo un incremento en los preciosdel petróleo. Esto obligó a hacer más eficienteel uso de los recursos energéticos. Una medidaque se tomó para alcanzar este objetivo fuehermetizar los edificios.”

Como se sabe, en muchos países, el inviernoes en extremo frío y el verano en extremo ca-liente, por lo que, según la estación del año, losambientes interiores se deben calentar o en-friar con sistemas de calefacción, ventilacióny aire acondicionado que funcionan a partirde la energía eléctrica, que a su vez se generamediante la combustión de productos deri-vados del petróleo. En esa época se herme-

tizaron los edificios para gastar menos recur-sos energéticos.

“No obstante, las personas que vivían o la-boraban en esos edificios empezaron a sufriralgunos malestares físicos, como mareos, do-lor de cabeza y lagrimeo constante, durante suestancia en ellos. Cuando se investigó la razónde esto, pudo verse que al hermetizar los edi-ficios se impidió el intercambio de aire con elexterior, es decir, los contaminantes se con-centraron en su interior. A este fenómeno sele llamó ‘síndrome del edificio enfermo’. Ésefue el inicio del estudio de la contaminacióndel aire en ambientes interiores, a la que seencuentra expuesta una gran parte de la po-blación. Cabe mencionar que otro tipo de con-taminación en ambientes interiores de tipoocupacional o laboral, por ejemplo, los de lasindustrias, ya se conocía con anterioridad”,añade Sosa Echeverría.

De sentido comúnDe acuerdo con el investigador universitario,hay dos factores fundamentales para que elefecto de los distintos contaminantes en la sa-lud de las personas sea alto, medio o bajo: la

concentración de dichos contaminantes en elambiente donde aquéllas permanecen y eltiempo de exposición a ellos.

“Tenemos que considerar que, antes de lapandemia por el Covid-19, muchos de noso-tros permanecíamos en ambientes interiores(casa, oficina, aula, transporte público o pri-va d o…) tres cuartas partes del día; ahora, conla cuarentena, lo hacemos —o deberíamos ha-cerlo —prácticamente todo el día, dentro denuestra casa”, comenta.

En opinión de Sosa Echeverría, las medidaspara mantener la calidad del aire en ambientesinteriores no implican acciones radicales ycomplejas como las que se ponen en prácticaen otras estrategias cuyo objetivo es abatir lacontaminación atmosférica exterior (mejorarlos combustibles y la tecnología automotriz,aplicar controles o restricciones a las indus-trias), sino sólo acciones de sentido común.

“Estas medidas son: 1) tener una ventilaciónadecuada, porque en las zonas urbanas, por lo

general, se usa gas LP o gas natural tanto enla preparación de los alimentos como en loscalentadores de agua, y las emisiones gene-radas por estos combustibles pueden acumu-larse y causar problemas de salud; 2) seguir alpie de la letra las instrucciones de los produc-tos que se utilizan en el hogar, como limpia-dores, desinfectantes, insecticidas y plaguici-das, porque pueden contener sustancias tóxi-cas; 3) hacer labores de limpieza, como barrer,aspirar o sacudir, con un cubreboca; y 4) nofumar, porque si lo hacemos, de nada serviránlas otras medidas; además de afectar la saluddel fumador, el humo del cigarro afecta la sa-lud de los que se encuentran cerca de él y losconvierte en fumadores pasivos, y no olvide-mos que la calidad del aire en ambientes in-teriores mejoró cuando a nivel local y poste-riormente a nivel federal se estableció la re-glamentación para la protección de los no fu-madores, que prohíbe fumar en lugares pú-blicos cerrados”, concluye. b

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“En tiempos de pandemiatenemos que permanecer encasa, pero hay que hacerlo concuidado. Todas estas medidasvan encaminadas a protegernosy mantener la calidad del aire ennuestro hogar, que es nuestroambiente interior”RODOLFO SOSA ECHEVERRÍAInvestigador del Grupo de ContaminaciónAmbiental del Centro de Ciencias de laAtmósfera de la UNAM, Perito Colegiadoen Protección Ambiental por el ColegioNacional de Ingenieros Químicos y de QuímicosA. C. y Qualified Environmental Professional porel Institute of Professional Environmental Practice

V ita l , mantener la calidad del aire

ROBERTO GUTIÉRREZ ALCALÁ

De acuerdo con la Organización Mun-dial de la Salud, los adultos mayores—junto con las personas que padecenenfermedades preexistentes, como hi-pertensión arterial, obesidad o diabe-te s— desarrollan, con más frecuenciaque otras, cuadros clínicos graves de laenfermedad causada por el Covid-19.

Por eso, la población en general debetomar conciencia de que es muy impor-tante brindar una protección eficaz aestos grupos, para que no contraigandicho virus.

“Por fortuna, la población de nuestropaís es sumamente solidaria. Basta re-cordar cómo ha reaccionado, a lo largode la historia, ante la ocurrencia de de-sastres naturales como huracanes y te-rremoto s”, dice Verónica Montes deOca, investigadora del Instituto de In-vestigaciones Sociales de la UNAM ycoordinadora del Seminario Universi-tario Interdisciplinario sobre Envejeci-miento y Vejez.

En opinión de Montes de Oca, conrespecto específicamente a los adultosmayores, resulta oportuno reforzar lasredes sociales de apoyo familiar, con-formadas por todos los miembros deuna familia (hijos, nietos, sobrinos,hermano s…).

“En el día a día, estas redes son ma-ravillosas, pero bajo las actuales cir-cunstancias pueden ser una fuente decontagio del coronavirus Covid-19, porlo que deben operar a distancia, ya seamediante teléfonos fijos, celulares,W h a t s Ap p ,Facebo okoI n s t a g ra m , aun-

que hay que tomar en cuenta que unagran cantidad de adultos mayores noutiliza estas aplicaciones.”

En ocasiones, las redes sociales deapoyo familiar se mantienen pasivas,pero de pronto, ante una emergencia, seactivan. Según la investigadora univer-sitaria, ésta es una interesante prácticade nuestra cultura.

“En todo caso, hay que llamar por te-léfono a los adultos mayores, sin olvidara aquéllos con los que casi no mante-nemos comunicación y sólo vemos enNavidad, en alguna boda o en algúncumpleaños, es decir, de vez en cuando,para saber cómo están, qué necesitan”,a ñ a d e.

Otras redes básicas insustituibles sonlas vecinales, sobre todo las que operanen las unidades habitacionales, dondemuchos adultos mayores residen en pi-sos altos.

“Estas redes deben activarse igual-mente a distancia. Todos, como veci-nos de algún edificio, de alguna cuadra,sabemos dónde viven adultos mayores.Así pues, creo que es pertinente ofre-cerles ayuda y apoyo, y atender sus ne-cesidades sin que corran el más míni-mo riesgo de contagio y sin que se sien-tan invadidos en su privacidad”, indicaMontes de Oca.

Casi todos los esfuerzos para conte-ner la pandemia originada por el coro-navirus Covid-19 se centran, por su den-sidad poblacional, en las zonas urba-nas; sin embargo, es probable que, conel paso del tiempo, aquélla se extiendaa zonas rurales, por lo cual hay que irpreviendo qué se hará con los adultosmayores que viven en ellas, para evitarque se contagien y propiciar que per-manezcan en buenas condiciones devida.

“Esta pandemia nos da la oportuni-dad de repensar a la familia desde unaperspectiva crítica. Tenemos que consi-derar que no pocos adultos mayores su-fren maltratos por parte de sus propiosfamiliares. Si nos enteramos de un casoasí, los vecinos tenemos la obligación dealertar inmediatamente a las autorida-de s”, concluye la investigadora. b

Cómo protegery ayudar a losadultos mayoresante el C ov i d -19

Un investigadordel Centro deCiencias de laAtmósfera de laUNAM habla delo que se debehacer paraminimizar losniveles dec o nt a m i n ac ió nen ellos, no sólodurante lac u a re nte n a ,sino siempre

en ambientes interiores

Uso de cubrebocasen aglomeraciones, prioritarioSamuel Ponce de León Rosales, coordinador de la Comisión Univer-sitaria para la Atención de la Emergencia del Coronavirus, afirmó queen todos aquellos lugares donde haya aglomeraciones (transporte pú-blico, mercados, tiendas…) se debe priorizar el uso de cubrebocas. “H ayque utilizarlo con las precauciones debidas, sin descuidar la higieney la etiqueta respiratoria”, añadió.

Una de cada tres personas,con algún trastorno del sueñoDe acuerdo con Reyes Haro Valencia, ex director de la Clínica de Tras-tornos del Sueño de la UNAM, en el mundo, una de cada tres personaspadece algún trastorno del sueño. En México, 75% de la población queacude a consulta lo hace por ronquidos o apnea de sueño; y 25% porinsomnio, somnolencia diurna y otros trastornos. En las noches sellevan a cabo funciones importantes, como la recuperación física, larestauración fisiológica, la producción de hormonas, neurotransmi-sores y nuevas células, así como la regeneración del tejido que refuerzael sistema inmunológico.

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