Viernes 24 de julio de 2015 EL UNIVERSALE16 CU LT U R A

PROYECTO UNAM Texto: Roberto Gutiérrez Alcalá ro bargu@hotmail.com

Simposio sobre omega 3y leche de pastoreoLa Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán invita al público en generalal simposio “Omega 3, leche de pastoreo y manejo integral del sistema”, quese realizará el 25 y 26 de agosto, de 8:30 a 15:00 horas, en el Auditorio JaimeKeller Torres de la Unidad de Seminarios de dicha facultad. Informes enmiguelgalina@hotmail.com y en el teléfono 56-23-18-30.

E S P E

C I A L Doctorado Honoris

Causa a AntonioLa zca n oPor sus estudios de la evolución dela vida, la historia de las ideas sobreel surgimiento de ésta, la aplicaciónde métodos filogenéticos para elanálisis de la evolución celular ymetabólica, así como por su trayec-toria en la divulgación de la ciencia,Antonio Lazcano, académico de laFacultad de Ciencias, recibió el gra-do de doctor Honoris Causa por laUniversidad de Valencia, España.Lazcano es integrante de El ColegioNacional y director honorario delCentro Lynn Margulis de BiologíaEvolutiva, instalado en el CentroGAIAS de la Universidad San Fran-cisco de Quito.

Se abre alberguede axolotes enCiudad UniversitariaDiez ejemplares de axolote (Ambys -toma mexicanum) fueron ingresa-dos dentro de una jaula en los cuer-pos de agua de la Cantera Orientede la Reserva Ecológica del Pedre-gal de San Ángel, como un primerpaso de una investigación de largoplazo que permitirá a la Universi-dad Nacional ser parte del rescatede esta especie endémica de los an-tiguos lagos del Valle de México(Xochimilco, Texcoco y Chalco) queestá en peligro de extinción. Losaxolotes llevan un chip con el quecientíficos del Instituto de Biologíapodrán monitorear con regulari-dad su actividad.

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Deterioro cognitivoen adultos mayores

Su síntoma inicial es lapérdida de la memoria,la cual primero semanifiesta por mediode la llamada quejasubjetiva de memoriau olvido involuntario

El deterioro cognitivo es la pérdida de fun-ciones cognitivas tales como la memoria,la atención y la velocidad de procesa-miento de la información. Aparece con elenvejecimiento normal y depende de fac-tores fisiológicos, ambientales y sociales.Desde hace varios años, Antonio Villa Ro-

mero, académico de la División de Investigaciónde la Facultad de Medicina de la UNAM, encabezaun proyecto de investigación relacionado con eldeterioro cognitivo en los adultos mayores.

Al principio, él y sus colaboradores trabajaroncon adultos mayores en situación de abandono ode carencia social que llegaban al Hospital Gene-ral de Xoco por algún accidente o alguna urgenciamédica; luego, con personas que acudían a la con-sulta externa de un centro de salud para el controlde una enfermedad crónica (sobre todo hiperten-sión y diabetes); y posteriormente, con habitantesde la Unidad Habitacional Copilco, muchos de loscuales son ex académicos de la UNAM ya jubi-lados, con un nivel educativo alto.

En la actualidad, los universitarios continúansu investigación con miembros de la Universidadde la Tercera Edad, plantel Mixcoac, que dependedel gobierno del Distrito Federal.

“En los tres primeros lugares aplicamos los mis-mos cuestionarios e instrumentos neuropsiquiá-tricos a un número similar de individuos: 100,aproximadamente. En el plantel Mixcoac de laUniversidad de la Tercera Edad, donde tambiénestamos aplicando los mismos cuestionarios einstrumentos neuropsiquiátricos, el escenario esmuy optimista porque la matrícula es de alrede-dor de 2 mil adultos mayores.”

Síntoma inicialEl síntoma inicial del deterioro cognitivo en losadultos mayores es la pérdida de la memoria, lacual primero se manifiesta por medio de lo quese conoce como queja subjetiva de memoria u ol-vido involuntario; después viene la etapa del de-terioro cognitivo en sí, que al comienzo puede serleve o avanzar de manera progresiva; y finalmen-te, la etapa más avanzada: la demencia senil (lamás común de las demencias seniles es la enfer-medad de Alzheimer, en la que hay un estado dedeterioro cognitivo muy importante, con pérdidade funciones de independencia básica, como ali-mentarse, ir al baño y asearse).

“Una persona con queja subjetiva de memoriaes aquella que se pregunta, por ejemplo: ‘¿d ó n d edejé las llaves de la casa?’ o ‘¿dónde estacioné ela u to m ó v i l ? ’ Ahora bien, esto no quiere decir queun adulto mayor que tenga queja subjetiva de me-moria forzosamente va a evolucionar hasta pa-decer demencia senil”, acota Villa Romero.

Una vez que pasa a su segunda etapa, el de-terioro cognitivo puede ser diagnosticado con di-versos instrumentos neuropsiquiátricos, entre losque destacan el razonamiento numérico y el ra-zonamiento verbal.

“Estos instrumentos permiten explorar la me-moria. Entonces, según el grado en que se vayaperdiendo, se puede clasificar el deterioro cogni-tivo como leve, moderado o severo.”

Reserva cognitivaEstá comprobado en la literatura científica queactividades intelectuales como leer, solucionarproblemas matemáticos o crucigramas, jugar aje-drez o juegos de memoria, y usar la computadora,entre otras, aumentan la reserva cognitiva (es de-cir, la capacidad que tiene una persona para re-solver retos de memoria), y este aumento de lareserva cognitiva es un factor de buen pronósticofrente al deterioro cognitivo.

“Si una persona incrementa constantemente sureserva cognitiva, llegará a su etapa de adulto ma-yor con una menor probabilidad de desarrollardeterioro cognitivo. Y cuando éste aparezca comoefecto del tiempo, será a una edad más avanzada.Es indudable que, desde el punto de vista social,el nivel de escolaridad juega un papel fundamen-tal en esto: entre más años de estudio, más reservacognitiva y menor probabilidad de deterioro cog-nitivo temprano, incluso severo.”

Otros factores de retrasoOtros factores que inciden en que la aparición deldeterioro cognitivo se retrase en los adultos ma-yores son la dieta, el ejercicio físico, el control deenfermedades crónicas y las redes de apoyo.

En cuanto al primero, se sabe que —además detener un efecto benéfico y de protección cardio-vascular en todas las personas— la dieta medi-terránea (rica en antioxidantes y ácidos omega 6y omega 3) retrasa la aparición del deterioro cog-nitivo en los adultos mayores e incluso mejora lacondición de aquellos que ya lo presentan.

“Si un adulto mayor tiene un deterioro cogni-tivo leve y se le hace una intervención con la dietamediterránea, puede mejorar la memoria en lap-sos tan cortos como de tres a seis meses.”

Por lo que se refiere al segundo factor, hay evi-dencia de que un programa de actividad física re-gulada y rutinaria, que incluya una caminata dia-ria o ejercicio aeróbico, retrasa la aparición del de-terioro cognitivo y, si éste ya está presente, hacemás independiente a la persona.

En relación con el control de enfermedades cró-nicas como hipertensión, diabetes y dislipide-mias (niveles altos de colesterol y/o de triglicéri-dos), cuya prevalencia en los adultos mayores esmuy alta en nuestro país, hay evidencia científicade que el uso de antihipertensivos, hipogluce-miantes y estatinas, respectivamente, retrasatambién la aparición del deterioro cognitivo.

“Por lo contrario, si una persona con hiperten-sión no se controla su enfermedad con medica-

mentos, corre mayor riesgo de sufrir no sólo de-terioro cognitivo, sino también una demencia senilpor mecanismos que tienen que ver con la vascu-larización a nivel cerebral”, señala Villa Romero.

Por último, al brindarles la oportunidad de reu-nirse periódicamente para convivir, visitar mu-seos o recibir clases de pintura, baile, etcétera, lasredes de apoyo mejoran el estado anímico de losadultos mayores y los mantienen cohesionados(se debe tomar en cuenta que uno de los síntomasde mayor prevalencia en ellos es la depresión).

Siguientes pasosComo conclusión general se puede afirmar, en-tonces, que la intervención temprana en la po-blación —mediante una mejora cognitiva, unabuena dieta, un programa de ejercicio físico, elcontrol de enfermedades crónicas y las redes deapoyo — hace que llegue en mejores condicionesa etapas avanzadas de la vida, o lo que es lo mismo,alcance lo que se ha venido describiendo en laliteratura científica como el envejecimiento exi-toso, es decir, aquél en el que persiste una buenacalidad de vida y un grado de independencia quepermite realizar diferentes actividades.

“Los siguientes pasos de nuestra investigaciónson dos: por un lado, medir el deterioro cognitivoen adultos mayores indígenas y, por el otro, tratarde intervenir tempranamente en la población pa-ra retrasar su aparición y, en caso de que ya estépresente, mantenerlo en su fase leve”, finaliza Vi-lla Romero. b

E S P E

C I A L

“Si un adulto mayor tiene undeterioro cognitivo leve y se lehace una intervención con ladieta mediterránea, puedemejorar la memoria en lapsostan cortos como de tres a seisme s e s”ANTONIO VILLA ROMEROAcadémico de la División de Investigación de laFacultad de Medicina de la UNAM

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