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¿Qué puede pasar este año en Venezuela? 5 economistasdebaten sobre la crisis; por Víctor SalmerónVíctor Salmerón · Monday, February 2nd, 2015

1. El Foro. Las exposiciones de los cinco expertos convocados por la UniversidadCatólica Andrés Bello para analizar la economía en el ciclo de foros PropuestaVenezuela 2015, describen a un país que parado al borde del precipicio podríareaccionar como un personaje de dibujos animados: dar un paso al frente y caer alvacío.

Es la economía del temor. Atrás han quedado los tiempos en que un río depetrodólares solapaba la corrupción del control de cambio, la asfixia a la produccióncon regulaciones de todo tipo, las pérdidas de las empresas estatizadas, el colosaldéficit en las cuentas públicas, el costo de los subsidios indiscriminados y una monedaque favorecía las importaciones.

Ahora, cuando el barril desciende de las alturas y no ofrece señales de un nuevodespegue, Ángel Alayón, Asdrúbal Oliveros, Felipe Pérez, Orlando Ochoa y VíctorÁlvarez, detallan una coyuntura donde la opción es una transformación profunda ouna crisis que podría agravarse hasta límites que hoy son inimaginables.

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2. Raíces. Para precisar los problemas estructurales del modelo que se ha aplicadodurante los últimos quince años, Ángel Alayón recurre a los trabajos de János Kornai,profesor de la Universidad de Harvard y uno de los académicos con mayorconocimiento sobre el funcionamiento de las economías socialistas.

“Kornai precisa tres características inherentes al socialismo que explican su malfuncionamiento. La primera de ellas es el desplazamiento de la propiedad privadapor la propiedad estatal, algo que vemos claramente en casos como Sidor, LácteosLos Andes, Agroisleña y un cúmulo de pequeñas y medianas empresas que hoyproducen mucho menos desde que están en manos del Estado, hay una grancantidad de estas empresas que deben regresar al sector privado y debe pensarseen negociar con sus antiguos dueños”, dice Ángel Alayón.

La segunda característica es la restricción presupuestaria blanda, como el Estadocubre las pérdidas las empresas públicas tienen pocos incentivos para reducir costos yobtener rentabilidad. “Así como no tiene sentido el subsidio a la gasolina no hayrazones para que se continúen cubriendo las pérdidas de empresas públicasquebradas”, agrega el profesor del IESA.

La tercera característica es la planificación central, la creencia de que el Estadopuede ser más eficiente que el mercado para asignar los recursos. “Uno de losproblemas del control de cambio es que desde una oficina se pretende saber cuántodebe importar cada sector, esto es imposible y el gran inconveniente de laplanificación centralizada es que si te equivocas falla todo el sistema”, dice ÁngelAlayón.

A los problemas anteriores se añade una política económica que ha fracasado desdehace más de cuatro mil años cuando por primera vez se intentó en la Grecia antigua:el control de precios.

“Los economistas se equivocan muchas veces, pero no cuando dicen que, cuandoel precio de un bien se fija por debajo del precio de equilibrio, hay mayordemanda y menor oferta disponible, algo que se traduce en escasez. La escaseznormal es de 5% y desde 2004 no ha estado por debajo de 10% y la última cifraoficial fue 30%”, dice Ángel Alayón.

“Esto nos indica que el Gobierno está atrapado en la narrativa de la guerraeconómica, desplaza la responsabilidad a unos enemigos que pueden existir o nopero que son consecuencia de las políticas que aplica, el contrabando, elacaparamiento son un negocio que surge por las regulaciones. El sector privadoresponde a los incentivos y tenemos que cambiarlos”.

3. El desequilibrio. Las estadísticas difundidas por el Banco Central de Venezuelaregistran que en los tres primeros trimestres de 2014 la producción retrocedió demanera continua y la economía descendió 3,9% al contrastar los primeros nuevemeses del año con el mismo lapso de 2013, con lo que técnicamente padece unarecesión. Al mismo tiempo, la inflación experimentó un salto en torno a 64% para todoel año, es decir, la cuarta cifra más elevada desde 1950.

Orlando Ochoa explica que el Gobierno “mantiene una política económica que

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privilegia a los grupos captadores de rentas y tiene una ideología antimercado. Losproblemas actuales ya existían pero la caída de los precios del petróleo a partir denoviembre de 2014 los profundiza”.

Asdrúbal Oliveros, director de Ecoanalítica, precisa que si la cesta petroleravenezolana se cotiza este año en un promedio de 45 dólares el barril el país obtendríaingresos por el orden de 36 mil millones de dólares mientras que los gastos porimportaciones, pagos de deuda y servicios, entre otros, superarían esta cifra en 47 milmillones de dólares.

“Puede que a través del cobro de deudas de Petrocaribe como se hizorecientemente con República Dominicana, emisión de bonos de Citgo, préstamosde China, logres unos 20 mil millones de dólares, pero aún así habría un déficit de27 mil millones que aún no se sabe cómo se va a cubrir”, dice Asdrúbal Oliveros.

El Gobierno mantiene un sistema cambiario donde asigna divisas al precioartificialmente barato de 6,30 bolívares por dólar con lo que genera corrupción,obtiene pocos bolívares para cubrir sus gastos y propicia una gran demanda debilletes verdes. Al mismo tiempo, desde el último trimestre del año pasado haentregado muy pocos dólares al sector privado y la escasez tenderá a agravarse,mientras que la falta de materias primas hará que la producción de las empresascontinúe en descenso.

Los gastos del Gobierno superan en una magnitud de 20% del PIB al ingreso y paracubrir la brecha el Banco Central imprime billetes sin respaldo. El resultado es quemás bolívares persiguen pocos bienes y los precios aumentan velozmente como lodemuestra la aceleración de la inflación y la pérdida de capacidad de compra delsalario.

Felipe Pérez, exministro de Planificación, advierte que el país tiene las característicastípicas que conducen a la hiperinflación: “Déficit fiscal endémico, monetización deldéficit y disminución de la demanda de dinero, es decir, la gente no quiere los billetesquiere bienes”.

Víctor Álvarez, exministro de Industrias Básicas, explica que entre los desajustes quemuestran el impacto de subsidios que agravan los números rojos en las cuentaspúblicas destaca el tema de la gasolina. Vender la gasolina a precios ínfimos nobeneficia a los pobres y al comparar con el costo que tiene el combustible en otrospaíses quienes tienen vehículo reciben un subsidio anual en torno a 12 mil millones dedólares.

4. ¿Qué hacer? Las propuestas coinciden en que en lo inmediato es necesarioeliminar el sistema cambiario con tres mercados y avanzar hacia un solo tipo decambio donde el dólar se cotice al nivel de equilibrio que se estima en un rango entre25 y 30 bolívares. Esto le daría al Gobierno más bolívares y por tanto se reduciría eldéficit fiscal, aparte de acabar con la corrupción que genera la búsqueda de dólaresartificialmente baratos.

Felipe Pérez propone un sistema de bandas, donde el dólar fluctúe entre un piso y untecho previamente establecido, mientras que Asdrúbal Oliveros considera que en este

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momento podría colocarse un solo tipo de cambio oficial, eliminar las subastas delSicad y abrir un mercado paralelo legal, con lo que se trataría de un sistema dual.

Una opinión compartida es que sin disciplina fiscal ningún sistema cambiariofuncionará con éxito porque el Gobierno seguiría inyectando una gran cantidad debolívares que impulsarían la demanda de divisas y también es necesario realizarajustes en las tasas de interés.

La lista de medidas también debería prohibir que el Banco Central continúefinanciando al Gobierno a través de la emisión de dinero sin respaldo, eliminar lossubsidios ineficientes y diseñar programas dirigidos a las familias vulnerables, asícomo flexibilizar el control de precios.

Al mismo tiempo adecuar convenios en los que Venezuela envía petróleo y lo cobra aplazos como Petrocaribe. Víctor Álvarez propone que para aliviar el déficit de divisasse reprogramen los pagos pendientes por obras de infraestructura con países comoBrasil e Irán, recomprar deuda para aprovechar la caída que ha habido en lacotización de los bonos de la República y utilizar estos títulos como forma de pago.

5. Más que economía. El consenso es que si el Gobierno no toma las medidasadecuadas y opta por comprar algo de tiempo vendiendo activos, recortandoimportaciones, posponiendo obras de infraestructura o recortando acuerdosenergéticos sin aplicar correcciones de fondo el deterioro continuará y la escasez, lainflación y la recesión crearán un escenario muy conflictivo.

Felipe Pérez no duda en señalar que “no es si el Gobierno quiere o no quiere hacer lasreformas es que va a tener que hacerlo porque de lo contrario perderá el poder, laconmoción social va a crecer”.

Agrega que “es necesario un arreglo político que cambie las expectativas y rescate laconfianza, esto pasa entre otras cosas por revisar los poderes públicos”.

Ángel Alayón comparte esta idea e indica que “se requiere un acuerdo político querefunde las instituciones, las crisis económicas se transforman en crisis políticasporque disminuye el dinero que tienen los gobernantes para mantener las alianzas, elGobierno tiene que dar el paso para un acuerdo. La alternativa es la profundización delos males actuales, estamos muy lejos de lo mal que podemos llegar a estar”.

Asdrúbal Oliveros indica que “cuando observamos la caída en la capacidad de compradel salario y las cifras de pobreza está claro que la conflictividad social va a aumentary el riesgo es que el Gobierno opte por mayor polarización, un escenario de tierraarrasada. Cuando el objetivo es permanecer en el poder se sobreponderan los costospolíticos, el Presidente tiene problemas de liderazgo y hay grupos captadores de rentaque se oponen a las reformas”.

Agrega que la oposición “juega un rol y allí también hay miopía y mitos. ¿Qué sentidotiene oponerse a una medida lógica como el aumento de la gasolina? Los líderes debenestar a la altura de las circunstancias, no se le ha explicado a la población cuál es laalternativa al modelo que se cataloga de desastre”.

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Víctor Álvarez apunta que la oposición debe ayudar a que se tomen las medidas deajuste, destaca que cuando el año pasado tímidamente se asomó la posibilidad decorregir desequilibrios con medidas lógicas como la unificación cambiaria, desde lasfilas opositoras se acusó al Gobierno de que aplicaría “un paquetazo”.

Orlando Ochoa señala que el factor ideológico, la preparación y los gruposacaudalados que giran en torno al poder hacen que sea imposible para el Gobierno“darse la vuelta y aplicar las reformas, va a caer en la hiperinflación, pensar quehombres como Nelson Merentes o Rodolfo Marco Torres van a manejar bien estasituación es soñar”.

Concluye en que es toda una paradoja que la salvación de este Gobierno, que apostabaa la planificación central, dependa de reformas que hagan que funcione el mercado.

This entry was postedon Monday, February 2nd, 2015 at 9:58 am and is filed under Actualidad, Economía ynegociosYou can follow any responses to this entry through the Comments (RSS) feed. You canleave a response, or trackback from your own site.

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