patologÍas de origen laboral

Curso de Medicina del Trabajo Unidad Didáctica Nº 2

RECAI 43

PATOLOGÍAS DE ORIGEN LABORAL


RECAI 44

2.1 EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LOS AGENTES QUÍMICOS

La acción sobre el hombre de los factores ambientales en los lugares de

trabajo, al dañar su salud puede provocarle lo que se conoce con el nombre de una

enfermedad profesional, que se diferencia de una enfermedad común por su

etiología.

Entre estos factores aludidos se encuentran los químicos, físicos y biológicos. En

el campo de la Toxicología Laboral sólo nos referimos a los agentes químicos.

La Toxicología laboral, como arma preventiva que ayuda a la Medicina del Trabajo

se ocupa del conocimiento de los efectos tóxicos, peligrosidad y propiedades

fisicoquímicas de las sustancias utilizadas en los diversos procesos industriales.

De la mayoría de estas sustancias se tiene información suficiente en la bibliografía

sobre las precauciones que deben adoptarse en cuanto a su fabricación

manipulación y uso, sin embargo, cada día aparecen nuevos compuestos y

productos sobre los que el toxicólogo habrá de hacer un estudio para evitar los

riesgos que pueda producir al trabajador expuesto.

Los objetivos en conocer estos efectos son:

• Comprender la forma de actuación de los tóxicos en el organismo,

desde su absorción hasta su eliminación.

• Conocer los usos industriales de los tóxicos principales ya que

algunos pueden ser sumamente peligrosos para la salud.

• Diferenciar los distintos grupos o familias con el objeto de poder

identificar los síntomas principales que puedan ser el inicio de una

intoxicación aguda o crónica.

• Saber que el control biológico va a proporcionar a los responsables

en salud laboral un medio importante para la valoración de la

exposición a los distintos compuestos químicos.


RECAI 45

• Reconocer que es esencial proporcionar conocimientos básicos al

trabajador para valorar los distintos grupos de compuestos químicos

que se utilizan en los lugares de trabajo concretos y así prevenir a

corto y largo plazo los efectos para la salud.

1. CONCEPTOS BÁSICOS EN TOXICOLOGÍA

• Tóxico: Se define como toda sustancia externa que al entrar en contacto

con el organismo puede provocar una alteración de sus equilibrios vitales,

modificando elementos bioquímicos fundamentales para la vida.

• Toxicología laboral: Definida como aquella parte de la Toxicología

dedicada al estudio de las intoxicaciones producidas por los compuestos

químicos utilizados en la industria y que suelen penetrar en el hombre como

consecuencia de sus manipulaciones y usos. Se ocupa pues de las

intoxicaciones de origen laboral y del análisis de los mecanismos de acción

de los tóxicos, así como de la prevención de sus efectos a fin de eliminar, o

al menos disminuir las acciones perjudiciales que pueden provocar, evitando

así que se manifiesta una alteración a veces irreversible.


RECAI 46

• Intoxicación: Estado morboso provocado por un tóxico.

• Intoxicación aguda: Aquella que da lugar a alteraciones graves en el

organismo y se manifiesta en un corto periodo de tiempo. La absorción del

tóxico es rápida en un periodo de tiempo corto (24 horas).

• Intoxicación crónica: Aquella que se produce cuando el tóxico penetra en

pequeñas dosis repetidas durante un largo periodo de tiempo de la vida del

sujeto.

2. FORMAS DE PENETRACIÓN DE LOS TÓXICOS EN EL ORGANISMO

Es de gran interés conocer la forma de penetración en el organismo de los

agentes químicos dotados de potencialidad tóxica. Son posibles tres vías de

absorción:

• Vía digestiva: Con relativa frecuencia en el curso de manipulaciones de los

tóxicos efectuadas sin respetar las recomendaciones higiénicas, puede

producirse contaminación de manos, que se traducirá en intoxicación

digestiva, si antes de comer o fumar no se ha procedido al lavado

correspondiente.

• Vía pulmonar: La más importante en intoxicaciones tanto agudas como

crónicas. Interviene no sólo en el caso de tóxicos volátiles sino también en

el de sustancias líquidas o sólidas con una tensión de vapor apreciable.

• Vía dérmica: La afinidad de ciertos agentes químicos por los lípidos

cutáneos les permite atravesar la epidermis hasta alcanzar la circulación

general.


RECAI 47

3. DISTRIBUCIÓN. METABOLISMO Y ELIMINACIÓN DE LOS TÓXICOS EN EL ORGANISMO

• Distribución:

Al fenómeno de distribución a cargo de la sangre, de un tóxico disuelto en

ella y en equilibrio con la forma ligada a una proteína se le denomina

transporte. En la mayoría de los casos el tóxico al ser transportado por

sangre hasta los diversos órganos y tejidos tiene una fijación electiva que

depende en gran medida de la mayor o menor vascularización del tejido.

• Metabolismo:

Si los tóxicos actúan sobre los órganos y provocan alteraciones en su

metabolismo normal, recíprocamente el organismo opera sobre ellos,

especialmente sobre los tóxicos orgánicos, para modificarlos según

mecanismos muy diversos. Se trata de reacciones catalizadas por sistemas

enzimáticos donde lo más frecuente es que aparezcan metabolitos

característicos de cada sustancia.

• Eliminación de tóxicos y metabolitos.

Las vías de eliminación varían según los tóxicos y son las siguientes:

- Renal: En general, la más importante.

- Pulmonar: básica para los tóxicos volátiles cuando no intervienen

reacciones rápidas de combinación con constituyentes orgánicos o de

degradación que produzcan metabolitos de volatilidad nula o despreciable.

- Intestinal: Ciertos tóxicos, son transportados por la circulación general

hasta el hígado. De allí a través de la bilis, son evacuados hacia el intestino.

La fracción no reabsorbida se elimina por heces.


RECAI 48

- Otras vías: Salival, faneras (cabellos, uñas, etc.), mamaria, son de menor

importancia.

4. VALORES LÍMITES DE LOS INDICACORES BIOLÓGICOS DE EXPOSICIÓN. CONTROL BIOLÓGICO

El control biológico es el análisis y medida de los agentes presentes en el

lugar de trabajo (o de sus metabolitos), en tejidos, secreciones, excreciones o aire

exhalado de sujetos expuestos para valorar la exposición y el riesgo para la salud,

siempre en relación a unos valores de referencia.

Los valores de referencia más comúnmente utilizados para el control biológico se

conocen como BEI'S o Índices Biológicos de Exposición, adoptados por la ACGIH

(American Conference of Governamental Industrial Hygienists) y representan los

niveles de determinantes que son más probables de observar en especímenes

tomados en trabajadores sanos que han estado expuestos a productos químicos

en el mismo grado que un trabajador con una exposición por inhalación al TLV. Se

entiende por determinante la misma sustancia química o sus metabolitos o un

cambio bioquímico reversible inducido por la sustancia. Los BEI'S se aplican para

exposiciones de 8 horas durante 5 días a la semana.

5. PRINCIPALES PATOLOGÍAS DE ORIGEN TÓXICO

• Toxicología de polvos minerales y fibras

• Toxicología de metales. • Toxicología de disolventes industriales

• Toxicología de polvos, minerales y fibras

• Polvo es una dispersión de partículas sólidas en un medio gaseoso,

generalmente aire. Las partículas de polvo, según su estructura química

pueden ser de naturaleza orgánica e inorgánica.

Los polvos de origen inorgánico más representativos son:


RECAI 49

- Sílice libre cristalina: Cuarzo

- Sílice libre amorfa: Silicagel

- Silicatos fibrosos: Amianto

- Silicatos no fibrosos: Caolín, mica, feldespato.

- Metales: metal libre.

o Silicosis

La sílice libre, en forma cristalina, constituye el agente específico de

la enfermedad profesional de tipo neumoconiótico conocida como

silicosis, que puede contraerse por inhalación repetida del polvo

silicótico.

Las actividades laborales principales que pueden presentar riesgo

potencial de silicosis son:

- Industrias extractivas (minas y canteras)

- Industrias no extractivas (construcción de obras públicas)

- Marmolería

- Industria siderometalúrgia (fundiciones)

- Fabricación del vidrio.

- Fabricación del cemento etc.

Las manifestaciones clínicas son pulmonares y la evolución de la

enfermedad es progresiva y más o menos rápida en función de la

cantidad de polvo inhalada y de su riqueza en sílice, no obstante,

puede tardar de 15 a 30 años en manifestarse.

El diagnóstico de la enfermedad se basa en los antecedentes

profesionales de exposición del individuo y un estudio radiológico.

La prevención se basa en el control higiénico del ambiente laboral y

en el control médico de la población expuesta a través de la

realización de reconocimientos médicos específicos periódicos.


RECAI 50

o Asbestosis

El amianto es el agente específico de una enfermedad profesional

conocida como asbestosis, contraída por la inhalación repetida de

fibras de amianto.

Las actividades laborales más importantes con riesgo de exposición

son:

- Minería (extracción, preparación y acarreo del amianto)

- Industria del fibrocemento (tuberías, conducciones).

- Fabricación y reparación de productos de fricción (zapatas de

freno, embragues).

- Recubrimientos con amianto (tuberías, calderas)

- Industria del aislamiento de amianto etc.

Los principales efectos sobre el organismo son a nivel pulmonar,

tanto lesiones pleurales como alveolares.

A diferencia de la silicosis, la asbestosis no se complica con una

tuberculosis.

El efecto cancerígeno principal es el mesotelioma pleural y el cáncer

broncopulmonar cuya incidencia se eleva en trabajadores expuestos

al amianto que son fumadores.

El diagnóstico se basa en los antecedentes de exposición al amianto

y en las alteraciones radiológicas cuando aparecen imágenes

sospechosas en pleura.

La prevención higiénica se apoya en medidas como:

- Control ambiental.

- Medidas técnicas, sustitución del amianto por otros materiales

menos peligrosos.


RECAI 51

- Medidas individuales complementarias de protección personal

respiratoria

El control médico preventivo se basa en reconocimientos previos a

la ocupación del puesto de trabajo y posteriormente reconocimientos

periódicos.

• Toxicología de metales

Cada metal va a tener características propias relativas a su absorción,

distribución, metabolización etc. Asimismo, cada metal presentará un órgano

y órganos críticos sobre los que ejercer su acción tóxica.

Como todos los metales no pueden ser aquí tratados de forma

particularizada, se han escogido algunos de ellos con repercusiones más

negativas para la salud de los trabajadores y por afectar a gran número de

expuestos, siendo representativos de este grupo: plomo, mercurio y

cadmio.

o Plomo:

La vía de entrada principal en la absorción del plomo es la

respiratoria: Polvos, humos, nieblas, gases etc.

Entre los sectores industriales que presentan un mayor grado de

riesgo para la salud en las personas expuestas se encuentran:

Fundiciones de plomo, fabricación de baterías, cerámica y alfarería,

pinturas, esmaltes etc.

El efecto más estudiado sobre la salud es la anemia nicrocitica por

inhibición de la síntesis de hemoglobina y acortamiento de la vida de

los hematíes circulantes.


RECAI 52

También presenta efectos sobre el Sistema Nervioso Central, los

trastornos pueden ir desde convulsiones hasta cambios morfológicos

graves como el edema cerebral. En Sistema Nervioso Periférico, la

neuropatía afecta a nervios motores, pudiendo llegar a la caída del

nervio periférico radial que levanta la muñeca.

Asimismo, se afecta el riñón en las intoxicaciones crónicas.

Es conocido el cólico del plomo que se presenta tras una exposición

aguda con trastornos gastrointestinales, espasmos y dolores

musculares, calambres y presión arterial elevada.

o Mercurio

El mercurio tanto en su forma metálica como en su forma de sulfuro,

cinabrio, es muy conocido. El mercurio metálico en forma de vapor

tiene un gran poder de penetración por vía respiratoria.

Es utilizado en la fabricación de instrumentos físicos de precisión,

como termómetros, barómetros, en la industria eléctrica, fabricación

del cloro (plantas de cloroálcali), etc.

La exposición laboral al mercurio elemental puede afectar al Sistema

Nervioso Central, los aerosoles de compuestos inorgánicos de

mercurio, como las sales mercúricas siguen las leyes generales de

deposición de materia particulada en las vías respiratorias.

El mercurio Hg 2+ ataca fundamentalmente al riñón pudiendo llegar a

producirse proteinuria (eliminación de proteínas en orina).

De gran interés son los compuestos de alquil mercurio, tales como los

derivados de metil mercurio. Los aerosoles de sus sales pueden

absorberse por inhalación, vía digestiva y en este caso hay que


RECAI 53

considerar la vía dérmica. El compuesto de metil mercurio se

distribuye en el organismo unido a proteínas, pudiendo llegar a

cerebro produciendo trastornos neurológicos a veces irreversibles

(ceguera, sordera, alteración del nivel de conciencia).

o Cadmio

El cadmio es utilizado en baños electrolíticos (cadmiado) en

numerosos tipos de aleaciones, en las baterías Ni - Cd y sus

pigmentos en fabricación de pinturas y colorantes.

El cadmio tiene como principal vía de entrada al organismo la

inhalatoria.

La intoxicación crónica puede afectar al sistema respiratorio,

presentando alteraciones que responden a patrones compatibles con

E.P.O.C. (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Otro tipo de

lesión que ha sido asociada a los trabajadores que manipulan Oxido

de Cadmio (en baterías) es la relacionada con el sistema óseo

(dolores de espalda, pseudo - fracturas). El mecanismo de acción en

este trastorno que puede llegar en caso de exposiciones prolongadas

a la producción de osteoporosis puede dar lugar a una

desmineralización del hueso por la alteración de la absorción de calcio

y fosfato.

Pero sin duda el órgano crítico para el cadmio es el riñón. La

alteración puede ir desde un ligero trastorno en el túbulo renal hasta

lesiones severas.

o Metales y Cáncer Hoy son considerados, en general, carcinógenos para el hombre: Ni,

Cr, y As (níquel, cromo y arsénico) en base a su evidencia

epidemiológica.

Esta evidencia es menos intensa en los casos de Cd y Be (cadmio y

berilio).


RECAI 54

• Toxicología de los disolventes Industriales

- Los disolventes son uno de los grupos de productos químicos industriales

de mayor uso, producidos y utilizados en grandes cantidades bajo una gran

variedad de denominaciones comerciales y químicas en casi todas las

industrias.

- Se definen como compuestos o mezcla líquida de compuestos químicos

capaz de disolver otras sustancias de utilización industrial.

- Las actividades laborales donde más frecuentemente se pueden encontrar

son: refinerías de petróleo, industria de los plásticos, industria textil, industria

química y farmacéutica, imprentas, tintorerías, industrias del caucho y del

calzado.

- Se utilizan para limpiar, quitar la suciedad de superficies metálicas, también

como vehículo para la aplicación de determinados productos como pinturas,

lacas, barnices etc.

- Se clasifican en:

· Hidrocarburos alifáticos (pentano, hexano, heptano, etc.)

· Hidrocarburos alicíclicos (ciclohexano, terpenos, pinenos).

· Hidrocarburos aromáticos (benceno, tolueno, xileno)

· Alcoholes

· Glicoles

· Éteres, Éteres de glicoles

· Esteres

· Cetonas

- Penetran en el organismo por vía inhalatoria, (siendo ésta la vía más

importante), también penetran a través de la piel e ingestión a través de la

boca por contacto con las manos, bebidas, alimentos y cigarrillos

contaminados.


RECAI 55

- Los disolventes pueden afectar a la salud causando efectos a corto plazo

por una sola exposición y una gran cantidad de disolvente, dando lugar a

irritación de ojos, nariz y garganta, actuación a nivel del Sistema Nervioso

Central con efecto narcótico (sensación de somnolencia) nauseas, vómitos,

mareos, dolores de cabeza.

- Los efectos a largo plazo son causados por exposiciones frecuentes y

largo periodo de tiempo, dando lugar a lesiones en SNC (sensación de

embriaguez), lesiones en riñón (insuficiencia renal en casos graves), en

hígado (síntomas digestivos, pérdida de apetito, náuseas, incluso algún

disolvente puede producir cáncer de hígado), lesiones en médula ósea

(como anemias y leucemias) y lesiones en piel.

- La vigilancia de la salud se basará en los reconocimientos médicos

preocupacionales para evitar la exposición en sujetos que presentan una

predisposición particular a la intoxicación a disolventes, reconocimientos

ocupacionales con el objeto de detectar síntomas precoces de una

exposición excesiva, y reconocimientos post-ocupacionales después de

abandonar el puesto de trabajo.

2.2 EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LOS AGENTES BIOLÓGICOS

El riesgo infeccioso puede existir en todos los ambientes, pero va a ser a

nivel de los centros sanitarios y de investigación biológica done éste sea mayor, al

ser teóricamente más frecuentes las posibilidades de contagio y contaminación.

El laboratorio, es sin duda un área especial dentro del hospital ya que, en

mayor o menor grado, participa de todos los riesgos de las demás áreas. Se reciben

toda clase de muestras contaminadas, se manejan utensilios cortantes y

punzantes, y se manipulan animales de diversos tipos. De forma general podrían


RECAI 56

considerarse una serie de circunstancias de las que pueden derivarse riesgos

específicos en los trabajadores expuestos como son:

• Manipulación de sangre, productos hemoderivados y otro tipo de secreciones.

• Manejo de muestras y tejidos que constituyen un material potencialmente

contaminado.

Los objetivos en determinar los efectos biológicos son:

• Definir el concepto de agente biológico y su clasificación.

• Valorar los riesgos que comporta la actividad con agentes biológicos.

• Conocer las causas habituales de infección

• Identificar el personal de riesgo de contagio más frecuente

• Identificar las enfermedades infecciosas más prevalentes en el

entorno laboral.

• Conocer la planificación de los programas de prevención


RECAI 57

1. DEFINICIÓN DE AGENTE BIOLÓGICO Y CLASIFICACIÓN

En la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la

exposición a agentes biológicos durante el trabajo, se consideran agentes

biológicos, los microorganismos, con inclusión de los genéticamente modificados,

cultivos celulares y endoparásitos humanos (organismo parásito que vive en el

interior de su huésped, generalmente en tubo digestivo) susceptibles de originar

cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad.

Su categorización viene determinada en 4 grupos en función de su peligrosidad.

• GRUPO 1: Agente biológico que resulte poco probable que cause

enfermedad en el hombre. Supone un riesgo individual y comunitario escaso.

• GRUPO 2: Agente biológico que pueda causar enfermedad en el hombre y

pueda suponer un peligro para los trabajadores, es poco probable que se

propague a la colectividad, existen generalmente profilaxis o tratamiento

eficaces.

• GRUPO 3: Agente patógeno que pueda causar enfermedad grave en el

hombre, presenta un serio peligro para los trabajadores, existe el riesgo de

que se propague a la colectividad, pero existen generalmente una profilaxis

y tratamiento eficaces.

• GRUPO 4: Agente patógeno que cause enfermedad grave en el hombre y

supone un serio peligro para los trabajadores, existen muchas

probabilidades de que se propague en la colectividad, no existen

generalmente una profilaxis o tratamiento eficaces.

2. FACTORES DETERMINANTES DEL RIESGO BIOLÓGICO

• Extensión de la contaminación: cuantos microorganismos se han vertido al

exterior.

• Vía de infección: Los microorganismos patógenos contenidos en los cultivos

o productos patológicos pueden llegar al organismo humano por cualquiera

de las vías conocidas. Las principales son:


RECAI 58

- Vía respiratoria: Por inhalación de partículas infectivas.

- Vía digestiva: A través de manos sucias, objetos diversos (pipetas),

alimentos y cigarrillos.

- A través de mucosas: especialmente la conjuntiva por salpicaduras o

depósito de partículas.

- A través de piel: salpicaduras, derramamientos de líquidos etc.

Lo más frecuente es la penetración a través de escoriaciones, o bien

inoculación accidental directa por agujas, instrumentos cortantes o

punzantes, vidrios rotos etc.

• Virulencia del microorganismo

- Grado de virulencia

- Dosis infectante

• Susceptibilidad del huésped: éste puede ser inmune por vacunación o

infección previa

3. CAUSAS HABITUALES DE INFECCIÓN

En general cualquier práctica capaz de liberar microorganismos al ambiente y que

permite por tanto su acceso al organismo humano por cualquiera de las vías

señaladas entraña un riesgo biológico. Podemos considerar como más importantes

las siguientes:

• Manipulaciones de líquidos que pueda producir aerosoles

• Vertidos y roturas de recipientes

• Pipeteo

• Prácticas que pueden dar lugar a heridas y autoinoculaciones (manejo

defectuoso de agujas hipodérmicas y los accidentes con cristales rotos que

pueden conducir a la inoculación directa de gérmenes al torrente

circulatorio).


RECAI 59

4. ENFERMEDADES INFECCIOSAS MÁS FRECUENTES EN EL ENTORNO LABORAL

Debemos conocer en líneas generales las infecciones más prevalentes en el

personal sanitario por ser los trabajadores más frecuentemente expuestos al riesgo

biológico.

• Infecciones bacterianas

• Infecciones víricas

• INFECCIONES BACTERIANAS

o Fiebre Tifoidea, producida por la salmonella tiphy: riesgo de

contaminación a través de las heces sobre todo en el personal

asistencial a enfermos. Las medidas de prevención se basan en la

higiene personal (lavado de manos), desinfección de superficies y

vacunación oral en casos de exposición diaria al germen

o Brucellosis, producida por la brucella: Afectaría a personal de

laboratorio de microbiología con cultivos positivos de brucellas. La vía

de transmisión frecuente es la inoculación y formación de aerosoles

de los cultivos. La prevención primaria se determinaría por las

medidas de seguridad en laboratorios (manipulación e brucellas en

cabinas de seguridad).

o Tuberculosis, producida por el mycobacterium tuberculosis:

Enfermedad profesional de los trabajadores sanitarios. La vía de

contaminación es aérea. Las medidas preventivas son el

reconocimiento médico periódico del personal y la desinfección,

preferentemente por calor en autoclave del material contaminado.

o Legionelosis: La neumonía producida por la legionella neumophila

se adquiere por propagación aerógena a partir de reservorios

ambientales. Las medidas preventivas se basan en el control de las


RECAI 60

posibles fuentes de contaminación (aerosoles producidos por las

torres de refrigeración de los sistemas de acondicionamiento de aire.

o Otras enfermedades bacterianas dignas de mención son las

infecciones meningococicas, gastroenteritis infecciosas secundarias

a estafilococos, salmonellas etc. Y tétanos.

• INFECCIONES VÍRICAS

o Hepatitis A: Enfermedad transmisible provocada por un virus que

penetra en el organismo vía fecal-oral, también puede aparecer en

forma de brotes en comunidades cerradas, originándose a partir de la

contaminación de agua, comida, etc.

Cursa con afectación hepática y elevación de transaminasas.

Actualmente disponemos de vacuna para su prevención

o Hepatitis B: Enfermedad que puede ser grave. La vía de transmisión

puede ser parenteral, inoculación, contacto sexual. La exposición

puede dar lugar a una infección aguda. En el 20% de casos no se

elimina el virus y la persona, o queda como portador asintomático o

evoluciona a una hepatitis crónica. Se dispone de vacunas

o Hepatitis C: Enfermedad cuya vía de transmisión del virus son la vía

parenteral, inoculación, contacto sexual. En el caso de cronicidad de

esta hepatitis, puede evolucionar en un 20% de casos a cirrosis,

aumentando el riesgo de cáncer de hígado. Actualmente no

disponemos de vacuna.

o Infección de VIH (SIDA): La historia natural de la enfermedad

determina que la aparición de anticuerpos viene a ser de 3 semanas

a 3 ó incluso 4 meses. El periodo entre la infección y el comienzo de

los síntomas fluctúa entre 6 meses y 5 años. La vía de transmisión

principal es la inoculación y se sabe que tras la inoculación y/o

contacto con pacientes infectados por VIH el personal sanitario se


RECAI 61

encuentra expuesto a un riesgo de contagio de un 0.3%.

No se dispone de vacuna.

5. PROGRAMAS DE PREVENCIÓN

• Programas de vacunación

• Programas de vigilancia sanitaria

• PROGRAMAS DE VACUNACIÓN

Deben desarrollar estructuras de dirección que aseguren la inmunización

adecuada de los trabajadores, entendiendo como inmunización la administración

de un antígeno para dar una inmunidad pasiva.

La vacunación del trabajador se fundamenta en varios aspectos:

- Proteger a los trabajadores mediante la vacunación del riesgo de contraer

determinadas enfermedades transmisibles.

- Evitar a los trabajadores el que puedan ser fuente de contagio de enfermedades

transmisibles para otros trabajadores o la comunidad,

- Colaborar en mantener el calendario de vacunaciones para adultos dentro de los

programas de salud comunitaria.

- Prevenir enfermedades infecciosas en trabajadores inmunocomprometidos o

que padezcan patologías crónicas (renales, cardiacas etc.) lo que representaría

grave riesgo para éstos.

- Evitar muertes que puedan producirse como consecuencia de enfermedades

infecciosas.

- Evitar enfermedades infecciosas que puedan evolucionar a la cronicidad,

ejemplo la hepatitis B

Los programas deben incluir los siguientes elementos claves:

- Revisar el estado de inmunización de todo el personal, particularmente al

contratarlo.


RECAI 62

- Proporcionar información sobre los riesgos de la exposición a enfermedades, así

como de los riesgos y beneficios de la profilaxis de la vacunación recomendada.

- Administrar vacunas recomendadas.

- Establecer un sistema de registro de las vacunas administradas y de cualquier

reacción adversa, significativa relacionada con la vacunación.

Debe estar a disposición de todos los trabajadores la información necesaria sobre

las vacunas, incluyendo complicaciones y contraindicaciones.

• PROGRAMAS DE VIGILANCIA SANITARIA

La definición actual de vigilancia de la salud es un conjunto de actividades de

promoción de la misma y prevención de la enfermedad que se realizan en los

individuos con una vocación de salud colectiva, donde el nexo de unión de estas

actividades es que todas ellas se concretan en momentos de contacto del

trabajador con el Servicio Médico.

El marco legal de la vigilancia de la salud en trabajadores expuestos a riesgos

biológicos y dentro de este grupo de riesgo encontramos al personal sanitario, viene

determinado por una legislación sobre la protección de los trabajadores contra los

riesgos relacionados de la exposición a agentes biológicos durante el trabajo,

donde se obliga a mantener una vigilancia de la salud de los trabajadores, tanto

antes de la exposición como a intervalos regulares con la periodicidad que los

reconocimientos médicos aconsejen (Art- 8), en función del agente biológico, tipo

de exposición y pruebas eficaces de detección precoz.

Los objetivos del proceder en vigilancia de la salud van a ser los siguientes:

− Evaluar los riegos biológicos concretos a los que va a someterse el trabajador.

− Determinar si el trabajador es apto o padece algún tupo de enfermedad previa

infecciosa.

− Determinar el estado de inmunización de trabajador frente a los microorganismos

a los que va a estar expuesto.


RECAI 63

− Información sobre vacunas disponibles: indicaciones, contraindicaciones y

efectos secundarios.

− Explicar al trabajador los principales riesgos biológicos y las medidas de

protección y profilaxis necesarias.

− Información sobre actuaciones a seguir ante accidentes con riesgo biológico.

− Información al trabajador del manejo y eliminación de residuos que se

produzcan.

− Normas sobre desinfección y esterilización.

− Información sobre manejo y uso de protección individual

Dentro de los programas de vigilancia sanitaria, previa exposición y a intervalos

regulares se incluirán todos los test de screening y serología con objeto de

determinar el estado inmunitario del trabajador que va a ser expuesto a un agente

biológico específico. Dentro de estos encontramos como más importantes:

- Test de screening de infección por virus hepatitis B (VHB)

- Test de screening de infección por virus de hepatitis C (VHC)

- Test de screening de infección por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)

- Screening de tuberculosis

- Determinación de ACS anti-rubeola, anti-citomegalovirus, anti-parotiditis, anti-

varicela, anti-brucella, anti-hepatitis A, etc.

2.3 EFECTOS SOBRE LA SALUD DEL RUIDO El oído es uno de los órganos de que dispone el ser humano para relacionarse con

el medio ambiente. Gracias a él, aprendemos a hablar y podemos comunicarnos.

Además, el ruido es uno de los agentes contaminantes más comunes en la vida

cotidiana de cualquier persona, tanto en el medio ambiente laboral como en el

extralaboral.


RECAI 64

A lo largo del día el oído percibe sensaciones acústicas de distinto orden, desde el

murmullo del aire hasta las bocinas de los automóviles. Atendiendo al aspecto

subjetivo y no físico, se puede definir al ruido como un sonido desagradable,

molesto y no deseado.

Es necesario conocer las medidas preventivas para mejorar los efectos que

produce el ruido en la salud de los trabajadores


RECAI 65

1. CUALIDADES DEL RUIDO

Cuando se analiza el posible riesgo para la salud derivado de la exposición laboral

al ruido, debemos considerar principalmente, tres elementos que condicionan el

daño auditivo:

1.- La frecuencia

2.- La intensidad

3.- El tiempo de exposición

• Frecuencia

El sonido es la sensación que en nuestro cerebro producen las vibraciones

provenientes de un cuerpo sólido (fuente de emisión) y que se transmiten a

través del aire mediante un movimiento ondulatorio, similar a las ondas que

aparecen en un lago al arrojar una piedra.

La frecuencia, que se mide en Hercios (Hz), equivale al número de ondas

(ciclos) que se producen por unidad de tiempo. Según el número de ciclos

hablaremos de una frecuencia grave (pocos ciclos/ser) o una frecuencia

aguda (muchos ciclos/ser).

El oído humano está inicialmente capacitado para captar sonidos

comprendidos entre las frecuencias de 20 a 20.000 HH. Con los años esta

capacidad se va deteriorando, dando lugar a lo que se conoce con el nombre

de presbiacusia, fenómeno que se presenta más precozmente en las

sociedades industrializadas.

La frecuencia de la voz humana oscila entre los 100 y 8.000 Hz., siendo la

banda comprendida entre los 400 y los 3.000 Hz., donde se desarrolla la

conversación normal.


RECAI 66

Aquellos sonidos que tienen una frecuencia inferior a los 20 Hz. se les

denominan INFRASONIDOS, y a los que están por encima de los 20.000

Hz., ULTRASONIDOS.

• Intensidad

El volumen del sonido se mide en decibelios (dB) y está determinado por la

intensidad, es decir, por la fuerza de la vibración y por la alteración que esta

vibración produce en el aire.

El ruido, al aumentar de intensidad, además de dificultar la conversación,

puede dañar la función auditiva y, cuando el nivel sonoro supera los 20 dB,

puede producir sensación dolorosa.

• Exposición

El tiempo de exposición es una de las variables más importante a considerar,

ya que en general, a mayor tiempo de exposición mayor riesgo. Ahora bien,

un ruido de corta duración, pero de muy elevada intensidad también puede

producir lesiones auditivas irreversibles (p.e.: una explosión).

La situación normal, sin embargo, es aquella en la que el oído se daña por

estar expuesto a ruidos no demasiados intensos, pero durante muchos años.

2. ASPECTOS ANATOMO-FISIOLOGICOS BÁSICOS DEL ÓRGANO DE LA AUDICION

Desde el punto de vista anátomo-funcional se divide al oído humano en tres

partes:

- Oído externo (OE)

- Oído medio (OM)

- Oído interno (OI)


RECAI 67

• Oído externo

El O.E. consta de dos partes:

. Pabellón de la oreja

. Conducto auditivo externo (CAE)

El pabellón de la oreja por su particular morfología, podríamos decir que

actúa a modo de radar captador del sonido.

El conducto auditivo externo tiene una longitud cercana a los 30 mm.

Siendo su tercio externo cartilaginoso y en sus dos tercios internos óseo,

dentro del peñasco del hueso temporal, donde está revestido por un epitelio

muy sensible y vascularizado. Funciona como una caja de resonancia

concentrando la onda sonora contra la membrana timpánica.


RECAI 68

• Oído medio

Es la zona que comunica con el oído interno, estando limitada por la

membrana timpánica y la ventana oval. Entre ambas se encuentra una

cadena de huesecillos articulados entre sí: martillo, yunque y estribo. La

membrana timpánica separa el oído externo del oído medio.

Desde el punto de vista funcional, el oído medio tiene dos misiones

importantes:

Defensa.

Ante la agresión sonora, los músculos del martillo y sobre todo el del estribo,

se contraen aumentado la rigidez de a cadena osicular e impidiendo, en

parte, la transmisión sonora por aumento de la impedancia. Es el llamado

"Reflejo de Atenuación", y que está sometido a fatiga mediante estímulos

sonoros continuos.

Amplificación de la onda sonora

La onda sonora que hace vibrar la membrana timpánica se transmite a través

de la cadena de huesecillos hasta la ventana oval, donde la platina del

estribo actúa como un émbolo sobre dicha ventana, para transmitir un

movimiento ondulatorio a los líquidos endolinfáticos dentro del caracol.

El oído medio tiene como función principal adaptar la onda sonora de un

medio aéreo a otro líquido lo que supone una importante pérdida de energía.

Esto se evita, amplificando la energía de dicha onda al concentrar toda la

fuerza que choca contra el tímpano en la ventana oval, que es 20 veces más

pequeña. Así se facilita que el líquido en el que se encuentran bañados los

órganos del oído interno, y que tiene mejor inercia que el aire, alcance la

presión suficiente para producir la misma vibración. De esta forma se logra

una ganancia de unos 25 dB aproximadamente.


RECAI 69

• Trompa de Eustaquio

• Es importante destacar que, dentro de la caja del tímpano, la presión del

aire que contiene debe ser igual a la presión atmosférica para permitir la

libertad de vibración a la membrana del tímpano. Esto se consigue gracias

a la Trompa de Eustaquio que comunica con la rino-faringe. Durante los

movimientos de deglución y a través del lenguaje, dicho conducto se abre

permitiendo un equilibrio de presiones en ambos lados de la membrana

timpánica.

• Oído Interno

En él se halla la cóclea o caracol que contiene unas células especializadas

que transforman las ondas mecánicas del sonido en impulsos eléctricos.

Estas células se encuentran en el Órgano de Corti, verdadero receptor y

transformador de la señal hidromecánica en el impulso bioeléctrico del que

dependerá la audición. Los impulsos eléctricos se transmiten hasta el

cerebro (a través del nervio acústico) donde son procesados e

interpretados.

• Vía ósea/ vía aérea

El sonido se transmite por vía aérea a través del oído medio que lo adapta

al medio líquido en el que trabaja el oído interno. No obstante, el sonido se

transmite también a través de medios sólidos como el hueso (vía ósea), pero en condiciones normales esta vía es despreciable por dos razones:

Amortiguamiento por el paso de un medio aéreo a un medio sólido

Absorción por parte de los tejidos blandos que tapizan el hueso.

El mecanismo por el cual se produce la audición ósea depende de la

frecuencia emitida, que hacer vibrar la cápsula ósea en cuyo interior se

encuentra el laberinto membranoso, provocando movimientos endolinfáticos

que excitan la cóclea.


RECAI 70

3. TIPOS DE HIPOACUSIA

Se entiende por hipoacusia toda la pérdida auditiva y puede ir desde un grado leve

hasta un déficit total o cofosis.

Desde un punto de vista topográfico, vemos que todas aquellas alteraciones que

afecten al mecanismo de transmisión del sonido hasta el oído interno

desencadenan una hipoacusia de transmisión o conducción. A partir de las

ventanas, todos los procesos patológicos que comprometan al oído interno

provocan una hipoacusia de percepción o neurosensorial, ya sea por afectación

a la cóclea: hipoacusia coclear o de las vías nerviosas: hipoacusia retrococlear.

• Hipoacusia de transmisión o de conducción

Todos los procesos nosológicos que repercuten en el conducto auditivo

externo y en el complejo tímpano-osicular, incluidas las ventanas, inducen a

la aparición de una hipoacusia de conducción.

Los trastornos que originan este tipo de sordera lo hacen a través de un

aumento de la impedancia o resistencia al paso de las vibraciones acústicas.

La etiología puede ser congénita o adquirida:

- La ausencia total del mecanismo de transmisión del oído medio provoca

pérdidas del orden de 60 dB.

- Las perforaciones timpánicas que no afecten al sistema osicular

desencadenan déficits no superiores a 25 dB.

• Hipoacusia de percepción

Las hipoacusias de percepción podemos diferenciarlas en:

- Hipoacusias cocleares

- Hipoacusias retrococleares

- Hipoacusias mixtas

o Hipoacusias cocleares


RECAI 71

Son las más frecuentes, y desde el punto de vista médico-laboral las

que más nos interesan, ya que la agresión del ruido provoca un daño

muy selectivo a nivel de la cóclea. No obstante, la etiología puede ser

debida a otros procesos, entre ellos: los de tipo tóxico

(aminoglucósidos), infeccioso, traumático (afectación del peñasco) y

la presbiacusia, muy a tener en cuenta a la hora del diagnóstico

diferencial.

o Hipoacusias retrococleares

Son aquellas cuyo origen de la lesión está ubicado en cualquier lugar

entre el nervio auditivo y centros superiores. Su etiología puede ser

tipo tóxica, infecciosa o tumoral (neurinoma del acústico.

o Hipoacusias mixtas

Este tipo de hipoacusias tienen un doble componente: alteración de

la transmisión por un lado y de la percepción del sonido por otro. La

mayoría de las veces suelen ser sorderas de transmisión que

evolucionan en el tiempo añadiéndose un componente

neurosensorial. El típico exponente de este grupo es la otoesclerosis.

4. EFECTOS DEL RUIDO SOBRE LA SALUD

- Trauma acústico agudo

- Trauma acústico crónico

- Otros efectos

• Trauma acústico agudo

En el ambiente laboral, un ruido de alta intensidad y duración muy breve


RECAI 72

(explosión) puede desencadenar un trauma acústico agudo, considerando a

tal evento como accidente laboral.

• Trauma acústico crónico

Si la intensidad es menor y el tiempo de exposición prolongado a lo largo de

meses o año, provocará en las condiciones más desfavorables un trauma

acústico crónico, cuya consecuencia será una Hipoacusia Profesional

inducida por la exposición al ruido. En este caso, estamos ante una

enfermedad de origen profesional contraída en el desarrollo de ciertos

trabajos y recogida como tal en el Cuadro de Enfermedades profesionales.

La Norma ISO 1999 establece una relación práctica entre exposición laboral

al ruido y el porcentaje estimado de personas que desarrollarán un déficit

auditivo. Utiliza como criterios la media de las pérdidas en los umbrales de

audición de las frecuencias conversacionales (500,1000 y 2000 Hz) y una

duración de la exposición de 40 horas semanales.

Fisiopatología

El daño acústico crónico se manifiesta por un daño anatómico del órgano de Corti,

localizado inicialmente en las células ciliadas externas y posteriormente en las

internas, y se traduce en un aumento del umbral auditivo para las frecuencias

próximas a la de 4000 Hz.

Evolución clínica

La hipoacusia profesional evoluciona de forma insidiosa a lo largo del tiempo.

Posteriormente, cuando está establecida, se puede manifestara por:

- Endococlear

- Bilateral y simétrica


RECAI 73

- Irreversible

- Afectación de la zona conversacional

- Intenso "Recruitmen"

- Existencia de acúfenos

Diagnostico clínico y diferencial

En Medicina Laboral, a muchas enfermedades podemos añadirles la coletilla

"profesional" o "relacionada con el trabajo", cuando se consigue demostrar que la

causa que produce la enfermedad está presente en el ambiente de trabajo en

cantidad y calidad suficiente para desencadenar la misma. Esto nos lleva a plantear

dos vías de actuación: verificar la existencia de la sordera (diagnóstico clínico), y la

exposición al ruido en la vida laboral del individuo (historia laboral).

Para ello, en la actualidad se utilizan protocolos médicos específicos según el tipo de riesgo. En el caso del ruido hay varios modelos, en esta unidad se adjunta

el utilizado por el INSHT.

Hoy por hoy no existe tratamiento curativo. El único tratamiento eficaz es la

prevención.

• Otros efectos sobre la salud

La exposición crónica a altos niveles de ruido puede producir diversas

alteraciones psíquicas como son: estrés, irritabilidad, insomnio... También

aumento transitorio de la frecuencia cardiaca, de la tensión arterial..., pero

debemos recordar que pueden existir otros factores que pueden intervenir

en la aparición de estos síntomas.

5. TÉCNICAS DE EXPLORACION


RECAI 74

- Otoscopia

- Acumetria

- Audiometría

• Otoscopia

Es una técnica utilizada para inspeccionar el oído del trabajador. Se realiza

mediante un instrumento llamado otoscopio. Este dispone de un foco de

iluminación propio y una lente de aumento. Con él, podemos explorar el CAE

y la membrana timpánica.

• Acumetría

La acumetría es un método exploratorio de la audición mediante el uso de

diapasones. Los diapasones son horquillas metálicas que al vibrar emiten

sonidos puros. Los hay de diferentes frecuencias (128, 256, 512, 1024 y

2048 Hz), pero se utilizará de preferencia uno de tono grave (256 Hz.).

Mediante la acumetría podemos realizar la primera aproximación al

diagnóstico topográfico de una hipoacusia.

• Audiometría

Con la exploración antes mencionada, valoramos de forma cualitativa la

audición, pero hoy día disponemos de métodos diagnósticos más

sofisticados que no sólo nos permiten confrontar los resultados obtenidos,

sino también objetivarlos y cuantificarlos. Se pueden realizar diferentes tipos

de audiometrías (tonal liminar, supraliminar y vocal), pero en Medicina del

Trabajo la más utilizada es la audiometría tonal liminar.

La audiometría tonal liminar permite cuantificar las pérdidas auditivas para

las diferentes frecuencias exploradas. Durante la prueba se envían tonos a


RECAI 75

través del audiómetro y se determina el umbral auditivo para cada

frecuencia.

Distintos factores pueden influir en la realización de una audiometría y para

ello debemos asegurarnos de que todas y cada una de ellas cumplen un

mínimo de garantías capaces de darnos un resultado o gráfica fiable. Estos

se encuentran recogidos en las Normas ISO 389/1975, 6189/1983 y CEI 645,

las cuales debe cumplir todo control audiométrico.

A continuación, se hace un resumen de estos factores, que se refieren a:

• El audiometrista

El técnico audiometrista no debe limitarse a pulsar botones y recoger

respuestas. Su labor principal es conseguir que las pruebas sean precisas

y válidas. Para ello debe conocer:

1º La Anatomía y Fisiología del Sistema Auditivo

2º Los aspectos otológicos de las hipoacusias

3º EL instrumental

4º La sistemática de realización de las pruebas

5º Su interpretación

6º Otros procedimientos de evaluación

• El equipo audiométrico

Las cualidades técnicas mínimas de todo equipo audiométrico deben ser

las siguientes:

1º Audiómetro de tono puro para conducción aérea y ósea

2º Ensordecedor de ruido blanco

3º Sala o cabina insonorizada, alejada de lugares ruidosos y con una

atenuación mínima de 40 dB a 1000 Hz.


RECAI 76

No debemos considerar al audimetrista y al equipo como factores

individuales, sino que forman parte de un conjunto que unidos a las

condiciones psíquicas e intelectuales del paciente, nos darán un resultado

valorable. Para ello debemos de tener en cuenta los siguientes factores:

a) Mecánicos:

o Calibración del Equipo:

El equipo debe ser calibrado ANUALMENTE por la entidad

comercial suministradora. Es importante saber que el audiómetro ha

de ser calibrado con sus propios auriculares. DIARIAMENTE el

audiometrista debe comprobar los siguientes puntos:

- los enchufes

- las frecuencias: para ello nos colocaremos los auriculares y, a

intensidades de 10-15 dB por encima de nuestro umbral, oiremos

cada una de las frecuencias para comprobar si dan el tono

adecuado y la misma intensidad en cada oído. Así mismo

comprobaremos los auriculares en la frecuencia 1000 Hz a 40 y 60

dB en busca de cualquier distorsión o intermitencia. Repetiremos

ambas operaciones para el vibrador.

- Inexistencia de "chasquidos" en el pulsador-interruptor.

Todo ello es lo que podríamos llamar calibración biológica del

equipo ya que la realiza el propio técnico probando el equipo con su

propio oído.

o Ambiente de la prueba:

El ruido ambiente ha de ser controlado lo que quiere decir que no

pueden existir ruidos externos que dificulten la identificación de

sonidos del audiómetro por parte del paciente. La sala deberá estar


RECAI 77

alejada de cualquier cisterna de WC, sala de reuniones, pasillos,

salas de espera…

a) Fisiológicos:

El paciente debe de tener un descaso auditivo (tiempo de no

exposición a ruido) entre 8 y 16 horas. De lo contrario, las gráficas

obtenidas no serían reales y podríamos diagnosticar hipoacusias

cuando en realidad estuviéramos ante pérdidas temporales del

umbral (fatiga).

Otro factor fisiológico del paciente que debemos de tener en cuenta

es la percepción de estímulos por el oído no explorado. Es lo que se

denomina audición cruzada, lo cual también nos daría una curva

audiométrica falsa.

Deberemos confirmar por otoscopia la inexistencia de cuerpos

extraños en el conducto auditivo externo.

b) Factores de procedimiento:

Según sea el procedimiento personal para la realización de la

prueba el resultado de la audiometría puede variar

considerablemente, por lo que debemos seguir la siguiente

metódica:

o El paciente no debe ver la manipulación del audiómetro

o Debemos dar una instrucción al paciente de lo que debe hacer y no

hacer mientras dure la prueba, por ejemplo:

- Explicación de los tonos que va a oír

- Que pulse cuando oiga, aunque los oiga " muy lejos ", pero que

esté seguro de oírlo.

- Que no efectúe movimientos corporales, etc.

o Comprobar que ha comprendido la instrucción.


RECAI 78

o Tener en cuenta la existencia de acúfenos por parte del explorado

para la utilización de tonos discontinuos o modulados.

o Por último, es conveniente empezar la exploración por el oído mejor,

pues así identificará mejor los tonos. Hallaremos el umbral a 1000Hz

estimulando a 40 dB y disminuyendo o aumentando la intensidad de

10 en 10 dB, según oiga o no oiga el tono. Luego se investigarán las

frecuencias agudas en orden creciente hasta el límite del aparato y

más tarde las frecuencias graves, a partir de 1000, en orden

decreciente. Se inicia el estudio buscando el umbral por vía aérea y

luego se realiza la audiometría por vía ósea. La respuesta al estímulo

se verificará un mínimo de 2 veces antes de grabarla para su posterior

impresión.

c) Factores psicológicos:

o Del paciente:

La simulación de diversas patologías o la mala colaboración son

causa de error en la exploración. La experiencia del técnico evita

muchas veces un resultado inexacto, aunque también existen

pruebas objetivas para desenmascarar la manipulación.

o Del examinador:

EL audiometrista no debe prejuzgar nunca la capacidad auditiva del

examinado, aunque la historia clínica o el contacto personal nos

lleven a ello.

6. VALORACION DEL TRAUMA ACÚSTICO

Nuestra Legislación Laboral actual no hace referencia al sistema de cálculo de la

incapacidad por hipoacusia profesional.


RECAI 79

En lo referente al diagnóstico, hemos visto que el puntal fundamental descansaba

en la historia laboral de exposición al riesgo. Una vez demostrada la etiología

laboral del deterioro auditivo, deberemos encontrar una fórmula adecuada para "

cuantificar" el grado de la lesión y sus repercusiones a nivel individual, es decir,

estimar la futura capacidad del trabajador para seguir desarrollando su profesión.

7. VIGILANCIA MÉDICA

La legislación sobre protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados

de la exposición al ruido durante el trabajo desarrolla las normas de la vigilancia

médica de los trabajadores expuestos:

• El reconocimiento médico inicial deberá incluir como mínimo una

anamnesis, otoscopia y un control audiométrico, que deberá repetirse a los

dos meses del comienzo de la exposición.

• Los reconocimientos periódicos dependerán del nivel de ruido:

- Si el nivel diario equivalente (NDE) es > 80 dB(A): se hará una evaluación

médica cada 5 años como mínimo.

- Si NDE es >85 dB(A): se realizará una evaluación cada tres años como

mínimo.

- Si NDE es > 90 dB(A) o el nivel de pico es >140dB: se hará una

evaluación médica anual.

Por parte del Médico del Trabajo será conveniente establecer un sistema de

Vigilancia Epidemiológica pudiendo utilizar como guía la propuesta I.N.S.H.T.,

basada en los criterios de Klockhoff (modificada posteriormente por la Clínica del

Laboro de Milán al introducir la frecuencia de 3000 Hz).

Las historias clínicas con el resultado de las audiometrías deberán ser archivadas

durante un mínimo de 30 años y en el caso de cese de la actividad empresarial, se

remitirán a la autoridad competente.


RECAI 80

2.4 EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LAS VIBRACIONES

Las vibraciones mecánicas son debidas a una gran diversidad de procesos

y operaciones industriales, trabajos forestales y agrícolas, y obras públicas. La

exposición a vibraciones nocivas puede inducir diferentes molestias y trastornos de

la salud, principalmente en los miembros superiores y en la parte inferior de la

espalda. Es esencial un conocimiento detallado de los efectos no deseados de las

vibraciones sobre el cuerpo para implantar medidas preventivas administrativas,

técnicas y médicas.

En esta Unidad sólo se tratan los efectos sobre la salud y no cubre los efectos

potenciales de las vibraciones sobre el bienestar, rendimiento o percepción de las

vibraciones.

Su objetivo principal es: Conocer las técnicas preventivas para mejorar los efectos

que producen las vibraciones sobre la salud


RECAI 81

1. VIBRACIONES TRANSMITIDAS A LA MANO

• Conceptos generales

La exposición laboral a las vibraciones transmitidas a la mano puede provenir de

herramientas portátiles, rotativas y percutoras, utilizadas en la industria de

transformación, explotaciones de canteras, minas y construcción, trabajos

forestales y agrícolas, así como en obras públicas. La exposición a las vibraciones

transmitidas a la mano también puede producirse por piezas vibratorias que el operador sujeta con la mano, así como controladores vibratorios manuales,

tales como los manillares de motocicletas o volantes de vehículos.

El término síndrome de la vibración mano-brazo (VMB) se utiliza normalmente

para hacer referencia al conjunto de trastornos vasculares periféricos, neurológicos y musculoesqueléticos asociados con la exposición a las

vibraciones transmitidas a la mano, los trabajadores expuestos a las vibraciones

transmitidas a la mano pueden estar afectados por trastornos neurológicos y/o

vasculares independientemente o simultáneamente. En algunos países, los

trastornos vasculares y anormalidades óseas y articulares causadas por las

vibraciones transmitidas a la mano se compensan como enfermedades

profesionales. En España, en el apartado E. Punto 5 del Cuadro de Enfermedades

Profesionales (R.D. 1995/1978, de 12 de mayo), se hace referencia a las

enfermedades osteomusculares y angioneuróticas producidas por vibraciones

mecánicas. Estas enfermedades obtendrán la calificación de profesional siempre

que se demuestre la relación con la actividad laboral.

• Trastornos vasculares

Los trabajadores expuestos a vibraciones transmitidas a la mano pueden presentar

episodios de dedos pálidos o blancos, ocasionados por exposición al frío.

Este trastorno, debido a un cierre espástico temporal de la circulación de la sangre

a los dedos, se denomina Fenómeno de Raynaud. Se cree que la vibración puede


RECAI 82

alterar la circulación en los dedos haciéndolos más sensibles a la acción

vasoconstrictiva del frío.

Inicialmente, los ataques de palidez afectan a las puntas de uno o más dedos,

pero, con una exposición continuada a la vibración, la palidez puede extenderse a

la base de los dedos. A veces, un ataque es seguido por una cianosis. En la fase de recuperación generalmente, acelerada por calor o masaje local, puede aparecer un enrojecimiento, eventualmente asociado con dolor, en los dedos

afectados. Los ataques de palidez son más comunes en invierno que en verano

y duran desde unos pocos minutos a más de una hora. La duración depende de la

frecuencia con que se presente el estímulo y la crisis cesa, generalmente, cuando

se calienta el conjunto del cuerpo.

Durante la crisis, los trabajadores afectados pueden experimentar una pérdida completa del sentido del tacto y de la destreza manual, que puede interferir con

la actividad profesional, incrementando el riesgo de lesiones graves debido a

accidentes.

Parece que la probabilidad y severidad de los síntomas del dedo blanco están

influenciados por varios factores tales como características de la exposición a la vibración (frecuencia, magnitud, dirección, impulsividad, duración), el tipo de máquina y proceso de trabajo, condiciones ambientales (temperatura,

velocidad del aire, humedad, ruido), ciertos factores biodinámicos y ergonómicos (fuerza de agarre, fuerza de avance, posición del brazo), y varias

características individuales (susceptibilidad, enfermedades y agentes, por

ejemplo consumo de tabaco y determinados medicamentos que afectan a la

circulación periférica). Hay pues, una relación compleja entre la exposición a la

vibración y el desarrollo de síntomas del dedo blanco.

Estudios epidemiológicos sugieren que la aparición de VMB aumenta con el

aumento de la duración de la exposición a la vibración. Hay alguna evidencia de

que la exposición acumulada antes de la aparición del dedo blanco es de forma


RECAI 83

aproximada, inversamente proporcional a la magnitud de la exposición a la

vibración (es decir, si la magnitud de la vibración se duplica, se requiere la mitad de

años de exposición para producir el mismo efecto).

• Trastornos neurológicos

Los trabajadores expuestos a vibraciones transmitidas a la mano pueden sufrir

hormigueo y adormecimiento en sus dedos y manos.

Algunas veces, los trabajadores expuestos a las vibraciones pueden mostrar signos

y síntomas de neuropatias por compresión, tales como el Síndrome del túnel carpiano (STC). El STC parece ser un trastorno común en algunos grupos

profesionales que utilizan herramientas vibrátiles tales como perforadores,

chapistas y trabajadores forestales.

• Trastornos musculoesqueléticos

Los trastornos osteoarticulares inducidos por las vibraciones son objeto de discusión. Se ha encontrado un número excesivo de osteoartrosis de muñeca y

codo, así como osificaciones al nivel de inserción de los tendones, especialmente

en el codo.

• Otros trastornos

Algunos estudios indican que, en trabajadores afectados de DBV, la pérdida de audición es mayor que la esperada en base a su edad y de la exposición al ruido

por el uso de las herramientas vibrátiles. Se ha sugerido que los sujetos afectados

de DBV pueden tener un riesgo adicional de pérdida de audición debido a una

vasoconstricción de los vasos sanguíneos que irrigan el oído interno (inducida por

las vibraciones).

• Prevención


RECAI 84

La prevención de las lesiones y los trastornos causados por las vibraciones

transmitidas a la mano requiere la implementación de procedimientos administrativos, técnicos y médicos.

No se dispone en la actualidad de equipos de protección individual adecuados

contra las vibraciones transmitidas a la mano. Los guantes son utilizados para

proteger los dedos y manos contra los traumatismos y para mantenerlos calientes.

Dado que la exposición continuada a las vibraciones se considera que incrementa

el daño por vibraciones, conviene organizar el horario de trabajo a fin de incorporar períodos de descanso. Se ha propuesto como medidas de prevención

períodos de descanso de 10 minutos por cada hora de exposición continuada a las vibraciones, así como el uso de habitaciones o cabinas de descanso

calientes.

La vigilancia de la salud tiene por objeto informar al trabajador sobre el riesgo

potencial asociado con la exposición a las vibraciones, evaluar el estado de salud y diagnosticar precozmente los trastornos inducidos por las vibraciones. Se

deben realizar a los trabajadores expuestos a las vibraciones exámenes médicos previos a la realización del trabajo y exámenes clínicos periódicos a intervalos

regulares.

En el primer examen conviene registrar cuidadosamente las características personales del sujeto, así como su historial profesional y médico. Se debe

prestar especial atención a cualquier condición que pueda ser agravada por la

exposición a las vibraciones (por ejemplo, tendencia constitucional a enfermedad

del dedo blanco, algunas formas del fenómeno secundario de Raynaud, daños

anteriores y los miembros superiores causando trastornos circulatorios o

deformidades de los huesos o articulaciones, trastornos neurológicos).

Se debe registrar el uso de algunas drogas que pueden afectar la circulación

periférica (por ejemplo, los agentes beta-bloqueantes). Se debe realizar un

completo examen físico, neurológico, vascular y osteoarticular por un médico


RECAI 85

calificado. El trabajador debe ser informado de que debe usar ropas adecuadas

para mantener todo el cuerpo caliente y debe evitar o minimizar el consumo de tabaco.

El examen previo debe ser seguido de reevaluaciones de la salud a intervalos

regulares (por ejemplo, cada uno o dos años). Los trabajadores expuestos a las

vibraciones deben ser instruidos para informar y manifestar del palidecimiento de los dedos cuando ocurra por primera vez o si hay deterioro. El evitar o

reducir la exposición a las vibraciones para los trabajadores afectados debe ser

decidido después de considerar la severidad de los síntomas, las características

del proceso completo de trabajo, y otros aspectos relativos a la política de la

empresa y la legislación del país

2. VIBRACIONES DE CUERPO COMPLETO

• Conceptos generales

Las vibraciones mecánicas transmitidas por el asiento o por los pies en

vehículos (tierra, mar o aire), en embarcaciones y en superficies vibrantes se

denominan vibraciones de cuerpo completo (VCC).

Estas VCC son a menudo complejas, contienen varias frecuencias, tienen lugar

en distintas direcciones y varían en el tiempo. La transmisión de las vibraciones al

cuerpo es también dependiente de la postura del cuerpo. Las VCC pueden causar

sensaciones de disconfort o molestia, influir sobre las capacidades de trabajo y/o

presentar un riesgo para la seguridad y salud. Las vibraciones de baja frecuencia

sobre el cuerpo (con una frecuencia generalmente por debajo de 0,5 Hz) pueden

causar el mal movimiento.

La parte lumbar de la columna vertebral y el sistema nervioso correspondiente

pueden ser afectados. Con una menor probabilidad, la zona de nuca y hombros,

sistema digestivo, los órganos reproductores femeninos, las venas periféricas y el

sistema vestibular son afectados por las VCC.


RECAI 86

• Dolor y alteraciones de la espalda

Los resultados de los estudios epidemiológicos muestran una mayor prevalencia

de dolores de la parte baja de la espalda, hernias discales y degeneración precoz

(espondilosis deformante, osteocondrosis intervertebral,) de la columna en grupos

expuestos. Un aumento de la duración de la vibración e incremento de la intensidad

se asume como un incremento del riesgo.

Diversos datos muestran que, en particular la combinación de una posición sentada prolongada y la exposición a las VCC (que es generalmente el caso en

vehículos) puede incrementar el riesgo de daño en la columna. Otros factores individuales pueden tener un papel importante: postura de trabajo, características

antropométricas, tomo muscular, sobrecarga física, y susceptibilidad individual

(edad, problemas preexistentes, fuerza muscular, etc.)

• Otros trastornos

a) Trastornos de la nuca y de los hombros. Las VCC que contienen

frecuencias dentro de la frecuencia de resonancia fundamental de cuerpo, pueden causar un movimiento exagerado de los hombros.

Esto conlleva una respuesta incrementada de los músculos de esta

zona del cuerpo. Muchos conductores se quejan de trastornos en la

zona de la nuca y hombros.

b) Trastornos digestivos. En algunos estudios se encontró un aumento

de la prevalencia de los trastornos gastrointestinales, úlcera péptica y

Gastritis en conductores de vehículos vibrátiles.

c) Efectos sobre la reproducción. Las vibraciones, puede ser que

tengan efectos específicos sobre las mujeres. Pero se necesita una

mayor investigación.


RECAI 87

d) Trastornos circulatorios. En la literatura se sugiere una relación

entre las VCC y la aparición de venas varicosas y hemorroides. Sin

embargo, la evidencia no es consistente.

e) Efectos cocleo-vestibulares. La exposición de larga duración a las

VCC se supone que potencia la pérdida de audición inducida por el

ruido.

• Prevención

En muchos puestos de trabajo la VCC no se reconoce todavía como un serio

problema y muchos servicios de seguridad y salud tienen una falta de experiencia

en la prevención de los efectos adversos para la salud. Se pueden distinguir

diferentes elementos de prevención: prevención técnica, cambios en la

organización del trabajo, protección personal y prevención médica. En la mayoría

de los casos sólo una combinación de acciones preventivas puede llevar a una

reducción eficaz de la exposición a las vibraciones.

La vigilancia de la salud es necesaria para todos los trabajadores que estén

expuestos a VCC profesionales. Cualquier trabajador que esté expuesto a las VCC

debe ser informado de los posibles efectos adversos sobre la salud antes de

empezar a trabajar. Esta información comprende también las posibles medidas

preventivas a ser tomadas por el trabajador.

Un examen médico previo al trabajo debe comprender: una historia laboral con

especial referencia a la exposición a las VCC en el pasado y a otros factores de

riesgo de daños de la región lumbar, una historia médica y un examen físico con

especial referencia al sistema musculoesquelético. El examen previo al trabajo

debe ser seguido de exámenes periódicos de la salud a intervalos regulares (por

ejemplo, cada 2 ó 4 años). Se debe recomendar la consulta al médico del trabajo

de los trabajadores expuestos que tengan síntomas o trastornos, o que estén

preocupados de otra manera por su salud.


RECAI 88

Se considera que las siguientes condiciones médicas incrementan el riesgo de la

exposición a VCC: episodios recurrentes de dolores crónicos de la espalda, cambio

degenerativos prematuros (no relacionados con la edad) de la columna vertebral,

trastornos de los discos intervertebrales, incremento de la rigidez de la columna

vertebral (por ejemplo después de una intervención quirúrgica), una historia de

daños en la columna vertebral con fracturas de vértebras, Gastritis crónica y/o

úlceras pépticas y embarazos. Estas condiciones pueden ser consideradas como

contraindicaciones a una exposición intensa.

patologÍas de origen laboral

Documents