Distribución de plantas (Layout)Distribución de planta implica unordenamiento físico de los elementosconsiderados este ordenamiento requiereespacio para movimientos de materiales,almacenamientos y procesos, además de lasactividades de servicio relacionadas.Realizar un análisis sobre errorescometidos en la distribución de gran cantidadde empresas de nuestro país (y de muchosotros) seria sumamente extenso.Lo importante no es efectuar unaprolija descripción de los errores cometidos,sino aprender de ellos, sus causas y buscarposibilidades para corregirlos.Comenzaremos destacando laimportancia de un buen Layout. Incluida estaexpresión en nuestro vocabulario de usotécnico diario, como generalidad para todolo que es distribución, ordenamiento de unsector, máquinas y equipos. Asimismo en elestudio de operaciones para equipos deultima generación es aceptado interna-cionalmente que la expresión Layout, ensentido genérico, es también la distribucióndel herramental sobre los mismos y larelación de éstos con el producto (Layoutde las operaciones).Comprendida esta definición anali-zaremos como individualizar caminoscorrectos a fin de arribar a una buenasolución.Utilizaremos el término Layoutparticularizado para la distribución de plantay de sus áreas auxiliares.Uno de los factores que afectan losLayout, de una empresa o depósito, es ladecisión acerca de quién debe tener laresponsabilidad del nuevo diseño.El primer error es asignar estaresponsabilidad a las personas que dirigenla operación de la empresa, a medida querealicemos el análisis de lo que representauna buena distribución, veremos que

distancia separa las funciones mencio-nadas.La segunda fuente de error es encararesta tarea una vez decidida la localización,en lugar de seguir una metodologíacoherente.Si es un hecho consumado, gene-ralmente no habrá un buen Layout a menosque la ubicación de la planta y el tamaño delterreno no nos impongan restricciones aldiseño.Suele cometerse el error de asignarlea la estética del diseño una importanciaexagerada, desmereciendo la funcionalidad.No significa descuidar la estética, simple-mente debemos enmarcar el diseño en unacorrecta escala de valores. Cuando elempresariose preocupa demasiado por elfrente de su fábrica y descuida la distri-bución, el diseño resulta deficiente.La Distribución de Planta esenseñada como disciplina de la OrganizaciónIndustrial, por distintos factores no se hanrealizado experiencias sobre este punto pueslas mismas son relativas. Estudiamostécnicas de trabajo, métodos auxiliares,fórmulas de evaluación, recorridos, equipossofisticados para el manipuleo, etc. pero noel concepto profundo que rige el diseño deplanta. La bibliografía con la que se cuentano es condición suficiente por lo expuestopara alcanzar con éxito el mejor Layout.Información existenteBibliografías de los años ‘60, fueronseleccionadas por distintos institutos yuniversidades de nuestro país. Hablaban detendencias en el diseño del edificio en cuantoa un piso o varios, y formas que puedepresentar la planta, mencionando combi-naciones de rectángulos, que denominamosplazoletas de trabajo o circulaciónasemejándose en su distribución a las letrasU y T (

Doble Circuito), sistemas de trabajoen peine, etc.Roberto A. Sortino

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Difícil es llegar a través de losmismos a alguna conclusión relacionada concriterios óptimos de diseño, puedenconfundirse reglas básicas y perder la visióndel problema.También se explica que el edificiode una empresadiseñado en una planta esmás económico que el de multi-planta, y asíde esta manera lograr requerimientos queflexibilicen el diseño.En estudios escritos hace unos años,se evalúan distribuciones de empresas queno se individualizan, pero se muestrancaracterísticas de sus edificios. Lasalternativas, presentadas como posibles, nodejan de tener graves fallas de base en eldiseño.Tampoco se mencionan ejemplosreales y cuáles medidas adoptar, a medianoo largo plazo en la resolución de losproblemas.En información proveniente deEstados Unidos, Europa y Japón funda-mentalmente, aparecen instruccionesreferentes a detalles para tener en cuenta,como parámetros fundamentales, a fin delograr un buen diseño y donde apenas semenciona el problema de la flexibilidad dediseño.Resulta extraño que no existaconciencia, en nuestro medio por lo menos,sobre la importancia de una buenadistribución y el método a emplear parallegar al resultado deseado.Localización y distribución de la empresaAlgunos empresarios, directores deáreas operativas y profesionales deIngeniería, piensan en la distribución deplanta como consecuencia de dimensiones

y características del terreno escogido.Sucede exactamente lo contrario, lalocalización es una función compleja y lasdimensiones del terreno son consecuenciadel Layout.Solamente podrá pensarse en unalocalización definitiva conocidas lasdimensiones adecuadas del terreno, estasúltimas serán las que surjan comoconsecuencia de un estudio que seemprenderá como objeto de la distribucióny de un delicado equilibrio entre posicióngeográfica y otros parámetros a analizar enla decisión.Como concepto importante desta-camos que la mejor distribución obtenida pormétodos, procesos y circulación es la quedeberíamos adoptar y sobre estos elementosteóricos recién estudiar el tipo de coberturaque adoptaríamos para cubrir el Layoutresultante, alturas de entrepisos, diferenciasde niveles y cantidad de pisos queadoptemos.Será en definitiva la más flexible, demenor recorrido, mejor método entreequipos e instalaciones, desarrollo ergo-nómetrico adecuado para el trabajador ydiseño arquitectónico moderno como buenaresolución para su comodidad y confort.No siempre se presenta la posibilidadde efectuar un estudio global comodesearíamos, pues existen restricciones. Porejemplo, ubicación fijada, inversiones yarealizadas no permiten llegar a la soluciónóptima. No implica decir al empresario quecierre su empresa y cree una nueva, por elcontrario, de los problemas existentes sacarlas alternativas menos inconvenientes. Esteconcepto es solo aplicable para iniciaractividades en un nuevo lugar cuando elproceso a implantar requiera una inversiónsignificativa, o las posibilidades técnico-económicas sean tan ventajosas quecondicionen la vida del proceso futuro detoda la empresa.Se acumulan en la experienciaconocimientos de casos, resueltos de manera

diferente para el diseño de Empresas conmenores restricciones.Radicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresaria

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Tomemos como ejemplo la evaluaciónde un proyecto de distribución de planta parauna empresa fabricante y comercializadorade artículos comestibles, propietaria de unterreno. El primer resultado de la evaluaciónfue que la ubicación no era adecuada. Ladistribución parte de un proyecto de unedificio que ya estaba en marcha, viciada porgraves defectos de estructura. Resultó comoconsecuencia una vida estimada del proyectocorta respecto a lo que debió haber sido. Apesar de que se estudiaron alternativas dedistribución interna de la planta, el problemaera irrecuperable.¿Por qué se tomo esa decisión. Lacercanía con la primer planta, domicilio dedirectivos u otra razón, difícilmentemensurable en términos Técnico-econó-micos.Tiempo después los directivosvolvieron a realizar un nuevo análisis sobrelas consecuencias que había traído laincorrecta decisión. Solo de esta manera, porel sistema de prueba y error se comprendenlos efectos de ciertas decisiones, cuyasconsecuencias no se alcanzan a evaluar enel momento inicial por falta de experienciaen estas técnicas.En contraposición, teniendo uncrecimiento ordenado, se produce la fusiónen solo lugar para las áreas de producción,almacenes de materias primas, y productosterminados, accesos extraordinarios paravehículos, centralidad económica admi-nistrativa y controles de alta rigurosidad yprecisión. Otro ejemplo fue el de unaempresa fabricante de máquinas y equipospara la conservación y exhibición dealimentos, que había instalado su planta enel centro de una ciudad de alta densidadpoblacional.Construyeron un edificio cuya

arquitectura había sido copiada de otraEmpresa. Por la sencilla razón que alpropietario le gusto, sin considerar ca-racterísticas del terreno, ubicación, cre-cimiento futuro, etc. El resultado fue que enuna de las expansiones no planificadas,debió ser sacrificada dicha arquitectura,mudando a un costo muy alto, instalacionesa otro edificio y modificando la distribución,sin que por ello se llegase a una soluciónrealmente satisfactoria. Tiempo después lasegunda distribución volvió a quedar chicay se traslado el área de almacenes a unatercera planta.ConclusiónLa Empresa tenía tres plantas,implicaba traslados de mercadería y partes.Analizado un nuevo crecimiento sedecide realizar la radicación en un áreadonde los problemas enunciados no existany cada expansión pueda realizarse sininconvenientes logrando que lo des-perdigado en tres plantas se junte en una,con ahorro de movimientos de materiales,optimización general de mano de obra,logística interna y externa, reducción detrámites entre sectores, control de cantidady calidad eficientes.Cabe acotar que además de lasventajas enunciadas, se logró en el área deradicación, beneficios extraordinariosrelacionados con impuestos y costos deservicios.Los casos mencionados no sonúnicos, ni representan un esquema global delproblema, muestran solo algunos de loserrores en la distribución de planta. Lo aquíexplicado ayudará a buscar una metodologíaadecuada para resolverlos.Premisas para la distribución de laempresaCon los razonamientos vistos enIngeniería industrial, la planta es siempre unacombinación de rectángulos más o menosRoberto A. Sortino

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angostos y alargados. Tengamos en cuentael origen de este proceso de diseño. Hace 50años la iluminación artificial era costosa ydifícil, por lo cual el nivel de iluminaciónnatural imponía distancias relativamentepequeñas entre paredes opuestas de la planta.Las estructuras existentes, todavía demadera, no permitían diseñar edificios conluces mayores de 12 a 14 metros sin caer enedificios extremadamente caros.Para obtener un edificio más anchoforzosamente se debía recurrir a filasintermedias de columnas, se lograba ladistribución buscada pero los rectángulos alos que hicimos referencia y los pasillosinternos de circulación quedaban con-dicionados para la ubicación de los equipos.Salvo en las acerías, en general se trabajabacon alturas relativamente bajas. Lasestructuras metálicas, el posteriorsurgimiento de premoldeadas y pretensadaspermite realizar coberturas sin columnas conextraordinarias luces y alturas. Facilitó estoel trabajo de distribución al no existircondicionamientos, en la distribución deplazoletas y pasillos de circulación, nosupeditadas ahora al módulo entre columnas.En los primeros años de las estructurasmetálicas, se reprodujo el panorama de lasconstrucciones de madera, el aspecto de losedificios no cambió sustancialmente.Trabajando con luces de 12 a 14mts yalturas por debajo de los 5mts. en el nivelinferior de cabriadas, esto complicaba lasdistribuciones. Máquinas y equipos másgrandes, procesos que requieren puentes decañerías y la inclusión de movimientos demateriales : puentes grúas, monorrieles,plumas giratorias, etc.Posteriormente se aumentó la luz entrecolumnas y altura al nivel inferior decabriadas, pasando a 18 y 24 mts. de luz entrecolumnas y de 7 a 8 mts. libres en el nivelinferior de la estructura utilizada, lograndode esta manera, distribuciones procesalesexcelentes y funcionamiento de equipos sindificultad, con productividad y eficiencia.

Las estructuras de hormigón modi-fican la forma de los techos (trapeciales oparabólicas) y comienzan a surgir plantascompuestas por figuras rectangulares de 40metros de ancho o más. Desaparecen lasrestricciones enunciadas, aumentando lavelocidad de montaje y construcción de lasnaves industriales sean éstas destinadas amanufacturas o para área de servicios.Mientras en Europa las estructuras sonlivianas y reticuladas con fijación porremaches y tornillería, en E.E.U.U, lasmismas son más pesadas y totalmentesoldadas.La explicación para estas diferenciasson los costos de materiales y mano de obraempleadas en uno y otro lugar.En la época que se inicia la cons-trucción industrial las plantas se ubicabanforzosamente en zonas densamente pobladaspara obtener la fuerza de trabajo de áreasvecinas; con el nacimiento del transportecolectivo de pasajeros también se eliminóesta restricción. La mayor parte de lasciudades se encontraban incomunicadas.Las empresashoy se encuentran apocos kilómetros de los centros de actividadcomercial, administrativa y educativa degrandes ciudades, normalmente seprepararon parques industriales conservicios, transportes y requerimientosnecesarios para el conjunto con beneficiosgrupales imposibles de otorgar en formaindividual.Resulta difícil pensar por qué motivotenemos todavía plantas obsoletas. El mayordesafío como parte de la productividadglobal es hacer que las mismas se insertenen esta nueva concepción.En la construcción de edificios apro-vechamos hoy todas las ventajas com-Radicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresaria130INVENIO Junio 2001

parativas de que disponemos. Realizamos

razonamientos de manera completamentediferente: en lugar de discutir si debe tenerel edificio uno o varios pisos, reconozcamosque la planta puede tener más de un pisosolamente en casos de excepción. En generalcuando se trate de plantas industriales, seránedificios de un solo nivel.Para una empresa fabricante deartesanías, donde se producen en escalarelativamente pequeña, artículos de tamañoy pesos reducidos, máquinas livianas o casiinexistentes, podrá pensarse en un edificiovertical. Éste estará obligatoriamente dentrode un área semi-residencial, justificadodesde muchos puntos de vista antes de tomarla decisión al respecto.Las empresasde un país extenso, llanoy poco poblado no tienen por qué copiar lascaracterísticas de plantas más antiguas,instaladas en países de superficie reducida,montañosos y de alta densidad de población.No copiemos en Argentina, Brasil, oUruguay, características de Suiza, Alemania,Italia ó E.E.U.U.Parámetros y excelencia para un buendiseñoEl primer parámetro a respetar seríael deflexibilidad. La empresa bien diseñadadebe servir para producir hoy los mismosproductos que la más avanzada del resto delmundo, en la fabricación de similares,artículos que se reemplazarán en 5 a 10 añoso menos, de los que hoy consume el mercadoglobalizado, elementos de grupos distintosde los actuales, en un mundo cambiante ycada vez más rápido en sus desarrollos.Es inimaginable afirmar que debemosdiseñarla, para producir en ella productosque no conocemos, con procesostecnológicos aún no desarrollados, pero bienvale la pena el esfuerzo.Los reemplazos se producen

bruscamente, son continuos, y no podemospermitirnos el lujo de desecharuna plantatantas veces como cambie el artículofabricado o el proceso aplicado.Es preferible realizar el esfuerzo deimaginación para pensar hoy como será enel año 2010, antes que reemplazar el edificiovarias veces.El edificio permitirá que se lleven acabo, cambios difíciles de prever sin que sedestruya lo fundamental de la estructuraproductiva.Justificaremos el razonamientoanterior. Hace 50 años el mundo no conocíalos adelantos espaciales, desarrolloselectrónicos y comunicación satelital, todoello en tiempo real,construcción de equiposmusicales, computadoras y microondasproducidos todos, industrialmente enedificios proyectados y construidos para algodistinto, en los cuales los costos de operaciónhoy son más altos de lo que podrían ser conotro tipo de edificación.En la bibliografía sobre el futuro,puede darse como un hecho la robótica,cibernética-informática y comunicaciones,CAD-CAM, (diseño y manufactura asistidapor computadoras), F.M.S (Sistemas deManufactura Flexible) y Bio-Ingeniería,adelantos que la mayor parte de lospobladores del mundo hoy día no puedenimaginar.Realizado el primer análisis ahora yasin restricciones respecto a luces, ilu-minación, tamaño de plazoletas, etc.,estudiaremos por proceso, cuál será ladistribución más conveniente para laconfiguración de la planta. Buscaremos unaorganización donde el flujo de materiales seaarmónico sin esperas ni interrupciones.La respuesta es una planta altamenteflexible, preparada para cambios radicales de

equipos o sistemas de manipuleo,almacenaje, distribución, recepción ycaracterísticas generales de comercia-Roberto A. Sortio

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lización.Cómo afectará a nuestras plantas eladelanto del diseño y manufactura asistidapor computadoras. Es otro aspecto derespuesta difícil, no quisiéramos que elmismo nos obligue en próximos años areemplazar totalmente nuestros edificiosindustriales de grandes dimensiones porhaber quedado obsoletos.Si observamos el gráfico siguienteapreciamos cuán condicionado esta elLayout a la cantidad de partes diferentes y ala producción anual de partes.Definimos en el aspecto relacionadocon la fabricación las distintas acepcionessobre la transformación del producto.Al cambio de forma o transformación lodenominamos proceso de fabricación.Al cambio de propiedades y aspectosinternos se lo denomina tratamiento.Adicionar otros materiales a una primercomponente se lo llama montaje.El operador de los equipos de cual-quiera de las ideas de procesamientoanteriores, es tratado cada vez más huma-namente, buscando hoy ambientes con-fortables y climatizados.Experiencias realizadas en este sentidodan aumento de la productividad global paratoda la empresa. Japón es un país que hatrabajado fuertemente con este concepto.Un principio de diseño respetadonormalmente por especialistas, sobre todo

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hombres con formación tecnológica, es costomínimo y eficiencia máxima .El segundo parámetro, el del costomínimo, es un arma de doble filo en manosinexpertas: dejar el diseño de una planta enel “super especialista" en tecnología, quemira los costos sin visión de futuro. Unaplanta con costos presentes muy bajos, quevan subiendo, al principio lentamente, luegoen forma cada vez más acelerada, debido ala aparición de un número cada vez mayorde factores distorsionantes en el esquema.Si analizamos una concepción másflexible mostrará un esquema presente decostos unitarios mayores y los valores iríandisminuyendo con el transcurso del tiempo,hasta llegar a un mínimo, aumentarsuavemente, volver a reducirse, convariaciones más o menos razonables.Finalmente, promedios de costos deproducción menores que la planta diseñadacon esquema rígido.Proyectando hacia el futuro con amplitudde criterioLos ingenieros son afectos a hablar delas ampliaciones de una planta a partir deun esquema dado, el presente.El tercer parámetroimplica mirar esteaspecto desde un enfoque totalmente opuestoal aceptado hasta hoy .Creemos correcto plantear inicial-mente el esquema del Layout, que tendrá laempresa en 10 ó 20 años, planeamientofuturo, luego retroceder en el tiempo, yobtener etapas compatibles con el proyectofinal. Por último, la planta actual, seráaquella que permita llevar a cabo laoperación, en los primeros cinco años de lavida del proyecto.Parece que el enfoque no ha cambiado,no obstante eliminamos la idea de am-pliación para reemplazarla, por el conceptode pasaje a la fase siguiente de expansión

de la planta.Como hipótesis para un proyecto, en1998 verificamos la vigencia de programastrazados en 1984, estando en marcha laconstrucción de una planta, no quedandoobsoleta la misma antes del 2015 / 2020.Sufrirá expansiones planificadas en añoscercanos al 2005, verificando si alguno delos supuestos del plan no ha perdido su valor.El cuarto parámetrode diseño no serefiere a técnicas de decisión debido aprocesos relacionados con el desarrollo delproyecto. Se trata de estudiar a quienasignamos la responsabilidad de esta áreatan controvertida. Puede realizarlointernamente Producción o Ingeniería.Criterio que generalmente produceresultados defectuosos. Carecen estossectores de los conocimientos suficienterespecto de la política general de la Empresa.Contratar la distribución a espe-cialistas externos suele traer la ventaja quelos mismos pueden emplear mayor parte desu tiempo, en el análisis de problemasinherentes a estos estudios que el personalinterno.Pero al consultor externo también leresultará difícil llegar a definir políticas dela empresa, sobre todo si esta convencidoque el diseño es meramente parte deIngeniería.Buenos diseños se han obtenido enequipo, donde existe una mezcla equilibradade personal interno, con conocimientosespecíficos de problemas de producción, ydirección de profesionales externos, que losanalizan con imparcialidad no favoreciendoa un área determinada, en el trazado delesquema general.El equipo de trabajo que realice ladistribución de planta deberá acostumbrarsedesde el primer día a escuchar opiniones,inclusive de personas, que aparentementeRoberto A. Sortino

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por sus funciones no tienen vinculación conla misma y tendrá además directivas clarasde la política general de la empresa. Porejemplo, el punto de vista del DirectorEconómico-Financiero, puede introducir enel esquema un equilibrio, que por el origentécnico de la productividad no fue tenido encuenta; áreas de abastecimiento, marketingy planeamiento externo, deberían opinarsobre esta distribución.Demoras en entregas a clientes debenser decididas por la Dirección deProducción. El diseño de planta, influirá enlos plazos que demande la terminación deuna orden de fabricación y será motivo paraque tenga en cuenta los detalles del nuevoLayout.La flexibilidad operatoria, nivel decalidad, inversión, política de entregas aclientes, etc., son aspectos íntimamenterelacionados con costos de producción, laeficacia, medida en cualquier forma, y lascaracterísticas de la planta. Por lo tanto, elcriterio de la distribución escapa rápi-damente a las mejores posibilidades, comoya adelantáramos, del Gerente de Pro-ducción.Diseño flexible: centros de respon-sabilidadesResueltos los problemas de políticageneral empresaria involucrados en laprimera etapa del Layout, se inicia el diseñoen detalle, teniendo primordial importancialos conceptos de Ingeniería Industrial. Sepuede tratar de definir una buen Layoutdiciendo que es lo que permite llegar aoptimizar recorridos de las diferentescomponentes de un producto, para obtenerla interrelación efectiva y económica entreequipos, hombres y movimientos demateriales, recepción, fabricación, despachodel producto terminado.De acuerdo al producto y suscomponentes a fabricar definiremos cuál

será el tipo de distribución:•Por flujo continuo.•En racimos ordenados o desor-denados.•Celular.•Estación de ensamble ó máquinaunitaria.•Línea de flujo dedicada.Es posible que en la misma empresaconvivan distintas organizaciones de trabajo,máquinas y equipos.Una buen Layout requiere un profundoestudio del movimiento de materiales. Nohay dos áreas de actividad tan íntimamenterelacionadas, como el trabajo de distribucióny el manipuleo de materiales, en IngenieríaIndustrial aplicada a producción.Será necesario estudiar el manipuleoy considerarlo integrado como un sistema yno como la suma de soluciones locales aproblemas individuales.El movimiento de materiales plan-teado como un sistema integral, es unconjunto orgánico, de elementos humanosy mecánicos interactuantes, integrados paralograr un objetivo común, mediante elmanejo, control de materiales, informacióny energías. De igual forma cuando se estudiala distribución de una planta nueva o pararesolver, mediante redistribución, problemasde una existente.Algunos especialistas piensan que setrata de problemas diferentes, en realidad unaplanta nueva o una existente, representanexactamente el mismo planteo, en el segundocaso, el número de restricciones es mayor.Para cumplir con el objetivo deloptimo manipuleo, deberá considerarse alproblema generándose desde el momento enque el proveedor prepara la materia prima,para su entrega, concluyendo cuando elusuario final empieza a utilizar el producto

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terminado. (Teoría del just- in- time para todoel ciclo.)El problema escapa del sectorIngenieril, ahora las políticas de compras ycomercial intervienen activamente en estacompleja interrelación.Métodos de carga de los vehículos enlos depósitos propios y proveedores,transporte, recepción, características delenvase o de la materia prima, forma comose entrega el producto terminado y descargaen cada etapa, canales de comercialización,son aspectos importantes para el diseño dela planta. Principios de programación deproducción, tipo de máquinas y equipos aemplear y niveles de inventarios de lasdiferentes etapas de fabricación, o sea todala logística relacionada. En productosperecederos es de fundamental importanciala no rotura de cadenas de frío. (Cámaras dedespacho, recepción y transportesacondicionados ).Manipuleo eficiente significa, querecorridos de diferentes materiales, seaproximarán a líneas rectas, paralelas quese dirijan desde la entrada hasta la salida deplanta, sin interrupciones, cambios desentido o vueltas. Las mismas son unasimplificación ideal de los recorridos,complicados con pequeños circuitos en cadaestación de trabajo. En ellos deberá cuidarseque no se produzcan vueltas hacia atrás delos materiales.Las células ya definidas se ordenan demanera tal que puedan procesarse familiasde productos parecidos, que utilizanmáquinas comunes, los mismos materiales,herramientas, procedimientos, tiempos deciclos y en especial flujo o trayectorias detrabajos.Si pudiéramos sacar una fotografía dela planta, quitándole el techo y marcandorecorridos, deberían verse líneas rectas,

uniendo estaciones de armado, donde llegandos o más componentes, para formar unproducto o conjunto, pasando luego a laetapa final de armado. Apreciaríamos eldiagrama de flujo de materiales y cadasímbolo de operación representado por unamáquina, posición de trabajo o equipo engeneral.Recorridos y transportes: concepto decarga unitariaLa ubicación de equipos debe serflexible para permitir a futuro, cambios dediseño o método y que sean llevados a lapráctica sin dificultad. Un cambio demétodos futuro no implica, un cambioradical en el recorrido, sino una posibilidadde rápida modificación de la distribuciónpara mantenerlos o mejorarlos. Esconveniente que los responsables de ladistribución comprendan que no debe serrígida, podrá cambiarse sin interrumpirdemasiado tiempo la producción, todas lasveces que resulte necesario, como mejora deproductividad, eficiencia y calidad.Cambios en volúmenes de producción,significarán mayores requerimientos deespacio para un área determinada; puededesaparecer una parte del proceso, algunacomponente o parte del subconjunto, el áreadonde se efectúan entonces las operacionescorrespondiente será eliminada, así nomantendremos recorridos más largos.Serían mayores las dificultades porestas pequeñas y frecuentes complicacionesen un edificio de varios niveles. Cambiosen la distribución también pueden serrequeridos sin necesidad de que aparezcanmodificaciones de diseño o método alreemplazar algún equipo por obsolescenciadel mismo o razones de economía deproducción, al termino de la vida útil del bienconsiderado.Al planearse el manipuleo con criteriode sistema aparece como variable importanteel tamaño de la carga desplazada en cadaRoberto A. Sortino135

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movimiento.El transporte resultará económico amedida que crece el volumen o el pesocorrespondiente a cada viaje, hasta ciertolímite, por encima del cual el cambio deescala produce un salto brusco hacia arribaen los costos.Aparece el criterio de carga unitariaasignado a cierto tamaño normalizado, queno se separa en partes al pasar de una etapaa la siguiente del circuito de materiales. Lacarga unitaria no es solamente un bultogrande, sino un conjunto, homogéneo o no,que se mantiene con su estructura en eltransporte externo, almacenamiento,manipuleo dentro de la planta, espera en lasestaciones de trabajo, etc. Por ejemplocarrocerías de automóviles, partes agrícolassoldadas, motores y cajas de transmisión, eneste caso tenemos volumen y peso nodivisibles.Al tamaño que disminuye el costo, seagrega el hecho de que la cantidad demateriales esté prefijada, siendo un númeroredondo, 10 piezas, 100 cajas, 2000 kilos,etc. Cada paso de manipuleo, servirá paraun efectivo control de producción de todoel proceso, hoy simplificado por sistemasinformatizados y aplicación de códigos debarras.Tendremos así un inventario per-manente en el transcurso de todas las etapasde la producción y la rastreabilidad cuali-cuantitativa de lo que se produce.La determinación del tamaño de lacarga que se transportará y almacenará en laplanta a ser diseñada, es de primordialimportancia para la obtención de unacorrecta distribución. Cantidades y volú-menes permitirán asignar áreas y cubicarespacios necesarios. Los criterios de diseñopara la carga unitaria también pueden variar,porque cambie la escala de la economía deproducción, diseño de nuevos acarreadoresy contenedores, o modificación en la escala

de valores para la empresa considerada.Dimensionar la carga unitaria es unode los problemas típicos que se nos planteacuando se empieza a estudiar el manipuleode materiales como sistema. Ocurre estocuando se trata de dar a la planta unacaracterística flexible. Manipuleo planteadocomo sistema significa aumento derentabilidad total e incremento de produc-tividad .Ya no limitada esta reducción decostos como objetivo sectorial de cada áreao de cada porción física de la empresa.La rentabilidad total no significanecesariamente la máxima de cada uno delos subsistemas componentes. Las carac-terísticas de la carga unitaria pasa a ser deinterés para proveedores y clientes, queforman parte de la cadena logística. Susopiniones forman parte de la informaciónnecesaria para diseñar el sistema demanipuleo e implican también la entrada deinformación para el equipo que diseña laplanta. Iniciamos el trabajo en la mani-pulación de los productos terminando dichosmovimientos con el reciclado de envases,contenedores, raks, palets, etc.Para ilustrar este problema, en nuestrasplantas, llega a adquirir a veces carac-terísticas de extrema gravedad. Los equiposque las diseñan no tienen en cuenta métodosde recepción de materiales, los circuitosreferentes a la parte administrativa, controlesde calidad, manipuleo, etc. Se producenentonces prolongadas esperas de vehículos,debido a que los sistemas de descarga secongestionan formando cuellos de botella.La administración es más lenta que elflujo físico de materiales debido a falta deinformatización y a errores no previstos.Resultado final, larga fila de vehículosestacionados dentro y fuera de la planta,riesgos de robo, tiempo de detención ydeterioro de cargas, etc. Normalmente todoesto lo paga la empresa en cuestión, conRadicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresaria

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reducción de su rentabilidad e incon-venientes. Aumentan y se hace críticocuando se entregan productos perecederosó animales vivos.Al diseñar la empresa, se analiza elproblema de flujo de materiales con criterioamplio mejorando accesos y circulación, elbeneficio se repartirá entre todos losinteresados. El análisis realizado es aplicableno solamente a empresas industriales, sinotambién en supermercados, distribuidoras oreparticiones publicas, donde el sub-dimensionamiento de uno de los eslabonesde la cadena de movimientos de materialesproduce finalmente la rotura de todo elsistema.Layout con criterio amplioAnalizaremos el detalle de la dis-tribución de la planta con criterio amplio.Esta afirmación tiene gran importancia, eshabitual ver que las empresas piensanprimero en el tamaño de la planta y despuésen la forma de distribuir sus partes.El método correcto consiste enestudiar por equipo su relación con otros,entre celdas de trabajo, volúmenes alm-acenados en espera de proceso, procesadosque esperan manipuleo para la etapasiguiente, áreas reservadas para man-tenimiento de equipos, circulación deoperadores espacios destinados al acceso demateriales y pasillos de tránsito de carga.Las superficies obtenidas unita-riamente, constituirán las “estaciones detrabajo". Es casi obvio afirmar que lasmismas presentan varias alternativas más omenos convenientes, mediante una inte-gración, resolveremos cuál será la correcta.La suma de las superficies correspondientesa las estaciones de trabajo de todos losectores de producción, permitirá tener unanoción del área requerida, en la etapaconsiderada de desarrollo. (Denominada

también Block Layout ) .Terminado este proceso, se imponevolver a estudiar todo el problema conespíritu crítico, a efectos de verificar sirealmente cumple la condición de transporteinterno en línea recta, tanto en general comoen particular. De no suceder ello así, seránecesario rectificar el estudio de algunas delas estaciones de trabajo, mejorar recorridosde los materiales y proveer pasillos lo másrectos posibles, con desviaciones soloimprescindibles.La mayor parte de las distribucionesconstituyen una combinación. Los recorridoshacia atrás, si la economía general de laplanta no permite eliminarlos, deberán serllevados al mínimo.Algunas recomendaciones que suelendarse también en el diseño son las demantener cercanas operaciones previas yposteriores a la que se considere complicadoel movimiento por tamaños de la com-ponente, minimizando manipuleo entreoperaciones sucesivas por la complejidad deenganchar y desenganchar partes.No obligar a operarios que trabajen enmáquinas o bancos de armado, donde paraefectuar el manipuleo de materiales, debenrequerir mano de obra indirecta, sino que larealicen con elementos auxiliares como sercarretillas, transportadores, autoelevadores,etc.En muchas empresas se expresa que“se ha mejorado la eficiencia porque seredujo personal indirecto" y esto realmenteno significa nada, si no se analiza qué tareasrealizaba ese personal aparentemente tanperjudicial. Habrá que analizar si convienemantener el personal indirecto, aun estandoel mismo inactivo durante una pequeña partede la jornada como personal de movimientosgenerales, dado que al mismo se lo puedeaprovechar en tareas de ordenamiento ydescarga general, o si resulta convenienteque operarios de producción abandonenRoberto A. Sortino

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durante unos minutos su tarea específica paramover materiales como ya adelantáramos,con lo cuál se reduce la capacidad de entregade la planta.Tomemos un caso para una plantapequeña, en la cual las distancias entremáquinas eran tan exiguas que el manipuleode unas piezas livianas de una etapa defabricación, a la siguiente requería que eloperario interesado en obtener su materiaprima se desplazara molestando a otrosempleados y por este motivo el tiempo realempleado en producción se viese reducidonotablemente; parte de la jornada seempleaba en búsquedas de materialesrequeridos para producción de la máquinapropia, dar paso a los otros empleados,ayudar a mover un bulto de poco peso perode dimensiones desproporcionadas para sermovido por un solo hombre, etc. (Tanquesplásticos fabricados por rotomoldeo).Después de reducir un 20 por cientoel número de máquinas no utilizadas, yaportando elementos tecnológicos comoayuda en el movimiento se elevó en el 10por ciento la producción, lógicamente sinefectuar grandes inversiones, salvo trasladosde equipos y mejoras en el manipuleo, ahorasin interferencias. Convendrá pues, antes depensar en una nueva planta, verificar sinuestro problema no son una suma de causasparecidas a las descriptas.En una planta que ensambla compu-tadoras pasar de racimos desordenados aracimos en línea de flujo y acortar lasdistancias de movimientos de materiales,posibilitó eliminar controles intermedios deproceso. Aumentó así el resultado de laproductividad global de la empresa en un15%, con una reducción de la superficieocupada del 10%. Recordemos que losedificios son parte del activo de la compañíay la superficie mal utilizada o realizar suutilización en forma deficiente conspiracontra la mejora global.

Equilibrio y continuidadLa base del equilibrio es la economíade las operaciones. Si la operación (A) esdos veces más tiempo que la (B), losempleados de la segunda permanecen lamitad del tiempo ocioso, principio deigualdad cantidad de trabajo para todas lasceldas u operaciones, todas las operacionesde la cadena de producción deben tener elmismo tiempo de ejecución. (Balanceo)En cuanto a continuidad la falta detransporte para el material, hará que laestación siguiente se detenga, se perderáentonces la continuidad de la producción yse perderá el flujo productivo.Equipos para movimiento de mate-riales y elementos auxiliares de los mismos:envases no retornables, contenedores yredes, ganchos y equipos relacionados, sonproducto de la especialización, denominadalogística del movimiento, con normas yregulaciones internacionales en dimen-siones, calidades y volúmenes a cubicarsegún el tipo de transporte que utilicemos .Solo con el estudio minucioso, aldesarrollar el Layout general habremoscubierto todas las expectativas decrecimiento y expansión futuras, adecuaciónde procesos y métodos .Estudio integral: otras áreas integrantesDiseñar una empresaen su distri-bución no significa cincuncribirse a etapasde fabricación solamente, el resto es tanimportante como lo anterior y se deberánevaluar todos los problemas con el mismocriterio ya mencionado. Generalmente, eldepósito suele presentar graves dificultadesde flexibilidad, los diseñadores de plantasdesprecian esta función y creen que se tratasolamente de una superficie donde seprotegen los materiales, o un mal necesario

según los contables, material inmovilizado,Radicación y distribución de planta (Layout) como gestión empresaria

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debe por lo tanto reducirse a su mínimaexpresión. El depósito es más que eso; formaparte del sistema lógico empresario y sudiseño depende, en parte, de que las materiasprimas, ofrezcan una eficaz provisión afábrica y al área de productos terminados,una eficaz respuesta de comercializaciónhacia el mercado de consumo, fortaleciendola posición de la empresa frente a entregaseficientes de la competencia.El proyecto de las áreas de depósitosserá llevado a la práctica con total armoníacon el diseño de la planta a largo plazo. Lostipos de edificación, niveles y otrascaracterísticas permitirán, en futuras etapasde desarrollo, reemplazar una función porotra en la misma área edificada. Comoexpresáramos encarece el costo inicial de laconstrucción, es cierto, pero más caro serátener que reemplazar una construcción enbuen estado por una ampliación no planeada.Los otros locales o áreas, como servestuarios, instalaciones sanitarias, comedor,esparcimiento, deberán ubicarse enposiciones tales que no obliguen a unademolición en el mediano plazo. No es tangrande el esfuerzo que debe llevarse a cabopara trazar el esquema de una planta de largoplazo, como para renunciar a ello y provocargraves desajustes cuando todavía podríaseguir utilizándose al no existir restriccionesdel terreno.Cuantas veces se ha visto ubicada latorre de agua, planta depuradora de líquidoso reguladoras de gas, estación trans-formadora, comedor del personal en el únicolugar donde no debería haber sido puestajamás.El proyecto detallado de cada área,excluida la de fabricación que tiene otrasconsideraciones, deberá seguir criterios demínimo manipuleo, máxima facilidad de

control, óptima supervisión, máximaseguridad, menor desplazamiento delpersonal, etc., ya observadas en la primeraparte del estudio.Las oficinasse tratarán con idénticamanera de pensar, a partir de considerar a laadministración como un movimientoeficiente de personas, información escrita yde otros tipos, con criterio de máximasposibilidades de cambio, mínimos gasto ydemoras.El primer aspecto a considerar es larelación espacial entre edificios de oficinas,puerta de acceso a planta y área fabril, convistas al futuro con que se diseña el conjunto.En las oficinas el problema del númerode pisos no es tan crítico como enproducción, se deberá tener en cuenta laresistencia inconsciente que opone el serhumano a cualquier esfuerzo físico porencima del mínimo.Esto significa que una persona quetrabaja en planta alta lo pensará dos vecesantes de bajar un piso y volver a subirlo parair a buscar una información que necesita.Tamaño de oficinas, número de edificios yubicación relativa deberán ser motivo dediscusión dentro del grupo de trabajo dedistribución de planta, también aquí el errorque se cometa en el momento inicialrepercutirá a lo largo de toda la vida de laempresa.Fundamentos o principios-guíaLa distribución de la empresarequiereuna visión de largo plazo respecto de suactividad. Por afectar a la política em-presaria, será realizada en el más alto nivel.El área de producción representa elmayor monto de dificultades en el procesode diseño, pero no es ni remotamente, elúnico problema que debemos resolver .Es aconsejable que la tarea de produciruna correcta distribución quede en manos

de un grupo de trabajo interdisciplinario, queconozca a fondo el funcionamiento de todala empresa, en forma conjunta conespecialistas externos.Es importarte el dominio de la políticade compras y comercialización para lograruna buena planta, como asimismo cono-Roberto A. Sortino

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cimientos de tecnologías de fabricación ymétodos de ultima generación