curso aprendiendo a aprender

CURSO APRENDIENDO A APRENDER(Poderosas Herramientas con las que Podrás Dominar Temas Difíciles)

Lección 1: Introducción a los Modos Enfocado y Difuso

¿Qué haces cuando no puedes entender algo?. Para los zombies (fig1.1) es muy fácil. Simplemente siguen golpeando sus cerebros contra la pared. Los cerebros vivientes (fig1.2) son mucho más complejos.

Fig.1.1.Para los zombies es muy fácil, implemente se golpean el cerebro contra la pared

Fig.1.2.Los cerebros vivientes son mucho más complejos. Resulta que si entiendes solo un poco de la información básica de cómo funciona tu cerebro, podrás aprender más fácilmente y con menos frustración

Los investigadores han descubierto que tenemos dos modos de pensamiento fundamentalmente diferentes. Aquí los llamaremos modos Enfocado y Difuso. Estamos familiarizados con el modo enfocado. Es cuando nos concentramos intencionalmente en algo específico que intentamos aprender o entender. Pero no estamos muy familiarizados con el pensamiento difuso. Resulta que este estilo más relajado de pensamiento está relacionado con un conjunto de estados de descanso neural.

Utilizaremos una analogía del juego conocido como pinball para entender estos dos modos de pensamiento. Por cierto, las metáforas y las analogías son realmente útiles cuando intentamos aprender algo nuevo. Recuerden que el juego de pinball empieza al jalar la palanca y soltarla, enviando la bolita que salta y rebota contra cojines o topes de goma, y así ganas puntos. Entonces, (fig1.3) aquí está el cerebro y podemos ubicar la máquina de pinball allí dentro. Ahí lo tienen. Aquí está la analogía para el modo enfocado. Los cojines o topes de goma se encuentran muy cerca entre sí. ¿Pueden ver el patrón de líneas en la parte superior? Representa un patrón de pensamiento familiar, relacionado de pronto


con algo sencillo como una suma o con ideas más complejas como la crítica literaria o el cálculo de ondas electromagnéticas. Piensas un pensamiento y boom, arranca y se mueve fácilmente. Y después, mientras rebota contra los cojines azules, logras resolver el problema que estás intentando solucionar o el concepto que estás intentando entender, que está relacionado con algo que te es bastante familiar. Vean como ese pensamiento se mueve fluidamente por toda la difusa vía neural que está por debajo. Es como si estuviera recorriendo una carretera familiar, bien pavimentada.

Pero ¿Y si el problema en el que estás trabajando necesita nuevas ideas o enfoques? Conceptos en los que no has pensado antes, que están simbolizados por el patrón neural ubicado hacia el área inferior (Fig.1.4) de la máquina de pinball. Pero si no has pensado ese pensamiento antes, entonces no sabes cómo se siente ese patrón ni dónde está. Entonces, ¿cómo vas a desarrollar ese nuevo pensamiento inicialmente? No sólo no sabes dónde está el patrón ni cómo luce,

Fig.1.3.Analogía del cerebro para el pensamiento enfocado. En el lado izquierdo las líneas representan un pensamiento familiar. En el lado derecho la trayectoria representa un pensamiento que fluye suave y libremente ya que estas enfocado en algo familiar para ti


sino que tampoco puedes ver todos los topes o cojines que están bloqueando tu acceso en cualquier dirección en la que decidas moverte. Para llegar a este nuevo patrón de pensamiento, necesitas una nueva forma de pensar, que está representada aquí por el modo difuso(Fig.1.4). Observa cuán separadas están los cojines de goma. El pensamiento arranca, miren cómo se mueve y rebota por todas partes. Puede viajar un largo trecho antes de que se interrumpa al golpear un cojín. En este modo difuso de pensamiento, puedes ver las cosas más ampliamente, desde un punto de vista mucho más amplio. Puedes hacer nuevas conexiones neuronales que recorren nuevos caminos. No puedes concentrarte tan fijamente como sueles hacerlo para resolver cualquier tipo de problemas o para entender los aspectos más sutiles de un concepto. Pero puedes, al menos, llegar al sitio inicial en el que tienes que estar para encontrar una solución.

Tal como lo entienden hoy en día los neuro científicos, solo puedes estar en el modo enfocado o en el modo difuso de pensamiento. Parece que no puedes estar en ambos modos de pensamiento al mismo tiempo. Piensa en una moneda. Podemos ver un lado de la moneda, o el otro, pero no podemos ver ambos lados

Fig.1.4. Analogía del cerebro para el pensamiento difuso. En el lado izquierdo el patrón neural con líneas en la parte inferior, representa un pensamiento nuevo con el que no habías trabajado. En el lado derecho está representado el modo difuso del pensamiento nuevo donde se pueden ver las cosas desde un punto de vista más amplio.


al mismo tiempo. El estar en uno de los modos parece que limita tu acceso al otro modo de pensamiento. En una lección próxima veremos cómo algunas personas extraordinarias logran tener acceso a sus modos difusos de pensamiento para realizar grandes cosas y/o descubrimientos. Gracias por aprender a aprender.

De las expresiones siguientes, cuáles son las que se ajustan mejor a la definición del modo difuso del pensamiento:

Usando una analogía diferente a la utilizada en la explicación anterior, el modo difuso puede ser comparado con una lámpara que emite su luz en una zona muy amplia, pero no muy intensamente

El tipo de pensamiento que necesitas tener cuando estas intentado entender algo nuevo

Un tipo de intensa concentración que necesitas para trabajar en un problema paso a paso

Una máquina de pinball que tiene las gomas muy juntas por lo cual la bolita (el pensamiento) no puede moverse muy lejos sin chocar con la goma o tope


Lección 2: Introducción a la estructura del curso

Nuestro cerebro tiene capacidades sorprendentes, pero no viene con un manual de instrucciones. Quizá el mayor regalo que nuestros cerebros nos dan es la capacidad de aprender cosas nuevas todos los días. La meta del curso es darles a ustedes un mayor entendimiento sobre cómo aprendemos, para que su cerebro se convierta en un mejor aprendiz. Estas percepciones se basan en investigaciones sólidas en el área de la neurociencia y de la psicología cognitiva y también en la experiencia de docenas de instructores y profesionales líderes en temas difíciles de aprender. Ya sean ustedes novatos o expertos, encontrarán nuevas herramientas para mejorar sus habilidades y técnicas para aprender, especialmente aprender conceptos relacionados con las matemáticas y la ciencia.

Este curso busca ayudarlos a transformar la manera como ustedes piensan sobre el proceso de aprendizaje, para ayudarlos a reducir su frustración y aumentar su entendimiento. Nosotros enfocaremos las cosas de una forma un poco diferente. No esperamos que ustedes tengan conocimientos profundos sobre ningún tema en particular. En cambio, esperamos que tomen estas ideas y las apliquen en cualquier tema que estén intentando aprender o mejorar, ayudarlos a aprender más profunda y eficazmente y con menos frustración. Se pueden beneficiar de estas ideas tanto si están batallando en la secundaria como si están enfrentando problemas en matemáticas y ciencia a nivel universitario.

En los últimos años, se han dado grandes pasos en la investigación, y hemos descubierto cómo aprender más eficazmente. Encontrar una manera para compartir con ustedes estas ideas, simple y eficazmente, ha sido un gran desafío, pero sentimos que ha valido la pena. Verán que muchas de estas ideas, aunque simples, son increíblemente poderosas. En el camino, también aprenderemos mucho en el proceso de enseñarles a ustedes. Podrán ver cómo pueden engañarse a sí mismos sobre si realmente conocen el material. Descubrirán formas nuevas de mantener la concentración e incrustar el material más profunda y poderosamente en su mente. Aprenderán a condensar ideas clave sobre las que estén aprendiendo, para que puedan tenerlas a la mano más fácilmente. Dominen los simples y prácticos enfoques que delineamos aquí, incluyendo consejos simples para ayudarlos a evitar pérdidas de tiempo, y podrán aprender más eficazmente y con menos frustración. Este curso está hecho para enriquecer tanto su aprendizaje como su vida. Podrán obtener lo que desean de este material. Así que, bienvenidos al curso y un feliz aprendizaje.


Lección 3: Usando los modos enfocado y difuso del pensamiento

Veamos algunas personas famosas en la historia que usaron modos diferentes de pensar para ayudarlos a resolver sus problemas. Si ven a este sujeto (Fig.3.1) era Salvador Dalí, un pintor surrealista muy conocido del siglo XX. Fue la definición clara de un personaje libre y loco.

Lo pueden ver aquí con su mascota, un ocelote llamado Babou. Dalí solía usar una técnica interesante que lo ayudaba a crear sus pinturas surrealistas fantásticamente creativas. Solía relajarse en una silla y dejar que su mente estuviera libre, pensando vagamente en algo en lo que se había concentrado previamente. Solía tener una llave en su mano, moviéndola justo por encima del suelo. Cuando comenzaba a entrar en sus sueños, quedándose dormido, la llave se le caía de la mano y el ruido lo despertaba, justo a tiempo para que pudiese recoger esas conexiones e ideas difusas que estaban en su mente. Después, regresaba al modo de concentración, incorporando las

conexiones nuevas que había hecho mientras estaba en el modo difuso.

Ustedes quizá piensen que eso está bien para un artista, pero ¿cómo se relaciona esto con los procesos de pensamiento científicos o matemáticos? Vean la siguiente figura (Fig.3.2).

Este personaje era Thomas Edison, uno de los inventores más brillantes de la historia. Según la leyenda, lo que Edison solía hacer era sentarse y relajarse en su silla, sosteniendo rodamientos en su mano. Se relajaba liberando sus pensamientos y su mente, aunque a menudo terminaba pensando en lo mismo en lo que antes estaba pensando concentrado, pero más relajadamente. Cuando Edison se dormía, el

rodamiento se caía y hacía ruido en el piso, tal como sucedía con Dalí. Esto

Fig.3.1. Salvador

Fig.3.2. Tomas Alva


despertaba a Edison y él arrancaba con las ideas generadas en el modo difuso, listo para llevarlas al modo concentrado y construir a partir de allí.

Entonces, la conclusión es que cuando estás aprendiendo algo nuevo, especialmente algo que es un poco más difícil, tu mente necesita poder ir de un modo de aprendizaje al otro. Eso te ayuda a aprender de forma eficaz. Esto puede compararse un poco a fortalecer tus músculos levantando pesas. Nunca planearías participar en una competencia de levantamiento de pesas esperando justo hasta el día antes para pasar todo el día ejercitándote como un loco. Quiero decir, esto no sucede así. Para fortalecer tu estructura muscular, hay que hacer un poco de trabajo cada día, permitiendo que tus músculos vayan creciendo.

Igualmente, para construir una estructura neuronal, hay que trabajar un poco cada día, construyendo poco a poco un andamio de neuronas para ir colocando allí tus pensamientos, un poquito cada día. Este es el truco.

En resumen, aprendimos que usar analogías es una técnica poderosa para el aprendizaje. Aprendimos sobre los dos modos de pensamiento diferentes del cerebro, enfocado y difuso. Cada uno nos ayuda a aprender, pero de formas muy diferentes. Por último, aprendimos que aprender algo difícil puede tomar tiempo. Tu cerebro necesita alternar sus formas de aprendizaje, mientras lucha con el material nuevo y lo asimila. Gracias por aprender a aprender.

¿Como te relajas y entras al modo difuso de pensamiento?. Cuando tomas una ducha, caminas por el parque …….Escribe tu respuesta en el recuadro:


Lección 4: Que es aprender

En promedio nuestro cerebro pesa 3 libras (1.3 Kg), pero consume 10 veces más energía por peso que el resto del cuerpo. Es un órgano muy costoso. Es el dispositivo más complejo que existe en el universo conocido. Todos nuestros pensamientos, esperanzas, miedos, están en las neuronas del cerebro. Valoramos nuestras destrezas para dominar el ajedrez y las matemáticas pero hace falta práctica para adquirir estas destrezas y las computadoras digitales son mucho mejores para eso que nosotros.

Fue una sorpresa descubrir que lo que hacemos tan bien y damos por sentado como ver, escuchar, alcanzar cosas, correr son problemas mucho más complejos que lo que pensábamos y tienen mucha más capacidad que las computadoras digitales más rápidas del mundo. Esto demuestra que no estamos conscientes de cómo trabajan nuestros cerebros.

Los cerebros evolucionaron para ayudarnos a navegar en ambientes complejos y la mayor parte del trabajo pesado se realiza por debajo de nuestro nivel de conciencia. No necesitamos saber cómo funciona para sobrevivir. Los psicólogos que estudian la mente inconsciente han hallado que entre las cosas que ejercen influencia están los procesos de pensamiento, memoria, emociones y motivación. Sólo estamos conscientes de una fracción muy pequeña de toda la actividad que hay en el cerebro.

Existen millones, billones de sinapsis en tu cerebro, donde se almacenan los recuerdos. Antiguamente se creía que después de que el cerebro maduraba, la fortaleza de las sinapsis se ajustaba a través del aprendizaje, pero que el patrón de la cognitividad no cambiaba mucho a menos que existiera daño cerebral. Pero ahora sabemos que la conectividad cerebral es dinámica y permanece así incluso después de que madura. Con las técnicas ópticas nuevas para obtener imágenes de las conexiones que hay entre las neuronas, llamadas sinapsis, podemos ver cómo hay una rotación constante de sinapsis a medidas que unas nuevas se forman y otras desaparecen. Esto nos plantea un enigma. Con tanta rotación, ¿cómo permanecen estables los recuerdos durante tantos años? Actualmente hay técnicas que nos permiten ver cómo el aprendizaje cambia la estructura del cerebro con una resolución que es cercana al límite de la microscopía de luz. Esto ilustra que, curiosamente, no eres la misma persona que eras antes después de haber dormido toda la noche, ni siquiera después de una siesta. En esta primera semana, Ustedes aprenderán a sacar ventaja de su mente inconsciente, y también dormirán para que se les haga más fácil aprender cosas nuevas y resolver problemas. Conforme avancen en el curso se preguntaran , ¿cómo hace esto el cerebro?. Un buen lugar para aprender más sobre el cerebro es el sitio


brainfacts.org. Encontrarán muchas cosas interesantes sobre el cerebro y la conducta y en particular sobre el aprendizaje y la memoria. Feliz aprendizaje.


Lección 5: Procrastinación

Todo el mundo tiene problemas con la procrastinación (postergar tareas). Porque si estás trabajando en algo, significa que no estás trabajando en muchas otras cosas. Pero algunas personas tienen más problemas con la procrastinación que otras. En esta lección se da una pequeña perspectiva sobre procrastinación, por qué aparece, y una pequeña y poderosa herramienta que los ayudará a ocuparse de ella.

Cuando hay algo que en realidad prefieres no hacer, parece que activas las áreas de tu cerebro que se asocian con el dolor. Su cerebro, de manera natural, busca la forma de detener ese estímulo negativo cambiando tu atención hacia algo diferente. Pero, aquí está el truco. Los investigadores han descubierto que poco después de que la gente comienza a trabajar en lo que no les gusta, ese neuromalestar desaparece. Entonces, parece que lo que sucede cuando procrastinas o pierdes el tiempo es algo así. Primero, observas y obtienes una pista sobre algo que te provoca cierta incomodidad. Como no te gusta, para hacer que la sensación se vaya apartas tu atención de lo que te provocó esa incomodidad. Te diriges hacia algo más placentero. El resultado es que te sientes más feliz, temporalmente.

Hablaremos más sobre la procrastrinación más tarde. Pero, mientras tanto, les voy a presentar una útil y pequeña herramienta mental. A esta herramienta se le llama el Pomodoro. Fue inventada por Francesco Cirillo a principios de la década de 1980. Pomodoro es tomate en italiano. Los relojes de cocina frecuentemente se parece a un tomate y, en realidad, es lo único que hace falta para poner en práctica esta sencilla técnica. Todo lo que hay que hacer es poner el reloj en 25 minutos, apagar todas las interrupciones y, después, enfocarse. ¡Eso es todo! Casi todo el mundo puede concentrarse durante 25 minutos. La última cosa que hay que hacer es darte a ti mismo una pequeña recompensa cuando termines. Unos minutos de navegación por internet, una taza de café o un pedazo de chocolate, incluso sólo estirarse o conversar, permitiendo que tu cerebro cambie gentilmente su foco durante un tiempo. Verán que emplear la técnica Pomodoro es muy efectivo. Es como hacer ejercicio intensamente durante 25 minutos en un gimnasio mental, seguido por un poco de relajación mental. Inténtenlo. A continuación, vamos a ver cómo una niña muy tímida de diez años, cambió su cerebro.


Lección 6: La Práctica hace al maestro

La niña que se ve en la fig. (6.1) tiene 10 años. Le encantaban los animales, los trabajos manuales y soñar. En esa época, no le gustaba para nada las matemáticas, y así fue a todo lo largo de la escuela primaria y secundaria. Eso es extraño, porque ahora es profesora de Ingeniería. Se alistó en el ejército en cuanto salió de la escuela secundaria para estudiar idiomas en el Instituto de Idiomas de la Defensa de Estado Unidos.

Ahora en la (Fig.6.2) cuando tenía 18 años se veía muy nerviosa y concentrada lanzando una granada de mano. Sólo empezó a estudiar matemática y ciencia cuando tenía 26 años, después que saló del ejército. Al principio se le hizo muy difícil. En sus clases había alumnos que pensaban muy rápidamente, y que parecían entender todo más fácilmente y más rápidamente que ella. A veces tomaba una pausa por unos pocos meses, se iba y trabajaba como traductora de ruso en barcos de arrastre soviéticos. Después regresaba a la escuela e intentaba aprender un poco más. A medida que fue adquiriendo destreza técnica, se le empezaron a abrir nuevas puertas. Terminó trabajando como operadora de radio en la Estación del Polo Sur en la Antártida.

Ahora, a ella no se le hacía fácil ni la matemática ni la física. Ella logró tener éxito porque gradualmente logró descubrir algunos trucos.

Pero, retrocedamos un poco. En el esquema grande de todas las carreras y disciplinas diferentes que pueden estudiar las personas, ¿por qué las que incluyen matemáticas y ciencia constituyen a veces mayores desafíos? Creemos que tal vez esto sucede, al menos en parte, debido a la naturaleza abstracta de las ideas. Es decir, tomemos por ejemplo una vaca que está en medio del campo. Si te dan la palabra vaca, puedes señalar directamente a la vaca para aprender el significado de esa palabra. Incluso las letras de la palabra vaca, V A C A, equivalen aproximadamente a los sonidos a los que corresponden. Pero en relación con las ideas matemáticas, con frecuencia no hay nada análogo a lo que se pueda señalar. No hay signos de suma en el medio de un campo. No hay multiplicación, ni división ni cosas semejantes que puedan equivaler directamente a mini términos matemáticos ni científicos. En otras palabras, estos términos son más abstractos. Pero Ustedes podrían decir, ¿y qué sucede con conceptos como amor, entusiasmo o esperanza? Todos son abstractos. Sí, lo son, pero lo que sucede es que estos términos abstractos se relacionan con frecuencia con nuestras emociones. Podemos sentir nuestras emociones, aun cuando no podamos ver y señalar ejemplos concretos, como podríamos hacer con la vaca. Esto quiere decir que es importante practicar con ideas y conceptos que estés


aprendiendo en matemática y ciencia, tal como con cualquier otra cosa que estés aprendiendo, para ayudarte a mejorar y fortalecer las conexiones neurales que estás haciendo durante el proceso de aprendizaje. En la (Fig.6.4) pueden ver la representación simbólica de un patrón de pensamiento. Las neuronas se van uniendo a través del uso repetido. Mientras más abstracto es algo, más importante es practicar para convertir esas ideas en realidad para ti. Aunque las ideas que estés manejando sean abstractas, los patrones neurales de pensamiento que estás creando son reales y concretos. Al menos lo son si los construyes y los fortaleces mediante la práctica. En la (Fig.6.5) se ve una manera de visualizar lo que está sucediendo. Cuando comienzas a entender algo, por ejemplo, cómo solucionar un problema, el patrón neural está allí, pero es muy débil. Tal como el patrón desvaído que está en la parte superior de nuestra analogía de la máquina de pinball que tenemos en la (Fig.6.6) Cuando vuelves a resolver el problema desde el principio, sin ver la solución, si comienzas a profundizar ese patrón de pensamiento, es algo como este patrón más oscuro (Fig.6.7) que ven aquí en el centro, Y cuando ya resuelves el problema con facilidad, cuando vuelves a hacer cada paso completa y concisamente en tu mente sin siquiera ver la solución, e incluso has practicado con problemas semejantes, en ese momento el patrón es como éste oscuro y firme que se ve en la parte inferior del marco (Fig.6.8). Lo que practicas se vuelve permanente.

Cuando estás aprendiendo, lo que tienes que hacer es estudiarlo, estudiar duro concentrándote con intención. Después, haces una pausa, o al menos cambias tu foco hacia algo diferente por un rato. Durante este rato de aparente relax, el modo difuso de tu cerebro tiene la oportunidad de trabajar en el fondo y ayudarte a comprender conceptualmente. A tu cemento neural, de cierto modo, le das chance de secarse (Fig.6.9). Si no haces esto, sino que aprendes abarrotándote, tu base de conocimiento tendrá una apariencia como la de la (Fig.1.10), todo desordenado y con una base confusa y pobre. Si tienes problemas de procrastinación o pérdida de tiempo, te conviene usar el Pomodoro, el reloj de cocina. Eso te ayudará a seguir, usando breves períodos de atención concentrada cada día, que te ayudarán a comenzar a construir los patrones neurales que necesitas para tener más éxito en el aprendizaje de materiales más desafiantes. En la próxima sesión, hablaremos sobre la fragmentación, la esencia vital de cómo comprender y dominar ideas clave.


Lección 7: Introducción a la memoria

Cuando vemos hacia atrás pensando en nuestra niñez o recordamos algunas palabras en inglés o alguna ecuación matemática, estamos recurriendo a porciones de nuestro cerebro que están involucradas en la memoria a largo plazo, y lo que estamos intentando hacer es mantener algunas ideas en mente para conectarlas juntas a modo de lograr entender un concepto o resolver un problema, estamos utilizando nuestra memoria de trabajo.

Obviamente, a veces traemos cosas a colación de nuestra memoria a largo plazo a nuestra memoria de trabajo, para poder pensar en eso. Entonces, los dos tipos de memoria están relacionados. Existen muchas formas diferentes de rebanar nuestra comprensión de un recuerdo, pero para este curso sobre, aprendizaje, vamos a hablar sólo sobre estos dos sistemas principales de memoria, la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo. La memoria de trabajo es la parte de la memoria que tiene que ver con lo que estamos procesando inmediata y conscientemente en nuestra mente. Nuestra memoria de trabajo está centrada en la corteza prefrontal, aunque como lo veremos después, existen también conexiones a otras partes de nuestro cerebro, de modo que podamos tener acceso a los recuerdos a largo plazo.

Los investigadores solían pensar que nuestra memoria de trabajo podía contener alrededor de 7 artículos o fragmentos, pero ahora se cree que la memoria de trabajo puede contener sólo cerca de 4 fragmentos de información. Tendemos a agrupar automáticamente los recuerdos en fragmentos, por lo que pareciera que nuestra memoria de trabajo es mayor de lo que es en realidad. Aunque nuestra memoria de trabajo es como un pizarrón, no es un pizarrón muy bueno. Muchas veces es necesario seguir repitiendo lo que estamos intentando aprender para que se quede en nuestra memoria de trabajo. Por ejemplo, a veces te repites a ti mismo un número de teléfono hasta que tengas la oportunidad de escribirlo. La repetición es necesaria para que los vampiros metabólicos, es decir, los procesos disipadores naturales, no hagan desaparecer esos recuerdos. Puede que por ejemplo cierres los ojos para evitar que otros asuntos se entrometan en las limitadas ranuras que hay en tu memoria de trabajo mientras te concentras. Entonces, sabemos que la memoria a corto plazo es algo así como un pizarrón mental ineficiente. La otra forma de memoria, la de largo plazo, es como un almacén de depósito, y tal como un almacén, se distribuye en una gran área. Los diferentes tipos de recuerdos a largo plazo se almacenan en diferentes regiones del cerebro. La investigación ha demostrado que para intentar convertir un recuerdo de corto plazo en uno a largo plazo, necesitamos volverlo a visitar al menos varias veces para aumentar las probabilidades de que lo podamos encontrar después cuando lo necesitemos. La capacidad de almacenaje de la


memoria a largo plazo es inmensa. Tiene espacio para billones de asuntos. De hecho, puede haber tantos asuntos que se pueden enterrar unos a los otros, haciendo difícil que encuentres la información que necesites a menos de que la practiquemos y la repitamos al menos algunas veces.

La memoria a largo plazo es importante porque allí almacenamos los conceptos y técnicas fundamentales que frecuentemente están involucradas en lo que sea que estemos aprendiendo. Cuando nos encontramos con algo nuevo, a menudo utilizamos nuestra memoria de trabajo para manejarlo. Si deseamos mover esa información a nuestra memoria a largo plazo, a menudo hace falta invertir tiempo y práctica. Para ayudar a este proceso, usen la técnica llamada repetición espaciada. Esta técnica involucra repetir lo que estamos intentando retener, pero lo que hay que hacer es espaciar esas repeticiones, repetir una palabra nueva de vocabulario o una técnica para resolver problemas, por ejemplo, durante varios días. Extender su práctica durante varios días hace una verdadera diferencia. La investigación ha demostrado que si intentamos pegar cosas a nuestra memoria repitiendo algo 20 veces en una noche, por ejemplo, no se pegará tan bien como si practicamos la misma cantidad de veces a lo largo de varios días. Es como construir la pared de ladrillo que vimos antes. Si no dejamos que pase el tiempo necesario para que el cemento se seque, esto es, el tiempo que hace falta para que las conexiones sinópticas se formen y se fortalezcan, no tendremos una estructura muy buena.


Lección 8: La importancia de dormir en el aprendizaje

Les puede sorprender enterarse de que sólo estar despierto genera productos tóxicos en nuestro cerebro. ¿Cómo se deshace el cerebro de estos venenos?

Resulta que cuando dormimos, nuestras células cerebrales se encogen. Esto provoca un aumento en el espacio que hay entre nuestras células cerebrales. Es como desbloquear un arroyo. Los fluidos pueden fluir entre las células y llevarse las toxinas. Entonces, el sueño, que a veces parecer como una pérdida de tiempo, es en realidad la forma en que nuestro cerebro se mantiene a sí mismo limpio y saludable.

Vayamos directo a la idea crítica. Tomar un examen sin haber dormido suficiente quiere decir que estás operando con un cerebro que tiene algunas toxinas metabólicas flotando a su alrededor. Los venenos impiden que pensemos con claridad. Es como si intentáramos manejar un automóvil que tiene azúcar en el tanque de gasolina. No funciona muy bien. De hecho, dormir poco no sólo hace que salgas peor en los exámenes, sino que además, dormir poco durante mucho tiempo también se puede asociar a todo tipo de condiciones perjudiciales, incluyendo dolores de cabeza, depresión, enfermedades cardiacas, diabetes, e incluso morir antes de tiempo. Pero el sueño hace mucho más que sólo permitir que nuestro cerebro elimine las toxinas. De hecho, es parte importante del proceso de la memoria y del aprendizaje. Parece que durante el sueño, nuestro cerebro pone en orden las ideas y conceptos que aprendemos y en los que pensamos. Borra las partes menos importantes de los recuerdos y al mismo tiempo fortalece las áreas que necesitamos o deseamos recordar. Durante el sueño, el cerebro también ensaya algunas de las partes más difíciles de cualquier cosa que estemos intentando aprender, repitiendo y repitiendo los patrones neurales para profundizarlos y fortalecerlos. También se ha demostrado que el sueño hace una gran diferencia en nuestra capacidad para resolver problemas y para entender lo que estamos intentando aprender. Es como si la desactivación completa de nuestro yo consciente en la corteza prefrontal que está al frente del cerebro ayudara a otras áreas del cerebro a empezar a hablar más fácilmente entre sí, permitiéndoles generar una solución neural a nuestra tarea de aprendizaje mientras estamos durmiendo. Por supuesto, debemos también plantar la semilla de nuestro modo difuso trabajando primero en el modo concentrado o enfocado. Si repites lo que estás aprendiendo justo antes de tomar una siesta o de dormir por la noche, tienes una mayor probabilidad de soñar con eso. Si vas más allá y mantienes en mente que quieres soñar con el material, pareciera que aumentas aún más tus probabilidades de soñar con eso. Soñar con lo que estás estudiando puede mejorar sustancialmente tu capacidad para entender. De alguna


manera consolida tus recuerdos en fragmentos más fáciles de captar. Y ahora, es buen momento para dormir


Lección 9: Entrevista con el Dr. Terrence Sejnowski

P. ¿qué haces para ayudarte a aprender más fácilmente, cuando te enfrentascon algo totalmente nuevo?

R. Bien, me gustaría entrar de lleno en el tema. Yo no aprendo mucho sólo de ir

y leer muchos libros. Cuando estaba estudiando el postgrado, hice una transición de la Física a la Biología, y lo hice ingresando a un laboratorio de Biología e involucrándome en experimentos. Yo creo firmemente en aprender haciendo, y en aprender por ósmosis de personas que son expertas.

P. ¿Cómo haces para mantener la atención, durante algo como una conferencia aburrida?

R. Encontré que no hay una manera sencilla para mantenerte a ti mismo prestando atención a algo en lo que no estás interesado. Pero he encontrado un pequeño truco para acechar al que habla, y es haciendo una pregunta. La interrupción a menudo, da lugar a una discusión que es mucho más interesante. Esto en realidad sigue al principio general que es que aprendes más en una tarea activa que escuchando pasivamente.

P .Entonces, ¿qué haces para pensar en modo difuso y aprovecharlo?

R. Encuentro que cuando estoy trotando, o ejercitándome al aire libre, que es un maravilloso método para desenganchar la mente del tren normal de pensamiento, se hace muy muy posible que aparezcan nuevos pensamientos, nuevas ideas. Es casi como si tu cerebro entrara en un nuevo modo, estás corriendo, las cosas están pasándote de largo, y empiezas a pensar en lo que está pasando. Por ejemplo, cosas en las que tu cerebro ha estado trabajando fuera de tus pensamientos conscientes, y quesalen como burbujas a la superficie. A menudo son ideas nuevas que te van a ser útiles más tarde. El único problema que yo tengo es recordar todas esas grandiosas ideas. Porque cuando regreso y me doy una ducha, muchas de ellas se han evaporado. Por eso, me gusta tener un pequeño cuaderno de notas conmigo, de modo que puedo tomar notas y recordar en qué estaba pensando.

P. Entonces, ¿eres multitarea, o si no lo eres, como resistes el impulso de realizar múltiples tareas cuando quieres realizarlas?

R. Bien, yo no sobreviviría si no fuera multitarea. Yo converso con mis estudiantes, escucho conferencias, interactúo con mucha gente que está de paso, visitantes. Hay muchas cosas que te bombardean, el correo electrónico, mensajes de texto, son cosas importantes que quieres hacer, pero si no puedes ir


manejándolas, es difícil pasar el día. Sin embargo, disfruto de las noches, cuando se tranquiliza la agitación del día, y tengo la oportunidad de pasar a un modo más reflexivo, y es realmente en ese momento cuando trabajo mejor

P. ¿En algún momento hace Usted dos cosas al mismo tiempo?

R. En realidad no se pueden hacer dos cosas, conscientemente al mismo tiempo, porque se mezclan. Es posible, después de mucho entrenamiento, hacer realmente dos cosas al mismo tiempo, pero no las haces eficientemente. Para mí, hacer multitareas es poder ir de una a otra, cambiar de contexto, de un tópico al otro. Algunas personas son mejores para eso que otras. En otras palabras, a veces te tardas en lograr balancearte de una cosa a otra si estás, por ejemplo, redactando un documento. Por ejemplo, te puedes tardar horas en lograr llegar al punto en el que puedes ser realmente productivo, en que puedes realmente cumplir con alguna tarea. En general es difícil, si estás en medio de una tarea, cambiar a otra. A veces es muy difícil lograrlo, si estás en medio de una actividad. Pero yo puedo hacer eso muy fácilmente. Puedo pasar de una tarea a la otra, y me parece que puedo regresar a la tarea original y seguir con lo que estaba haciendo justo cuando me detuve. Ésa es una manera de lograr mucho, y además tengo la suerte de que tengo muchos estudiantes y ayudantes buenos, y un ambiente enormemente productivo en el que trabajo, de modo que es una verdadera suerte estar aquí.

P. ¿Cómo aplica Usted sus conocimientos de neurociencia a su propio aprendizaje?

R. Creo que hay muchos pequeños detalles que he aplicado, que en realidad he aprendido en el laboratorio, y déjenme darles sólo un ejemplo concreto. Uno de mis colegas en el Instituto Salk, Rusty Gage, hizo un descubrimiento muy importante. En los libros de textos te dice que todas las neuronas que tienes en tu cerebro las tenías cuando naciste, y que después del nacimiento, se va creando el cableado y el aprendizaje, y eso cambia las conexiones entre las neuronas. Pero son las mismas viejas neuronas con las que naciste. Algunas mueren, y allí está el encogimiento de tu corteza cerebral. Sin embargo, Rusty descubrió que en una parte del cerebro que es importante para el aprendizaje y la memoria, el hipocampo, que está ubicado justo aquí en el , nacen neuronas, incluso durante

la adultez. Esto es muy importante para el aprendizaje y la memoria. Obviamente, es muy, muy útil poder tener nuevas neuronas. Aquí está lo que descubrimos juntos. Descubrimos que, si tenemos un animal, y nosotros usamos ratas como sistema modelo, y les damos un ambiente enriquecido en el que la rata puede moverse, hacer cosas e interactuar con otras ratas, y después les examinamos el hipocampo, encontramos que aquí son mucho más fuertes las conexiones entre


las neuronas. Pueden ser dos veces más fuertes que en el caso de las ratas que han estado en una jaula y en un ambiente empobrecido. Entonces, tener un ambiente enriquecido puede ayudarte, incluso si eres un adulto. ¿Verdad? En lugar de encerrarte como un monje en tu habitación, en realidad te conviene estar rodeado de otras personas que te estimulen, y de eventos que sucedan y en los que puedas participar. Entonces, eso es importante. Rusty descubrió algo que creo que es increíblemente importante. Que en ausencia de ese ambiente, el ejercicio también aumenta la cantidad de nuevas neuronas que nacen y sobreviven. Yo soy un ávido corredor. Ya mencioné que se me ocurren ideas muy buenas cuando estoy corriendo, pero también sé que mi cerebro me ayuda a recordar cosas debido al hecho de que me nacen y sobreviven nuevas neuronas en mi hipocampo. Entonces, ése es uno de los muchos ejemplos que puedo citar en los que lo que he aprendido de los neurocientíficos, de la neurociencia, realmente ha cambiado mi manera de pensar, y es una lástima ver la manera como están reformando nuestro sistema educativo y nuestras escuelas, lo que recortan cuando quieren agregar, por ejemplo, una sesión sobre cómo pasarun examen. Ahora están presentando exámenes para evaluar lo bien que le está yendo al estudiante y a la escuela. Quitan los recesos. ¿Y qué sucede durante los recesos? Se hace ejercicio. Se corre por todas partes. Eso es exactamente lo que necesitas,lo que tu cerebro necesita. Necesita ese momento de pausa, de usar tus músculos en vez de tu cerebro para poder procesar esa información y para que las neuronas trabajen en eso. Entonces, creo que deberíamos implantar políticas para que nuestros niños puedan correr por todos lados.

P. ¿Ha adquirido Usted técnicas especiales a lo largo de los años que lo ayudan a concentrarse, a aprender o a crear más eficientemente?

R. Creo que estar en un ambiente creativo, donde hay otras personas que son creativas, es una manera de realzar tu propia creatividad. Eso creo. Aunque la imagen que tenemos del pensador creativo como un genio aislado puede ser cierta con respecto a algunas personas, no lo es con respecto a mí. Realmente siento que tengo mejores ideas si le estoy hablando a alguien, e intentando explicarle mis ideas. Con frecuencia, ese proceso impulsa el proceso creativo, y creo que tener a otras personas alrededor para comentar mis ideas es realmente para mi una parte importante de hacer ciencia.

P. ¿Y en relación con presentar exámenes? ¿Tiene algún consejo especial al respecto?

R. Los exámenes son como cualquier otra destreza. Puedes aprender a tomarlos. Puedes aprender a presentar mejores exámenes, y puedes tener muchas buenas ideas con respecto a eso. Yo he descubierto cosas que debes evitar, por ejemplo,


no te paralices si no puedes responder una pregunta. Pasa a la siguiente, porque siempre puedes regresar, y de hecho, la respuesta al problema que te estaba retrasando puede, de hecho, aparecérsete en el cerebro más tarde durante el examen. Así es como trabajan nuestros cerebros, en rieles paralelos.

P. ¿Cómo se aproxima Usted a su trabajo creativo en ciencia? ¿Cómo sigue siendo creativoa pesar de tener que enfrentar las tareas rutinarias del día a día?

R.Yo soy muy afortunado, porque tengo un laboratorio excelente, y mis estudiantes y colegas me mantienen joven en cuanto a aprender cosas nuevas, a mirar las cosas desde nuevas perspectivas. Entonces, creo que tener jóvene salrededor realmente es una manera de seguir siendo juvenil.

P. ¿Qué consejo le daría Usteda un joven estudiante de secundaria o bachillerato sobre cómo aprender efectivamente?

R. Que el éxito no se alcanza necesariamente si eres inteligente. Conozco a muchas personas inteligentes que no son exitosas. Pero conozco a muchas personas que son muy, muy apasionadas y persistentes. Gran parte del éxito en la vida es esa pasión y esa persistencia, ese seguir por el mismo camino, seguir trabajando y nunca abandonar. No renunciar. Creo que esa es la cualidad más importante que veo en los estudiantes con los que trabajo que son exitosos.

Lección 10: Resumen lecciones 1-9


Aunque los cerebros vivientes son muy complejos, esta semana hemos usado la metáfora, la analogía y los zombies para ayudar a simplificar el tema. En esencia, las personas tienen dos modos fundamentalmente diferentes de pensar que, para los fines de este curso, hemos etiquetado como enfocado y difuso. Utilizamos una analogía simple de pinball para ayudarnos a entender las diferencias entre los modos. En el modo enfocado los cojines de goma están más apretados entre sí, lo que parece ayudar, de algún modo, a mantener concentrados los pensamientos. Por otro lado, en el modo difuso los cojines de goma tienen más espacio entre sí, lo que permite un rango más amplio de formas de pensar. El modo enfocado se centra más en la corteza prefrontal y a menudo parece involucrar pensamientos sobre cosas con las que estamos familiarizados. Por ejemplo, si estamos familiarizados con la multiplicación y estamos intentando resolver un problema de multiplicación, o estamos intentando encontrar una palabra que rime con otra, quizá nos estemos adentrando en las vías familiares del modo enfocado. Pero si estamos intentando resolver algo nuevo, a menudo se hacen necesarias las perspectivas más amplias del modo difuso. Este modo representa muchos de los estados neurales de reposo del cerebro. Los pensadores creativos a lo largo de la historia, independientemente de cuál haya sido su disciplina, han encontrado formas para acceder al modo difuso, a menudo más directa y rápidamente. Pero todos accedemos a este modo de forma bastante natural cuando hacemos cosas como dar una caminata o tomar una ducha o, incluso, ir quedándonos dormidos. Cuando nos encontramos atorados en un problema o, incluso si no estamos seguros de una situación en el curso de nuestra vida diaria, a menudo es una buena idea, una vez que nos hemos enfocado directamente en la situación, dejar que las cosas se calmen y tomarnos un poco más de tiempo. Así, pueden suceder más procesos neurales, a menudo por debajo de la conciencia, en el modo difuso. Lo que pasa es que a menudo hace falta tiempo para que el proceso neural se lleve a cabo e igualmente para construir las nuevas estructuras neutrales que nos permiten aprender algo nuevo. Ésta es la razón por la cual combatir la procrastinación es tan importante. La forma más fácil de combatirla es utilizar la técnica Pomodoro, ese breve período de tiempo de 25 minutos de concentración enfocada, seguido por una breve relajación mental. Es a través de la práctica y la repetición que podemos ayudar a impulsar y fortalecer las estructuras neurales que estamos construyendo cuando estamos aprendiendo algo nuevo. La práctica y la repetición son particularmente importantes para los temas abstractos. Por supuesto, la memoria es un aspecto importante del aprendizaje. Existen cuatro sectores o ranuras en nuestra memoria de trabajo. Las cosas pueden salirse de esos sectores a menos que las continuemos repitiendo para mantenerlas en la mente. En ese sentido, la memoria de trabajo es como un pizarrón no muy bueno. Por otro lado, la memoria a largo plazo es un almacén. Si hemos practicado y repetido algo lo suficientemente bien para que se vaya a la memoria de largo


plazo, de hecho lo podemos convocar después en caso de que lo necesitemos, aunque podemos necesitar un poco de repetición ocasional para refrescar la memoria. Nunca es una buena idea atiborrar nuestro aprendizaje repitiendo las cosas muchas veces en un mismo día, porque es como intentar construir músculos levantando pesas en un solo día. Así no da tiempo para que crezcan estructuras sólidas. También hemos aprendido sobre la importancia de dormir para eliminar las toxinas que se desarrollan durante nuestras actividades del día. Hay que evitar hacer pruebas o cualquier cosa difícil con poco sueño la noche anterior, porque es como intentar pensar con veneno en el cerebro. Y de igual importancia, el ejercicio es sorprendentemente valioso para ayudar a mejorar tanto nuestra memoria como nuestra capacidad para aprender. Nos hemos divertido mucho aprendiendo esta semana. Les apuesto a que el material de las próximas lecciones les parecerá mucho más emocionantes.

TESTIMONIO:

Hola, soy Mary Anne, Asistente del curso Aprendiendo a Aprender. El primer modulo ya casi termina y me gustaría tomarme un minuto para alentarlos a continuar. Puedo decirles que mi experiencia en este curso ha cambiado la manera en que estudio y aprendo. Antes de este curso, estudiaba arduamente, pero sin importar cuánto estudiara no podía retener lo que aprendía. Honestamente, creía que había algo mal en mí. Después, tomé este curso y descubrí que la manera en que estaba aprendiendo, o que yo creía que estaba aprendiendo, era el problema. Todos esos años de escuela, incluyendo un grado universitario y un grado de maestría, y nunca tuve un instructor que me enseñara lo que se comparte en este curso. Usando las técnicas que aprendí en este curso, ahora sé como retener la información que quiero aprender. Hay participantes de otros cursos que los abandonan en la primera semana. Pero no hagan eso en este curso. Se perderán de una oportunidad única en la vida. Saber como aprender eficazmente es una habilidad que todos necesitamos sin importar dónde nos encontremos. Nunca es demasiado tarde.

¿VAMOS AL SEGUNDO MODULO?

Lección 11: Introducción a la fragmentación (chunking)


Esta éste módulo vamos a hablar sobre fragmentos, paquetes compactos de información a los que tu mente puede acceder con facilidad.

Hablaremos sobre cómo puedes formar esos fragmentos, cómo puedes utilizarlos para mejorar tu comprensión y creatividad con el material, y cómo esos fragmentos pueden ayudarte a obtener mejores resultados en los exámenes. También hablaremos sobre ilusiones de competencia en el aprendizaje. Suceden cuando usas métodos ineficaces de estudio que engañan a tu mente y te hacer creer que estás aprendiendo algo cuando en realidad estás perdiendo el tiempo. Descubriremos cuáles son esos métodos menos eficaces de estudio y veremos los métodos que la investigación ha demostrado que son mejores para estudiar. Por último, hablaremos sobre algo llamado sobre aprendizaje, el cual puede arraigar información sólidamente en tu mente, pero que también puede ser un poco como ir escarbando surcos cada vez más profundos en el mismo lugar cuando vamos haciendo girar ineficazmente las ruedas en el aprendizaje. Puedes hacer que tu tiempo de estudio sea más valioso interfoliando, dándole una variedad inteligente a tus estudios. Gracias por Aprender a Aprender.

Lección 12: Que es fragmentar (chunk)


En esta lección vamos a responder la pregunta, ¿Qué es un fragmento, o chunk,en inglés? Cuando vemos por primera vez este concepto nuevo, a veces no tiene mucho sentido, como se muestra aquí (Fig.12.1) en este rompecabezas desordenado.

Fragmentar es el proceso mental que te ayuda a unir pedazos de información a través del significado. Esa nueva unidad lógica hace que el fragmento sea más fácil de recordar y también hace más fácil que el fragmento pase a formar parte de la imagen más grande de lo que estás aprendiendo.

Sólo memorizar un hecho sin comprensión o contexto no te ayuda a entender lo que realmente está sucediendo ni cómo el concepto se ajusta a otros que estés aprendiendo.

Observen que estas piezas de rompecabezas (Fig12.2) no tienen bordes que se engranen que nos ayuden a ensamblarlas con otras piezas. Hablamos antes sobre la memoria de trabajo y sobre cómo estas cuatro ranuras de la memoria de trabajo parecen ubicarse en la parte de nuestro cerebro que está justo detrás de tu frente, conocida como la corteza prefrontal (Fig12.3).

Cuando estás enfocando tu atención en algo es casi como si tuviéramos un pulpo, el pulpo de la atención que desliza sus tentáculos a través de esas cuatro ranuras de la memoria de trabajo cuando es necesario para ayudarnos a hacer conexiones con la información que podemos tener en diferentes partes de nuestro cerebro. Recuerden, esto es distinto a las conexiones aleatorias del modo difuso (Fig.12.4). Enfocar la atención para conectar partes del cerebro a fin de unir ideas, es una parte importante del modo enfocado de aprendizaje. A menudo es lo que nos ayuda a comenzar a crear un fragmento.

Es interesante que cuando estamos estresados, nuestro pulpo de atención comienza a perder la capacidad para hacer algunas de estas conexiones. Es por esto que nuestro cerebro no parece trabajar correctamente cuando estamos enojados, estresados o atemorizados. Los fragmentos son piezas de información, hablando neurocientíficamente, que se vinculan a través del significado o uso. Podemos tomar las letras P, O y P y vincularlas en un fragmento conceptual fácil de recordar, la palabra pop. Es como convertir un pesado archivo de computadora en un archivo ZIP. Por debajo de ese fragmento pop único hay una sinfonía de neuronas que han aprendido a cantar a tono una con la otra, la compleja actividad neural que une a nuestros fragmentos abstractos y simplificadores de pensamiento, pensamientos que pueden referirse a acrónimos, ideas o conceptos y que son la base de gran parte de la ciencia, la literatura y el arte.


Digamos que quieres aprender a hablar español. Si eres un niño que vive en un hogar donde hablan español, aprenderlo es tan natural como respirar. Tu madre dice, mamá, y tú le contestas, mamá. Tus neuronas se disparan (Fig.12.5) y se unen en un brillante enlace mental que cementa en tu mente la relación entre el sonido mamá y la cara sonriente de tu madre. Ese brillante enlace mental es una huella de memoria, que está conectado, por supuesto, a muchas otras huellas de memoria relacionadas con esa. Los mejores programas de aprendizaje de idiomas, tales como los del Instituto de Idiomas de la Defensa, incorporan prácticas estructuradas que incluyen repeticiones y rotan el modo enfocado de aprendizaje del idioma con conversaciones con hablantes nativos, que son más de tipo difuso. La meta es incrustar las palabras y los patrones básicos para que podamos hablar tan libre y creativamente en nuestro idioma nuevo como lo hacemos en nuestro idioma nativo. Resulta que uno de los primeros pasos que damos para obtener experiencia en temas académicos es crear fragmentos conceptuales, saltos mentales que unen pedazos dispersos de información a través del significado.

El concepto de fragmentos neurales se aplica también a los deportes, a la música, al baile, y en realidad, a todo lo que los humanos puedan lograr hacer bien. Básicamente un fragmento significa una red de neuronas que suelen dispararse juntas para que puedas tener un pensamiento o realizar una tarea suave y eficazmente. La práctica enfocada y la repetición, la creación de fuertes huellas de memoria, nos ayudan a crear fragmentos.

El camino hacia la experiencia se construye poco a poco, fragmentos pequeños se van haciendo más grandes y toda la experiencia sirve para apuntalar interpretaciones más creativas a medida que vas dominando el material. En otras palabras, como lo veremos más tarde, no hacen falta sólo práctica y repeticiones en la construcción de fragmentos para dominar el material que estás aprendiendo. Hacer fragmentos ayuda a tu cerebro a trabajar más eficazmente.

Una vez que haces un fragmento de una idea, un concepto o una acción, ya no necesitas recordar todos los pequeños detalles subyacentes. Tienes la idea principal, el fragmento, y eso es suficiente. Es como vestirte por la mañana. Sólo tienes un sencillo pensamiento como, me voy a vestir. Pero es sorprendente cuando nos damos cuenta del complejo espiral de actividades subyacentes que se llevan a cabo a partir de ese fragmento simple de pensamiento. A continuación, hablaremos sobre cómo se puede formar un fragmento. Pero antes contesta esta pregunta:

Para permitirte “fragmentar” mejor el significado de “fragmentar”, escribe enseguida tu mejor síntesis descriptiva del significado de fragmentación


(chunking)

Lección 13. Como Fragmentar Parte-1

En esta lección se explicará un poco el contexto relacionado con cómo hacer un fragmento. Si están aprendiendo a tocar una canción difícil en la guitarra, la


representación neural de la canción en tu mente puede considerarse como un fragmento bastante grande. Primero escucharías la canción, tal vez incluso verías a otra persona tocando la canción, especialmente si eres un principiante que está aprendiendo cosas como sostener la guitarra. Captar un sentido inicial del patrón que quieres dominar por ti mismo es similar para el caso de la mayoría de los temas o destrezas. A veces tienes que captar pequeños pedazos de canciones que se convierten en fragmentos, que a su vez se van uniendo en fragmentos más grandes. Por ejemplo, durante varios días, podrías aprender cómo colocar suavemente los acordes en una guitarra y cuando los has dominado, los podrías unir a otros acordes que hayas aprendido, uniéndolos gradualmente de modo que puedas tocar la canción.

Cuando aprendes un deporte, digamos baloncesto, fútbol o golf, tienes que captar y dominar diversos trozos y pedazos de las destrezas necesarias. Estás creando pequeños minifragmentos neurales que después puedes ir tejiendo gradualmente en fragmentos neurales más grandes. Después, puedes unir esos fragmentos grandes convirtiéndolos en fragmentos aún más grandes y más complejos a los que puedes recurrir en un instante, en reacción por ejemplo a un leve cambio con giro de una pelota de fútbol que se atraviesa en tu camino.

Los mejores fragmentos son los que están tan bien incrustados que ni siquiera tienes que pensar conscientemente en conectar y unir el patrón neural. De hecho, ese es el punto de convertir ideas, movimientos o reacciones complejas en un fragmento único. Puedes ver esto en el aprendizaje de idiomas. Muchas veces, cuando estás empezando a aprender, hace falta mucha práctica sólo para lograr usar el matiz, tono y acento apropiados de una única palabra. Encadenar oraciones improvisadas involucra la capacidad de mezclar creativamente varios minifragmentos y fragmentos complejos en el idioma nuevo.

Para que entiendan lo que quiero decir, intenten repetir el siguiente trabalenguas en el idioma indio de Kannada:

Terikere yri male muru kari kurimari meyuthiddavu.

No es fácil, ¿cierto? A menos de que sean hablantes nativos de Kannada, pero el idioma fue aprendido poco a poco.

Aprender matemáticas y ciencia involucra el mismo enfoque. Cuando estás aprendiendo material nuevo de matemáticas y ciencia, a menudo te dan muestras de problemas con sus soluciones. Esto es porque, cuando estás tratando de entender por primera vez cómo solucionar un problema, tienes una carga cognitiva pesada. Entonces, es una ayuda empezar a trabajar usando un ejemplo. Es como oír una canción por primera vez antes de intentar tocarla tú mismo. Muchos


detalles de la solución están ahí y tú sólo tienes que reconocer por qué se dieron esos pasos de esa forma. Esto te puede ayudar a ver los rasgos clave y a subrayar los principios de un problema.

Una inquietud que surge en cuanto al uso de problemas de ciencia y matemática ya solucionados para empezar a formar fragmentos es que puede ser demasiado fácil concentrarte en por qué funciona un paso individual en vez de ver la conexión entre los pasos. Es decir, en por qué este paso individual es lo siguiente que hay que hacer.

Entonces, mantén en mente que no estoy hablando sólo de un enfoque tipo cortador de galletas, haz lo que te digan, un enfoque en el que no tengas que pensar, cuando estés siguiendo una solución que te dan ya lista. Es más como usar un mapa que te ayude cuando estés viajando a un lugar nuevo. Préstale atención a lo que pasa a tu alrededor cuando estés usando el mapa y pronto serás capaz de llegar a cualquier lugar por tu cuenta. Incluso serás capaz de encontrar formas nuevas de llegar.

A continuación, les vamos a mostrar los pasos reales de la formación de fragmentos. Gracias por Aprender a Aprender.

Pero antes contesta la siguiente pregunta:

Una preocupación cuando se usan ejemplos resueltos para ayudarte a fragmentar cuando estas aprendiendo algo es : (marca la respuesta correcta)

Puede ser muy fácil enfocarse mucho en por que una etapa o paso funciona bien y no enfocarse en las conexiones entre las diferentes etapas en la solución del problema.

Puede ser muy fácil enfocarse en la conexión entre las diferentes etapas de la solución del problema y no en por que una etapa en la solución funciona bien

Lección 14: Como Fragmentar Parte-2


En esta lección vamos a ver los pasos básicos para formar un "chunk" o fragmento. Cada disciplina es un poco diferente. Hacer fragmentos en historia, por ejemplo, es bastante diferente a hacerlos en química o en karate. En las explicaciones en este curso, se va a explicar un poco más el proceso de hacer fragmentos en cuanto a ideas mentales, más que en cuanto a movimientos físicos corporales. Pero verán que los dos enfoques están muy relacionados. Entonces, tanto si están aprendiendo algo mental como si están aprendiendo algo físico, encontrarán aquí algunas ideas útiles.

El primer paso para hacer fragmentos es simplemente concentrar toda tu atención en la información que quieres fragmentar o convertir en chunks. Si tienes la televisión haciendo ruido en el fondo, o si revisas cada pocos minutos tu teléfono o tus mensajes de computadora, se te va a hacer muy difícil hacer fragmentos, porque tu cerebro en realidad no se está concentrando en fragmentar el nuevo material. Cuando empiezas a aprender algo, estás haciendo nuevos patrones neurales y conectándolos con patrones preexistentes que están desperdigados por muchas áreas del cerebro. Tus tentáculos de pulpo, llamémoslos así, no pueden agarrar algo bien si algunos de ellos están ocupados en otros pensamientos, usando algunas de las limitadas ranuras de tu memoria de trabajo.

El segundo paso para fragmentar es entender la idea básica que estás intentando fragmentar, sea que se trate de entender un concepto como la deriva continental, de ver la conexión entre los elementos básicos de la trama de una historia, entender el principio económico de la oferta la demanda, o comprender la esencia de un tipo particular de problema matemático. Los estudiantes a menudo pueden sintetizar la esencia, es decir, descifrar la idea o las ideas principales, bastante naturalmente. O al menos pueden entender esas ideas si permiten que sus modos de pensar, enfocado y difuso, se turnen para ayudarlos a entender lo que está sucediendo. Entender es como un súper pegamento que ayuda a mantener unidas las huellas de memoria subyacente. Crea huellas extensas e influyentes que se pueden enlazar con otras huellas de memoria.

¿Puedes crear un fragmento si no entiendes? Sí, pero muchas veces es un fragmento inútil que no se ajustará ni se relacionará con otros materiales que estés estudiando Habiendo dicho esto, es importante darse cuenta de que sólo entender cómo se resolvió un problema, por ejemplo, no crea necesariamente un fragmento al que puedas recurrir fácilmente más adelante en tu mente. No confundan un progreso en la comprensión con experiencia sólida. En parte por esto, puedes entender una idea cuando la profesora la explica en clase, pero si no la repasas bastante cerca del momento en que la aprendiste, puede parecerte incomprensible cuando llegue el momento de prepararte para un examen.


En los temas relacionados con matemática y ciencia, cerrar el libro y ponerte a prueba para ver si puedes resolver por ti mismo el problema que crees que entiendes, acelerará tu aprendizaje en esta etapa. Con frecuencia te darás cuenta de que la primera vez que de verdad entiendes algo es cuando realmente lo puedes hacer por ti mismo. Sucede igual en muchas disciplinas. Sólo ver la pintura que hizo otra persona no quiere decir que tú puedes realmente crear esa pintura tú mismo, y sólo oír una canción no te dará la experiencia necesaria para cantarla de la misma manera resonante. Sólo porque lo ves o incluso, porque lo entiendes, no quiere decir realmente que lo puedes hacer. Sólo hacerlo tú mismo te ayuda a crear los patrones neurales que están por debajo de la verdadera maestría.

El tercer paso para la fragmentación o chunking es entender el contexto, de modo que veas no sólo cómo, sino también cuándo usar ese fragmento . Contexto quiere decir ir más allá del problema inicial y ver con más amplitud, repetir y practicar con problemas relacionados y no relacionados, de modo que puedas ver no sólo cuándo usar el fragmento, sino también cuándo no usarlo. Esto te ayuda a ver cómo tu fragmento recién formado se ajusta al panorama más grande. En otras palabras, puede que tengas una herramienta nueva en tu caja de herramientas de problemas o estrategias, pero si no sabes cuándo usar esa herramienta, no te va a servir de mucho. En definitiva, la práctica te ayuda a ampliar la red de neuronas que están conectadas a tu fragmento, asegurando que no sólo esté firme, sino que también sea accesible desde muchos senderos diferentes. Como pueden ver en esta ilustración que va de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba, el aprendizaje sucede de dos maneras. Hay un proceso de fragmentación que va de abajo hacia arriba, donde practicar y repetir te puede ayudar a construir y fortalecer cada fragmento, de modo que puedas acceder a él siempre que lo necesites. Y también hay como un proceso que va de arriba hacia abajo, que te permite ver lo que estás aprendiendo y dónde se puede ajustar. Ambos procesos son vitales para dominar el material.

El contexto es donde se encuentran lo que va de abajo hacia arriba y lo que va de arriba hacia abajo. Para aclarar aquí, la fragmentación puede implicar que aprendas cómo usar una cierta técnica para solución de problemas. El contexto significa aprender cuándo usar esa técnica y no alguna otra. Darle un vistazo de dos minutos a un capítulo de un libro antes de empezar a estudiarlo, viendo las imágenes y los títulos de las secciones, te puede permitir que tengas una idea del panorama general. Lo mismo sucede si oyes una conferencia muy bien organizada. Este tipo de actividades te puede ayudar a saber dónde colocar los fragmentos que estás construyendo, cómo se relacionan los fragmentos unos con otros, tal como lo ves aquí, con la imagen del hombre en el automóvil. Aprende primero los conceptos o puntos importantes. Generalmente éstas son las partes


clave del esquema de un buen instructor o libro, de los diagramas de flujo, tablas o mapas conceptuales. Una vez que hayan hecho esto, llenen los detalles. Aún si faltan algunas de las piezas de rompecabezas cuando terminen de estudiar, podrán ver la imagen grande o general. Entonces, allá vamos.

Para resumir, los fragmentos se construyen mejor con la atención concentrada, entendiendo la idea básica, y practicando para que dominen el tema y tengan una idea del contexto y del panorama general. Éstos son los pasos esenciales que hay que dar para hacer un fragmento y para ajustar ese fragmento en una visión conceptual más grande de lo que estás aprendiendo.

Antes de pasar a la siguiente lección contesta la siguiente pregunta:

Un error común que los estudiantes cometen es evitar dejar la lectura hasta que se entiende la totalidad del material del libro que están leyendo (leer de corrido). Pero algunas veces revisar la información de manera general o adelantarse puede ayudar. Cuál de las siguientes prácticas puede ayudar a prevenir enredarse en pequeños detalles antes de empezar a ver el panorama completo.

Probar dando un recorrido a través del material para tener una idea general del contexto antes de sumergirse en los detalles.

No perder mucho tiempo con el libro, solo enfocarse en las respuestas que son obvias para ti.

Solo ver pequeños detalles en toda la información te puede ayudar definitivamente para aclararte los detalles de conceptos complicados

Lección 15: Ilusión de Competencia

En esta lección ,hablaremos sobre algunas ideas esenciales para lograr organizar el aprendizaje. La importancia de recordar, las ilusiones de competencia en el


aprendizaje, mini-exámenes y el valor de cometer errores.

Uno de los métodos más comunes para intentar aprender el material de un libro o de unas notas es simplemente volver a leerlos. Pero el psicólogo Jeffery Karpicke ha demostrado que este método es en realidad mucho menos productivo que otra técnica muy sencilla “Recordar” después que has leído el material, simplemente mira hacia otro lado, y verifica qué puedes recordar del material que acabas de leer. La investigación de Karpicke, publicada en el Journal Science, presenta evidencias sólidas en esa línea. Los estudiantes estudiaron un texto científico y lo practicaron recordando la mayor cantidad de información que pudieron.Luego volvieron a estudiar el texto y volvieron a recordar. Es decir, intentaron una vez más recordar las ideas clave. Los resultados fueron que en la misma cantidad de tiempo, con sólo practicar y recordar el material, los estudiantes aprendieron más y a un nivel más profundo que con todos los demás métodos, incluyendo volver a leer el texto varias veces, así como dibujar mapas conceptuales, que supuestamente enriquecen las relaciones de los materiales estudiados.

Este aprendizaje mejorado se obtuvo cuando los estudiantes presentaron exámenes formales, y también cuando se pusieron a prueba ellos mismos, informalmente. Esto nos recuerda algo importante. Cuando recordamos conocimientos, no somos sólo robots sin conciencia. El proceso de recordar en sí mismo realza el aprendizaje profundo, y nos ayuda a comenzar a formar chunks. Es casi como si el proceso de recordar ayudara a construir pequeños ganchos neurales en los que podemos colgar nuestros pensamientos. A los investigadores los sorprendió aún más que los mismos estudiantes predijeron que simplemente leer y recordar el material no era la mejor manera de aprender. Ellos pensaron que hacer mapas de conceptos y dibujar diagramas que mostraran las relaciones entre los conceptos sería lo mejor. Pero si estás intentando construir conexiones entre chunks, antes de que los chunks básicos estén incrustados en el cerebro, no funciona tan bien. Es como intentar aprender estrategias avanzadas de ajedrez antes de siquiera entender los conceptos básicos de cómo se mueven las piezas. Usar el recuerdo, el recordar mentalmente las ideas clave, en vez de volver a leer pasivamente, hará que tu tiempo de estudio sea más enfocado y efectivo. Parece que la relectura sólo es efectiva si dejas que pase algún tiempo entre unas lecturas y otras, de modo que se convierta como en un ejercicio de repetición espaciada. Una manera de pensar en este tipo de aprendizaje y recuerdo se muestra aquí. Como lo mencioné antes, hay cuatro ranuras en la memoria de trabajo. Cuando estás empezando a aprender cómo entender un concepto o una técnica para resolver un problema toda tu memoria de trabajo se involucra en el proceso, como lo demuestra este nudo de conexiones enredadas entre las 4 ranuras de la memoria de trabajo. A medida que fragmentas el concepto, sentirás


que se conecta más fácil y suavemente en tu mente. Una vez que el concepto está fragmentado, sólo usa una ranura de la memoria de trabajo, y al mismo tiempo se convierte en una hebra suave que es fácil de seguir y usar para hacer conexiones nuevas. El resto de tu memoria de trabajo queda libre. De cierto modo, esa hebra de material fragmentado ha aumentado la cantidad de información que está a la disposición de tu memoria de trabajo. Es como si la ranura de tu memoria de trabajo fuera un hiperenlace que se ha conectado a una página web grande y amplia.

Ahora pueden entender por qué es clave que sean Ustedes mismos los que resuelvan el problema o dominen el concepto. Entonces, alguien escribió el manual de soluciones, o el libro de cualquier tema que estén Ustedes estudiando. Si sólo ves la solución, por ejemplo y piensas, sí, ya sé por qué hicieron eso. Entonces, la solución no es realmente tuya. Casi no has hecho nada para tejer esos conceptos en tu propio circuito neural subyacente. Simplemente darle un vistazo a una solución y pensar que realmente lo sabes tú mismo es una de las ilusiones de competencia más comunes que hay en el aprendizaje. Tienes que tener información que persista en tu memoria si vas a dominar el material suficientemente bien para salir bien en los exámenes y pensar creativamente con él. Igualmente, les sorprenderá saber que hay que resaltar y subrayar muy cuidadosamente. De lo contrario, no sólo es ineficiente, sino que puede ser engañoso. Es como si el haber hecho movimientos con tu mano te hiciera creer que colocaste el concepto en tu cerebro. Si marcas el texto, intenta buscar las ideas principales antes de marcar nada, e intenta subrayar o resaltar lo mínimo posible, una oración o menos por cada párrafo Por otra parte, escribir palabras o notas en el margen, resumiendo conceptos clave, es una idea muy buena.

Jeff Karpicke, el mismo investigador que ha hecho el importante trabajo relativo al recuerdo, también ha investigado un tema relacionado con eso, las ilusiones de competencia en el aprendizaje. La razón por la que a los estudiantes les gusta releer sus notas o libros, es que cuando tienen el libro o Google abierto frente a ellos, les da la ilusión de que el material también está en sus cerebros. Pero en realidad no está, porque puede ser más fácil mirar el libro en lugar de recordar, y los estudiantes persisten en sus ilusiones, estudiando de una manera que simplemente no es muy efectiva. Esto nos recuerda que sólo querer aprender el material, y dedicarle mucho tiempo a hacerlo, no garantiza que en realidad lo aprendas. Una manera muy útil para asegurarte de que estás aprendiendo y no engañándote con ilusiones de competencia, es ponerte a prueba a ti mismo con respecto a lo que estés estudiando. De algún modo, eso es lo que haces al recordar. Es permitirte ver si en realidad captaste o no una idea. Si cometes un error mientras lo haces, en realidad es algo muy positivo. Por supuesto que no te


conviene repetir tus errores, pero es muy valioso cometer errores en tus pequeños mini exámenes antes de presentar los verdaderos, porque te permiten hacer correcciones, y al corregir tus errores poco a poco corriges tu pensamiento, lo que te ayuda a aprender cada vez mejor.

Como saben, recordar es una herramienta poderosa. Pero hay otro consejo útil. Refrescar el material fuera de tu lugar usual de estudio también puede ayudar a fortalecer tu aprendizaje. No te das cuenta, pero cuando estás aprendiendo algo nuevo, a menudo tomas pistas subliminales de la habitación donde estabas y el espacio que te rodeaba en el momento en que estabas aprendiendo originalmente el material. Esto te puede desorientar cuando presentas un examen, porque generalmente lo presentas en una habitación diferente de la habitación en la que estudiaste. Al recordar y pensar en el material cuando estás en diversos ambientes físicos, te independizas de las pistas que te da un lugar específico. Eso te ayuda a evitar el problema de que la habitación no sea la misma en la que originalmente te aprendiste el material.

Lección 16: Que te motiva

Es difícil entender cuando algo no te interesa. Pero si se trata de algo en lo que estás interesado, es fácil aprender. ¿Por qué sucede eso? La mayoría de las


neuronas que están en tu corteza llevan información sobre lo que está sucediendo a tu alrededor y sobre lo que estás haciendo. Tu cerebro también tiene un conjunto de sistemas de proyección difusa de neuromoduladores, que llevan información, no sobre el contenido de una experiencia, sino sobre su importancia y valor para tu futuro. Los neuromoduladores son químicos que influyen en cómo una neurona responde a otras neuronas. Hoy hablaremos de tres de ellas. Acetilcolina, dopamina y serotonina.

Las neuronas de acetilcolina forman conexiones neuromodulatorias hacia la corteza que son muy importantes para el aprendizaje enfocado, cuando estás prestando toda tu atención. Estas neuronas de acetilcolina se proyectan ampliamente y activan circuitos que controlan la plasticidad sináptica, lo que conduce a la creación de nuevos recuerdos a largo plazo.

Los neuromoduladores también tienen un profundo impacto sobre tu mente inconsciente. Uno de los grandes descubrimientos sobre el cerebro que se hizo durante mi vida fue el hecho de que a nuestra motivación la controla una sustancia química, la dopamina, que se encuentra en un pequeño conjunto de neuronas en el tronco cerebral. Estas neuronas de dopamina forman parte de un gran sistema cerebral que controla el aprendizaje por recompensa, y en particular en los ganglios basales. Estas neuronas liberan dopamina cuando reciben una recompensa inesperada. Las señales de la dopamina se proyectan ampliamente y tienen un efecto poderoso. Esto también afecta la toma de decisiones, e incluso el valor de las entradas sensoriales. La dopamina se ocupa de predecir futuras recompensas, no sólo recompensas inmediatas. Esto te puede motivar a hacer algo que no te recompense ahora sino que te lleve a una recompensa mucho mejor en el futuro. Las drogas adictivas aumentan artificialmente la actividad de la dopamina y engañan a tu cerebro para que piense que sucedió algo maravilloso, aunque en realidad sucedió justo lo contrario. Esto lleva a antojos y dependencia, lo que puede secuestrar tu libre albedrío y puede motivar acciones que te perjudican. La pérdida de neuronas de dopamina lleva a la carencia de motivación, y a algo llamado anhedonia, que es la pérdida de interés en cosas que antes te daban placer. La pérdida severa de dopamina causa temblor de reposo, lentitud, rigidez. Esto se llama enfermedad de Parkinson. Al final lleva a la catatonia, que es la falta absoluta de movimiento. Las neuronas de dopamina forman parte de la parte inconsciente de tu cerebro. Cuando prometes que te darás un premio después de una sesión de estudio, estás tocando tu sistema de dopamina.

La serotonina es un tercer sistema neuromodulatorio difuso que afecta fuertemente tu vida social. En las manadas de monos el macho alfa tiene el nivel más alto de actividad de serotonina y el macho de menor rango tiene los niveles más bajos. El Prozac, que se prescribe para los casos de depresión clínica, eleva


el nivel de actividad de la serotonina. El nivel de serotonina también se asocia al comportamiento arriesgado. Los monos con bajos niveles de serotonina son más arriesgados. Los prisioneros que están en la cárcel por crímenes violentos tienen los niveles más bajos de serotonina de la sociedad.

Por último, tus emociones afectan fuertemente tu aprendizaje, como Ustedes lo saben. Antes se creía que las emociones estaban separadas de lo cognitivo, pero investigaciones recientes han mostrado que las emociones están entrelazadas con la percepción y la atención e interactúan con el aprendizaje y la memoria. La amígdala, esta estructura con forma de almendra esta anidada en la base del cerebro, es uno de los mayores centros en los que se integran efectivamente la cognición y la emoción. La amígdala forma parte del sistema límbico, que junto con el hipocampo se involucra en procesar los recuerdos y en la toma de decisiones, así como en la regulación de las reacciones emocionales. Para aprender efectivamente, tienes que mantener feliz a tu amígdala. Las emociones y tus sistemas neuromodulatorios son más lentos que la percepción y la acción, pero no son menos importantes para aprender exitosamente.

Si quieren aprender más sobre la acetilcolina, la dopamina y la serotonina, busquen en brainfacts.org., un sitio web lleno de hechos valiosos sobre el cerebro.

Tres neuromoduladores fueron discutidos en esta lección-acetilcolina, dopamina y serotonina. Cada neuromodulador afecta o se relaciona un tipo de comportamiento. Selecciona las tres respuestas correctas de acuerdo a lo que se ha estudiado en esta lección:

Acetilcolina afecta el modo enfocado de aprendizaje y la atención

Dopamina se relaciona con recompensas inesperadas

Serotonina afecta la vida social y riesgos

Dopamina relaciona con el modo enfocado de aprendizaje y atención

Acetilcolina se relaciona con recompensas inesperadas

Serotonina afecta el humor de la gente, especialmente los jueves

Lección 17: El valor de una biblioteca de fragmentos o chunks de información

La capacidad de combinar fragmentos de maneras nuevas y originales es la base de muchas innovaciones históricas. Bill Gates y otros líderes apartan extensos


períodos de semanas para la lectura, para poder tener muchas ideas variadas en la mente al mismo tiempo. Esto los ayuda a generar sus propios pensamientos innovadores al permitir que las ideas que están frescas en su mente, que aún no se les han olvidado, hagan redes entre ellas. Básicamente, lo que las personas hacen para realzar su conocimiento y ganar experiencia es construir gradualmente una cantidad de fragmentos en su mente. Esos valiosos trozos de información se pueden juntar de maneras nuevas y creativas. Los maestros del ajedrez, por ejemplo, pueden fácilmente recurrir a miles de patrones diferentes de ajedrez. Los músicos, linguistas y científicos pueden acceder a fragmentos similares de conocimiento de sus propias disciplinas.

Mientras mejor y más entrenada esté tu biblioteca mental de fragmentos, cualquiera que sea el tema que estás aprendiendo, más fácilmente podrás resolver problemas y descifrar soluciones.

Como pronto lo descubriremos, la fragmentación no es lo único que hay que desarrollar para crear flexibilidad en tu aprendizaje. Pero es un componente importante. Los fragmentos también te pueden enseñar a entender conceptos nuevos, porque cuando captas un fragmento, encontrarás que ese fragmento puede estar relacionado de maneras sorprendentes con fragmentos similares, no sólo de ese mismo campo, sino también de muchos otros.

Esta idea se llama transferencia. Por ejemplo, los conceptos y métodos para solucionar problemas que hayas aprendido en física pueden ser muy similares a conceptos fragmentados en administración. Yo he encontrado que algunos aspectos del aprendizaje de los idiomas me fueron muy útiles más adelante cuando comencé a aprender programación de computadoras.

Un fragmento es una manera de comprimir información de modo mucho más compacto. A medida que adquieres experiencia fragmentando información en cualquier tema particular, verás que los fragmentos que puedes crear son más grandes, como si fueran cintas más largas. Y no sólo son cintas más largas, sino que los patrones neurales son como más oscuros, están incrustados más sólida y firmemente. Si tienes una biblioteca de conceptos y soluciones interiorizados como patrones fragmentados, pueden pensar en ellos como una colección o biblioteca de patrones neurales. Cuando estás intentando descifrar

algo, si tienes una biblioteca buena de estos fragmentos, puedes ir saltando más fácil hacia la solución correcta, escuchando, metafóricamente hablando, los susurros de tu modo difuso. Tu modo difuso te puede ayudar a conectar dos o más fragmentos de maneras diferentes para resolver problemas nuevos.


Otra manera de pensar en esto es la siguiente. Cada vez que construyes un fragmento, éste llena una parte de tu paisaje de conocimientos. Pero si no practicas con estos fragmentos recientes, se van quedando desvaídos, y es más difícil visualizar el paisaje completo de lo que estás intentando aprender. Cuando estás construyendo una bibioteca fragmentada, no sólo estás entrenando a tu cerebro para que reconozca un concepto específico, sino diferentes tipos y clases de conceptos, de modo que sepas automáticamente cómo resolverlo manejar rápidamente lo que encuentres. Comenzarás a ver patrones que te simplificarán la resolución de problemas, y pronto encontraras diferentes técnicas de solución de problemas acechando tu memoria. Antes de los exámenes de lapso o finales, puede ser fácil repasar y tener listas mentalmente estas soluciones.

Hay dos maneras de descifrar o resolver problemas. Primero está el razonamiento secuencial paso a paso y segundo, un método más de intuición holística.

El pensamiento secuencial, donde cada pequeño paso conduce deliberadamente hacia la solución, involucra al modo enfocado. La intuición, por otra parte, a menudo parece requerir de este modo difuso y creativo de enlazar varios pensamientos de modo enfocado aparentemente diferentes. La mayoría de los problemas y conceptos difíciles se captan a través de la intuición, porque estas nuevas ideas se apartan de lo que te es familiar. Mantengan en mente que la manera semi aleatoria del modo difuso de hacer conexiones significa que las soluciones que ofrece se deben verificar cuidadosamente usando el modo enfocado. Las intuiciones no son siempre correctas.

Puedes pensar que hay tantos problemas y conceptos sólo en una sección o capítulo de lo que estés estudiando, que no hay manera de aprendértelos todos. Aquí es donde entra la ley de la casualidad. La dama de la fortuna favorece al que intenta. Sólo concéntrate en cualquier sección que estés estudiando. Encontrarás que una vez que pones el primer problema o concepto en tu biblioteca, no importa cuál sea, el segundo concepto entrará un poquito más fácilmente, y el tercero más fácilmente todavía. No será automático, pero sí se hará más fácil.

Los fragmentos pueden ayudarte a entender nuevos conceptos a través de un proceso llamado:


Transferencia.

Aprendizaje deliberado

Einstellung

Ilusiones de competencia

Lecion 18:


Cuando estás aprendiendo una idea

nueva, por ejemplo, una nueva palabra de vocabulario, un nuevo concepto o

un nuevo enfoque para resolver problemas, a veces tiendes a practicar

una y otra vez durante la misma sesión de estudio. Hacerlo un poco

es útil y necesario, pero seguir estudiando o practicando después

de que has dominado lo que aprendiste, se llama

sobreaprender. El sobreaprendizaje puede servir,

puede ayudar a generar una automaticidad que puede

ser importante cuando estás ejecutando un servicio en el tenis,

o tocando un concierto perfecto de piano. Si normalmente te

sofocas en los exámenes o cuando hablas en público,

sobreaprender puede ser especialmente valioso. ¿Saben

Ustedes que incluso los oradores públicos expertos practican cerca

de 70 horas para un típico TED talk de 20 minutos? La automaticidad

puede, de hecho, ser útil en momentos de nerviosismo. Pero

cuídense del sobreaprendizaje repetitivo durante una sola sesión.

Las investigaciones han demostrado que puede ser un desperdicio de

valioso tiempo de aprendizaje. La realidad es que después de que has

captado la idea básica durante una sesión, seguir martillándola durante

la misma sesión no fortalece las conexiones de memoria a largo plaza

que se quieren fortalecer. Peor aún, concentrarte en una sola

técnica es un poco como aprender carpintería practicando sólo con

un martillo. Después de un rato, piensas que puedes arreglar

cualquier cosa dándole una paliza. Usar una sesión subsiguiente de

estudio para repetir lo que estás intentando leer está bien, y a


menudo es valioso hacerlo. Puede fortalecer y profundizar tus

patrones neurales fragmentados. Pero tengan cuidado.

Repetir algo que ya sabes perfectamente bien es

fácil, hay que tenerlo claro. También puede darte la ilusión de

competencia de que has dominado todo el material, cuando de hecho,

sólo has dominado la parte fácil. En lugar de esto, te conviene

balancear tus estudios concentrándote deliberadamente en

lo que te resulta más difícil. Este concentrarse en el material más

difícil se llama práctica deliberada. Con frecuencia esto es lo que

hace la diferencia entre un buen estudiante y un

excelente estudiante. Todo esto también se relaciona con un

concepto conocido como Einstellung. En este fenómeno, un simple

pensamiento inicial, una idea que ya tienes en mente o un

patrón neural que ya has desarrollado y fortalecido,

puede impedir que encuentres una mejor idea o solución.

Vimos esto en la imagen de pinball del modo enfocado, cuando tu

pensamiento inicial de pinball fue a la parte superior del cerebro,

pero el patrón de pensamiento de la solución

estaba en la parte inferior. Los apiñados cojines del

modo enfocado de los patrones anteriores que creaste

pueden crear como una especie de bache, que te impide saltar

hacia un lugar nuevo, donde puedas

encontrar la solución. Por cierto, la palabra alemana Einstellung

quiere decir instalación. Básicamente, puedes recordar al Einstellung como

la instalación de un bloqueo de carretera, debido a la manera como


estás viendo algo inicialmente. Este tipo de enfoque equivocado

es especialmente fácil de hacer en deportes y en ciencia, por no

mencionar otras disciplinas. Porque a veces, tu intuición inicial

acerca de lo que está sucediendo o acerca de lo que tienes que

hacer es engañosa. Tienes que desaprender tus ideas o

enfoques previos equivocados incluso mientras que estás

aprendiendo otras nuevas. Un error significativo que los

estudiantes a veces cometen cuando están aprendiendo es saltar al

agua antes de aprender a nadar. En otras palabras, empiezan a trabajar

ciegamente en sus tareas sin leer el libro de texto, sin escuchar las

conferencias, sin ver las lecciones en línea, o sin siquiera hablar con

alguien que sepa. Ésta es una receta para

hundirse, es como permitir que un pensamiento brote

aleatoriamente en la máquina de pinball del modo enfocado, sin

prestar atención realmente a dónde está en realidad la

solución. Entender cómo obtener soluciones reales es importante en

el aprendizaje y en la vida. Dominar un tema nuevo significa no sólo

aprender los fragmentos básicos, sino también cómo seleccionar y

usar diferentes fragmentos. La mejor manera de aprender es

practicando el ir saltando entre problemas o situaciones que

requieran de diferentes técnicas o estrategias. Esto se

llama intercalar o interleaving. Una vez que has entendido bien

la idea básica de una técnica durante tu sesión de estudio, como por

ejemplo, has aprendido a manejar bicicleta con ruedas de entrenamiento,

comienza a intercalar tu práctica con problemas de diferentes tipos de


enfoques, conceptos o procesos. A veces esto puede ser un poco

difícil de hacer. Por ejemplo, a menudo una sección en particular de

un libro se dedica a una técnica específica, de modo que cuando

vas a esa sección, ya sabes cuál técnica vas a tener que usar. Pero de todos modos, hagan lo que

puedan para mezclar su aprendizaje. En ciencia y matemática en particular

puede ayudar ver más adelante, los problemas más variados que

a veces están al final de los capítulos. O pueden intentar deliberadamente

analizar por qué algunos problemas requieren de una técnica y no

de otra. Te conviene que tu cerebro se

acostumbre a la idea de que sólo saber cómo usar un concepto,

un enfoque o una técnica de solución de problemas no es

suficiente. También tienes que saber

cuándo usarlos. Intercalar tus estudios, asegurándote

de repasar para un examen, por ejemplo, saltando por diferentes

problemas que aparezcan en diferentes capítulos y materiales, a

veces puede darte la impresión de que te hace más difícil el aprendizaje,

pero en realidad te ayuda a aprender más profundamente. Intercalar

es extraordinariamente importante. Aunque practicar y repetir es

importante para ayudar a construir patrones neurales sólidos a los

que puedas recurrir, intercalar es lo que ayuda a comenzar a

construir flexibilidad y creatividad. De esa manera es que dejas el

mundo de la práctica y la repetición y comienzas a pensar

más independientemente. Cuando vas intercalando dentro de

un tema o una disciplina, comienzas a desarrollar tu poder creativo

dentro de esa disciplina. Cuando intercalas entre diversos


temas o disciplinas, puedes hacer más fácilmente

nuevas conexiones interesantes entre diferentes fragmentos en

los diferentes campos, lo que puede realzar aún más tu

creatividad. Por supuesto que toma tiempo

desarrollar fragmentos sólidos de conocimiento en diferentes campos,

de modo que a veces hay una compensación. Desarrollar pericia

en diversos campos quiere decir que puedes traer ideas nuevas de un

campo a otro. Pero también quiere decir que tu pericia en un campo

o en el otro no es tan profunda como la de una persona que se

especialice sólo en una disciplina. Por otra parte, si sólo desarrollas

pericia en una disciplina, puede que la conozcas

muy profundamente, pero puede que te atrincheres muy

profundamente en tu manera de pensar, y no seas capaz de manejar

ideas nuevas. El filósofo científico Thomas Kuhn

descubrió que la mayoría de los cambios de paradigmas en la ciencia

son generados bien por personas jóvenes, o por personas que se habían

entrenado originalmente en una disciplina diferente. Personas que

no se quedaron fácilmente atrapadas en el einstellung, a quienes no se

les bloquearon los pensamientos debido a su entrenamiento anterior.

Existe el viejo dicho de que la ciencia progresa de funeral en funeral, a

medida que se mueren las personas que se habían atrincherado en sus

viejas ideas. Por último, no cometan el error de pensar que sólo se aprende

de los profesores y los libros. Cuando le enseñas a un niño cómo lidiar

eficientemente con un peleón, cuando reparas un grifo que gotea o empacas

rápidamente una maleta pequeña para un viaje de negocios a Hong Kong,


todos estos casos ilustran aspectos importantes del aprendizaje. El físico

Richard Feynman, en su trabajo ganador del Premio Nobel, se inspiró al ver a

alguien lanzar un plato al aire en una cafetería. Y Mike Rowe, del show televisivo

Dirty Jobs and Somebody's Gotta Do It, muestra cómo se pueden aprender cosas

importantes y emocionantes en disciplinas no académicas. Soy Barbara Oakley,

gracias por Aprender a Aprender. Traducido por Lucía Fernández.

Global Translator Community. [SIN_AUDIO]

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