TOXINAS BACTERIANA

Las Toxinas Bacterianas son sustancias tóxicas formadas o elaboradas por las

bacterias; usualmente son proteínas con elevado peso molecular y antigenicidad,

algunas se utilizan como antibióticos y algunas en las pruebas cutáneas para

demostrar la presencia o la susceptibilidad a ciertas enfermedades. Las toxinas

microbianas son toxinas producidas por microorganismos, incluyendo bacterias,

virus y hongos. Las toxinas microbianas son determinantes importantes de la

virulencia responsable de patogenicidad microbiana y/o evasión de la respuesta

inmune del hospedador.

Algunas toxinas bacterianas, tales como neurotoxinas las botulínicas, son las más

potentes toxinas naturales conocidas. Sin embargo, las toxinas microbianas

también tienen usos importantes en investigación médica e investigación.

Aplicaciones potenciales de investigación de toxinas incluyen el combate de la

virulencia microbiana, el desarrollo de nóveles drogas contra el cáncer y otros

medicamentos, y el uso de toxinas como herramienta en neurobiología y biología

celular.

Destacamos siete toxinas bacterianas producidas por microbios patógenos bien

establecidos o emergentes de nueva. Estas toxinas, que afectan a las células

eucariotas por una variedad de medios, incluyen Staphylococcus aureus α-toxina,

la toxina Shiga, el factor necrosante citotóxico tipo 1, Escherichia coli estables al

calor neurotoxinas toxina botulínica y el tétanos, y S. Staphylococcus síndrome de

shock tóxico toxina. Para cada uno, se discute la información disponible sobre su

síntesis y estructura, modo de acción, y la contribución a la virulencia.

Definición y generalidades.- No todas las bacterias ejercen un efecto perjudicial

en nuestro organismo, pero aquellas que lo producen deben su efecto a la

presencia de ciertas estructuras y/o sustancias tales como:

Elementos de adherencia como pilis y fimbrias.

Enzimas.

Elementos antifagocíticos como la cápsula.

Toxinas dentro de las cuales se encuentran las exotoxinas y las

endotoxinas.

Todos estos elementos se encuentran estrechamente relacionados con dos

términos que son:

Patogenicidad: este término hace referencia a la capacidad que tienen los

microorganismos de producir enfermedad y provocar lesiones progresivas.

Virulencia: éste término hace referencia al grado o intensidad de la

patogenicidad que tiene un microorganismo en concreto.

Por tanto para que un microorganismo ejerza su efecto perjudicial en nosotros

éste debe combinar ambos términos, es decir, ser patógeno a la vez que

virulento, debido a que como se ha comentado anteriormente uno de los

elementos que intervienen son las toxinas las cuales se definen como sustancias

tóxicas de elevado peso molecular formada o elaboradas por bacterias y que

generalmente son de naturaleza proteica. Hay que comentar que algunas toxinas

se utilizan como antibióticos y otras en algunas pruebas cutáneas con el fin de

demostrar la susceptibilidad a ciertas enfermedades.

La toxicidad ocurre cuando tenemos más toxinas de las que el cuerpo está

capacitado para limpiar y se inicia su acumulación, daño celular, de tejidos y

órganos. El balance normal está perturbado. Nuestro cuerpo elimina toxinas

haciéndolas solubles en agua, o neutralizándolas (como es la labor de los

antioxidantes que combaten a los radicales libres). También aclaramos toxinas a

través de la piel (sudor) y el ejercicio.

LAS TOXINAS CON ACTIVIDAD ENZIMÁTICA

Como las proteínas, muchas toxinas bacterianas se asemejan a las enzimas en

un número de maneras. Al igual que las enzimas, que son desnaturalizadas por

calor enzimas, ácidos y proteolítica, actúan catalíticamente, y exhiben

especificidad de acción. El sustrato (en el huésped) puede ser un componente de

las células del tejido, órganos o fluidos del cuerpo.

El envenenamiento alimentario por bacterias es causado por toxinas elaboradas

por estafilococos u otros microorganismos. Los alimentos que más a menudo son

responsables de este tipo de intoxicación son: jamón, salchichas, carne seca,

leche, crema y huevos.

El proceso por contaminación bacteriana de los alimentos usualmente cura por sí

mismo (autolimitante), ya que las bacterias no continúan proliferando en presencia

de la biota bacteriana normal. Los síntomas se deben a los efectos locales de las

toxinas. El índice de mortalidad es cercano al 1%.

El diagnostico se fundamenta en el antecedente de una ingestión alimentaria de 1

a 6 horas antes y en los síntomas y signos: náusea, vómito, diarrea, dolores

abdominales y debilidad. Estos síntomas progresan durante 24 horas y

posteriormente remiten. El dolor abdominal y el tenesmo pueden ser intensos.

Ocasionalmente aparece fiebre, postración y deshidratación. Sólo en los enfermos

muy ancianos o en los niños se pueden presentar complicaciones graves como el

colapso circulatorio. No quedan secuelas.

TIPOS DE TOXINAS

Toxinas Exógenas

Son las de origen externo, ingresan al organismo a través de: La respiración

(gases de las fábricas y vehículos, humo de las chimeneas, de los cigarrillos,

etc.), La piel y mucosas (pinturas, insecticidas, etc.)La vía digestiva (fármacos,

alcohol, colorantes artificiales, carnes rojas en exceso, grasas, preservantes,

fármacos, entre otros).

Toxinas Endógenas

Son sustancias elaboradas en nuestro organismo. Pueden estar relacionadas con

algunas enfermedades infecciosas como la fiebre tifoidea, hepatitis, diabetes

mellitus, entre otras. El stress, ansiedad entre otras, generan toxinas que de

alguna forma son dañinas para la salud. Ejercer nuestro derecho a un óptimo

estado de salud, se parece mucho a una mesa asentada en tres patas: todas

deben estar fuertes y en equilibrio.

Por ello, la tarea de depuración orgánica se potenciará enormemente con un

contemporáneo freno al ingreso de nuevas toxinas y aporte de los nutrientes

esenciales que faltan. Trabajar separadamente cada aspecto, conspira contra una

rápida recuperación de la salud.

CARACTERÍSTICAS DE LAS ENDOTOXINAS

Son células asociadas a sustancias que son componentes estructurales de las

bacterias. La mayoría de las endotoxinas se encuentran en la envoltura celular.

En el contexto de este artículo, la endotoxina se refiere específicamente a la

lipopolisacárido (LPS) o lipooligosacárido (LOS) localizado en la membrana

externa de bacterias Gram-negativas. Aunque los componentes estructurales de

las células, las endotoxinas solubles pueden ser liberados de las bacterias que

crecen o de células que son lisadas como resultado de eficaces mecanismos de

defensa del huésped o por las actividades de ciertos antibióticos.

Las endotoxinas actúan generalmente en las proximidades del crecimiento

bacteriano o presencia. Se liberan cuando se lisa la bacteria o durante el

crecimiento de la misma, a su vez este tipo de toxinas presentan una serie de

características.

Son termoestables y pirogénicos.

Su toxicidad es inespecífica.

Se piensa que tal vez la porción del lípido A que forma parte de la

estructura de la endotoxina junto con el ácido graso y polisacáridos, le

confiera toxicidad.

Pueden llegar a causar shock hipovolémico y coagulación intravascular

diseminada (CID).

Activan el complemento.

Resiste el calor a temperaturas superiores a 60ºC durante horas sin perder

toxicidad, pudiendo resistir a la autoclave.

Es débilmente inmunógena.

No se ha encontrado receptores específicos sobre las células.

Suele producir fiebre por la liberación de la Interleucina-1 y otros

mediadores.

Su síntesis es producida por genes cromosómicos.

CARACTERÍSTICAS Y TIPOS DE EXOTOXINAS

Este tipo de toxinas también llamadas toxinas difusibles, son proteínas

polipéptidos mínimamente, que actúan enzimáticamente o mediante la acción

directa con las células huésped y estimular una variedad de respuestas del

huésped, pueden neutralizarse con sus anticuerpos correspondientes.

Son codificadas por ADN cromosómico, plasmídico como es el caso de la toxina

tetánica o por virus bacteriófago como en el caso de la difteria y la escarlatina..

Son generalmente secretada por las bacterias y actúan en un sitio retirado de

crecimiento bacteriano. Sin embargo, en algunos casos, sólo se exotoxinas

liberado por la lisis de la célula bacteriana.

Son sintetizadas en el citoplasma bacteriano para ser vertidas al exterior,

ejerciendo su acción lejos de donde se han producido. La mayoría de las

exotoxinas actúan en sitios remotos del tejido desde el punto original de la

invasión bacteriana o el crecimiento. Sin embargo, algunas exotoxinas

bacterianas actuar en el sitio de la colonización de patógenos y puede jugar un

papel en la invasión. A su vez las exotoxinas están compuestas por dos

subunidades:

Subunidad A: la cual es la que presenta toxicidad.

Subunidad B: implicada en su unión al receptor de la célula.

A su vez este tipo de toxinas presentan una serie de características que son las

que se muestran a continuación:

Son producidas por bacterias Gram positivas y Gram negativas.

Son polipétidos cuyo peso molecular oscila entre los 10000 y los 90000

Dalton.

Son relativamente inestables.

No suelen presentar fiebre.

Su toxicidad disminuye al someter la exotoxina a temperaturas superiores a

60ºC.

Son altamente antigénicas y altamente tóxicas por lo que a dosis pequeñas

son mortales dando lugar a que su dosis letal sea pequeña.

EXOTOXINAS ENDOTOXINAS

Excretadas por células vivientes, concentración grande en el medio líquido.

Parte integral de la pared celular de bacterias gramnegativas. Liberadas al morir la bacteria, y en parte durante el crecimiento. A veces no necesitan liberarse para mostrar su actividad biológica.

Producidas por bacterias gramnegativas y grampositivas.

Sólo se encuentran en bacterias gramnegativas.

Polipéptidos de peso molecular de 10 000 a 90 000.

Lipopolisacáridos complejos. La porción lípido A tal vez confiere la toxicidad.

Relativamente inestables; toxicidad con frecuencia destruida con rapidez mediante calentamiento a temperatura mayores de 60ºC.

Relativamente estable; resiste el calor a temperaturas mayores de 60ºC durante horas sin perder su toxicidad. Pueden resistir a la autoclave.

Altamente antígena; estimulan al aumento de títulos de la antitoxina. La antitoxina neutraliza la toxina.

Débilmente inmunógena; los anticuerpos son antitoxina y protectores. La interrelación entre los títulos del anticuerpo y la protección de la enfermedad es menos clara que con las exotoxinas.

Convertida en toxoide antígeno, no tóxico, mediante formalina, ácido, calor, etcétera. Los toxoides se emplean para inmunizar (ej., toxoide tetánico).

No se convierte en toxoide.

Altamente tóxica; mortal para animales en cantidades de microgramos o menores. Dosis letal pequeña.

Moderadamente tóxica; mortal para animales en cantidades de 10 a 100 microgramos. Dosis letal muy grande.

Suele unirse a receptores específicos sobre la célula.

No se encuentran receptores específicos sobre las células.

Por lo general no produce fiebre en el hospedero.

En general produce fiebre en el hospedero por liberación de interleucina-1 y otros mediadores.

Con frecuencia se controla por genes extracromosómicos (por ejemplo, plásmido).

Síntesis dirigida por genes cromosómicos.

Específicos para ciertos tipos de función celular.

Varios efectos pero principalmente síntomas de choque generalizado o hipersensibilidad.

Intoxicación Alimenticia Bacteriana: Periodo De Incubación Y Duración De La Enfermedad

Causa de la

intoxicación

alimenticia

Periodo de incubación (horas)

Duración

Staphylococcus aureus 2 - 6 6 – 24 horas

Clostridium perfringens 8 – 22 24 – 48 horas

Clostridium botulinum 12 – 96 generalmente 18 –

36

Muerte en 24 horas a 8

días, o convalecencia lenta

durante 6 – 8 meses

Bacillus cereus 1 – 16 12 – 24 horas

Escherichia coli 12 – 72 1 – 7 días

Toxinas del Clostridium botulinum

Especie: Clostridium botulinum

Género: Clostridium

Familia: Clostridiaceae

Orden: Clostridiales

Clase: Clostridia

Reino: Bacteria

Dominio: Firmicutes

Clostridium botulinum es el nombre de una especie de bacilo (Gram positiva

anaerobia) que se encuentra por lo general en la tierra y es productora de la

toxina botulínica, el agente causal del botulismo. Estos microorganismos tienen

forma de varilla y se desarrollan mejor en condiciones de poco oxígeno.

Las bacterias forman esporas (resistentes al calor y sobreviven a la ebullición y a

temperaturas superiores) que les permiten sobrevivir en un estado latente hasta

ser expuestas a condiciones que puedan sostener su crecimiento. La espora es

ovalada subterminal y deformante. Es móvil por flagelos perítricos, no produce

cápsula y es proteolítico y lipolítico. Son miembros del género Clostridium. La

toxina botulínica es sensible al calor y en forma pura destruida por la ebullición.

La intoxicación en alimentos.- es peligroso, aunque por suerte la menos

frecuente, es la ocasionada por el clostridum botulinum. Debido a las

severas normas de esterilización para las conservas el envenenamiento se

produce sobre todo por el consumo de conservas caseras. Las conservas

acidificadas no suelen estar infectadas por botulismo ya que las bacterias

no pueden reproducirse en Ph inferior a 5,4.

El período de incubación.- oscila desde 24 horas o menos hasta 96 horas

aunque generalmente es de 18 – 36 horas.

Los síntomas tóxicos.- fatiga, visión doble, dolor de cabeza y vértigo. Al

principio puede presentarse diarrea, posteriormente al paciente sufre

estreñimiento intenso. Comienza a verse afectado el sistema nervioso

central y se produce una alteración de la visión, resulta difícil hablar y

existe parálisis de los músculos torácicos. La intoxicación alcanza su

máxima intensidad entre 24 horas a 8 días y la muerte suele ser

consecuencia de la parálisis de los centros de la respiración. Si,

transcurridos sobrevive el paciente, la convalecencia es lenta.

El pronóstico mejora si se administra antitoxina tan pronto como sea posible,

dentro de las primeras horas siguientes a la ingestión del alimento que contiene la

toxina. La toxina puede ser identificada mediante pruebas de protección de

ratones.

Se ha demostrado que la cantidad de acetilcolina que existe en las terminaciones

nerviosas es normal, pero no puede ser liberada en presencia del veneno. Esta

acción se manifiesta en cuanto el toxico se pone en contacto con el nervio. Sin

embargo el desarrollo de la parálisis necesita más tiempo.

Puesto que la toxina botulínica es una proteína se puede conseguir una

inmunización activa frente a ella. Sin embargo una vez que se ha fijado en el

nervio la aplicación de la antitoxina no consigue evitar la aparición de la parálisis o

hacerla desaparecer.

Toxinas del Clostridium perfringens

Especie: Clostridium perfringens

Género: Clostridium

Familia: Clostridiaceae

Orden: Clostridiales

Clase: Clostridia

Reino: Bacteria

Dominio: Firmicutes

Clostridium perfringens es una bacteria anaeróbica Gram-positiva, inmóvil y

formadora de esporas que se encuentra en los intestinos de los seres humanos y

de varios animales homeotermos, en el suelo, en el agua, en los alimentos (sobre

todo en las carnes que no están bien cocinadas), entre otros. Las enfermedades

causadas pueden ser fatales.

Produce toxinas que pueden causar enfermedades como la enteritis necrótica o la

gangrena gaseosa. Es el tercer indicador de contaminación fecal de las aguas. Se

destruye con temperaturas superiores a 121°.

Enfermedades.- En la gangrena gaseosa, el clostridio provoca destrucción

en los tejidos infectados si persiste. Esto es provocado por la liberación de

exoenzimas específicos que atacan a las moléculas constituyentes de los

tejidos de animales: fosfolipasas, hemolisinas, colagenasas, proteasas, que

provocan la putrefacción del tejido acompañada de una producción de gas,

y de ahí su nombre ("gaseosa").

Tratamiento.- Actualmente el tratamiento con antitoxinas, antibióticos y

profilaxis quirúrgica es muy efectivo lo cual reduce muy significativamente

los casos de amputación y de muerte. sin embargo en casos extremos es

necesario amputar para salvar la vida del paciente.

La intoxicación en alimentos.- carnes y aves crudas y en otros alimentos,

incluyendo productos deshidratados. Puede sobrevivir al calor y a la

deshidratación mediante esporas que se mantienen latentes en alimentos,

suelos y polvo. Alimentos hervidos, guisados, cocinados al vapor,

braseados, o incluso asados, particularmente en aquellos cocinados en

porciones gruesas, cuando se conservan sin refrigerar durante unas pocas

horas.

Periodo de incubación.- oscila de las 8 – 22 horas tras el consumo del

alimento contaminado.

Síntomas.- incluyen dolor abdominal, diarrea profusa y náuseas, aunque

son raros los vómitos pueden proseguir durante 12 – 48 horas.

Los síntomas son el resultado de las actividades de una elevada dosis de

microorganismos deglutidos con el alimento, que producen una enterotoxina en el

intestino; no se descubre una cantidad efectiva de toxina en el alimento antes de

consumirlo.

Toxinas de Staphylococcus aureus

Especie:S.aureus

Género: Staphylococcus

Familia: Staphylococcaceae

Orden: Bacillales

Clase: Bacilli

Reino: Bacteria

Dominio: Firmicutes

Staphylococcus aureus conocido como estafilococo áureo o comúnmente

estafilococo dorado, es una bacteria anaerobia, facultativa, gram – positiva,

productora de coagulasa, catalasa, inmóvil y no esporulada que se encuentra

ampliamente distribuida por todo el mundo, estimándose que una de cada tres

personas se hallan colonizadas.

La piel de las manos y nariz albergan frecuentemente estafilococos, algunos de

los cuales producen toxinas en los alimentos cocinados. El estafilococo es

destruido fácilmente mediante el calor de pasteurización y por los métodos

normales de cocinado. La toxina es más resistente al calor; es destruida

gradualmente manteniendo la ebullición durante 30 minutos como mínimo.

La intoxicación en alimentos.- alimentos preparados como flanes, natillas

y cremas padecen dicha contaminación. Como la toxina es formada por el

germen mientras se multiplica en el alimento antes de ser ingerido y no

después de penetrar en el aparato digestivo.

Periodo de incubación.- puede ser tan

solo de 2 horas, aunque en general es

de 4 – 6 horas.

Síntomas.- se caracteriza

principalmente por vómitos severos, con

diarrea, dolor abdominal y calambres,

seguidos algunas veces por colapso. La

recuperación suele producirse en 6 – 24

horas.

Toxinas del Bacillus cereus

Especie: Bacillus cereus

Género: Bacillus

Familia: Bacillaceae

Orden: Bacillales

Clase: Bacilli

Reino: Bacteria

Dominio: Firmicutes

Bacilo Gram positivo, esporulado, aerobio o anaerobio facultativo, móvil. La

espora es ovoidea, central y no deformante. Hidroliza la lecitina de la yema del

huevo y no fermenta el manitol. Temperatura óptima 30°C a 37°C, su temperatura

de crecimiento 5°C a 55°C y temperatura de germinación 5°C a 8°C. Su pH

óptimo 4.5 a 9.3, Aw 0.95 y su concentración de sal 7.5%.

Produce dos tipos de toxiinfecciones alimentarias: la forma diarreica y la forma

emética. Produce dos tipos de enterotoxinas: toxinas termoestables y termolábiles

lo que permite el crecimiento a temperaturas extremas y las variaciones de la

mismas sin ocasionar desnaturalización de la bacteria.

La intoxicación en alimentos.- Los principales alimentos en donde se

puede encontrar son: carnes, productos derivados del pollo, sopas

deshidratadas, embutidos, especias, en los productos derivados de la

vainilla, cereales, harinas, clara de huevo deshidratada, verduras,

embutidos, arroz contaminado.

Período de incubación.- de 9 a 18 horas y diarrea como síntoma principal.

Síntomas.- existen dos pautas diferentes de síntomas. Los brotes

originados por arroz, en particular, presentan un corto período de

incubación de 1 – 3 horas con iniciación súbita de los síntomas, vómito

agudo y algo de diarrea. La toxina responsable del síndrome vómito, que

es preformada probablemente cuando el microorganismo se multiplica en

el alimento, es sumamente resistente al calor; no es destruida tras 1.5

horas a 121oC. la toxina diarreica es termolábil.

Es importante saber que al calentar los alimentos no es una forma eficaz de

prevención pues el género Bacillus esporula, y al estar en estado de espora es

resistente a las temperaturas altas. Las esporas resisten de 5 a 10 minutos a una

temperatura de 100º C.

Toxinas de Escherichia coli

Especie: Escherichia coli

Género: Escherichia

Familia: Enterobacteriaceae

Orden: Enterobacteriales

Clase: Gammaproteobacteria

Reino: Bacteria

Dominio: Proteobacteria

Es un bacilo que reacciona negativamente a la tinción de Gram (gram-negativo),

es anaerobio facultativo, móvil por flagelos peritricos (que rodean su cuerpo), no

forma esporas, es capaz de fermentar la glucosa y la lactosa. Es una bacteria

utilizada frecuentemente en experimentos de genética y biología molecular.

La intoxicación en los alimentos.- la E. coli aparece siempre en las

heces, puede actuar como marcador de la polución fecal de agua, leche y

alimentos. E. coli puede llegar a las cocinas en muchos alimentos crudos y

pasa con facilidad a los alimentos cocinados por los procedimientos

corrientes: manos, superficies, recipientes y otro equipo; también pueden

ser transmitidos por el agua. Causado generalmente por la contaminación

de alimentos, y posterior mala cocción de los mismos, es decir, a

temperaturas internas y externas menores de 70 °C.

Síntomas.- consisten en diarrea algunas veces con sangre y mucus en las

heces. Los niños adquieren la infección por contagio directo en los centros

de maternidad y mediante alimentos contaminados. E. coli enterotoxígena

es prevalente en los niños de países tropicales. La fuente de estos

microorganismos son los alimentos y el agua, además de las heces.

La Escherichia coli puede causar infecciones intestinales y extraintestinales

generalmente graves, tales como infecciones del aparato excretor, cistitis,

meningitis, peritonitis, mastitis, septicemia y neumonía Gram-negativa.

Período de incubación.- el período de la gastroenteritis provocada por E.

coli es de 12 horas a 3 días.

Tratamiento.- El uso de antibióticos es poco eficaz y casi no se prescribe.

Para la diarrea se sugiere el consumo de abundante líquido y evitar la

deshidratación. Cuando una persona presenta diarrea no debe ir a trabajar

o asistir a lugares públicos para evitar el contagio masivo. Sin embargo en

algunas patologías como la pielonefritis hay que considerar el uso de

alguna cefalosporina endovenosa.

Toxina antrácica

Especie: Bacillus anthracis

Género: Bacillus

Familia: Bacillaceae

Orden: Bacillales

Clase: Bacilli

Reino: Bacteria

Dominio: Firmicutes

Bacillus anthracis es una especie del género de bacterias Gram positivas

Bacillus. A diferencia de la mayor parte de las especies del género, Bacillus

anthracis es inmóvil y capsulada. La endospora característica de Bacillus es de

forma redondeada y de situación central, sin deformar la célula. Las esporas son

muy resistentes a la temperatura y a los desinfectantes químicos, aunque se

muestran muy sensibles a la penicilina.

El B. anthracis tiene al menos 89 cepas conocidas, varían de entre las altamente

virulentas con aplicaciones en armas biológicas y bioterrorismo, y las cepas

benignas usadas por ejemplo en inoculaciones. Las cepas difieren por la

presencia y actividad de varios genes, que determinan la virulencia y la

producción de antígenos y toxinas.

La acción patógena del Bacillus anthracis está mediada principalmente por dos

factores de virulencia:

Sustancia P: un polipéptido capsular, compuesto por polímeros de ácido D-

glutámico. Tiene propiedades antifagocitarias, lo que promueve la invasión

bacteriana. De hecho, las cepas capsuladas no son virulentas.

Factor B: una exotoxina de naturaleza proteica, responsable de los síntomas

clínicos. Son tres constituyentes proteicos en la toxina del bacilo, una llamado

el antígeno protector, otra el factor edematoso y el factor letal.

El Bacillus anthracis produce dos factores importantes de virulencia, una

exotoxina tripartita referida como toxina antrácica, y una cápsula antifagocítica.

Estos factores de virulencia median la supervivencia del patógeno y, en el caso de

la toxina, inducen directamente daño al hospedador. Dos distintas actividades

enzimáticas están asociadas con la toxina antrácica, cada una codificada por una

proteína separada. Al principio de la infección, los niveles sistémicos de toxina

son bajos, y probablemente modulan la respuesta inmune del hospedador

localmente, de tal modo que permiten el establecimiento de la infección más

tarde, las concentraciones de toxina aumentan causando daños a órganos, salida

vascular, y por último la muerte del hospedador.

Modo de transmisión.- en situaciones normales son:

El Cutáneo por contacto con

tejidos de animales (ganado,

oveja, cabras, caballos, cerdos

y otros) infectados, por

contacto con pelo

contaminado, lana, o los

productos fabricados con ellos,

como tambores, cepillos o

alfombras, o por contacto con

tierra asociada con animales

infectados. Los artículos y

tierra contaminados con esporas pueden seguir siendo infectivos durante

décadas. El ántrax cutáneo resulta de la introducción de la espora a través

de la piel; el ántrax de la inhalación es a través del tracto respiratorio, y el

ántrax gastrointestinal por ingestión. Las infecciones no tratadas pueden

extenderse a los nodos de la linfa regionales y al torrente sanguíneo con

una septicemia aplastante. El ántrax cutáneo no tratado tiene una

proporción de muertes entre el 5% y el 20%, pero con terapia antibiótica

eficaz, ocurren pocas muertes.

El ántrax por inhalación es el resultado de la inhalación de esporas en

procesos industriales arriesgados, como curtir pieles y procesar lana. Los

síntomas iniciales del ántrax por inhalación son apacibles y no específicos

y pueden incluir fiebre, malestar y tos apacible o dolor del pecho; los

síntomas agudos de dolor respiratorio, fiebre y shock aparecen en 3-5 días,

produciéndose la muerte rápidamente después de esto.

El ántrax intestinal se debe a la ingestión de carne sin cocinar

contaminada; no hay ninguna evidencia que la leche de los animales

infectados transmita ántrax.

El ántrax pulmonar se adquiere inhalando esporas del bacilo que son lo

suficientemente pequeñas como para penetrar muy adentro en los

pulmones, aparece después de la rápida multiplicación de las esporas en

los ganglios linfáticos del mediastino. Se desarrolla una linfadenitis

hemorrágica necrosante severa que se extiende por las estructuras

mediastínicas adyacentes. Hay trasudado serosanguinolento, edema

pulmonar y derrame pleural. La enfermedad tiene síntomas parecidos a los

de una gripe severa: tos, dolor muscular, de cabeza y de pecho; luego la

enfermedad se torna más severa, hasta producir un estado de shock en el

cual muere el 95% de los afectados. La transmisión de persona a persona

es muy rara.

Las toxinas provocadas por bacterias patógenas son las que provocan la

enfermedad en el ser humano que fueron transmitidos por alimentos

contaminados. Los organismos patógenos se caracterizan por su

capacidad para establecerse y multiplicarse en los tejidos de los

huéspedes ("invasión") y ser transferidos con éxito a huéspedes frescos

potenciales ("infección").Producen enfermedades de muy diversas

maneras, incluyendo la producción de venenos o toxinas que dañan a

diferentes tejidos del cuerpo, alterando el metabolismo celular y efectuando

otros cambios destructivos.

Cuando las bacterias se encuentran en condiciones de tensión, es decir, no

hay suficiente espacio para sobrevivir, se originan las toxinas. En la

mayoría de los casos, los procesos de cocción convencionales son

suficientes para acabar con las bacterias, pero no así con sus toxinas.