GABRIEL ALMEIDA 10MO

“B”

Los humanos han creado seres imaginarios siempre. En todas las civilizaciones se han contado historias de animales extraños, de dioses con apariencia humana, de bestias terribles... Antes de que se inventaran los aviones y las cámaras fotográficas, nadie sabía lo que podía haber en otros países. Y la imaginación volaba. De hecho, ni siquiera hoy en día podemos estar totalmente seguros de la vida que existe en el fondo del mar o en las montañas más altas…

Las criaturas imaginarias permiten explicar a menudo lo inexplicable, al adoptar una apariencia muy próxima a la de las personas reales (las hadas con cuerpo de mujer, los elfos, los duendes, los dioses de la mitología, etc.) o muy alejada (los dragones, los monstruos de varias cabezas, etc.).

En la mayoría de los países hay leyendas de enormes reptiles, que normalmente tienen alas y son capaces de escupir fuego. Los chinos admiraban a los dragones por su sabiduría, pero en Occidente el dragón era normalmente una criatura aterradora. Además, se pensaba que a estos animales les gustaban el oro y las joyas.

Algunos dragones eran como enormes serpientes. Existen muchas historias sobre serpientes. Los viajeros, además, solían regresar con historias de criaturas extraordinarias. Una leyenda aborigen australiana habla de una pitón gigantesca que aparece rodeada de arcos iris. Esta serpiente podía causar tormentas e inundaciones

Japón tiene varias arañas legendarias, entre las que se cuenta Tsuchi-Gumo, un monstruo que solo podía ser destruido con fuego. Otra historia es la de la Mujer araña, que vivía en un castillo solitario y atrapaba a los viajeros en sus pegajosas redes. Pero no todas las arañas son malas.

Las mitologías de los indígenas americanos y de África occidental hablan de dioses araña. De todas formas, muchos de nosotros todavía tenemos miedo de las arañas, y algunas bastante horribles salen en historias recientes, como El señor de los anillos y Harry Potter y la cámara secreta

Hace cientos de años, muchos viajeros contaban historias de animales con un solo cuerno: los unicornios, y a veces incluso decían haber cogido alguno. Se pensaba que el cuerno de los unicornios era mágico, y había quien estaba dispuesto a pagar mucho dinero por uno. En la Europa medieval, el unicornio era un símbolo de pureza, y se representaba normalmente como un caballo blanco o plateado con un cuerno en medio de la frente. Los unicornios chinos parecían más bien leones.

Casi nadie cree ya en sirenas, pero mucha gente piensa que el lago Ness, en el norte de Escocia, está habitado por un gran monstruo. Hay otros lagos en Europa y Canadá en cuyo fondo dicen que se oculta una criatura, pero el monstruo del lago

Ness (conocido como Nessie) es el más famoso de todos. El abominable hombre de las nieves es otra criatura que

todavía hoy fascina a la gente. Los exploradores del Himalaya cuentan historias de “hombres salvajes” de las montañas, e incluso han sacado fotos y tomado moldes de sus pisadas. La palabra tibetana con la que se designa a estas criaturas es yeh-teh, y de ahí viene el nombre yeti

Creados por la imaginación humana, las criaturas fabulosas, los mitos y los dioses aparecen en las diferentes manifestaciones artísticas de todas las épocas y todos los países. Se encuentran en la literatura, desde los textos sagrados o mitológicos (por ejemplo, la serpiente marina llamada Leviatán en la Biblia) hasta la literatura contemporánea (El señor de los anillos, de J. R. R. Tolkien), pasando por las narraciones medievales o los cuentos de los hermanos Grimm

Las criaturas fabulosas de mares y océanos han inspirado muchas historias sobre seres míticos. Las ballenas y los cefalópodos gigantes son ya notables animales, y la gente tendía a exagerar su tamaño y sus poderes. Leyendas hubo de ballenas que se habían tragado a hombres vivos, y de grandes bestias que llegaron a arrastrar barcos por debajo de las olas.