Marihuana y psicosis

Fumar Marihuana puede alterar la estructura y función cerebral. Numerosos estudios han demostrado que su consumo tiene efectos neurotóxicos en el cerebro, en especial en el de adolescentes.

Estos cambios cerebrales se relacionan sobre todo con deficiencias cognitivas y con un aumento del riesgo de desarrollar problemas psiquiátricos, que se asocian con un uso crónico de la droga. Cualquier persona que fume marihuana verá alterada la función de sus células cerebrales. Lo que es más variable entre los individuos es la magnitud de esos cambios y su conexión con efectos negativos.

El THC, que es el compuesto activo de la marihuana, se adhiere a lugares específicos en las superficies de las células nerviosas llamados receptores de cannabinoides. Se pueden encontrar muchos receptores de cannabinoides en las partes del cerebro de alta densidad que ejercen influencia sobre el placer, la memoria, el pensamiento, la concentración, el movimiento, la coordinación y la percepción sensorial y del tiempo.

Los receptores de cannabinoides son parte de una vasta red de comunicación conocida como el sistema endocannabinoide, que juega un papel crítico en el desarrollo y las funciones normales del cerebro. De hecho, los efectos del THC son similares a aquellos producidos por sustancias químicas que ocurren naturalmente en el cerebro y en el resto del cuerpo llamadas cannabinoides endógenos o endocannabinoides. Estas sustancias químicas ayudan a controlar muchas de las mismas funciones mentales y físicas que el consumo de la marihuana puede perturbar.

Cuando se fuma la marihuana, el THC estimula artificialmente a los receptores de cannabinoides, alterando la función del sistema endocanabinoide. La sobreestimulación de estos receptores en áreas clave del cerebro produce el “high” o euforia asociada con la marihuana, así como otros efectos sobre los procesos mentales. Con el tiempo, esta sobreestimulación puede alterar la función de los receptores de cannabinoides.

El THC en altos niveles produce como consecuencia el aumento el de dopamina que es la que produce los cuadros psicóticos e incluso en daños duraderos del sistema nervioso.

¿Existe una relación entre el consumo de la marihuana y la enfermedad mental?

Las investigaciones en la última década se han centrado en si el uso de la marihuana realmente causa otras enfermedades mentales. La evidencia más fuerte hasta la fecha sugiere que sí existe un vínculo entre el consumo de cannabis y la psicosis. Por ejemplo, una serie de estudios prospectivos grandes que siguió a un grupo de personas por un tiempo mostró una relación entre el consumo de la marihuana y el desarrollo posterior de psicosis. El consumo de la

marihuana también empeora el curso de la enfermedad en los pacientes con esquizofrenia y puede producir una reacción psicótica breve en algunos usuarios, la que se desvanece al ir menguando los efectos de la droga. La cantidad de la droga que se consumió, la edad al primer uso y la susceptibilidad genética del usuario pueden influir en esta relación. Un ejemplo es un estudio que encuentra un riesgo mayor de psicosis entre los adultos que habían consumido marihuana en la adolescencia y que también tenían una variante específica del gen de la catecol-o-metiltransferasa (COMT), una enzima que degrada los neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina.

Además de los vínculos observados entre el uso de la marihuana y la esquizofrenia, se han reportado otras asociaciones menos consistentes entre el uso de la marihuana y la depresión, la ansiedad, los pensamientos suicidas por adolescentes y los trastornos de la personalidad. Uno de los vínculos más citados, aunque aún controversial, es la falta de motivación, conocida como síndrome amotivacional, que se define como una disminución o ausencia de motivación para participar en actividades típicamente gratificantes. Debido al papel que desempeña el sistema endocannabinoide en la regulación del estado de ánimo, estas asociaciones tienen cierto sentido lógico; sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmar y comprenderlas mejor.

cuadros psicóticosEn Chile y el mundo han aumentado los problemas de salud mental asociados al consumo de marihuana, destacando la aparición de crisis de angustia (crisis de pánico) y la complicación de la evolución y recuperación de personas con cuadros depresivos. Por otro lado, el fácil acceso a la marihuana en la comunidad, genera que personas con patología psiquiátrica mayor como esquizofrenia, presenten más complicaciones en su evolución y pronóstico, derivados del consumo de la sustancia (SONEPSYN, 2008).  El uso precoz de marihuana adelanta la aparición del primer brote psicótico en 2 a 3 años, en personas con antecedentes genéticos, empeorando el pronóstico de la enfermedad. La evidencia demuestra que a nivel individual, el consumo de marihuana duplica el riesgo de esquizofrenia, y a nivel poblacional, la eliminación de este consumo reduciría la incidencia de esquizofrenia en aproximadamente un 8% (Arseneault, 2004).  La evidencia es consistente con que el marihuana aumenta el riesgo de psicosis independiente de otros factores y efectos transitorios (psicóticos) durante la intoxicación. Por lo tanto, existe suficiente evidencia para advertir que el uso crónico de marihuana puede incrementar su riesgo de desarrollar una enfermedad psicótica en el futuro (Moore, 2007).

¿Qué es la psicosis?

La psicosis es una enfermedad grave de origen desconocido. Se trata de una situación de anormalidad mental y es un término genérico psiquiátrico para un estado psíquico a menudo descrito como "pérdida de contacto con la realidad". El

término "psicosis" es más utilizado como "término genérico" que como diagnóstico concreto. Las personas que sufren psicosis son denominadas psicótico. La psicosis es una de las formas más graves de trastorno psiquiátrico y puede cursar con alucinaciones y delirios y deterioro de la percepción. La enfermedad no se puede curar aunque hay medicamentos disponibles que pueden mejorar algunos de los síntomas. La esquizofrenia es una forma especial de trastorno psicótico.

Signos y Síntomas

La alteración de la conciencia viene asociada con otros aspectos de suma importancia, como la perplejidad. Otra esfera involucrada es la percepción, se observa una serie de alteraciones perceptuales que en el individuo no dejan huellas persistentes, por lo cual no pueden evocarse finalmente (3). La comprensión de las cosas es difícil para el sujeto, se observa pensamiento con tiempos de respuesta prolongado para poder asociar las ideas y generar un contenido intelectual producto de los estímulos externos. Con la alteración de la conciencia, viene agregado además el desmedro de la actividad y productividad psíquica, que resulta en una falta de espontaneidad e iniciativa (3).

 Condición estuporosa sintomática.- se observa somnolencia, letargo, alteración de la reactividad mental y comprensión, acompañado por una leve euforia. Bonhoeffer señalaba que la somnolencia puede distraer al evaluador, existiendo el riesgo de confundir esta condición con un �estado defectuoso simple � (Defektzustand).

Amencia.- Bonhoeffer señalaba que habían �elementos de alucinaciones, fuga de ideas, síntomas psicomotores, cambios emocionales, labilidad de la orientación, dificultad para asociar actividades y somnolencia, así como apariencia vacilante lo que da como resultado incoherencia.