IGLESIAS CRISTIANAS EN EL MUNDO

1. CATÓLICALa Iglesia católica es la iglesia cristiana más numerosa.

Se considera a sí misma un «sacramento», un «signo e instrumento de la unión íntima con Dios y de la unidad de todo el género humano», por cuanto ella misma se declara fundada por Cristo. Está compuesta por 23 iglesias sui iuris que se

encuentran en completa comunión con el papa y que en conjunto reúnen a más de 1200 millones de fieles. Se trata de una comunidad cristiana que se remonta a Jesús y a los doce apóstoles, a través de una sucesión apostólica nunca interrumpida, también compartida con la Iglesia ortodoxa.

A. CATÓLICA ROMANA La Iglesia Católica Romana, la mayor de las iglesias cristianas, aunque está presente en todas partes del mundo, se identifica como romana debido a sus raíces históricas en Roma y por la importancia que concede al ministerio mundial del obispo de Roma, el Papa. Varias iglesias de rito oriental, cuyas raíces están en las iglesias regionales del Mediterráneo Oriental, se encuentran en plena comunión con la Iglesia Católica Romana.

En 1980 había unos 783 millones de católicos romanos, aproximadamente el 18% de la población del mundo. Los millones de católicos romanos 51 en los Estados Unidos (1982) constituyen el 22% de la población del país que. Estas estadísticas se basan en los bautizos, generalmente atribuidas a los bebés, y no necesariamente implica la participación activa en la vida de la iglesia ni el total asentimiento a sus creencias.

Un creciente distanciamiento entre la Iglesia Católica en el Occidente y la Iglesia Ortodoxa de Oriente en el primer milenio llevó a una ruptura entre ellos en el siglo 11, y las dos regiones se separaron en materia de teología, liturgia y las prácticas disciplinarias. En principio el cristianismo occidental con el 16 - Reforma del siglo, la iglesia católica romana llegó a ser identificado por sus diferencias con las iglesias protestantes.

Las creencias católicas romanasLas creencias religiosas de base de los católicos romanos son los compartidos por otros cristianos como se derivan del Nuevo Testamento y formulada en los credos ecuménicos de la antigua primeros concilios, como Nicea (325) y Constantinopla (381). La creencia central es que Dios entró en el mundo a través de la Encarnación de su Hijo, el Cristo o Mesías, Jesús de Nazaret. La fundación de la iglesia se remonta a la vida y las enseñanzas de Jesús, cuya muerte es seguida por la resurrección de entre los muertos después de lo cual envía al Espíritu Santo que ayudar a los creyentes. Esta triple misión dentro de la Divinidad se describe doctrinalmente como la divina Trinidad, un solo Dios en la naturaleza, sino que consiste en tres personas divinas.

Católicos romanos conceden especial importancia a los ritos del Bautismo y la Eucaristía. El bautismo es la entrada sacramental en la vida cristiana, y la Eucaristía es un memorial de la muerte de Cristo y la resurrección en la que se cree que es sacramentalmente presente. La Eucaristía se celebra diariamente en la Iglesia Católica Romana. Católicos también consideran Sacramentos el perdón de los pecados en la reconciliación con la Iglesia (confesión), la ordenación al ministerio (Orden), el matrimonio de los cristianos, la unción postbaptismal (Confirmación), y de la Unción de los enfermos.

La Adoración de la IglesiaEl culto público de la Iglesia Católica Romana es la liturgia, sobre todo la Eucaristía, que es también llamada la Misa.

La Iglesia Católica Romana también fomenta las prácticas de devoción, tanto públicas como privadas, incluyendo la Bendición del Santísimo Sacramento (una ceremonia de homenaje a Cristo en la Eucaristía), el Rosario, novenas (nueve días de oración por alguna intención especial), las peregrinaciones a los santuarios, y la veneración de "reliquias de santos o estatuas.

Distribución en el mundoEn Europa, los bautizados como católicos son mayoritarios en la población de los siguientes países: Andorra, Austria, Bélgica, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Francia, Hungría, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Polonia, Portugal, San Marino. En Alemania, República Checa,

Países Bajos, Suiza, e Irlanda del Norte, están representados por números similares a los de los protestantes.

La mayor parte de la población de América Latina se considera católica en mayor o menor grado, (exceptuando Cuba, en donde el catolicismo se extiende a poco más de la mitad de la población). El país con mayor cantidad de católicos en el mundo es Brasil (139,5 millones).

Los países con mayor número de católicos de América Latina, de mayor a menor porcentaje, son los siguientes: Brasil, Colombia, Paraguay, México, Argentina, Venezuela, Ecuador, Puerto Rico, El Salvador, Chile, Costa Rica, Perú, Guatemala, Bolivia, Uruguay.

En los países de habla inglesa y en general en la Mancomunidad Británica de Naciones (en inglés, Commonwealth of Nations) el catolicismo no ha prosperado a raíz del desencuentro histórico de Enrique VIII con la autoridad espiritual del Vaticano.

En Asia, los países católicos como Filipinas (antigua colonia española) y Timor Oriental (antigua colonia portuguesa) están rodeados de países musulmanes; en otros, como Líbano, sólo lo son la mitad de la población y en Palestina y Siria, hay pequeñas minorías destacables, y algo menores aún en Corea, India, y Vietnam.

En África, el número de católicos superaría el 50 % de la población en los siguientes países: Angola, Burundi, Cabo Verde, Congo, Guinea Ecuatorial, Lesoto, Reunión, Santo Tomé y Príncipe y Seychelles. El número total de católicos africanos, según el Anuario Pontificio 2010, con datos referidos a 2008, sería de 173 millones.

2. PROTESTANTESLa mayoría de las Iglesias reformadas se denominan también «protestantes». Este nombre procede de la Dieta de Spira (1529), en la que los luteranos suscribieron una confesión de fe que empezaba así: «Protestamos ante Dios, nuestro único creador, conservador, redentor y salvador [...]».

Esta protesta, que a la vez era una confesión de fe, contenía los dos elementos que suscribirán todas las Iglesias reformadas posteriores: la gracia divina, sin los méritos de las buenas obras, es suficiente para salvarse y la Biblia contiene la integridad de la revelación. (Los principios de la “sola fides, sola Scriptura”)

Las Iglesias protestantes tienden a constituirse en congregaciones vivas en nombre de Jesús. El centro de cada comunidad es la predicación de la Palabra y la vida en el amor fraterno. Cada Iglesia o congregación local se considera representación de toda la Iglesia.

A. LUTERANA Las Iglesias luteranas, extendidas por Alemania, centro y norte de Europa, siguen directamente las enseñanzas de Lutero. Se denominan también «Iglesias de la Confesión de Augsburgo», porque fue en esta ciudad donde, en 1555, se plasmó el contenido de la reforma promovida por Lutero: . La justificación por la fe, sin necesidad de las buenas obras. . La libre interpretación de la Sagrada Escritura. Niega el valor de la tradición a la hora de interpretar el texto sagrado. . La reducción de los sacramentos a dos: el Bautismo y la Eucaristía. El luteranismo negó además la existencia del purgatorio, el valor de las indulgencias y el culto a la Virgen y a los santos. La liturgia luterana es sobria y está basada en la participación de los fieles. Lutero suprimió la jerarquía y predicó el sacerdocio de todos los fieles.

CreenciasLos luteranos creen en Jesucristo como el fundador espiritual, y comparten la creencia de que Dios uno y la trinidad (Santa Trinidad), es decir: Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. Además, se comparte la interpretación bíblica que hizo Lutero de que Dios no justifica a los hombres por sus obras buenas, sino más bien por su fe, lo que representa una creencia base fundamental del pensamiento luterano.

DoctrinaEs importante señalar que la doctrina del luteranismo es esencialmente distinta y contrastante al catolicismo romano, y que a su vez, guarda algunas diferencias con el actual movimiento evangélico.

1. Sacramentos: Para los luteranos Cristo instituyó dos sacramentos: el Santo Bautismo y la Eucaristía o Santa Cena (con una concepción distinta a la del catolicismo, la Unión Sacramental).

2. Imágenes: En contra de lo que normalmente se puede pensar, los luteranos, si bien no son tan afines a la imaginería religiosa como los católicos romanos, sí permiten las imágenes como medio de enseñanza.

3. Liturgia: Los luteranos tienen una liturgia histórica proveniente de la Misa pretridentina y en casi todos los casos es más conservadora que la católica. En algunos casos, no obstante, se puede apreciar cierta similitud en los cultos o reuniones con las formas contemporáneas de las iglesias evangélicas de hoy en día.

4. Vestimentas y costumbres: En contraposición con el catolicismo y en total concordancia con el evangelismo, los pastores o ministros pueden contraer matrimonio, pueden ejercer actividades económicas lucrativas en favor propio o de la iglesia. Una característica que se conserva del catolicismo es la vestimenta que emplean las autoridades espirituales, que es parecida a la de la Iglesia católica.

Pueblos que la practican:El número de luteranos en el mundo es de cerca de 70 millones número que excede con mucho el de cualquier otra denominación protestante. El principal país luterano es, como lo ha sido desde el inicio, Alemania. La membresía de las iglesias luteranas en otros países europeos es como sigue: Suecia, Rusia, sobre todo en Finlandia (cuando ésta era parte de aquélla) y en las provincia bálticas en Dinamarca.

Noruega, Hungría, Austria y Holanda y Estados Unidos.

B. ANGLICANA La Reforma entró en Inglaterra en tiempos de Enrique VIII por motivos que nada tuvieron que ver con diferencias doctrinales. Inicialmente, Enrique se había

opuesto al luteranismo, por lo que recibió del papa León X el título de “defensor de la fe”. Pero se enamoró de una dama de la corte llamada Ana Bolena y quiso obtener del papa la nulidad de su primer matrimonio con Catalina de Aragón. Al oponerse el papa a sus pretensiones, Enrique VIII comunicó en 1529 a todo el clero inglés que “él se consideraba cabeza de la Iglesia de Inglaterra”. El Parlamento aprobó en 1534 el Acta de Supremacía, que reconocía al monarca como jefe de la Iglesia nacional. El arzobispo de Canterbury, sede

antiquísima, se convirtió en el obispo que aseguraba la sucesión apostólica y, como tal, en el primado del anglicanismo.

Entre el anglicanismo y el catolicismo apenas hay diferencias doctrinales. En 1539 el rey aprobó el Estatuto de los seis artículos, que imponía la obligación de aceptar, bajo severísimas penas, la doctrina tradicional católica. En el siglo XVII surgieron grupos puritanos, de influencia calvinista, que pretendían purificar la Iglesia inglesa de los «gérmenes papistas», pero su éxito fue muy limitado. En el siglo XIX se planteó un movimiento de aproximación entre los anglicanos y la Iglesia de Roma, produciéndose algunas notables conversiones al catolicismo, siendo la más famosa la del cardenal Newman.

Al extenderse el Imperio británico por todo el mundo, el anglicanismo se fue también extendiendo, con lo que se fragmentó en diversas Iglesias. La Iglesia de Inglaterra es la única institucionalizada en el poder político, ya que el rey aprueba los nombramientos eclesiásticos, los obispos pertenecen a la Cámara de los lores y los sínodos eclesiásticos tienen carácter de asambleas legislativas. En los otros territorios, el Estatuto de la Iglesia anglicana es muy variado.

Valores y características destacadasEn 1888 la Conferencia de Lambeth propuso como base para la reunión de las iglesias cuatro elementos conocidos comúnmente como el Cuadrilátero de Lambeth: Las Santas Escrituras de los Testamentos Antiguos y Nuevos como

'conteniendo todas las cosas necesarias por la salvación', como la regla y norma última de la fe.

El Credo Apostólico como credo bautismal; el Credo Niceno, como definición suficiente de la fe cristiana.

Los dos Sacramentos ordenados por Cristo mismo — Bautismo y la Cena del Señor — administrados sin falta con las palabras de institución de Cristo, y de los elementos ordenados por él.

El episcopado histórico, adaptado localmente -en cuanto a sus métodos administrativos- a las variadas necesidades de las naciones y pueblos llamados por Dios a la unidad de su Iglesia.

Pueblos que la practican:El anglicanismo se inició en Inglaterra, con la ruptura con el pontífice romano por parte del rey Enrique VIII, en el siglo XVI. En el mismo siglo se extendió a toda la isla británica (Escocia) y luego a la zona de Irlanda actualmente en manos de los ingleses (Irlanda del Norte, capital Belfast), la República de Irlanda (capital Dublín) tiene amplia mayoría católica.

El Anglicanismo está presente hoy principalmente en los países de trasfondo cultural británico, como las antiguas colonias inglesas en América (Canadá, los Estados Unidos y parte de las Antillas), así como Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, algunos países del Sureste de Asia, y de África.

C. EVANGELICALas iglesias evangélicas o movimiento evangélico son diversas congregaciones y denominaciones cristianas protestantes que se hallan difundidas por el mundo. Su doctrina se basa en tres creencias: la Trinidad, la salvación sólo por medio de la fe en Cristo y la infalibilidad bíblica.

Se caracterizan por la evangelización, una experiencia personal de conversión, con una fe bíblicamente orientada, y una creencia en la relevancia de la fe cristiana en temas culturales. Además, suelen defender una libre interpretación de la Biblia, con lo cual existen distintos grados de diferenciación entre las iglesias evangélicas a nivel de eclesiología (gobierno), liturgia (estilo de adoración) o doctrinas secundarias, dando lugar a lo que se conoce como «denominaciones».

Aunque comúnmente se les llama «evangélicos» a todas las personas, iglesias y movimientos sociales protestantes, en algunos países este término sólo se refiere a un determinado grupo dentro del protestantismo.

DoctrinaLa Biblia es aceptada como fidedigna y la última autoridad en materia de fe y práctica. La doctrina de la Reforma Protestante de la sola scriptura y la sola fide son primarias. La historicidad de los milagros de Jesús y el nacimiento virginal, crucifixión, resurrección y la Segunda Venida son afirmadas, aunque hay una variedad de entendimientos del fin de los tiempos y de escatología.

Características de los evangélicos:Énfasis en la experiencia de la conversión, también llamada «nuevo nacimiento», de acuerdo con Juan 3:3. Por ende, los evangélicos a menudo se refieren a sí mismos como cristianos renacidos . Se dice que esta experiencia es recibida “sólo por medio de la fe” y que es dada por Dios como resultado sólo de Su gracia (Efesios 2:8-9).

El canon protestante de la Biblia como la fuente única o primaria de autoridad religiosa, como una revelación de Dios a la humanidad. Se hace énfasis en la profecía bíblica, especialmente si es interpretada de acuerdo con el

dispensacionalismo. Por ende, la doctrina de la sola scriptura es apoyada y enfatizada (Juan 5:39; 2 Timoteo 3:16).

Fomento de la evangelización (acto de compartir las creencias de uno o de anunciar las buenas nuevas) en un trabajo misionero organizado o por reuniones personales y relaciones con otros (Mateo 28:19-20; 2 Timoteo 4:5).

Un foco central en el trabajo redentor de Cristo en la cruz como el único medio para la salvación y el perdón de los pecados, porque el único puente para llegar a Dios es Jesús (Juan 14:6).

Estas características son similares al Cuadrilátero Bebbington identificado en su estudio de la evangelización británica.

Cuatro creencias claves: Infalibilidad bíblica como palabra de Dios (2 Timoteo 3:16). La salvación es por pura Gracia Divina y se recibe por medio de la fe en Jesús

(las buenas obras son un testimonio de fe genuina en Jesús) (Romanos 3:24; Efesios 2:8-9).

Los individuos (en edad de discernimiento) pueden bautizarse, ya que el bautismo representa la confesión pública de la decisión de “morir al mundo y sus deseos” y seguir las enseñanzas de Cristo; comprometiéndose a vivir y confiar en sus promesas de salvación según lo menciona Mateo 28:19-20.

Todos los cristianos están comisionados para evangelizar (2 Timoteo 4:5).

3. ORTODOXA La Iglesia ortodoxa se considera la heredera de todas las comunidades cristianas de la mitad oriental del Mediterráneo.[cita requerida] Su doctrina teológica se estableció en una serie de concilios, de los cuales los más importantes son los primeros Siete Concilios, llamados "ecuménicos" que tuvieron lugar entre los siglos IV y VIII. Tras varios desencuentros y conflictos, la Iglesia católica ortodoxa y la Iglesia católica romana se separaron en el llamado "Cisma de Oriente y Occidente", el 16 de julio de 1054. El cristianismo ortodoxo se difundió por Europa Oriental gracias al prestigio del Imperio bizantino y a la labor de numerosos grupos misioneros.

La Iglesia ortodoxa está en realidad constituida por 15 iglesias autocéfalas que reconocen sólo el poder de su propia autoridad jerárquica (por ejemplo, del

Patriarca de Alejandría, de Antioquía, de Constantinopla, etc. o la de Metropolitanos, si es el caso), pero mantienen entre sí comunión doctrinal y sacramental.

Características de la tradición ortodoxaA pesar de la diversidad de condiciones históricas, culturales y políticas en que se ha desarrollado la ortodoxia, todas las Iglesias ortodoxas conservan una gran coherencia entre ellas, de forma que puede hablarse con propiedad de la Iglesia ortodoxa como de una unidad. Las principales características comunes a toda la confesión ortodoxa son:

. La fidelidad a los siete primeros concilios. Los ortodoxos piensan que la Iglesia romana ha alterado posteriormente las enseñanzas de los apóstoles. Rechazan, por tanto, los dogmas definidos posteriormente.

. La autocefalia de las principales sedes. Los cinco patriarcados de la antigüedad -Roma, Bizancio, Jerusalén, Antioquía y Alejandría- fueron los faros de la ortodoxia, de los que posteriormente se han desgajado otras sedes. La primacía que ostentaron Roma y Constantinopla es sólo honorífica. Cada Iglesia, cuando es reconocida por las demás como poseedora de suficiente capacidad y madurez, se convierte en autocéfala, es decir, no tiene dependencia jurisdiccional de ninguna otra.

. La importancia del monaquismo. Enlazando con la tradición monástica del Sinaí, el gran reformador de los monasterios fue San Simón Estudita (759-826), que convirtió a su monasterio de Stoudion en el más importante centro religioso de todo Oriente. Desde el año 958 fueron adquiriendo extraordinario auge los monasterios establecidos en el monte Athos. En el siglo XIV se produjo el movimiento hesicasmo (palabra griega que significa «puesto en paz»), que cifra el ideal monástico en conocer a Dios a través de su Hijo mediante una vida sosegada en la que se invoca machaconamente el nombre de Jesús.

. Una teología más contemplativa que especulativa. La tradición ortodoxa es ajena a la especulación racionalista que en Occidente ha representado la teología escolástica. Su teología es, sobre todo, la recepción respetuosa de la Biblia, de los cánones de concilios y sínodos, y de los escritos de los Santos Padres.

. El esplendor de la liturgia. La liturgia ortodoxa -estructurada en los monasterios- es extraordinariamente solemne. Sus larguísimas celebraciones impresionan por el esplendor ceremonial, la belleza de los himnos, el extraordinario vigor de sus símbolos y la finalidad instructiva de sus lecturas. De la liturgia bizantina en

concreto se dijo esta expresión, que se ha hecho clásica: «es la manifestación del cielo en la tierra». Asociados a la liturgia en el ámbito de la piedad privada, tienen gran importancia los iconos. VOLVER La Iglesia ortodoxa en la actualidadEn la actualidad, la comunidad ortodoxa mundial es muy pujante y está constituida por quince Iglesias autocéfalas, además del Arzobispado autónomo de América. El patriarca de Constantinopla conserva la primacía honorífica. En todas las Iglesias prevalecen las decisiones colegiadas sobre las personales de obispos y patriarcas. El Santo Sínodo es en cada Iglesia, la máxima autoridad, y sus cánones aseguran la fidelidad a la tradición apostólica.

A. IGLESIAS AUTOCÉFALASExisten catorce (o quince, según el estatuto que se reconozca a la Iglesia ortodoxa en América) iglesias ortodoxas autocéfalas,26 es decir, que poseen la capacidad de nombrar sus propios obispos (incluyendo el patriarca, arzobispo o metropolitano que encabeza la iglesia) y de resolver sus problemas internos sin acudir a ninguna autoridad superior. Aunque actúan de forma independiente, las iglesias autocéfalas se encuentran en comunión entre sí y forman la Iglesia "Una, Santa, Católica y Apostólica".

B. GRIEGO – CATÓLICA La Iglesia Ortodoxa de Grecia o Iglesia Ortodoxa Helénica (en griego: Ἐκκλησία τῆς Ἑλλάδος Ekklisía tis Elládos) es una de las catorce (o quince) iglesias autocéfalas de la Iglesia Ortodoxa. Hoy es la 3ª iglesia ortodoxa más importante con unos 9 millones de feligreses (en Grecia continental). Su territorio canónico está limitado a los límites de Grecia anteriores a la Guerra de los Balcanes (1912-1913), con el resto de Grecia bajo la juridicción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. Sin embargo, la mayoría de sus diócesis son de facto administradas como parte de la Iglesia de Grecia por razones prácticas, bajo un acuerdo entre las iglesias de Atenas y Constantinopla.

Su autoridad suprema está investida por el sínodo de todos los arzobispos de las arquidiócesis metropolitanas (el Santo Sínodo de la Iglesia de Grecia, griego: Ἱερὰ� Σύνοδος τῆς Ἐκκλησίας τῆς Ἑλλάδος Hierà Sýnodos tês Ekklēsías tês Helládos) bajo la presidencia de iure del Arzobispado de Atenas y toda Grecia. El sínodo se encarga de asuntos generales de la iglesia. El Sínodo Permanente está bajo la misma presidencia y consiste e doce arzobispos y el Primado, cada uno a cargo de detalles administrativos durante un periodo bajo un sistema rotativo.

C. MELKITALa palabra melquita, proviene de las palabras que se usaban en siríaco y en árabe, para decir “rey”, este término se usó originalmente para referirse a aquellos que estaban dentro del antiguo patriarcado de Alejandría, Antioquía y Jerusalén, quienes aceptaron la fe cristológica profesada por el Emperador Bizantino, después del Concilio de Calcedonia (451). Actualmente, este término es usado para referirse a los católicos bizantinos asociados con aquellos tres patriarcados.

Después de los Maronitas, la Iglesia Melquita es la mas numerosa y próspera de las comunidades católicas de Medio Oriente; la mayor parte de sus fieles viven en Siria, Líbano, Israel y Jordania.

Localización: Siria, Líbano, Israel, Egipto, Jordania, Las Américas, Europa y Australia.

4. ORTODOXAS CATÓLICAS ORIENTALES Las Iglesias católicas romanas orientales son las Iglesias cristianas de tradición oriental que reconocen la autoridad y primacía universal del papa -obispo de Roma- y están en plena comunión eclesiástica con él. Junto con la Iglesia latina constituyen la Iglesia católica romana. De acuerdo a su número de fieles y desarrollo territorial e histórico tienen diversos grados de organización y autonomía interna, conservando sus ritos particulares.

Se las llama también Iglesias uniatas, pero el término es hoy considerado despectivo e inexacto ya que refiere a las uniones parciales con la Iglesia católica pero no puede aplicarse a las Iglesias que siempre han estado en comunión con la Santa Sede. En la actualidad, el término subsiste entre los ortodoxos y es rechazado por los propios católicos romanos orientales.

A. MARONITAS La Iglesia maronita (Marunoye en siríaco; Kinīsa mārūniyya en كنيس��ة ماروني��ة árabe, Latín: Ecclesia maronitarum) es una iglesia sui iuris de rito oriental, fundada por San Marón hacia finales del siglo IV y principios del V.

La Iglesia católica maronita está en plena comunión con la Sede Apostólica de Roma, sin renunciar por ello a sus estructuras y rituales propios.

Antes, al igual que a las demás Iglesias orientales católicas se le solía aplicar a la Iglesia maronita el término uniata, pero este término actualmente no es solo considerado despectivo sino también inexacto ya que se refiere a las uniones parciales con Roma y los maronitas nunca han estado en cisma con el papa romano. Sus lenguajes litúrgicos son el siríaco y el árabe.

La Iglesia católica proviene de dos raíces principales: la oriental y la romana, llamada también occidental. En la historia de la raíz oriental existen cuatro importantes sedes de patriarcas: Jerusalén, Alejandría, Constantinopla y Antioquía de Siria. Dentro del mismo grupo de Iglesias que arrancaron de Antioquía, existen dos subgrupos: sirio-occidental y sirio-oriental. La Iglesia maronita forma parte del grupo sirio-occidental.

La Iglesia maronita es la única de todas las orientales que ha permanecido en plena comunión con Roma durante la historia, a pesar de los embates que sufrió a través de los siglos por parte de los monofisitas, los romanos orientales, los turcos y los mamelucos.

Las principales comunidades maronitas están hoy en Siria y Líbano, aunque dado que ha sido una comunidad propensa a la emigración, hay numerosos maronitas también en Australia, Francia, Estados Unidos, Brasil, Canadá, México y Argentina. El jefe de la Iglesia maronita lleva hoy el título de "patriarca de Antioquía y de todo el Oriente de los maronitas" y tiene su sede en Bkerke (Líbano). El titular actual es Béchara Pedro Raï, nombrado por el Sínodo el 15 de marzo de 2011.

5. CRISTIANISMO El cristianismo (del latín christianismus, y este del griego χριστιανισμός)3 es una religión abrahámica monoteísta basada en la vida y enseñanzas atribuidas a Jesús de Nazaret, presentadas en el canon bíblico —que recoge tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento—. Los cristianos creen que Jesús es el hijo de Dios, así como el Mesías (o Cristo) profetizado en el Antiguo Testamento, que murió para la redención de los pecados del género humano, y que resucitó tres días después de su muerte.

Algunos de los escritos sagrados cristianos son compartidos con el judaísmo. El Tanaj constituye, junto con la Biblia griega —más antigua que el Tanaj en su forma actual—, la base y la fuente para el Antiguo Testamento de las diferentes biblias cristianas. Por este motivo, el cristianismo es considerado una religión abrahámica, junto con el judaísmo y con el islam.

A. SIRIACA Se denomina cristianismo siríaco a una serie de comunidades cultural y lingüísticamente distintas dentro del cristianismo oriental, pero que comparten orígenes históricos y en la liturgia el empleo de ritos siriácos(ya sea oriental u occidental). Tiene sus raíces en Oriente Próximo y está actualmente representado por varias denominaciones cristianas, la mayoría en Oriente Medio y en Kerala (La India). Uno de los rasgos que comparten estas comunidades es que emplean o emplearon la Peshitta como la Biblia prototipo para sus iglesias.

B. SIRIACO – CATÓLICALa Iglesia católica siria, siriana o siríaca es una de las Iglesias orientales sui iuris que integran la Iglesia católica. Sigue la tradición litúrgica antioquena derivada de la Iglesia ortodoxa siria, utilizando el idioma siríaco como lenguaje litúrgico, y el árabe como lengua general.

Está organizada como Iglesia patriarcal de acuerdo a la forma prescripta por el título 4 del Código de los cánones de las Iglesias orientales,2 bajo supervisión de la Congregación para las Iglesias Orientales. El territorio propio del Patriarcado de Antioquía de los sirios se extiende en el Oriente Próximo por: Irak, Líbano, Jordania, Israel, Palestina, Siria, Egipto, Turquía, Sudán, y Sudán del Sur. La eparquía de Estados Unidos y Canadá, y el exarcado apostólico de Venezuela no integran la jurisdicción del patriarcado, pero hacen parte de la Iglesia católica siria y sus obispos integran el Santo Sínodo. Existen además parroquias y comunidades dispersas bajo la jurisdicción de los obispos locales de rito latino en Brasil, Francia, Australia, Reino Unido, Países Bajos, Suecia, y otros países.

ParticularidadesAunque los sacerdotes de rito siro católico están obligados al celibato por el Sínodo local de Charfé (1888), existen hoy sacerdotes casados.

La Iglesia católica siria tiene tres monasterios: San Mosé el etíope cerca Al-Nabk en Siria, San Simón el Estilita cerca de Alepo en Siria, y el Monasterio de Charfé (Sharfeh) en Harissa, Líbano. En este último existe un seminario y una imprenta. Hay también un pequeño seminario en Alepo y una congregación de mujeres: las hermanas Efraimitas, hijas de la Madre de la Misericordia, que se encuentra no muy lejos de Charfé.

6. MONOFISITAS El eutiquianismo o monofisismo es una doctrina teológica que sostiene que Jesús solo está presente en la naturaleza divina, pero no la humana.

El dogma definido en Calcedonia y mantenido por la Iglesia ortodoxa y la Iglesia católica sostiene que en Cristo existen dos naturalezas, la divina y la humana «sin separación» y «sin confusión», según el símbolo niceno-constantinopolitano. Sin embargo, el monofisismo mantiene que en Cristo existen las dos naturalezas, «sin separación» pero «confundidas», de forma que la

naturaleza humana se pierde, absorbida, en la divina.

A. ARMENIA CATÓLICA La Iglesia católica armenia es una de las Iglesias orientales católicas sui iuris, autónomas y en plena comunión con Roma. La Iglesia usa el rito armenio y la lengua armenia en la liturgia. Hay presbíteros casados y célibes, pero los obispos deben ser célibes.

JurisdiccionesEl Santo Sínodo de la Iglesia católica armenia encabezado por el Patriarca tiene directa jurisdicción para nombrar obispos y crear diócesis dentro de su territorio canónico, que comprende los países de Líbano, Siria, Israel, los Territorios Palestinos, Jordania, Egipto, Irak, Turquía e Irán.

La Iglesia es presidida por el Patriarca que lleva el título de Patriarca Catolicós de Cilicia de los armenios católicos.

La sede propia del Patriarca es la Archieparquía metropolitana de Beirut, en el Líbano (con 7 parroquias).

El Patriarca nombra a los obispos de los exarcados patriarcales de:o Damasco (en Siria, con 1 parroquia)

o Jerusalén y Ammán (Israel, los Territorios Palestinos y Jordania, con 2

parroquias)

Son sufragáneas del patriarcado las eparquías de: Alejandría (en Egipto y Sudán, con 4 parroquias) Isfahán (en Irán, con 1 parroquia) Kamichlié/ Al Jezireh (en Siria, con 6 parroquias)

B. ARMENIA ORTODOXA La Iglesia Apostólica Armenia, también conocida como Iglesia Armenia Ortodoxa, es una de las congregaciones cristianas monofisitas que definieron su carácter en el siglo V tras diferencias dogmáticas con el resto de la cristiandad.

La iglesia ocupa un lugar fundamental en la sociedad armenia: según la tradición propia, ya en el año 301 se establecería el cristianismo como religión oficial de Armenia, lo que convertiría este país en la nación cristiana más antigua del mundo. Hasta hoy, la fe cristiana es, junto al idioma armenio, una de las dos bases de la pertenencia a la etnia armenia en la diáspora.

La Iglesia Apostólica Armenia cuenta hoy con dos dirigentes esprituales, llamados catolicós y equivalentes al patriarca de las iglesias ortodoxas. El Catolicós de todos los Armenios tiene su sede en Echmiadzín, una pequeña ciudad situada a 20 km de la capital armenia Ereván y considerada el centro espiritual e histórico del país.

La Iglesia Armenia utiliza el armenio como lengua de liturgia. En un punto se distingue de todas las demás congregaciones: celebra ‘nacimiento y aparición’ de Jesucristo el 6 de enero. Según la convicción de sus teólogos se trata de la fecha original, reemplazada más tarde por el 25 de diciembre. Todas las ramas de esta Iglesia utilizan el calendario gregoriano, tras su adopción por la sede central de Echmiadzin en 1923, impulsada por la invasión soviética de Armenia. El 6 de enero es, así, festivo tanto en Armenia como en Líbano. Sólo el patriarcado armenio de Jerusalén se rige por el antiguo calendario juliano, habitual entre todas las iglesias orientales, de manera que su celebración de la navidad corresponde al 19 de enero gregoriano.

La Iglesia Apostólica Armenia es la fe más difundida entre los armenios. Prácticamente todos los armenios en Armenia siguen esta confesión, cuando no se consideran agnósticos. En la diáspora, la Iglesia Católica Armenia ha ganado influencia y cuenta con la adhesión de un 10-20% de las comunidades armenias. Otra parte menor se ha adherido en el último siglo a iglesias evangélicas.

7. CRISTIANISMO

A. COPTA La Iglesia ortodoxa copta, más comúnmente conocida como Iglesia copta, fue fundada en Egipto en el siglo I. Su nombre deriva de la palabra griega aigyptios (egipcio), trasformado en gipt y después en qibt, de donde derivó la correspondiente voz árabe. Así pues, la palabra copto significa «egipcio». La palabra «ortodoxa» (del griego, creencia correcta) solo implica una seguridad en relación con la fe apostólica, pues esta Iglesia no reconoce la primacía del Patriarca de Constantinopla ni tampoco está en comunión con las iglesias ortodoxas europeas. Los feligreses de esta iglesia son conocidos comúnmente con el nombre de coptos, para diferenciarlos de los coptos ortodoxos que forman parte de la Iglesia ortodoxa de Alejandría.

Según la tradición, la Iglesia copta tiene su origen en las prédicas de San Marcos, autor del Segundo Evangelio en el siglo I, que llevó el cristianismo a Egipto en tiempos del emperador Nerón. Se la engloba en el conjunto de las antiguas Iglesias orientales, que se separaron del cristianismo primitivo por causa del Concilio de Calcedonia, del año 451. La Iglesia copta fue el resultado de un cisma, tal como el Cisma de Oriente en que el Patriarca de Alejandría, Timoteo Eluro, excomulgó en el año 457 al resto de los patriarcas; esto fue motivado según su tradición para conservar la "sana doctrina", siendo la Iglesia copta según sus fieles el verdadero Patriarcado de Alejandría que, una vez separado del resto de los patriarcados, ha preservado minuciosamente la creencia y doctrina cristiana en su forma más antigua y pura, entregándola de generación en generación, sin cambios, conforme a la doctrina y los ritos apostólicos.

La Iglesia copta además posee dos patriarcas: el Patriarca de Etiopía, el Abuna Paulos, regente de la Iglesia copta de Etiopía y el Patriarca de Eritrea, el Abuna Dioscoro, regente de la Iglesia copta de Eritrea. Estas iglesias, junto a la iglesia copta de Alejandría, forman una sola iglesia, la Iglesia copta al mando del papa Tawadros II.

Se estima que los fieles coptos ascienden a unos 60 millones de personas repartidas entre Egipto (unos 7 millones), Etiopía (51 millones), Eritrea (2 millones), Sudán y Sudán del Sur (unos 500.000), siendo la religión mayoritaria en Etiopía y Eritrea. Están organizados en tres patriarcados: el Patriarcado Copto de Alejandría, el Patriarcado Copto de Etiopía y el Patriarcado Copto de Eritrea. En

Egipto muchos de ellos se consideran discriminados en su propio país, sobre todo en lo que respecta al acceso a la educación y al trabajo, aunque están muy asentados en sectores económicos comerciales y artesanales como la joyería. Históricamente, la minoría copta egipcia no ha sido respetada como tal, y los episodios de violencia han surgido de manera abundante durante los últimos años.

B. COPTO-CATÓLICALa Iglesia católica copta es una de las Iglesias orientales sui iuris que integran la Iglesia católica. Sigue la tradición litúrgica alejandrina derivada de la Iglesia ortodoxa copta, utilizando el idioma copto como lenguaje litúrgico, y el árabe como lengua general.

Está organizada como Iglesia patriarcal de acuerdo a la forma prescripta por el título 4 del Código de los cánones de las Iglesias orientales, bajo supervisión de la Congregación para las Iglesias Orientales. El territorio propio del Patriarcado de Alejandría de los Coptos es Egipto, pero existen además parroquias y comunidades dispersas en diversos países bajo la jurisdicción de los obispos locales de rito latino.

Históricamente los coptos católicos surgieron de la acción misionera que en los siglos XVII y XVIII llevaron adelante franciscanos y otras órdenes religiosas sobre los coptos ortodoxos, principalmente en el alto Egipto, iniciándose la misión en 1630.

Órdenes religiosas coptasLa Iglesia católica copta no posee monasterios, pero sí tiene institutos religiosos, como las tres comunidades para mujeres: las Hermanas del Sagrado Corazón, las Hermanas Coptas de Jesús y María (ambas basadas en Egipto) y la provincia egipcia de las Pequeñas Hermanas de Jesús. Hay también una comunidad masculina de franciscanos dependiente del Patriarcado.

EstadísticasLas parroquias se distribuyen de la siguiente manera:

Dentro del territorio propio: Egipto (162).Fuera del territorio propio: Canadá (2), Australia (1), Estados Unidos (1), Francia (1), Italia (1).

C. TEWAHEDOLa Iglesia Tewahedo de Etiopía es una congregación monofisita que forma parte de la rama copta. Se halla presente en Etiopía desde muy antiguo: según la tradición se estableció como religión oficial del reino de Axum en el siglo IV.

Desde sus principios, la Iglesia de Etiopía ha reconocido como líder espiritual al Patriarca de Alejandría de la Iglesia Copta. Aunque la comunicación con Egipto era a menudo escasa y se desarrollaron formas de rito propias, el arzobispo etíope solía ser siempre egipcio. Sólo en 1959, Alejandría reconoció la Iglesia Etíope como autocéfala, es decir independiente; en 1998 concedió el mismo estatus a la Iglesia Eritrea, escindida de la Etíope tras la guerra entre ambos países. No obstante, las tres iglesias siguen manteniendo plena comunión entre ellas.

Los seguidores de la iglesia ortodoxa Tewahedo constituyen alrededor del 50% de la población tanto en Etiopía como en Eritrea. En ambos países son, de lejos, la denominación cristiana dominante. Durante siglos, los emperadores de Etiopía profesaban la fe copta y aunque el cristianismo tewahedo ya no es la religión de estado, el sello cristiano es muy presente en la vida pública, sobre todo durante las fiestas religiosas..

Son cristianas tewahedo en su gran mayoría las etnias amhara, tigriña y gurage, y casi la mitad de los oromo, sobre todo en áreas urbanas, mientras que esta fe es poco difundida entre las etnias somali, afar o tigré.

La liturgia tewahedo sigue la copta, pero no utiliza el copto sino el geez, una lengua semita emparentada con el árabe y precursora del amhárico moderno; utiliza el calendario etíope que corresponde exactamente al copto. La misa se celebra por lo común fuera de la iglesia, con el sacerdote predicando desde el porche y los fieles sentados en el patio, dado que el acceso a la iglesia se suele reservar a altas personalidades.

En el altar de cada iglesia se deposita una copia en mármol o madera del Arca de la Alianza israelita, venerado especialmente y llevado en procesión por la ciudad en los días de fiesta, aunque siempre envuelta en paños e invisible para los fieles. Según la tradición, la iglesia de Nuestra Señora de Sión en Axum conserva el Arca auténtico, sustraído de Jerusalén por el hijo de Salomón; nadie, sin embargo, puede contemplarla, excepto un único monje guardián.

La erudición cristiana histórica de Etiopía fue casi aniquilada durante la colonización italiana en el siglo XX y hoy se encuentra sobre todo en los monasterios del Lago Tana. La palabra tewahedo es tomada del geez y significa

'unificado', término que hace referencia al dogma monofisita (o miafisita) de la Iglesia, que considera la naturaleza de Jesucristo como única.

8. NESTORIANAEl nestorianismo o difisismo es una doctrina religiosa que considera a Cristo radicalmente separado en dos naturalezas, una humana y una divina, completas ambas de modo tal que conforman dos entes independientes, dos personas unidas en Cristo, que es Dios y hombre al mismo tiempo, pero formado de dos personas (prosopōn) distintas.

Nestorianismo en la actualidadLa mayoría de los nestorianos, cuyo número asciende a unas 500.000 personas, vive en Irak, Siria e Irán, donde se les conoce por regla general como asirios, soliendo autodenominarse nasranim (nazarenos), este nombre es mantenido también en la India por la Iglesia Siria Malabar Nasrani.

Tal cual ya se ha señalado, la Iglesia nestoriana tuvo un papel fundamental en la conservación de antiguos textos griegos que fueron traducidos al siríaco (una rama del arameo). Más tarde serían traducidos al árabe y (ya desde el siglo XIII) al latín.

A. Caldea La Iglesia Católica Caldea, a menudo llamada simplemente caldea, es una de las iglesias orientales unidas con Roma. Nació como cisma de la Iglesia Asiria o nestoriana y fue reconocida por el Vaticano en 1830.

La Iglesia Caldea mantiene el rito siriaco oriental de la Iglesia Asiria, aunque en parte utiliza el árabe como idioma de liturgia, junto al tradicional arameo, que también es lengua materna de algunas comunidades.

Conocidos como ‘kaldani’ en árabe, los seguidores de esta confesión son, con diferencia, los más numerosos entre las diversas ramas cristianas de Iraq. Se estima que representan alrededor del 60% de los cristianos en Iraq; probablemente superaban el millón en la década de los ochenta pero la creciente emigración redujo su número hasta quedar entre 400.000 y 500.000 al inicio de la invasión de Iraq en 2003.

Aunque presentes en todo el país, las comunidades caldeas son especialmente fuertes en las llanuras del norte, entre Mosul y Nínive, pero también existen en el Kurdistán iraquí, en el noreste de Siria y en un número muy reducido en el sur de Turquía.

Al igual que otros grupos cristianos iraquíes, parte de los cristianos caldeos de habla aramea se identifican como “asirios” en un sentido étnico y rechazan reconocerse como “árabes”.

caldeosLa persecución en el resto de Iraq ha inducido a numerosas familias caldeas a huir bien a Turquía – existe una importante comunidad exiliada en Estambul – , bien al Kurdistán iraquí, donde no hay violencia sectaria. El barrio de Ankawa, en la periferia norte de Erbil, se ha convertido así en una especie de ciudad cristiana, en la que predominan los caldeos.

El número actual de cristianos caldeos en Iraq es difícil de estimar, dado que decenas de miles se han refugiado en Siria tras la invasión y el inicio de la guerra civil iraquí. La clara alineación de algunos movimientos caldeos con las tropas norteamericanas y su postura a favor de la invasión han contribuido a la vulnerabilidad de este colectivo; además, como todos los grupos cristianos están especialmente expuestos a la persecución por parte de ‘comandos’ extremistas.

A mediados del siglo XX, la sede del Patriarcado fue trasladada de Mosul a Bagdad. Desde febrero de 2013, el patriarca es Luis Rafael I Sako, nacido en Zakho (Kurdistán iraquí) en 1948 y antiguo arzobispo de Kirkuk. Reemplazó a Emmanuel III Delly, quien renunció al cargo en diciembre de 2012. Delly es cardenal de la Iglesia Católica desde 2007.

B. ASIRIAEs esta la primera de las Iglesias Apostólicas de Oriente, anterior a las disputas que motivaron la celebración del Concilio de Efeso.

Siguiendo un poco la historia de esta Iglesia conocemos que la región comprendida entre los dos grandes ríos Tigris y Eufrates, llamada también Mesopotamia, es el espacio geográfico en el que nace y se desarrolla esta Iglesia conocida como Asiria. Más tarde fue establecida en Turquestán, en China y en la India. Por su gran actividad misionera se puede decir de la Iglesia nestoriana como de una iglesia misionera e iglesia madre que engendró numerosos pueblos a la fe cristiana.

En su época se destacaron algunas ciudades importantes como: Edesa, Nisibe y Seleucia-Ctesifonte, verdaderos centros teológicos y culturales donde se formaron la mayor parte de los líderes de la sociedad y de la Iglesia.

Características: – En su eclesiología admiten el primado del Pontífice Romano entre todos los Patriarcas y que este primado proviene de Pedro. No admiten, sin embargo, que este primado sea de jurisdicción universal sobre todos los fieles. Explícitamente aceptan sólo el Concilio de Nicea; pero, conforme a sus principios, aceptan de manera implícita el Concilio de Constantinopla. El Concilio de Efeso y los siguientes los rechazan explícitamente.

– La autoridad máxima se denomina con el nombre de Catolicós, este lleva siempre el nombre de Simón y tiene el título de Patriarca. Aunque es célibe, el título y la jerarquía se transmiten hereditariamente entre sus familiares, éste hecho ha causado verdaderos problemas dentro de la propia Iglesia Asiria. Su dignidad simboliza la del Patriarca-jefe de la nación nestoriana, y sus miembros se llaman asirios.

Los miembros de esta Iglesia hoy apenas pasas de cien mil, y están repartidos principalmente por el norte de Irak y entre los malabares de la India y América. El Patriarca reside desde mediados de este siglo en Chicago.