gonzález adánez.liberalismo, republicanismo y monarquía absoluta para américa xviii

7/21/2019 Gonzlez Adnez.liberalismo, Republicanismo y Monarqua Absoluta Para Amrica XVIII

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LIBERALISMO, REPUBLICANISMOYM ONARQUA

ABSOLUTA: LOS PROYECTOS DE REFORMA

PARA AMRICA EN LA SEGUNDA MITAD

DEL SIGLO XVIII ESPAOL

Por NOELIA GONZLEZ ADANEZ

SUMARIO

SIGNIFICADO YALCANCE DE LAS TRADICIONES LIBERALYREPUBLICANA DE PENSAMIENT O.

LA MONARQUIA YAMRICAO AMRICA EN LA MONARQUA:

La quiebra del pacto colo-

nial.

LAS

MOTIVACIONES Y LOS PROYECTOS:

Preservacin

y

rentabilidad:Amrica como

colonias. Elmiedo

a

losEstados Unidos.LAS

BASES FILOSFICAS DE LAS REFORMAS CA-

ROLINAS FIN AMERICA.

Durante

el

reinado

de

Carlos

III

(1759- 1788) tuvieron lugar

un

conjunto

de

transformaciones capitalesen lahistoriade laMonarqua espaola. Amrica, parte

integrantedeesta unidad poltica,severa profundamente involucradaeneste pro-

cesodecambio.La reflexindelas lites ilustradasnoignor aquellos territorios,

porelcontrario,lapreocupacin por reformarlaMonarqua incluy proyectos para

reconfigurarlaestructura del Imperio, que pondrandemanifiestolaexistenciade

una visin de Am rica tanto en lo que se refiereasu configuracin poltico-adm i-

nistrativa com o

a

su desempeo econmico distinta de

la

que haba dominado du-

ranteel perodo Habsburgo.

Este artculo correspondea unintento por esclarecerloque Colin Maclachlan

llamlamatriz filosfica (1)de los planesdereforma conceb idos por las lites

ilustradas bajoelreinadodeCarlos III. Es decir,setratadeindagar no sloen las

motivaciones inmediatas de esas lites sino tambin en las referencias ideolgicas

y

axiolgicas de que disponen paralaarticulacinydesarrollo de los nuevos proyec-

(1 )

COLN MACLACHLAN:

Spain'sEmpire

in

the New

World:

theRole

of

Ideas

in

Institutional and

Social Changc. UnivcrsityofCalifornia Press, Berkeley, 1988, pg. X.

359

Revista

de Estudios Polticos

(Nueva poca)

N m . 1 1 3 . J u l i o - S c p t ic m b r c 2 0 0 1


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NOELIA GONZLEZ ADNEZ

tos. Para ello, se analizarn los contenidos de algunos de los escritos de Cam pom a-

nes, Aranda y Floridablanca, cuyos precedentes se hallan en las propuestas inmedia-

tamente previas de Campillo y Bernardo Ward.

Las referencias de estos escritores son mltiples, no obstante, todas ellas pue-

den, a efectos analticos, inscribirse en dos grandes lneas de pensamiento: el libera-

lismo en su manifestacin ilustrada en donde los conceptos de utilidad y raciona-

lizacin ocupan un lugar central, es decir, en donde una determinada epistemologa

crtica, que abrir el camino hacia una concepcin del hombre como detentador de

derechos inalienables, define una concepcin de la poltica basada en el clculo y

un cierto republicanismo de cuo especficamente espaol que tiene su origen en la

neoescolstica para el que la legitimidad de la autoridad procede de un pacto de

sujecin, por medio del cual cada individuo renuncia a su libertad y acepta el poder

absoluto del prncipe quien, como cabeza del Estado, se torna en garante nico del

bien comn.

Nicholas Henshall desarroll en su libro The Myth of Absolutism la idea, entre

otras, de que si bien el absolutismo tratar de imponer desde el mbito del gobierno

ciertas pautas de racionalizacin que implicarn como ocurre en el caso espa-

ol

un ejercicio ms directo y ms am plio del poder por parte del rey y sus oficia-

les, tambin conllevar el reconocimiento de las libertades corporativas y la ex-

tensin y consolidacin de los rganos de gobierno en los que stas estn represen-

tadas (2). Al evidenciar Henshall esta convivencia no exenta de tensin entre

absolutismo y consentimiento, ha cuestionado de forma persuasiva la existencia de

algo similar a lo que la utilizacin del concepto absolutismo ilustrado ha evocado

tradicionalmen te en la historiografa al uso. Henshall ha sostenido q ue, a la altura de

la segunda mitad del siglo xvni, el monarca gobierna de acuerdo a un contrato o pac-

to tcito en virtud del cual se compromete a fomentar el bienestar de sus subditos, a

cambio de lo cual stos se someten en obediencia, sin que ello sea incompatible con

que aqul goce de un amplio nmero de prerrogativas razn por la cual, efectiva-

mente, la monarqua es absoluta (3). Como consecuencia, el absolutismo convive

con instituciones que representan los intereses de las corporaciones sobre las que se

sustenta el antiguo rgimen y que esgrimen, en apoyo al mantenimiento de sus privi-

(2) NICHOLAS HENSHALL: The Myth of Absolutism. Change and Contimiity in Early Modern Euro-

pean Monarchy,Longman, Londres, 1992, pg. 66. En la misma linea de HENSHALL, THOMAS MUNCKha

hablado de monarquas nominalmente calificadas de absolutas que persiguieron llevar a cabo un pro-

grama de reformas graduales y consensuadas, en The Enlightenment. A Comparative Social History,

1721-1794, Amold, Londres, 2000, pgs. 218-9.

(3) Una de las particularidades de este fenmeno, segn el propio HENSHALL, es que: Las conse-

cuencias polticas a que dara lugar la insatisfaccin producida por la gestin de la autoridad (bajo el ab-

solutismo) no fueron precisadas, ibidem, pg. 151. La Revolucin Francesa y, antes de ella, la norte-

americana, constituiran dos intentos por concretar los mecanismos mediante los cuales deban y podan

los gobernados expresar su descontento, as como por ampliar el nmero de individuos capacitados para

hacerlo. Slo cuando se establecieran esos mecanismos los subditos dejaran de serlo para pasar a deno-

minarse ciudadanos.

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LIBERALISMO REPUBLICANISMO Y MONARQUA ABSOLUTA

legios, la defensa de las libertades tradicionales. A partir de esta premisa, asu mida

como prctica seminal, dependiendo del grado de intensidad con que el rey ejerza

sus potestades en detrimento, en ltima instancia, de aquellas libertades tradicio-

nales, nos encontramos ante una monarqua desptica o limitada.

El libro de Henshall constituye un punto de referencia clave para analizar el ab-

solutismo con el nimo de introducir matices y apreciaciones que arrojen una nueva

luz sobre la comprensin de este fenmeno. Con este espritu, tratar de mostrar

cmo Carlos III y sus ministros intentaron co nducir la gestin de los territorios am e-

ricanos de acu erdo a criterios de eficacia y racionalidad; lo cual, a la altura de la se-

gunda mitad del siglo xvm, slo pareca posible mediante un aumento e intensifi-

cacin de las potestades de la corona (4). Al mismo tiempo, y sin que ello fuera

incompatible con lo anterior, se imbricaron en este esquema de cosas ciertos plan-

teamientos qu e, com o tendremo s ocasin de ver, procedan de una tradicin diferen-

te a la que encarna el utilitarismo ilustrado. As se explica la prevalencia de criterios

de justicia distributiva so bre la nocin liberal del inters personal y la consiguien-

te asignacin al Estado de un papel rector en la gestin de las relaciones econ-

micas

o la idea de que es preciso revitalizar el pacto entre el monarca y sus sub-

ditos americanos cu ando surja en el escenario de las relaciones entre la madre patria

y los territorios americanos la posibilidad an remota de la secesin por parte

de stos.

SIGNIFICADO Y ALCANCE DE LAS TRADICIONES LIBERAL Y REPUBLICANA

DE PENSAMIENTO

Un anlisis detenido de los contenidos o presupuestos que pueden asignarse a

una u otra tradicin de pensamiento trascendera con mucho el propsito de este ar-

tculo. Lo que sigue es una sntesis apresurada de lo que pudieran c onsiderarse plan-

teamientos liberales y republicanos.

En trminos puramente ontolgicos, podramos decir que mientras el liberalis-

mo pone el nfasis en el individuo como elemento central en la articulacin de las

relaciones en el seno de la comunidad, el republicanismo desplaza el eje de impor-

tancia hacia la propia comunidad en detrimento de sus miembros.

A partir de esta premisa, las manifestaciones histricas de cada uno de estos

planteamientos han sido mltiples, siempre adaptadas a los contextos en los que

han surgido. Muy sintticamente, podramos decir que dentro del republicanismo

encontramos: el el tomismo poltico de inspiracin aristotlica la sociedad es

(4)

ANTONIO ELORZA

ha afirmado: La sociedad aparece idealmente ante el reformador como un

todo homogneo sobre el que habrn de operar las medidas de fomento... De ah que... slo las superio-

res luces del gobierno,

med iante el ejercicio de la potestad reglamentaria,

puedan incorporar el inters

objetivo de la sociedad..., en

La ideologa liberal en la Ilustracin espaola,

Tecnos, Madrid, 1970,

pg. 29 (La cursiva es mia).

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NOELIA

GONZLEZ ADANEZ

conocimiento (mundos construidos sobre la base de un entendimiento racional de

las potencialidades morales del hombre) y su creacin se produce en virtud de un

pacto por medio del cual los individuos eligen o simplem ente acep tan de forma t-

cita a unos gobernantes cuya funcin es fomentar el bien comn el iusnatu-

ralismo moderno que pone el nfasis en el carcter artificioso (positivo) de

la comunidad al tiempo que lo hace en su inevitabilidad, al derivarse su existencia

de leyes generales que emanan de la naturaleza y el humanismo cvico o re-

publicanismo clsico que potencia la idea de que la

res publica

debe ser una

com unidad de individuos activos que participan de forma directa en la cond uccin

de los asuntos de gobierno. Aristteles y, en versin cristiana, Toms de Aquino

representaran la primera tendencia; Grotio y Pufendorf la segunda; mientras que

la tercera recorrera una lnea ms compleja en donde se inscribiran desde Cice-

rn hasta Rousseau (5).

Por su parte, el liberalismo, al considerar a cada hombre como un individuo an-

tes que como un ser social, y dar prioridad a la experiencia individual sobre la colec-

tiva, ensalza el carcter crtico e incluso cientfico de su propio enfoque de la rea-

lidad, se expresa, por tanto desde una epistemologa critica no hay que olvidar

que el liberalismo surge de la Reforma y se desarrolla de forma paralela y a veces

incluso convergente con la actividad cientfica que jalona el siglo xvn que histri-

camente deriva en el reconocimiento del individuo como portador de derechos fren-

te al Estado (6). La visin del individuo como un fin en s mismo, como un ser con

una voluntad y un proyecto prop ios que, en ocasiones, colisionar con los propsitos

generales de la comunidad de la que es miembro y la defensa de que prevalezca el

inters y los derechos individuales que son los nicos fundados en la razn so-

bre los del colectivo, est en pensadores tan dispares como John Locke o Inmanuel

Kant .

Vistos republicanismo y liberalismo desde esta perspectiva, vienen a constituir

ms que ideologas, metaideologas o, utilizando una denominacin clsica en histo-

ria de las ideas, tradiciones de pensamiento. Para un anlisis como el que pretendo

realizar, un estudio de los discursos elaborados por ciertas lites con relacin a un

problema poltico especfico la reorganizacin poltica de las posesiones espao-

las en Amrica estas tradiciones de pensamiento constituyen cdigos interpretati-

vos. Es decir, aportan unas coordenadas filosficas para la comprensin de los

discursos elaborados al objeto de justificar y promover o, por el contrario, cuestio-

nar, las decisiones polticas que se adoptan. Su anlisis debe ra perm itirnos, en lnea

con lo expuesto por John Pocock, aprehender, por medio de una interpretacin criti-

ca, qu ideas son utilizadas en un m omento particular, que enuncian e im plican, y en

(5) Diferentes ensayos sobre cada una de estas variantes aparecen en un libro coordinado por

ANTHONY

PAODEN:

The language ofPolitical Theory in Early Modern Europe,

Cambridge University

Press, 1987.

(6) ANTHONY ARBLASTER: The Rise and Decline of Western Liberalism, Basil Blackwel, Londres,

1986, pg. 32.

362


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LIBERALISMO REPUBLICANISMO

MONARQUA ABSOLUTA

qu mtodos

y

premisas basan

su

existencia

7). Es

decir, contribuiran

a

aclarar

qu

propuestas englobanlosplanesdereforma,lasintencionesdequieneslosenuncian,

y

en qu

ideas generales

se

inspiran para proponerlos.

En

la

Ilustracin espaola

y, ms

especficamente,

en los

programas

de

reforma

para Amrica elaborados bajo

los

auspicios

de

Carlos

III

encontramos, como tendre-

mos ocasin

de ver, que

tales coo rdenadas

se

trazan desde

la

sntesis entre

la

prime-

ra

de las

tres variantes repub licanas d escritas

que, en su

versin espaola

se

corres-

ponde

con lo que

ampliamente

se

conoce como neoescolstica

8) y un

tipo

de

libe-

ralismo

sin

implicaciones radicales,

es

decir,

que an no

plantea

la

exigencia

en que

histricamente culmina:elreconocimientodederechos individuales.Noobstante,lo

que

s se

detecta

es la

presencia

de

otros com ponentes

de la

tradicin liberal como

son

la

introduccin

de

criterios

de

utilidad

y

eficacia

en la

conduccin

de los

asuntos

de gobierno;

es

decir,

la

racionalizacin

de la

poltica.

LA MONARQUAYAMRICAOAMRICAEN LAMONARQUA

En trminos generales puede decirse

que,

bajo

la

dinasta

de los

Borbones,

se

impuso

un

tipo

de

autoritarismo regio basado

en la

idea

de que el rey

deba

ser el di-

rector supremo

y

absoluto

del

gobierno

de la

Monarqua. Esta suposicin implicaba,

al menos durante

la

segunda mitad

del

siglo

xvm, que su

autoridad emanaba

del de-

recho divino

de una

parte,

de

otra,

de su

capacidad para reconducir

a la

M onarqua

por

el

camino

de la

prosperidad

y la

grandeza.

El

propio C arlos

III era

consciente

de

que

su

legitimidad como monarca,

aun

p roviniendo

del

derecho divino, dependa

en

la prctica

de su

capacidad para promover

el

bienestar

de sus

subditos

9).

Visin

seculardelgobiernoyespritu utilitarioseunen,porco nsiguiente,en lajustificacin

de

su

poder, arrumbando

de

esta forma

la

antigua percepcin

de la

Monarqua como

embestida

de una

misin p rovidenc ial. Para

las

lites ilustradas universalismo

y ca-

tolicismo

ya no son

referencias sobre

las que

organizar

la

accin

de

gobierno

10).

(7)

En

Machiavelli, Harrington

and

English Political Ideologies

in the

Eighteenth Century,

pg.

106, enPolilcs, LanguageandTime. EssaysonPoltica ThoughtandHistory,The

University

of

Chicago Press,

1989.

(8) Lavigenciadeestos planteam ientoshasido pu estademanifiesto, entre otros,porJoaqun Vare-

la, quin afirm:Lainfluenciade laneoescolstica espaolade lossiglosxvi y xvn y engeneralla del

pensamiento aristotlico-tomistaen el queaqullaseasienta)... durante todoelsigloxvmsigui go zando

de predicamento,en

La

teora

del

Estado

en los

orgenes

del

constitucionalismo hispnico

Las

Cortes

de Cdiz), Centrode Estudios Constitucionales, Madrid, 1983, pg. 13.

(9) ANTHONY PAODEN: Liberty, HonourandComercio Libre:theStructuresof theDebates over

the Stateof theSpanish EmpireinEighteenth-Ccntury,pg. 7, en

The

Uncertainities ofEmpire, Vario-

rum, Londres, 1994.

DAVID

A.

BRADING,

en The Catholic Monarchy, pg. 401,

SERGE GRUZINSKI

y

NATHAN WACHTELL

(dir) :

Le

Nouveau Monde. Mondes Nouveaux. L'exprience amricaine.

ditions

Reserche

sur les

Civilisations, Pars,

1996.

(10) JOHN ELLIOTT

ha

sealado

en

Espaa

y su

mundo, 1500-1700,Alianza E ditorial, Madrid,

1990,

entre otros escritos, cules

son las

caractersticas fundamentales

de la

Monarqua Habsburgo:

su

tenden-

363


6/20

NOELIA

GONZLEZ ADNEZ

La prioridad ahora es colocar a la Monarqua en el camino hacia la prosperidad

y para ello se precisa la creacin de un Estado fuerte. El problema es, como bien ha

sabido ver Anthony Pagden, cmo hacer provechoso un imperio construido sobre la

agregacin de territorios que, bajo los Austrias, slo se relacionaban entre s a travs

de la existencia de un vnculo comn con el monarca; en definitiva, cmo transfor-

mar esta estructura en una unidad poltica acabada y econmicamente eficien-

te (11).

Para que la Monarqua recuperara su grandeza perdida, para que alcanzara el

pinculo de su gloria (12), era necesario proceder a una reforma completa de su

estructura y tradicional mecnica de funcionamiento. En este esquema general de

cosas a los territorios am ericanos se les conferira un papel central (13). En el anli-

sis de los ilustrados, la Amrica espaola, mediante el comercio con la metrpoli,

propiciara la recuperacin de la Monarqua. Su desempeo, en adelante, se equipa-

rara al de las posesiones coloniales de Francia o Inglaterra: un proveedor de mate-

rias primas, un mercado y por aadidura una fuente de recursos impositivos.

De forma que la idea de Am rica como reinos llegara a su fin bajo el reinado

de Carlos III. Aquella

ius commune,

que algunos historiadores han calificado de mo-

narqua compuesta (14), basada en la idea de los reinos federados, sera progresiva-

mente sustituida por un nuevo modelo segn el cual la madre patria, la metrpoli,

deba procurarse un control activo sobre las posesiones americanas. Este control se-

ra ejercido por medio de la racionalizacin de las tareas de gobierno mediante la

centralizacin y la creacin de nuevos cargos, as como la introduccin de criterios

de supervisin de las funciones atribuidas a los distintos oficiales pblicos; la obli-

gacin de cumplir una ley subvirtiendo de esta forma aquella mxima antigua se

obedece pero no se cumple, que se supona derivada no slo de la voluntad del so-

berano, sino tambin de una razn natural y por ende universal; y la ampliacin de

la prerrogativa regia a expensas de la Iglesia y de las lites criollas.

De otro lado, una nueva teora econmica que podramos calificar de tardomer-

cantilista un liberalismo econmico atenuado por la intervencin directa del Esta-

do inspirara las reformas para Amrica en materia comercial.

De forma que los esfuerzos de las sucesivas administraciones de los Borbones

se encaminaron a la creacin de un Estado fuerte mediante la instrumentacin de

cia a la universalidad, lo que equivale a nimo de expansin; su decisiva naturaleza catlica; la superposi-

cin de los territorios de los que se compone y la existencia de un vinculo directo entre el rey y cada uno

de sus subditos, pg. 210. Los dos primeros elementos dotaban a la Monarqua, en los que a su impulso

imperial se refiere, de un marcado carcter providencialista.

(11) ANTHONY PAGDEN: Liberty, Honour and Comercio Libre..., pg. 3, op. cit.

(12) CSPEDES DELCASTILLO: Las reformas indianas del absolutismo ilustrado, pg. 205, en

Ensayos sobre los reinos castellanos de Indias, Real Academia de la Historia, Madrid, 1999.

(13)

CHARLES

S.

NOEL:

Charles III of Spain, pgs. 123-124, en H. M. Scorr (ed.):

Enlightened

bsolutism. Reform and Reformen in Later Eighteenth-Century Europe,Macmillan, Londres, 1990.

(14) JOHN H. ELLIOTT: A Europe of Composite Monarchies, en Pasl and Presenl, nm. 137,

1992.

364


7/20

LIBERALISMO REPUBLICANISMO Y M ONARQUA ABSOLUTA

una poltica inspirada en lo que Peggy K. Liss ha llamado una nueva teora impe-

rial de tipo nacional (15). Puesto que nacional puede entenderse como nacionalista,

quizs sea ms apropiado hablar de una teora imperial centralizadora, de acuerdo

con la cual, cada una de las partes que componan la Monarqua iba a ser unificada

desde arriba para configurar una estructura hom ognea (16).

La quiebra del pacto colonial

John Lynch ha sealado que, hasta aproximadamente mediado el siglo, la Mo-

narqua haba basado su existencia y el manejo de los asuntos americanos en el

consenso; puesto que las lites criollas participaban notablemente en las gestin

de los territorios coloniales, mediando a travs de un sistema complejo entre los in-

tereses de la Corona y los de sus subditos americanos (17).

No obstante, como el propio Lynch ha puesto de manifiesto, este consenso no

descansaba en un compromiso de delegacin de poderes por parte de la metrpoli,

sino en una cierta inhibicin del lado de las autoridades peninsulares respecto de

los asuntos americanos: El verdadero contraste no era entre centralismo y delega-

cin de poderes, sino entre los grados de poder que la metrpoli estaba dispuesta a

ejercer en un momento determinado (18). Este tipo de poltica fue similar al salu-

tary n eglect

desplegado por los britnicos para con sus colonias americanas, al me-

nos hasta el fin de la Guerra de los Siete Aos (19).

En Espaa, la mencionada falta de integracin entre la metrpoli y los territorios

coloniales iba a ser percibida por las lites ilustradas como un grave obstculo para

(15) PEGGY K . LISS:LO Simperios transatlnticos. Las redes del comercio y de las Revoluciones de

Independencia, FCE, Mxico, 1989, pg. 116.

(16) PABLO FERNNDEZ ALBALADEJO: La Monarqua, enActas del Con greso Internacional sobre

Carlos III y la Ilustracin, tomo I, El Rey y la Monarqua, Ministerio de Cultura, Madrid, 1989.

ALBALADEJO

ha sealado que el absolutismo alcanz su plenitud

all

donde los monarcas implantaron

una concepcin del reino entendido como

dominio d irecto,

sobreponindose asi a las limitaciones que les

venan impuestas por el

dominio til

de las

constituciones

tradicionales, pgs. 26-27. No obstante, de

acuerdo con las tesis de Henshall, lo ms frecuente fue que el rey ejerciera, simultneamente, ambas mo-

dalidades de dominacin.

(17) JOHN LYNCH:La Espaa del SigloXVIII,Crtica, Barcelona, 1999, pgs.

298-301.

GUILLERMO

CSPEDES DEL CASTILLOha sealado que: La impresin general de desorden e ineficacia ofrecida por las

Indias era completamente falsa. Bajo tal apariencia, las oligarquas criollas haban impuesto sus concep-

tos del orden y de la disciplina so cial, asi como sus prioridades en el m anejo y destino de los fondos p-

blicos, en Las reformas indianas del absolutismo ilustrado, pg. 229, op. cit.Precisamente esta inde-

pendencia defacto de que gozaban las lites criollas es, segn CSPEDES DEL CASTILLO, uno de los ele-

mentos que impidieron que las reformas introducidas en Amrica arrojaran resultados amplios.

(18) LYNCH: pg. 298, ibidem.

(19) Una comparacin entre las administraciones im periales de Espaa y Gran Bretaa, en JOHN

ELLIOTT: Empire and State in British and Spanish America, en GRUZINSKI, op. cit.

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8/20


el desarrollode laMonarqua (20).Deforma que lanecesidaddeuniformarla

constitucin poltica afectaraconespecial intensidad

a

losterritorios americanos.

La cuestin

es que los

proyectos destinadosarestaurar

el

podery laprosperidad

delaM onarqua ignoraronlacultura Habsburgo sobrelaquesehaba sostenidola

autoridaddelaCoronaenAmrica hasta entonces.Lasreformas implicaran,de al-

guna forma,

la

creacinde unnuevo Estado,

al

dotar

a

aquellos territoriosde una

maquinaradegobiernoaunescala hasta entonces desconocidaen laAmricaes-

paola (21). Peroelnuevo Estadoseformsin elco nsentimientode laslites

criollas.En unmundo construido sobrelaculturadelpacto,lasubversinde loacor-

dadopor una de laspartesno iba

a

tenerunagrata aco gida, sobre todo

si

pensamos

enlosgrandes perjuiciosqueelnuevo esquema traera consigo paraunalite h abi-

tuadaaejercerelpoder, aunque fueraaescala localyporcanalesnosiempre institu-

cionales.

LAS MOTIVACIONES

Y

LOSPROYECTOS

BajoelreinadodeCarlosIIICam pom anes, Aranda, Floridablanca,con sus pre-

cedentesen losescritosdeCam pilloyBernardo Ward; todos ellosse vieron concer-

nidos

de

unaforma

u

otrapor

la

cuestin americana.

A

pesar

de las

disimilitudes

queseaprecianensuspropuestas,supropsito centralessiempreelmismo:unfor-

talecimiento

de los

lazos

con los

dominios americanos sera imprescindible para

re-

forzarlaM onarquaen sutotalidad, mien trasque unimpulsoalasrelaciones comer-

ciales procuraraelsostenimientodelvnculo entrelamadre patriaysusterritorios

americanosy, lomsim portante,lohara p rovechoso desdeun puntodevistaeco-

nmico.

Preservaciny rentabilidad: Amrica como colonias

Con estos planteamientos

en

mente,lasustitucin

de

laidea

de

expansin impe-

rialporotra basadaen lapreservacindelosdominios americanosseconv irtien

prioridad. Esta transmutacindeobjetivosibaatener lugar mediantelasuplantacin

delespritudeexpansinque haba dominado

la

accinenAm ricaenetapasan-

teriores porlabsquedade beneficios. Para lograr este objetivo,elEstado deba

patrocinarunasustitucindevalores tradicionales, tales com oelhonory laconquis-

ta ,porotrosdetipomsmod erno; aquellos conectadosconelcomercioysus be-

neficios, inspirados

en

nociones como

la

cooperacin

y la

confianza (22).

20)

CHARLES

C. NOEL: Charles III of Spain, pg. 121. en H. M. SCOTT,

op. cil.

21)

DAVIDA.BRADING:

The Catholic Monarchy, pg. 399,

enGRUZINSK IyWACHTEL,op.

cil.

(22) A.PAGDEN: Liberty, Honour

and

Comercio Libre...,

pg.

7,

op. cil.

Elpapel

del

Estadoen

materia

de

educacin,

de

inculcacin

de los

nuevos valores paralaconversinde

los

subditos

de

la

Mo-

366


9/20


La idea de un imperio basado en su preservacin y no en la expansin de sus l-

mites,

aparece con claridad en la obra de Jos de Campillo y Cosso

Nuevo sistema

econmico de gobierno para la Amrica,escrita en 1743 y publicada por vez prime-

ra en 1798 aunque para esta fecha ya era ampliamente conocida en crculos gu-

bernamentales e intelectuales. Campillo era perfectamente consciente de las necesi-

dades impuestas por la contingencia. Si en el siglo xvi la conquista haba sido no

slo legtima sino incluso rentable para la Corona no slo en trminos econmi-

cos sino tambin de prestigio internacional en el siglo xvm la escena configurada

por la aparicin de nuevas ex igencias y dinmicas era notablem ente diferente. La re-

cuperacin de la Monarqua tendra lugar mediante el desarrollo cuidadoso de su po-

tencial econmico.

En el anlisis de Campillo, el problema de la distancia entre los dominios ameri-

canos y la metrpoli, que haba permitido disponer a la lite criolla de un amplio

margen de autonoma, poda y deba ser resuelto mediante la implantacin del siste-

ma de intendencias, en la presuncin de que ste reducira el poder de aquellas li-

tes. El desarrollo y la intensificacin del comercio sera el otro remedio a apli-

car (23).

Por lo que se refiere a la primera p ropuesta de C ampillo, efectivamente, la venta

de cargos, practicada desde finales del siglo xvn, ces en 1750 y a partir de 1764 co-

menz a implantarse el sistema de intendencias (24). Los intendentes vendran a

sustituir a los corregidores, cargos tradicionalmente ocupados por criollos. Como es

bien sabido, sus amplias atribuciones abarcaban desde la recaudacin y administra-

cin de impuestos y la gestin y promocin general de los recursos pblicos (censo,

obras pblicas, industria y agricultura, graneros y archivos, etc.) hasta la adm inistra-

cin militar. Estas iniciativas produjeron una exitosa desamericanizacin del go-

bierno colonial (25), y redundaron el la quiebra del pacto colonial, en la lnea de lo

expuesto anteriormente.

En su

Proyecto econmico en el que se proponen varias providencias dirigidas

a promover los intereses de Espaa, con los medios necesarios para su plantifica-

narquia en agentes activos, en contribuidores a la riqueza colectiva, se aprecia claramente entre otros, en

los conocidos escritos de Campomanes Discurso sobre la educacin popularde 1775 y Jovellanos

Reforma de la Ley Agraria ,

de 1795.

(23) A.

PAGDEN:Ibidem

Este escrito de

CAMPILLO

es tambin analizado con detenimiento por Ancs

en

La Corona y a Amrica del Siglo de las Luces,

Marcial Pons, Madrid, 1994.

(24) Los aos inmediatamente posteriores a la firma del tratado de Pars, que puso fin a la Guerra de

los Siete A os, asisten a un notable impulso reformador. Y ello no slo en Espaa sino tambin en Ingla-

terra y Francia. A este respecto H. M.SCOTTha sealado: Aunque la Guerra de los Siete Aos provea

de un nuevo mpetu reformador, no dictaba el tipo de medidas que se instrumentaran, pg. 17, en

Introduction, en H. M. SCOTT,op. cil.TambinCSPEDES DEL CASTILLOha puesto de manifiesto la im-

portancia de la guerra en la concepcin de nuevas reformas e incluso ha sostenido que stas tuvieron, en

consecuencia, un profundo carcter reactivo, pues el fin de la guerra trajo consigo la necesidad de reorga-

nizar la estructura de dominacin en Amrica, en Las reformas indianas..., pg. 232, op. cil.

(25)

LYNCH:

pg. 304,

op. cil.

367


10/20

NOELIA

GONZLEZ A DNEZ

cin(1762), Bernardo Ward coincida con Campillo en que la pervivencia de los va-

lores asociados al espritu de conquista paralizaba el desarrollo de Amrica y, por

extensin, de la Monarqua en su conjunto (26).

Igual que Campillo, Ward compar los beneficios obtenidos por Inglaterra y

Francia de la posesin de territorios insulares en el continente para concluir que s-

tos superaban enormemente los extrados por Espaa de un espacio geogrfico no

slo mucho mayor, sino tambin ms rico (27).

La expansin del comercio y la reorganizacin poltica del imperio fueron las

dos grandes proposiciones avanzadas por Ward: Debemos mirar la Amrica baxo

dos conceptos: I. en quanto puede dar consumo nuestros frutos y mercancas: 2.

en quanto es una porcin considerable de la Monarqua, en que cabe hacer las mis-

mas mejoras que en Espaa (28). En esta frase se aprecia con claridad que aquella

conversin, anteriormente mencionada, de los territorios americanos de reinos a co-

lonias no fue radical ni inmediata. Para Ward Amrica debe ser un mercado, pero

considera estas posesiones como parte de la Monarqua, merecedoras del mismo tra-

tamiento que recibe la pennsula. La conciliacin de ambas ideas resultara, cuando

menos, problemtica. Al atribuir a los territorios americanos el papel de una colon ia,

stos quedaban necesariamente colocados en una posicin de subordinacin respec-

to de la madre patria. El hecho de que se les dispensara en materia poltico-adminis-

trativa un tratamiento equivalente al recibido por la pennsula no slo no compensa-

ba lo anterior, sino que agravaba sus resultados puesto que, como ya dijimos, las re-

formas introducidas generaron en Amrica un considerable descon tento (29).

Conviven por tanto en el periodo las dos visiones de Amrica. Si, por ejemplo,

Campomanes habla abiertamente de colonias, este nombre no aparecer nunca en

documentos oficiales (30). An en la primera dcada de la siguiente centuria se si-

gue dando esta circunstancia. Flrez Estrada aludir en su

Examen imparcial

a

Amrica como colonias, mientras que la Junta Central, la Regencia y la propia

Constitucin de 1812, seguiran refirindose a los territorios americanos como rei-

nos (31).

(26)

BERNARDO WARD:

Proyecto econmico.

Banco de Bilbao, Bilbao, 1986, pg. 148.

(27) Ibidem, pg. 225.

(28) Ibidem, pg. 228.

(29) En lneas generales, puede decirse que los historiadores espaoles han tendido a relativizar el

papel del reformismo borbnico como causa de la independencia americana (CSPEDESyANES), mientras

que los historiadores anglosajones suelen colocar las reformas entre los elementos centrales que precipi-

taron los procesos de emancipacin, al excluir a las lites autctonas de los mbitos de poder (BRADING,

LYNCH, MACLACHLAN).

(30) R.

LEVENE: Las Indias no eran colonias.

Buenos Aires, 1951.

(31) ALVARO FLREZ ESTRADA:Exam en imparcial de las disensiones de la Amrica con la Espaa,

de los medios de su reciproco inters y de la utilidad de los aliados de las Espaa(1811), Consejo Fede-

ral del D istrito M unicipal, Caracas, 1974, sostena q ue: Espaa tal vez se puede gloriar, a pesar de su go-

bierno desptico, de haber sido la ms indulgente de todas las metrpolis antiguas y modernas para con

suscolonias;as es que ningunas otras llegaron a igual grado de prosp eridad, pg. 6 3. El 22 de enero de

1809 la Junta Central se decidi a emitir una decreto convocando el envo de vocales americanos. En l

368


11/20

LIBERALISMO

REPUBLICANISMO Y MO NARQUA ABSOLUTA

Pedro Rodrguez de Campomanes demostr tener un exhaustivo conocimiento

de las posesiones espaolas en Amrica en sus

Reflexiones sobre el comercio espa-

ol a Indias

(1762), cuya primera parte est ntegramente consagrada a la descrip-

cin de las condiciones histricas y ambientales de los diferentes territorios que

componan los dominios espaoles. Campomanes denunciara que uno de los obs-

tculos interpuestos a la recuperacin de la Monarqua proceda de la sobreabun-

dancia del clero en Amrica. En el planteamiento de Campomanes, la Iglesia

existe nicamente dentro del Estado, y los clrigos no deben quedar exentos de sus

obligaciones en tanto que subditos y ciudadanos (32).

De hecho, una nueva actitud y correspondiente legislacin hacia el clero sus

privilegios y su propiedad en consonancia con el regalismo practicado en la pe-

nnsula, se aprecia desde mediados de la centuria. Se restringieron la inmunidad

eclesistica, el derecho de asilo, la jurisdiccin del fuero eclesistico y otros privile-

gios tradicionales, como ciertas exenciones tributarias (33). La secularizacin de te-

rritorios administrados directamente por rdenes religiosas culmin en 1767 con las

expulsin de los jesutas, accin cuya violencia contrasta notablemente con la laxi-

tud de las otras reformas y los mecanismos empleados para su introduccin (34).

Pero adems, para Campomanes, si la estructura imperial o, en trminos ms

flexibles, las relaciones entre Amrica y la mad re patria, adolecan de ciertos proble -

mas, ello tena su origen en un modelo de colonizacin que dio prioridad a la explo -

tacin y poblamiento de las reas ricas en produccin de materiales preciosos, dan-

do lugar a la introduccin en Espaa de grandes cantidades de oro y plata, que gene-

r una inflacin de la economa y una anegacin del desarrollo agrcola e industrial;

y, finalmente, el establecimiento de un sistema de flotas y la restriccin de los puer-

tos a los que se les permita comerciar con Amrica impidieron, igualmente, una

rentabilizacin del intercambio comercial y provocaron la concentracin de los be-

neficios extrados del com ercio en unas pocas m anos (35).

Campo manes se hace eco de lo advertido por M ontesquieu en su

Esprit des lois

(1748), donde argument que la llegada masiva de metales preciosos a la pennsula

se decia: ... la Junta Suprema C entral Gubernativa del Rcyno, considerando que los vastos y precisos do-

minios que Espaa posee en las Indiasno son propiamente colonias o factoras como las de otras nacio-

nes, sino una parte esencial e integrante de la Monarqua espaola...se ha servido S.M. declarar que los

reinos, provincias e islas que forman los referidos dominios, deben tener representacin inmediata a su

real Persona por medio de sus correspondientes diputados. Citado en FRANCISCO XAVIER GUERRA: Mo-

dernidad e independencias. En sayos sobre las revoluciones hispnicas.FCE, Mxico, 1992, pg. 135.

(32)

Citado

por D. BRADING, pg. 398, op. cit.

(33)

CSPEDES

DEL CASTILLO: pg. 240,

op. cit.

(34) CSPEDES DEL CASTILLOha explicado que el hecho de que la orden de los jesutas, particular-

mente en Paraguay, se comportara com o un Estado dentro del Estado, se perciba como un grave ob stcu-

lo para el fortalecimiento de la Monarqua en Amrica, razn por la que se opt por la expulsin,

pgs. 242-243, ibidem.

(35) P.CAMPOMANES: Reflexiones sobre el comercio espaol a Indias, editado por Vicente Llom-

bart, Instituto de Estudios fiscales, Ministerio de Economa y Hacienda, Madrid, 1988, pg. 3.

369


12/20

NOELIA GONZLEZ ADANE Z

haba arruinado la econom a de la Monarqua al impedir el desarrollo de sus fuerzas

productivas, resultando que la mayora de las manufacturas exportadas desde Cdiz

a Amrica procedan de otros pases europeos. Montesquieu concluy que: Las

Indias y Espaa son dos poderes bajo el mando de un mismo soberano; pero las

Indias son la parte principal, mientras que Espaa es slo la accesoria (36). Ya Sir

Josiah Child haba advertido que el comercio de Espaa con sus posesiones ameri-

canas era mucho ms costoso que el mantenido por Inglaterra con sus colonias del

norte; de forma que, en el primer caso, el intercambio era no slo menos fluido

debido al establecimiento de un sistema de flotas, sino tambin mucho menos

rentable (37).

Puesto que la reorganizacin adm inistrativa del imperio y el aumen to de los des-

tacamentos m ilitares iban a generar nuevos costes, urga desarrollar un nuevo esque-

ma econmico (38). En lugar de elevar los impuestos tal y como se haba hecho tra-

dicionalmente, la Corona prefiri estimular aquellas actividades econmicas sus-

ceptibles de incrementar los recursos del Tesoro.

Mientras que el sector minero recibira un impulso notable una bajada del

precio del mercurio y un descenso general de impuestos fueron algunas de las medi-

das instrumentadas bajo los auspicios de Jos de Glvez (39) , en los mbitos de la

agricultura y la produccin manufacturera la legislacin se encamin a garantizar

que la produccin americana no se hallara en disposicin de competir con la penin-

sular (40).

En este orden de cosas, la promocin del comercio se convirti en una prioridad

esencial. El comercio, en palabras de Campillo, era la sangre del cuerpo polti-

co (41). La idea general era que de tener todos los subditos acceso al comercio, ello

redundara en un beneficio global para el conjunto de la Monarqua. Detrs de esta

propuesta se hallaba, sin duda, la nocin ilustrada de que el comercio consista no

nicamente en el intercambio de mercancas, sino tambin en un cierto intercambio

de tipo cultural, en virtud del cual los individuos devenan ms civilizados, ms

tolerantes, menos proclives a recurrir a la violencia en situaciones de conflicto. El

com ercio, por tanto, en el ideario ilustrado, favoreca la armona que, de natural, de-

(36)

BARN

DE

MONTESQUIEU: El Espritu de las Leyes.

Libro XXII, cap. XXI. Tecnos, Madrid,

1972, pgs. 304-5.

(37)

JOSIAH CHILD: A New Discourse of Trade,

Londres (1688), 1740, pgs. 192-219.

(38) Las reformas m ilitares se acometieron con el propsito de poner en estado de defensa a toda la

Amrica espaola, mediante la formacin de una marina real permanente basada en ocho apostaderos o

arsenales ultramarinos y de un ejrcito profesional formado por milicias de nueva creacin. Para las re-

formas militares verCSPEDES DEL CASTILLO,pgs. 244-27 6, en Las reformas indianas...,op. cit.

(39) Las reformas de tipo econmico, as como una valoracin de los resultados obtenidos a partir

de su introduccin, pueden verse en el libro de GONZALO ANES:La Corona y la Amrica..., op. cit.;el co-

rrespondiente epgrafe de Las reformas indianas del Absolutismo Ilustrado de

CSPEDES DEL CASTILLO,

citado ms arriba; y la parte final del captulo Espaa y Amrica en el libro de John Lynch.

(40) LYNCH: pgs. 327-328, op. cit.

(41)

PAGDEN:

Liberty, Ilonour...,

op. cit.,

pg. 14.

37


13/20

LIBERALISMO REPUBLICANISMO Y MONARQUA ABSOLUTA

ba reinar entre los hombres, es decir, constitua uno de los mbitos naturales para el

desarrollo de los potenciales humanos de sociabilidad (42).

En 1765 se aprobaron los primeros decretos para ampliar el nmero de puertos

con capacidad para comerciar con Amrica. La promulgacin del decreto de 1778

sancion un comercio libre y protegido (43). A pesar de que este nuevo conjunto

de medidas signific una abolicin del monopolio detentado hasta entonces por C-

diz, no implic una libertad plena de comercio, puesto que ste segua estando cir-

cunscrito a los puertos de la pennsula. La prohibicin de comerciar con pases ex-

tranjeros se mantuvo intacta y, adicionalmente, se endurecieron las medidas contra

el trfico ilegal.

Lo anterior denota que si bien los reformadores ilustrados estaban de acue rdo en

la necesidad de eliminar obstculos a los beneficios que traera consigo la persecu-

cin del inters personal, no conceban la conduccin de los asuntos econmicos al

margen de un cierto papel rector que corresponda al Estado (44). Se fue asentando,

de esta forma, una determinada forma de ver la economa que vinculaba la accin de

Estado con la prosperidad y el bienestar de los individuos de acuerdo a criterios de

justicia distributiva (45). Esto fue lo que Bernardo Ward llam comercio polti-

co (46).

En esta misma lnea, Campomanes propuso impulsar el comercio con lo que,

como dijimos, abiertamente llamaba las colonias, pero manteniendo a un tiempo

un control sobre el intercambio. Como ha sealado Llombart en su estudio prelimi-

nar a la obra de Campomanes, junto con el clculo poltico y la idea de una organi-

zacin social basada en la ley natural, la nueva teora colonial rechazaba esquemas

previos de coercin monopolios para defender la necesidad de un desarrollo

colonial controlado, que propiciara un incremento de la demanda de manufactu-

ras espaolas en Amrica y la produccin de materias primas en los trminos ms

ventajosos posibles (47).

El miedo a los Estados Unidos

En 1787 el Conde de Floridablanca recoga en su Instruccin reservada los

pensamientos del propio Carlos III acerca de cmo deban conducirse los asuntos de

gobierno. Sus propuestas para mejorar la situacin en Amrica podran quedar resu-

midas en: los oficios pblicos deban ser ocupados por sujetos de probidad par-

(42) Ibidem.

(43) LYNCH: pg. 325, Ibidem.

(44)

MACLACHLAN:

op. cit.. pg. 93.

(45) ... an economic justificatio n... that linked the state to the prosterity and well bcing of indivi-

duis MacLachlan, op. cit., pg. 67.

(46) WARD: op. cit.. pg. 234.

(47) CAMPOMANES: op. cit., pgs. XXVI-XXVII.

371


14/20

NOELIA

GONZLEZ A DNEZ

ticularmente los funcionarios de la hacienda deban someterse a rigurosos criterios

de transparencia en el desempeo de sus cargos; la exigencia de que se disciplina-

ra el clero (48); y de que se mantuviera la legislacin que en materia comercial cul-

min en el decreto de 1778.

Pero adems, Floridablanca sugera la adopcin de ciertas medidas destinadas a

asegurar la frontera norte, puesto que una vez producida la independencia de las Trece

Colonias, surgi el temor a que los recin creados Estados Unidos amenazaran la inte-

gridad territorial de las posesiones espaolas en Amrica. Una poltica de aislamiento

traera consigo un doble beneficio: no slo se podrn defender de enemigos aquellas

vastas e importantes regiones de la parte septentrional, sino que sern tenidos en suje-

cin los espritus inquietos y turbulentos de algunos habitantes (49).

Con esta misma preocupacin en mente, el Conde de Aranda elev su

Exposi-

cin al rey Don Carlos III sobre la conveniencia de crear reinos independientes en

Amrica

en 1783. Inmediatamente despus de firmar el acuerdo de paz con Inglate-

rra y proceder al reconocimiento de la independencia norteamericana, Aranda afir-

maba: la independencia de las colonias inglesas queda reconocida y ste es para m

un motivo de dolor y temor (50). Al igual que Floridablanca, Aranda presuma que

la ideologa revolucionaria que llev a las Trece Colonias a reclamar su indepen-

dencia, podra extenderse a las posesiones espaolas en Amrica del Sur. Otros fac-

tores que Aranda menciona como potenciales amenazas a la integridad territorial de

los dominios espaoles eran: la idea ampliamente aceptada de que la distancia entre

aquellas tierras y la madre patria haca insostenible el mantenimien to de los vnculos

imperiales por mucho ms tiempo (51); las dificultades para proveer a Amrica de

los recursos necesarios (socorros); los abusos cometidos por ciertos oficiales pbli-

cos;

la falta de coordinacin entre las decisiones adop tadas en la madre patria y las

necesidades a que deban darse satisfaccin en Am rica, dado el problema de la dis-

tancia (52).

Si adems tenemos en cuenta la Rebelin de Tpac Amaru en Per y de los Co-

muneros del Socorro en Nueva Granada, que inquiet los nimos no slo en la ma-

dre patria, sino tambin entre las mismas lites criollas entre los aos de 1780 y

1783,

se entiende la preocupacin de Aranda y la radicalidad de su propuesta (53).

(48) CONDE DE FLORIDABLANCA:Instruccin reservada que la Junta de estado creada formalmente

por mi decreto de este da 8 de julio de 1787, deber observar en todos los puntos y ramos encargados a

su conocimiento y examen, en Gobierno del Seor Rey Don Carlos III. editado por ANDRS MURIEL,

Madrid, 1839, pgs. 195-212.

(49)

Ibidem.,

pg. 225.

(50) CONDE DE ARANDA: Exposicin del Conde de Aranda al rey Don Carlos III sobre la conve-

niencia de crear reinos independientes en Am rica, enANDRS MURIEL,Historia de Ca rlos IV.tomo se-

gundo, BAE, volumen 115, Madrid, 1959, pg. 399.

(51) Jams han podido conservarse por mucho tiempo posesiones tan vastas, colocadas a tan gran

distancia de la metrpoli,

Ibidem.

(52) Ibidem.

(53) La rebelin complic la introduccin de reformas y tuvo una influencia notable en el conjunto

372


15/20

LIBERALISMO. REPUBLICANISMO Y M ONARQUA ABSOLUTA

Aranda sugirilacreacin de tres reinos separadosenAm rica. Los tronos de-

ban ser ocupados por prncipesde laCasa Borbn,deforma que CarlosIIIsera

proclamado emperador. Deban firmarse acuerdos conlarama francesa de los B or-

bones,que garantizaranypusieranasalvaguardia el comercio con Am rica; permi-

tiendoalos franceses tomar p arte en l,en elreconocimiento de que Espaa no po -

da,por s sola, proveera lasAm ricasdetodos los recursos requeridos (54).

Para Aranda este plan permitira disfrutardetodas las ventajas que nosda la

posesindeAm ricasinningunode susinconvenientes (55).Dealguna forma,

Aranda pretendalarevitalizacin delavieja idea delaMonarqua como reinosfe-

derados para conciliaria con los nuevos objetivos;elsostenimiento de un intercam-

bio comercial altamente beneficioso paralaM onarqua,envirtud del cual Am rica

desempeaba,

defacto,

lafuncin de una colonia. Su plan implicaba adicionalm ente

la enajenacin de un territorio que, aproxim adam ente, se corresponda conelrecien-

temente creado Virreinato del Ro delaPlata, pueslaidea era formar una unidad te-

rritorial compacta ms resistente ante posibles amenazas externas (56). En definiti-

va,laidea de Aranda era preservar,acualquier precio,laintegridad de una Monar-

qua que, unos aos antes, haba descritoenlos siguientes trminos: La Coronase

componededos porciones,la deEuropay la deAm rica;y tan vasallos son unos

como otros.Elmonarcaesuno soloy elgobiernohade ser unoen loprincipal, de-

jando nicamente las diferencias para las circunstancias territoriales queloexigie-

ran (57). Com o vem os,laidea delaMonarqua compuesta por los territoriosaam -

bos lados del Atlntico se aade, en sntesis com pleja,a lanecesidad de transformar

las posesiones espaolasenAm ricaencolonias,almenosa efectos comerciales,

con toda lacargadesubordinacin queello implica.

Las razones por las cuales

el

plan de Aranda fue rechazado fueron bsicamente

dos.

Primero, Carlos

III no

poda renunciar

a

territorios que eran patrimonio

de la

Corona. Incluso

si

los reinos fueran

a

ser gobernados por prncipes de

la

Casa Bor-

bn, su creacin equivala, de alguna forma,

a

una concesin de indepen dencia, algo

que

ni

Carlos

III ni

sus m inistros estaban dispuestos

a

aceptar. En segundo lugar,

el

plan

de

Aranda contravena

la

poltica seguida hasta en tonces,

de

mayor control

y

presencia

de la

Corona

y sus

agentes

en

Am rica.

de los dominios.Apesar de qu efuefinalmente suprimida, m ostr que M adrid no tena un control pleno

sobrelasituacin en Am rica. JAIME E.RODRGUEZO.,La Independencia de la Amrica Espaola,FCE,

Mxico, 1996, pgs. 40-41.

54) ARANDA: p. 400, op. cit.

(55) Ibidem, pg. 401.

(56) Dentro del impulso reformista general hay que ver la creacin de nuevas divisiones administra-

tivas en A mrica. En 1776 se creelvirreinato del Ro delaPlata, en 1777lacapitana general de Vene-

zuelay en 1778 la deChile.

(57) EnelPlan de gobierno para el Prncipe que Aranda en vi desde Pars al Principe de Asturias

en 1781. Citado por

JOAQUINOLTRA

y

MARIANGELES PREZSAMPER:El Conde de Aranda y los Estados

Unidos,

PPU, Barcelona, 1987, pg. 233.

373


16/20


La permanencia de la integridad de los territorios americanos fue tan im portante

para Ca rlos III com o para su sucesor. Godoy, en sus

Mem orias,

sealaba que uno de

los grandes logros de Carlos IV haba sido el mantenimiento de sus posesiones en

Amrica: Carlos IV, en el siglo ms plagado de trastornos y turbaciones que ofre-

ci la Edad Moderna, fuerte contra todos los embates de una larga guerra encarniza-

da, a dos y tres mil leguas de su asiento, conserv en paz e intacta, mientras tuvo el

cetro,

la soberbia herencia de las Indias espaolas que le dejaron sus mayores (58).

Dos dcadas despus del plan de Aranda, Godoy hizo una nueva propuesta que

comprenda el envo de infantes espaoles a Amrica en el lugar de virreyes. stos

deban ser acompaados por ministros responsables y un senado compuesto a par-

tes iguales por peninsulares y am ericanos deba crearse para el conjunto de las pose-

siones. De manera que Godoy reclamaba la reincorporacin de los criollos al go-

bierno de los asuntos americanos. La idea de que su exclusin haba producido un

descontento que poda dar lugar, como ocurriera en el caso de las Trece Colonias, a

una revolucin y consiguiente secesin de los territorios americanos, se haca inso-

portable al Prncipe de la Paz. El acercamiento del Rey a sus subditos en Amrica y

la incorporacin de los mismos a la gestin poltica y administrativa, fueron percibi-

dos como elementos que podran evitar una posible catstrofe.

Godoy acus a Aranda de haber sido influido por los franceses y present su

propio proyecto como espaol enteramente (59). Justific el carcter patritico

de su propuesta sobre la base de que sta no contemplaba la enajenacin de territo-

rios de la Monarqua. Su deseo era recuperar la confianza de los americanos acer-

cando la Corona a sus subditos, no hacer concesiones que tendran por nicos bene-

ficiarios a potencias extranjeras.

LAS BASES FILOSFICAS DE LAS REFORMAS CAROLINAS EN AMRICA

Como hemos visto, la centralizacin, el regalismo, la exigencia de una gestin

transparente en el desempeo de los cargos pblicos, es decir, la introduccin de cri-

terios de eficacia y utilidad, son todos ellos elemen tos que estn presentes en las re-

flexiones que originan, de una u otra forma, las reformas Carolinas en Amrica. La

nueva visin que se tiene de cul debe ser el objetivo de la Monarqua respecto de

los territorios americanos; lograr su preservacin y hacerlos provechosos desde un

punto de vista econmico, es el punto de partida desde el que se estructura un dis-

curso destinado a promover la gestin eficaz de las posesiones americanas.

Por tanto, el espritu de reforma que acompa la adopcin de las nuevas medi-

das,

as como el tono critico de la reflexin que las produjo, son sin duda rasgos pro-

pios de lo que ms arriba calificamos de liberalismo en su fase ilustrada. Ahora bien,

(58 ) M. GODOY: Memorias del Principe de la Paz, BAE, volumen 88, tomo I, Madrid, 1965,

pg. 418.

(59) Ibidem, pg. 420.

374


17/20

LIBERALISMO REPUBLICANISMO

MONARQUA ABSOLUTA

la formaencmo reforma

y

crtica

se

sustanciaron

en

polticas concretas parece,

en

muchas ocasiones, contravenir ciertos supuestos propios

de

aquella corriente

de

pensamiento. Ello

no

entraa

una

contradiccin

si

consideramos,

con

H.

M.

Scott,

que

la

Ilustracin debe verse como

un

marco intelectual amplio

a

partirdelcual

se

adoptan determinadas reformas,

no

como

la

fuente directa

de

medidas particula-

res60).

En

la

reflexin

en

torno

a

medidas concretas ocurreque,junto

a las

nuevas

ideas, aparecen planteamientosdeotro tipo.

En

elcasodeEspaa, comohasoste-

nido MacLachlan:Elescolasticismo ,en susprincipales v ariaciones, contina sien-

do influyente

a lo

largodelreinadodeCarlosIII.Como consecuencia, m ientrasque

los oficiales aceptan mtodos tradicionales

en

determinadas reas, emplean otros

ms innovadores cuando les esposible

61).

En

uno

de

los

aspectos

en

los que ms

claramente

se

aprecia

la

pervivencia

de

esos esquemas tradicionales

es en el

econmico.Yavimosque

la

libertad

de

co-

mercio,una exigencia lgicamente derivada

de los

planteamientosdel liberalismo

ilustrado,se veatemperadapor

la

necesidadde que

el

Estado intervenga activamen-

te

en la

regulacin

de

lasactividades productivas

y

com erciales.Lanocin clsica

de justicia distributiva, vinculada

al

planteamiento neoescoltico-republicano

que

prioriza

el

logrodelbien comn sobre

la

consecucindeintereses ind ividuales,

se antepone

a

lashipotticas ventajasde unutilitarismoque, en

lo

econmico, puede

generar grandes desigualdadesy,sobre todo,noreportaralEstado unos beneficios

proporcionales.

Un

Estado poderoso,

con

recursos suficientes como para enfrentar

desafios externos, segua siendo

una

prioridad fundamental 62).

La idea ilustrada

de la

natural armona

en las

relaciones humanas tardaraan

mucho tiempoencalaren lasmentalidadesde losgobernantes. Elloes as nosloen

Espaa, sino tambin

en

otros lugares

de

Europa, como demuestra

el

hecho

de

que

estos planteamientos tienenunanotable correspondenc iacon lo quepara

el

casoale-

mn

se

hallamado cameralism,enrelacin

a

undeterminado corpusdeideaseco-

nmicasqueenfatizaban

la

primaca

de la

riquezadelEstado

y el

bienestar

de sus

subditos como objetivos centralesen laaccindegobierno (63).EnAlemania,la

pervivencia

de

planteamientos previos

a los

especficamen te ilustrados

se

aprecia

adicionalmenteen

la

vigenciadeliusnaturalismo desarrollado

a lo

largode

la

centu-

ria anterior

al

setecientosporpensadores como Pufendorfo

Wolff.La

legitimacin

delaautoridad real sob relabase

de

ideas com oelpatrimon ialismoy elderecho

di-

vino,es

sustituidapor unconceptodepactoqueimplica

la

aparicindeciertas obli-

60) H. M.

SCOTT:

Introduction, pg. 17,

op. cit.

61) MACLACHLAN: pg. 72, op. cit.

(62) Comohadicho

H. M.SCOTT:El

competitivo sistema

de

Estadosen elcual operaban

las po-

tencias europeas, requeraelmantenimientodeejrcitos poderosos,asicomode

una

adm inistraciny

unos sistemas fiscales eficaces

que

pudieran gestionar

su

coste. Estas prioridades condicionaron enorme-

mente ladireccin queseguira el reformismo ilustrado,pg.2,Introduction, op. cit.

63) H. M. SCOTT: Introduction, pg. 18, en SCOTT, op. cit.

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N0EL1A GONZLEZ ADNEZ

gaciones por parte del monarca el respeto a la ley y el fomento de la prosperidad

de sus subditos y del reconocimiento y asignacin de ciertos derechos a los gober-

nados (64).

En definitiva y como ya advirtiera Jos Antonio Maravall, existe una conexin

fundamental entre las exigencias ilustradas de uniformidad, la justificacin del

poder absoluto del rey, y la consecucin de un tipo de bien com n qu e califica de

expresin escolstica, bien alejada de su originaria significacin (65). Si, efecti-

vamente, el concepto bien comn ya no tiene durante la Ilustracin el mismo sig-

nificado que adquiriera con la neoescolstica, su dbito con la forma original de en-

focar la cuestin es indudable. El propio Maravall reconoce en algn momento que

el sentimiento ilustrado de solidaridad procede de la tradicin cristiana, revigoriza-

da, posiblemente, por los grupos sociales que promueven la Ilustracin, crendose,

de esta forma, una teora de la felicidad pblica que no es sino una adaptacin al

lenguaje y la mentalidad individualista y utilitarista de la nocin clsica del bien

com n (6 6). Desde esta perspectiva, es posible sos tener la vigencia en el siglo xvm

de una idea del bien comn que rebasa claramente los intereses egostas de los es-

tamentos p rivilegiados en la sociedad del Antiguo R gimen (67).

Todos estos elementos aclaran la relacin entre el absolutismo como proyecto

poltico y la ilustracin como movimiento cultural, en lnea con lo expresado por

Henshall en el libro que comentbamos al principio de este artculo. La Ilustracin,

inicialmente, potencia ciertos valores liberales com o son la utilidad y la inclusin de

criterios de racionalidad en la gestin poltica; presentando, de esta forma, una di-

mensin crtica y otra constructiva y poniendo de manifiesto la existencia de valores

asignables al liberalismo en su vertiente procedimental (68). Hacia la segunda mi-

tad del setecientos la cristalizacin de estos valores slo parece pos ible por medio de

la homogeneizacin administrativa y la centralizacin de las tareas de gobierno. No

obstante, junto al imperativo de la utilidad, perviven ciertas exig encias, en el caso de

Espaa, asociadas fundamentalmente a la idea de que el rey, cabeza del E stado, debe

(64)

Ibidem,

pg. 19.

(65) La frmula poltica del despotismo ilustrado, pgs. 455- 457, en

JOS ANTONIO MARAVALL:

Estudios de la historia del pensamiento espaol (siglo XVIII),

Mondadori, Madrid, 1991. Prlogo de

CARMEN IGLESIAS,

en Espritu burgus y principio de inters personal en la Ilustracin espaola

MARAVALL

sostuvo: Se ha querido presentar el Siglo de las Luces... bajo la imagen del individualismo

de mera sociedad , por tanto, no comu nitario; esto es, la etapa en que reinara el individuo inso lidario,

reducido a una unin mecnica con los dems. Creo que, en todo caso, estara ms cerca de esto el siglo

anterior, en Estudios... ibidem. pg. 255.

(66)

Ibidem,

pg. 264.

(67)

FRANCISCO SNCHEZ-BLANCO PARODY: Europa y el pensamiento espaol del siglo

XVIII,

Alianza Editorial, Madrid, 1991, pg. 352.

(68) En

LESTER

G.

CROCKER:

Interpreting thc Enlightenmcnt: A Political Approach, pg. 211, en

Journal ofthe History of Ideas,

volume XLVI, number 2 , april-june 1985. Con crtico,

CROCKER

alude a

la denuncia de abusos y a las propuestas d e cambio destinadas a su eliminacin; con constructivo remite a

teoras polticas generales cuyo fin es contribuir al logro de una sociedad mejon>.

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garantizar el bienestar de sus subditos. El utilitarismo liberal, por tanto, incorpora y

renueva las exigencias comunitaristas y pactistas de la tradicin neoescolstica de

gobierno. Respecto de un personaje concreto, Campomanes uno de los campeo-

nes indiscutidos del absolutismo en Espaa, nos dice Concepcin de Castro: ... es-

taba dispuesto a aceptar la teora tomista contractual del origen del poder, recurrir a

ella para defender las regalas de la corona en cuanto partes del contenido de los

pactos entre el pueblo y el soberano... (69). Esta sntesis debiera alertar no slo so-

bre la convivencia de ideas clsicas y modernas, sino tambin sobre la combinacin

de ambas en la accin poltica. Campomanes, como fiscal del Consejo de Castilla,

es quizs quin mejor personifica una tensin que De Castro califica sin am bages de

contradiccin: Contradiccin... entre su empeo en fortalecer el Estado en lo

cual no haca sino seguir la tendencia general del siglo y el de mantener el poder

del Consejo de Castilla (70). Se entiende que, con relacin a Amrica, Campoma-

nes postulara una reconversin de tales territorios en colonias, cuya aportacin eco-

nmica contribuira al engrandecim iento de la Monarqua, es decir, al fortalecimien-

to del Estado. Mientras que, a un tiempo, reivindicaba la preservacin de las atribu-

ciones/poderes tradicionales del Consejo de Castilla.

Por otra parte, el enunciado de los planes de Aranda o Godoy, orientados a re-

convertir la Monarqua en una federacin de reinos, inspirados por el temor de

que lo ocurrido en las colonias inglesas se repita en la posesiones espaolas, a pesar

de no llevarse a la prctica, denotan la existencia de un cierto apego por una visin

clsica de la Monarqua, de inspiracin republicana, que enardece la idea de un pac-

to entre el rey y sus subditos, en virtud del cual aqul se comprome te a garantizar su

seguridad e intereses y stos prestan obediencia. Ms claramente se aprecia en el

plan de Godoy un intento por revitalizar la idea del pacto, al proponer nada menos

que la creacin de un senado en Amrica, compuesto a partes iguales por espaoles

peninsulares y americanos. De alguna man era, despus de la guerra n orteamericana

de independencia, se adverta que la creacin de relaciones internacionales estables

y de redes comerciales rentables precisaba de grandes dosis de magnanimidad.

Como ha sostenido Pagden: ... si la cultura era lo nico que ligaba la colonia a la

metrpoli, la manera correcta de interpretar dicha relacin no era sobre la base de la

dependencia, sino de la proteccin y el libre comercio; en definitiva, no un imperio

sino una confederacin (71). Los planes de Aranda y Godoy , por tanto, no son sino

el testimonio de que los planteamientos clsicos siguen vivos, aunque presenten un

semblante adaptado a los tiempos.

Es precisamente la vigencia de planteamientos de filiacin distinta a la liberal,

es decir, de inspiracin republicana, la que proporcionar a las ideas ilustradas el

(69) CONCEPCIN DE CASTRO: Campomanes. Estado y reformismo ilustrado. Alianza Universidad,

Madrid, 1996, pg. 218.

(70) Ibidem, pg. 319.

(71) A.PAODEN:Seores de todo el mundo. Ideologas del imperio en Espaa . Inglaterra y Francia

(en los siglos XVI, XVII y XVIII). Pennsula, Barcelona, 1997, pg. 243.

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NOELIA GONZLEZ ADNHZ

impulso que conducir a la extincin del antiguo rgimen y el establecimiento de

sistemas liberales. Es evidente, por ejemplo, en el caso de Inglaterra, donde el repu-

blicanismo en su variante anglosajona; la ideologa de los

commonwealthmen,

asentado en la conciencia de los grupos disidentes, proporcionar a stos un valioso

instrumento de batalla por la ampliacin del sistema parlamentario. Algo similar

ocurrira en Espaa, donde esta sntesis entre un liberalismo que concluir en la rei-

vindicacin de derechos de ciudadana y un republicanismo que exacerba la nocin

del pacto resultar, por medio de una revolucin, en la consagracin de un texto

constitucional en el que conviven una determinada nocin de la constitucin hist-

rica y el reconocim iento de la soberana nacional. Ahora bien, si la primera aluda a

los usos y costumbres po r medio de los cuales se haba regido la convivencia dentro

del espacio de la Monarqua hispnica (72), los territorios americanos debieran ha-

ber sido objeto, cuando menos, de una sesuda reflexin encaminada a reubicarles en

el interior de esa unidad poltica de acuerdo a las tradiciones de relativo autogo-

bierno cuya restauracin reclamaban los criollos. De la misma manera, si se hu-

biera incluido a todos los efectos a los americanos en la nacin cuyas loas se can-

taban, stos hubieran visto compensados los agravios padecidos en la segunda parte

de la centuria y que la Revolucin pareca consagrar. Ninguna de las dos cosas ocu-

rri y el resultado no fue otro que la independencia. No obstante, las aparentes in-

consecuencias del primer liberalismo espaol no deben ser juzgadas al margen del

contexto en el que se tomaron las decisiones polticas. De igual forma que los pro-

yectos de reforma bajo el reinado de C arlos III tienen su justificacin en las razones

que trataron de exponerse a lo largo de este artculo, las actitudes de los liberales ga-

ditanos merecen un anlisis que si no atene responsabilidades, al menos exp lique la

postura adop tada con relacin a Am rica, pero ese sera otro tema distinto al que m e

propuse tratar aqu.

(72) Jovellanos, quien llev a cabo una defensa encendida de la nocin de constitucin histrica

dira, desde su posicin de vocal de la Junta de Asturias: Espaa no lidia por los Borbones ni por los

Femando... Espaa lidia por su religin, por su constitucin, por sus leyes, sus costumbres, sus usos, en

una palabra, por su libertad.... Citado por JAVIER VRELA enJovellanos, Alianza Universidad, Madrid,

1989. Ntese la equivalencia establecida por el asturiano entre leyes tradicionales y libertad. Una lectura

literal de este tipo de planteamientos debiera haber reconocido que la participacin de los criollos en el

gobienmo de Amrica formaba parte de esas leyes tradicionales usos y costumbres; de forma que ne-

garles el disfrute de un cierto grado de poder equivaldra a negarles la libertad. Este argumento, de hecho,

es utilizado recurrentemente por los criollos en la primera fase de las revoluciones americanas de inde-

pendencia.

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gonzález adánez.liberalismo, republicanismo y monarquía absoluta para américa xviii

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