MAYO 2012MAYO 2012

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A R T í c u l o S

La libertad es nuestra vidaUna gran película nueva relata la historia épica y no con-tada de la Guerra de los Cristeros y la lucha de una na-ción por la libertad religiosa.POR DAVID NAGLIERI

La historia no contada de los Caballerosdurante la CristiadaAl defender a la Iglesia contra las leyes anticlericales, los Ca-balleros de Colón mexicanos sufrieron una violenta perse-cución en los años 20.POR MARÍA DE LOURDES RUIZ SCAPERLANDA

La voz por la libertad religiosa no conoce fronterasEn la década de 1920, los Caballeros de EE.UU. mostraronsu solidaridad con sus hermanos mexicanos por la libertadreligiosa.POR MAUREEN WALTHER Y JENNIFER DAIGLE

‘Un peregrino de fe, esperanza y amor’Una selección de extractos de los discursos y homilíasdel Papa Benedicto XVI durante su viaje apostólico aMéxico y Cuba.

La primera y más preciada de nuestras libertades Una declaración sobre Libertad Religiosa por los obisposde EE.UU.

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D E P A R T A M E N T o S

Construyendo un mundo mejorEl testimonio de los Caballeros durantela persecución de la Iglesia mexicana nosbrinda lecciones ahora que defendemosla libertad religiosa.POR CARL A. ANDERSON,CABALLERO SUPREMO

Aprender sobre la fe, Vivir la feMi nuevo nombramiento me recor-dará constantemente la misión delPadre McGivney y nuestra herenciareligiosa.POR EL OBISPO WILLIAM E. LORI,CAPELLÁN SUPREMO

Caballeros en Acción

Los Grados del Ideal Colombino

Noticias de los Caballeros de ColónLos Caballeros ‘marchan por la vida’en Filipinas • El Capellán Supremonombrado para Baltimore • El Reli-cario de los Martires de Cristo Reypresente en la Misa Papal en México

Padres Para SiempreNuestra Señora de Guadalupe en-seña el poder y la importancia delamor de una madre.POR BRIAN CAULFIELD

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La película por estrenarse Cristiada, que relata la guerra de los cristerosen México, muestra la ejecución de San José María Robles Hurtado. ElPadre Robles Hurtado era miembro del Consejo 1979 de Guadalajara,México, y fue arrestado por los soldados del gobierno el 25 de junio de1927, cuando se preparaba para celebrar Misa. Antes de su martirio,perdonó y bendijo a sus asesinos.

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COLUMBIA

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CABALLEROS DE COLÓN

EDITORIAL

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EN UN ARTíCULO de marzo de1923 de Columbia intitulado “¿Quéanda mal en México?”, William F.Buckley Sr. describió la forma en queel Presidente Álvaro Obregón ex-pulsó del país a Mons. Ernesto Fi-lippi, el delegado apostólico delVaticano para México. El supuestocrimen de Mons. Filippi fue presidirun acto de “culto público”, la cere-monia de colocación de la primerapiedra de un monumento a CristoRey en el Cerro del Cubilete en unazona rural del centro de México (verpáginas 7, 12). Según Buckley, “Aldía siguiente de su llegada a EstadosUnidos”, en enero de 1923, Mons.Filippi “declaró que pensaba que laverdadera razón de su expulsión erael crecimiento en México de los Ca-balleros de Colón y las Hijas Católi-cas de América.”

Buckley explicó cómo, empezandocon la presidencia de Venustiano Ca-rranza en 1914, en medio de la Re-volución Mexicana, el gobierno “nohabía abandonado su determinaciónde destruir [la Iglesia Católica] enMéxico.” Cuando Plutarco Elías Ca-lles, quien fue funcionario bajo elPresidente Carranza y el PresidenteObregón, fue elegido presidente en1924, la situación empeoró. En1926, Calles impuso una estricta le-gislación anti religiosa, y la resisten-cia pacífica finalmente fue sustituidapor la Cristiada, un levantamiento detres años, en el cual los levantados lu-charon contra una persecución cadavez mas violenta.

Durante este periodo, que muestrala película por estrenarse Cristiada (verpágina 8), la Orden se expresó clara-mente tanto en México como en Es-tados Unidos (ver páginas 12, 18).Unos 25,000 Caballeros asistieron a laConvención Suprema en agosto de1926, que se celebró en Filadelfia enocasión del 150 aniversario de la firma

de la Declaración de Independencia.Dirigiéndose a la Convención, el Ca-ballero Supremo James A. Flahertydijo “Nos dicen que esta persecuciónes el privilegio de un estado indepen-diente y nos piden que no intervenga-mos. Pero no pensamos callarnos.Protestaremos en contra de esa perse-cución en nombre de la humanidad yla libertad.” En los meses y años si-guientes, la Orden actuó de maneraconcreta para informar al público,apelar a las autoridades y ayudar a losafectados.

En 1928, el gobierno mexicano or-denó la destrucción del monumentodel Cerro del Cubilete. Más tarde, elsantuario y la estatua de Cristo Reyfueron reconstruidos en 1944, una vezque terminó la violencia, y este sitiosigue siendo muy significativo actual-mente. El Papa Benedicto XVI visitóel santuario durante su reciente viajeapostólico a México y reflexionó sobresu histórica lucha por la libertad reli-giosa (ver página 22).

Este número de Columbia contienetambién una importante declaraciónsobre la libertad religiosa, publicada el12 de abril por los obispos de EE.UU.(ver página 24). Lo que nos recuerdaeste pronunciamiento es que, aunqueestemos libres de una agresión vio-lenta, las amenazas en contra de la li-bertad religiosa que hoy enfrentamosson reales. Concluye con una pro-puesta para que en Estados Unidos seobserve una “quincena por la liber-tad”, un periodo de dos semanas del21 de junio al 4 de julio, durante lasque los católicos se dedicarán a la ora-ción, el estudio y la acción por la li-bertad religiosa. No hay duda de quelos Caballeros responderán a este lla-mado en defensa de la libertad, comolo han hecho en décadas pasadas.♦

ALTON J. PELOWSkI

SUBDIRECTOR

Nuestra respuesta históricaCOLUMBIA

PUBLICADORCaballeros de Colón

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FUNCIONARIOS SUPREMOSCABALLERO SUPREMOCarl A. AndersonCAPELLÁN SUPREMO

Mons. William E. Lori, S.T.D.DIPUTADO CABALLERO SUPREMO

Dennis A. SavoieSECRETARIO SUPREMO

Charles E. Maurer Jr.TESORERO SUPREMOLogan T. LudwigABOGADO SUPREMOJohn A. Marrella

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EDITORIALSUBDIRECTOR

Alton J. Pelowskialton.pelowski@kofc.org

DIRECTOR ASOCIADOPatrick Scalisi

patrick.scalisi@kofc.org

ASISTENTE CREATIVO & EDITORIALBrian Dowling

brian.dowling@kofc.org

TRADUCTORESCentro Angloamericano de Cuernavaca S.C.

Enid Munõz________

El Padre Michael J. McGivney (1852-90)— Apóstol de los jóvenes, protector de la vidafamiliar cristiana y fundador de los Caballeros

de Colón, intercede por nosotros.________

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COLUMBIA1 Columbus Plaza

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nueva dirección a: Caballeros de Colón, Dpto. de Registro de Miembros,

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Copyright © 2012Todos los derechos reservados.

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EN LA PORTADAEl actor Andy García personifica al General mexi-cano Enrique Gorostieta en la nueva película intitu-

lada Cristiada, acerca de la Rebelión Cristera.

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CONSTRUYENDO UN MUNDO MEJOR

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ESTE MES LA edición de la revista Co-lumbia explora la historia de la persecu-ción de la Iglesia Católica en Méxicodurante las décadas de 1920 y 1930. Lahistoria se ha ocultado del pueblo mexi-cano y las verdaderas causas del conflictohan sido ignoradas por muchos eruditos.Un libro de texto en Estados Unidos des-cribe falsamente a los católicos que lu-charon contra la persecución religiosa deesta forma: “Líderes que emergieron delmovimiento constitucionalista mexi-cano...combatió la amenaza de los tradi-cionalistas católicos armados en la zonarural. Estos devotos campesinos contra-rrevolucionarios se llamaban Cristeros”.

Los artículos de esta edición ponen lascosas en su lugar, tanto respecto a lacausa real de la violencia como a los pa-cíficos esfuerzos de los Caballeros deColón en ambos lados de la frontera paradefender la libertad religiosa en México.

La persecución de la Iglesia Católicaen México inició cuando la administra-ción del presidente mexicano PlutarcoElías Calles tomó medidas punitivas parasilenciar a los sacerdotes y a los obispos,confiscó los bienes de la Iglesia y cerrólas escuelas católicas. Cuando el arzo-bispo de la Ciudad de México hablócontra dichas medidas, su residencia ycapilla de Nuestra Señora de Guadalupefueron atacadas con bombas.

En su encíclica de 1926 relacionadacon la persecución de los católicos enMéxico, intitulada Iniquis Afflictisque, elPapa Pío XI denunció las fuerzas del“barbarismo” que llevaron a esta violentapersecución de los católicos. Alabó la re-sistencia pacífica de muchas organizacio-nes laicas diciendo, “Antes que nadamencionamos a Caballeros de Colónque se encuentran en todos los estado dela República y afortunadamente está for-

mada por miembros activos e industrio-sos quienes, debido a su fervor por asistira la Iglesia, han atraído un gran honorsobre ellos”.

Efectivamente, miles de Caballerosmexicanos sacrificaron mucho por la li-bertad religiosa. Muchos perdieron lavida, y algunos de estos mártires — tantolaicos como sacerdotes — fueron beati-ficados o canonizados por el Papa JuanPablo II y el Papa Benedicto XVI. LosCaballeros en Estados Unidos tambiénencabezaron una campaña nacional paraterminar con la violencia contra los ca-tólicos en México.

Hoy, en Estados Unidos, es imposiblerecordar estos sucesos sin pensar en lasactuales amenazas a la libertad religiosapor parte de la insistencia de la adminis-tración de Obama para que los contra-ceptivos, la esterilización y los fármacosabortivos se incluyan en los programasde seguridad médica de las organizacio-nes católicas. La orden federal está res-paldada por la amenaza de millones dedólares en multas si las organizacionescatólicas se niegan a obedecer por razo-nes de consciencia.

El Presidente de la Conferencia deObispos Católicos de EE.UU., Carde-nal Timothy M. Dolan, a principios deaño declaró, “Estamos seguros de doscosas: la libertad religiosa está bajo ata-que y, no cesaremos nuestra lucha paraprotegerla”.

Como resultado de esta tormenta decontroversias que rodea la orden delHHS, el presidente anunció lo que des-cribió como un “arreglo” para las orga-nizaciones religiosas. Sin embargo,después de estudiar lo que el presidentedescribe como su “arreglo”, los especia-listas en derecho constitucional y nues-tros obispos concluyeron que este

enfoque es inaceptable, anticonstitucio-nal e ilegal.

Más recientemente, la Casa Blanca in-vitó a representantes de los obispos a reu-nirse y discutir la orden del presidente.Pero cuando preguntaron si la reunióntomaría en cuenta sus preocupacionesfundamentales acerca de la libertad reli-giosa, se respondió a los representantesde los obispos que estas preocupaciones“están fuera de la mesa de negociación”.

Afortunadamente, cuando nuestrosfuncionarios públicos se niegan a hablarcon nosotros, contamos con recursos pormedio de la corte y de la urna de voto.

El Cardenal Francis E. George, ante-rior presidente de la conferencia de losobispos, concluyó de la intransigencia dela administración Obama que desean quecatólicos “renunciemos” a nuestras escue-las, hospitales y ministerios de caridad. Yahemos sido testigos de un incremento dediscursos de odio contra los católicos y decampañas de difamación contra nuestroslíderes. Se espera que los fanáticos anti-católicos y sus aliados en los medios decomunicación incrementen sus ataques.

Al recordar el testimonio de nuestroshermanos Caballeros en México, pensa-mos en las palabras del Profeta Daniel:“Los hombres prudentes resplandeceráncomo el resplandor del firmamento, y losque hayan enseñado a muchos la justiciabrillarán como las estrellas, por los siglosde los siglos” (Dn 12, 3).

Sería un error asumir que hoy los Ca-balleros de Estados Unidos serán menosfieles. En palabras del Cardenal Dolan:“No pedimos la batalla, pero no huire-mos de ella”.¡Vivat Jesus!

Lo que México nos enseñaEl testimonio de los Caballeros durante la persecución

de la Iglesia mexicana nos brinda lecciones ahora que defendemos la libertad religiosa

por Carl A. Anderson, Caballero Supremo

APRENDER SOBRE LA FE, VIVIR LA FE

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CUANDO SUPE que el Papa Bene-dicto XVI me nombraba arzobispo deBaltimore, mis pensamientos se dirigie-ron a nuestro fundador, el VenerablePadre Michael McGivney. Recé paraque continuara intercediendo por mí enmi puesto como Capellán Supremo yahora como pastor de la diócesis másantigua de la nación. Encomendé a susoraciones a los demás capellanes, quie-nes sirven tan fielmente a la Orden, asícomo a los sacerdotes de Balti-more y Bridgeport, donde he pres-tado mis servicios durante losúltimos 11 felices años. Al mismotiempo, pedí a nuestro fundadorque rezara por el Caballero Su-premo y por todos los Caballerosy sus familias, dando gracias por laforma en que la Orden sirve y for-talece a la Iglesia en su misión dedifundir de nuevo el Evangelio.

AL SERVICIO DE LA IGLESIADespués de esta plegaria, me acordé deque la preparación final para la ordena-ción del Padre McGivney se llevó a caboen el Seminario St. Mary de Baltimore.Allí creció en las virtudes humanas y sa-cerdotales que fueron tan evidentes ensu ministerio. Allí desarrolló su fuerzade carácter, su sabio liderazgo y la deter-minación que constituyeron ingredien-tes esenciales para la fundación deCaballeros de Colón hace 130 años. Yfue allí, en la Catedral (ahora Basílica)de la Asunción en Baltimore, donde elPadre McGivney fue ordenado sacer-dote en 1877 por el entonces Arzobispo

James Gibbons.Como la basílica se comunica con la

residencia del arzobispo, recordaré todoslos días que debo dar gracias por el donde la vocación sacerdotal del PadreMcGivney y rezar con renovado fervorpor su canonización. Cada vez que estéen la basílica, recordaré la riqueza delservicio sacerdotal del Padre McGivney.Estoy seguro de que su continua inter-cesión ayudará a mi servicio a la Arqui-

diócesis de Baltimore y a la Orden.A menudo pienso en cómo Dios

cuidó de la Iglesia por medio del minis-terio del Padre McGivney. La Ordenque fundó es fuente de gran solidez y vi-talidad para toda la Iglesia. Exactamentecomo lo visualizó el Padre McGivney, laiglesia se ve fortalecida por los Caballe-ros que viven su fe para ser mejores es-posos, padres y feligreses quecontribuyen al bien común. Así comoel Padre McGivney no dudó en enfren-tar de palabra y acción los problemasque confrontaba la Iglesia en su época,los Caballeros se expresan con fuerza yelocuencia para defender el derecho a la

vida, la verdad y la dignidad del matri-monio y la vida en familia, el sacerdocioy la libertad religiosa.

Siguiendo el espíritu del PadreMcGivney, los Caballeros traducen lasenseñanzas de la Iglesia y las gracias sa-cramentales en acciones, sirviendo a losnecesitados y ayudando a la Iglesia amantener su misión de adoración y ser-

vicio. Resulta fácil ver la misióny la mano del Padre McGineyen las formas en que Caballerosde Colón sirve a la Iglesia. Ytoda familia que experimenteseguridad y paz mental graciasa los servicios económicos y deseguros de la Orden tambiéndebe dar las gracias a nuestrofundador.

LO QUE NOS ENSEÑÓAunque el Padre McGivney vivió en unaépoca muy diferente de la nuestra, haylecciones que debemos aprender de susdías y sus tiempos. En la época de la or-denación del Padre McGivney, el Arzo-bispo Gibbons hablaba de las oleadas deinmigrantes que construían una jovennación y contribuían en gran medida alcrecimiento de la Iglesia en Estados Uni-dos. El arzobispo hablaba también de lalibertad otorgada por Dios que la Iglesiagozaba en Estados Unidos como condi-ción para su rápido crecimiento y el in-cremento de su fuerza. No cabe dudaque el liderazgo de Gibbons influyó enel Padre McGivney cuando regresó a

Exactamente como lo visualizó el Padre McGivney, la iglesia se vefortalecida por los Caballeros

que viven su fe para ser mejoresesposos, padres y feligreses

Siguiendo los pasos de nuestro fundador

Mi nuevo nombramiento me recordará constantemente la misión del Padre McGivney

y nuestra herencia religiosa

por el Obispo William E. Lori, Capellán Supremo

Ofrecidas ensolidaridad con elPapa Benedicto XVI

APRENDER SOBRE LA FE, VIVIR LA FE

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Connecticut. McGivney defendió lacausa de los inmigrantes y fue un exce-lente representante de las enseñanzas dela Iglesia en la vida cívica, a pesar del an-ticatolicismo generalizado. Mostró elmismo tipo de liderazgo confiado y pru-dente que caracterizaba al prelado deBaltimore que lo ordenó.

No debo olvidar estas lecciones ahoraque me preparo para servir a la Arqui-diócesis de Baltimore con su heterogé-nea población católica y que sigoparticipando en los esfuerzos de los obis-pos de Estados Unidos por defender lalibertad religiosa. Como líderes católicosy ciudadanos, tanto el Cardenal Gib-bons como el Padre McGivney estaban

claramente conscientes de que eran cus-todios de una valiosa herencia que reco-nocía y respetaba la libertad religiosa. ElArzobispo John Carroll, primer arzo-bispo de Baltimore y primo de CharlesCarroll, el único católico que firmó laDeclaración de Independencia, indicóel camino al establecer la Iglesia Católicaen una nueva nación “concebida en li-bertad”. Al vivir a la sombra de la pri-mera catedral de Estados Unidosfundada por el Arzobispo Carroll, recor-daré esta herencia cada día.

Ahora que me preparo para comenzarmi servicio en Baltimore, pido tres favo-res a la familia de Caballeros de Colón:

Primero, les pido sus oraciones por la

canonización del Padre McGivney. Ledebemos mucho, y una forma de expre-sar nuestra deuda de gratitud es rezartodos los días para que pronto sea ele-vado a la dignidad del altar. En segundolugar, recen por favor por la libertad re-ligiosa. Qué apropiado es que recemosel rosario por esta importante causa du-rante el mes de mayo. Pidamos a Maríaque interceda por nosotros que nos es-forzamos por defender y promover la li-bertad religiosa en Estados Unidos y elmundo entero. Finalmente, les pido susoraciones por mí y mi servicio a la Igle-sia de Baltimore, y les agradezco since-ramente que sean en verdad “el brazoderecho fuerte de la Iglesia.”♦

INTENCIONES DEL

SANTO PADREEL HOMBRE CATÓLICO DEL MES

El Beato Franz Jagerstatter(1907-1943)

cio militar como objetor de concien-cia contra la guerra de Hitler. Fue en-carcelado en marzo de 1943 ycondenado a muerte por sedición. Enla cárcel oraba constantemente, le-yendo las Escrituras y rezando el ro-sario. El 9 de agosto de 1943, fuedecapitado en Berlín.

Su consuelo fue su fe en Dios y lapromesa de que se reuniría con su fa-milia en el cielo. Su viuda, Franziska,asistió a su beatificación en 2007 y sereunió con el Papa Benedicto XVI alaño siguiente.♦

GENERAL: Para que sean promo-vidas en la sociedad las iniciativasque defienden y refuerzan el rol dela familia.

MISIONAL: Para que María, Reinadel mundo y Estrella de la evangeliza-ción, acompañe a todos los misione-ros en el anuncio de su Hijo Jesús.   

CUANDO AUSTRIA cayó bajocontrol de los Nazis, Franz Jagerstat-ter era un esposo y padre dedicado,granjero, sacristán y Franciscano de laTercera Orden. Se dio cuenta de queel gobierno de Hitler era injusto y quela fe en la “patria” alemana estaba to-mando el lugar de la fe en Dios.

Franz Jagerstatter nació en la aldeacampesina de St. Radegund, cerca deLinz, Austria, el 20 de mayo de 1907.A causa de la extrema pobreza de suspadres, pasó los primeros años de suvida con su abuela, que tenía 13 hijos.Le encantaba aprender y era un ávidolector. También era un joven afable ypopular, iba a los bailes y pubs y par-ticipaba en la representación anual dela Pasión. Asistía a Misa con regulari-dad y también a los eventos socialesde la iglesia, donde conoció a su fu-tura esposa Franziska. Tuvieron treshijas y juntos manejaban una granjafamiliar.

Era respetado en su aldea, pero al-gunos pensaban que iba demasiadolejos en sus críticas del Tercer Reich.Fue el único aldeano que votó encontra de la anexión de Austria yluego se negó a cumplir con el servi-

NOTICIAS DE LOS CABALLEROS DE COLÓN

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(CNS) El Papa Benedicto XVI ha nombrado al ObispoWilliam E. Lori de Bridgeport, Conn., nuevo arzobispode Baltimore. Este nombramiento fue anunciado durantela Marcha del 20 de marzo en Washington por el Arzo-bispo Carlo Maria Vigano, nuncio apostólico para Esta-dos Unidos.

El Arzobispo Lori tiene 60 años y ha sido Obispo deBridgeport desde marzo de 2001. En 2005, fue elegidoCapellán Supremo de Caballeros de Colón, puesto quemantiene. Es también presidente del Comité Ad Hoc delos obispos de EE.UU. para la Libertad Religiosa.♦

Los Caballeros‘marchan por la vida’ en Filipinas

CON EL mensaje “Valoramos la Vida”,los Caballeros filipinos y otros defensoresprovida participaron en eventos simultá-neos de “Marcha por la Vida” en todo Fi-lipinas el 24 de marzo. El evento principalen Manila dio inicio con una Misa cele-brada por el Obispo Honesto F. Ongtiocode Cubao. Decenas de miles de Caballe-ros y miembros de sus familias se unierona la posterior procesión provida. En la ju-risdicción de Visayas, los Caballeros y susfamilias participaron en tres eventos sepa-rados, incluyendo una marcha en Iloilo,la provincia de la capital.

Las actividades se realizaron con elapoyo de la cultura de la vida y en opo-sición al Proyecto de Ley No. 4244(también conocido como Proyecto deLey de la Salud Reproductiva o Pro-yecto de Ley RH), que examina el go-bierno de Filipinas.♦

El 24 de marzo, miles de Caballeros y sus fa-milias caminaron por las calles de Manila endefensa de la vida y pacífica protesta por lapropuesta de ley RH.

El Capellán Supremo nombrado

para Baltimore

NOTICIAS DE LOS CABALLEROS DE COLÓN

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El Relicario de los Martires de Cristo Rey presente en la Misa Papal en México

UN RELICARIO especial hecho por encargo de Caballerosde Colón estuvo presente durante la Misa celebrada por elPapa Benedicto XVI en México el domingo 25 de marzo.Contiene reliquias de 25 santos y 13 beatos – incluyendo aseis santos y tres beatos miembros de la Orden – que fueronmartirizados durante la persecución de la iglesia Católica enMéxico en la década de 1920.

La Misa se celebró en el Parque Bicentenario en el Cerrodel Cubilete, mejor conocido como el Cerro de Cristo Rey.Situado en el Estado de Guanajuato, este sitio marca el cen-tro geográfico de México y tiene fuertes vínculos con la his-toria religiosa de este país.

Los Caballeros de Colón de México solicitaron y obtuvie-ron autorización de los obispos de México responsables dela preservación y custodia de las reliquias de cada mártir paramostrar las reliquias de primer grado. El Arzobispo José Gua-dalupe Martín Rábago de León, México, capellán del Con-sejo Díez de Sollano 3566, fue anfitrión del evento papal yautorizó que el relicario estuviera presente en la Misa papal.

Durante su alocución del Ángelus que siguió a la Misa,el Papa Benedicto XVI dijo que los mártires, “al gritar ‘VivaCristo Rey y María de Guadalupe’, dieron testimonio in-

quebrantable de fidelidad al Evangelio y de devoción a laIglesia.”

Agustín Parra, de Guadalajara, México, fue elegido pararealizar el relicario de madera, cubierto por hojas de oro. Ensu parte superior está la estatua de Cristo Rey similar a la es-tatua en bronce del santuario del Cerro del Cubilete. En laspuertas del relicario están las imágenes de Nuestra Señora deGuadalupe y de Cristo durante su pasión.

Dentro del relicario, entre columnas salomónicas rode-adas por hojas de palma entrelazadas, se encuentran las re-liquias de los santos mártires canonizados en el año 2000por el Papa Juan Pablo II. En la parte interior de las puer-tas se encuentran las reliquias de los mártires beatificadospor Benedicto XVI en 2005, y las frases de los mártires:¡Viva Cristo Rey! y ¡Viva Santa María de Guadalupe! Losnombres de los mártires están escritos en rojo oscuro paraevocar la sangre que derramaron por su fe. En la parte in-ferior del relicario se lee la frase en latín “Christus Vincit,Christus Regnat, Christus Imperat” (Cristo vence, Cristoreina, Cristo impera).

Actualmente se planea una peregrinación del nuevo reli-cario por toda América del Norte.♦

Los Diputados de Estado Gustavo A. Guzmán Olivas (México Noroeste), J. de Jesús Hernández Barbosa (México Centro) y Filadelfo Medellín Ayala (MéxicoNoreste) con el relicario hecho por encargo de C de C antes de la Misa papal celebrada el 25 de marzo en el Cerro del Cubilete en Guanajuato, México.

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La libertad es nuestra vidaUna gran película nueva relata la historia épica

y no contada de la Guerra Cristera y la lucha de una nación por la libertad religiosa

por David Naglieri

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El actor Andy García monta un caballo negro entre acres dematorrales bajo un cielo azul en Durango, México. Da vida

a Enrique Gorostieta Velarde, un general mexicano maduro,ante una batalla crucial. El general está en proceso de inspeccio-nar sus tropas, un ejército a caballo, vestido con sombreros ycon cartucheras cruzadas sobre el torso.

“Hoy enviamos un mensaje a Calles y al mundo”, dice. “Lalibertad no es una palabra solo para escritores, políticos o docu-mentos elegantes. Es nuestras esposas, es nuestros hijos, es nues-tro hogar, es nuestra fe, es nuestra vida. Debemos defenderla omorir en el intento, no solo es nuestro deber, ¡es nuestro derecho!Recuerden: ¡Los hombres pueden disparar balas, pero Dios de-cide dónde van a parar. ¡Viva Cristo Rey!”

La batalla que van a enfrentar será una de las muchas durantela Guerra Cristera, un conflicto que duró de 1926 a 1929. Estaera de la historia mexicana,a menudo olvidada, es cap-turada en una nueva películaque incluye a un conjuntode actores talentosos y gana-dores de premios. Cristiadarevela una era en que loscristianos mexicanos, en labúsqueda de la libertad reli-giosa, tuvieron que escogerentre su fe y su vida.

‘PARA LLEGAR AL PÚBLICO’Cristada es el proyecto origi-nal del productor mexicanoPablo José Barroso, un exi-toso empresario que empezóproduciendo una serie depelículas basadas en la fe trasun poderoso redescubri-miento de su propia fe. Para impulsar el llamado a una nuevaevangelización del Beato Juan Pablo II, Dos Corazones Films,la compañía de Barroso, estrenó Guadalupe, una dramática na-rración de la historia de San Juan Diego, entre otros proyectos.

Pero hace aproximadamente cuatro años, Barroso empezó asoñar en grande. Vio la necesidad de reivindicar un periodo dela historia que para muchos de sus conciudadanos se ha perdido,una época en la que la infame “Ley Calles”, impuesta por el Pre-sidente de México Plutarco Elías Calles en 1926, impuso res-tricciones draconianas a la Iglesia Católica. Para contar estahistoria de manera adecuada, Barroso pensó en romper con laspequeñas películas que había producido y graduarse con unamayor producción con un elenco de primera.

“No quería que pareciera un peliculita mexicana”, dijo. “Que-

ría que fuera como Corazón valiente, como Gladiador, que dierala vuelta al mundo y llegara al público”.

Aparentemente, Barroso logró su objetivo. Cristiada es la pe-lícula con mayor presupuesto en la historia de México. Pero nofue la generosidad económica de la película — estimada en $25millones de dólares — lo que le permitió atraer talentos comoGarcía, Peter O’Toole y Eva Longoria. Dean Wright, nominadoa los premios de la Academia por su producción de efectos vi-suales en películas tan representativas como Titanic, El señor delos anillos y la serie de Crónicas de Narnia, se apresuró a firmarpara hacer su primera presentación como director después dequedar impresionado por el guión. Y no fue el único que en-contró la historia convincente.

“Sencillamente detonó”, recordó Wright al describir la apa-sionada respuesta a los llamados de los actores. “La gente nos

perseguía: ‘Quiero que vea aesta persona. Queremos aesta persona’”.

Sin embargo, cuandollegó el momento de elegiral actor para el personaje delGeneral Gorostieta, soloquedó un nombre: García,el actor nacido en Cuba.

“Para Gorostieta, hay soloun puñado de actores quecreo que podía representarbien el papel”, dijo Wright.

Como Gorostieta, Garcíacaptura la ambición y elfuerte carisma de un lídermilitar retirado que aban-dona a su esposa y su familiapara encabezar el ejércitocristero. Gorostieta ayuda atransformar una banda des-

organizada de forajidos en una fuerza que gana victoria tras vic-toria, a pesar de que las fuerzas federales la superan en número.Y aunque de acuardo a la película al principio es escéptico a lareligión, lo impulsa su creencia en la libertad religiosa.

“El primer estímulo para mí como actor para formar parte deesta película, fue la noción de la búsqueda de la libertad abso-luta”, dijo García. “Al provenir de un país donde la libertad re-ligiosa también fue reprimida y abolida, fui muy sensible a esarealidad y esas luchas”.

REIVINDICAR LA HISTORIAPara los productores cinematográficos, el esfuerzo por dar vidaa la oscura era de los años de la Cristiada fue en gran medidamotivado por el silencio que la rodea. A medida que se desarrollala historia, la audiencia es testigo de las diversas formas en quelos católicos comprometidos respondieron ante sus dificultades.Algunos, como el Beato José Anacleto González Flores — aquien a veces llaman el “Gandhi mexicano” — favorecieron ladesobediencia civil. Otros, como el Padre José Reyes Vega y Vic-toriano Ramírez, conocido como “El Catorce”, recurrieron a la

(Página opuesta) El General Enrique Gorostieta Velarde (Andy García) encabezaa los Cristeros en batalla en la nueva película Cristeros, que se estrena el 1º dejunio y cuenta la verdadera historia de la Rebelión Cristera en México en la décadade 1920. • (Arriba) El Caballero Supremo Carl A. Anderson platica con AndyGarcia en la locación de la película.

resistencia armada, iniciando una rebelión popular de católicosmexicanos de donde se originó el término “Cristiada”.

La historia de la Guerra de los Cristeros sigue siendo desco-nocida en gran medida, incluso para los mexicanos. EduardoVerástegui, quien representa a González Flores en la película, ex-perimentó el silencio de primera mano.

“Cuando crecí en México no sabía nada acerca de la Cris-tiada”, dijo. “Asistí a la escuela pública y nunca escuché nada alrespecto, hasta que tuve 30 años de edad y tuve conocimientode la lucha por la libertad religiosa en un retiro”.

Asimismo, Wright, descubrió un contraste radical entre losque sabían acerca de la Guerra Cristera y los que no mientrasviajaba por México durante la fase de preproducción de la pelí-cula. En las ciudades, le preguntaba a la gente, ¿Sabe acerca dela Guerra de los Cristeros? Y respondían, “¿Qué es eso?” Pero enlos pequeños pueblos y ciudades, la gente mantiene vivos a losmártires mexicanos y a los héroes cristeros por medio de una fer-viente devoción.

“Iba a una iglesia y…había un pequeño altar para el sacerdoteque defendió a su rebaño y lo mataron por ello”, explico Wright.“Fue realmente conmovedor ver cuán importante era en todo el

país y también el olvido en el que cayó”.Wright y Barroso también pensaron crear una descripción pre-

cisa de la violencia que se llevó a cabo contra los católicos mexica-nos. Aunque nunca es de manera gratuita, la película presenta asacerdotes siendo ejecutados, iglesias saqueadas y creyentes masa-crados. Una de las escenas más escalofriantes se refiere a la ejecuciónde San José María Robles Hurtado, un mártir sacerdote y Caballerode Colón que bendijo y perdonó a sus asesinos frente a la muerte.

Pero el principal hilo conductor de la película está constituidopor los viajes del General Gorostieta y Joselito, un niño cuya in-quebrantable fe lo lleva a unirse a los Cristeros en su lucha porla libertad religiosa. Sus historias entrelazadas revelan el impactode una “fe infantil” en un aguerrido hombre militar.

Basándose en la vida del Beato José Sánchez del Río, Joselitoes representado con notable autenticidad por el actor princi-piante Mauricio kuri, quien protagoniza sus propias escenastanto con García como con O’Toole.

El papel de Joselito también fue una de las últimas decisionesde selección de actor, pero de acuerdo con Wright, puede habersido la mejor. “Creo que para mí, fue realmente importantetener a alguien con esa increíble exuberancia y espíritu juveniles”,

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dijo Wright. “Pero kuri también tenía una profunda fe; no tuvoque fingir nada. Era muy importante pues José es el alma de lapelícula”.

‘NO ES OTRA PELíCULA DE HOLLYWOOD’Samuel Goldwyn, el legendario productor cinematográfico, dijouna vez sarcásticamente, “Las películas son para entretenerse; losmensajes deben enviarse por telegrama”. A lo largo de los añosse han producido películas que han probado que estaba en unerror, tanto llenando los cines como conmoviendo el alma. Cris-tiada puede agregarse a esta eminente lista de películas que tras-cienden el entretenimiento.

Para Barroso, la sangre, el sudor y las lágrimas que implica laexperiencia de hacer una película valen la pena si Cristiada ayudaa revelar quiénes somos y qué es importante en nuestra vida, te-jiendo una historia que fue enterrada durante décadas de miedoy negación.

“Para mí, es más que algo que sucedió hace 80 años”, dijo Ba-rroso. “Es realmente el fundamento no solo de México, sino quecreo que también de todo el continente. No sé qué habría suce-dido si este valiente pueblo no hubiera defendido sus creencias”.

Aunque la película versa sobre sucesos históricos específicos,los productores creen que su mensaje acerca de la libertad reli-giosa es universal.

“Vivimos en una época en la que la libertad religiosa es másdébil que nunca”, dijo Wright. “Ya sea en Estados Unidos,Medio Oriente o Asia, la gente se está levantando para decir,‘No pueden hacer esto. Tengo el derecho de decir lo que quiera,de creer lo que quiera y de practicar esta fe’”.

Mientras tanto, Barroso considera que la respuesta positivaque ha recibido es una encantadora validación de sus creenciascentrales. “Creo que buscaba un grupo de personas que real-mente creyeran en lo que intentaba mostrar al mundo”, dijo.“Esta no es solo otra película de Hollywood, es una películaacerca de la importancia de defender lo que creemos, es un...viajeespiritual”.Cristiada se estrenó en México el 20 de abril y llegará a todo

Estados Unidos el 1º de junio. Para mayor información, o paraver el tráiler de la película, visite forgreaterglory.com.♦

DAVID NAGLIERI es gerente de medios e investigación del ConsejoSupremo de Caballeros de Colón.

(Desde arriba a la izquierda) El PadreVega (Santiago Cabrera) ora en la base delos Cristeros en el desierto. • El PadreCristóbal (Peter O’Toole) enfrenta a unpelotón de fusilamiento formado por sol-dados federales. • La histórica foto describeal Padre Francisco Vera, un sacerdote deJalisco, México, ante un pelotón de fusi-lamiento en 1927. El Padre Vera fuearrestado y ejecutado por celebrar Misa ensecreto. • Eva Longoria personifica a Tu-lita, la esposa del General Gorostieta. •Los soldados llevan en custodia a AnacletoGonzález Flores (Eduardo Verástegui).

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Durante un ordinario mes de enero de 1927, cuando Yo-cundo Durán volvía a casa en Chihuahua, México, se cruzó

en el camino con el General Federal Miguel Valle, quién salía deuna taberna local. El general reconoció a Durán, ordenó a unode sus soldados que lo detuviera y preguntó: “¿Es usted un Ca-ballero de Colón?”.

Durán confirmó que era Caballero y preguntó si había algomalo en ello. Considerando su respuesta una acusación, Vallesdeclaró a Durán “católico subversivo” y ordenó que lo fusilaranen ese momento. Después su cuerpo fue entregado a su familiaen un carro de albañiles.

Estas escenas no eran raras durante la década de 1920 enMéxico, cuando el gobierno llevó a cabo una de más violentaspersecuciones anticatólicas del Siglo XX. Durante este periodo,los Caballeros de Colón se convirtieron en un símbolo de todolo católico: un signo de esperanza para los católicos mexicanosy una organización sediciosas ante los ojos de los líderes delgobierno.

INICIA LA PERSECUCIÓNCinco años después de que se estableciera el primer consejo deCaballeros de Colón en 1905, México se encontraba inmerso enun largo periodo de conflicto armado, ahora llamado RevoluciónMexicana. Pero lo que inició como una lucha contra el orden au-tocrático establecido evolucionó hacia una guerra civil por varioslados, en la que toda facción rival reclamaba la legitimidad.

A pesar de que el Catolicismo había formado parte de la his-toria de México durante cerca de 400 años, la Iglesia Católica sepercibía como hostil hacia la revolución, lo que provocó un am-biente social inestable y antirreligioso. En 1917 se realizó el an-teproyecto de una nueva constitución, que incluía numerososartículos anticlericales, que dio pié a una nueva era de persecuciónque duró más de dos décadas.

Entre 1926 y 1929, tuvo lugar una rebelión abierta contra lasnuevas leyes de persecución del gobierno, que fueron formuladasy estrictamente aplicadas bajo el Presidente mexicano PlutarcoElías Calles. La resistencia a las leyes inició pacíficamente, enforma de boicots económicos y demostraciones. Pero en agostode 1926, levantamientos esporádicos desencadenaron el inicio dela Guerra Cristera, o Cristiada. Los rebeldes tomaron su nombrede su grito de batalla: “¡Viva Cristo Rey!”. Para el gobierno me-xicano, estas palabras — a menudo proclamadas como las últimaspalabras por muchos Cristeros antes de morir — era más queuna declaración de fe; era un acto de traición. Entre los Cristeros

se encontraban unos 70 Caballeros de Colón que murieron lu-chando por su fe.

Durante este tiempo, el gobierno incautó escuelas católicas yseminarios, expropió los bienes de la Iglesia y declaró ilegal laeducación religiosa. Cerró los hospitales católicos, los orfelinatosy los asilos. También prohibió las órdenes monásticas, expulsó alclero nacido en el extranjero y prohibió el culto público. Se pro-hibió a sacerdotes y monjas usar hábitos, votar y criticar al go-bierno o comentar acerca de asuntos públicos tanto de maneraescrita como oral. Si eran acusados de una violación a la ley, comoa Durán, a menudo se les negaba un juicio.

Los obispos de México fueron expulsados y gran parte del clerofue exiliado durante años; los que permanecieron en México ovolvieron en secreto fueron obligados a trabajar y a desempeñarsu ministerio de manera “clandestina”. Muchos seminaristas tam-bién fueron exiliados a España y a Estados Unidos. En Santa Fe,N.M., el Seminario Montezuma se convirtió en un hogar paraeducar a futuros sacerdotes mexicanos.

En abril de 1917, los obispos mexicanos que vivían en San An-tonio prepararon una carta de protesta, afirmando que la nuevaConstitución “destruye los más sagrados derechos de la IglesiaCatólica, de la Sociedad Mexicana y de los cristianos”.

A pesar de los desafíos, la Orden en México no solo sobrevi-vió a este periodo, sino que prosperó. La membresía creció de400 Caballeros en 1918 a casi 6,000 en 51 consejos tan solo enseis años.

Desde el establecimiento de la Orden en México en 1905, losCaballeros estuvieron activos abriendo escuelas y hospitales, asícomo estimulando la vida espiritual de las parroquias. En todoel país, los Caballeros “tenían la reputación de ser tanto fielmentecatólicos, como política y socialmente activos”, afirma el histo-riador Jean Meyer en su próximo libro La Cristiada. Los Caba-lleros, “atrajeron a líderes de la sociedad, incluyendo médicos,abogados y empresarios, dando una nueva dimensión, energía ymisión al combate de la persecución”.

UNA RESPUESTA ORGANIZADALos Caballeros fueron objeto de persecución y muchos de ellosfueron expulsados de sus casas, de acuerdo con Monseñor Ramiro

LA HISTORIA NO CONTADA de losCABALLEROS durante la CRISTIADA

Al defender a la Iglesia contra las leyes anticlericales, los Caballeros de Colón mexicanos sufrieron una violenta persecución en los años 1920

por María de Lourdes Ruiz Scaperlanda

Católicos mexicanos marchan por la Av. San Francisco, Ciudad de México,en protesta contra la Ley Calles en agosto de 1926, poco después de que laley entrara en vigor.

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Valdez, secretario ejecutivo de la comisión que promovió la ca-nonización de 25 mártires mexicanos, incluyendo a seis Caballe-ros de Colón.

“En México, los Caballeros se convirtieron en los mayores de-fensores de la Iglesia y de la fe católica”, dijo Monseñor Valdez.“Pero su obra apostólica también se extendió para hacerse cargode los inmigrantes en Estados Unidos que tuvieron que abando-nar México debido a la persecución”.

En 1923, tuvo lugar un suceso clave en la cronología que pre-cedió a la Rebelión Cristera. La Diócesis de León colocó la pri-mera piedra para un monumento de Cristo Rey en el Estado deGuanajuato, en el Cerro del Cubilete. Al evento — condenadocomo ilegal por las autoridades del gobierno — acudieron variosobispos, así como el Nuncio Papal Ernesto Filippi. Dos días des-pués, los funcionarios expulsaron a Monseñor Filippi, que eracomo un embajador en otros países.

La expulsión de Monseñor Filippi marcó un cambio en laorientación para los Caballeros mexicanos, quienes ahora vieronsu papel como protectores del clero y de la Iglesia de la opresióntiránica del gobierno. Sintiendo una necesidad inmediata de quetodas las organizaciones católicas colaboraran, Luis G. Bustos,quien entonces era Diputado de Estado, organizó el “Pacto deHonor de las Organizaciones Católicas” en 1923.

El año siguiente, como parte del Congreso Eucarístico Nacio-nal, los Caballeros de Colón organizaron una vigilia de adoracióneucarística de toda la noche en la Catedral de la Ciudad de Mé-xico. Pero en el último momento, el gobierno negó el permisorequerido para la celebración y canceló el evento.

Con el apoyo de la Orden, Bustos se unió a la fundación deLa Liga Nacional de la Defensa de la Libertad Religiosa en marzode 1925. Más de la mitad de los miembros fundadores de la Ligaeran Caballeros y cientos de Caballeros en todo México se con-virtieron en funcionarios de sus centros.

“La participación de los Caballeros fue medular para la for-mación de la Liga”, dijo Monseñor Valdez. “Entre 1926 y 1929fue un periodo difícil, y la colaboración de los Caballeros fue fun-damental para otros grupos como Acción Católica Mexicana ensu defensa del derecho a la libertad religiosa”.

La Orden también fundó la Confederación de AgrupacionesCatólicas, una confederación de grupos católicos que estableció500 centros regionales, municipales y diocesanos, reorganizócientos de escuelas y centros de catequesis, estableció 57 centrosde trabajo y apoyó a los oradores que se pronunciaban en confe-rencias en todo el país.

DIRIGIENDO LA ACCIÓNEn 1926, bajo el Presidente Calles se incrementó la presión an-ticatólica. La “Ley Calles”, como se le conocía, llamó a un cum-plimiento uniforme en todo el país de los artículos anticlericalesde la Constitución. Amenazó con severas sanciones para los vio-ladores y para los funcionarios del gobierno que no hicieran cum-plir la ley. “Mientras sea presidente de la república, se obedecerála Constitución de 1917”, prometió Calles, diciendo que no loconmovería el “gemido de los sacristanes o los lamentos de losexcesivamente beatos”.

El Dr. Patrick Foley, editor emérito y fundador del periódico

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Catholic Southwest: A Journal of History and Culture, enfatizó quelos Caballeros — tanto miembros laicos como clero — encabe-zaron la oposición a esta ley.

“Muchos de los Caballeros fueron atacados sencillamente por-que eran...señalados por el gobierno como oponentes a los puntosde vista socialistas radicales del gobierno”, explicó, agregando quela participación de los Caballeros “se vio más destacadamente enacciones heroicas individuales de los Caballeros, tanto abierta-mente como de manera clandestina”.

Al tanto de las políticas anticlericales del Presidente Calles, elPapa Pio XI condenó la “cruel persecución” y los “grandes daños”del gobierno mexicano en su encíclica de 1926, Iniquis Afflictis-que. El Papa también destacó la obra de la Orden: “Antes quenada se menciona a los Caballeros de Colón, una organizaciónque se encuentra en todos los estados de la República y afortu-nadamente está formada por miembros activos e industriososquienes, debido a su fervor por asistir a la Iglesia, han atraído ungran honor sobre ellos”.

A pesar de que los Caballeros como organización no brindabanapoyo a los esfuerzos militares de los Cristeros, siguieron siendoel blanco del gobierno mexicano, explica el historiador Meyer.“La sede de C de C en México fue atacada, saqueada y sus regis-tros fueron destruidos. Muy pronto los Caballeros de Colón enMéxico se vieron forzados a actuar clandestinamente”.

Ese fue el caso de Yocundo Durán, simplemente ser Caballero

era considerado subversivo, ya que se tenía que ser practicantecatólico para unirse, lo que revelaba lealtad pública a la Iglesia.En agosto de 1926, el New York Morning World publicó un cues-tionario que se entregó a todos los empleados del gobierno me-xicano a nivel federal, estatal y municipal. La primera preguntaera: “¿Es usted Caballero de Colón?”.

LOS CABALLEROS EN EL EXILIOEn la Convención Suprema de 1926 en Philadelphia, el Caba-llero Supremo James A. Flaherty denunció la persecución del go-bierno mexicano y condenó el silencio del gobierno de EE.UU.sobre el problema.

En México, las iniciativas del Consejo Supremo no pasaron in-advertidas. En una reunión de la legislatura mexicana que tuvolugar el 25 de noviembre de 1926, los legisladores discutieron di-versos artículos del número de noviembre de la revista Columbiay citaron comentarios realizados en la Convención Suprema.[Nota editorial: Para ver extractos de este “controversial” tema enColumbia, visite, kofc.org/columbia.]

Dirigiéndose a la asamblea y sus oyentes de la radio durante lasesión legislativa, el Diputado Alejandro Cerisola acusó a los Ca-balleros de instigar la rebelión y de “actividades antipatriotas”para “traicionar al país”. Etiquetó al clero católico y a los Caba-lleros de Colón como enemigos y representó al Caballero Su-premo Flaherty como “un vil difamador y vulgar mentiroso”.

Soldados Cristeros — luchadores mexicanos por la libertad que se levantaron contra las leyes que hacían imposible la práctica de la ley católica — con elestandarte de Nuestra Señora de Guadalupe. Aquí se representa al regimiento San Gaspar, encabezado por el oficial cristero Manuel Ramírez de Oliva.

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Después Cerisola condenó las propuestas realizadas en la con-vención, “en la medida en que demuestran que tenemos razónpara pensar que el clero mexicano está intentando enloquecida-mente recuperar el poder sobre la situación política del país”.

El gobierno mexicano también exilió a una delegación de Ca-balleros mexicanos que asistieron a la Convención Suprema por“cómplices de los Caballeros de Colón de Estados Unidos”. Aligual que muchos refugiados católicos mexicanos durante esteperiodo, la delegación llevó su fe y compromiso a su nueva co-munidad, fundando el Consejo Tepeyac 2635 en Los Angelesque permaneció activo hasta 1940.

Asimismo, cientos de miles de mexicanos emigraron a Texas yel Fondo Mexicano de los Caballeros brindó asistencia directa amuchos de los refugiados.

De acuerdo con Meyer, para 1930 habían sido asesinadas o mar-tirizadas más de 200,000 personas de todo nivel socioeconómico.El 21 de mayo de 2000, el Papa Juan Pablo II canonizó a 25 már-tires — incluyendo a seis Caballeros — del periodo de la Cristiada.

Otros trece mártires mexicanos — incluyendo a tres Caballeros —fueron beatificados en Guadalajara, México, en la Solemnidad deCristo Rey el 20 de noviembre de 2005 (ver recuadro).

El futuro de la Orden en México es de prosperidad, creci-miento y esperanza. Sin embargo, es su pasado lo que brinda cla-ridad a su misión. Como dijo el Caballero Supremo Carl A.Anderson en marzo de 2011 durante su visita al Santuario deCristo Rey en el Cerro del Cubilete, la sangre de los mártires“unió para siempre a la Orden de Caballeros de Colón con lagente y la tierra de México. La historia de la Orden siempre estarávinculada con la historia de esta gran nación. Y esta respuesta —Ama a Dios sobre todas las cosas y a tu prójimo como a ti mismo— es la única respuesta que podemos dar al Rey de Reyes”.♦

MARíA DE LOURDES RUIZ SCAPERLANDA es escritora y autoraindependiente residente en Norman, Okla. Sus libros incluyen TheJourney: A Guide for the Modern Pilgrim (Loyola Press). Ver:www.mymaria.net

(Desde la izquierda) San Luis Batis Sainz, Consejo 2367, Durango; San Mateo Correa Magallanes, Consejo 2140, Zacatecas; San Miguel de la Morade la Mora, Consejo 2140, Zacatecas; San José María Robles Hurtado, Consejo 1979, Guadalajara; San Pedro de Jesús Maldonado Lucero, Consejo2419, Chihuahua; San Rodrigo Aguilar Alemán, Consejo 2330, Ciudad Guzmán, Jalisco; Beato José Trinidad Rangel Montaño, Consejo 2484, SanFelipe, Guanajuato; Beato Andrés Solá y Molist, Consejo 1963, Léon, Guanajuato; Beato Leonardo Pérez Larios, Consejo 1963, Léon, Guanajuato.

Católicos colgados por el gobierno mexicano a lo largo de las vías de ferrocarril cerca de Zapotlán el Grande (Ciudad Guzmán), en Jalisco. La repercusiónen los medios de comunicación a raíz de esta fotografía fue tan negativa, que posteriormente el Presidente Calles ordenó al Secretario de Guerra que en elfuturo se colgara a la gente lejos de las vías de ferrocarril.

MÁRTIRES MEXICANOS DE CABALLEROS DE COLÓN

PADRES PARA SIEMPRE

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LA APARICIÓN de la Santísima Virgen María al humildelaico mexicano Juan Diego en 1531marcó uno de los sucesosmás significativos en la historia del mundo y un nuevo mo-mento en la devoción católica. Millones de personas acudierona ver la milagrosa imagen en la tilma, o manto, de San JuanDiego, que hoy se exhibe en la Basílica de Nuestra Señora deGuadalupe en la Ciudad de México.

Por una Buena razón a NuestraSeñora de Guadalupe se le llama laEmperatriz o Patrona del Conti-nente Americano. Su aparición tuvocomo resultado el bautismo de unos8 millones de indígenas y el estable-cimiento de una cultura católica quehasta hoy es el fundamento de Lati-noamérica. Dicho suceso cambió elcurso de la historia, no con guerras,leyes o políticas, sino con estas pa-cíficas palabras: “¿No estoy yo aquí,que soy tu madre? ¿No estás bajo misombra y mi protección?”.

Al celebrar este mes el Día de lasMadres, todas las madres puedenaprender de la fuerza de María, por-que ella es una intercesora poderosa,que cambia tanto corazones comohistoria. Aunque las tarjetas de feli-citación y las rosas son dulces senti-mientos y las mamás las recibenfelices, la maternidad es mucho más que eso.

Como sabemos, María era dócil y humilde, pero también fuefuerte y activa cuando cumplió con la voluntad de Dios. Si suoración el Magnificat se imprimiera en una tarjeta moderna delDía de las Madres, la gente seguramente lo sabría: “Desplegó lafuerza de su brazo, dispersó a los soberbios de corazón. Derribóa los poderosos de su trono y elevó a los humildes...despidió alos ricos con las manos vacías” (Lc 1, 51-53). Con estas palabras,María dice que la encarnación de Jesús trastornará al mundoentero, cambiando para siempre el orden histórico. Y esto estambién lo que ocurrió con la aparición de Nuestra Señora deGuadalupe.

María eligió a Juan Diego como su mensajero con sencillaspalabras y amoroso cuidado, aunque él expresó su falta de mé-rito. Como una buena madre, animó a su débil “niño” y lo envió

a una misión que temía: decir al obispo de México que la San-tísima Virgen tenía un mensaje para él. Doblegó la renuenciadel obispo con un milagro innegable. A través de su fuerte y fe-menina insistencia, se ganó el corazón de todos, tanto del hu-milde como del poderoso, uniéndolos como solo una madrepuede hacerlo.

Esta sigue siendo la misión deNuestra Señora de Guadalupe: reu-nir a todos los pueblos de nuestrohemisferio bajo su amoroso cuidado,no solo para vivir en seguridad, sinopara establecerse en una fe unificada,esperanza y caridad en un escenarioque se vuelve cada vez más hostilpara el mensaje cristiano. Esta ima-gen de María es la que los Caballerosde Colón eligieron para evangelizarnuestra cultura. En agosto pasado, seenviaron imágenes benditas deNuestra Señora de Guadalupe atodas las jurisdicciones de la Ordenpara que los consejos y parroquias deC de C realizaran vigilias de oraciónen su nombre. El 5 de agosto de esteaño, el Festival Guadalupano de laOrden reunirá a 100,000 personasde diferentes procedencias en el Me-morial Coliseum de Los Ángelespara un día de unidad, celebración y

oración. Solo una madre puede reunir así a tanta gente.Este Día de las Madres, solo debemos recordar cuán poderoso

puede ser el amor de una madre. Nuestra madre puede no pro-ducir imágenes milagrosas o profecías como lo hizo María ensu Magnificat, pero vive la misión de la Santa Madre cuandotrabaja por la lealtad, justicia y paz en su familia y comunidad.Antes de que el “Verbo de Dios se convirtiera en carne”, unamujer necesitaba decir “sí”. De manera similar, las madres tienenmucho más poder e influencia de lo que a veces se dan cuenta:el poder de buscar la voluntad de Dios y hablar con la verdad.Tenemos la bendición de honrar a estas madres más de un díaal año.♦

BRIAN CAULFIELD es editor de Padres para Siempre, una iniciativapara hombres de Caballeros de Colón.

Las palabras de una madreNuestra Señora de Guadalupe enseña el poder y la importancia del amor de una madre

por Brian Caulfield

El Papa Benedicto XVI ora ante la imagen de NuestraSeñora de Guadalupe en el Colegio Miraflores enLeón, México, el 24 de marzo.

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Al vivir en Nogales durante la década de 1920, Alfonso dela Torre experimentó la diferencia que un discurso puede

marcar, incluso en la misma ciudad. Porque Nogales se encuen-tra en ambos lados de la frontera entre EE.UU. y México, ellugar en que vivía determinó si ir a Misa era un derecho prote-gido o un crimen que merecía castigo.

La familia de la Torre ya había sufrido mucho por la penali-zación de la práctica religiosa por el gobierno mexicano. En res-puesta a la persecución de los católicos, la familia quitó losdiscursos de odio anticatólicos pegados en las puertas de la igle-sia y ayudó a organizar boicots pacíficos. De la Torre fue puestopersonalmente en la mira por protestar y él y su familia tuvieronque usar pseudónimos para escribirse unos a otros. El hermanode De la Torre, quien no pudo estudiar para el sacerdocio enMéxico, tuvo que venir a Estados Unidos a terminar sus estu-dios. El novio de su hermana murió en combate como Cristero,el novio dado al ejército que luchaba por la libertad católica,conocido por su grito de batalla “¡Viva Cristo Rey!”.

Del otro lado de la frontera las cosas eran muy diferentes. Alentrar a Nogales, Ariz., de la Torre podía practicar su fe libre-mente. Por primera vez en muchos meses pudo caminar por lacalle hasta una iglesia abierta para asistir a Misa. Sin embargo,muy pronto se dio cuenta de que la situación en Estados Unidosno era perfecta. Muchos estadounidenses adoptaron una actitudde no intervención o mostraron una absoluta hostilidad hacialos refugiados mexicanos. De la Torre expresó su frustración enuna serie de caricaturas satíricas acerca de uno de los mayoresobstáculos para que EE.UU. se involucrara: a menudo la opi-nión pública no apoyaba a los católicos.

Pero como pudo descubrir de la Torre, no todos los estadou-nidenses eran silenciosos. Hoy, en su archivo de familia, puedeencontrarse un panfleto de Caballeros de Colón de la época enque la Orden organizó una de las primeras y más enérgicas cam-pañas en EE.UU. para defender a los católicos perseguidos delotro lado de la frontera. El mismo de la Torre se volvió miembrode Caballeros, al igual que lo había sido su padre Ignacio enAguascalientes, México, antes de que la persecución suprimieralas reuniones de C de C y llevara a su familia al norte.

ENFRENTAR LA DISCRIMINACIÓN RELIGIOSAA pesar de que la Constitución de EE.UU. protege la libertadreligiosa, en la década de 1920 el fanatismo anticatólico eracomún y muchos ciudadanos y organizaciones de EE.UU apo-yaron al Presidente Calles.

De hecho, el ku klux klan ofreció a sus 4 millones de miem-bros como soldados para el régimen de Calles en caso de quealgún grupo o país interviniera militarmente. En una publica-ción intitulada “Los Caballeros del klan Vs. los Caballeros deColón”, el klan ridiculizó a los inmigrantes católicos y judíoscomo “devotos religiosos supersticiosos e ignorantes” que pri-mero debían aprender “los principios fundamentales de la li-bertad humana antes de que les permitamos que másmasas...crucen nuestras fronteras”.

Al mismo tiempo, Margaret Sanger — fundadora de PlannedParenthood — alabó la campaña de Calles contra la Iglesiacomo una lucha contra la intolerancia y como un paso para fa-cilitar su labor: “Despojados del yugo del medievalismo pode-mos anticipar un espléndido desarrollo del trabajo del gobiernopor el control de la natalidad que ya empezó en México”.

Dicha hostilidad hacia los católicos hizo la vida difícil paramuchos inmigrantes mexicanos y desanimó a la administracióndel Presidente Calvin Coolidge a tomar posición contra las po-líticas anticlericales de Calles.

A pesar de todo, los Caballeros — que en cuatro cortas dé-cadas se habían convertido en defensores de la igualdad y la li-bertad religiosa — no se desalentaron.

Para principios de la década de 1920, la Orden se había ex-presado contra las leyes que bloqueaban la inmigración de lospaíses católicos, había publicado una serie de libros sobre elpapel vital de los afroamericanos, judíos y germano america-nos en la historia de EE.UU. y había financiado una exitosaacción legal ante la Suprema Corte contra una ley en Oregonrespaldada por el klan, preservando así el derecho a la educa-ción religiosa.

Al reconocer este nuevo rostro de la discriminación religiosa,los Caballeros muy pronto apoyaron a la iglesia perseguida. Enagosto de 1926, a los pocos días de que entrara en vigor la “LeyCalles”, la Convención Suprema de los Caballeros aprobó unaresolución en apoyo de la Iglesia de México. La resolución es-tableció el “Fondo Mexicano del Millón de Dólares” que re-caudó más de $ 1 millón de dólares (el equivalente a unos $13millones de dólares de hoy) para obras de ayuda e informaciónrespecto a la situación en México.

El Cardenal Denis J. Dougherty de Philadelphia advirtió losefectos casi inmediatamente, escribiendo en una carta que elFondo Mexicano ya había “despertado a la administración deWashington de su indolente indiferencia y apatía”.

El Caballero Supremo James A. Flaherty y cierto número de

LA VOZ por la LIBERTAD RELIGIOSA NO CONOCE FRONTERAS

En la década de 1920, los Caballeros de EE.UU. solidáriamente defendieron junto con sus hermanos mexicanos la libertad religiosa

por Maureen Walther y Jennifer Daigle

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Funcionarios Supremos llevaron el problema ante el PresidenteCoolidge, se reunieron con él para discutir planes para crearconsciencia pública y exhortar al uso de la influencia deEE.UU. para terminar con la persecución. El presidente ex-presó su aprecio por la campaña informativa de Caballeros deColón e “incluso sugirió cómo podía ampliarse”, señaló Fla-herty más tarde.

INFORMACIÓN Y APOYOPara la obra de los Caballeros eran centrales dos áreas: ocuparse delos que se vieron forzados a abandonar México e informar a los es-tadounidenses acerca de la situación del otro lado de la frontera.

La persecución llevó a muchos católicos mexicanos a Esta-dos Unidos para escapar de la violencia y rendir culto libre-mente. La política del Presidente Calles disolvió monasteriosy expulsó a los religiosos nacidos en el extranjero, incluyendoa unos 400 sacerdotes, el 10 por ciento de todos los sacerdotesmexicanos.

A su vez, una significativa porción del Fondo Mexicano sedestinó a ayudar a este clero y a los religiosos desplazados, in-cluyendo al Obispo Pascual Díaz y Barreto de Tabasco, unmiembro de la Orden que después se volvería uno de los nego-ciadores clave para un acuerdo de paz en México. El Fondo Me-xicano ayudó a muchos desplazados religiosos a través del

Los primeros refugiados religiosos llegan a Nueva York el día que entra en vigor la Ley Calles, el 1º de agosto de 1926. Durante la persecución, cientos desacerdotes y religiosos abandonaron México para ir al exilio. Caballeros de Colón ayudó a muchos de ellos.

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Cardenal Hayes de Nueva York, quien recibió muchas peticio-nes de ayuda.

Esta labor de ayuda a refugiados e inmigrantes continuó anivel local. En Laredo, Texas, un consejo apoyó a 15 monjas re-fugiadas, y el Consejo Colorado State trabajó para mejorar lascondiciones de trabajo de los inmigrantes mexicanos medianteel Comité Mexicano de Beneficencia.

Para la Iglesia en México no solo era una preocupación sig-nificativa ayudar a los sacerdotes, sino también ver por los se-minaristas. Después de una petición directa del Obispo Díaz,parte del Fondo Mexicano se usó para patrocinar a 20 semina-ristas mexicanos en el Seminario St. Philip en Castroville, Texas.

“Un obispo puede prescindir de su mitra, de un báculo e in-cluso de una catedral, pero nunca de un seminario, porque el

futuro de su diócesis depende del seminario”, dijo el ObispoRafael Guízar Valencia de Veracruz, México, un Caballero deColón que dirigía un seminario clandestino en México y quefue canonizado por el Papa Benedicto XVI en 2006.

El alcance internacional de la Orden también ayudó con unsegundo enfoque del Fondo Mexicano: la información pública.En México estaban controlados los medios de comunicación,lo que comprometía la veracidad de la información que llegabaa Estados Unidos. Por lo tanto, para los Caballeros era una prio-ridad tener noticias fidedignas sobre la situación en México.

Los miembros en México reunieron narraciones de primeramano, que enviaban a sus hermanos Caballeros del otro ladode la frontera. Para salvaguardar este proceso, el Consejo Su-premo fundó un comité especial de tres Caballeros responsables

El 9 de agosto de 1925, un año antes de la Cristiada, el Ku Klux Klan demostró su fuerza en una marcha en Pennsylvania Ave. Durante la décadade 1920 el Klan vio crecer su popularidad, jactándose de contar con 4 millones de miembros incluyendo a muchos oficiales de alto rango, senadores y aljefe de gobierno de la cuidad de Los Ángeles, un destino importante para los refugiados católicos mexicanos.

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de facilitar la entrega de información precisa al tiempo que su-gería también qué más podía hacerse.

La revista Columbia también representó un importante papel,que tuvo consecuencias. Bajo el liderazgo editorial de MylesConnolly — quien después se convertiría en guionista nomi-nado a un Premio de la Academia — la revista exploró diversoselementos de la situación mexicana y cubrió la situación prác-ticamente en cada número durante varios años. Sin embargoen unos meses, el régimen de Calles prohibió en México elenvío postal de Columbia.

Finalmente, los Caballeros apoyaron el trabajo de investiga-ción de los periodistas, especialmente el Padre Jesuita WilfridParsons de la revista America, con el fin de llevar los hechos a laluz. Usando la información reunida, la Orden imprimió y dis-tribuyó 5 millones de panfletos acerca de las leyes persecutoriasy otros aspectos de la crisis. Llegaban solicitudes de panfletosde todo Estados Unidos y de más lejos.

UNA CAMPAÑA EXITOSAReconociendo cómo fue silenciada de muchas formas la Iglesiaen México, los obispos de EE.UU. hablaron abiertamente ensolidaridad con sus hermanos mexicanos. Para ello, el CardenalHayes reclutó la ayuda de los Caballeros y C de C imprimió ydistribuyó más de 2 millones de copias de la “Carta Pastoral delEpiscopado Católico de Estados Unidos sobre la situación reli-giosa en México”.

Pero las palabras escritas no fueron el único medio. En todoEstados Unidos y Canadá, los Caballeros patrocinaron más de700 conferencias gratuitas en consejos locales. Aunque en al-gunas había hasta 7,000 asistentes, por radio las conferenciasllegaban a millones.

Como era de esperar, esta sólida defensa se volvió controver-

sial. Los defensores de Calles distorsionaron los hechos y au-mentaron la presión para suprimir no solo la voz de los Caba-lleros, sino la voz de todos los católicos que exhortaban a haceralgo. En México, las voces disidentes a menudo fueron severa-mente castigadas.

En Estados Unidos, el ku klux klan desaprobó abierta-mente la participación de las personas de fe. En el folleto antesmencionado, “Los Caballeros del klan Vs. los Caballeros deColón”, el klan declaró: “Protegiendo...el derecho de la abso-luta libertad de práctica de culto nos encontramos en la posi-ción anómala de pedir a los devotos religiosos que por supropia protección se abstengan de entrometerse religiosamenteen asuntos de estado”.

Afortunadamente, la administración Coolidge rechazó la ab-surda postura de suprimir las voces que se expresaban sobre lapersecución religiosa precisamente porque eran religiosas. Elembajador de Coolidge en México, Dwight Morrow, consul-taba y dependía de la habilidad diplomática de varios clérigosy hombres laicos católicos, incluyendo a varios Caballeros deColón. Dicha colaboración produjo las negociaciones y elacuerdo de paz que puso fin a la violenta persecución y a la Re-belión Cristera.

A pesar de las fuerzas en su contra en Estados Unidos, laOrden representó un importante papel al informar al públicoestadounidense y motivar al gobierno de EE.UU. para ser unavoz de paz y libertad religiosa en México. Para los Caballerosde Colón de la década de 1920 — al igual que hoy — el lazocomún de la fe católica y la causa común de la libertad religiosacrearon una unidad que trascendió fronteras.♦

MAUREEN WALTHER y JENNIFER DAIGLE son investigadorasen el Consejo Supremo de Caballeros de Colón.

Desde la izquierda: Luke E. Hart, Martin Carmody y James A. Flaherty, quien era Caballeros Supremo, se reunió con el Presidente Calvin Coolidge yotros para discutir la persecución de la Iglesia Católica en México en 1926. Tanto Hart como Carmody sirvieron como Caballeros Supremos en lasdécadas que siguieron.

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Durante su audiencia general de cada semana el 4 de abril, elPapa Benedicto XVI reflexionó sobre los “inolvidables días dealegría y esperanza” que vivió durante su reciente viaje apostólicoa México y Cuba. El Papa realizó peregrinajes a varios sitios es-pirituales, celebró diversas liturgias y se reunió con obispos, fun-cionarios del gobierno, periodistas, jóvenes y otros durante suviaje del 23 al 28 de marzo. Era la 23ª visita al extranjero delPapa Benedicto y la tercera vez en el Hemisferio Occidentaldesde que fue electo Papa en 2005. A continuación se encuentrauna selección de diversos discursos en los que exhorta y desafía ala Iglesia de Latinoamérica. Para leer los textos completos, visitevatican.va.

NATURALMENTE, la Iglesia debe preguntarse siempre si sehace lo suficiente por la justicia social en este gran continente.Esta es una cuestión de conciencia que debemos plantearnossiempre. Preguntar: ¿qué puede y debe hacer la Iglesia?, ¿quéno puede y no debe hacer? La Iglesia no es un poder político,no es un partido, sino una realidad moral, un poder moral.

Dado que la política debe ser fundamentalmente una reali-dad moral, la Iglesia, en este aspecto, tiene que ver fundamen-talmente con la política. Repito lo que acabo de decir: elprimer pensamiento de la Iglesia es educar las conciencias y asícrear la responsabilidad necesaria; educar las conciencias tantoen la ética individual como en la ética pública. Y aquí quizásalgo ha faltado. En América Latina, y también en otros lugares,en no pocos católicos se percibe cierta esquizofrenia entremoral individual y pública: personalmente, en la esfera indivi-dual, son católicos, creyentes, pero en la vida pública siguenotros caminos que no corresponden a los grandes valores delEvangelio, que son necesarios para la fundación de una socie-dad justa.

Por tanto, hay que educar para superar esta esquizofrenia,educar no sólo en una moral individual, sino en una moral pú-blica, y esto intentamos hacerlo a través de la doctrina socialde la Iglesia, porque, naturalmente, esta moral pública debeser una moral razonable, compartida, que pueden compartirtambién los no creyentes, una moral de la razón. — Entrevistacon periodistas durante el vuelo a México, 23 de marzo

VENGO COMO peregrino de la fe, de la esperanza y de lacaridad. Deseo confirmar en la fe a los creyentes en Cristo,afianzarlos en ella y animarlos a revitalizarla con la escucha dela Palabra de Dios, los sacramentos y la coherencia de vida. Asípodrán compartirla con los demás, como misioneros entre sushermanos, y ser fermento en la sociedad, contribuyendo a unaconvivencia respetuosa y pacífica, basada en la inigualable dig-nidad de toda persona humana, creada por Dios, y que ningún

poder tiene derecho a olvidar o despreciar. Esta dignidad se ex-presa de manera eminente en el derecho fundamental a la li-bertad religiosa, en su genuino sentido y en su plenaintegridad. …

Junto a la fe y la esperanza, el creyente en Cristo, y la Iglesiaen su conjunto, vive y practica la caridad como elemento esen-cial de su misión. En su acepción primera, la caridad «es antetodo y simplemente la respuesta a una necesidad inmediata enuna determinada situación» (Deus caritas est, 31,a), como essocorrer a los que padecen hambre, carecen de cobijo, estánenfermos o necesitados en algún aspecto de su existencia.Nadie queda excluido por su origen o creencias de esta misiónde la Iglesia, que no entra en competencia con otras iniciativasprivadas o públicas, es más, ella colabora gustosa con quienespersiguen estos mismos fines. Tampoco pretende otra cosa quehacer de manera desinteresada y respetuosa el bien al menes-teroso, a quien tantas veces lo que más le falta es precisamenteuna muestra de amor auténtico. — Discurso de la Ceremoniade Bienvenida, Aeropuerto Internacional de Guanajuato, Silao,México, 23 de marzo

EL DISCíPULO de Jesús no responde al mal con el mal, sinoque es siempre instrumento del bien, heraldo del perdón, por-tador de la alegría, servidor de la unidad. Él quiere escribir encada una de sus vidas una historia de amistad. Ténganlo, pues,como el mejor de sus amigos. Él no se cansará de decirles queamen siempre a todos y hagan el bien. Esto lo escucharán, siprocuran en todo momento un trato frecuente con él, que lesayudará aun en las situaciones más difíciles. — Reunión con jó-venes en la Plaza de la Paz, Guanajuato, México, 24 de marzo

QUERIDOS HERMANOS, al venir aquí he podido acer-carme al monumento a Cristo Rey, en lo alto del Cubilete. ...Su reinado no consiste en el poder de sus ejércitos para sometera los demás por la fuerza o la violencia. Se funda en un podermás grande que gana los corazones: el amor de Dios que él hatraído al mundo con su sacrificio y la verdad de la que ha dadotestimonio. ... A él, a Cristo, le pedimos que reine en nuestroscorazones haciéndolos puros, dóciles, esperanzados y valientesen la propia humildad. — Homilía durante la Misa en el ParqueExpo Bicentenario, Silao, México, 25 de marzo

EN ESTOS MOMENTOS en que tantas familias se encuen-tran divididas o forzadas a la migración, cuando muchas pa-decen a causa de la pobreza, la corrupción, la violenciadoméstica, el narcotráfico, la crisis de valores o la criminalidad,acudimos a María en busca de consuelo, fortaleza y esperanza.Es la Madre del verdadero Dios, que invita a estar con la fe y

‘Un peregrino de fe, esperanza y amor’Una selección de extractos de los discursos y homilías

del Papa Benedicto XVI durante su viaje apostólico a México y Cuba

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la caridad bajo su sombra, para superar así todo mal e instauraruna sociedad más justa y solidaria.

Con estos sentimientos, deseo poner nuevamente bajo ladulce mirada de Nuestra Señora de Guadalupe a este País y atoda Latinoamérica y el Caribe. … Le suplico ahora que supresencia en esta querida Nación continúe llamando al respeto,defensa y promoción de la vida humana y al fomento de la fra-ternidad, evitando la inútil venganza y desterrando el odio quedivide. — Ángelus en el Parque Expo Bicentenario, Silao, México,25 de marzo

LA FE CATÓLICA ha marcado significativamente la vida,costumbres e historia de este Continente, en el que muchas desus naciones están conmemorando el bicentenario de su inde-pendencia. Es un momento histórico en el que siguió brillandoel nombre de Cristo, llegado aquí por obra de insignes y abne-gados misioneros, que lo proclamaron con audacia y sabiduría.Ellos lo dieron todo por Cristo, mostrando que el hombre en-cuentra en él su consistencia y la fuerza necesaria para vivir enplenitud y edificar una sociedad digna del ser humano, comosu Creador lo ha querido. — Homilía durante la celebración delas vísperas con los obispos de México y Latinoamérica en la Ca-tedral de Nuestra Señora de la Luz, León, México, 25 de marzo

DIOS HA ENCOMENDADO a la familia fundada en el ma-trimonio la altísima misión de ser célula fundamental de la so-ciedad y verdadera Iglesia doméstica. Con esta certeza, ustedes,queridos esposos, han de ser, de modo especial para sus hijos,signo real y visible del amor de Cristo por la Iglesia. Cuba tiene

necesidad del testimonio de su fidelidad, de su unidad, de sucapacidad de acoger la vida humana, especialmente la más in-defensa y necesitada.

Queridos hermanos, ante la mirada de la Virgen de la Cari-dad del Cobre, deseo hacer un llamado para que den nuevovigor a su fe, para que vivan de Cristo y para Cristo, y con lasarmas de la paz, el perdón y la comprensión, luchen para cons-truir una sociedad abierta y renovada, una sociedad mejor, másdigna del hombre, que refleje más la bondad de Dios. Amén.— Homilía durante la Misa del 400 aniversario del hallazgo dela imagen de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, Plaza An-tonio Maceo, Santiago de Cuba, Solemnidad de la Anunciacióndel Señor, 26 de marzo

EL DERECHO a la libertad religiosa, tanto en su dimensiónindividual como comunitaria, manifiesta la unidad de la per-sona humana, que es ciudadano y creyente a la vez. Legitimatambién que los creyentes ofrezcan una contribución a la edi-ficación de la sociedad. Su refuerzo consolida la convivencia,alimenta la esperanza en un mundo mejor, crea condicionespropicias para la paz y el desarrollo armónico, al mismo tiempoque establece bases firmes para afianzar los derechos de las ge-neraciones futuras.

Cuando la Iglesia pone de relieve este derecho, no está re-clamando privilegio alguno. Pretende sólo ser fiel al mandatode su divino fundador, consciente de que donde Cristo se hacepresente, el hombre crece en humanidad y encuentra su con-sistencia. — Homilía durante la Misa en la Plaza de la Revolu-ción José Martí, La Habana, Cuba, 28 de marzo

El Papa Benedicto XVI celebra la Santa Misa en el Parque del Bicentenario en Silao, México, el 25 de marzo.

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NOTA DEL EDITOR: La siguiente declaración fue publicada el 12 deabril por el Comité Ad Hoc sobre Libertad Religiosa de la Conferencia deObispos Católicos de EE.UU., presidido por el Arzobispo designado Wi-lliam E. Lori de Baltimore, Capellán Supremo.

Somos católicos. Somos norteamericanos. Estamos orgullososde esto y agradecidos por el regalo de la fe que poseemos como

discípulos cristianos. Y también estamos agradecidos por el regalode la libertad que tenemos como norteamericanos. Ser católico ynorteamericano debería significar no tener que elegir entre uno oel otro. Nuestros compromisos son diferentes pero no deben sercontradictorios sino que deben complementarse. Las enseñanzasde nuestra fe católica nos obligan a trabajar junto a nuestros con-ciudadanos por el bien común de todos los que vivimos en estepaís. Esta es la base de nuestra nación y de nuestra Constitución,la que garantiza a los ciudadanos de todas las creencias religiosas elderecho a contribuir a una vida en común.

La libertad no es solamente para los norteamericanos, pero laconsideramos como algo especial de nuestra herencia por la que seluchó a un alto precio, y que nosotros ahora debemos proteger.Somos pues administradores de este regalo, no solamente para no-sotros, sino para todas las naciones y pueblos que desean ser libres.Durante muchas generaciones los católicos de Norteamérica hancumplido admirablemente el deber de salvaguardar la libertad.

James Gibbons, Arzobispo de Baltimore, durante su visita aRoma en 1877 para recibir el solideo púrpura y ser nombrado se-gundo cardenal de la Iglesia católica en Norteamérica, defendió laherencia americana de la libertad religiosa. Hablando del gran pro-greso que la Iglesia Católica había realizado en los Estados Unidos,Gibbons se lo atribuyó a “las libertades civiles que disfrutamos ennuestra ilustre república”. Y luego hizo una declaración más audazcuando dijo que “en medio de esta maravillosa atmósfera de liber-tad, [la Iglesia] florece como una rosa”. Mucho antes del CardenalGibbons, los católicos en Norteamérica ya habían sido defensoresde la libertad religiosa. En sus enseñanzas sobre la libertad religiosa,el Concilio Vaticano II utilizó la experiencia de los Estados Unidoscomo punto de referencia. Esta libertad religiosa ha sido uno delos grandes orgullos de la Iglesia en este país. Hemos sido acérrimosdefensores de la libertad religiosa en el pasado, y tenemos el debersagrado de seguir siéndolo hoy.

Cuando nuestras libertades son amenazadas debemos hablarloabiertamente entre nosotros, y ese momento ha llegado. Comoobispos católicos y como ciudadanos norteamericanos hacemos

un llamado urgente a nuestros hermanos católicos norteameri-canos para que estén en guardia en este momento en que la li-bertad religiosa está siendo atacada tanto en nuestro país comoen el extranjero.

Advertimos que esto sucede cerca de nosotros y lejos de nosotros.El Papa Benedicto XVI habló recientemente sobre su preocupaciónde que la libertad religiosa en los Estados Unidos se estaba debili-tando. La llamó “la más preciada de las libertades americanas”, yverdaderamente lo es. Con más razón tenemos que prestar atencióna las advertencias del Santo Padre — amigo y aliado de Nortea-mérica en la defensa por la libertad, — quien en su [Ene. 19] dis-curso a los obispos de los Estados Unidos nos dice: “Sonespecialmente preocupantes ciertos intentos de limitar la libertadmás apreciada en Estados Unidos: la libertad de religión. Muchosde vosotros habéis puesto de relieve que se han llevado a cabo es-fuerzos concertados para negar el derecho de objeción de concien-cia de los individuos y de las instituciones católicas en lo querespecta a la cooperación en prácticas intrínsecamente malas. Otrosme habéis hablado de una preocupante tendencia a reducir la li-bertad de religión a una mera libertad de culto, sin garantías derespeto de la libertad de conciencia.

“En todo ello, una vez más, vemos la necesidad de un laicadocatólico comprometido, articulado y bien formado, dotado de unfuerte sentido critico frente a la cultura dominante y de la valentíade contrarrestar un laicismo reductivo que quisiera deslegitimar laparticipación de la Iglesia en el debate publico sobre cuestiones de-cisivas para el futuro de la sociedad estadounidense”.

ATACADA LA LIBERTAD RELIGIOSAEJEMPLOS CONCRETOS ¿Está siendo amenazada la más preciada de nuestras libertades? Tris-temente sí lo está. Es una disputa teológica y legal con verdaderasconsecuencias a nivel mundial. Consideremos lo siguiente:

• El mandato de la HHS sobre anticoncepción, esterilización y dro-gas abortivas. El mandato del Departamento de Salud y ServiciosHumanos (HHS por sus siglas en inglés) ha recibido una ampliaatención, y ha encontrado nuestra más vigorosa y unificada opo-sición. De forma sin precedentes en la historia de los Estados Uni-dos, el gobierno federal obligará a las instituciones religiosas afacilitar y pagar por algo que es contrario a sus enseñanzas morales,pretendiendo definir cuáles instituciones religiosas son “suficien-temente religiosas” como para ameritar la protección de su libertadreligiosa. Estas peculiaridades de los “servicios preventivos” del

LA PRIMERA Y MÁS PRECIADADE NUESTRAS LIBERTADES

Una declaración sobre Libertad Religiosa por los obispos de EE.UU.

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mandato de la HHS hacen que esta sea una ley injusta. El Desig-nado Arzobispo William Lori de Baltimore, Presidente de nuestroComité Ad Hoc de Libertad Religiosa, testificó ante el Congreso,diciendo: “Esto no es un asunto de que si el gobierno deba prohibirla anticoncepción. No es siquiera un asunto de que si la anticon-cepción deba ser apoyada por el gobierno. Se trata de que si las per-sonas e instituciones religiosas deben ser forzadas por el gobiernoa proveer cobertura de anticonceptivos o esterilización, aun cuandoestas prácticas violen sus creencias religiosas”.

• Leyes estatales de inmigración. Recientemente algunos estadoshan pasado leyes que prohíben lo que el gobierno considera como“amparo” a inmigrantes indocumentados, y que la Iglesia consideracomo caridad cristiana y cuidado pastoral de esos inmigrantes.Quizás el más notable de todos los estados es Alabama, donde losobispos católicos, en cooperación con los obispos episcopales y me-todistas de ese estado, han presentado una demanda contra estaley. La demanda expresa:

“Es con tristeza que presentamos esta acción legal pero con unprofundo conocimiento de que como personas de fe, no tenemosotra alternativa que defender el derecho al libre ejercicio de la reli-gión que se nos ha dado como ciudadanos de Alabama […] La leyconvierte en ilegal el ejercicio de nuestra religión cristiana la cual,como ciudadanos de Alabama, tenemos el derecho a practicar. La

ley prohíbe casi todo lo que podría resultar en ayuda a un inmi-grante indocumentado, o a alentar a que un inmigrante indocu-mentado resida en Alabama. Esta nueva ley de Alabama hace ilegalque un sacerdote católico bautice, escuche la confesión, administrela unción de los enfermos, o predique la palabra de Dios a un in-migrante indocumentado. Tampoco se nos permite animarlos a queasistan a Misa o a que los transportemos a Misa. Es ilegal dejar queasistan a reuniones de grupos de adultos que estudian las escrituras,o a clases de doctrina cristiana o de catecismo los domingos. Es ilegalque un clérigo lo aconseje en momentos de dificultad o en prepa-ración para el matrimonio. Es ilegal que vengan inmigrantes indo-cumentados a las reuniones de Alcohólicos Anónimos o que asistana otras reuniones de grupos de rehabilitación en nuestras iglesias”(Arzobispo Thomas J. Rodi de Mobile, Ala., Ago. 1, 2011).

• Modificación en la estructura y el gobierno de la Iglesia. En el2009, el Comité Judicial de la Legislatura de Connecticut propusoun proyecto de ley que hubiera forzado a las parroquias católicas aser restructuradas de acuerdo a un modelo congregacional —evo-cando una controversia del siglo diecinueve sobre administraciónparroquial laical,— e insinuando las pretensiones del gobierno fe-deral en los años venideros definir para la Iglesia lo que son un “mi-nistro religioso” y un “empleador religioso”.

• Estudiantes cristianos en el campus universitario. Por primera vez

Estudiantes católicos de la Universidad George Washington oran el rosario afuera de la Casa Blanca para mostrar su apoyo a la libertad religiosa.

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en sus más de cien años de historia, la Facultad de Derecho de laUniversidad de Hastings en California, le ha negado categoría deorganización estudiantil a un solo grupo: la Christian Legal Society,porque esta organización requería que sus directores fueran cris-tianos, y que se abstuvieran de tener relaciones sexuales fuera delmatrimonio.

• Servicios católicos de cuidado tutelar y de adopción. Las ciudadesde Boston y San Francisco, el Distrito de Columbia y el estado deIllinois han hecho que las CaridadesCatólicas (Catholic Charities en In-glés) no puedan ofrecer servicios deadopción y de cuidado tutelar revo-cándoles sus licencias, cancelandocontratos gubernamentales, o ambascosas —porque las Caridades Católi-cas se han negado a situar a niños enhogares con parejas del mismo sexo, ocon parejas de ambos sexos pero quecohabitan juntos sin haberse casado.

• Discriminación contra las pequeñascongregaciones de iglesias. La ciudad deNueva York promulgó una ley queprohibió a la Bronx Household ofFaith y a otras sesenta iglesias, rentarescuelas públicas los fines de semanapara llevar a cabo allí servicios religio-sos. Sin embargo, los grupos que noson religiosos pueden rentar los mis-mos colegios para una diversidad deusos. Aunque esto no afectaría fre-cuentemente a las parroquias católicas,quienes por regla general son propie-tarias de sus edificios, si resultaría de-vastador para muchas congregacionespequeñas. Esto es simplemente uncaso de discriminación contra los creyentes.

• Discriminación contra los servicios humanitarios católicos.A pesarde que el Departamento de Servicios de Inmigración y de Refu-giados de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Uni-dos ha desempeñado de manera excelente su labor en laadministración de contratos de servicios para las víctimas del tráficohumano, el gobierno federal ha cambiado los requisitos en su con-trato y ahora obliga a que ofrezcamos o remitamos a estas personasa servicios de anticoncepción y de abortos, que son servicios queviolan las enseñanzas católicas. Las instituciones religiosas no debenser descalificadas de un contrato gubernamental por sus creenciasreligiosas, y no tienen porqué perder su identidad religiosa o su li-bertad cuando firman esos contratos. Sin embargo, una corte fe-deral en Massachusetts ha cambiado el significado de lo que eslibertad religiosa, y desde entonces declara que esa descalificaciónes requerida por la Primera Enmienda a la Constitución Americanaya que el gobierno, de cierta forma, viola la libertad religiosacuando permite que las organizaciones católicas entablen contratosconsistentes con sus creencias sobre anticonceptivos y abortos.

LIBERTAD RELIGIOSA ES MÁS QUE LIBERTAD DE CULTO La libertad religiosa no consiste solamente en asistir a Misa el do-mingo, o rezar el rosario en el hogar. Se trata de poder contribuir albien común de todos los norteamericanos. ¿Pero, podemos hacer elbien que nuestras creencias nos indican debemos hacer sin tener queclaudicar en esas mismas creencias? Si no se entiende lo que es la li-bertad religiosa, los norteamericanos estarán en desventaja al faltarles

contribuciones esenciales como son laeducación, el cuidado de la salud, el darde comer a los hambrientos, las liber-tades civiles y los servicios sociales, con-tribuciones que los norteamericanoscreyentes realizan cada día, tanto aquíen nuestro país como en el extranjero.

Lo que está en juego es si Norteamé-rica continuará teniendo una sociedadcivil libre, creativa y fuerte, o si será elestado el que determine quién puedecontribuir al bien común, y como lopodrá hacer. Los creyentes constituyenparte de la sociedad civil de los EstadosUnidos, que incluye a vecinos que seayudan mutuamente, a asociacionescomunitarias, fraternidades, ligas dedeportes y grupos juveniles. Estos nor-teamericanos contribuyen a nuestravida en comunidad y no necesitan per-miso del gobierno para hacerlo. Lasrestricciones a las libertades religiosasson un ataque a la sociedad civil y al in-genio de los norteamericanos para crearasociaciones voluntarias.

La Unión de Congregaciones Orto-doxas Judías de América emitió una

[Ene. 24] declaración sobre el mandato de la Administración conrelación a los anticonceptivos y la esterilización que refleja exacta-mente el peligro al que nos enfrentamos: “Muy preocupante es lalógica empleada por la Administración al tomar su decisión que apa-renta ser la de si una entidad religiosa no trabaja de forma individual,sino que está comprometida con la sociedad, entonces pierde sus li-bertades y su carácter de ser ‘religiosa’ y libre. Muchas religiones creenfirmemente que deben estar abiertas y comprometidas con la socie-dad y con sus conciudadanos de otros credos. El mandato de la Ad-ministración hace que esta forma abierta de funcionar sea unaviolación. Esto es profundamente decepcionante”.

Este no es un asunto católico. Este no es un asunto judío. Esteno es un asunto ortodoxo, mormón o musulmán. Este es un asuntode los norteamericanos.

LA MÁS PRECIADA DE LAS LIBERTADES DE NORTEAMÉRICA En 1634 un grupo de colonos católicos y protestantes llegaron deInglaterra a la isla de St. Clement, en el sur de Maryland, a bordo

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La libertad no es

solamente para los

norteamericanos, pero

la consideramos como

algo especial de nuestra

herencia por la que se

luchó a un alto precio, y que

nosotros ahora debemos

proteger. Somos pues

administradores de este

regalo, no solamente para

nosotros, sino para

todas las naciones

de los buques Ark y Dove. Habían venido invitados por el católicoLord Baltimore a quien el rey protestante, Carlos I de Inglaterra,le había entregado Maryland con el fin de que allí se establecierauna sociedad donde personas de diferentes credos pudieran convi-vir en paz. Esta idea pronto fue legislada en Maryland en 1649, yconocida como el Decreto sobre la Religión (también llamado De-creto de Tolerancia), y que fue la primera ley que se decretó ennuestra nación para proteger los derechos de libertad de concienciadel individuo.

La antigua historia de Maryland nos enseña que, al igual quecualquier otra libertad, la libertad religiosa requiere vigilancia yprotección continua, de lo contrario puede desaparecer. Pero el ex-perimento de tolerancia religiosa de Maryland terminó unas pocasdécadas más tarde. La colonia de pobladores fue colocada bajo laautoridad del rey, y la Iglesia de Inglaterra se convirtió en la religiónoficial. Se implantaron leyes discriminatorias, incluyendo la pérdidade derechos políticos contra los que se negaran a cumplirlas. Se ce-rraron las capillas católicas, y los católicos fueron restringidos apracticar su fe solamente en sus hogares. Bajo estas condicionesvivió la comunidad católica hasta la Revolución Americana.

A finales del siglo XVIII, los fundadores de nuestra nación adop-taron la libertad religiosa como una condición esencial de una so-ciedad libre y democrática. James Madison, muchas veces llamadoel Padre de la Constitución, describió la conciencia como “la mássagrada de todas las propiedades”, y escribió: “La Religión de todohombre debe ser dejada a la creencia y conciencia de cada hombre,y es el derecho de cualquier hombre hacer uso de la religión comoéstas le dicten”. George Washington escribió que “el estableci-miento de la Libertad Civil y Religiosa fue el Motivo que me in-dujo al campo de batalla”. Thomas Jefferson aseguró a lasHermanas Ursulinas, — quienes desde 1727 habían estado sir-viendo en Luisiana a una población que en su mayor parte no eracatólica, con un hospital, un orfelinato y varios colegios, — quelos principios de la Constitución eran una “garantía segura” de quesu ministerio se “gobernaría por si mismo de acuerdo a sus propiasreglas optativas, sin la interferencia de la autoridad civil”.

Por lo tanto, fue apropiado que cuando se ratificó la Declaraciónde Derechos, la libertad religiosa se distinguiera en ser la PrimeraEnmienda. La libertad religiosa es, indiscutiblemente, la primerade las libertades. La Primera Enmienda garantiza que: “el Con-greso, por este medio, no decretará ninguna ley relacionada con elestablecimiento de la religión, o prohibirá su libre ejercicio”.

Recientemente, en una sentencia de la Suprema Corte que afir-maba la importancia de la Primera Enmienda, el Presidente delTribunal Supremo de los Estados Unidos explicó que la libertadreligiosa no es solo la primera enmienda o la primera libertad delos norteamericanos, sino que es la primera en la historia de las li-bertades democráticas, teniendo sus orígenes en las primeras cláu-sulas de la Carta Magna del 1215. Para dar un ejemplo, elMagistrado John Roberts, Presidente del Tribunal Supremo, ilustrónuestra historia de libertades religiosas con un tema católico, deci-dido por James Madison (conocido como el arquitecto de nuestraPrimera Enmienda y quien presentó la Declaración de Derechosante el Congreso):

“[En 1806] John Carroll, el primer Obispo católico de los Esta-dos Unidos, solicitó una opinión ejecutiva para determinar quiendebería ser nombrado para dirigir los asuntos de la Iglesia Católicaen el recién adquirido territorio de Luisiana. Después de consultarcon el Presidente Jefferson, el entonces Secretario de Estado, JamesMadison, respondió que la selección de los ‘funcionarios’ de la Igle-sia era un asunto ‘completamente eclesial’ y dejado al juicio de laIglesia. La ‘escrupulosa política de la Constitución en salvaguardartoda interferencia política en asuntos religiosos’, explicó Madison,impedía al gobierno dar una opinión en la ‘selección de personaseclesiásticas’” (Hosanna-Tabor v. EEOC, 2012).

Esta es nuestra herencia Americana, nuestra más preciada liber-tad. Es la primera de las libertades, porque si no tenemos libertadde conciencia para practicar la religión, todas las demás libertadesse vuelven frágiles. Si los ciudadanos no son libres desde sus con-ciencias, ¿cómo podrán ser libres en relación con los demás, o conel Estado? Si nuestras obligaciones y deberes para con Dios son im-pedidos, o peor aún, contradichos por el gobierno, entonces nopodremos seguir afirmando que ésta es la tierra de la libertad y elfaro de esperanza para el mundo.

NUESTRAS ENSEÑANZAS CRISTIANAS Durante el movimiento de derechos civiles de las décadas de losaños 1950 y 1960, los estadounidenses hicieron que brillara la luzdel Evangelio sobre la oscura historia de la esclavitud, la segregacióny la intolerancia racial. El movimiento de derechos civiles fue esen-cialmente un movimiento religioso, una llamada a despertar lasconciencias, y no fue solamente un reclamo a la Constitución paraque Norteamérica respetara su herencia de libertad.

En 1963, en su famosa “Carta desde la cárcel de Birmingham”,el Rev. Martin Luther king, Jr. expresó de forma audaz, “El obje-tivo de Norteamérica es la libertad”. Como pastor cristiano queera, argumentó que para lograr que los Estados Unidos gozaran almáximo de esa libertad, se necesitaba la contribución específicaque los cristianos estaban obligados a hacer. Sus argumentos legalesy constitucionales sobre la justicia están enraizados en la antiguatradición cristiana: “Estoy de acuerdo con san Agustín cuando dijo:‘Una ley injusta no es una ley’. Entonces, ¿cómo se diferencia unade la otra? ¿Cómo podemos determinar si una ley es justa o injusta?Una ley justa es un código hecho por el hombre que encuadra conla ley moral o la ley de Dios. Utilizando una expresión de santoTomás de Aquino, ‘una ley injusta es una ley humana que no estácimentada en la ley eterna ni en la ley natural’”.

Da mucho que pensar el hecho de que nuestro gobierno pro-mulgue una ley injusta. Una ley injusta no se puede obedecer. Con-frontados con una ley injusta, no se debe buscar acomodarla,especialmente cuando para acomodarla se utilizan como recursospalabras ambiguas y prácticas engañosas. Si hoy nos enfrentamoscon un panorama de leyes injustas, los católicos de Estados Unidosen solidaridad con nuestros conciudadanos, deberíamos tener elvalor de no obedecerlas. Ningún norteamericano desea esto y nin-gún católico lo quiere, pero si estas leyes llegasen a recaer sobre no-sotros, entonces debemos rechazarlas como deber ciudadano yobligación de la fe.

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Es esencial comprender la distinción entre lo que es un objetorde conciencia y lo que es una ley injusta. El objetor de concienciapermite la mitigación a los que objetan a una ley justa, siendo elreclutamiento militar el mejor ejemplo. Una ley injusta “no es unaley”, y no se puede obedecer. Por lo tanto, no se busca su mitigaciónsino su revocación.

La iglesia cristiana no pide que se le trate de forma especial, sim-plemente pide los derechos de libertad religiosa para todos los ciu-dadanos. El Reverendo king también explicó que la iglesia no esni el amo ni el esclavo del estado, sino que es su conciencia, su guíay su crítico.

Como católicos también sabemos que nuestra historia tiene sussombras en cuanto a libertad religiosa, como cuando no extendi-mos a otros el respeto debido en cuanto a la primera de nuestraslibertades. Pero la enseñanza de la Iglesia es absolutamente clarasobre la libertad religiosa:

“la persona humana tiene derecho a la libertad religiosa. Esta li-bertad consiste en que todos los hombres han de estar inmunes decoacción, tanto por parte de individuos como de grupos sociales yde cualquier potestad humana, y esto de tal manera que, en materiareligiosa, ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia… enprivado y en público, sólo o asociado con otros, dentro de los lí-mites debidos… Este derecho de la persona humana a la libertadreligiosa ha de ser reconocido en el ordenamiento jurídico de la so-ciedad, de tal manera que llegue a convertirse en un derecho civil”(Dignitatis Humanae, 2).

Como católicos estamos obligados a defender el derecho a la li-bertad religiosa, tanto para nosotros como para los demás. En esteempeño estamos felizmente acompañados por nuestros hermanoscristianos y fieles de otras creencias.

Una [Dic. 21] carta dirigida al Presidente Obama y firmada porunos sesenta líderes religiosos, incluyendo cristianos de muchas de-nominaciones así como judíos, argumentaba que “está claro queno sólo los católicos están objetando fuertemente a este requisitode comprar planes de salud que deben ofrecer cobertura de anti-conceptivos que incluyan algunas drogas que son abortivas”.

Más completa aun es una declaración de la organización Evan-gelicals and Catholics Together (Evangélicos y Católicos Unidos)que es rica en teología, y políticamente prudente. Esta resaltó deforma enérgica, que como testigos unidos y animados por el Evan-gelio de Jesucristo, hay necesidad de una mayor vigilancia en de-fensa de la libertad religiosa. Esta declaración presenta claramenteque como cristianos de diferentes tradiciones, objetamos a un“foro público despojado de discurso religioso”, despojado de ar-gumentos religiosos y despojado de creyentes. No estamos bus-cando un “ruedo o foro público” que confiera privilegios ybeneficios especiales a ciudadanos religiosos. Lo que buscamos esun foro público civil en el cual los ciudadanos puedan hacer sucontribución al bien común. Es lo que nosotros podríamos llamarel foro público de América.

El Señor Jesús vino a liberarnos del pecado. Las libertades polí-ticas son una parte de esa liberación, y la libertad religiosa es la pri-mera de esas libertades. Junto a nuestros conciudadanos cristianos,unidos con nuestros hermanos judíos, y en alianza con los nortea-

mericanos de otras tradiciones religiosas, afirmamos que nuestrafe nos conmina a que defendamos la libertad religiosa otorgada porDios, y que está protegida por nuestra Constitución.

MÁRTIRES ALREDEDOR DEL MUNDO En esta declaración, y como obispos de los Estados Unidos, nospreocupamos por la situación que encontramos aquí en nuestropaís, pero también estamos conscientes y tristes de que en muchaspartes del mundo la libertad religiosa es un peligro mucho mayor.Nuestra obligación aquí en casa es defender firmemente la libertadreligiosa, pero no podemos pasar por alto la lucha mucho más gravea la que los creyentes, la mayoría de ellos cristianos, se enfrentanhoy por todo el mundo. La época del martirio no ha pasado. Losasesinatos, las bombas en las iglesias y las antorchas tiradas contraorfanatos son solamente algunos de los ataques más violentos quelos cristianos han sufrido por creer en Jesucristo.

En las leyes de algunos países vemos los rechazos más sistemáti-cos a los derechos humanos más básicos, así como las persecucionesdirigidas contra los adeptos de otros credos.

Si la libertad religiosa es socavada aquí en nuestro país, enton-ces será menos probable que los Estados Unidos defienda las li-bertades religiosas en el extranjero. Y una amenaza común, tantoa nivel doméstico como internacional, reduciría la libertad de re-ligión a solamente libertad de culto. Por lo tanto nuestra tarea eneste y otros aspectos es fortalecer la libertad religiosa aquí en nues-tro país de manera que podamos defenderla más vigorosamenteen el extranjero. Con este fin, la política externa de los EstadosUnidos así como la amplia red internacional de agencias católicasdeben promover la libertad religiosa como una prioridad urgentey continuada.

“TODAS LAS ENERGíAS QUE LA COMUNIDAD CATÓLICA PUEDA MANIFESTAR” Lo que pedimos no es más que nuestro derecho, otorgado porDios, para que la libertad religiosa sea respetada. Lo único que pe-dimos es que la Constitución y las leyes de los Estados Unidos,que reconocen este derecho, sean respetadas.

Insistiendo en que sean respetadas nuestras libertades comonorteamericanos, sabemos como obispos que lo que ha dicho elSanto Padre es correcto, y que esta lucha le pertenece a “un laicadocatólico comprometido, articulado y bien formado, dotado de unfuerte sentido crítico con respecto a la cultura dominante”.

Aunque el mundo de la política pertenece propiamente a loslaicos católicos comprometidos y valientes, como obispos bus-camos llevar la luz del Evangelio a nuestra vida pública. Los exh-ortamos a que sean participativos y articulados en insistir quecomo católicos y como norteamericanos, no tenemos que esco-ger entre uno o el otro. Hay una necesidad urgente de que losfieles laicos, tanto cristianos como judíos y de otras religiones,reiteren enfáticamente a los representantes electos la importanciade una protección continuada de las libertades religiosas en unasociedad libre.

Le dirigimos unas palabras en especial a aquellos que guardancargos públicos. Es su noble deber gobernar por el bien común.

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Pero tratar las obras que realizan los creyentes como si fueran unaamenaza a la vida en común, no es dar servicio al bien común.Estas obras que los creyentes realizan son esenciales para el buenfuncionamiento de la sociedad. También es su deber como fun-cionarios públicos, proteger y defender esas libertades fundamen-tales garantizadas por la Carta de Derechos Humanos. Esta nodeber ser una cuestión partidista. La Constitución no es para de-mócratas o para republicanos o independientes, sino que es paratodos nosotros, y nuestros representantes electos deben hacer ungran esfuerzo, no partidista, que asegure que esto permanezca así.

Sabemos que una responsabilidad especial recae sobre aquelloscatólicos que están a cargo de nuestro admirable conglomeradode hospitales, clínicas, universidades, institutos, agencias de adop-ción, proyectos de desarrollo en el extranjero y agencias de servi-cios sociales que ofrecen asistencia a los pobres, a los hambrientos,a los inmigrantes, y a aquellas que enfrentan crisis en sus embara-zos. Ustedes realizan la labor que el Evangelio nos manda hacer.Quizás sean ustedes quienes sean forzados a escoger entre las bue-nas obras de la fe y su fidelidad a ésa misma fe. Los animamos aque se mantengan firmes, a no ceder, y a insistir en lo que les per-tenece por derecho como católicos y como norteamericanos.Nuestro país se merece lo mejor que le podamos dar, y esto incluyeresistir a las violaciones de nuestra Primera Enmienda.

A nuestros sacerdotes, particularmente a aquellos que son res-ponsables de parroquias o que son capellanes en universidadesy escuelas, les pedimos que ofrezcan una catequesis sobre liber-tades religiosas a los fieles bajo su cuidado. Como obispos, no-sotros les podemos ofrecer una guía para ayudarlos, pero el valory el celo para realizar este trabajo no pueden venir de afuera,sino que deben estar arraigados en la preocupación por su rebañoy alimentado por las gracias que recibieron en el momento desu ordenación.

Una catequesis sobre libertades religiosas no es un trabajo so-lamente para los sacerdotes. La Iglesia católica en los Estados Uni-dos está bendecida con un número inmenso de escritores,productores, artistas, publicistas, cineastas y blogueros que utili-zan todos los medios de comunicación, tanto antiguos como mo-dernos, para exponer y enseñar la fe. Ellos también tienen unpapel crítico en esta batalla por la libertad religiosa. Les pedimosque usen sus habilidades y talentos en defensa de la Primera En-mienda Constitucional.

Finalmente, nos dirigimos a nuestros hermanos obispos. Nosexhortamos mutuamente con caridad fraterna para que seamosaudaces, claros e insistentes en advertir a otros sobre las amenazasa los derechos de nuestro pueblo. Usando las palabras del Reve-rendo king, vamos a tratar de ser “la consciencia del estado”. Mu-chos hablaron fuertemente a consecuencia de la decisión delmandato sobre anticonceptivos y esterilización. Un ejemplo sonlas palabras de uno de nuestros hermanos mayores [en Ene. 20],el Cardenal Roger Mahony, con treinta y cinco años comoObispo, y que recientemente se jubiló después de veinticinco añoscomo Arzobispo de Los Angeles. Él nos ofrece un modelo: “Nopuedo imaginar un ataque más directo y frontal a nuestra libertadde consciencia como esta resolución de hoy. Esta decisión debe

ser combatida por la comunidad católica con todas las energíasque pueda manifestar”.

UNA QUINCENA POR LA LIBERTAD En particular, recomendamos a nuestros hermanos obispos que en-foquemos “todas las energías que la comunidad católica pueda ma-nifestar”, y de forma especial este próximo verano. Como pastoresdel rebaño, nuestra privilegiada tarea es la de dirigir a nuestros fielescristianos en oración.

Tanto nuestro año civil como el litúrgico nos señalan en variasocasiones la herencia de libertad. Este año proponemos una espe-cial “quincena por la libertad” en la cual los obispos en sus diócesispuedan preparar eventos especiales para dar relieve a la importanciade defender nuestra primera libertad. Nuestras instituciones cató-licas también pueden ser alentadas a hacer lo mismo, especialmenteen cooperación con otros cristianos, con judíos, y con gentes deotros credos, y por supuesto, con todos los que deseen defendernuestra preciada libertad.

Les sugerimos que por catorce días, comenzando el 21 de junio— vigilia de las Fiestas de san Juan Fisher y santo Tomás Moro —hasta el 4 de julio, día de la Independencia, sean dedicados a esta“quincena por la libertad” como un gran himno de oración pornuestro país. Nuestro calendario litúrgico conmemora una serie demártires importantes quienes se mantuvieron fieles frente a la per-secución del poder político: San Juan Fisher y Santo Tomás Moro,San Juan Bautista, los Santos Pedro y Pablo, y los primeros mártiresde la Iglesia de Roma. Este período especial de oración, estudio,catequesis y acción pública que culmina con el día de la Indepen-dencia, podría hacer énfasis en nuestra herencia cristiana y ameri-cana por la libertad. Las diócesis y parroquias de todo el paíspodrían escoger una fecha durante ese tiempo para desarrollareventos especiales que podrían convertirse en una campaña nacio-nal de enseñanza y testimonio por la libertad religiosa.

Además de esta celebración en el verano, también los instamosa que la Solemnidad de Cristo Rey, una fiesta que nació por la re-sistencia a las incursiones del totalitarismo contra la libertad reli-giosa, sea un día específicamente dedicado por obispos y sacerdotes,tanto aquí en el país como en el extranjero, a predicar sobre la li-bertad religiosa.

Urgimos a todos nuestros amigos católicos a intensificar las ora-ciones y el ayuno para que haya un renacer de la libertad en nuestroamado país. Los invitamos a que se unan a nosotros en una plegariaurgente por la libertad religiosa.♦

Dios Todopoderoso, Padre de todas las naciones, Para la libertad nos has hecho libres en Jesucristo (Gal. 5:1). Te ala-bamos y bendecimos por el regalo de la libertad religiosa, la instituciónde los derechos humanos, la justicia y el bien común. Concede a nues-tros dirigentes la sabiduría para proteger y promover nuestras libertades;que por Tu gracia tengamos el valor de defenderlas, tanto para nosotroscomo para todos los que viven en esta bendita tierra. Te lo pedimos porla intersección de María Inmaculada, nuestra Patrona, y en el nombrede su Hijo, Nuestro Señor Jesucristo, en la unidad del Espíritu Santo,con quien vives y reinas, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.

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lente, sirvieron un bufé y en-tregaron varios premios.

LLENANDO UN VACÍOEl Consejo Sharpsburg#12862, de Newnan, Geor-gia, donó $1,000 dólares a“Bridging the Gap”, una or-ganización que dona comidacada semana a más de 800personas necesitadas del Con-dado de Coweta.

COLOCAN BALDOSASEl Consejo Our Lady ofGood Counsel #11636, dePearl City, Hawaii, cambió elpiso de madera sobre el quese encontraba el altar de laIglesia Our Lady of GoodCounsel, por un piso de bal-dosas de cerámica.

OPERACIÓN BIENVENIDO A CASA

Asambleas del Cuarto Gradode la Diócesis de Baltimorerecolectaron agua embote-llada, bolsas de papas fritas,galletas y dulces para la“Operación Bienvenido aCasa,” un programa que da labienvenida a soldados que re-gresan de prestar servicio enel extranjero. Los Caballerosrecolectaron 2,240 botellasde agua y más de 900 paque-tes con golosinas.

COMIDA PARA LOSDESAMPARADOS

Por espacio de dos meses, elConsejo St. Peter #12319, yel Círculo St. Peter #5263,ambos de Winnipeg, Mani-toba, cocinaron y sirvieronchile con carne a personasnecesitadas en la EscuelaImmaculate Heart of Mary.Los Caballeros y Escuderosofrecieron comida a más de200 familias.

RECICLAN APARATOSEl Consejo Patuxent #2203,de Laurel, Maryland, patro-cina un programa de recicla-miento que reúne fondospara obras de caridad. Puestoen marcha por Jim Brown,Chris Erdle y Bill Knox,quienes trabajan en la indus-tria del acondicionamientode aire, el programa consisteen recolectar aparatos eléctri-cos viejos que los Caballerosdesmantelan para extraer bo-binas, compresores, motoresy piezas de cobre para vender-los en un centro local de reci-

clamiento. El consejo utilizalos fondos obtenidos en dife-rentes obras de caridad.

UNA BUENA INVERSIÓN

Tras vender su local, el Con-sejo St. Michael #4501, de Le-amington, Ontario, realizóinversiones con los fondos re-cibidos para utilizarlos en fu-turos proyectos de caridad.Luego de seis años de ganar in-tereses, los Caballeros donarona su parroquia una parte de losfondos, $628,000 dólares,para ser utilizados en la cons-trucción de una nueva iglesia.

EXHIBICIÓN DE ARTE PRO VIDA

El Consejo Oscar J. Gelpi#6872, de Picayune, Missis-sippi, y su grupo de damas,organizaron una exhibiciónde arte pro vida que denomi-naron “La Vida está a TodoNuestro Alrededor” que reu-nió $5,000 dólares para uncentro local de recursos paraembarazadas. La exhibiciónincluyó obras de 88 artistas,todos los cuales compusieronsus piezas siguiendo el temade la muestra. Durante elevento también fueron cele-bradas rifas y una subasta si-

Jóvenes vigilan sus cañas de pescar durante una competencia de pescacopatrocinada por el Consejo Msgr. James J. Hickey #6695 y la Ciu-dad de Bristol, Tennessee. Más de 165 niños, de entre 4 y 12 años,participaron en el evento, divididos en grupo de acuerdo a sus edades.Los ganadores recibieron trofeos, bicicletas y reproductores de DVD.

Macrino Vargas (izquierda) y ReyBasa, del Consejo Archbishop Fe-lixberto C. Flores #10752, deDededo, Guam, retocan una es-tatua de Santa Bárbara colocadaen su parroquia. Los Caballerospintaron la estatua como uno delos muchos proyectos de servicioque realizan en la iglesia.

¡COLUMBIA NECE-SITA SUS FOTOS!

Columbia está siemprenecesitada de las magníficasfotografías que muestran lasactividades de sus consejos deC de C. Los reportajes queestán acompañados de diná-micas fotografías son siemprelos primeros en captar laatención de los editores.¿Qué se necesita, entonces,para que las fotos de sus con-sejos aparezcan publicadas enColumbia? He aquí algu-nas recomendaciones:

• Fotografíen a gente mien-tras se encuentran reali-zando alguna actividad.No les pidan que detenganlo que hacen para posarpara la foto.

• Usen sus ropas y acceso-rios de los Caballeros deColón.

• La caridad tiene que vercon la gente. Muéstrenles anuestros lectores cómo hanayudado a la gente con losfondos que recolectaron conarduo trabajo; no les mues-tren un cheque firmado.

• Envíen sus fotos a:columbia@kofc.org

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sons responsible for payment of premiums on such policies: Noticeis hereby given that in accordance with the provisions of Section 84of the Laws of the Order, payment of insurance premiums dueon a monthly basis to the Knights of Columbus by check made pa-yable to Knights of Columbus and mailed to same at PO Box 1492,NEW HAVEN, CT 06506-1492, before the expiration of the graceperiod set forth in the policy. In Canada: Knights of Columbus, Placed’Armes Station, P.O. Box 220, Montreal, QC H2Y 3G7

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B.

VALUATION EXHIBIT OFTHE KNIGHTS OF COLUMBUS

In compliance with the requirements of the laws of the various states, we pu-blish below a Valuation Exhibit of the Knights of Columbus as of Dec. 31,2011. The law requires that this publication shall be made of the results ofthe valuation with explanation as filed with the insurance departments.

ASSETS — Actual and Contingent1. Admitted Assets of the General Account Fund, item 26, page 2 of Annual Statement: $18,026,582,008

LIABILITIES — Actual and Contingent2. Old System Reserve — including additional reserve: $ 1,210,6573. New System Reserve — including D.I. and Dis. W.

(net of reins): $ 10,343,412,401 4. Reserve for accident and health certificates: $ 196,585,0155. Total per item 1 and 2, page 3 of Annual Statement: $ 10,541,208,0736. Deduct liens and interest thereon, not included in Admitted Assets,

and not in excess of required reserves on the corresponding individual certificates: None

7. Balance — Item 5 less item 6 above: $ 10,541,208,0738. Liabilities of the General Account Fund, except reserve

(items 3 to 22 incl. page 3 of Annual Statement): $ 5,769,574,3759. Liabilities — Actual and Contingent — sum of

items 7 and 8 above: $16,310,782,44810. Ratio percent of Dec. 31, 2011 — 110.52%

Assets — Actual and Dec. 31, 2010 — 111.43%Contingent (Item 1) Dec. 31, 2009 — 111.85%to liabilities — Actual Dec. 31, 2008 — 113.02%and Contingent (Item 9) Dec. 31, 2007 — 114.28%

EXPLANATIONThe above valuation indicates that, on a basis of the A.E., A.M. (5), 1941C.S.O., 1958 C.S.O., 1980 C.S.O., 2001 C.S.O., 1937 S.A., 1971 IndividualAnnuity Table, Annuity 2000 Table and 1983 “a” Tables of Mortality with in-terest at 9%, 8.75%, 8%, 7%, 6%, 5%, 4.5%, 4%, 3.75%, 3.5%, 3%, 2.5%,the future assessments of the society, at the net rate now being collected, togetherwith the now invested assets of the General Account Fund are sufficient to meetall certificates as they mature by their terms, with a margin of safety of$1,715,799,560 (or 10.52%) over the above statutory standards. STATE OF: Connecticut COUNTY OF: New Haven The officers of this reporting entity, being duly sworn, each depose andsay that they are the described officers of the said reporting entity, and that onthe reporting period stated above, all of the herein described assets were theabsolute property of the said reporting entity, free and clear from any liens orclaims thereon, except as herein stated, and that this statement, together withrelated exhibits, schedules and explanations therein contained, annexed or re-ferred to, is a full and true statement of all the assets and liabilities and of thecondition and affairs of the said reporting entity as of the reporting period sta-ted above, and of its income and deductions therefrom for the period ended,and have been completed in accordance with the NAIC annual statement ins-tructions and accounting practices and procedure manual except to the extentthat: (1) state law may differ; or, (2) that state rules or regulations require dif-ferences in reporting not related to accounting practices and procedures, ac-cording to the best of their information, knowledge and belief, respectively.Furthermore, the scope of this attesta-tion by the described officers also inclu-des the related corresponding electronic filing with the NAIC, when required,that is an exact copy (except for formatting differences due to electronic filing)of the enclosed statement. The electronic filing may be requested by variousregulators in lieu of or in addition to the enclosed statement. Subscribed and sworn to before me this 15th day of February 2012. ELIZABETH A. HUGHES Notary Public

CARL A. ANDERSON, President CHARLES E. MAURER JR., Secretary LOGAN T. LUDWIG, Treasurer SEAL

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A. NEW! Columbia® Short-Sleeve Blue Fishing Shirt. 100% cotton. Relaxed fit with fly boxpocket, fasteners on collar tip and rod holder tab. Available in: M (PG-536), L (PG-537),XL (PG-538) and XXL (PG-539) — $55

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LOS GRADOS DEL IDEAL COLOMBINO

UN CARGADOR LEVANTA unárbol caído para colocarlo en un ca-mión de desperdicios durante un pro-yecto de limpieza patrocinado por elConsejo Christ the King #12256, deNashville, Tennessee, en el hogar de unCaballero discapacitado. Además de nopoder cuidar de su jardín a causa de susproblemas de salud, una parte de lapropiedad del hermano Caballero seencontraba inaccesible desde la inunda-ción de Nashville del 2010. Los Caba-lleros despejaron los árboles caídos,mientras otro miembro del consejodonó el uso de equipo pesado para re-tirar los desperdicios.

Fraternidad

Caridad

NIÑOS PROVENIENTES de fa-milias de escasos recursos revisan abri-gos y otras ropas donadas duranteuna campaña de recolección de ropade invierno copatrocinada por elConsejo Christ the King #3419, deMesa, Arizona, y el consejo estudian-til de la Escuela Elemental Christ theKing. Solicitando donaciones a resi-dentes y organizaciones del área, losCaballeros y los estudiantes reunieronmás de 500 piezas de ropa, la cualesfueron distribuidas por voluntarios enla escuela.

Patriotismo

CABALLEROS DEL Cuarto Gradoobservan mientras Jack Hansen (cen-tro), un atleta de Olimpíadas Especia-les, recibe una bandera de los EE.UU.para el nuevo Centro de Entrena-miento de Atletas de las OlimpíadasEspeciales de Idaho. A requerimientode las Olimpíada Especiales, sieteasambleas de Cuarto Grado del suroes-te de Idaho donaron $650 dólares cadauna para comprar un asta de banderapara las instalaciones, las cuales sirvencomo la nueva sede de la organizacióny como un centro de entrenamientode última tecnología.

Unidad

STEVE BOOTHE (izquierda) des-carga un plato de cangrejos al vapormientras Robert D. Pittman, del Con-sejo Edward Douglass White #2473,de Arlington, Virginia, coloca los ma-riscos durante una cena patrocinadapor el consejo. Los Caballeros alimen-taron a unos 200 comensales duranteel evento, el cual estuvo abierto a per-sonas de todas las edades.• A solicitud de su párroco, miembrosdel Consejo Father Butler #968 y delCírculo Father Stephen T. Badin#5495, ambos de Hamilton, Ohio,trabajaron como voluntarios junto afeligreses de la parroquia para realizarlabores de jardinería en la gruta Ma-riana de la Iglesia St. Peter.

UNITY: Gerald Martineau/T

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E-MAIL A COLUMBIA@KOFC.ORG, O POR CORREO A 1 COLUMBUS PLAZA, NEW HAVEN, CT 06510-3326.

Maria Columbo (izquierda) and ChrisSorgenfrei, estudiantes de la escuela prima-ria Holy Name de Satellite Beach, Fla.,llevan anteojos especiales para ver una pro-yección en tres dimensiones del sistemasolar. El Consejo Bishop Verot, #5845 deSatellite Beach patrocinó un torneo de golfque recaudó $31,000 dólares para que laescuela pudiera comprar las nuevas tecno-logías para sus aulas, las cuales incluyen unproyector 3D y una videocámara.

Construyendo un mundo mejor

un consejo a la vez.

Cada día en el mundo entero, se les da a losCaballeros oportunidades para que ellos haganla diferencia. Sea a través de servicios comuni-tarios, recaudando dinero para sus parroquiasu oración. Elogiamos a todos y cada uno de losCaballeros por su fuerza, su compasión y sudedicación para construir un mundo mejor.

CABALLEROS DE COLÓN

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POR FAVOR, HAGA TODO LO POSIBLE PARA ALENTAR LAS VOCACIONES SACERDOTALES Y RELIGIOSAS. SUS ORACIONES Y SU APOYO SON MUY IMPORTANTES.

MANTENGA VIVA LA FE

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‘DESCUBRÍ LABELLEZA Y MARAVILLA

DEL SACERDOCIO’Yo quería ser sacerdote desde que tenía 12

años. Crecí en una familia que iba a Misa todoslos domingos y me sentía intrigado por los sa-cerdotes de mi parroquia. Después de mi con-firmación, trabajé en la rectoría contestando elteléfono y fui sacristán los fines de semana, Enesos años, descubrí la belleza y maravilla del sa-cerdocio.Me asombraba la forma en que los párrocos

eran capaces de hacer tanto en un día y aúnconservar su vigor. Ahora que estoy por cum-plir dos años como sacerdote, especialmente enlos días en que tengo tres Misas y otras laboresentre ellas, pienso que Dios me ha llamado aesta vocación y me otorga la resistencia y lafuerza para servir. Gracias a las oraciones y al apoyo económico

de Caballeros de Colón, logré perseverar en misestudios en el seminario. Con el apoyo de mifamilia y amigos, ascendí al altar de Dios comosacerdote. Y durante los últimos dos años, mehe esforzado por llevar el amor y la misericordiade Jesucristo a su santo pueblo.

PADRE ALONZO COXDiócesis de Brooklyn, N.Y..