ATM es un sistema tecnológicodesarrollado tanto a nivel local como pararedes de área amplia (LAN y WAN), ydiseñado para manejar datos, así como eltráfico de voz y vídeo en tiempo real,todo al mismo tiempo.

La arquitectura del sistema hace uso deinterruptores que crean circuitos lógicos enambos extremos del flujo de datos quegarantiza la calidad del servicio.

A diferencia de los conmutadores de telefoníaconvencional que establece circuitos dedicadode extremo a extremo, el ancho de banda noutilizado en el modo de transferencia asíncrono(ATM) puede ser utilizado para otros fines sifuera necesario.

Por ejemplo, la inactividad o el ancho de banda noutilizado en una sesión de videoconferencia se puedeutilizar para transferir datos a lo largo de la mismalínea.

ATM implica una determinada tecnología para suimplementación que es la conmutación de células.Consiste en la multiplexacion de células (unidades dedatos de tamaño fijo y muy pequeñas) paracompartición de los recursos de la red(ancho debanda y conmutación). Se trata de que ningún flujode información monopolice los recurso de la red.

ATM no emplea ancho de banda compartido. En sulugar, cada uno de los puertos de un conmutadorATM se dedica a un único usuario. ATM crea canalesvirtuales lo que permite utilizar al máximo losrecursos de la red

Gracias a la utilización de células, ATM superala limitación que presentan los sistemas deconmutación de paquetes de no comportarsede manera adecuada en el caso de tráficobidireccional en tiempo real, como el vídeointeractivo. Las células ATM son paquetes delongitud fija y no paquetes de longitudvariable. Cada célula está compuesta por uncampo de datos de 48 bytes y una cabecera de 5bytes.

Las células ATM de longitud fija ofrecenmuchas ventajas respecto a los paquetes delongitud variable:

Posibilidad de conmutación mediantehardware.

Nivel de servicio garantizado.

Procesamiento paralelo.

Posibilidad de procesar voz.

Esta tecnología “tutti-frutti” incorporadiversas topologías tipo backbone, LAN,MAN y WAN dentro de una mismaarquitectura de red. Pero el punto devista actual de la industria es que laimplementación de ATM será exitosasolamente si se introduce en formagradual, con un incremento planificado.

ATM tiene su propio modelo de referencia diferente al OSI y TCP/IP

APLICACIONES TÍPICAS

Intercambio de información en tiempo real, dentro del ámbito empresarial.

Interconexión de Redes de Área Local (LAN) que requieran un gran ancho de banda.

Interconexión de PABX Acceso a Internet e InfoVía de alta velocidad. Videoconferencia. Voz en entorno corporativo con compresión y

supresión de silencios. Distribución de Audio/Vídeo.