La dentición primaria está completamente establecida entre los 2 y 3 años de edad, pero, unos tres años an-tes de iniciarse el período de la dentición mixta, ocurren cambios de crecimiento y adaptabilidad funcional y es entonces cuando puede iniciarse una maloclusión que, si no es diagnosticada y tratada a tiempo, puede desa-rrollar un problema más grave.

Estudios longitudinales de crecimiento y desarrollo del complejo craneofacial, han establecido concluyen-temente que, ya durante la dentición primaria se pre-sentan algunos rasgos y características definidas que permanecerán constantes durante el período de la den-tición mixta temprana; pero también se ha encontrado que, oclusiones primarias con rasgos de normalidad, no siempre finalizarán con una oclusión permanente nor-mal. Al efecto, tenemos los resultados de estudios lon-gitudinales del desarrollo de la dentición realizados por Legovic y cols 1 que incluyen desde edades muy tempra-nas y sobre niños que presentaban las características anotadas como normales y deseadas en la dentición primaria: el 72.7 % desarrolló algún tipo de problemas en la oclusión como: apiñamiento (discrepancia entre la lon-gitud del arco y el tamaño de los dientes), 19.5 %; mordida cruzada o abierta y maloclusiones Clase ll División 1 o Di-visión 2 18 %, y pérdidas prematuras)

TRANSICIÓN DE LA DENTICIÓN PRIMARIA A LA PERMANENTE

Se describen en detalle los diferentes períodos por los que pasa la dentición en su desarrollo, desde el momento en que es completada la dentición primaria

y comienzan a erupcionar los diferentes grupos de dientes: dentición mixta Siempre tratando de describir el proceso normal, única forma de identificar la

presencia de una condición anormal.

Luz d’ Escriván de Saturno

Esto nos lleva a concluir la importancia del conocimien-to de los procesos que se suceden durante el período de la dentición mixta, sin confiarnos en el estado de la oclusión para el momento en que se completó la pri-maria; ello nos permitirá prevenir o interceptar algún problema ortodóncico incipiente. En todo caso, hay que considerar que estamos tratando un niño que aún no ha entrado en su etapa más activa de crecimiento y que, por tanto, cualquiera de sus rasgos dentales o generales puede, eventualmente mejorar o empeorar.

En los arcos dentarios primarios normalmente consti-tuidos, debemos encontrar las siguientes característi-cas: 2

1. La presencia de los espaciamientos fisiológicos (observados por primera vez por Delabarre en 1890 y estudiados exhaustivamente por Baume, 3 quien describe para la dentición primaria, dos ca-racterísticas morfológicas: espaciados (Tipo I) y no espaciados (Tipo II). Dichos espaciamientos, si no existen, una vez completada la dentición primaria no aparecen nuevos; son una condición congénita, no productos del crecimiento y están destinados a compensar las diferencias de tamaño de los incisi-vos permanentes. Fig. III-1. A y B

CAPÍTULO III

54 ORTODONCIA EN DENTICIÓN MIXTA

2. Además se observa la presencia de un espacio dis-tinto a los antes señalados, que rodea a los caninos primarios y situado preferentemente en distal del canino inferior y en mesial del superior; son los de-nominados “espacios primate”, (por estar presentes en algunas especies de primates) Fig. III-2 A y B

3. La relación anteroposterior de los arcos, consideran-do las superficies distales de los segundos molares primarios, que puede presentar: un plano terminal recto, o un escalón mesial o distal, el cual parece de-berse más a diferencias morfológicas de alguno de los molares que a una verdadera posición mesial del arco inferior y del cual depende en gran parte la relación de los primeros molares permanentes 3 Fig. III-3. A, B, y C. Tabla III-1

A los 30 meses de vida postnatal, aproximadamente, se ha completado la oclusión de la dentición primaria; lue-go pasará un período de dos años más o menos, duran-te el cual permanecerá intacta, tanto desde el punto de vista de la longitud de sus raíces, como de sus contactos oclusales y proximales.

La transición de la dentición primaria a la permanente es un proceso complejo que se realiza en dos perío-dos activos: el primero, que denominaremos dentición mixta temprana está comprendido entre las edades de 5 y 8 años; viene luego un período de reposo (intertran-sicional) podría considerarse de 2 años, cuando no hay erupción de ningún diente, pero si, procesos de gran actividad resortiva de las raíces de los primarios, forma-ción y calcificación de los permanentes y por último, un

Fig. III-1. Espaciamientos fisiológicos: A. Tipo I (Con espaciamientos) B. Tipo II (Sin espaciamientos).

A B

Fig. III-2. Situación de los “espacios primate”. A. En el maxilar. B. En la mandíbula.

A B

CAPÍTULO III - TRANSICIÓN DE LA DENTICIÓN PRIMARIA A LA PERMANENTE 55

Fig. III-3. Relación anteroposterior de los arcos en la dentición primaria: A. Plano terminal recto. B. Plano terminal con escalón mesial. C. Plano terminal con escalón distal.

A

B

C

´

56 ORTODONCIA EN DENTICIÓN MIXTA

segundo período activo, dentición mixta tardía, de gran actividad eruptiva, comprendido entre los 10 y 12 años de edad, cuando erupcionan los caninos, premolares y el segundo molar permanente. 4, 5

1. PRIMER PERÍODO: DENTICIÓN MIXTA TEMPRANA

Con la erupción del primer diente permanente entre los cinco y medio y los seis años de edad, se entra en la llamada dentición mixta, etapa en que encontramos, presentes en boca: dientes primarios y permanentes, tanto sucesionales (los que están precedidos de un dien-te primario) como accesionales los que no lo tienen (pri-mero, segundo y tercer molar); tiempo durante el cual la dentición se verá intensamente sometida a la acción de los agentes ambientales pero que también es propicio para instaurar medidas preventivas e interceptivas de problemas ortodóncicos y cuando, de ser necesario, se puede intentar actuar sobre el crecimiento y desarrollo del individuo; es decir, tratar de redirigirlo y donde un buen diagnóstico es clave para instaurar cualquier me-dida terapéutica.

Este período comienza con la erupción del primer molar permanente, aunque ocasionalmente puede emerger

primero el incisivo central inferior, pero ello no tiene sig-nificación clínica ni repercute en el futuro desarrollo de la oclusión. A lo largo de esta etapa ya se encontrarán presentes en boca los primeros molares y los ocho inci-sivos permanentes.

1. Erupción del primer molar permanente

La relación de los primeros molares permanentes cuan-do se ha completado la erupción de todos los dientes, ha sido descrita desde Angle: la cúspide mesiovestibular del primer molar superior debe ocluir en el surco ves-tibular (separación entre las dos cúspides vestibulares) del primer molar inferior. Sin embargo, es de destacar la importancia de la cúspide mesiolingual del primer mo-lar superior: esta potente cúspide, que se aloja en la fosa central del inferior, bloquea el desplazamiento de am-bos maxilares, constituyéndose en el principal estabili-zador de la relación molar definitiva de Clase l. 5 Fig. III-4

Describiremos detalladamente el proceso que precede a esa relación de los molares.

Los primeros molares permanentes erupcionan distal-mente a los segundos molares primarios y suele erup-cionar en contacto con el y con espacio suficiente para su colocación dentro de los arcos que ha sido provisto

Fig. III-4. Relación de normoclusión de los primeros molares permanentes descrita por Angle.

A B

C