Natalia Souto Castelo . Enero / 2oo9

Clostridium Tetani . (agente causante)

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El tétanos es un proceso neurológico, caracterizado por contracciones musculares violentas, debidas a una toxina que afecta al sistema nervioso central (neurotoxina) secretada por una bacteria denominada Clostridium tetani. Es una enfermedad aguda, algunas veces mortal que entra al cuerpo a través de una herida abierta. La bacteria del tétanos vive en la tierra y el estiércol, pero también puede encontrarse en el intestino humano y en otros lugares. Generalmente se adquiere por cortes o penetración de algún objeto oxidado como: clavo, anzuelos, cuchillas oxidadas, mordeduras de perros, etc.. así que basta con que una herida cortante esté contaminada con tierra para que exista la posibilidad de contraer el padecimiento. El tétanos no es una enfermedad contagiosa. En los países subdesarrollados también se ve en la parte del cordón umbilical que queda colgando en los bebés. Ocurre en lugares en donde la vacunación contra el tétanos no es extensa y las mujeres desconocen los cuidados adecuados de la parte del cordón umbilical que queda colgando en los bebés después del nacimiento.

Espasmos musculares en un paciente con Tétanos.

El periodo de incubación del tétanos va de 24 horas a 54 días. El periodo promedio es de unos 8 días. Por lo general, cuanto más alejado del Sistema Nervioso Central, más largo es el periodo de incubación. Los periodos de incubación y la probabilidad de muerte por tétanos son inversamente proporcionales. Algunos de los síntomassíntomas característicos del tétanos son:

•Rigidez de los músculos y espasmos musculares (mandíbula, cuya rigidez también se conoce como trismus, cara, abdomen, miembros superiores e inferiores) •Fiebre y pulso rápido •Dificultad para tragar •Apnea (cese de la señal respiratoria)

El tratamiento tratamiento consiste en limpiar bien la herida, retirar el tejido muerto y dejar expuesto al aire ya que el oxígeno mata a las bacterias anaeróbicas (son aquellas que no necesitan oxígeno para vivir). La penicilina ayuda a reducir la cantidad de bacterias pero no tienen ningún efecto en la neurotoxina que producen. También se debe administrar inmunoglobulina humana antitetánica. El tétanos se puede prevenir mediante la vacunación. Esta enfermedad puede ser en algunos casos mortal.

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La inmunidad activa se induce por el toxoide tetánico (vacuna antitetánica)  y persiste por lo menos 10 años después de la inmunización completa (tres dosis de vacuna con intervalo de un mes para los dos primeras y un año para la tercera).

Ante cualquier herida, el programa preventivo completo se instituye adosando a la primera dosis de vacuna (toxoide), una dosis de suero antitetánico (antitoxina) (gammaglobulina específica), que protege durante tres semanas, hasta la producción de anticuerpos propios.Existen cuatro formas clínicas principales del padecimiento según la gravedad, el origen y la extensión del proceso:

- Tétanos Local: caracterizado por rigidez de los músculos que rodean la herida contaminada. Los síntomas persisten semanas o meses, desapareciendo sin dejar secuelas.

- Tétanos Cefálico: poco frecuente, con período de incubación corto (24 a 48 horas), cuya puerta de entrada se encuentra en la boca y la cara, caracterizada por parálisis de los músculos de la cara o del ojo y dificultad para tragar.

- Tétanos Generalizado: es el más grave y frecuente, presentando espasmos y rigidez muscular. Los espasmos o convulsiones ocurren espontáneamente o por diferentes estímulos (luz, frío, ruido, tacto, etc.), pudiendo llevar a la asfixia por falta de movimiento de los músculos respiratorios. La curación depende de la gravedad y la respuesta al tratamiento.

- Tétanos neonatal es un problema grave de salud en muchos países en desarrollo donde los servicios de maternidad son limitados y la inmunización contra el tétanos es inadecuada. Se produce por la contaminación del cordón umbilical con las esporas tetánicas en el momento del parto o en los primeros días de vida.

El tétanos ocurre con mayor frecuencia en personas mayores y en trabajadores agrícolas que están más expuestos al contacto con estiércol animal y que no tengan una inmunización adecuada. Es más frecuente en países menos desarrollados y es una de las más infecciosas del planeta. En los países industrializados la vacuna contra el tétanos es obligatoria, hay muchos menos casos de infecciones.

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Presencia del virus Clostridium Tetani.

Bibliografía:

- wikipedia.com

- healthysystem.edu

- medicinayprevención.com

- tudiscovery.com

Para no adquirir esta enfermedad es aconsejable no cortarse con objetos oxidados, si una persona se corta lo mejor es acudir rápidamente a un médico y seguir las instrucciones que éste le indique.

Casos por grupo de edad 2000.