I. PERICIAS BIOLÓGICAS FORENSES

En lo que se refiere al ámbito criminalística, las pericias biológicas forenses son una parte importante para la identificación de las personas.

Extraer el ADN de diferentes partes de nuestro cuerpo o encontrarlos en lugares menos imaginados ha sido una evolución importante en la historia, ya que anteriormente, al no tener estos medios, los casos se dejaban inconclusos por falta de apoyo de las pruebas. En este caso hablaremos de las cinco, que se podría decir, son más conocidas: la hematología (sangre), espermatología (semen), tricología (pelos), entomología (gusanos) y microbiología (microbios).

Estas pericias biológicas no solo ayudan a encontrar pruebas en el cuerpo de la víctima, sino también en los gusanos y microbios, los cuales son los primeros en llegar a la escena del crimen, y descubrir que fue lo que pasó y cuáles fueron las circunstancias, para así poder esclarecer los problemas policiales y judiciales.

II. HEMATOLOGÍA FORENSE

Es el estudio de la sangre aplicado a la criminalística. La hematología forense comprende dos ramas.

II.1. HEMATOLOGIA RECONSTRUCTORA:

La reconstructora se ocupa de la determinación e interpretación del mecanismo de producción de las imágenes. Cada mecanismo tiene imágenes sanguíneas propias que se ven alteradas cualquiera sea el factor que las produce por las características propias del soporte.

A través del estudio meticuloso de las imágenes sanguíneas se podrá obtener una información precisa de la forma en que se han producido los hechos. Se podrá determinar posición de la víctima y del agresor, los movimientos realizados en el sitio de suceso, características del traumatismo y violencia empleada, intensidad del traumatismo, arma empleada, movimientos ejecutados con ella, incluso señalar aproximadamente o descartar al autor del delito.

Las etapas fundamentales de la investigación se aplican a los rastreos hemáticos tanto en recintos cerrados como abiertos. En recintos cerrados se inspeccionar cuidadosamente las entradas, salidas, forados, techos, muebles, instrumentos del delito, sospechosos, cadáveres, servicios higiénicos, etc. En recintos abiertos se puede encontrar manchas de sangre en arbustos, piedras, pastos, hojas, en la tierra, etc.

BIOLOGÍA Página 1

a) MANCHAS SANGUINEAS

Las manchas sanguíneas constituyen la base del estudio de la hematología forense reconstructora. Estudia su mecanismo de producción, su forma, extensión, situación, cantidad y orientación, tamaño, color, aspecto.

La clasificación de manchas sanguíneas se basa en su mecanismo de producción:

Manchas de sangre por contacto:

Se producen por el contacto directo de la fuente productora y el soporte. El contacto puede ser simple, por ej.: las manchas de sangre de las ropas que están en contacto directo con la herida. El contacto puede ser por limpiamiento, eje: al proceder a la limpieza de manos, armas, etc., las manchas aparecen en los objetos utilizados para ello (papeles géneros, etc.)

Las manchas de sangre por arrastre se producen cuando la víctima se arrastra o es arrastrada.

Manchas de sangre por escurrimiento:

La sangre se desliza por el soporte impermeable, desde la fuente productora (herida). Cuando el desplazamiento se hace sobre un soporte inclinado se forma el reguero; cuando el soporte es horizontal o presenta depresiones la sangre forma charcos. El soporte puede estar constituido por el cuerpo, suelo o piso, murallas, ropas, etc.

Manchas de sangre por proyección:

Se producen cuando la sangre es proyectada en forma más o menos violenta sobre el soporte. Si la mancha de sangre proyectada al soporte se presenta en forma de imágenes aisladas y de disposición irregular, constituyen las salpicaduras, distinguiéndose en ellas salpicaduras gruesas y finas. En general, las salpicaduras gruesas corresponden a la contusión repetida

Sobre una superficie sangrante. Las salpicaduras finas se observan generalmente en la mano del suicida que se dispara sobre la sien. La rociadura se produce cuando la fuente productora se desplaza linealmente

BIOLOGÍA Página 2

frente al soporte, ej.: herida arterial y movilización de segmentos corporales o armas ensangrentadas.

Manchas de sangre por goteo de altura:

Se produce al caer la gota de sanguínea desde la fuente productora hasta el soporte, impulsada por la fuerza de gravedad. La imagen producida tomar caracteres especiales de acuerdo a la altura, al desplazamiento y detenciones del herido y a la inclinación del soporte. A medida que la fuente productora se va alejando del soporte, la forma de la gota sufre variaciones progresivas en su contorno; de muy poca altura el contorno es regular; a medida

Que se aleja, el contorno se va haciendo irregular, luego presenta salientes en forma de rayos y, posteriormente, se aprecia rodeada de gotas secundarias. El desplazamiento del herido produce un contorno especial que se acentúa con la velocidad: la gota aparece de forma ovalada y con digitaciones (pata de oso) que se aceptan transformándose en proyección. Estas digitaciones o proyecciones indican la dirección del desplazamiento (la punta más fina yalargada de la gota muestra el lugar hacia donde se dirige el herido)

La detención del herido queda indicada por la confluencia de las gotas que pueden llegar a formar charcos o regueros. La inclinación de soporte se manifiesta también por la forma ovalada de la gota, que es directamente proporcional a la inclinación del soporte (a mayor inclinación, mayor alargamiento) En el caso de soporte vertical, por lo general la gota ser de contorno con radiacionesregulares, pudiéndose observar un escurrimiento vertical desde la gota.

b) ESTUDIO DEL SOPORTE

Es toda superficie de recibir manchas de sangre (cuerpo, ropas, suelo, murallas, vidrios, etc.) En el desarrollo de la clasificación se puede apreciar la importancia del soporte en la determinación de las características de las manchas de sangre.

Las manchas de sangre por contacto tendrán particularidades especiales atendiendo a la permeabilidad i impermeabilidad del soporte. Si este es permeable y permite la imbibición (absorber un cuerpo sólido a otro liquido)

BIOLOGÍA Página 3

sanguínea, se observaron las manchas de sangre por impregnación, especialmente en tejidos.

II.2. HEMATOLOGIA IDENTIFICADORA

Es la rama de la hematóloga forense que se ocupa de identificar sangre. Los procedimientos empleados están destinados a investigar si es sangre, a que especie pertenece y en lo posible su individualidad. El trabajo policial se ve frecuentemente solicitado a determinar en los delitos contra las personas, manchas sospechosas de sangre. Su aspecto macroscópico induce frecuentemente a error, siendo necesario recurrir a las pruebas de laboratorio para obtener el resultado verdadero. La muestra sospechosa de sangre, puede ser fresca o antigua, sólida o líquida, pura o mezclada o aparecer en diferentes soportes. Circunstancias tan variadas exigen del laboratorio especializado el empleo de técnicas adecuadas condicionadas a la naturaleza, cantidad, antigüedad, etc., de la muestra a dubitar.

El policía debe conocer como, cuando y que debe pedir al enviar la muestra y al mismo tiempo saber la forma en que debe recoger, envasar y transportarla al laboratorio. Con la muestra sospechosa se procede en el laboratorio a verificar, mediante pruebas deorientación y de certidumbre, si es sangre.

II.3. EL RASTREO EN LA HEMATOLOGIA FORENSE:

El rastreo de sangre en el sitio de suceso tiene por objeto detectar, mediante una búsqueda metódica, toda clase de vestigios de sangre, tanto en el sitio de suceso mismo, como en el cadáver, vestimentas y también en el sospechoso. una vez detectada la imagen sanguínea se aplica el procedimiento criminalística normal: proteger el vestigio para evitar que sea alterado o borrado; fijar, mediante la fotografía, planimetría y descripción escrita; transportar el vestigio al laboratorio de criminalista (cuando sea procedente); la imagen sanguínea, es decir, reconstruir su origen y mecanismo.

a) RASTRO EN EL SITIO DE SUCESO:

Se puede efectuar en forma RADIADA, a partir del punto en que se encuentra el cadáver. En sitio de suceso cerrado se debe examinar las vas de entrada y salida: puertas, ventanas, pasillos, etc. Especial cuidado se observa en los pomos, manillas y pasamanos de escaleras. También se rastrea sangre en muros, techo (sangre por proyección); cubiertas y bajo la cubierta de las mesas y sillas. Incluso debe revisarse las patas de las sillas y las junturas del piso, ya

BIOLOGÍA Página 4

que en muchas oportunidades el sitio de suceso (especialmente en negocios) puede haber sido lavado, pero nadie presta atención a dichos sitios donde puede haber sangre y, por lo tanto, no son lavados. Otro lugar que por ningún motivo debe ser olvidado en el rastreo, es la sala de baño o toilette. Allá se examina el lavamanos, cesto de papeles, interior del W.C., cadenilla de los tapones, toallas y otros elementos de limpiado y secado.

En los sitios de suceso abiertos, especialmente caminos polvorientos, la sangre se busca soplando ligeramente los sitios sospechosos, aparecer entonces la mancha de sangre bajo el polvo. Se incluye también el rastreo en arbustos, pasto, rocas, hojas, etc.

b) RELACIONES ENTRE SANGRE Y SITIO DE SUCESO

El investigador policial auxiliado del médico criminalista debe establecer si existe realmente una relación entre la cantidad de sangre que se encuentra en el sitio de suceso y en el cadávery el carácter de las lesiones, es decir, si el cadáver presenta lesiones, que necesariamente producirán un gran sangramiento, pero en el sitio de suceso encontramos solo una pequeñacantidad, es lógico suponer que hubo traslado del cadáver y, por lo tanto, el rastreo debe ampliarse y considerarse esta posibilidad. Si, por el contrario, se encuentra demasiada sangre en los sitios de suceso que no se explica por el tipo de lesiones, se debe presumir que hubo otras personas heridas en el lugar (autor).

II.4. ELEMENTOS PARA EFECTUAR RASTREO HEMATOLOGICO

El investigador debe premunirse de un maletín que contenga una lupa, tubos de ensayo para transportar muestras, sobres de papel, papel filtro y etiquetas, cortaplumas para sacar muestras de madera o raspar otras superficies con sangre. Es necesario extraer una muestra de todo vestigio sanguíneo en el sitio de suceso y del cadáver para enviarlo al Laboratorio y solicitar los exámenes pertinentes, indicando en el respectivo embalaje su procedencia y el

lugar donde se encontró. Las prendas de vestir o armas, se envían directamente al Laboratorio, sin necesidad de sacarles muestras (calzones, pañuelos, cuchillos, pistolas). Es Obvio que el químico necesitar una muestra de la sangre de la víctima para efectuar comparaciones y esto debe tenerse en cuenta. Para sacar muestras de sangre con papel filtro, éste debe aplicarse en la mancha, humedecido en agua salada. ( evita la destrucción de los glóbulos y elementos de la sangre).

BIOLOGÍA Página 5

II.5. SANGRAMIENTO POR ORIFICIOS NATURALES DEL CUERPO

a) NARIZ

Epistaxis: Sangramiento nasal.

Med. Hemorragia nasal.

b) OIDO

Otorragia: Sangramiento por conducto auditivo externo.

c) BOCA

Hematemesis: Sangramiento bucal de origen gástrico. La sangre presenta un aspecto oscuro, con coágulos.

Med. Vomito de sangre.

Hemoptisis: Sangramiento bucal de origen pulmonar. Sangre de color rojo, espumosa.

Med. Expectoración de sangre proveniente de la tráquea, los bronquios o los pulmones.

d) ANO

Restorragia: Sangramiento de recto por heridas o ruptura de hemorroides. La sangra es de color rojo y de aspecto fluido.

Melena: Sangramiento de origen intestinal, tubogástrico alto. Se evidencia por deposiciones negras (alquitranadas).

Med. Fenómeno morboso que consiste en arrojar sangre negra por cámaras, bien sola o mezclada con excrementos, y como consecuencia de una hemorragia del estómago, de losintestinos o de otros órganos.

e) VAGINA

BIOLOGÍA Página 6

Metrorragia: Sangramiento de color rojo y que se coagula normalmente, originada por lesiones en los Organos genitales femeninos (abortos, violaciones, etc.).

Med. Hemorragia de la matriz, fuera del período menstrual.

Menstruacin: Sangramiento de aspecto rojo, con olor sui géneris y no se coagulación.

III. ESPERMATOLOGÍA

III.1. Concepto Es una ciencia que se ocupa del estudio de la morfología y bioquímica del semen en los casos de delitos contra la Libertad sexual- contra la vida y la salud. Comprendiendo exámenes, para la identificación de restos seminales en secreciones espermáticas (lavado balano-prepucial), vaginales, bucales, rectales y en muestras incriminadas, determinando:

La naturaleza biológica de manchas seminales. Origen humano. Estudio anormalidades de la morfología de los espermatozoides y otros con

fines de identificación. Tipificación por antígenos secretores ABO.

3.2. Valor criminalístico

Consiste en la identificación y el hallazgo del espermatozoide para poder determinar si pertenece a una célula del género masculino humano, animal o vegetal.

El estudio del Semen debe llevarse a cabo tanto en prendas de vestir u otros soportes que se encuentren sobre el cadáver o la victima así como en el agresor ya sea en la escena del crimen o en el laboratorio.

Es importante obtener las prendas de vestir manchadas con semen tanto de la víctima como del acusado y enviarlas por separado, embaladas y lacradas por ningún motivo deben mezclarse las prendas en un solo paqueteTambién existen falsas huellas que generalmente son fabricadas o creadas por la victima para acusar al presunto agresor por el delito de violación sexual.

BIOLOGÍA Página 7

Ojo: Si se Recoge las muestras después de 4 días de suscitado el hecho sexualSerá un frasco de indicio o evidencia

IV. TRICOLOGÍA

Ciencia que se ocupa del estudio de los pelos tanto en la individualización como en la identificación de los pelos del presunto agresor y de la víctima.Por otro lado la tricología también realiza estudios de identificación y comparación de fibras y pelos, determinando:

La naturaleza de la fibra (vegetal, animal, mineral o sintética). Si es animal o humana. Sexo. Procedencia (cabello, vello lanugo fetal, etc.) Identificación de caracteres adquiridos (corte de pelo, ondulado, teñido, etc.).

IV.1. Alcance De La Tricología:

a) En humanos: Hechos delictivos relacionados a lesiones u homicidios. Hechos delictivos relacionados contra la libertad sexual.

b) En animales: Matanza clandestina de animales.

IV.2. Objetivos:

• Probar origen humano• De qué región proviene • Si ha caído espontáneamente, arrancado, cortado o quemado• Determinar el sexo • Edad del sujeto que proviene• Si están teñidos• Si está decolorado• Si está traumatizado• Individualidad del pelo

IV.3. Valor Criminalistico

BIOLOGÍA Página 8

Los pelos pueden estudiarse tanto microscópicamente como macroscópicamente.

a. Microscópicamente: aquí se determinara la morfología del pelo que puede variar según la raza región corporal y otros aspectos (teñirse el cabello), así como también se determinara el numero de pelos, porque cuanto mayor sea el numero que se estudie más seguro será el examen.

b. Macroscópicamente: Permite apreciar con precisión las estructuras internas y determinar sus características para la individualización e identificación del pelo para poder identificar si es que este presenta alguna sustancia (sangre, polvo, tinte, etc.). Es importante que el estudio se realice tal como se encuentra el pelo en la escena del delito.

V. MICROBIOLOGIA

BIOLOGÍA Página 9

La microbiología es la rama de la biología encargada del estudio de los microorganismos, seres vivos pequeños (del griego «μικρος» mikros"pequeño", «βιος» bios, "vida" y «-λογία» -logía, tratado, estudio, ciencia), también conocidos como microbios. Es la ciencia de la biología dedicada a estudiar los organismos que son sólo visibles a través del microscopio: organismos procariotas y eucariotas simples. Son considerados microbios todos los seres vivos microscópicos, estos pueden estar constituidos por una sola célula (unicelulares), así como pequeños agregados celulares formados por células equivalentes (sin diferenciación celular); estos pueden ser eucariotas (células con núcleo) tales como hongos y protistas,procariotas (células sin núcleo definido) como las bacterias]. Sin embargo la microbiología tradicional se ha ocupado especialmente de los microorganismos patógenos entre bacterias, virus y hongos, dejando a otros microorganismos en manos de la parasitología y otras categorías de la biología.

Aunque los conocimientos microbiológicos de que se dispone en la actualidad son muy amplios, todavía es mucho lo que queda por conocer y constantemente se efectúan nuevos descubrimientos en este campo. Tanto es así que, según las estimaciones más habituales, sólo un 1% de los microbios existentes en la biosfera han sido estudiados hasta el momento. Por lo tanto, a pesar de que han pasado más de 300 años desde el descubrimiento de los microorganismos, la ciencia de la microbiología se halla todavía en su infancia en comparación con otras disciplinas biológicas tales como la zoología, la botánica o incluso la entomología.

Al tratar la microbiología sobre todo los microorganismos patógenos para el hombre, se relaciona con categorías de la medicina como patología, inmunología y epidemiología.

Históricamente, los microorganismos han sido vistos de manera negativa a causa de su asociación con muchas enfermedades humanas. Sin embargo, los microorganismos patológicos son un porcentaje muy minoritario dentro del total de microorganismos, la mayoría de los cuales desempeñan papeles absolutamente imprescindibles y que de no existir harían inviable la vida en la Tierra. Algunos ejemplos son las bacterias que fijan nitrógeno atmosférico (posibilitando la vida de los organismos vegetales), las bacterias del ciclo del carbono (indispensables para reincorporar al suelo la materia orgánica) o la multitud de microorganismos que viven de manera simbiótica en nuestro tubo digestivo, sin las cuales la digestión no sería viable. Así pues, los "organismos superiores" (animales, plantas...) no podríamos vivir de no ser por las funciones desempeñadas por estos seres microscópicos. Además, tienen amplias aplicaciones en el terreno industrial, como las fermentaciones (p.e. para la producción de bebidas alcohólicas o productos

BIOLOGÍA Página 10

lácteos), la producción de antibióticos o la de otros productos de interés farmacéutico o biotecnológico (hormonas, enzimas,...). Finalmente, cabe también destacar el papel esencial que los microorganismos juegan en los laboratorios de investigación biológica de todo el mundo como herramientas para la clonación de genes y la producción de proteínas.

La Microbiología, el estudio de los organismos microscópicos, deriva de 3 palabras griegas: mikros (pequeño), bios (vida) y logos (ciencia) que conjuntamente significan el estudio de la vida microscópica.

Para mucha gente la palabra microorganismo le trae a la mente un grupo de pequeñas criaturas que no se encuadran en ninguna de las categorías de la pregunta clásica: ¿ es animal, vegetal o mineral ? Los microorganismos son diminutos seres vivos que individualmente son demasiado pequeños como para verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las bacterias, hongos (levaduras y hongos filamentosos), virus, protozoos y algas microscópicas.

V.1. IMPORTANCIA

Los microbiólogos han hecho contribuciones a la biología y a la medicina, especialmente en los campos de la bioquímia, genética y biología celular. Los microorganismos tienen muchas características que los hacen "organismos modelo" ideales:

Son pequeños, por lo cual no consumen muchos recursos.

Algunos tienen tiempos de generación muy cortos (el tiempo necesario para que una célula bacteriana se divida en dos en condiciones óptimas es de 20 minutos aprox. para E. coli en un medio rico y a 37 °C. Sin embargo hay bacterias con tiempos de generación más largos como Mycobacterium tuberculosis que es de 12 a 24 horas.

Las células pueden sobrevivir fácilmente separadas de otras células.

Los eucariontes unicelulares se reproducen por división mitótica y los procariontes mediante fisión binaria. Esto permite la propagación de poblaciones clónicas genéticamente iguales.

Pueden ser almacenados mediante congelación por grandes períodos de tiempo. Generalmente se preparan alícuotas conteniendo millones de microorganismos por mililitro por lo que aún y cuando el 90% de las células mueran en el proceso de congelación, aún podrían obtenerse células viables.

BIOLOGÍA Página 11

La Microbiología es una ciencia biológica extraordinariamente relevante para la humanidad, dado que los microorganismos están presentes en todos los hábitats y ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan una gran incidencia en numerosísimos ámbitos de interés:

Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolución, y constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se calcula que sólo hemos descrito menos del 10% de los microorganismos existentes, por lo que los biólogos tienen una gran tarea por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad.

Las actividades microbianas sustentan los ciclos biogeoquímicos de la Tierra: los ciclos del carbono, del nitrógeno, del azufre o del fósforo dependen de modo fundamental de los microorganismos.

Las actividades metabólicas microbianas son excepcionalmente variadas, siendo algunas de ellas exclusivas del mundo procariótico. La biolología básica tiene aquí un gran campo de estudio.

El aspecto aplicado y la incidencia económica y social de los microorganismos es ingente, y aquí daremos unas breves pinceladas:

Aspectos beneficiosos:

Todas las culturas desarrollaron de modo empírico multitud de bebibas y alimentos derivados de fermentaciones microbianas: vino, cerveza, pan, verduras fermentadas, etc.

Producción de multitud de productos industriales: alcoholes, ácidos orgánicos, antibióticos, enzimas, polímeros, etc.

La ingeniería genética empezó con los microorganismos, que siguen desempeñando un papel fundamental en la nueva generación de medicamentos recombinantes y de terapias novedosas.

BIOLOGÍA Página 12

Aspecto perjudicial:

Las enfermedades microbianas han sido causa de grandes males a nuestra especie. Baste recordar que la peste (muerte negra) causó a mediados del siglo XIV la muerte de la tercera parte de la población europea, y ya en la primera mitad del siglo XV llegó a afectar a más del 75%.

Desde la época del descubrimiento de América, las exploraciones han conllevado el intenso trasiego de agentes patógenos de un lugar a otro. La desaparición de buena parte de la población indígena se debió en buena parte a no tener defensas frente a la viruela europea, pero a su vez los descubridores importaron la sífilis a Europa.

No hace falta resaltar el papel que ha tenido la microbiología médica, desde la época de Pasteur y Koch, en la lucha contra las enfermedades infecciosas (antisepsia, desinfección, esterilización, quimioterapia). Y aunque ahora tengamos nuevos retos (SIDA, fiebres hemorrágicas, etc.), no cabe duda de que la Microbiología está contribuyendo a no perder esta permanente batalla contra los gérmenes patógenos.

Aparte de todas estas actividades de los microorganismos sobre los humanos, hay que tener en cuenta que existen gérmenes que afectan a animales, plantas, instalaciones industriales, que afectan a alimentos, etc., representando otras tantas áreas de atención para la Microbiología.

V.2. APLICACIONES DE LA MICROBIOLOGÍA

a) Microbiología Médica

Es la rama de la Microbiología que se encarga de estudiar los microorganismos causantes de enfermedades (patógenos), también se encarga de la prevención y control de las enfermedades infecciosas.

b) Microbiología de Alimentos

Estudia tanto los efectos dañinos como los efectos beneficiosos de los microorganismos sobre los alimentos. El papel beneficioso incluye el uso de microorganismos en la preparación de alimentos tales como quesos, salchichas, yogur, encurtidos, etc.

BIOLOGÍA Página 13

Por otra parte, los microorganismos son responsables de algunas de las más serias intoxicaciones alimentarias y causan también la descomposición de una gran variedad de alimentos.

c) Microbiología del Agua

Es muy importante que el agua para consumo humano y para otros usos esté pura y libre de bacterias patógenas. La Microbiología del Agua se ocupa de obtener aguas de óptima calidad y utiliza microorganismos con el fin de regenerar las aguas de desecho y hacerlas útiles.

d) Microbiología Agrícola

Los microorganismos juegan un papel muy importante en la agricultura, tanto desde el punto de vista beneficioso como perjudicial. La Microbiología Agrícola estudia ambos aspectos, entre otros: el papel de los microorganismos en la formación y fertilización de los suelos, el control de los insectos dañinos para las plantas mediante el uso de microorganismos, y los efectos dañinos de los microorganismos sobre las plantas.

e) Microbiología Veterinaria

Enfermedades infecciosas de varios tipos son responsables de la muerte de muchas mascotas y de animales de granjas. La Microbiología Veterinaria se encarga de la prevención y control de esas enfermedades.

f) Microbiología Industrial

Productos de considerable valor económico se obtienen como resultado del metabolismo microbiano, usando como sustrato desechos agrícolas, desechos industriales y productos naturales de bajo costo. Entre los productos obtenidos de fuentes microbianas tenemos: antibióticos, hormonas, enzimas, etc.

g) Microbiología aplicada al control de calidad de medicamentos y cosméticos

Uno de los aspectos más importantes del control de calidad de productos de esta naturaleza es el análisis microbiológico dirigido a la enumeración de la población microbiana total incluyendo hongos filamentosos (mohos) y levaduras y a la búsqueda de gérmenes patógenos tales como: Salmonella, Escherichiacoli, Staphylococcusaureus, Pseudomonasaeruginosa, etc.

BIOLOGÍA Página 14

h) Microbiología Espacial

Referida a veces como Exobiología, estudia la posible existencia de microorganismos en el espacio exterior y en otros planetas, también incluye el estudio del uso potencial de microorganismos como fuente de alimentos, energía y para el mantenimiento de un balance de oxígeno-dióxido de carbono apropiado en las naves espaciales.

i) Microbiología Bélica (Guerra Biológica)

Consiste en el uso intencional de microorganismos vivientes o sus productos tóxicos, para causar daño e incluso la muerte al hombre, animales y/o plantas.

El 10 de Abril de 1972 la Organización de las Naciones Unidas firmó un convenio sobre la prohibición del desarrollo, producción y almacenamiento de armas biológicas.

VI. ENTOMOLOGIA FORENSE

La entomología es una rama de la zoología que se ocupa del estudio de los insectos y de sus interacciones con el ambiente que ocupan. Los insectos son pequeños animales invertebrados con esqueleto quitinoso externo y tres pares de patas articuladas, por ello se les clasifica en el phylumArthropoda y dentro de éste en la clase Hexapoda. Sin duda alguna, en la era actual los insectos pueden considerarse predominantes sobre la raza humana, no solamente porque su diversidad y número son enormes, sino porque por encima del hombre han sido capaces de habituarse a todos los espacios terrestres y a las condiciones ambientales más extremas. No siendo esto suficiente, los insectos ejercen influencias importantes en las poblaciones humanas y en muchas de sus actividades.

La entomología forense interpreta la información que suministran los insectos como testigos indirectos de un deceso, donde la patología clásica no provee todos los datos necesarios para resolver un caso. Los objetivos principales de esta ciencia son: determinar el intervalo post mortem a través del estudio de la fauna cadavérica, establecer la época del año en que ocurrió la muerte y verificar si un cadáver ha sido trasladado. Esta información, sin duda, da certeza y apoyo a otros medios de datación forense. De igual manera, esta ciencia puede ser utilizada para vincular al sospechoso con la escena de crimen o a su presencia anterior en el lugar de los hechos, relacionando la actividad de llegada de los insectos con los grupos que se encuentran en un área determinada.

BIOLOGÍA Página 15

La entomología forense o médico legal, es el estudio de los artrópodos asociados con cadáveres, se utiliza, entre otros propósitos, para estimar el tiempo trascurrido desde la muerte o intervalo postmortem (IPM) y la identificación de los posibles traslados del cuerpo, así como las características de las zonas de procedencia.Los episodios entomológicos postmortem, de modo resumido, inician con los dípteros, a continuación suelen aparecen los coleópteros y durante un tiempo convivirán en nichos diferentes coleópteros y dípteros, por ultimo convivirán, también en nichos diferentes, coleópteros, ácaros y lepidópteros. Pero la propia secuencia de colonización y las especies implicadas variarán en función de múltiples parámetros, entre los que destacan la región biogeográfica, la época del año y las características ambientales particulares del hábitat en que se encuentre el cadáver.

El tiempo transcurrido desde la muerte es un asunto de crucial importancia desde el punto de vista legal, para establecer culpabilidad o para identificar a la persona desaparecida. Uno de los métodos para determinarlo es la observación externa del cadáver, que incluye factores como temperatura corporal, livideces cadavéricas, rigidez, signos de deshidratación, lesiones externas, acción por animales e invasión de insectos. En cuerpos humanos es estimado por varios métodos: histológico, químico y zoológico. Sin embargo, transcurridas 72 horas, la entomología forense es usualmente el mejor método y en muchos casos el único para establecer el intervalo postmortem.

Existen dos métodos para determinar el tiempo transcurrido desde la muerte usando la evidencia de los artrópodos, el primero utiliza la edad y tasa de desarrollo de larvas; el segundo método utiliza la sucesión de artrópodos en la descomposición del cuerpo. Ambos métodos se pueden utilizar por separado o conjuntamente siempre dependiendo del tipo de restos que se están estudiando. Por lo general, en las primeras fases de la descomposición las estimaciones se basan en el estudio del crecimiento de una o dos especies de insectos, particularmente dípteros, mientras que en las fases más avanzadas se utiliza la composición y grado de crecimiento de la comunidad de artrópodos encontrada en el cuerpo y se compara con patrones conocidos de sucesión de fauna para el hábitat y condiciones más próximas.

VI.1. APLICACIONES DE LA ENTOMOLOGÍA FORENSE

Determinación de cronotanatodiagnóstico "IPM". Entomotoxicología. Determinación del lugar del crimen. Maltrato físico.

BIOLOGÍA Página 16

Tráfico y contrabando de enervantes.

VI.2. LA IMPORTANCIA DE LA ENTOMOLOGÍA FORENSE

El estudio de los insectos y otros artrópodos, su taxonomía, distribución geográfica y su ecología, ha probado ser de utilidad en las ciencias forenses. Con esta orientación, se ha establecido en décadas recientes la disciplina de la entomología forense, la cual se dedica a explorar las posibilidades que tiene el uso de los insectos asociados a la materia orgánica en descomposición en el apoyo a las investigaciones legales. En Venezuela esta disciplina es prácticamente desconocida.

La entomología forense es una ciencia discreta pero amplia, y puede ser dividida, según sus objetivos específicos en: médico-legal, urbana y de plagas de alimentos almacenados.

La sección médico-legal de la entomología forense se ocupa del componente criminal en las investigaciones legales, específicamente del estudio de insectos necrófagos o necrófilos que infestan los restos humanos.

La función primordial del entomólogo médico-legal (o médico criminal) es lograr la identificación precisa de los insectos u otros artrópodos asociados a la escena de un crimen. De esta precisión derivará la veracidad de las inferencias que puedan hacerse en torno a este último.

La diversidad de casos criminales cuya resolución puede verse acelerada o definida por el auxilio de la entomología forense, va desde abusos contra infantes, negligencia en el cuidado de ancianos, hasta accidentes aéreos. Sin embargo es más comúnmente aplicada en casos de crímenes violentos.

La utilidad mejor entendida de los insectos en la investigación de crímenes (principalmente aquellos que involucran casos de muertes violentas), es la estimación exacta del intervalo post-mortem (IPM), que en muchos casos puede aportar pistas importantes a los detectives que actúan en la resolución legal de los crímenes. Los resultados de las pesquisas entomológicas también suelen prestar aclaratorias a los procesos penales subsecuentes.

Casos ocurridos en Europa y Norteamérica han revelado otros potenciales de la entomología forense en las investigaciones criminales. Por ejemplo,

BIOLOGÍA Página 17

esta disciplina puede ayudar a determinar el lugar original de un crimen y las etapas espaciales posibles en el encubrimiento del mismo; igualmente ha probado ser útil en el establecimiento de rutas de contrabando, particularmente de estupefacientes de origen vegetal.

En nuestro país, existen problemas fundamentales para la adopción de los métodos y conocimientos ya desarrollados en países de Norteamérica y Europa, debido a que la fauna entomológica de las regiones templadas es muy distinta a la de las zonas tropicales y muchos de los cielos de vida de sus insectos necrófagos son todavía desconocidos.

BIOLOGÍA Página 18