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ORÉGANO Di Fabio, Amanda

Introducción El nombre de orégano proviene del griego oros y gamos, que significa adorno o alegría de la montaña, hace referencia al aspecto y aroma agradable de esta planta que se empleaba desde la antigüedad como aperitivo amargo, tónico y desinfectante de heridas. La denominación de la especie vulgare indica la asiduidad de su presencia en los lugares de origen. Los romanos la consideraban una planta portadora de paz y felicidad y la utilizaban para ornamentar sus casas. En Inglaterra fue introducida por los romanos durante la conquista y la emplearon para el tratamiento de la coqueluche y tos convulsa.

Clasificación Botánica De acuerdo a la revisión taxonómica del género Origanum (Labiadas) realizada por Ietswaart en 1.980, se describen varias secciones con numerosos representantes sólo se mencionarán algunas especies y subespecies que se encuentran incluidas en la sección Mejorana VI, Origanum IX y Prolaticorolla X y los híbridos difundidos en Argentina.

Sección VI Majorana Origanum majorana L. = Majorana hortensis Moench.

Sección IX Origanum En esta sección hay una sola especie Origanum vulgare con numerosas subespecies Origanum vulgare ssp vulgare L. = Origanum creticum L. Origanum vulgare ssp virens (Of. Et Link) Ietswaart Origanum vulgare ssp gracile = Origanum tytthathum Gontsch Origanum vulgare ssp glandulosum (Desf) Ietswaart Origanum vulgare ssp hirtum(Link) Ietswaart = Origanum heracleoticum auct nom L. Origanum vulgare ssp viride (Boisset) Hayek = Origanum heracleoticum L. Sección X Prolaticorolla Ietswaart Origanum compactum Bentham Híbridos, Origanum x aplii (Domin) Boros, provenientes del cruzamiento de Origanum mejorana x O. vulgare ssp vulgare.

Origen Crece en forma espontánea en Europa central, meridional y Asia central. Es relativamente abundante en el Norte de España, donde se encuentra formando rodales o matas aisladas, en las orillas de arroyos, en pendientes soleadas y rocosas. O. vulgare ssp vulgare se extiende por la parte septentrional del área de la especie, desde Inglaterra, Escandinavia y Europa hasta Asia y Taiwán. O.vulgare ssp virens ocupa el extremo occidental desde Canarias, Azores, Península Ibérica y nordeste de África hasta Baleares. El material vegetal cultivado en Argentina proviene de poblaciones, con muy poca selección de los ecotipos híbridos de Origanum x applii.

Descripción Botánica Origanum majorana L Mejorana Es una planta perenne (figura 1), densamente pubescente característica que le imprime color gris claro, de 0,30 a 0,50 cm de altura y tallos muy ramificados. Hojas aovadas, enteras, pecioladas, de 5-25 mm de largo, obtusas. Brácteas verdes muy pubescentes, de 2mm de largo

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y 1,86 mm de ancho. Las flores de color blanco (figura 2), se disponen en densos tirsos cilíndricos, fasciculados en el extremo de los tallos y ramificaciones; cáliz profundamente

Figura 1. Origanum mejorana.

hendido lateralmente. El tubo de la corola es incluso o exerto; limbo bilabiado, labio superior emarginado, el inferior trilobulado. Con 4 estambres ascendentes o extendidos; anteras con tecas divergentes. Ovario súpero, 4 partido, con lóculos uniovulados, estilo ginobásico, bífido en el ápice. El fruto es un tetraaquenio.

Figura 2. Flor y brácteas de mejorana.

Origanum vulgare ssp vulgare Planta herbácea (figura 3), perenne, rizomatosa de 40-80 cm de altura, muy ramificada.

Figura 3. Planta en floración de Origanum vulgare ssp vulgare.

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Tallos erectos y tomentosos, pueden alcanzar hasta 1m de altura, muy ramificada. Hojas opuestas, aovadas u oblongas de 20-35 mm de largo, glabras o pubescentes especialmente en la cara inferior, enteras, pecioladas (figura 4). Flores rosadas dispuestas en inflorescencias terminales, corimbiformes con brácteas de 3mm de largo y 1mm de ancho, rojizas o violáceas que las envuelven (figura 5).

Figura 4. Origanum vulgare ssp. vulgare, hojas, inflorescencia y brácteas.

Cáliz ovoide pentadentado. Tubo de la corola más corto o más largo que el cáliz, con el limbo bilabiado, siendo el labio superior erguido, emarginado y el inferior trilobulado. El fruto es un tetraaquenio de forma ovoide-globosa. En el Cuadro I se describen las características morfológicas diferenciales existentes entre las subespecies de Origanum vulgare y Origanum compactum.

Cuadro I. Subespecies de Origanum vulgare L. y O.compactum s/Ietswaart O.vulgare ssp

vulgare O.vulgare ssp Virens

O.vulgare ssp hirtum

O.vulgare ssp gracile

O.vulgare ssp viride

O.compactum

Hojas Ovadas-oval Ovales Ovado-oval Ovales Ovado-oval Ovadas-oval

Ápice de la hoja

Agudo u obtuso Agudo u obtuso Agudo u obtuso Usualmente obtuso

Agudo u obtuso Agudo

Pelos glandulares Sésiles, de 100 a 2.000 /cm2.

Sésiles, 1.000/cm2

Sésiles,2.000/cm2 Sésiles, de 150 a 2.000/cm2

Sésiles, 900/cm2 Sésiles,1.800/cm2

Márgenes Enteras, remot. aserradas

Enteras, remot. Aserradas

Enteras, remot. Aserradas

Enteras, remot. aserradas

Enteras, remot. Aserradas

Enteras, remot. aserradas

Pecíolos de 20mm de longitud

15mm + de 12mm + de 14mm + de 15mm + de 15mm

Inflorescencias 7x4mm.Ovoides o cilíndricas

10x5mm Ovoides o cilíndricas

15x11mm,ovoides o cilíndricas

6x3mm, Ovoides o cilíndricas

6x4mm, Ovoides o cilíndricas

15x6mm,ovoides o cilíndricas

Brácteas Ovadas u oval, púrpuras, 4x2mm

Ovoide u oval, verde amar. a veces púrpura 6x4mm

Oval u ovoide, verdes a veces lev. púrpuras 3x1,5mm

Oval y ovoide, verde levemente púrpura, 4x1,5mm

Ovales u ovoide, verdes a veces liger. púrpuras, 5x2mm

Oval acuminada Púrpuras 8x3,5mm

Cáliz 2-4mm long. 3-5mm long. 2,5mm long. 3mm long. 3mm long. 4mm long.

Corola Púrpura, rosada o blanca, 7mm

Blanca salpicada c/rosado, 8,5mm

Blanca levemente Rosada, 6mm

Rosada, 6,5mm Blanca c/puntos rosados, 7mm

Rosado a blanco 11mm

Filamentos estaminales

Exertos Exertos 2 exertos 2 inclusos

2 exertos 2 inclusos

2 exertos 2 inclusos

Exertos

Origen Azores, Madeiras Área Medit.Eur. Asia, centro y O.

Azores, canarias, África del N. Islas Baleares

Este mediterráneo Pen.Balcánica y Turquía

Turquía, N. Irán, Afganistán

Este China España Marruecos

Altitud Hasta 4.000m 100 y 1.200m 1.500m 1.000-3.000m Hasta 3.000m 700m

Nº cromosómico 2n=30.32 2n=30 2n=30

Origanum compactum Bentham, en el Cuadro I se detallan sus características y en la figura 5 se observa la flor, brácteas, inflorescencia y las hojas de esta especie.

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Figura 5. Origanum compactum, flor, brácteas, inflorescencia y hojas.

Híbridos: Origanum x applii (Domin) Boros Estos híbridos son más o menos intermedios entre las especies paternas, son medianamente tomentosas, pelos de 0,5mm de longitud, Hojas con pecíolos de hasta 4mm de longitud, láminas enteras a subdentadas, aovadas a elípticas, obtusas de 8-20mm de long. X 3-9mm de ancho. Inflorescencias erectas de cimas muy contraídas, formando espicastros terminales densos, brácteas obovado-romboidales, verdes o levemente púrpuras de 4 x 2mm que apenas exceden el cáliz. Flores 2 por verticilastro. Cáliz infundibuliforme, achatado. Corola rosada, raramente blanca, de 4,5-5mm de longitud, labio superior emarginado, labio inferior trilobado con lóbulos obtusos. estambres. Estambres pobremente desarrollados e incluidos o bien desarrollados y sobresaliendo cortamente, filamentos un poco más de 4 mm. Anteras rosadas de tecas divergentes. Origanum x applii Mendocino

Figura 6 .Origanum x applii Mendocino.

Figura 7. Origanum x applii Mendocino, hojas, inflorescencia y brácteas.

Planta erecta (figura 6) que alcanza 70 cm de altura, hojas cortamente pediceladas, aovadas, inflorescencias erectas de cimas muy contraídas, formando espicastros terminales densos de 1-4cm de longitud, cilíndricos, brácteas romboidales siempre de color verde, de 3-3,72mm de

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ancho y 4,40-4,60mm de largo (figura 7), flores blancas, cáliz 2-3mm de longitud, corola bilabilada siempre blanca de 4-5mm de longitud, estambres pobremente desarrollados e incluidos, rara vez desarrollados y sobresaliendo cortamente, filamentos de 4mm. Origanum x applii Criollo, planta de mayor desarrollo (figura 8), hojas aovadas, cortamente pediceladas, brácteas más angostas, de 4,20-4,80mm de longitud y 1,90-2,44 de ancho, siempre se colorea de tonos púrpura a medida se va desarrollando la inflorescencia.

Figura 8 . Origanum x applii Criollo.

Esta forma espicastros terminales cilíndricos a oblongos (figura 9), más delgados que los de Criollo, flores siempre de color violáceo, cáliz de 1,9mm de longitud, corola bilabiada, estambres superiores de 2,5mm de longitud, inferiores de 4 mm de longitud, anteras rosadas de tecas divergentes.

Figura 9. Origanum x applii, Criollo, hojas, brácteas e inflorescencias.

Partes utilizadas Se usan las hojas y las brácteas de las inflorescencias desecadas.

Clima y Suelo Requiere clima templado, prospera bien en regiones de precordillera, resiste las heladas. Se observa cuando las temperaturas alcanzan valores bajo cero quemaduras, sobre los brotes tiernos. Se desarrolla bien entre 100 a 1.200 m sobre el nivel del mar, por encima de éste último valor los ecotipos híbridos que se cultivan en Argentina disminuyen notoriamente los rendimientos. No es exigente en cuanto a las características del suelo, se adapta bien a diversos tipos siempre que sean sueltos, permeables y con buen drenaje. Prefiere los franco-limosos y calizos y no prospera en suelos salinos.

Composición Química La planta contiene ácido cafeico, rosmarínico, clorogénico y ursólico. Flavonoides derivados del apigenol, luteolol, kampferol y diosmetol.

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Su principal componente es el aceite esencial (0,15-0,4% de la planta seca) rico en timol, carvacrol y terpineol. La composición de la esencia de orégano es variable según el origen, el quimiotipo y la variedad. Los fenoles totales representan casi el 90% de la esencia, la cual contiene además hidrocarburos monoterpénicos como limoneno, pineno, cimeno y los sesquiterpénicos: β-cariofileno, bisaboleno, además linalol y terpinen-4-ol. La esencia de Origanum compactum Bentham contiene el 25% de monoterpenos: α y β pineno, mirceno, γ-terpineno y paracimeno; sesquiterpenos: β-cariofileno y fenoles (60-70%) donde es mayoritario el carvacrol y en menor cantidad se encuentra el timol; la de Origanum heracleoticum L carvacroliferum contiene paracimeno 7-10%, carvacrol 50 - 75% y 0,1 – 7% de timol, ambas esencias se usan en aromaterapia. El aceite esencial es un líquido transparente de color amarillo claro que se oxida rápidamente especialmente cuando se pone en contacto con hierro, tomando una coloración rojiza, de ahí el nombre impropio de “Esencia de tomillo rojo” que a veces recibe. La esencia una vez rectificada es casi incolora, la densidad es 0,917 a 0,940, el índice de refracción 1,476 y tiene un poder rotatorio específico comprendido entre -0,10 y –0,40. Es de olor agreste, aromático, alcanforado y herbáceo, de sabor fuerte y amargo. Bajo la denominación “orégano” se encuentran en el Mercado Internacional productos que provienen de subespecies de Origanum vulgare y también otros géneros como Lippia y Thymus, con altos contenidos de carvacrol, como se detalla en el Cuadro II.

Cuadro II. Principales constituyentes del aceite esencial Constituyentes % O. de México

Lippia graveolens

O. de España Thymus capitatus

O. de Grecia O.v.ssp viride O.v.ssp hirtum

O. de Italia O.tytthanthum

O. de Marruecos O.vulgare ssp virens

O. vulgare ssp. vulgare

Terpineno 3-4 2-5 1-3 8-25 12-34 0-2 p-cimeno 7-9 4-5 3-9 17-28 4-18 0-1 Cariofileno 0,8-1 2-4 0,4-1 0-4 2-9 6-14 Linalol 1-1,3 Trazas - - 0-32 0-2 D germacreno - Trazas - 0-1 0-20-2 10-22 Cis-ocimeno - - - 2 1-3 2-13 Sabineno - Trazas Trazas 2-13 1 1-22 Thymol 40-60 1-2 1-7 13-54 0-33 1-2 Carvacrol 3-20 75-80 75-80 1-3 0-35 -

Fuente Itelpmal 1992

Acción y usos El orégano fue utilizado desde tiempos arcaicos por sus propiedades tónicas y amargas. Sus hojas frescas formaron parte del alcoholaturo vulnerario y la droga seca fue una de las especies cicatrizantes más usadas en la antigüedad. Se empleó en forma de pomadas como antiséptico y en dermatitis eritematosas. Su acción vagotonizante determinó que fuera colocada en forma de extracto fluido o jarabe en diversos preparados empleados en afecciones espasmódicas de las vías respiratorias, coqueluche, catarros, tos espasmódica, traqueitis, bronquitis, etc. Con la colaboración de la Asociación Española de Médicos Naturistas y el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Vizcaya se editó en el año 1992 el libro “Fitoterapia” Vademécum de prescripción, en esta publicación se indica su acción farmacológica a nivel interno como tónico general, digestivo, espasmolítico, carminativo, expectorante, antiséptico de las vías respiratorias y emenagogo; a nivel externo actúa como analgésico, cicatrizante y antiséptico. La esencia en concentraciones elevadas es excitante, por lo tanto antes de hacer uso de la misma se requiere practicar un test de tolerancia, para ello se aplica durante 15 segundos y se espera media hora para observar los efectos. Es usada en aromaterapia y de acuerdo al

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formulario del Dr. Pierre Franchomme se emplea la esencia de Origanum compactum Bentham, como tónico estimulante general, inmunoestimulante y antiinfecciosa, con acción bactericida, funguicida, viridicida y paraticida del tracto respiratorio, intestinal y urogenital y la que se extrae del orégano de Grecia, Origanum heracleoticum L carvacroliferum es indicada en todas las patologías infecciosas de las vías respiratorias, digestivas y urogenitales. La droga cruda es muy utilizada como condimento, se emplea para dar sabor a salsas, adobos y aromatizar comidas tradicionales, es la hierba aromática de mayor demanda desde el punto de vista culinario. En menor escala se usa en licorería y la esencia que se obtiene por medio de la destilación de toda la planta se distribuye en la industria farmacéutica, en perfumería y en determinados tipos de jabones.

Cultivo Preparación del suelo Es un cultivo que puede ocupar el terreno de 3-5 años, la explotación más prolongada del mismo depende del manejo que se lleve a cabo durante el ciclo vegetativo. En la preparación previa de las parcelas a implantar orégano se debe prestar especial atención a la erradicación de las malezas y a la presencia de nematodos en el suelo. Para el control se recomienda sembrar previamente un abono verde como centeno o una planta nativa Tagetes minuta (figura 10), ambas no hospederas de nematodos.

Figura 10. Especie nematicida, Tagetes minuta.

En el hemisferio sur la siembra de centeno con esta finalidad se lleva a cabo en febrero, vegeta en invierno (figura 11) y si se riega adecuadamente puede alcanzar una altura de 1,70m al llegar a la fase de grano lechoso en septiembre, momento en el cual se troza y entierra, incorporando al suelo una importante biomasa (figura 12).

Figura 11. Centeno en invierno.

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Como la implantación del cultivo de orégano se realiza en el mes de marzo, para completar este esquema, se puede sembrar maíz una vez pasado el peligro de heladas, especie que se comporta también como no hospedera de nematodos. Subsiguientemente a mediados de marzo se rastrea con discos para incorporarlo al suelo.

Figura 12. Centeno para incorporar al suelo

Como los nematodos producen graves pérdidas en el cultivo de orégano es conveniente muestrear la parcela y analizar el suelo. De los resultados que se obtengan se decidirá sobre la aplicación o no de un nematicida. Las operaciones posteriores de la preparación del suelo son las siguientes:

• Rastrear y arar profundo, con la finalidad de romper el pie de arado, luego regar. • Agregado de estiércol en banda, con debida antelación para que complete el proceso

de descomposición. Este puede ser de caballo, de cabra o de gallina con cama, de acuerdo a las siguientes cantidades: 20tn/ha, 10tn/ha, 5tn/ha respectivamente.

• Pasar dos veces rastra de discos y de dientes. • Formar surcos, acondicionar acequias y regar. • Labores previas al transplante • Arar y pasar rastra de discos y de dientes. • Si anticipadamente no se han eliminado las malezas, en cultivos no orgánicos se puede

aplicar un herbicida de pre-transplante, trifluralina en dosis de 1,2L/ha en suelos livianos y 2,4L/ha en suelos pesados y se incorpora con rastra de discos.

• Retoque de niveles y trazado de surcos en el sentido de la menor pendiente. La distancia de plantación, puede estar comprendida entre 60-80cm entre surcos y 20-30 cm entre plantas.

Producción de plantines Multiplicación vegetativa. En el caso de los híbridos de orégano se reproducen por medio de multiplicación vegetativa, ya sea por división de matas o estacas. Estos se pueden colocar en surcos de vivero (figura 13) o directamente en el lugar donde se va a realizar el cultivo definitivo (figura 14). El material destinado a multiplicación debe estar en buen estado sanitario, libre de nematodos y de virus. Para mayor seguridad se recomienda efectuar la desinfección de los mismos con productos funguicidas y nematicidas. Se ha observado en los diferentes ensayos realizados a campo, que la colocación de estacas en el lugar definitivo da porcentajes elevados de plantas prendidas, con la ventaja de disminuir también los costos operativos ya que evita el transplante y a la vez adelanta el desarrollo vegetativo.

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Figura 13. Estacas enraizadas en vivero.

Figura 14. Estacas colocadas directamente en lugar definitivo.

En los esquejes se forman raíces adventicias, que nacen de los tallos, en conexión con las yemas axilares y en menor número en la zona de entrenudos (figura 15). El fenómeno de rizogénesis es la resultante de la interacción de diferentes factores que conducen a la emisión de raíces, estos son los siguientes:

• Nutricionales: agua, nutrientes, y luz. • Metabólicos: la acción de determinadas enzimas que orientan a reacciones metabólicas

para la dotación de energía necesaria para la ejecución de los procesos relativos a la emisión de raíces.

• Hormonales: organizan los anteriores para producir la manifestación de raíces.

Figura 15. Estacas con raíces adventicias bien desarrolladas.

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La capacidad rizógena de la estaca depende del estado fenológico de la planta madre, de la condición de crecimiento, de la presencia de yemas y de hojas que le permitan sintetizar las auxinas y cofactores responsables de la iniciación del primordio radicular. Se debe evitar la deshidratación de las mismas durante el corte hasta el momento del transplante. Para alcanzar un buen sistema radicular el suelo debe ser suelto y aireado para aportar el oxígeno necesario al proceso respiratorio, además debe contar con una humedad adecuada y constante para mantener turgentes a las células y las temperaturas deben ser aquellas que admitan la ocurrencia de los procesos metabólicos.

Multiplicación por semilla Origanum vulgare ssp virens y O. compactum, son especies productoras de semilla, para obtener plantines se siembra en almacigueras. Si se cuenta con una parcela libre de malezas y se tiene disponibilidad de semilla se puede hacer siembra directa. Si se parte de simientes para iniciar el cultivo ésta debe estar identificada, frecuentemente se encuentra en las semillerías Origanum vulgare ssp vulgare y Origanum mejorana que no tienen buena acogida en el mercado, O.vulgare ssp virens es difícil de encontrar a la venta.

Siembra directa La técnica de siembra directa requiere una adecuada preparación del suelo, tendiente a erradicar las malezas ya que no se cuenta con herbicidas de pre-emergencia que puedan aplicarse a este cultivo. Se necesita de 2 a 3kg de semilla por hectárea. La siembra se hace en líneas, en una sola cara del surco, con sembradora de grano fino, reduciendo así los costos de mano obra. Para germinar requiere de una temperatura media de 25º C. Si el período de germinación y emergencia se cumple por debajo de la temperatura óptima, la nascencia es poco uniforme.

Almacigueras Si se cuenta con poca cantidad de semilla para realizar el cultivo es conveniente obtener los plantines sembrando en almacigueras. Para obtener las 60.000 plantas que se necesitan por hectárea, la cantidad de semilla a colocar en 100 m2 de vivero es de 100g. Para formar los canteros se debe elegir un terreno de suelo profundo, libre de malezas y con reparo de los vientos. Se construyen por debajo del nivel de suelo en los lugares de clima seco (figura 16) y sobre-elevados en zonas con abundantes precipitaciones. Las medidas de estos semilleros son de 1,20 m de ancho y no más de 10 m de largo, dejando entre ellos caminos de hasta 2 m, para facilitar la circulación.

Figura 16. Preparación de almacigueras.

Por cada metro cuadrado, se incorporan de 15-20Kg. de estiércol, fermentado y desmenuzado, por lo menos un mes antes de la siembra, para poder realizar 2 o 3 riegos durante ese lapso. Se

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desinfecta el suelo con bromuro de metilo, fumigante que se presenta en forma de gas licuado. Su campo de acción incluye insectos, nematodos, hongos y semillas de malezas, se aplica a razón de 50cm3/m2, se cubre con plástico durante dos días, luego se destapa y se remueve el suelo para acelerar la evaporación de los gases. Una vez aireado, se marcan las líneas y se procede a la siembra (figura 17).

Figura 17. Marcado de líneas de siembra.

También se puede utilizar dicloropropeno aplicado mediante inyección localizada, antes de realizar la siembra. Se debe dejar un tiempo de aireación mínimo de una semana por 60L/ha que hayan sido empleados. En suelos pesados se debe aumentar el tiempo de aireación en un 50%. El enzone es un fitofármaco polivalente de aplicación al suelo que actúa como nematicida y funguicida, una vez en el suelo, se transforma en disulfuro de carbono, agente biocida, se usa en dosis de 400-800L/ha dejando transcurrir 15-20 días hasta la siembra. Para la siembra en almacigueras, la época propicia en el Cono Sur es a partir de la segunda quincena de julio. Luego de la siembra se coloca un mantillo sobre la semilla y el riego puede hacerse por goteo (figura 18) o a manto.

Figura 18. Riego por goteo.

Sobre la almaciguera se colocan arcos de hierro y luego se cubren con polietileno de 200 micrones (figura 19), el transplante se realiza a los ochenta días.

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Figura 19. Protección de almacigueras con polietileno.

Transplante de plantines o estacas Los plantines se pueden obtener a partir de semilla o por división de matas. Si se hacen por este último método, se pueden separar en otoño o principios de primavera. Se necesitan de 50.000 a 62.500 plantas por hectárea. El transplante generalmente se hace en forma manual o con trasplantadoras, en este caso se utilizan los equipos de alimentación manual, atendidos por uno o dos obreros por línea (figura 20), un operario coloca de 40-50 plantas por minuto.

Figura 20. Trasplantadora de dos líneas.

Figura 21. Aporque e incorporación de fertilizante.

Si se usan estacas, previo al corte se seleccionan plantas de buen porte y estado sanitario. Se cortan esquejes leñosos de 15cm de largo, se las acondiciona en arpillera húmeda para evitar la deshidratación y se plantan en lugar definitivo a una distancia de 10cm, enterrando las tres

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cuartas partes de la misma. Posteriormente se riega y a los diez días se aporca incorporando a la vez un fertilizante fosforado (figura 21). Las labores culturales que se realizan posteriormente son carpidas, aporques y desmalezados.

Fertilización La aplicación de estos agroquímicos requiere un estudio previo del suelo para incorporar los nutrientes necesarios. Se debe tener en cuenta la naturaleza química y física del suelo, la densidad de plantación y el tipo de riego a efectuar. El orégano es una planta exigente en materia orgánica, se recomienda en invierno la aplicación de estiércol a razón de 15tn/ha. La aplicación de fósforo se hace una sola vez, en el momento del trasplante, a una profundidad de 8-10 cm, así al crecer las raíces encuentran rápidamente este elemento, se incorpora a razón de 80-100 unidades de ácido fosfórico, luego se aporca, laboreo que tiene como finalidad aproximar tierra a la planta y enterrar el nutriente. El aporte de nitrógeno necesario anualmente es de 120 a 150 unidades, la primera aplicación se lleva a cabo con la segunda carpida y las restantes luego de efectuar los cortes. Después de cada incorporación de nutrientes se aporca.

Aporcados Este laboreo ayuda a eliminar malezas, incorporar fertilizantes, a facilitar la contención de la planta al suelo e incrementa la emisión de raíces adventicias, suelen realizarse a partir del primer mes de la implantación del cultivo. Se hace en forma manual o mecánica aportando tierra al cuello de la planta a medida que va creciendo y luego de cada fertilización con la finalidad de enterrar el producto; al final de este proceso la planta queda ubicada en el centro del surco.

Control de malezas El control de malezas puede llevarse a cabo mediante el uso de herbicidas, como: Napropamida (de pre-siembra), se aplica y se incorpora superficialmente al suelo pasando rastra de discos, a una profundidad no mayor de 5cm y a una velocidad de 7-8km/hora asegurando una buena mezcla con el suelo, luego se hace el trasplante. Tiene 6 meses de acción residual, la dosis a aplicar es de 1,125kg/ha, inhibe las raíces en crecimiento de las malezas susceptibles. Bentason, herbicida post-emergente, la dosis recomendada es 1,2kg/ha, actúa por contacto y se descompone rápidamente en los tallos de las plantas tratadas, este producto no deja remanentes en el suelo, se debe aplicar cuando las malezas se encuentren en estado de cotiledones. Clorpropamo, de post-plantación, la dosis recomendada es 2,4kg/ha, el poder residual es de dos meses y se aplica cuando las malezas están en estado de cotiledones. Monolinuron, con acción residual de 2 a 3 meses, la dosis a usar es de 1kg/ha, se aplica en post-plantación y es eficaz cuando las malezas tienen de 3 a 4 hojas verdaderas.

Riegos Si la implantación del orégano se realiza por medio de estacas o esquejes, para que enraícen en su totalidad necesitan de una adecuada humedad en el suelo. Durante el ciclo vegetativo la especie requiere 6.000 m3 de agua por hectárea, la frecuencia de riego varía en función de las condiciones climáticas del lugar donde se realiza el cultivo.

Enfermedades y plagas El orégano es afectado por hongos del género Botritis, Alternaria y Oidio. En Europa se cita también en orégano el ataque de Phythophthora crytogea, patógeno frecuente de encontrar en los cultivos de romero, tomillo y salvia.

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Botrytis (figura 22), se observa cuando el tiempo se presenta lluvioso y hay elevada humedad ambiente, aparece principalmente en forma de tizones en las inflorescencias, como cancros o pudriciones del tallo, manchas foliares y pudriciones de raíces. Al principio las manchas son pequeñas y de color amarillo, luego se extienden, toman color marrón claro, se hunden, coalescen y pueden cubrir toda la hoja. El control biológico se puede llevar a cabo asperjando sobre el orégano una suspensión de esporas del hongo antagónico Krichoderma harzianum, método todavía no utilizado en la práctica. El control químico en el cultivo mediante aspersiones se hace con folpet, de acción preventiva de contacto, en dosis de 160g/Hl. y se debe repetir con intervalos de una semana durante la fase de formación de inflorescencias. El iprodione se emplea desde la aparición de los primeros síntomas y se repite cada 15 días, la dosis indica es de 150g/Hl., estos productos aún no han tenido el éxito deseado, especialmente en climas húmedos y fríos. Se recomienda además la eliminación de restos de plantas enfermas.

Figura 22. Ataque de Botrytis.

Alternaria, este hongo imperfecto ocasiona manchas en las hojas (figura 23) y ocasionalmente puede provocar pudriciones de cuello. Por lo general las manchas foliares son de color marrón oscuro, con tintes violáceos. Las hojas de la parte inferior del tallo se afectan en primer término, posteriormente la enfermedad se propaga hacia la parte superior de la planta y hace que las hojas inferiores perjudicadas se vuelvan amarillas, senescentes, abscisionen y caigan disminuyendo la biomasa del vegetal.

Fig. 23. Alternaria.

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Este hongo tiene un micelio de color oscuro, conidioforos cortos y erectos que dan origen a conidios alargados, oscuros y piriformes, con septas transversales y longitudinales. Para su control se realizan pulverizaciones sobre las plantas con funguicidas tales como: clorotalonil, cuya acción es de contacto, preventivo y curativo, se aplica en dosis de 2,5L/ha; maneb y mancozeb, ambos de contacto y preventivos, se usan en dosis de 200g/Hl. El tratamiento debe repetirse a intervalos de una a dos semanas dependiendo del grado de infección observado. Es conveniente tener en cuenta la rotación de cultivos y la eliminación y quema de los restos de las plantas infectadas. Oidio, causado por el hongo Ascomiceto Erysiphe, es una enfermedad común y ampliamente distribuida que afecta a numerosas especies, no es tan frecuente de observar sobre orégano sólo se presenta cuando las condiciones de humedad y temperatura les son favorables, es virulento en clima cálido y seco. Se caracteriza por la formación de manchas constituidas por masas de hifas, polvorientas, mohosas y de un color que va del blanco al grisáceo sobre las hojas más jóvenes. Una vez que se ha producido la infección, el micelio se propaga sobre la superficie de la planta sin importar las condiciones de humedad de la atmósfera. El micelio se desarrolla, emite haustorios hacia las células epidérmicas para alimentarse. Se reproduce asexualmente por medio de conidios que son diseminados por el viento y cuando las condiciones le son desfavorables forma el cleistotecio. El control puede hacerse por medio de la aplicación de funguicidas sistémicos como benomil en dosis de 120gr/hl. y triadimefon 20g/hl. Se recomienda también azufre en dosis de 200g/hl. cuya acción es de contacto, preventivo y curativo; este producto no debe aplicarse con temperaturas superiores a 25º C. Armillaria sp. Este hongo basidiomiceto se observó en materiales provenientes de la Provincia de La Pampa, cultivados en terrenos ocupados anteriormente por corrales para ganado. Las características para el diagnóstico de la pudrición de la raíz por Armillaria aparecen en las áreas a nivel de cuello y en la raíz misma observándose micelios blancos en forma de venas o abanicos. Esta enfermedad se encontró sólo una vez, en muestras de orégano criollo cultivados en la zona citada anteriormente. Puccinia rubsaameni, roya, esta especie se cita afectando el orégano en Europa (Itelpmal, 1.992).

Figura 24. Ataque de roya.

En Argentina se ha observado en las estaciones muy lluviosas ataques muy severos de este género, se supone que es Puccinia menthae. La roya es una enfermedad que puede ocasionar grandes pérdidas en este cultivo ya que ataca a las hojas y los tallos (figura 24), provocando graves defoliaciones. Las infecciones producen manchas rojizas o anaranjadas que rompen la

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epidermis y forman hinchamientos. Se propagan de planta a planta a través de esporas transportadas por el viento, los insectos, la lluvia y los animales. Su control se puede realizar con oxicarboxin, de acción sistémica, la dosis es de 200 cc/Hl, se usa en tratamientos preventivos y curativos. El ditiocarbamato zineb, se usa en dosis de 180-250g/Hl en aplicaciones preventivas antes de la floración, el tratamiento se repite según las condiciones climáticas imperantes cada 2 o 3 semanas. Otros funguicidas sistémicos que pueden aplicarse son el triadimefon, triforine y el triadimenol.

Enfermedad viral del orégano El orégano sufre la incidencia de una enfermedad de etiología viral, el virus del mosaico de la alfalfa (AVM), transmitido por áfidos que infectan a la planta y transmiten el virus portado en su estilete. Esta enfermedad se encuentra ampliamente distribuida en todo el mundo, afecta a la mayoría de las leguminosas, solanáceas y muchas plantas herbáceas y leñosas de otras familias que se pueden encontrarse en zonas aledañas al cultivo. Las plantas infectadas muestran moteados y mosaicos amarillos. El virus del mosaico de la alfalfa se compone de partículas baciliformes de cuatro longitudes diferentes, que miden de 28 a 58nm de longitud x 18nm de ancho. En general, los pulgones adquieren al virus una vez que se alimentan de una planta enferma durante 30 segundos o menos y lo trasmiten a una sana cuando se nutren de ella en un lapso de tiempo similar. El período en que son virulentos después de haber adquirido el virus varía desde unos cuantos minutos hasta varias horas, después del cual ya no pueden transmitirlo, por esto se dice que los virus portados en el estilete son “transmitidos en forma no persistente”. Se citan como transmisores 14 especies de áfidos en forma no persistente. El efecto de la temperatura es notable sobre esta virosis, la severidad varía ampliamente dependiendo de la temperatura que predomine durante algunas de las etapas del ciclo vegetativo de la planta, así se observa síntomas más severos en la primavera y en verano, en cambio, los nuevos brotes producidos por las plantas infectadas no muestran síntomas de anormalidad. Por lo general, en orégano puede ser una enfermedad severa, si no se lleva a cabo el control de los vectores, afecta la productividad del cultivo y la calidad del producto final. Se recomienda recurrir a plantas trampas, para ello se colocan surcos con centeno o maíz alrededor del cultivo que se quiere proteger, así muchos de los áfidos que llegan y transportan virus y se alimentan primero de las plantas más altas de la periferia, reduciendo así la cantidad de inóculo. El control químico de vectores se hace aplicando cualquier producto con acción aficida.

Nematodos formador de nódulos de la raíz Meloidogyne Este nematodo produce síntomas tanto en las raíces como en los órganos aéreos. Los síntomas de raíces aparecen en forma de nudos, agallas y pudriciones de la raíz cuando se agrega el ataque de bacterias y hongos saprofitos o fitopatógenos. Las lesiones son ocasionadas por la secreción de saliva que el nematodo inyecta en la planta mientras se alimenta de ella, el proceso de alimentación hace que las células vegetales afectadas reaccionen causando la muerte o el debilitamiento de las yemas y de las puntas de la raíz. Estos nematodos dañan al debilitar los extremos de las raíces y al inducir la formación de nódulos privando al vegetal de los nutrientes. Los síntomas en la parte aérea de las plantas infectadas muestran un desarrollo deficiente, menor cantidad de hojas, de color verde pálido o amarillento que tienden a marchitarse cuando hace calor, las inflorescencias alcanzan poco desarrollo y son de baja calidad. Las

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plantas afectadas sobreviven con frecuencia durante la etapa de crecimiento, ocasionalmente son destruidas prematuramente por la enfermedad. La característica fundamental son los síntomas que se observan en la parte subterránea de la planta. Las raíces infectadas se engruesan en la zona de invasión y se forman las agallas características del nódulo de la raíz, las mismas alcanzan un diámetro doble o triple al de las raíces sanas (figura 25), se observa con frecuencia necrosis y a finales del verano se pudren.

Figura 25. Agallas provocadas por Melodoygyne.

Nacobus aberrans, denominado “falso nematodo del nudo” también forma agallas, se cita afectando los cultivos de orégano en Europa, en las explotaciones de Argentina no se ha observado. Para el control de nematodos en suelos infectados es conveniente llevar a cabo la preparación previa de las parcelas con abonos verdes que no son hospederos de nematodos como el centeno, la cebada y la avena. Los nematodos al no tener con que alimentarse mueren, sobreviviendo algunos, por lo tanto esta práctica cultural atenúa el ataque, pero no los elimina. Si no fue factible disminuir la población previamente, mediante la siembra de abonos verdes se puede aplicar al suelo un producto químico antes de implantar el cultivo, como carbofuran 10 G de acción sistémica y de contacto, en dosis de 15-20kg/ha, se coloca en bandas con equipos diseñados para la aplicación de granulados. Otro nematicida es fenamifos 10, de acción sistémica, en dosis de 20kg/ha, controla especialmente a Nacobus, también se dispone en bandas. Estos productos tienen un largo poder residual, por este motivo no se recomienda su uso a partir del segundo año de implantado el cultivo. También se puede recurrir a la aplicación de compuestos granulares de avermectinas, antibióticos producidos por el hongo actinomiceto Streptomyces avermitilis, o con esporas de Bacillus penetrans, parásito obligado de algunos nematodos fitoparásitos. El género Meloidogyne sp. es parasitado por el hongo Dactylella oviparasitica y Meloidogine javanica por la bacteria Bacillus penetrans ( Agrios 1996). Asimismo el control de estos organismos se puede realizar a través de plantas trampa. En la naturaleza se encuentran algunas especies no susceptibles a ciertos nematodos ya que producen exudados que estimulan la eclosión de los nematodos a partir de sus huevitos. Las larvas entran en las plantas y son incapaces de desarrollarse hasta el estado adulto y finalmente mueren, estas especies se denominan cultivos trampa. El género Crotolaria atrapa las larvas de Meloidogyne, esta metodología se usa poco ya que no muestra un grado eficiente de control que compense los costos realizados.

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Otras plagas Arañuelas Triophyles thomasinai, ácaro citado en la bibliografía española atacando a Origanum vulgare. Cuando la planta se encuentra parasitada por este arácnido, se obtiene de las inflorescencias mayor proporción de esencias (2,3%) con disminución de los fenoles especialmente timol y un aumento de carvacrol. Tetranychus urticae Koch “arañuela roja común”, especie cosmopolita distribuida en todo el mundo observándose poblaciones con distintos caracteres morfológicos, subordinados a la zona geográfica en que se encuentren, esto motivó varios nombres para las distintas formas, tales como Tetranychus telarius, T. bimaculatus, T.cinnabarinus, actualmente se consideran pertenecientes a Tetranychus urticae. Las poblaciones se ubican en el envés de las hojas y se cubre la planta con telas. Los adultos son de coloración rojiza, siendo más intensa en las hembras. El desarrollo del ciclo es muy rápido, en sólo quince días el huevo se transforma en adulto. Ataca en época de sequía y se alimenta de la savia. Se forman manchas de color amarillo pálido y café rojizo como puntos pequeños, en ambos lados de las hojas. Los acaricidas que se pueden utilizar para el control de esta plaga son numerosos, entre los más usados se encuentra: Bifentrin 10%, polvo mojable, en dosis de 30-40gr/Hl. Dicofol 16% + tetradifon 6%, 200cc/Hl., o azufre en dosis de 200g/Hl.

Cosecha La recolección del material vegetal se realiza cuando alcanza la fase de floración, el primer año se hace una y a partir del segundo año se pueden hacer dos o tres cortes, dependiendo del vigor de la planta. En la zona productora de orégano de Argentina, el primer corte se efectúa a fines del mes de noviembre, el segundo en la segunda quincena de febrero y el último corte dependiendo del estado vegetativo de la planta, si la misma lo permite se puede realizar a fines de marzo. Si el corte del material vegetal se efectúa en forma manual mediante hoz, se debe operar de la siguiente manera: se toma con la mano izquierda las ramas a segar y se acompaña imprimiendo una fuerza igual y contraria a la que realiza el corte. Se debe prestar especial atención a la recolección ya que el orégano tiene un sistema radicular poco desarrollado y generalmente luego de las cosechas se observan numerosas plantas descalzadas o arrancadas.

Figura 26. Motosegadora, Barra de corte.

Este inconveniente se ha superado utilizando las motosegadoras (figura 26), cuyo rendimiento es de 2has por día. Se encuentran provistas de barras de corte a la que se le puede anexar una chapa deflectora que hilera el producto vegetal cortado. Hay equipos más completos cuya

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sección de corte abarca varios surcos y se encuentran dotadas de un elevador que cargan directamente a un acoplado.

Rendimiento El primer año el rendimiento que se puede alcanzar por hectárea es de 1.500kg de producto seco y despalillado. Esto corresponde a 7.500kg de material fresco, que al deshidratarlo proporciona 2.500kg secos. Esta biomasa tiene 60% de hojas y brácteas y 40% de palo, por lo tanto una vez procesado se alcanzan los 1.500kg citados anteriormente. A partir del segundo año se obtiene un rendimiento entre 2.500-3.200kg de producto listo para expendio, en dos cortes. En algunas zonas se puede efectuar un tercer corte y alcanza a 4.000kg/ha de droga cruda.

Manejo post-cosecha Del manejo post-cosecha depende fundamentalmente el grado de calidad de la droga cruda. Por lo tanto las diferentes operaciones que se realizan en esta etapa deben efectuarse de acuerdo a los requerimientos de la especie vegetal. La secuencia establecida es la siguiente:

• Secado, puede ser artesanal en catres, al reparo de la intemperie, o en hornos de deshidratado.

• Despalillado, separación mecánica del palo, hoja y bráctea. • Zaranda, para eliminar el polvo, la tierra y los elementos extraños. • Embolsado, a granel para fraccionar posteriormente. • Almacenaje adecuado.

Secado El orégano contiene esencias, estas plantas tienden a perder su aroma si no se desecan inmediatamente, también se producen otras alteraciones bajo la acción del aire y de la luz. Las plantas húmedas están expuestas al desarrollo de mohos y bacterias que deterioran la calidad por esto se debe tratar de que el área de secado se sitúe lo más cerca posible de los lugares de cultivo, reduciendo a la vez los gastos de transporte.

Figura 27. Secado en catres bajo techo, finca Las Cortaderas.

La desecación puede hacerse bajo techo, a temperatura ambiente (figura 27), en galpones o tinglados ventilados, disponiendo el material vegetal en catres de 1m de ancho x 2 m de largo, a razón de 6-8kg de producto fresco por unidad. Estas bandejas se encuentran provistas de pies de separación que les permite la superposición, de tal modo que las capas de plantas quedan espaciadas entre sí de 25 a 30 cm, permitiendo el acceso de aire a toda la biomasa que se espera deshidratar.

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Estos lugares deben contar con muy buena ventilación, se puede ayudar a la misma mediante el uso de ventiladores que hagan a circular y extraer el aire húmedo. Se debe evitar la acción directa de la luz solar sobre los catres mediante cortinas o ventanas en este sector, ya que provoca un amarillamiento en el material vegetal que afecta la calidad. En los días de elevada humedad ambiente se deben cerrar los sectores de ventilación. El proceso de secado debe ser controlado en forma permanente, las plantas colocadas en los catres deben voltearse las veces que sea necesario hasta alcanzar la deshidratación completa, para evitar el enmohecimiento. Este método es aplicable a volúmenes pequeños de plantas y climas de humedad relativa baja, no es factible de realizar en climas húmedos ya que la deshidratación se llevaría a cabo entre 8 a 14 días favoreciendo el desarrollo de microorganismos que alterarían la calidad final.

Secado por aire caliente El deshidratado en hornos exige el mantenimiento de condiciones de trabajo dirigidas a conseguir el mayor grado de economía en el proceso operativo y a conservar el nivel óptimo de calidad de la materia prima. La temperatura adecuada para la conservación de los principios activos es de 25º a 30º C, con una fuerte ventilación. Al iniciar el proceso de deshidratado se puede elevar a 100º C durante unos minutos con la finalidad de detener los fenómenos enzimáticos y estabilizar el material vegetal. Existen diferentes modelos de hornos deshidratadores, se emplean túneles provistos de vagones que llevan bandejas superpuestas que se introducen por la parte opuesta a la fuente de calor, la corriente de aire caliente y seco se dirige en sentido inverso al avance por medio de una ventilación forzada, la deshidratación se completa en 2,5-3hs. La empresa TIME, de La Esperanza, Santa Fe ha desarrollado un secadero continuo de 3 bandas (figura 28), compuesto de una cámara de secado de 18.050mm de largo x 3.239mm de alto y 2.540mm de ancho, con 3 cintas metálicas balanceadas, con una separación entre sí de 500mm. El ingreso del material se hace por medio de una tolva de carga distribuyéndolo en la primera cinta. Al final de cada banda bascula y vierte el producto en la cinta inferior volteando tres veces el material vegetal durante el proceso en forma automática, garantizando la uniformidad del deshidratado. El aire de secado se impulsa con 2 ventiladores centrífugos de baja presión. Es posible adaptar la temperatura del aire al procedimiento de secado y a la sensibilidad del producto. Un reductor regulable permite elegir la duración del paso.

Figura 28. Secadero continuo marca TIME.

Despalillado y eliminación de tierra y otros restos vegetales El material vegetal una vez seco se coloca en forma temporaria en sacos de plastillera o yute para ser despalillado posteriormente. Existen numerosos modelos de estos equipos que

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separan el palo de las hojas y brácteas florales, eliminando por un extremo la parte desechable y por el otro la fracción que continua con el proceso de limpieza. Existe una serie de maquinarias para el acondicionamiento de las hierbas aromáticas deshidratadas. Para separar el palo del resto, se hace uso de una despaladora trilladora (figura 29), esta se encuentra provista de una tolva superior, una boca de salida de hoja en la parte inferior y al frente la salida del palo.

Figura 30. Despaladora trilladora TIME.

Otro modelo es la despalilladora Myddelton provista de quebrador como se observa en la figura 31.

Figura 31. Despalilladora Myddelton TIME.

La eliminación de restos de palos, polvo, tierra y cualquier otra partícula extraña se lleva a cabo por medio de zarandas vibratorias simples o combinadas que completan el proceso de acondicionamiento de la droga cruda. Para efectuar esta práctica se han diseñado diversos modelos, por ejemplo la Zaranda clasificadora Tipo Bratt, marca TIME (figura 32), con 4 bastidores en la parte inferior y sus correspondientes mallas de clasificación intercambiables, dos bastidores en la parte superior equipados con chapas de aluminio, diseñadas para la primera separación del palo y la hoja.

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Figura 32. Zaranda tipo Bratt, marca TIME.

Con la finalidad de establecer una secuencia en las operaciones del procesamiento del producto seco se han construido maquinarias que permiten mecanizar secuencialmente parte del proceso con el consiguiente ahorro de mano de obra, como puede observarse en el conjunto de trillado y tipificado continuo marca TIME (figura 33).

Figura 33. Conjunto de trillado y tipificado marca TIME.

Una vez acondicionada la droga cruda se envasa en bolsones de yute o plástico (figura 34). Luego se almacena en lugares frescos y secos.

Figura 34. Embolsado.

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Costo por hectárea año de implantación y años siguientes

Plantación y primera cosecha Pesos

Análisis nematodos y suelo 55.00 Insumos 477,00 Material de multiplicación 500,00 Tractor y combustible 1260,00 Jornales 1596,00 Bolsas de arpillera y otros 195,50

Costo operativo y cosecha del segundo año 2.599,00 Costo operativo y cosecha del tercer año 2.823,00 Costo operativo y cosecha del cuarto año 2.823,00 Costo operativo y cosecha del quinto año 2.840,00

Costo operativo directo de un kilogramo de orégano seco Años Rendimiento / ha Costo / ha

1 2.200kg 4.083,5 2 3.000kg 2.599,0 3 3.200kg 2.823,0 4 3.200kg 2.823,0 5 2.500kg 2.840,0

Total 14.100kg $15.188,50

Costo operativo directo = 15.199,50 : 14.100 = $1,07 por Kg. Utilidad por kilogramo seco = Precio esperado $2,10 – Costo directo 1,07 = $ 1,03/Kg. Seco. En este análisis se ha tenido en cuenta un rendimiento medio, se estima que puede ser superior y un precio histórico, no el actual que es U$S 2,90. Bibliografía Agrios, G.N., (1.996). Fitopatología. Uteha Noriega Editores. México. Ietswaart, J.H., (1.980). A Taxonomic Revision of the Genus Origanum (Labiatae). Leiden University Press. Amsterdam. Itelpmal, (1.992). Origanum vulgare L. (Labiatae), Francia. Muños, F.,(1978). Plantas Medicinales y Aromáticas, Estudio, cultivo y procesado. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid. Xifreda, C. C., (1.988). Sobre los oréganos cultivados en Argentina. Instituto Nacional de Farmacología y bromatología. Buenos Aires. Catalogo Empresa TIME, La Esperanza, Santa Fe.