Congreso Internacional de Psicopedagoga IV Jornadas en Actualizaciones Psicopedaggicas

V Jornadas de Psicopedagoga Laboral

Trabajo Libre: Neuroeducacin en el aula

rea Temtica: Psicopedagoga y Neuropsicologa

Autoras: Dra. Claudia Eusebio - Lic. Mercedes Cobian Lic. Mara Ricarda

Cazn

Universidad de Morn Buenos Aires

CE.N.y P. Centro de Neuropsicologa y Psicopedagoga Buenos Aires

Neuropsicologa Infantil: objeto y mtodo

La Neuropsicologa es quizs la ms joven de las neurociencias. Ha comenzado a desarrollarse

como una ciencia independiente y autnoma sin descuidar su origen interdisciplinar. Muchos

autores coinciden en sealar que la Neuropsicologa surge de la confluencia entre la Neurologa y la

Psicologa, entendida luego como parte de esta ltima. Esto se debe principalmente a que es

necesario que tome los aportes de las ciencias mdicas para comprender la anatoma y el

funcionamiento cerebral, pero su principal objetivo no se refiere a lo puramente estructural sino a su

correlato funcional y al impacto de esto en la conducta del individuo. As, segn el INS Diccionario

de Neuropsicologa (1999) la neuropsicologa puede ser definida como el estudio de las relaciones

existentes entre las funciones cerebrales, la estructura psquica y la sistematizacin cognitiva en sus

aspectos normales y patolgicos, abarcando todos los perodos evolutivos.

El enfoque neuropsicolgico se inscribe en la actualidad, dentro de la lnea de progreso cientfico

experimentado como consecuencia de los avances producidos en el conocimiento del Sistema

Nervioso Central, pero tambin en la idea cada vez ms difundida de seguir conociendo e

interviniendo sobre la conducta humana para, principalmente, lograr avances en la calidad de vida

de cada individuo.

Podemos decir entonces que la neuropsicologa se concibe como una rama de la ciencia psicolgica,

situndose en el cruce que se establece entre la psicologa y las neurociencias en general, siendo un

enfoque modlico que intenta explicar la base material y funcional sobre la que se asientan los

fenmenos normales y patolgicos de la mente humana (Paterno y Eusebio 2001)

Una de las dimensiones de esta ciencia es la dimensin bsica; aquella que se encargar de la

investigacin primaria que dar lugar a modelos tericos que podrn aplicarse luego en la prctica.

Principalmente se encargar de determinar cmo cambia el comportamiento humano en situaciones

especficas en las que se observan (y provocan) cambios estructurales y funcionales en el sistema

nervioso central. As, partiendo de modelos de normalidad, se centrar luego en el estudio de

individuos que poseen un cerebro estructural o funcionalmente perturbado.

Es importante tener en cuenta que en estos ltimos tiempos la Neuropsicologa Infantil en general y

la Neuroeducacin en particular, como subcampos de la Neuropsicologa, han realizado grandes

avances. No debemos olvidar que el aprender tiene lugar en el cerebro y por lo tanto todo

aprendizaje va acompaado de modificaciones en los circuitos cerebrales, creando nuevas

sinapsis, reforzando otras, o bien, llevando a cabo la poda sinptica por el simple desuso.

Por eso es interesante resaltar el planteo que realizan Paterno y Eusebio en su trabajo Algunas

perspectivas en neuroeducacin cuando dicen que la neuropsicologa representa

necesariamente el fundamento cientfico ms slido sobre lo que sobre el que debern edificarse las

teoras pedaggicas y didcticas en el momento actual porque la neuroeducacin intenta

configurar el aprendizaje de la forma que mejor encaja en el desarrollo del cerebro.

Evaluacin Neuropsicolgica: breve resea

Vamos a centrarnos en este trabajo, en una de las metas de la evaluacin neuropsicolgica, a saber,

la determinacin y descripcin de la funciones preservadas y de las funciones deterioradas en vistas

a la planificacin de un programa de intervencin en funcin de la realizacin de un perfil

neuropsicolgico, que nos permita intervenir en pos de la mejora del rendimiento de nuestros

pacientes.

La evaluacin neuropsicolgica debe incluir indudablemente el examen de las funciones cognitivas

complejas (la trada clsica: lenguaje, gnosias, praxias adems de otras como memoria, atencin,

etc) en trminos de rendimiento y sobre todo centrando la mirada en el cmo el cerebro de ese nio

en particular procesa la informacin, cul es la modalidad propia de abordar y resolver una

actividad o tarea, es decir cual es su perfil o frmula neuropsicolgica individual.

El anlisis del perfil permite, ante una rpida inspeccin visual detectar las reas de funciones

normales y deficitarias y sus relaciones. Podemos resaltar como uno de los objetivos centrales del

perfil neuropsicolgico (sobre todo en lo referente a la neuroeducacin) el identificar las

capacidades naturales del nio, para aprovechar en la educacin sus puntos fuertes as como

intentar el apuntalamiento de los puntos dbiles por medio de un tratamiento neurocognitivo

planificado y estructural (Paterno y Eusebio Neuropsicologa infantil: sus aportes al campo de la

educacin especial)

El perfil neuropsicolgico individual posibilita establecer una lnea base, en cada una de las

funciones neurocognitivas, para la iniciacin de la intervencin neuropsicolgica y para la

educacin particular de ese nio, en definitiva conocer el perfil personalizado de un nio con o sin

dificultades es una excelente herramienta para ayudar al docente a planificar la forma en que

presentar los temas y ofrecer un plan de enseanza al nivel que probablemente proporcionar un

aprendizaje ms adecuado y ptimo de sus alumnos.

Es importante resaltar que, cuando se trata de una consulta clnica, el examen neuropsicolgico se

comienza haciendo una revisin de la anamnesis efectuada y plantendonos hiptesis y objetivos de

evaluacin.

Como veremos a continuacin la mayora de las pruebas o test utilizados para la confeccin del

perfil neuropsicolgico son las utilizadas habitualmente por profesionales que sustentan su prctica

en otros postulados tericos, la diferencia estriba en la mirada que se hace de los resultados de esas

pruebas.

Entre los test utilizados para la evaluacin del lenguaje podemos mencionar la Batera de

Exploracin Verbal para Trastornos de Aprendizaje (BEVTA), la Batera para el estudio del

lenguaje del nio de Spreen-Benton, el Illinois Test of Psycholinguistic Abilities (ITPA),entre

otros; para la evaluacin de gnosias y praxias podemos mencionar el Test de Percepcin Visual no

Motriz (TPVNM), el Test Guestltico Visomotor de Bender, la Prueba Grfica de Organizacin

Perceptiva de Santucci, el Test de Memoria Auditiva y Visual de Dgitos (VADS), Pruebas de

Ritmo (Stambak). Del mismo modo, es muy rica la administracin parcial o total de las escalas de

inteligencia de Weschler (WIPPSI, WISC, WAIS), y los test de Andr Rey, entre otros.

Todas las pruebas mencionadas se utilizan con un doble propsito: sin dejar de lado el aspecto

psicomtrico, se resalta la evaluacin cualitativa que puede hacerse del individuo en accin. Como

mencionamos anteriormente, es indudable que el modo de resolucin, las estrategias utilizadas, los

modelos aplicados, los intentos de modificacin, as como los resultados finales obtenidos, nos dan

informacin extremadamente valiosa para comprender el modo particular en que ese cerebro

procesa la informacin y acta en consecuencia.

Neuroeducacin en el aula

Tal como mencionamos anteriormente, dentro del ya especfico campo de la Neuropsicologa

Infantil, se ha desarrollado una subespecialidad denominada Neuroeducacin, Neuropsicologa

Escolar, Neuropedagoga o Neurodidctica.

A nuestro entender, esta rea de estudio es una de las ms importantes si tenemos en cuenta que

todos los nios transcurren gran cantidad de horas dedicados al aprendizaje escolar, o tambin, que

la escuela se constituye en actividad principal durante esta etapa de la vida.

Segn Manga y Ramos (1991) esta subespecialidad se define como la relacin de datos sobre la

organizacin cerebral infantil con el desempeo acadmico y la planificacin del tratamiento de las

deficiencias acadmicas.

Nosotros preferimos adoptar una postura ms amplia pensando en la Neuroeducacin no slo en

casos en que aparece alguna deficiencia escolar, sino tambin en aquellos en los que el aprendizaje

podra desarrollarse dentro de los parmetros normales.

En este ltimo caso, permitira desarrollar un plan de accin educativa teniendo en cuenta las

particularidades del funcionamiento cerebral propio de cada individuo, utilizando al mximo sus

posibilidades o logrando alcanzar su mximo potencial.

Cubriramos as las necesidades educativas de toda la poblacin, entendiendo que, aunque dentro

del amplio espectro de la normalidad, todos presentamos un funcionamiento cerebral distintivo que

se imprime en nuestra conducta, ofreciendo resultados diferentes segn el estmulo recibido o el

proceso desarrollado (sin confundir estmulo con el clsico trmino del conductismo sino en un

estricto sentido de estimulacin).

Histricamente, la Neuroeducacin se encarg de desarrollar programas educativos relacionados

con cuadros patolgicos clsicos dentro de las incumbencias de la neuropsicologa. Entre otros,

podemos mencionar los programas relacionados con la reeducacin de Trastornos Especficos del

Aprendizaje: Dislexias, Discalculias y cuadros normalmente comrbidos, como las Disgrafas y

Disortografas.

Mucho se ha trabajado tambin sobre las posibilidades de reeducacin de reas lingsticas, en

casos de trastornos congnitos y adquiridos.

Aunque con menos desarrollo, hoy pueden encontrarse diversas investigaciones relacionadas con

las posibilidades de rehabilitacin neuropsicolgica de otras funciones cerebrales. De stas,

atencin y memoria son las ms requeridas por educadores.

Sin embargo, es necesario mencionar que se ha mostrado ms inters en el desarrollo de programas

de optimizacin de funciones en el caso de adultos, pensando quizs en la posibilidad de su

aplicacin al mercado econmico.

Tal como hemos expuesto anteriormente, es posible pensar el trabajo neuroeducativo en las aulas

argentinas de hoy.

Para ello es necesario hacer una primera distincin: podemos trabajar con aquellos casos

particulares en los cuales detectamos indicadores predictivos de alguna dificultad posterior, o

podemos trabajar con todos los nios de modo de potenciar al mximo sus posibilidades.

Aclaramos que no estamos an centrndonos en el trabajo exclusivo con patologas especficas,

tema que abordaremos ms adelante.

En el primer caso, es necesario que el docente cuente con la informacin necesaria para evaluar a

sus alumnos de acuerdo con los parmetros estipulados para su edad y nivel educativo. Estos

parmetros no son slo los educativos que encontramos como objetivos generales para cada seccin

escolar. Se establecen teniendo en cuenta el desarrollo neurocognitivo normal (sin perder de vista

el contexto socio educativo al que se encuentra expuesto el nio), y cubriendo, como mnimo, las

funciones cerebrales ms implicadas en el aprendizaje.

Con esta informacin, el docente tendr, entonces una doble tarea: por un lado, estar alerta respecto

de posibles distorsiones o retrasos en las adquisiciones de sus alumnos, representadas en diferentes

conductas y tareas escolares; por otro, planificar las acciones educativas necesarias para estimular

particularmente las funciones que se presenten deficitarias, intentando nivelar an antes de que

pueda instalarse la dificultad convirtindose en un trastorno mayor.

El ejemplo quizs ms claro (aunque ampliamente complejo) es el de la adquisicin del proceso

lectoescritor. Antes del trabajo especfico de enseanza de la lecto escritura, se trabaja escolarmente

con nociones previas que permitirn el desarrollo de este proceso: nociones psicomotrices,

temporo-espaciales, lingsticas, de memoria, de atencin, etc.

Si el docente detecta que uno de sus alumnos est encontrando dificultades para adquirir nociones

espaciales, puede estimular especficamente esta rea de modo de prevenir un posible trastorno

posterior en la escritura. Si, en cambio, detecta dificultades en conciencia fonolgica, podr

comenzar por evaluar y estimular la memoria auditiva, comprensin verbal, memoria de trabajo o

atencin selectiva.

En el segundo caso, quizs el ms ideal, en el que podemos hacer que todos los docentes trabajen

con sus alumnos intentando desarrollar al mximo sus potencialidades, el trabajo no es muy

diferente, aunque el objetivo cambia rotundamente.

Realizamos una evaluacin del alumnado, detectando sus puntos fuertes y sus puntos dbiles y

programamos las actividades teniendo en cuenta estas particularidades. Dos modos son posibles:

establecemos actividades generales que tiendan a desarrollar diferentes reas y funciones, de modo

que nadie quede fuera; u ofrecemos a cada alumno una actividad diferenciada que responda a su

propio perfil.

Sin duda, el trabajo que se presenta como ms posible es aquel en el que el docente, conociendo las

potencialidades de su grupo de alumnos, puede planificar actividades variadas que permitan abordar

cada temtica utilizando diferentes reas y funciones cerebrales.

Cmo? En primer lugar conociendo de qu se trata. Si sabemos que desde el cerebro parten las

rdenes para realizar todas nuestras acciones, y que el aprendizaje tiene lugar en el cerebro, ya

que es all donde nuevas conexiones sinpticas se generan y permiten avanzar y complejizar ms y

ms nuestro conocimiento y accionar sobre los objetos, entonces debemos comprender que cuanto

mayor sea la actividad cerebral y ms sean las reas y funciones que se activan, mejores y ms

completos resultados son los que obtendremos.

Si dividimos cada una de las funciones cerebrales en subfunciones o habilidades, podremos luego

planificar actividades especficas tendientes a activar, desarrollar, complejizar esa primer funcin

de la que hablamos. De este modo, el funcionamiento cerebral tender a ser ms integrado,

completo y complejo. Y esta es una tarea que todos los docentes pueden desarrollar en sus aulas.

Muchas veces se confunde la utilizacin de actividades diferentes con la variedad de habilidades

que pueden estimularse, siendo que se plantean actividades diferentes pero que, en realidad,

estimulan finalmente las mismas reas y funciones.

As, podemos pensar a la Neuroeducacin como presente en cualquier tipo de accin preventiva:

Como prevencin primaria, en la estimulacin adecuada y precisa de las funciones cerebrales

implicadas en el aprendizaje formal e informal.

Como prevencin secundaria, en la deteccin de los primeros indicadores de dificultades o retrasos

en adquisiciones que remiten a funciones especficas, y en el consecuente trabajo especializado con

ellas.

Como prevencin terciaria, en la planificacin de programas especficos para el trabajo con

determinadas patologas que, an con el trabajo previo adecuado, hacen su aparicin por lesiones

adquiridas o disfunciones congnitas. En este ltimo caso, las acciones de prevencin primaria y

secundaria habrn ayudado a que el pronstico sea ms favorable, pero no eliminarn por completo

la aparicin de la dificultad.

La neuroeducacin en el tratamiento de trastornos especficos

Como adelantamos en el apartado anterior, la neuroeducacin aparece ms comnmente (hasta hoy)

como parte imprescindible del tratamiento teraputico de ciertos cuadros patolgicos.

Mencionamos tambin que existen cuadros que han sido ms comnmente estudiados como los

trastornos especficos del aprendizaje (dislexia, discalculia, disgrafa, disortografa, etc), los

trastornos especficos del lenguaje y los trastornos de atencin.

En estos casos, existe una patologa especfica que ha sido detectada y sobre la que es importante

trabajar precozmente, aunque no sea posible prevenirla dado que est genticamente determinada.

Paralelamente con el trabajo especializado de los profesionales a cargo del tratamiento, se

establecen medidas neuroeducativas que complementan el aprendizaje y la evolucin del cuadro.

En algunos casos, es suficiente con instruir a los docentes del nio respecto de cmo, cundo y qu

ensear. En otros, se desarrollan programas especficos para casos generales (que podrn ser

adecuados en ciertos puntos en la prctica directa).

Un ejemplo de este ltimo caso, entre los muchos otros que podemos encontrar, es el mtodo de

aprendizaje de la lectura desarrollado en Alemania para nios dislxicos. En la primera etapa, se

trabaja con la idea de que los nios aprendan a reconocer los sonidos. Para lograrlo, se les recita

algo que contenga muchas veces el sonido a reconocer y se les ensea a distinguir las palabras que

comienzan y terminan con ese sonido, utilizando elementos distractivos. Finaliza esta etapa cuando

el nio se encuentra capacitado para distinguir, discriminar y utilizar el sonido aprendido. El

siguiente paso consiste en aprender la letra (grafema) que corresponde a ese sonido. Esto se hace

tanto en forma visual como tctil. Se les hace palpar la letra escrita en relieve con los ojos abiertos

primero, y con los ojos cerrados despus, hasta que puedan reconocerla de este ltimo modo. Estos

dos momentos, segn los estudios realizados, aseguran el vnculo entre el sonido y la percepcin del

grafema asociado.

Como puede observarse, este trabajo no difiere mucho del trabajo que cualquier docente o

psicopedagogo puede hacer para la estimulacin de la conciencia fonolgica. Sin embargo, los

estudios han demostrado que, principalmente en el caso de nios dislxicos, la percepcin hptica

influye positivamente en el desarrollo de estas nociones, aunque siga en discusin si puede

reemplazar alguno de los otros sentidos implicados.

Son muy interesantes, aunque por su extensin no entraremos en detalles en este trabajo, las

investigaciones neuroeducativas en el rea de las matemticas. La principal preocupacin reside en

el hecho de que muchos nios presentan problemas para aprender matemtica pero no puede darse

con soluciones claras. Las dos principales hiptesis se relacionan con el mtodo de enseanza y

con la multiplicidad de funciones cognitivas implicadas en su aprendizaje, incluidas habilidades

verbales tambin implicadas en la lecto escritura. Sin embargo, la conclusin ms extendida y

aceptada es que las investigaciones son an insuficientes.

Un mtodo que, si bien no se fundamenta en la neuroeducacin, posee importantes conceptos

tendientes a beneficiar y facilitar el aprendizaje de nociones matemticas es el Mtodo de

Aprendizaje de las Matemticas por resolucin de problemas, planteado principalmente por

escuelas francesas contemporneas.

Conclusiones

Es importante pensar, en primer lugar, que tanto la Neuropsicologa Infantil como la

Neuroeducacin, son ciencias jvenes que estn desarrollndose con mayor velocidad y

profundidad en los ltimos tiempos, gracias al gran desarrollo que estn vivenciando las

Neurociencias en general.

En nuestro pas, debemos inevitablemente pensar la aplicacin de ambos conocimientos dentro de la

realidad escolar y pedaggica que tenemos (y que no es igual en cada uno de los puntos de nuestro

territorio). Es posible pero no til, pensar aplicaciones idlicas de los importantes hallazgos a los

que asistimos. Sin embargo, es posible pensar en la aplicacin de stos para acercarnos a resultados

idlicos.

Nos enfrentamos en reiteradas oportunidades a una indeseada resistencia a pensar en trminos

relacionado con lo neuro. Una gran carga negativa que, a nuestro entender, no deja de demostrar

que siempre se conoci el valor que realmente tiene, y esto puede convertirse en positivo. Sin

embargo, no hay que confundir importancia con algo estanco que est dado de un modo y es

imposible de revertir, mejorar, acompaar, trabajar.

Sin embargo, es fcilmente demostrable que es posible trabajar da a da en las aulas teniendo en

cuenta principios bsicos como los siguientes:

-La forma en que un cerebro se desarrolla depende de la interaccin entre su conformacin gentica

y las experiencias a la que se ve expuesto.

-A medida que el cerebro crece tambin aumentan sus capacidades cognitivas.

-Al aprender cambian los circuitos del cerebro.

-Es necesario fomentar las sinapsis en los nios cuanto antes y que stas abarquen la mayor

diversidad posible.

-El desarrollo del cerebro necesita de la interaccin continua con el mundo exterior.

-Hay fases crticas en el desarrollo cerebral que es necesario conocer para aprovechar.

-Lo desconocido excita sobremanera las redes neuronales - especialmente entre los 3 y los 5 aos-

-Si el alumno no ha entendido bien algo, la memorizacin refuerza las conexiones defectuosas, al

activarlas de nuevo.

-Al escolar lo frustra tanto fracasar una y otra vez en el mismo problema, como le satisface vivir el

xito.

-Las emociones desempean un papel decisivo en la formacin de la memoria (se aprende mejor

cuando la materia presenta un componente emocional).

-Emocin y motivacin dirigen el sistema de atencin.

-Transmitir una informacin de forma variada aprendizaje multisensorial permite aprender con

ms facilidad ya que intervienen todos los sentidos.

-la implementacin de programas de enseanza y de habilitacin dependen de la comprensin de las

estructuras y el funcionamiento del sistema nervioso y los mecanismos bsicos que estn

implicados en el proceso de aprendizaje.

El cerebro ha dejado de ser la caja negra que se pensaba que era, y lo ha dejado de ser tambin para

docentes y pedagogos, e incluso para profesionales como fonoaudilogos, psiclogos y

psicopedagogos clnicos que originariamente trabajan entendiendo el aprendizaje desde otras

perspectivas.

Sin embargo, no hay que confundir el trabajo psicopedaggico clnico en general, con el trabajo

neuropsicolgico. Ambos pueden, y deben, coexistir para obtener los mejores resultados. Pero, no

toda accin pedaggica incluye principios neuropsicolgicos, ni toda accin neuropsicolgica (o

neuroeducativa) contempla todos los aspectos pedaggicos. Asimismo, no toda accin pedaggica

debe excluir los principios que no sean netamente neuropsicolgicos, ni viceversa.

Todos los profesionales de la educacin debemos estar alertas de modo de poder ofrecer las

respuestas que sean ms adecuadas en cada caso particular, orientndonos hacia uno u otro camino

segn sea necesario y entendiendo que no todos podemos abordar todas las reas, sino procurar

que todo confluya en aquel nio en situacin educativa.

El principio fundamental de la neurodidctica es hacer que los nios aprendan en consonancia con

sus dotes y talentos. Esta ciencia (y otras neurociencias) pueden ayudar al docente que est frente a

cada grupo de alumnos, a desarrollar mejores estrategias didcticas. El camino no es complicado.

Slo hay que tener mayor plasticidad para los cambios.

Bibliografa Consultada

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