Martin Niemöller

Martin Niemöller (Lippstadt, Renania del Norte-Westfalia, 14 de

enero de 1892 – Wiesbaden, Hesse, 6 de marzo de 1984) fue un pastor luterano alemán .

Se graduó como oficial naval y durante la Primera Guerra Mundial estuvo al mando de

un submarino. Después de esa guerra mandó un batallón en la Región del Ruhr.

Entre 1919 y 1923 estudióTeología en Münster. Ya como pastor apoyó al principio la

política anticomunista, antisemita 1  y alemán nacionalista de Adolf Hitler.

Reaccionó al fin contra el nazismo en 1933 cuando Hitler, en desarrollo de la política

totalitaria de homogeneización, denominada oficialmente Gleichschaltung, impuso sobre

las iglesiasprotestantes el "párrafo ario" (Arierparagraph), que excluiría de la iglesia a todo

creyente con antepasados judíos.

Niemöller fundó entonces, junto con Dietrich Bonhoeffer, la Iglesia

Confesante (Bekennende Kirche), que se opuso a la nazificación de las iglesias

alemanas.

Arresto y prisión

Por su oposición al control estatal nazi sobre las iglesias, Niemöller fue arrestado el 1 de

julio de 1937 y entregado a un Tribunal Especial el 2 de marzo de 1938 para ser juzgado

por actividades contra el Estado. Fue condenado a siete meses de cárcel y una multa de

2.000 marcos. Como el tiempo que había estado detenido superaba la condena de

prisión, fue liberado por el Tribunal tras el juicio. Sin embargo, justo después de

abandonar el tribunal, fue arrestado de nuevo por la Gestapo de Heinrich Himmler,

posiblemente porque Rudolf Hess encontró la sentencia demasiado benigna y decidió una

acción sin piedad contra él.2 Fue internado en los campos de

concentración de Sachsenhausen y de Dachau desde 1938 hasta 1945.

Su ex compañero de celda Leo Stein, tras ser liberado de Sachsenhausen e ir a América,

escribió un artículo acerca de Niemöller para el National Jewish Monthly en 1942. Stein

cuenta que tras perguntarle a Niemöller por qué había apoyado al Partido Nazi, Niemöller

contestó:

Yo también me he hecho esa pregunta. Me lo he preguntado tantas veces como lo he

lamentado. Además, es cierto que Hitler me traicionó. Tuve una audiencia con él, como

representante de la Iglesia Protestante, justo antes de que fuera Canciller, en 1932. Hitler

me prometió por su palabra de honor, proteger a la Iglesia y no promulgar leyes anti-

eclesiásticas. También accedió a no permitir linchamientos (pogromos) contra los judíos,

asegurándome lo siguiente: "Habrá restricciones para los judíos, pero no habrá guetos, ni

linchamientos, en Alemania".

Yo también creía firmemente, dado el antisemitismo difundido en Alemania en esa época,

que los judíos tenían que renunciar a obtener puestos de Gobierno o escaños en

elReichstag. Había muchos judíos, especialmente entre los sionistas, que tenían un punto

de vista similar. La promesa de Hitler me satisfizo en esa época. Por otra parte, yo odiaba

el creciente movimiento ateo, apoyado y mantenido por socialdemócratas y comunistas.

Su hostilidad hacia la Iglesia hizo mantener mis esperanzas en Hitler por una temporada.

Ahora estoy pagando ese error; y no solo yo, tambien otros miles de personas como yo.

Tras la Segunda Guerra Mundial

Tras su liberación, se incorporó hasta el final de sus días al movimiento pacifista, fue

presidente del Consejo Mundial de Iglesias en 1961 y desempeñó un papel importante en

la denuncia contra la Guerra de Vietnam.

Frases célebres

Desde la década de 1980, Niemöller es mejor conocido como autor del poema Cuando los

nazis vinieron por los comunistas, que trata acerca de las consecuencias de no ofrecer

resistencia a las tiranías en los primeros intentos de establecerse. El orden exacto de los

grupos y las palabras están sujetos a disputa, ya que existen muchas versiones, la

mayoría transmitidas oralmente. Niemöller menciona3 que no se trataba originalmente de

un poema, sino del sermón ¿Qué hubiera dicho Jesucristo?, pronunciado en la Semana

Santa de 1946 en Kaiserslautern (Renania-Palatinado, Alemania). Este poema se atribuye

erróneamente, en muchos idiomas, al dramaturgo y poeta alemán Bertolt Brecht.

Original Traducción

Als die Nazis die Kommunisten holten,habe ich geschwiegen;ich war ja kein Kommunist.

Als sie die Sozialdemokraten einsperrten,habe ich geschwiegen;ich war ja kein Sozialdemokrat.

Als sie die Gewerkschafter holten,habe ich nicht protestiert;ich war ja kein Gewerkschafter.

Als sie die Juden holten,habe ich nicht protestiert;ich war ja kein Jude.

Als sie mich holten,gab es keinen mehr, der protestieren konnte.

Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas,guardé silencio,porque yo no era comunista,

Cuando encarcelaron a los socialdemócratas,guardé silencio,porque yo no era socialdemócrata,

Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas,no protesté,porque yo no era sindicalista,

Cuando vinieron a llevarse a los judíos,no protesté,porque yo no era judío,

Cuando vinieron a buscarme,no había nadie más que pudiera protestar.

[editar]Pensamiento tras la II Guerra Mundial

Con todo, Niemöller promovió la Declaración de Culpabilidad de Stuttgart, firmada por

diversos líderes del protestantismo alemán, en la que se reconocía que las iglesias no

habían hecho lo suficiente para combatir el nazismo. En 1961 fue elegido presidente del

Consejo Mundial de Iglesias. Durante la guerra fría, Nimöller desempeñó un papel

preponderante en los movimientos pacifistas europeos y siguió diciendo cosas

provocadoras; por ejemplo, que para construir la fraternidad humana, los ricos debían ser

aplastados. Luego declaró que el bombardeo nuclear de Japón convertía a Harry Truman

en “el peor asesino del mundo después de Hitler”, y suscitó la furia del gobierno

estadunidense cuando, en 1965, en plena guerra de Vietnam, se reunió en Hanoi con Ho

Chi Minh. En 1982, en su 90 aniversario, dijo que había empezado su carrera política

“como un ultra conservador que aspiraba al regreso del Kaiser y ahora soy un

revolucionario; si llego a los cien años, es posible que me convierta en anarquista”.4