la puerta de entrada a África

ÁFRICAPoR SImon DemSAR

Ciudad del Cabo: una mezcla entre lo tradicional y lo moderno.

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Según varias clasificaciones, Ciudad del Cabo se encuen-tra entre las metrópolis más atractivas del mundo. Sin embargo, tal como sucede con las mujeres (el apodo de esta urbe es “Ciudad Madre”), su verdadera belleza se esconde en su interior, mientras que su espectacular po-sición en las faldas de la Table Mountain, cerca del punto en donde convergen los océanos Pacífico y Atlántico, es la responsable de su decoración exterior.

E sta metrópoli podría ser sólo otra más del montón, si te bastara con pasear sobre sus calles principales. “Para los lo-cales”, dice Mariëtte du Toit-Helmbold, directora general de la oficina de turismo local, “esta urbe incluye toda el área de Cabo de Buena Esperanza,

que se extiende 60 kilómetros hacia el Sur. Ca-mino hacia allá, haz una parada en Simon’s Town (Ciudad de Simón) para visitar una colo-nia de pingüinos extraños. En Kalk Bay (Bahía de Kalk) explora sus tiendas de antigüedades y sumérgete en la atmósfera playera. En tu ca-mino de regreso, toma la ruta del Chapman’s Peak Drive (Pico de Chapman), una carretera espectacular que corre sobre la costa oeste del Cabo, que de otra forma únicamente la encon-trarías en los juegos de computadora.

Vista aérea del Pico Chapman, la travesía en auto es espectacular.

Un vistazo a la historia

Ciudad del Cabo fue el primer estableci-miento europeo en la parte sureste del continente africano. En 1488, Bartolo-

mé Díaz fue el primero en circunnavegar el Cabo, mientras que el primer estableci-miento permanente lo crearon los holande-ses en 1652. Este lugar superó muy pronto su propósito inicial como base naval para los barcos en la ruta hacia la India y el Le-jano Oriente. En la historia moderna ahora se erige como la tercera ciudad más gran-de de Sudáfrica, con un poco más de tres millones de habitantes. Esta ciudad atrae a casi dos millones de visitantes y tres veces el número de locales cada año. Es, por mu-cho, la metrópoli más importante en térmi-nos de turismo. Con el mundial de futbol este año, será aún más reconocida. Sólo du-rante este evento se esperan arriba de 350 mil visitantes extranjeros.

Según las estadísticas de Naciones Unidas, Ciudad del Cabo es una urbe de mucho ries-go, con una tasa de homicidios de 60 por cada 100 mil habitantes. Sin embargo, Ma-riëtte dice que no hay por qué alarmarse, a pesar de las cifras tan reveladoras. “He vi-vido en Ciudad del Cabo toda mi vida y ja-más he sido víctima de algún asalto. No hay por qué tener pánico, sólo tomar las debi-das precauciones, como en cualquier parte del mundo”. De acuerdo a los reportes po-licíacos, entre mayo y junio de 2009 los tu-ristas se vieron involucrados en apenas un puñado de incidentes: un asalto físico y dos robos. “Hay advertencias por todos lados di-ciendo que no debes caminar en las calles durante la noche ni traer cámaras o joye-ría costosa, pero de cualquier manera veo mucho de eso y no me sorprende que esas

cosas pasen”, critica Tarik, el taxista. Ven-tanas con barrotes y casas con bardas y avi-sos de “respuesta armada” pueden asustar un poco, pero para los locales esto es casi parte de la cultura y ninguna persona con las que he platicado piensa mudarse a otro lado por razones de seguridad.

No te pierdas

La parte urbana de Ciudad del Cabo, po-pularmente referida como el City Bowl, tiene dos centros. El primero es el V &

A Waterfront en el área del puerto y el otro es a lo largo de Long Street. Waterfront es una marina en operaciones y un puerto para pequeñas embarcaciones, rodeada de una hilera de edificios remodelados que ahora albergan tiendas y bares acogedores. En el centro yacen la Clock Tower (Torre del Re-loj) y la Nobel Square (Plaza Nobel) con las estatuas de aquellos sudafricanos galardo-nados con el Premio Nobel: Nelson Man-dela, FW De Klerk, Desmond Tutu y Nkosi Albert Luthuli. Si lo que buscas es una im-presión rápida de la ciudad, súbete a un City Sightseeing Bus (especie de turibús) que te llevará por las principales atraccio-nes turísticas en tres horas. Puedes bajar-te del transporte cuando quieras, echar un vistazo alrededor y continuar tu viaje en el siguiente autobús.

El equivalente a Oxford Street en Londres para Ciudad del Cabo es Long Street. Du-rante el día puedes explorar las tiendas de antigüedades, las boutiques y las librerías, o ver al mundo pasar frente a los múltiples cafés, mientras que en la noche puedes dis-frutar de los bares. No te olvides de ver las antiguas casas victorianas con sus balcones de herrería. Cerca de ahí está el Greenmar-ket Square, hogar del mercado central, ro-deado de fachadas tipo art decó. Al sur de Long Street se encuentra el opulento City Hall (Ayuntamiento), uno de los iconos his-tóricos de Ciudad del Cabo y el escenario del primer discurso público de Nelson Man-dela después de su liberación en 1990. Justo a lado se encuentra el Castle of Good Hope (Castillo de Buena Esperanza), el edificio más antiguo en la República de Sudáfrica construido entre 1666 y 1679. Si decides vi-sitar sólo un museo, asegúrate de que sea el District Six Museum (Museo del Distrito Seis), que presenta de manera muy clara e informativa el tema de la segregación

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El pingüino dE antEojos� es uno de los visitantes asiduos de las costas de Ciudad del Cabo. no por nada también es conocido como “pingüino de El Cabo”.

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El District six musEum rememora la historia sudafricana. Es un esfuerzo creado durante el periodo de reconcialiación.Abajo, imagen del Afro café.


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racial. El Distrito Seis es el lugar de Ciudad del Cabo donde las personas fueron despla-zadas por la fuerza durante las décadas de los años sesenta y setenta, con el propósi-to de crear un distrito de puros blancos. El museo emplea, en su mayoría, a antiguos residentes, quienes comparten sus conmo-vedoras historias. Los entusiastas del arte probablemente harán una parada en la cer-cana National Art Gallery (Galería de Arte Nacional), la galería sudafricana más im-portante. El Kirstenbosch National Botani-cal Garden (Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch), enclavado fuera del centro de la ciudad, se clasifica entre los mejores a nivel mundial. Cerca de 7 mil especies de plantas de las 22 mil que hay en Sudáfrica crecen aquí. Las camas de flores aromáti-cas han sido creadas para deleitar el olfato de los visitantes.

El espectacular escenario de Ciudad del Cabo es un paraíso para los amantes de la naturaleza. El paseo matutino favorito para Cathy Alberts, oriunda del lugar, es sobre la playa de Sunrise Beach cerca de Muizen-berg, que también es un lugar ideal para aprender a surfear, uno de los deportes fa-voritos del país. Cada año y sólo por invita-ción se reúnen las superestrellas del surfing internacional en Hout Bay (Bahía de Hout) para montarse en olas de más de 10 metros de altura en la famosa competencia Dun-geons. La playa Noordhoek Beach, de are-nas blancas, es famosa por los criadores de caballos de carreras. “Prácticamente, no hay un día en que no veas a un jinete”, dice Mariëtte. Los amantes de la adrenalina se lanzarán a hacer kloofing (cañonismo) en Skeleton Gorge (Cañón Skeleton) o buceo en jaula para avistar tiburones en Seal Is-land (Isla de la Foca) –las salidas son desde Simon’s Town–, que junto con Dyer Island en Gansbaai es conocida como una de las áreas más densamente pobladas por tibu-rones blancos en el orbe. Los que gustan de las motocicletas y los coches, no se deben perder un paseo en un sidecar 272 dólares por día con chofer, 136 dólares sin chofer) o en el veterano Alfa Romeo Spider (130 euros por día). Para mayor información y

para reservar todas estas actividades con-tacta a Cape Town Tourism (www.cape-town.travel, tel. 487-6800, en la esquina de las calles Burg y Castle).

Ciudad del Cabo y la Isla Robben

Ninguna visita a Ciudad del Cabo debe terminar sin subir a Table Mountain, probablemente la atracción más cono-

cida de la ciudad. Hay un sendero muy bien señalizado, pero la mayoría de la gente usa el teleférico. Puede estar lleno, incluso en temporada baja (julio-agosto), así que lo mejor será que llegues temprano. Por cier-to, el teleférico con cabina giratoria abre a las ocho de la mañana.

Sáltate el desayuno en el hotel y mejor ordénalo en el restaurante que está en la cima de la montaña, mientras disfrutas la vista y respondes si Ciudad del Cabo se merece o no el estatus de una de las ciu-dades más espectaculares del mundo. Ya que Table Mountain normalmente está nublada, no retrases tu visita, aprovecha el primer día claro para visitarla. El otro viaje imperdible, que sale del centro de la

ciudad, es el que va hacia la Isla Robben, el Alcatraz de Ciudad del Cabo, donde Nelson Mandela estuvo encarcelado du-rante 27 años, junto con otros prisione-ros políticos. Al igual que el Distrito Seis, la Isla Robben es principalmente un mo-numento de la era del apartheid. La ma-yoría de los guías turísticos son antiguos prisioneros, quienes comparten sus ex-periencias de primera mano. En compa-ración con Table Mountain, es aún más difícil de visitar durante la temporada alta; los viajes en bote se reservan con va-rios días de anticipación y están sujetos a las condiciones climáticas.

Tráfico

Mientras trataba de encontrar un trans-porte público del aeropuerto a la ciu-dad, obtuve una respuesta que no

necesitaba mucha explicación: “Esto es África”, dice Lyn Graft, quien dirige un ne-gocio de alquiler de autos en Ciudad del Cabo. El transporte público oficialmen-te existe, pero es de todos sabida su poca confiabilidad y lo mejor es que te olvides de él, a excepción de una línea nueva que conecta al aeropuerto con el centro de la ciudad. Rentar un auto cuesta desde 30 euros por día mientras que los taxis te co-brarán aproximadamente un euro por ki-lómetro. Sin considerar las horas pico

Así luce el centro comercial Victoria Wharf en las noches.

El EsCEnaRIo quE EnmaRCa a Ciudad del Cabo es un paraíso para los amantes de la naturaleza.

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La cuLtura negra se ha revitalizado e integrado a la realidad sudafricana. en la foto opuesta: una vista

nocturna de ciudad del cabo.

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en la mañana y en la tarde, el tráfico es li-gero y encontrar un lugar para estacionar-se es relativamente fácil.

De compras

Sudáfrica es la tierra del oro y de los dia-mantes. Todo lo necesario para adqui-rir productos de calidad en un lugar

pequeño hacen de Ciudad del Cabo uno de los mejores lugares del mundo para com-prar joyería. Los emporios de joyas y oro, tales como Prins & Prins, Jewel Africa y Ge-mini Diamonds, entre otros, permiten que sus visitantes conozcan sus talleres. Si tienes tiempo, puedes hablar directamente con un empleado, le explicas justo lo que quieres y puedes regresar en pocos días a recoger el producto. Otra ventaja de comprar en Sudáfrica es el reembolso de impuestos de 14 por ciento, el cual puedes reclamar a tu

salida. Ciudad del Cabo también es consi-derada un centro para el diseño, cuando se trata de ropa y diseño interior. Los jóve-nes diseñadores de moda se han unido en una organización llamada Young Designers Emporium (Emporio de los Diseñadores Jó-venes) que inicialmente se pensó como un foro para mostrar sus creaciones. En res-puesta a una creciente demanda por sus productos (ropa, calzado, bolsas de mano, joyería y accesorios), ahora cuentan con una docena de tiendas. Cavendish Square en el suburbio de Claremont es un excelen-te centro comercial. Hay también otros dos de alto nivel, uno en Cape Quarter en De Waterkant que incluye varios restaurantes chic, así como tiendas de diseño y decora-ción, el otro es el Bromwell Boutique Mall en Woodstock. No te puedes ir de Sudáfrica sin haber comprado una artesanía. El Cape

Craft and Design Institute (Instituto de Di-seño y Artesanía de Cabo), que ayuda a la gente local para elevar el nivel artístico de sus productos y colocarlos en el mercado, fue fundado en 2001. Carrol Boyes es una diseñadora internacionalmente reconoci-da por sus productos elaborados a mano, con un énfasis en cubertería y vajillas. Su-dáfrica no es particularmente conocida por su piel, y poco se sabe de la calidad de los productos elaborados con piel de avestruz que se fabrican aquí. El Greenmarket Squa-re, en el centro de la ciudad, es un merca-do de pulgas típico y ecléctico.

Comida

“Gracias a su ubicación, Ciudad del Cabo es un paraíso para comer mariscos”, asegura Mariëtte, quien sugiere el res-

taurante Harbour House en Kalk Bay. “Un poco caro, pero acogedor y enclavado en un lugar junto a la costa, es muy placen-tero”. Para el mejor sushi elige uno de los restaurantes de la cadena Cape Town Fish Market (CTFM, por sus siglas en inglés). Si lo que buscas son mariscos tradicionales, Hout Bay es el lugar indicado. La comida Classical Cape Malay (nombrado así por los habitantes de origen malayo) debe degus-tarse en el ambiente exquisito del hotel The Cellars-Hohenort en The Cape Malay Res-taurant. “El mejor tentempié en el centro de la ciudad lo vas a encontrar en el Café Royale con las mejores hamburguesas del mundo”, afirma Mariëtte. Cuando Salma Hayek estaba grabando Ask the Dust cerca de Ciudad del Cabo, dijo haberse enamo-rado de estas hamburguesas. Nyoni’s Kraal es uno de los pocos restaurantes en Ciudad del Cabo que abre los domingos por las tar-des. Su oferta, en una atmósfera íntima y a precios razonables, incluye comidas de varias influencias, lo cual es una constan-te para la mayoría de la cocina de Ciudad del Cabo. La diversidad de toda la comida africana en un solo lugar la puedes encon-trar en Africa Cafe.

Los verdaderos aficionados de la buena comida pueden consentirse con un “restau-rant safari”, que incluye una entrada en un lugar, los platillos principales en otros (uno o dos distintos) y el postre en uno más. Para convertirte en un verdadero comensal su-dafricano, apuesta por un asado, llamado braai, un clásico semanal para cualquier fo

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Este faro es una de las atracciones históricas en el viejo Cape Point.


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No dejes de subirte al teleférico de la Montaña

Mesa, la vista es hermosa. Las costumbres europeas están

presentes en algunos jardines y restaurantes.

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familia típica. Las salchichas están a la or-den del día, inscríbete en un viaje culina-rio y en un curso de cocina.

Cultura y vida nocturna

La ciudad regularmente alberga alrede-dor de 270 eventos culturales cada año. Los conciertos dominicales en los Jar-

dines Botánicos de Kirstenbosch son par-ticularmente legendarios. En el anfiteatro puedes escuchar desde una orquesta sinfó-nica hasta a Elton John. Para detalles sobre las exhibiciones, conciertos, restaurantes, clubes nocturnos, bares y eventos en gene-ral, checa el periódico semanal gratuito The Next 48 Hours (www.48hours.co.za).

Chanelle Moses, la anterior dj Charm, me dio un paseo alrededor de la escena de clu-bes nocturnos. Eligió al centro de la ciudad, a Edward Street en el distrito de Belville y a Victoria Road en Camps Bay como los centros para las actividades sociales. De-bido a una mezcla de diferentes culturas, la vida nocturna es muy diversa, pero en el R&B, la música house y el hip hop son los ritmos de la noche. Tonic es un lugar relativamente nuevo que se suma a la red Encontrarás baile y mucha fiesta en los clubes de Ciudad de Cabo, donde el ambiente local te conquistará.

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La vida noCturna mezcla ritmos africanos, con música

pop, rock o jazz, creando sonidos fusión que nos

recuerdan la originalidad de Miriam Makeba.

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Requisitos de entRadaMoneda: rand sudafricano (ZAR).Clave interncional. Sudáfrica: 27, Ciudad del Cabo, 21.

LugaRes MenCionadosAtraccionesV&a Waterfront, www.water-front.co.za.Castle of good Hope www.castleofgoodhope.co.za.district six Museum www.districtsix.co.za.City Hall www.iziko.org.za/michaelis.national art gallery www.iziko.org.za.Robben island, www.robben-island.org.za.table Mountaintable Mountaint www.tmnp.co.za.Kirstenbosch national Botani-cal gardens www.sanbi.org.Cañonismo por skeleton gorge, www.cape-xtreme.com/

adventure-tours/kloofing.alquiler de autos antiguos, www.motorclassic.co.za.alquiler de una motocicleta con sidecar, www.sidecars.co.za.Buceo con tiburones en la isla seal, www.white-shark-diving.com.

Clubes nocturnosChrome. Pepper St. 6.Fashiontv Café. Hout St. 114.ignite. Victoria Rd, Camps Bay.tonic.tonic.t Long St. 96.Chevelle. Harrington St. 84.the assembly. Harrington St. 61.st. Yves Beach Club. The Pro-menade, Victoria Rd, Camps Bay.Hemisphere. ABSA Centre, Riebeeck St. 2.

edward street area, www.edwardstreet.co.za.

De comprasCavendish square, www.cavendish.co.za.Young designers emporium Cavendish, tienda núm 50 www.yde.co.za.Cape quarter. Waterkant St. 72, www.capequarter.co.za.Bromwell Boutique Mall. Albert Rd. 250, www.the-bromwell.co.za.gemini diamonds. Tulbagh Centre 1001.Jewel africa. Buitengracht St. 170, www.jewelafrica.com.Prins & Prins. Loop St. 66, www.prinsandprins.com.Cape Craft and design institute. Harrington Rd. 75, www.capecraf-tanddesign.org.za.Carrol Boyes old Port Cap-tains Building, Waterfront, www.carrolboyes.co.za.

Restaurantesafrica Café. Shortmarket St.Café Royale. Long St. 273.Fish Market Restaurant. Kings Warehouse, Waterfront.the Cape Malay, Cellars-Hohe-nort Hotel. Brommersvlei Rd. 93.nyoni’s Kraal. Long St. 98.

HospedajeVineyard Hotel & spa. Colinton Rd. Tel. 657-4500, www.vineyard.co.za, desde 200 dólares.Cape grace. West Quay Rd. Tel. 410-7100, www.capegrace.com, desde 560 dólares por un cuarto doble con desayuno.daddy Long Legs. Long St. 134. Tel. 422-3074, www.daddylon-glegs.co.za, desde 70 dólares.Fire and ice. Vlaeberg. Tel. 488-2555, www.proteahotels.com, desde 160 dólares.Mount nelson. Orange St. 76. Tel. 483-1737, www.mountnel-son.co.za, desde 550 dólares.

LiBRo de ConsuLta

Lo básico

Simon demSar actualmente es el Edi-tor en jefe de la revista Nat Geo Traveler, edición eslovena.

de clubes nocturnos que ofrece una atmós-fera relajada a pesar de su gran afluencia. Si quieres encontrarte con el jet-set de Ciu-dad del Cabo, incluyendo modelos y gente famosa internacionalmente, el sitio indica-do es Chrome. Aquí predomina la música house europea dentro del ambiente lujoso que ofrece este club. Fashiontv Café es simi-lar y conocido por tener dentro de su clien-tela a gente de la industria de la moda y los medios. Los exclusivos Ignite y St. Yves Beach Club dominan en Camps Bay mien-tras que Hemisphere es un club de mucho estilo, con un bar y lounge, en el piso 31 del ABSA Centre. Situado en East City, el club Chevelle alberga gente del jet-set in-ternacional. En la misma calle, Harrington Street, está el bar Assembly, que se caracte-riza por tener eventos de distintos géneros musicales en vivo.

La mayoría de los clubes están abiertos de miércoles o jueves a domingos, desde las

nueve de la noche hasta tan tarde (o tan temprano) como las seis de la mañana. El cover varía entre tres y siete dólares has-ta 14 en los lugares mas demandados. Los refrescos cuestan entre 1.5 y dos dólares, un coctel entre tres y ocho, y una cerveza pequeña entre dos y tres dólares.

Hospedaje

Si preguntas sobre los mejores hoteles, siempre destacarán dos en la lista: The Mount Nelson y Cape Grace. El más gran-

de de los dos, Mount Nelson, ha sido muy po-pular para filmaciones y ha tenido entre sus clientes a Samuel Jackson, Kate Moss y U2. Cape Grace, situado en un muelle privado en la marina Waterfront, es uno de los cinco me-jores del mundo. Bill Clinton se hospedó dos veces aquí. El legendario Vineyard Hotel & Spa, cuyas fechas históricas se remontan has-ta el comienzo de la colonización de Sudáfri-ca, tiene probablemente la mejor relación

precio-calidad. Este hotel está enclavado al pie de Table Mountain y está rodeado de un jardín extenso, en donde pasar el día no será motivo de remordimiento. Daddy Long Legs es un hotel boutique en el centro de la ciudad. Su decoración interior es interesante, cada una de sus 13 habitaciones fue diseñada por un arquitecto diferente.

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