introducción al análisis económico. hugo lavados montes, carlos massad abud y ramón berríos...
DESCRIPTION
Consta de 21 capítulos y cada uno de ellos contiene la exposición teórica de los temas así como una sección de ejercicios para que el estudiante aplique los diversos conceptos y visualice las situaciones en las que podría llevar a la práctica los temas explicados.TRANSCRIPT
INTRODUCCIÓN AL
ANÁLISIS ECONÓMICO
HUGO LAVADOS MONTESCARLOS MASSAD ABUD
RAMÓN BERRÍOS ARROYO
Introducción al análisis económico
Australia • Brasil • Corea • España • Estados Unidos • Japón • México • Reino Unido • Singapur
Hugo Lavados MontesCarlos Massad AbudRamón Berríos Arroyo
Revisión técnica:Dr. Alfonso Jesús Delint CastilloProfesor de Economía y FilosofíaTiempo completoEscuela de Ciencias Económico-EmpresarialesUniversidad Panamericana
Introducción al análisis económico
Introducción al análisis económicoHugo Lavados Montes, Carlos Massad Abud y Ramón Berríos Arroyo
Presidente de Cengage Learning Latinoamérica: Fernando Valenzuela Migoya
Director Editorial, de Producción y de Plataformas Digitales para Latinoamérica:Ricardo H. Rodríguez
Editora de Adquisiciones para Latinoamérica:Claudia C. Garay Castro
Gerente de Manufactura para Latinoamérica:Raúl D. Zendejas Espejel
Gerente Editorial en Español para Latinoamérica:Pilar Hernández Santamarina
Gerente de Proyectos Especiales:Luciana Rabuffetti
Coordinador de Manufactura:Rafael Pérez González
Editora: Ivonne Arciniega Torres
Diseño de portada: Lilia PalominoRed Studio
Imagen de portada: 1. Fondo con elementos financieros © archerix/Shutterstock.com2. Muestra de reporte financiero
y de negocios © Alzay/Shuterstock.com
Composición tipográfica:Gerardo Larios GarcíaLuis Á. Arroyo Hernández
© D.R. 2016 por Cengage Learning Editores, S.A. de C.V.,
una Compañía de Cengage Learning, Inc.
Corporativo Santa Fe
Av. Santa Fe núm. 505, piso 12Col. Cruz Manca, Santa Fe
C.P. 05349, México, D.F.
Cengage Learning® es una marca registrada
usada bajo permiso.
DERECHOS RESERVADOS. Ninguna parte de
este trabajo amparado por la Ley Federal del
Derecho de Autor, podrá ser reproducida,
transmitida, almacenada o utilizada en
cualquier forma o por cualquier medio, ya sea
gráfico, electrónico o mecánico, incluyendo,
pero sin limitarse a lo siguiente: fotocopiado,
reproducción, escaneo, digitalización,
grabación en audio, distribución en Internet,
distribución en redes de información o
almacenamiento y recopilación en sistemas
de información a excepción de lo permitido
en el Capítulo III, Artículo 27 de la Ley Federal
del Derecho de Autor, sin el consentimiento
por escrito de la Editorial.
Datos para catalogación bibliográfica:
Lavados Montes, Hugo, Carlos Massad Abud
y Ramón Berríos Arroyo
Introducción al análisis económicoISBN: 978-607-522-457-2
Visite nuestro sitio en:
http://latinoamerica.cengage.com
Impreso en México1 2 3 4 5 6 7 18 17 16 15
Contenido
Acerca de los autores xviiIntroducción xix
Capítulo 1 El objetivo y método de la ciencia económica 1Los recursos económicos y su asignación 1
Problema económico 2¿Cómo trabaja el economista? El método de la ciencia económica 3
Los supuestos 4Guía de trabajo 6
Capítulo 2 ¿Qué es economía? 9Conceptos básicos 9Los agentes económicos 10La asignación económica de los recursos 12La asignación óptima de recursos escasos a necesidades
múltiples 13Las necesidades pueden ser ordenadas según su importancia 15Los bienes económicos son escasos 16El problema económico, un problema de todos 18Cuatro preguntas económicas básicas 18El costo de oportunidad y la asignación de recursos 21Guía de trabajo 23
Capítulo 3 El mercado: un medio para la toma de decisiones económicas 27El mercado como una forma de organización económica 27El mercado como medio del intercambio económico 28El mercado: una confrontación de intereses 29El precio de mercado y los cuatro problemas básicos 30 El mercado y los precios 31Diversos tipos de mercados 32
Mercado de trueque y mercado monetario 32El dinero en una economía 33Guía de trabajo 35
xi
Capítulo 4 El proceso productivo 37Los factores de la producción 37Los recursos natrales o tierra 37Trabajo o recursos humanos 39Capital o instrumentos de producción 41El proceso productivo y la tecnología 41Bienes finales y bienes intermedios 42Guía de trabajo 44
Capítulo 5 Una simplificación del funcionamiento del sistema económico 47Concepto de flujo y acervo 47Flujos reales y monetarios: relaciones entre familias y empresas 48El sector externo 52Guía de trabajo 54
Capítulo 6 La función de demanda 57Las decisiones económicas de los consumidores 57Las decisiones económicas como señales en el mercado 58 Consumo, ahorro y trabajo 59Elementos que influyen en las decisiones de consumo 60
Los recursos del consumidor 61El ahorro y la tasa de interés 62 El ahorro, el consumo y las costumbres 63Interés real y variación de precios 64
El comportamiento económico de los consumidores 66Los precios absolutos y los precios relativos 67La curva de demanda 68Factores que determinan la función de demanda 69
El ingreso real 70Los gustos o preferencias 72Cambios en los precios relativos 72Cambios en los precios de los demás bienes 73Cambio en las expectativas 75
La demanda para un conjunto de familias 76La elasticidad-ingreso de la demanda: bienes normales y bienes
inferiores 77La elasticidad-precio de la demanda 78Elasticidad cruzada de la demanda 79
Guía de trabajo 82
Capítulo 7 La función de la oferta 93La empresa como unidad de producción 93¿Cómo producir? 95La ley de los rendimientos decrecientes 97¿Cuántos trabajadores contratar? 98Productividad, importancia de la tecnología y la inversión 100
Contenidoxii
Noción elemental de mercado laboral 102 Curvas de costos y economías de escala 102
Las economías de escala 102Curvas de costos 103
La oferta de la empresa: ¿cuánto producir? 104El concepto de costo alternativo o costo de oportunidad aplicado
a la empresa 106Desplazamiento de la oferta y movimientos a lo largo de la curva
de oferta 107La oferta de la industria 107
La elasticidad-precio de la oferta 110Las economías y deseconomías externas 111
Guía de trabajo 112
Capítulo 8 El equilibrio de la oferta y la demanda 115El mercado 115Productos y mercado 116La determinación del precio y de la cantidad de equilibrio 117Fijación de precios y equilibrio 120Significado del equilibrio de mercado 122
El equilibrio entre la oferta y la demanda y el ingreso de las personas 122
Movimientos a lo largo de las curvas de oferta y demanda, y desplazamientos de la oferta y la demanda 124
Medición de la inflación: índices de precios 127¿Cómo se calcula el índice de precios al consumidor? 129
Los mercados, los bienes y el comercio electrónico 131Un comentario sobre economía experimental y de la conducta 133 Guía de trabajo 135
Capítulo 9 Estructura de mercado y distorsiones a la competencia 137Conceptos de competencia perfecta e imperfecta 137Las deficiencias del sistema de señales: el poder monopólico 138 Contraste entre los resultados entregados por una organización
monopólica comparada con el mercado competitivo 141Elementos de estructura de mercado 143
Concentración 143Barreras a la entrada 143Diferenciación de producto 144Teoría de juegos 145
Guía de trabajo 151
Capítulo 10 Impuestos, subsidios e imperfecciones del mercado 153Impuestos 154Subsidios 156
El impuesto al valor agregado 157Externalidades 157
Contenido xiii
Incertidumbre 159Guía de trabajo 160
Capítulo 11 Relaciones económicas internacionales 161 Modalidades del intercambio económico entre países 161Importancia de las relaciones económicas internacionales 165La especialización en el comercio exterior 167El tipo de cambio es el precio de la divisa 170El mercado de divisas y el tipo de cambio de equilibrio 174Regulación del comercio exterior 175Contabilidad de las transacciones internacionales:
la balanza de pagos 177La deuda externa 180Guía de trabajo 182
Capítulo 12 Medición de la actividad económica 185De nuevo el flujo circular: el gobierno y el sector externo 185Equivalencia entre producto e ingreso 186Ahorro e inversión 187Visión del sistema económico agregado 189La medición del producto 191
El concepto de valor agregado 192¿Cómo se mide el producto? 193Gasto, ingreso y valor agregado 194Producto interno bruto (PIB) 194
Guía de trabajo 198
Capítulo 13 Distribución del ingreso nacional 201Cómo se distribuye el ingreso 201
Distribución regional del ingreso 202Distribución sectorial del ingreso 202Distribución funcional del ingreso 203Distribución personal del ingreso 203
Determinantes de la distribución personal 204La importancia de la riqueza familiar en los ingresos 208
Distribución equitativa del ingreso 208Acción redistributiva del Estado 209
Tributación 210Regulación del mercado 210Transferencias monetarias y de bienes o gasto social 210Fijación de precios y subsidios 210
Guía de trabajo 212
Capítulo 14 El sistema financiero 215El dinero y el crédito 215Las instituciones financieras 217Los bancos y el sistema financiero 217
Contenidoxiv
Las tasas de interés 218El Banco Central 219
Instrumentos financieros 221El cheque 221Letra de cambio 222Depósitos a plazo 222Tarjetas de crédito 222Tarjetas de débito 223
El mercado de capitales 223Bolsa de valores o de comercio 225
Guía de trabajo 227
Capítulo 15 El proceso inflacionario 229La inflación 229Por qué aumenta el dinero 233Flujo de créditos y préstamos 234Efectos del comercio exterior sobre la inflación 235Efectos de la inflación sobre los agentes económicos 236
Personas con ingresos fijos 236Deudores 236Los ahorrantes 238Los empresarios 238
La tasa de interés real 238Guía de trabajo 240
Capítulo 16 El desempleo y la actividad económica 243El desempleo y sus causas 243
Tipos de desempleo 244Causas del desempleo 245
La producción y el desempleo 247Inflación y desempleo 248Guía de trabajo 250
Capítulo 17 Oferta y demanda agregada 253Demanda agregada 253
Efectos de cambios en los componentes de la demanda agregada 255Oferta agregada 256El equilibrio y la determinación del PIB 258Causas de variaciones de la demanda agregada 259
Determinantes de la demanda agregada y su efecto en el desplazamiento de la curva 259
Guía de trabajo 261
Capítulo 18 Los ciclos y las crisis económicas 263Las crisis y los ciclos económicos 263Conceptos y aspectos clave de la crisis 269Guía de trabajo 272
Contenido xv
Capítulo 19 Economía y medio ambiente 275Los problemas ambientales 275La naturaleza y las personas: el capital natural 277Costos y beneficios 278¿Quién paga los costos? 278El capital natural y el desarrollo económico 283Guía de trabajo 284
Capítulo 20 Desarrollo económico 287Proceso de desarrollo económico y nivel de desarrollo
económico 287El nivel de desarrollo económico 288El proceso de desarrollo 291El crecimiento económico y los factores productivos 292
El capital físico 292Capacidad de las personas y su capital humano: el trabajo 293La tecnología 294
Asignación de recursos y crecimiento económico 294Guía de trabajo 295
Capítulo 21 Sistemas y modelos económicos 297Conceptualización 297El sistema socialista de planificación central 297El sistema de mercado o capitalista liberal 298Los sistemas mixtos de mercado y la intervención
del Estado 299¿Por qué el Estado interviene? 299
Cómo interviene el Estado en un sistema económico moderno 300Las formas de propiedad en los sistemas económicos 303
La tendencia hacia las economías mixtas 303La economía social de mercado y la economía solidaria 304Guía de trabajo 305
Contenidoxvi
Capítulo 1EL OBJETIVO Y MÉTODO DE LA CIENCIA ECONÓMICA
Los recursos económicos y su asignación
El objetivo de la ciencia económica es analizar la conducta
del hombre y de la sociedad frente al problema de satisfacer
sus necesidades con recursos que son limitados.
Definiremos necesidad como la carencia o el deseo de un
producto o servicio (si nos referimos a necesidades mate-
riales) que no se tiene pero que existe y se busca. Cada per-
sona, familia o grupo humano tienen necesidades de todo
tipo que deben ser satisfechas: de alimento, abrigo, vivien-
da, salud; otras que le dan sabor a la vida, como las diversas
formas de entretenimiento o de descanso; y otras más que
son circunstanciales a su naturaleza, como las espirituales
y el deseo de superación. Las necesidades son múltiples, y
cambian con la edad, el nivel educativo, el tamaño de la fa-
milia, la región o el país donde se vive, la época del año, las
convicciones religiosas, la riqueza y el ingreso de las perso-
nas y familias, etcétera.
© R
awpix
el/S
hutt
erst
ock
.com
/Shutt
erst
ock
.com
© is
ak55/
Shutt
erst
ock
.com
Para satisfacer estas necesidades hay ciertos medios o recursos que son limitados,
por ejemplo, el ingreso de una familia (es decir, cierta cantidad de dinero) que esta de-
cidirá cómo usar para cubrir dichas necesidades.
No todas las necesidades pueden satisfacerse a plenitud, por mucha riqueza que
una persona posea. Por ejemplo, aunque se tenga todo el dinero del mundo, la posi-
bilidad de satisfacer los deseos estará limitada por el tiempo: no será posible disfrutar
simultáneamente de las playas de Río de Janeiro y de España para ver en persona un
partido del Real Madrid.
El fenómeno descrito se ha hecho cada vez más complejo, debido a que en la actua-
lidad se cuenta con tantas opciones y versiones de un mismo bien para satisfacer una
necesidad, que el recurso tiempo se vuelve aún más escaso al tener que invertir más
de él en decidir qué comprar de entre tantas alternativas disponibles. Solo vaya a una
cafetería de moda por un simple antojo como tomar café, y verá que durante varios
minutos termina leyendo la gran variedad de preparaciones de café que se ofrecen.
Como los recursos son limitados, se requiere adoptar una decisión para deter-
minar en qué orden y en qué medida se satisfará cada necesidad. Para efectuar estas
decisiones, tanto el hombre como la sociedad consideran los valores morales, cultu-
rales e históricos; las preferencias políticas; la influencia de otros grupos humanos
a su alrededor y los medios de comunicación masivos, entre otros factores. En otras
palabras, toman en cuenta todos los aspectos de la vida. Es decir, tanto el hombre
como la sociedad actúan conforme a su idiosincrasia y sus medios. Por ejemplo: para
decidir si verá cierta película, una persona calculará el dinero y el tiempo de que dis-
pone así como sus convicciones religiosas o morales, su gusto por un género de cine,
las recomendaciones que lea o vea en los medios, el tipo de salas de cine disponibles
(en 2D o 3D, con sonido Dolby o no) y, aun, el hecho de que ciertos amigos hayan
visto o no la misma cinta.
Se dice, entonces, que existe un problema económico cuando hay recursos limitados
para satisfacer necesidades múltiples.
Problema económico
La ciencia económica estudia el problema económico. En realidad no hay problemas
económicos puros; todo problema de la vida real es multifacético. Para categorizar
un problema como económico es preciso saber si en su solución predominarán los
aspectos económicos u otros; por ejemplo: en el caso de quien piensa ir a ver una pe-
lícula quizá su decisión estuviese basada exclusivamente en la clasificación, en la can-
tidad de premios Óscar que ha obtenido o en los principios religiosos del espectador.
En tal caso no se trataría de una decisión económica o de un problema económico
en sentido pleno. En cambio, si la decisión depende del dinero disponible y del pre-
cio que se ha de pagar por verla, el problema puede calificarse como económico. En
general, todos los problemas tienen un aspecto económico, aunque la importancia de
este último puede variar en gran medida.
Introducción al análisis económico2
© A
nto
nio
Día
z/Sh
utt
erst
ock
.com
¿Cómo trabaja el economista? El método de la ciencia económica
Para estudiar los aspectos económicos de los problemas se requieren métodos de traba-
jo enfocados en la obtención de conclusiones aplicables de modo relativamente general.
Un economista que enfrenta cierto problema (por ejemplo, explicar cuánto dinero
se destina al consumo en las familias) procedería a estudiarlo siguiendo las siguientes
etapas:
• Primera etapa: observación, compilación y clasificación de toda la información
pertinente al problema de las familias. Obtendría datos sobre sus ingresos, las com-
pras efectuadas por cada familia durante cierto periodo, los precios de los produc-
tos adquiridos, entre otros.
• Segunda etapa: determinar un mecanismo de causa y efecto de los fenómenos, es
decir, determinar “qué causa qué”. Para ello observará las características de cada fenó-
meno, tratando de aislar los elementos esenciales, dejando a un lado los accesorios.
En esta etapa se establecen los elementos principales del problema en estudio; por
ejemplo: el elemento clave asociado con los montos del consumo es el ingreso de la
familia. Se establece luego una relación de causalidad: el monto del ingreso explica, o
“causa”, el monto del consumo. Esta es una hipótesis. Una vez que se ha determinado
la relación y con el auxilio de información pertinente es posible formular hipótesis
más precisas que describan con más detalle las relaciones de causalidad del fenóme-
Capítulo 1 El objetivo y método de la ciencia económica 3
no en ciertas circunstancias. De esta manera, podría “predecirse” que si la familia
incrementa su ingreso tenderá a consumir más.
• Tercera etapa: las hipótesis formuladas han de ser contrastadas con la realidad; en
otras palabras, los hechos han de probar si las predicciones se cumplen o no. Si la
evidencia muestra que la predicción es incorrecta (es decir, las estadísticas indican
que a mayor monto de ingreso la familia no ha consumido más) no se puede acep-
tar la hipótesis formulada en tal sentido y es preciso reiniciar la segunda etapa, con
el fin de reformular la hipótesis.
Del ejemplo anterior es posible observar que la ciencia económica es una combinación
de dos métodos:
a) Inductivo: que va de lo particular, de experiencias repetidas, a lo general, hasta
formular la hipótesis; y
b) Deductivo: que parte de lo general, la hipótesis, para llegar a lo particular, es decir,
a la predicción que se hace a partir de la hipótesis.
La etapa de corroboración de la hipótesis utiliza otra vez el método inductivo: se utiliza
nueva información acerca de casos particulares para determinar si las predicciones
obtenidas a partir de la hipótesis corresponden a lo que se observa en el mundo real.
Todo el proceso consiste en observaciones iniciales de la realidad, formulación de una
hipótesis explicativa general a partir de las observaciones iniciales, es decir, formulación
de una relación de causalidad, derivación de ciertas predicciones a partir de la hipóte-
sis, obtención de nueva información para compararla con las predicciones y corrobo-
ración o descarte de la hipótesis formulada.
Los supuestos
La complejidad de los fenómenos que estudia la economía exige simplificarlos. Este es
el papel de los supuestos o las premisas económicas, que contribuyen a simplificar los
análisis de los fenómenos económicos y, en consecuencia, tomar decisiones adecuadas.
A diario hacemos supuestos; por ejemplo: cuando una persona cruza la calle lo hace
frente al semáforo, que con luz verde le indica que puede pasar. Esa persona “supone”
que los automovilistas conocen la reglamentación del tránsito, que la respetan y que,
por tanto, tiene tiempo suficiente para atravesar la calzada. Supone, asimismo, que los
automovilistas son personas normales. Estos supuestos por lo común están basados en
la experiencia diaria de que, en general, se respeta el semáforo; de allí se deriva una
conclusión más universal: se puede cruzar la calle con luz verde al frente. Este proceso
de conocimiento va de lo particular (las experiencias repetidas) a lo general.
Una ama de casa, al comprar cierto producto supone que tiene las propiedades es-
peradas, que su precio marcado es el correcto, que es el mejor (según lo dice la etiqueta,
la publicidad o ambas) de entre otros productos similares, etc. Es decir, nada hay de
irreal en “suponer”, ya que esto ayuda a simplificar el análisis. Si no se hicieran supo-
Introducción al análisis económico4
Capítulo 2¿QUÉ ES ECONOMÍA?
Conceptos básicos
En un sentido amplio, la economía se ocupa de asignar los
recursos escasos a la satisfacción de las diversas necesida-
des o fines, con el propósito de lograr que cada asignación
satisfaga de la mejor manera posible esos fines. Es así como
también se interesa por estudiar los mecanismos que se uti-
lizan para asignar estos recursos disponibles (que se con-
sideran limitados o escasos) a los fines deseados (que son
diversos, por no decir ilimitados).
La economía se divide como se muestra en seguida:
© K
onst
antin C
hag
in/S
hutt
erst
ock
.com
© is
ak55/
Shutt
erst
ock
.com
Economía
Microeconomía
Macroeconomía
La microeconomía es aquella parte de la ciencia económica que estudia el compor-
tamiento económico de las personas, familias y empresas al nivel más desagregado
posible. Esto quiere decir que se estudia cómo los consumidores deciden sus com-
pras, cuál es su reacción ante los cambios en los precios de los productos o del ingre-
so del cual disponen, etc. Asimismo, este análisis desagregado permite revisar cómo
enfrentan los productores un alza en los precios de los bienes que producen y venden,
un cambio en los costos de producción o la tecnología, entre otros.
Por otro lado, definiremos la macroeconomía como aquella rama de la economía
que busca explicar el funcionamiento del sistema económico como un todo, o de forma
agregada. Se preocupa primordialmente del estudio de las fuerzas que determinan la
producción de un país, el ingreso de sus habitantes, el ahorro, el empleo, el nivel ge-
neral de precios, sus relaciones económicas con el exterior, y el ritmo de crecimiento
económico.
Los agentes económicos
Los agentes económicos son los protagonistas del funcionamiento del sistema eco-
nómico. Son los que toman las decisiones y desarrollan las actividades básicas de
producir-consumir-acumular.
En otras palabras, constituyen centros de decisiones económicas. Los agentes eco-
nómicos son de diversa naturaleza, dependiendo del tipo de decisiones que toman.
• La familia, o cada persona, es la unidad que toma decisiones en los ámbitos del con-
sumo y del ahorro; consume, es decir, decide cuáles bienes y servicios debe comprar
para satisfacer sus necesidades. Por ello, define la cantidad y la composición del
consumo de bienes y servicios.
La segunda actividad importante de la familia es el ahorro. Recibe este nombre
la parte del ingreso de una familia o de una persona que no se dedica al consumo. La
familia también decide en cuanto al destino de los fondos que desea dedicar al aho-
rro. El destino del ahorro de las familias, así como el de otros agentes económicos,
es de suma relevancia para la economía en su conjunto, ya que permite utilizar ese
acervo de recursos para aumentar la capacidad productiva de personas y empresas.
• Las empresas son unidades económicas productoras de bienes y servicios. Orga-
nizan los factores productivos o elementos que participan en la producción, como
capital-trabajo-materias primas-tecnología. Toman decisiones que inciden en la
cantidad y composición de los bienes y servicios que se ofrecen en los mercados.
Además, determinan la necesidad de uso de los factores productivos.
Las decisiones de las empresas generan una diversidad de efectos económicos.
Así, las resoluciones de producción y utilización de recursos productivos tomadas
por una gran sociedad anónima tienen efectos importantes, uno de ellos es la can-
tidad de trabajadores contratados, al definirse esa producción con una tecnología
específica.
Introducción al análisis económico10
© A
ndre
sr/S
hutt
erst
ock
.com
© P
ress
mas
ter/
Shutt
erst
ock
.com
© a
rtem
_ka
/Shutt
erst
ock
.com
Las empresas pueden clasificarse de diferentes formas, por sector de actividad:
en agrícolas, pesqueras, mineras, industriales, de servicios, etc. También, según la
naturaleza de su propiedad se definen en empresas estatales (como la Empresa de
Ferrocarriles del Estado o Correos de Chile), empresas privadas, mixtas, cooperativas
o mutuales. Sus decisiones pueden tomarse siguiendo objetivos que responden a pro-
pósitos diferentes, como distintos son los mecanismos que una y otra utilizan para to-
mar sus decisiones. Para el análisis económico por lo general se postula que el principal
objetivo de una empresa privada es obtener el máximo posible de utilidades1 (a veces
se usan términos equivalentes, como ganancias, excedentes, beneficios, entre otros).
• El gobierno, es el agente que regula el funcionamiento de la economía mediante
leyes, reglamentos y distintas normas, las cuales requieren ser fiscalizadas. La par-
ticipación del gobierno no solo se hace mediante ese conjunto de reglas, sino con
las empresas estatales y con la aplicación de políticas públicas: cobrando impuestos
para financiar las instituciones del Estado (ministerios, municipios, etc.) y el gasto
de gobierno, que tiene diferentes objetivos, como proporcionar servicios de edu-
cación, salud y programas de vivienda, aliviar la pobreza, realizar obras públicas y
obtener el mayor bienestar colectivo o bien común.
1 N. del R.T.: Sería más adecuado hablar de beneficios; beneficios significa utilidades menos el costo de opor-
tunidad de los recursos
Capítulo 2 ¿Qué es economía? 11
Estas tres categorías de agentes: familias, empresas y gobierno, interactúan entre sí,
pero también con agentes económicos de otros países. Así, hay un cuarto agente eco-
nómico de extraordinaria importancia, que no está situado físicamente en la economía
observada, pero cuya incidencia es vital en su funcionamiento; nos referimos al sector
externo, es decir, empresarios, consumidores o gobiernos de otros países. El agente
externo toma decisiones acerca de comprar o no los productos del país, vender o no al
país bienes y servicios de su producción, otorgar o no préstamos financieros, renego-
ciar o no la deuda externa y así por el estilo.
De sus decisiones dependen tanto las exportaciones de un país, o sea, la venta de
bienes y servicios al extranjero; como también las importaciones, que se refiere a la
compra de bienes y servicios al extranjero.
De este modo, ya se identifican cuatro agentes económicos que constituyen cen-
tros de decisión dentro del proceso económico. Se habla de interrelación en sus
decisiones porque, en efecto, se realizan considerando lo que hacen los demás, sin
estar condicionadas de antemano. En cada país, las decisiones de los distintos agen-
tes, de un modo u otro, deben tomarse dentro del plano institucional en el que se
desenvuelven. Por ejemplo, la legislación laboral de la mayoría de los países indica
que ninguna empresa debe contratar a un menor de edad (aunque la edad puede
variar entre los Estados) o pagar a un trabajador un monto menor al sueldo mínimo
legalmente fijado.
La asignación económica de los recursos
Puesto que los recursos son escasos es menester buscar una forma que permita elegir a
qué dedicarlos; es decir, buscar un mecanismo para asignar de la mejor manera posible
esos recursos. La mejor asignación será aquella que logre satisfacer de forma óptima las
necesidades o los fines con los recursos disponibles.
La cuestión, sin embargo, es ¿cuál será la mejor asignación posible de los recursos?
La respuesta hay que buscarla en las preferencias de los partícipes del quehacer econó-
mico: los agentes económicos.
Todas las personas contribuyen de una manera u otra a la asignación de los recur-
sos, ya que todas en mayor o menor medida tienen que enfrentar el problema de qué
hacer con los recursos disponibles; esto es válido para un estudiante que debe decidir
qué hacer con su pequeña mesada o con su tiempo. Lo es también para una familia,
para una fábrica o para el gobierno. De tal manera que el problema de la asignación de
recursos está presente en todos los niveles.
Todo agente económico, desde el individuo hasta el conjunto social, tiene múltiples
necesidades, deseos y objetivos. Por tanto, se puede decir que la mejor asignación de
recursos será la que satisfaga plenamente esas necesidades, deseos y objetivos; en otras
palabras, la que dé mayor satisfacción al agente económico específico. A nivel nacional,
las decisiones de asignación de recursos se adoptan, además, con el fin de conseguir un
mayor bienestar colectivo.
Introducción al análisis económico12
Capítulo 6LA FUNCIÓN DE DEMANDA
Las decisiones económicas de los consumidores
La familia o unidad consumidora debe adoptar importan-
tes decisiones económicas para satisfacer sus necesidades
de la mejor manera posible, con los medios limitados de
que dispone: sobre lo que se ha de comprar cada día para
el abastecimiento de la casa; si es preciso que un hijo trabaje
para proseguir sus estudios; si el matrimonio de la hija se
celebrará con asistencia de los parientes más cercanos o si
se invitará a muchos amigos, entre otras opciones.
Son incontables las decisiones que una familia adopta
en conjunto y cuando no hay acuerdo entre sus miembros
se busca una manera de resolver el diferendo. Ejemplos
de estas decisiones son: si el domingo irán de picnic, si es
posible comprar una bicicleta, etcétera.
No siempre es la familia en conjunto la que adopta estas
decisiones. Algunas las determina uno de sus integrantes. © L
uck
yIm
ages
/Shutt
erst
ock
.com
© is
ak55/
Shutt
erst
ock
.com
Por ejemplo: un estudiante decidirá qué comprar con el limitado dinero del que dis-
pone; al hacerlo así, ejercita de modo restringido su capacidad para adoptar decisiones
económicas.
Las decisiones económicas como señales en el mercado
Cuando la familia, o uno de sus integrantes, decide comprar una camisa de cierto tipo
en realidad está indicando a los vendedores de camisas qué color, tamaño y calidad pre-
fiere, tomando en cuenta los precios a los cuales son vendidas. En este sentido, la elec-
ción constituye una señal para los vendedores, quienes tendrán que captar las señales
provenientes de muchas otras familias para saber si el producto que ofrecían era el
preferido por los compradores.
Estas señales son muy importantes en el sistema económico, porque transmiten in-
formación que contribuye a mostrar las preferencias de los consumidores y sirve para
que los productores orienten sus esfuerzos hacia el abastecimiento de los bienes seña-
lados como preferidos. Dicho de otra manera, las señales de los consumidores contri-
buyen a orientar a los vendedores y productores acerca de lo que los primeros desean.
Por este motivo interesa mucho examinar qué elementos influyen sobre las decisiones
que adopta la familia, con el fin de interpretar mejor las señales que emite y de predecir
cómo cambiarán si se modifican los elementos que las afectan. Para estos propósitos, lo
que interesa examinar es la unidad consumidora, es decir, la persona o el conjunto de
personas que adopta decisiones acerca de los bienes y servicios que adquirirá y el porqué
de tales decisiones.
Las decisiones que aquí se examinan son las que generan alguna acción concreta en
el mercado. No interesa explorar la decisión de una unidad consumidora de comprar
un refrigerador, si no se manifiesta concretamente en el mercado como el deseo y la
capacidad de pago por el refrigerador, que es lo que define a la demanda en términos
económicos. El solo deseo o necesidad no es una señal en el mercado, y, por lo tanto,
no se convierte en información útil que le permita tomar decisiones a los productores.
La capacidad de compra puede ser expresada por las personas o empresas, y tam-
bién por un organismo público (el Estado); un ministerio o un municipio pueden com-
prar bienes y servicios, para el uso en esas instituciones o para entregarlas a quienes se
consideren sujetos de ayuda estatal. Es el caso de compra de alimentos para distribuir-
los a precios rebajados o gratuitamente; en este caso, existe demanda del Estado por
alimentos, que refleja una necesidad y va unida a capacidad de compra que financia
el mismo Estado. Es posible que la producción la haga directamente una institución
estatal, como es habitual observar en hospitales públicos, escuelas, transporte y otras
actividades. Un debate siempre presente es si el costo de fabricar el servicio o producto
es mayor si lo hace directamente el Estado, que si lo compra a una empresa privada.
En América Latina se ha constatado con frecuencia que el Estado no es un pro-
ductor eficiente, pues cuenta con altos costos y calidades bajas. Este es un argumento
práctico, pero en la teoría del comportamiento también existen razones importan-
Introducción al análisis económico58
tes para que exista esa ineficiencia estatal, sobre la base de la conducta probable de
las personas que toman las decisiones en el Estado.
La diferencia entre necesidad y demanda económica es muy importante para el aná-
lisis económico, lo mismo que para el análisis cultural, social o político. Este es un caso
en que el lenguaje de distintas disciplinas y entre una disciplina, como la economía, y
el uso habitual difieren. Para el análisis económico, que es la perspectiva específica de
una ciencia social, una necesidad que no se expresa en el mercado no es demanda.
Si es posible elaborar una teoría que explique el comportamiento económico de
cada unidad consumidora será posible también explicar el comportamiento del con-
junto de unidades consumidoras.
Consumo, ahorro y trabajo
La unidad consumidora adopta decisiones de tres tipos: de consumo,* de ahorro, y de
destino de su tiempo. Las decisiones de consumo y de ahorro responden a la necesidad
de distribuir el ingreso de la familia entre ambos objetivos. El consumo satisface las
necesidades inmediatas. El ahorro puede cubrir necesidades en el futuro; por ejemplo:
una familia deja de comprar ciertos bienes y así reúne recursos para adquirir des-
pués un refrigerador.
Se entiende por consumo el uso que provoca el desgaste o la destrucción de un bien o
servicio con el propósito de satisfacer una necesidad. El gas que se quema en la cocina es un
consumo. También lo es el alimento que se ingiere a diario; el desgaste por el uso de
un refrigerador, de la ropa o de la casa. Como se trata de una destrucción o un desgaste
© M
onke
y Busines
s Im
ages
/Shutt
erst
ock
.com
Capítulo 6 La función de demanda 59
que ocurre en el transcurso del tiempo para satisfacer necesidades, su medición debe
hacerse por unidad de tiempo. Por ejemplo, habrá que medir el desgaste del refrigerador
o de la casa en términos mensuales o anuales. Lo mismo habrá que hacer con el consu-
mo del gas o de alimentos. No tiene sentido decir: “yo consumo un terno, o un traje”, a
menos que se diga que ello ocurre una vez al año o una vez cada dos años, o más. Así, el
consumo debe considerarse un flujo. Una aplicación práctica de este principio se halla
en el pago del consumo de energía eléctrica, o de agua potable. Las cuentas de electrici-
dad y agua potable miden el consumo de estos bienes en periodos dados.
Por su parte, el ahorro es una decisión de acumular recursos para el futuro, en lugar
de gastarlos en el presente. El ahorro representa recursos: dinero, bienes, depósitos en un
banco, etc., que la persona decide guardar para uso futuro. Como se trata de recursos que
no se gastaron, se suman a otros recursos que pudiera tener la familia y que provienen
de ahorros hechos en el pasado. La suma de recursos de una familia y que provienen de los
ahorros acumulados en el pasado es lo que se llama su riqueza, que puede ser grande, pe-
queña y hasta negativa si tiene deudas que superen los recursos que ha logrado acumular.
Las decisiones de trabajo tienen que ver con las necesidades de ingreso que cada
persona percibe, lo que lleva a la distribución del tiempo entre trabajo remunerado y
otras actividades, incluido el sueño.
El presente capítulo se centrará en las decisiones de consumo, aunque se agregarán
algunos elementos básicos para comprender tanto las decisiones de ahorro como las de
trabajo.
Elementos que influyen en las decisiones de consumo
Cuando dos personas se encuentran en el supermercado a menudo conversan acerca de
los precios y las calidades de los diversos productos en venta; se informan mutuamen-
te. Muchas veces es motivo de orgullo para una de ellas haber comprado un producto
determinado a un precio más bajo que el que otros han pagado. Cuando una de ellas
informa a la otra el precio más bajo al que pudo comprar, le da una información que
será aprovechada. Cada una de ellas buscará pagar lo menos posible por el producto
que desea adquirir, dadas ciertas características y calidad buscadas en esos productos.
Al bajar el precio de un bien o un servicio determinado, el consumidor por lo ge-
neral comprará más de él. Este hecho se registra con frecuencia en todo el mundo. Es
una observación de la realidad comparable a la observación de que el Sol sale y se pone
cada día. Tal como en el caso de la salida y la puesta del Sol, será necesario elaborar
alguna teoría que explique los hechos observados y que permita obtener conclusiones
que vayan más allá de los hechos en que se basan.
Para explicar la conducta del consumidor se ha elaborado una teoría que parte de
la observación que el consumidor no puede satisfacer completamente todas sus necesi-
dades. Esto se debe a que sus medios para satisfacerlas son escasos en relación con las
necesidades, de modo que el consumidor debe elegir de acuerdo con sus preferencias y
sus recursos limitados.
Introducción al análisis económico60
Su elección debe ser tal, que el conjunto de bienes y servicios que consuma por uni-
dad de tiempo, por mes o por año, satisfaga de la mejor manera posible sus preferencias
dentro del límite de sus recursos. Si conoce los precios de las cosas en el mercado, el
consumidor elegirá comprar el conjunto de bienes y servicios que le dé la mayor satis-
facción al menor precio.
Tal como el ama de casa, todos los consumidores serán capaces de decidir, si cono-
cen los precios de las distintas cosas que desean adquirir, qué prefieren y serán capaces
de poner los grupos de cosas que desean comprar en un orden de preferencia.
Además, un consumidor preferirá siempre consumir más de los bienes que consumir
menos de ellos. Esta afirmación ha sido objeto de grandes debates sobre la satisfacción
obtenida por el mayor consumo; una gran parte de la discusión se refiere al posible
“consumismo” o la incitación al consumo por la publicidad, sin satisfacer necesidades
reales. Los trabajos empíricos realizados que han intentado medir ese efecto sobre las
personas han concluido que existe cierto nivel de saturación del consumo, a partir del
cual las personas sentirían disminución de su bienestar o satisfacción. Ahora bien, ese
fenómeno se produciría a niveles muy altos de ingresos, lo cual lo hace irrelevante en
el contexto de nuestras sociedades. Sobre si existe “consumo excesivo” incentivado por
estímulos publicitarios y otros, el análisis económico puede aportar ideas, pero debe
mantener un enfoque interdisciplinario con la filosofía social y la sociología.
Los recursos del consumidor
El consumidor dispone para sus gastos tanto de su ingreso como de lo que poseía desde
antes, su riqueza formada por todos los bienes y el dinero que posea en un momento
dado. También puede disponer de lo que tendrá después, porque podría conseguir un
préstamo para pagarlo con lo que gane más adelante.
El ingreso, al igual que el consumo, se mide por unidad de tiempo: semanal, men-
sual, etc.; mientras que la riqueza se mide en un instante determinado. Por ejemplo:
© S
yda
Pro
duct
ions/
Shutt
erst
ock
.com
Capítulo 6 La función de demanda 61
una persona que posee una casa no dirá que es dueña de una casa por mes, sino sim-
plemente que es dueña de una casa en el momento en que está hablando. Recuerde que
todo lo que ha de medirse en cierto periodo es un flujo, mientras que lo que se mide a
una fecha determinada o en un momento dado es un acervo. El ingreso es un flujo y la
riqueza, un acervo.
El consumidor puede aumentar o reducir su riqueza. Si el valor de su consumo
es menor que su ingreso, le quedará un remanente sin consumir. Así, si una persona
gana 250,000 pesos por mes, y gasta 140,000 pesos en el mismo periodo, le quedarán
110,000 pesos por mes, que se agregan a su riqueza.
También, el consumidor puede reducir su riqueza por la vía de consumir más que
su ingreso; por ejemplo, una persona que gana 250,000 pesos mensuales y gasta 305,00
pesos al mes, tendrá que cubrir el gasto adicional por la vía de vender algunos de los
bienes o reducir el dinero que había logrado acumular. O podría pedir un préstamo
para cubrir su gasto adicional, pero el préstamo tendrá que pagarlo, lo que en la mayo-
ría de los casos conlleva intereses sobre el monto prestado.
Si el consumidor está satisfecho con la riqueza que tiene consumirá todo su ingreso
y así no aumentará ni reducirá su riqueza. También puede ocurrir que quien tenga un
ingreso muy bajo lo consuma entero para satisfacer sus necesidades mínimas. En am-
bos casos, la riqueza no aumentará.
El ahorro y la tasa de interés
Cuanto más alto sea el rendimiento que el consumidor pueda obtener de su ahorro,
mayor será la parte de su ingreso que destine a él. Si el consumidor pudiese, por ejem-
plo, llevar dinero a un banco y ponerlo a alto interés le convendrá ahorrar, puesto que
su ahorro mas el interés obtenido le permitirá consumir más en el futuro. Así, cuanto
más alto sea el rendimiento que el consumidor pueda obtener por la parte de su ingreso
que no gasta en consumo, mayor será el ahorro y menor la parte de su ingreso destina-
da a ser consumida.
Naturalmente, cuando se habla del rendimiento del ahorro, tal rendimiento debe
medirse en términos de los bienes que es posible comprar con él; así, por ejemplo, si
una persona ahorró 100,000 pesos y los puso en el banco durante 30 días, ganando
intereses, al final tendrá 100,000 pesos, mas el interés ganado. Entonces, el interés es la
utilidad que se obtiene por el ahorro o el pago que se hace al haber recibido un crédito.
Si la tasa de interés (en algunos países de habla hispana se denomina “tipo de in-
terés” al mismo concepto) mensual es de 2%, al fin del mes la persona tendrá 102,000
pesos; pero, si durante el mes los precios subieron en 2%, entonces esta persona podrá
comprar a fin del mes lo mismo que podía comprar al comienzo de él; es decir, para
comprar las mismas cosas que a comienzos del mes compraba con 100,000 pesos, ne-
cesitará 102.000 pesos al final del mes.
Introducción al análisis económico62
100%
50%
0%
-50%
2010 Abr Abr Abr Abr AbrJul Jul Jul JulOct Oct Oct Oct2011 2012 2013 2014
Evolución en el precio de lasacciones de tres grandes compañíasbrasileñas desde enero de 2010hasta junio de 2014
Embraer
Bradesco
Petrobras
Fuente: Yahoo! Finance.Gráfico 6.1 Evolución en el precio de 3 acciones
Fuente: Banco Central Gráfico 6.2 Tasa de captación promedio del sistema bancario chileno. Captación entre 90 días a 1 año
ene.
201
0
0.00
1.00
2.00
3.00
4.00
5.00
6.00
7.00
ene.
201
1
ene.
201
2
ene.
201
2
ene.
201
3
mar
. 201
0
mar
. 201
1
mar
. 201
2
mar
. 201
3
mar
. 201
4
may
. 201
0
may
. 201
1
may
. 201
2
may
. 201
3
may
. 201
4
jul.
2010
jul.
2011
jul.
2012
jul.
2010
sep.
201
0
sep.
201
1
sep.
201
2
sep.
201
0
nov.
201
0
nov.
201
1
nov.
201
2
nov.
201
3
El ahorro, el consumo y las costumbres
Por supuesto, para decidir cuánto ahorrar y cuánto consumir la unidad consumidora
tomará en cuenta sus costumbres, es decir, lo que haya hecho en años anteriores. A
una familia que ha tenido un consumo elevado le será difícil reducirlo, de modo que
si su ingreso disminuye en un mes determinado preferirá gastar parte de lo que tenía
ahorrado, es decir, reducir su riqueza antes que su consumo. Por el contrario, una fa-
Capítulo 6 La función de demanda 63
milia que ve crecer su ingreso en un mes determinado seguramente no aumentará su
consumo de inmediato sino que más bien incrementará su ahorro; en otras palabras,
aumentará su riqueza. Este aumento del ahorro puede ser simple y directamente un in-
cremento en sus depósitos en el banco, o en el dinero en la casa; o puede ser la compra
de un bien que le durará mucho tiempo, como una computadora portátil, un refrigera-
dor o un televisor, llamados bienes de consumo durable.
La unidad consumidora, tomando en cuenta su riqueza, su ingreso y sus costum-
bres, decidirá cuánto de su ingreso destinará al consumo y cuánto al ahorro.
Las costumbres, tradiciones y culturas de los pueblos explican, por ejemplo, por qué
ciertos países ahorran mucho más que otros, a pesar de que sean parecidos en otras
características. Así, en China la gente ahorra mucho más que en otros países.
De todas maneras, se ha comprobado que algunas características están presentes en
casi todas las personas. Una de las más significativas, desde el punto de vista del análisis
económico, es la preferencia intertemporal por el consumo presente. Se observa que
las personas prefieren su dinero hoy antes que tenerlo para el consumo futuro; para
ahorrar deben darse incentivos importantes, como una tasa de interés que compense
esa preferencia por el presente. Esto es una especie de miopía acerca del porvenir; lo
que está por venir es incierto e importa menos si está muy lejano. Una consecuencia
importante de ese hecho es que el ahorro para las pensiones es obligatorio en todos los
países, pues se ha visto que si es voluntario casi nadie ahorra para ese propósito. Ese
ahorro para el muy largo plazo (una persona de 25 años debe guardar o ahorrar parte
de su ingreso para recibir una pensión en 40 años más), se ha tornado cada vez más
relevante dado el cambio demográfico que ha enfrentado a muchas de nuestras socie-
dades a un proceso de envejecimiento progresivo de la población.
Interés real y variación de precios
El consumidor obtendrá con su ahorro un resultado positivo, en términos de poder ad-
quisitivo, si el porcentaje de interés que se le pague en un periodo supera el porcentaje
del aumento de los precios en ese periodo.
En términos algebraicos, si el consumidor ahorró un monto A al comienzo del mes,
y la tasa de interés mensual es i, entonces, al final del mes tendrá A + Ai, es decir, el
monto inicial más lo ganado por intereses. Esto puede escribirse como A(1 + i). Si en
el mismo periodo los precios subieron a una tasa p, entonces, para comprar al final del
mes los mismos bienes que al principio compraba con A pesos, necesitará A + Ap, que
puede escribirse como A(1 + p).
¿Cuánto ha ganado realmente el consumidor con el ahorro?
Al final del mes tiene A(1 + i) pesos; pero para comprar lo mismo que al comienzo
necesita A(1 + p) pesos. Por tanto, lo que ha ganado realmente es:
A iA p(1 )(1 )++
Introducción al análisis económico64
Simplificando por A, se obtiene:
ip
(1 )(1 )++
Eso es lo que el consumidor gana o pierde, realmente, con cada peso ahorrado. Si se
resta un peso, se tendrá lo que el consumidor ha ganado por encima del peso que
ahorró:
ip
(1 )(1 )
1γ = ++
−
Así, representará la tasa de interés que realmente ha ganado por su ahorro, llamada
tasa de interés real.
Suponga, por ejemplo, que la tasa de interés mensual sea de 3.0%, mientras que la
tasa a la cual suben los precios sea de 1.5%. Entonces, la tasa de interés real mensual
será:
1 0.031 0.015
1 0.0148++
− =
Es decir, 1.48% (debido a que para tener la tasa “por ciento” hay que multiplicar 0.0148
por cien). Un cálculo aproximado puede hacerse restando ambas tasas:
0.03 0.015 0.015− =
Es decir, 1.5%. La aproximación es menos exacta cuanto mayores sean las magnitudes
envueltas.
Si la tasa a la que suben los precios, p, fuese mayor que la tasa de interés, i, enton-
ces, como se desprende de la fórmula, la tasa de interés real será negativa. Esto significa
que la persona que ahorró podrá comprar, al final del periodo, menos bienes que los que
compraba al comienzo con el dinero ahorrado y, por tanto, estará perdiendo con su aho-
rro. No obstante que el consumidor puede perder con su ahorro es posible que siem-
pre esté dispuesto a guardar cierta cantidad para cubrir gastos inesperados, como una
enfermedad.
Naturalmente, si el rendimiento real del ahorro es muy pequeño, o negativo, la gen-
te ahorrará menos que si el rendimiento real fuera positivo y alto.
El consumidor buscará ahorrar en la forma que el rendimiento real sea más alto.
Para ello puede optar por poner el dinero en un banco o en una financiera, comprar ac-
ciones de empresas en una bolsa de valores y aun comprar bienes que no se consumen
de inmediato. En todos esos casos, un factor muy importante es lo que se piensa sobre
cuál será la variación en los precios. La idea que se tiene sobre lo que ocurrirá en el
futuro es un concepto central en el análisis económico; lo denominamos expectativas.
Capítulo 6 La función de demanda 65
El comportamiento económico de los consumidores
El comportamiento de los consumidores se puede analizar a partir de lo que en economía
se denomina la función de demanda, la cual representa, en forma simplificada, cómo ac-
túan las personas para adquirir un bien, es decir, cómo deciden lo que compran.
Esta función relaciona, en términos matemáticos, la cantidad que un individuo está
dispuesto a demandar o comprar de un bien determinado con el precio de ese bien
y con otros elementos como el ingreso, los gustos, el precio de otros bienes, etc., que
pueden afectar la demanda del bien en cuestión. La relación existente entre la cantidad
demandada de ese bien y su precio en general es inversa; vale decir que, igual que en
otras condiciones (es decir, aplicando la condición metodológica ceteris paribus), frente
a un mayor precio, la cantidad demandada es menor.
a mayor precio se observa menor cantidad demandada
El efecto de los cambios en los precios sobre la cantidad demandada de un bien puede ser
distinto según el momento en que se mida tal efecto. Por ejemplo, un aumento fuerte en el
precio de los combustibles no mostrará su efecto de inmediato, porque la gente no habrá
tenido tiempo de adaptarse a la nueva circunstancia; a medida que pase el tiempo, la gente
buscará medios de movilización más baratos, vehículos que usen menos combustible, etc.
Por eso, es importante reconocer este hecho al analizar el efecto de cambios en el precio de
un bien sobre la cantidad demandada, lo cual se hace mediante el llamado análisis de plazos.
La distinción entre plazos: corto, mediano o largo, tiene que ver con la velocidad
con que se producen cambios en la economía. Por eso, los “plazos” no están estricta-
mente relacionados con el tiempo real: en ciertos casos, los cambios se producen de
manera muy rápida, como el efecto de una helada sobre el precio de las verduras afec-
tadas, mientras que en otros los efectos son lentos. Se entiende por largo plazo aquel
suficiente para que se produzcan todos los efectos del fenómeno en consideración; el
plazo mediano y el corto plazo son aquellos en los que tales efectos se han manifestado
solo parcialmente. Por este motivo, el reflejo de estos plazos en términos de tiempo real
es, en cierto sentido, arbitrario. Sin embargo, para muchos propósitos prácticos, en
especial en el campo financiero, se entiende por corto plazo uno menor de un año, por
mediano plazo, desde un año hasta tres, y por largo plazo, uno de más de tres años.
El método de análisis que se emplea con mayor frecuencia en economía para anali-
zar el efecto de cambios en las variables en estudio es la estática comparativa. Este mé-
todo consiste en comparar una situación en dos momentos del tiempo, lo que permite
identificar el impacto provocado por el cambio analizado visualizándose el efecto al
comparar la situación antes y después del cambio.
Además de las apreciaciones anteriores, es de suma importancia señalar que en los
análisis que se efectúan en el estudio de los fenómenos económicos, se trata de aislar
las variables a analizar. Esto se conoce como análisis ceteris paribus, palabras latinas
que significan que “lo demás permanece igual”; lo cual quiere decir que al estudiar del
efecto de un cambio de cierta variable sobre cierto fenómeno se trata de aislar su efecto,
Introducción al análisis económico66
es decir, dejando inalteradas o constantes el resto de las variables que pueden intervenir
en el fenómeno en estudio. De este modo es posible visualizar con precisión qué efecto
provoca la variable analizada.
Los precios absolutos y los precios relativos
Los precios, como se observan en las vitrinas, anuncios, etc., se llaman también precios
absolutos. No está de más señalar que tales precios no tienen ninguna importancia si
cada uno se considera de manera aislada. Es necesario compararlos con otros precios
y con el ingreso, entre otras cosas. Por ejemplo, no sirve de nada saber que el precio de
un viaje en avión entre Santiago de Chile y Mendoza, Argentina, es de 300 dólares, si al
mismo tiempo no se sabe cuánto vale un viaje en otro medio de movilización, de cuánto
dinero se dispone, etc. Si todos los precios, la riqueza y el ingreso de todas las personas
se duplicaran, en realidad todo quedaría igual que antes, en términos de lo que la gente
puede comprar. Por este motivo, en economía se utiliza el concepto de precios relativos.
Se llama precio relativo de un bien a su precio absoluto dividido por el precio abso-
luto de otro bien o de un grupo de bienes. Los precios relativos son aquellos expresados
en proporción de otros precios.
Una manera de calcular el precio relativo de un bien es dividir su precio entre el
promedio de los precios de un conjunto de productos. Una forma de estimar tal pro-
medio es considerar un grupo de bienes que represente aquello que los consumido-
res compran normalmente en un periodo determinado: la carne, el azúcar, la leche, el
transporte, etc., y calcular un promedio de estos precios que tome en cuenta la impor-
tancia de cada uno de estos bienes o servicios en los gastos del consumidor.
Suponga, por ejemplo, que una persona consume solo tres bienes: carne, arroz y ta-
llarines; y además, que en un día gasta 1,200 pesos en carne, 300 pesos en arroz y 500
pesos en tallarines, con un gasto total de 2,000 pesos. Esto quiere decir que gasta 60% en
carne, 15% en arroz y 25% en tallarines, lo que constituye la ponderación de cada bien en
el promedio. El precio de la carne en un supermercado de un país es de 3,000 pesos por
kilo; el del arroz, de 700 pesos por kilo y el de los tallarines 1.100 pesos por kilo.
Gasto diario Ponderación Valor por kilo
Carne $,200 60% $3,000
Arroz $300 15% $700
Tallarines $500 25% $1,100
Gasto total $2,000
Como la carne representa 60% de su gasto, se multiplica su precio por 0.6; como el
arroz representa 15%, se multiplica su precio por 0.15 y como los tallarines representan
25% del gasto de este consumidor, su precio se multiplica por 0.25:
$3,000 * 0.6 + 7000 * 0.15 + $1,100 * 0.25 = $2,180
Capítulo 6 La función de demanda 67
El promedio de los precios, tomando en cuenta la importancia de cada producto en
los gastos del consumidor, es de 2,180 pesos. Este precio promedio puede usarse para
dividir cada precio y determinar el precio relativo.
En forma similar a esta, pero más compleja y para muchos productos, se calcula el
índice de precios al consumidor, llamado también IPC. Este IPC considera un grupo
amplio de precios de bienes y servicios que se ofrecen en el país, los cuales son agrupa-
dos según su naturaleza, vale decir bienes para la alimentación, vestido, esparcimiento,
movilización, etc. A su vez estos grupos aportan su información al índice final pon-
derados por la importancia relativa que tienen en el presupuesto de las familias. Estas
estimaciones, fruto de muchos años de estudio, son la materia prima para el índice
ampliamente conocido.
Los precios que se observan en el mercado no son los precios relativos, sino abso-
lutos. El concepto de precio absoluto se usa al estudiar aspectos como la inflación y el
dinero. El promedio de los precios absolutos refleja el nivel de los precios en la econo-
mía. Los cambios en el nivel de los precios sirven para medir la inflación.
El IPC, que se verá más adelante, representa una indicación ponderada de cuál es el
nivel de precios de la economía.
La curva de demanda
Mediante el uso del instrumental analítico que se expone en los puntos siguientes,
podrá determinarse qué ocurrirá en el mercado cuando varían los precios o el ingreso.
Así, puede obtenerse una relación entre el precio de un bien y la cantidad de él que la
gente está dispuesta a adquirir, para un nivel dado de su ingreso. A medida que baja el
precio de un bien, la gente adquiere más de él. Cuánto más adquiera, dependerá de sus
gustos o preferencias. Más adelante se explicará que cuando el consumidor se compor-
ta de esta manera ante una disminución en el precio de determinado bien, a este último
se le considera un bien normal.
La relación entre el precio de un bien y la cantidad de este que se adquiera por
unidad de tiempo por día, o por semana, o por mes, o por año, etc., se puede reflejar
en forma gráfica representando en el eje de las ordenadas el precio del bien, y en el de
las abscisas, la cantidad demandada por unidad de tiempo. La tabla de demanda nos
facilita el proceso de graficar la curva.
Tabla de demanda
P = Precio Q = Cantidad
10 1
8 3
6 4
4 6
2 8
Introducción al análisis económico68
May
ores
pre
cios
Mayores cantidades
1Cantidad
DEMANDA
Precio
2
4
6
8
10
12
2 3 4 5 6 7 8
Gráfico 6.3 Curva de demanda
El eje vertical o de las ordenadas representa el precio del bien. El eje horizontal o de las abscisas representa la cantidad demandada por unidad de tiempo. El gráfico muestra una curva de demanda uniendo los precios con sus respectivas cantidades. A medida que baja el precio, aumenta la cantidad demandada. (Note que, por razones históricas en economía se grafica la variable dependiente, el precio, en el eje vertical.)
Factores que determinan la función de demanda
La función de demanda que un agente económico posee respecto de un bien nos mues-
tra cuál es la relación entre el precio y la cantidad demandada del bien por parte de un
consumidor (DDa bien x) y los factores que determinan esa cantidad:
1. El precio del bien (Px)
2. El ingreso de las personas (I)
3. Los gastos (G)
4. El precio de otros bienes (P otros bs)
5. Las expectativas de los agentes económicos (Exp), etcétera
Función de demanda del bien x en forma matemática:
DDabien x F Px P otros bs I G Exp etc( , , , , , .)=
Capítulo 6 La función de demanda 69
Por razones metodológicas no es posible analizar en forma simultánea la incidencia
de todos estos elementos en los cambios en la cantidad demandada o en la señalada
función, por lo que el análisis se efectúa siempre observando el impacto de una de las
variables, mientras el resto permanece sin variación (es decir, se aplica la condición
metodológica ceteris paribus).
Con el propósito de diferenciar un cambio en las variables que se consideran cons-
tantes (en este caso: precio de los otros bienes, ingreso, gustos y expectativas), y el
precio del bien para el cual se efectúa el análisis, se dice que una alteración de uno o
más de los factores que se han mantenido constantes genera un cambio en la demanda,
desplazando o redefiniendo la función en algún otro lugar del plano (X Px) = (X, Y),
mientras que un cambio en el precio del bien en estudio generará un cambio en la can-
tidad demandada. Las razones de esta diferenciación son estrictamente prácticas.
El ingreso real
A medida que baja el precio, aumenta la cantidad demandada. Esta conclusión se ha
obtenido en múltiples estudios empíricos y se deriva también de los modelos teóricos
desarrollados en economía, construidos para reflejar la conducta de los agentes econó-
micos. Por supuesto, se entiende que solo este precio baja, manteniéndose constante
todo lo demás excepto la cantidad demandada del bien.
La curva de demanda DD dibujada en el gráfico es válida para cierto nivel de ingre-
so real, de los gustos, de las expectativas, de los precios de los demás bienes, etcétera.
Gráfico 6.4 Desplazamiento de la función de demanda con un mayor ingreso real
D
S
J
8 9 10 12 Q
PD’
B’
A’
D’
D
B
A
Supóngase que el precio del bien cuya curva de demanda se ha marcada DD sea 3, mientras la cantidad demandada por mes sea de 10 unidades. Este punto es el punto A sobre la curva de demanda DD. Un aumento en el ingreso ocasionaría que al mismo precio 3, la gente deseara adquirir más de 10 unidades por mes, por ejemplo 12. Supóngase, además, que el precio fuese 5. A este precio antes del aumento del ingreso, la gente demandaría menos de 10 unidades; digamos 8. Esto muestra el punto B.
A este mismo precio, con un aumento en el ingreso, se demandarían más de 8 unidades por mes; por ejemplo 9. Esto se muestra en el punto B’.
La línea punteada que une todos los puntos como B’ y A’, es una nueva curva de demanda D’D’, para un nivel de ingreso más alto.
Introducción al análisis económico70
Gráfico 6.5 Desplazamiento de la función de demanda
En términos gráficos, dibujamos la función de demanda como una curva o una
recta indistintamente. El uso habitual es hablar de curva de demanda aun cuando se
represente como una línea recta.
Si solo varía el precio se registra un movimiento a lo largo de la misma curva de
demanda. En este caso se habla de un cambio en la cantidad demandada. A su vez,
cuando ocurre un aumento en el ingreso, la curva de demanda se desplaza más arriba,
como consecuencia de un incremento en el poder adquisitivo producto del aumento
del ingreso, caso en el cual se habla de un cambio en la demanda.
Cuando se habla de un cambio en el ingreso, se debe entender en términos reales. Se
dirá que existe un aumento real en el ingreso cuando este permite comprar más bienes
que los que se podían comprar antes. Por ejemplo: una persona que ganaba $1,000,000
y vio aumentar su sueldo a $1,100,000, tendrá aumento de su ingreso real solo si con
$1,100,000 puede adquirir más bienes que los que compraba con $1,000,000. Si los pre-
cios subieron 10% se necesitará $1,100,000 para comprar los mismos bienes después del
aumento de precios. Si su ingreso aumentó a $1,100,000 tendrá ahora lo que necesita para
comprar los mismos bienes que antes y, por tanto, su ingreso real no habrá variado.
La función demanda recoge estas variaciones señalando que un individuo que en-
frenta a un cambio en sus ingresos (por ejemplo, un aumento) estará generalmente
dispuesto demandar una mayor cantidad del bien si los precios no varían. Esto, en
términos gráficos, es un desplazamiento paralelo de la función demanda alejándose del
origen. Por el contrario, una disminución de los ingresos de un individuo significa que
en general estará dispuesto a demandar una menor cantidad de ese determinado bien,
a los mismos precios anteriores.
D2
Q
P
D0
D0: Demanda inicial (I0.....)D1: A un aumento del ingreso, mayor cantidad demandada (I1.....)D2: A una disminución del ingreso, menor cantidad demandada (I2.....)I0: > I1> I2
D1
Capítulo 6 La función de demanda 71
Los gustos o preferencias
Además de los recursos de los que dispone para gastar, un ama de casa, para elegir
las cosas que comprará, tomará en cuenta los gustos o las preferencias de su familia.
En el mismo supermercado y con igual cantidad de dinero para gastar, ciertas perso-
nas elegirán comprar más arroz y menos tallarines que otras porque en su familia los
ávidos comensales prefieren el arroz y no los tallarines. Los gustos y las preferencias
de la familia no son fortuitos sino que están relacionados con la edad y el sexo de cada
miembro de la familia, el lugar en que vive, su nivel educativo, las revistas que lee, sus
programas de televisión o de radio preferidos, y muchos otros aspectos históricos, geo-
gráficos, culturales y religiosos.
Los gustos pueden alterarse mediante la publicidad. Por ejemplo, a menudo las per-
sonas prefieren una marca o un tipo de bebida porque vieron un buen anuncio en la
televisión. Pero no es materia de la economía sino de la psicología y otras disciplinas
describir o analizar tales gustos y preferencias. A la economía, en cambio, le interesa
reconocer que existe una diversidad de gustos y preferencias entre las diversas unida-
des consumidoras y que estos influyen en las señales que dichas unidades consumido-
ras emiten en el mercado. En términos gráficos, el resultado de alterar la variable gustos
equivale a lo señalado en relación con el ingreso de los consumidores. Esto quiere decir
que un aumento en los gustos por un bien expande a la derecha su curva de demanda;
por el contrario, su disminución provoca un movimiento de la curva hacia la izquierda,
en el plano (X, Px) = (X, Y).
Para los propósitos del análisis económico basta saber que la unidad consumidora
es capaz de poner en orden de preferencia distintos conjuntos de bienes y de decidir
si un conjunto determinado de bienes es preferido a otro, o si este último es preferi-
do al primero, o si ambos le son indiferentes. Estas tres alternativas agotan todas las
posibilidades.
Comprar el conjunto preferido de bienes, es decir, el que mejor satisface sus ne-
cesidades, con el dinero que dispone para gastar, el consumidor está emitiendo una
señal en el mercado acerca de cuáles bienes prefiere y cuánta cantidad de cada uno está
dispuesto a comprar a los precios existentes, con el dinero del que dispone. Si no elige
un grupo distinto de bienes es porque están fuera de su alcance o porque, aunque estén
dentro de sus posibilidades, tal conjunto no satisface sus necesidades tan bien como el
que finalmente elige.
Cambios en los precios relativos
También es importante conocer qué ocurre si, mientras se mantiene constante el ingre-
so real, cambian los precios de los bienes. Para que se mantenga constante el ingreso
real, si uno de los precios baja, otro deberá subir. Si todos bajaran entonces aumentaría
el ingreso real, porque con el mismo dinero se podría comprar más de todos los bienes.
La baja de precio del arroz por ejemplo, de 700 a 680 pesos, con el mismo ingreso
real que antes, provoca un aumento en su consumo.
Introducción al análisis económico72
Ahora bien, la baja del precio del arroz también puede mirarse como un aumento
del precio de los tallarines relativo al del arroz, lo cual produce una disminución de la
cantidad comprada de tallarines.
Se vio que un cambio en el ingreso real podía provocar un aumento o una disminu-
ción del consumo de un bien mediante cambios en la demanda, según se tratara de un
aumento o disminución en el ingreso.
Cuando aumenta el precio y el ingreso real se mantiene constante, lo primero pro-
vocará una baja del consumo. En cambio, si el precio baja, aumentará la cantidad co-
rrespondiente del bien demandado por el consumidor. En términos gráficos, esto es un
movimiento a lo largo de la función demanda ya sea hacia arriba o abajo de su posición
inicial, dependiendo de si el precio sufrió alzas o bajas.
P1
P0
D
Q1 Q0 Q
P
D (I,G, Pob, ?)Cuando se eleva el precio de P0 a P1 y los demás factores no se alteran, la cantidad demandada disminuye desde Q0 a Q1
P1 > P0
Q1 < Q0
Gráfico 6.6 Función de demanda
Note que cuando se habla de aumento o de baja en el precio se trata del precio
relativo de un bien respecto de otros. Si todos los precios suben o si todos bajan en
la misma proporción no hay cambio en los precios relativos, aunque cambia el poder
adquisitivo del ingreso.
En general, en el análisis que sigue, tanto en relación con la demanda como con la
oferta, cuando se habla del precio se entenderá siempre el relativo.
Cambios en los precios de los demás bienes
Cuando un consumidor enfrenta cambios en los precios de los demás bienes, mientras
se mantiene constante el precio del bien en cuestión, la demanda por este último puede
Capítulo 6 La función de demanda 73
alterarse. Los precios de otros bienes son uno de los argumentos que se consideraron
constantes en la determinación de la demanda de un bien; por ejemplo, la demanda del
ama de casa por pan. El precio de la mantequilla o de las galletas se consideró un dato
para encontrar la relación entre las variaciones del precio del pan y el consumo que
efectúa el ama de casa.
Si queremos analizar qué sucede con la función demanda del consumidor cuando
le cambian los precios de los demás bienes, necesitamos conocer cómo se comporta el
consumidor frente a tales variaciones. Su comportamiento puede alterarse dependien-
do de las modificaciones de los otros precios .
Por ejemplo, si baja el precio de las galletas, podría ocurrir que el consumo de pan
disminuya, aunque el precio del pan, el ingreso del consumidor, etc., no hubiesen va-
riado. En este caso, se dice que el pan y las galletas son bienes sustitutivos o sustitutos.
Cuando la demanda de cierto bien aumenta ante los incrementos del precio de otro
bien se dice que ambos son sustitutos.
D2
P
D0
D1
Gráfico 6.7 Función de demanda con cambios en los precios de otros bienes
Al analizar la demanda del pan D0, hay que considerar que un aumento del precio de las galletas aumentará la demanda de pan a D1. en cambio, un aumento del precio de la mantequilla disminuirá la demanda del pan a D2. Las galletas son un sustituto, mientras la mantequilla es un complemento del pan. Todos los demás factores que influyen en la demanda del pan se suponen constantes. Las galletas y el pan son bienes sustitutos. La mantequilla y el pan son bienes complementarios.
© B
orislav
Baj
kic/
Shutt
erst
ock
.com
© E
M A
rts/
Shutt
erst
ock
.com
© M
ultia
rt/S
hutt
erst
ock
.com
BIENES COMPLEMENTARIOS
BIENES SUSTITUTOS
Q
Introducción al análisis económico74
Gráfico 6.8 Función de demanda: expectativas de ingreso
En cambio, si baja el precio de la mantequilla tal vez se consuma más pan que antes,
aunque el precio de este último no haya variado. En este caso se dice que el pan y la
mantequilla son bienes complementarios o complementos.
Cuando la demanda de cierto bien disminuye ante aumentos del precio de otro
bien, se dice que ambos son complementarios o complementos.
Cambio en las expectativas
Las expectativas de un agente económico acerca de los eventos futuros desempeñan
un rol fundamental en el comportamiento de la demanda que se tenga respecto de un
bien determinado.
Por ejemplo, si un individuo piensa que el próximo mes con toda seguridad recibirá
un aumento en sus remuneraciones o, si por el contrario, piensa que sus ingresos fu-
turos serán inferiores a los actuales, su comportamiento como consumidor de un bien
será totalmente diferente. El gráfico señala que, en el primer caso, puede provocarse un
aumento en la función demanda producto de una disminución en su ahorro presente,
dado que podrá ahorrar un monto mayor en el próximo periodo. Por el contrario,
quien percibe menores ingresos futuros destinará mayores recursos al ahorro, por lo
que la función demanda del bien en cuestión puede disminuir en el presente. Estos
desplazamientos son similares a los antes analizados.
D2 (e–...)
P
Q
D0
D1 (e+...)
D0: (Pob. I G e)D1 (e
+) = Expectativa de alza en los ingresos
D2 (e–) = Expectativa de detrimento en los ingresos
D1: Ante una perspectiva de alza en los ingresos se desplaza hacia la derecha la función de la demandaD2: Ante una expectativa de menores ingresos futuros la función de la demanda se desplaza hacia la izquierda o hacia el origen
Capítulo 6 La función de demanda 75
La demanda para un conjunto de familias
El mismo análisis que se hace para una sola familia es válido para el comportamiento
de un conjunto de familias, que puede ser tan amplio como se quiera.
En realidad, el análisis para una familia se aplica con mayor propiedad a un con-
junto de ellas. Algunas pueden tener gustos poco comunes o reacciones distintas de la
generalidad de las personas; pero si se toma un grupo tales casos especiales pierden im-
portancia, mientras predomina la conducta y los gustos de la mayoría de las familias.
Del mismo modo que pueden agruparse las familias para estudiar la demanda de
un bien, pueden agruparse bienes similares. Por ejemplo, se puede estudiar la demanda
de arroz marca A o de tallarines marca B y también la de arroz y la de tallarines. En
el caso de la demanda de arroz se agruparían las distintas marcas de este cereal en el
mercado. Lo mismo ocurriría en el caso de la demanda de tallarines.
Así, es posible estudiar la demanda de un bien en un sector específico de la pobla-
ción, en todo el país o en el mundo. Cada curva de demanda dibujada en un gráfico en
el que se pone en el eje vertical el precio y en el eje horizontal, la cantidad demandada
por unidad de tiempo, será válida para ciertos gustos de la población, para un cierto
nivel de ingreso, para precios dados de los sustitutos y complementos del bien que se
estudia y para iguales expectativas.
Para sumar las demandas de las diversas familias por un bien determinado, con el
fin de llegar hasta la demanda de este bien para el conjunto de ellas, se suman a cada
precio las cantidades que cada familia estaría dispuesta a comprar. La suma de ellas es
la cantidad demandada por el conjunto. Los gráficos A, B y C ejemplifican este proceso
de adición para el caso de que existan tres familias. Estos gráficos corresponden a la
demanda de tres familias distintas, mientras que el gráfico A refleja la demanda del
producto correspondiente para el conjunto de las tres familias. A la demanda de todas
las unidades económicas por un bien o servicio se le llama demanda de mercado.
Al precio de 700 pesos por kilo de arroz, la familia A demanda la cantidad de dos
kilos por mes, mientras que, a ese mismo precio, la familia B demanda la cantidad de
tres kilos en el mes, y la familia C, una cantidad de 2.5 kilos también por mes.
A un menor precio como 570 pesos por kilo de arroz, las tres familias demandan
2.5, 4 y 3 kilos, respectivamente por mes.
El gráfico D muestra la suma de las cantidades que a cada precio demanda cada fa-
milia. Así, al precio de 700 pesos el kilo, las tres familias demandarán 7.5 kilos de arroz
por mes (2 + 3 + 2.5); al precio de 640 pesos por kilo, esas familias demandarán 8.5
kilos por mes (2.25 + 3.5 + 2.75). Por último, al precio de 570 pesos por kilo de arroz,
el conjunto demandará 9.5 kilos por mes (2.5 + 4 + 3). (Ver gráfico 6.9)
Introducción al análisis económico76
P P P Pa b c
a+b+c
D D D D
700
640
570
2.00 3.00 2.50 7.52.25 3.25 2.75 8.52.50 4.00 3.00 9.5
D D D D
Q
DEMANDA DE ARROZ DE TRES FAMILIAS DISTINTAS DEMANDA DE MERCADO
PRECIO DE ARROZ DEMANDA A DEMANDA B DEMANDA CDEMANDA DE
MERCADO
a $ 700 el kilo 2 kilos por mes 3 kilos por mes 2.5 kilos por mes 7.5 kilos por mes (2 + 3 + 2,5)
A $ 640 el kilo 2.25 kilos por mes 3.5 kilos por mes 2.75 kilos por mes 8.5 kilos por mes (2.25 + 3.5 + 2.75)
a $ 570 el kilo 2.5 kilos por mes 4 kilos por mes 3 kilos por mes 9.5 kilos por mes (2.5 + 4 + 3)
Gráfico 6.9 La línea DD es la curva de demanda para el conjunto de familias A, B, C, y es válida siempre que no se cambien los gastos de esas familias ni sus respectivos ingresos y, también, es válida para ciertos precios de los sustitutos y complementarios del bien que se estudia.
La elasticidad ingreso de la demanda: bienes normales y bienes inferiores
A menudo interesa medir cuánto cambia el consumo de un bien, o de un grupo de bie-
nes, cuando cambia el ingreso. Para hacer esa medición se utiliza el concepto de elastici-
dad-ingreso de la demanda.
La elasticidad ingreso de la demanda de un bien es el cambio porcentual en el con-
sumo de un bien dividido entre el cambio porcentual del ingreso que lo origina.
de variación en el consumo de unbien o grupo de bienesde variación en el ingreso
Elasticidad ingreso% ( )
%=
Por ejemplo, si al aumentar el ingreso en 10% el consumo de un bien crece en 20%,
la elasticidad-ingreso de la demanda de ese bien será:
cambio porcentual en el consumocambio porcentual en el ingreso
elasticidad ingreso: 20:10
2 ( )=
Capítulo 6 La función de demanda 77
Enfrentamos tendencias globales fundamentales para la vida de las personas. La globalización, el envejecimiento de la población, el crecimiento de China y otras economías en desarrollo o emergentes, el colapso de los regímenes socialistas en Europa del Este, el calentamiento global, los ciclos económicos y las crisis internacionales, junto al avance impresionante de la ciencia y tecnología, no pueden pasarse por alto. Una perspectiva fundamental para comprender lo que ocurre es el análisis económico. En este texto, en un lenguaje sencillo, se unen teoría y evidencias, para la mejor comprensión de que quienes se inician en el estudio de la economía. En muchos casos las visiones teóricas se ilustran con cifras y resultados en distintos países: así se busca conectar la ciencia y la realidad, la teoría y su aplicación. Los temas presentados en este libro constituyen lo fundamental de la ciencia económica.
Dos conceptos cruzan a lo largo del texto: uno es el de mercado; el otro, la intervención del Estado. Para los autores, ninguno de ellos representa una solución mágica para los problemas que enfrenta toda sociedad, debido al hecho de que existe la escasez de recursos. La historia demuestra que si se deja de lado el análisis económico las dificultades se transforman en crisis. Sin embargo, también constatamos que ninguna forma de resolver ese problema es permanente. Las necesidades, los recursos y las instituciones evolucionan, y también lo hacen los valores que inspiran las conductas de la sociedad. Reconocer esto es indispensable para evitar la excesiva ideologización en la discusión de las políticas económicas. La elección entre opciones, el tema fundamental de la economía, es inevitable en un mundo en el cual los recursos no son suficientes para satisfacer todas las necesidades individuales y sociales.
INTRODUCCIÓN AL
ANÁLISIS ECONÓMICO
Visite nuestro sitio en http://latinoamerica.cengage.com
ISBN-13: 978-607-522-457-2ISBN-10: 607-522-457-2
9 7 8 6 0 7 5 2 2 4 5 7 2