II Fascculo Manual de Impresin Flexogrfica sobre el CartnCorrugado

Proceso de impresin 3

3.1 Equipos de impresin flexo

Hay diferentes modelos de entintados en la impresin flexogrfica sobrecartn ondulado que se pueden reducir a dos grupos claramentediferenciados:

3.1.1 Mquinas equipadas con rodillo de caucho.

En este tipo de mquinas, la tinta es aspirada de la cubeta medianteuna bomba y depositada sobre el rodillo de caucho el cual la transmitepor contacto a un cilindro tramado o anilox. La superficie del cilindroanilox est gravada con pequeos alvolos que sirven para transportarla tinta.

En el tintero hay unas sondas que controlan la presencia de tinta y separa los rodillosde impresin cuando no la detecta.La capa de tinta en la impresin con rodillo decaucho est ligada a la velocidad de la mquina siendo el aporte mayor cuantomayor es la velocidad.

En este tipo de impresoras, la tinta es aspirada de la cubeta medianteuna bomba de succin, que la conduce a la cmara de rasquetas. Larasqueta negativa se encarga de limpiar el exceso de tinta del anilox; lapositiva tiene la misin de mantener la tinta dentro de la cmara.

La tinta recircula continuamente de la cmara al cubo de la tinta, siendola evaporacin de aminas menor que en el sistema de rodillo de caucho

por haber menor cantidad de tinta en contacto con el aire.La capa de tinta en la impresin con rasquetas es independiente de lavelocidad de la mquina. Dado que el aporte queda reducido al volumen delanilox y siendo mucho mejor controlado, las tintas son de mayorpigmentacin que en la impresin con rodillo de caucho y las viscosidadesde trabajo ms altas.

3.2 Control del proceso de impresin

3.2.1 Ajustes de mquina

El objetivo del impresor es transferir la imagen al impreso con la mayor fidelidadposible respecto al original y con uniformidad durante toda la tirada. La exigencia defidelidad nos obliga a trabajar con la mnima ganancia de punto. Esto implicaprincipalmente trabajar con la mnima presin posible sobre el impreso, (presin depisn) dado que cuanto ms presionamos el cartn ms deformamos la imagen. Laexigencia de mnima ganancia de punto adems implica un aporte de tintacontrolado y bajo, (a ms definicin aporte ms bajo). Para lograr este resultadonecesitamos que la presin del clich contra el anilox sea mnima.

Este tipo de ajuste de impresin en flexografa se conoce como Kiss-touch oimpresin al beso.

El aporte de tinta controlado est ligado al sistema de entintado ycorresponde siempre al principio de trabajar con el mnimo paso de tinta.

En el entintado por rodillo de caucho esta finalidad se consigue con losrodillos anilox-goma cerrados al mximo. (La presin mxima anilox-gomadepende de las caractersticas y fabricacin del rodillo de caucho segn lascuales hay un punto a partir de la cual, aunque presionemos ms, noreducimos el aporte de tinta). En este tipo de entintado el aporte ademsdepende de la velocidad de la mquina: a mayor velocidad mayor aporte.

En el entintado por rasqueta o cmara de rasquetas el aporte depende nica yexclusivamente del aporte del anilox, dado que la rasqueta negativa limpia el anilox,eliminando as la tinta sobrante.

Proceso de impresin

3.2.2 Repetibilidad

Para una buena repetibilidad de los trabajos, es necesario actuar en las mismascondiciones de orden de tirada, viscosidad, presiones y velocidad de mquina.

Es muy importante registrar todos los parmetros a los que se ha realizado un tiraje.Deben tenerse adems en cuenta las variaciones de viscosidad debidas a latemperatura ambiente.

3.2.3 Orden de colores en la tirada

La secuencia de impresin en primera instancia est determinada por:

Los parmetros de la mquina donde se realizar el trabajo

En segunda instancia por el diseo que se ha seleccionado (colores, tipo deimagen, etc.)

En tercer lugar, en orden de importancia, por el soporte a imprimir

Para establecer el orden de tirada en un trabajo nuevo se deber tener en cuenta elsecado y el rea de impresin (masas en los primeros cuerpos de impresin yescalado de viscosidades de menor a mayor en sentido de trabajo), sin son coloressuperpuestos o no, si la lineatura de anilox es adecuada o no, etc. No existen reglasfijas para todos los casos. Establecer el orden correcto de tirada desde la primerafabricacin y mantenerlo en el tiempo es fundamental para la repetibilidad.

3.2.4 Control y ajuste de tintas

Viscosidad:

Como viscosidad entendemos propiedad que tienen los lquidos de fluir ms omenos fcilmente.

El sistema de control de viscosidad ms utilizado en Flexo es medir eltiempo en segundos que tarda en caer un volumen determinado de tintadepositado en una copa dotada de un orificio con un dimetro determinado.La ms utilizada en Espaa es la copa Ford No. 4.

El control de la viscosidad debe realizarse con la tinta circulando por laimpresora, ya que el calentamiento de la tinta por el movimiento, as comotambin la mayor o menor presencia de restos de agua en la impresora,influyen en la viscosidad final de la tinta en mquina.

La temperatura de utilizacin influye de una manera inversamenteproporcional en la viscosidad, como se puede ver en el grfico adjunto.

A medida que aumenta la temperatura, obtenemos una menor viscosidad ytambin se evaporan parte de los solventes y aditivos, esto causar unaimpresin con tonalidades desiguales a lo largo de la tirada.

Por tanto, es muy importante controlar la temperatura para manteneruna viscosidad homognea durante la impresin.

Existen diferentes tipos de copas para medir la viscosidad. Seadjunta una tabla en la que se mencionan cuatro tipos de copa, ascomo sus equivalencias, expresadas en su tiempo de vaciado ensegundos, a una temperatura de 20o C:

La viscosidad de aplicacin de una tinta tiene una fuerte influencia en el resultado

final del color, as como tambin en el comportamiento de la tinta en la impresora. Elajuste de viscosidad debe realizarse de acuerdo con la experiencia del impresor,dependiendo del tipo de trabajo a realizar y del tipo de entintado de que disponga lamquina.

A ttulo orientativo, se indican las siguientesviscosidades de trabajo, segn el sistema de regulacinde tinta del anilox:

El potencial de hidrgeno o pH

El valor del pH permite determinar si un producto es cido (entre 0 y 7), neutro (7) oalcalino (entre 7 y 14). El hecho que este producto sea cido o no depender de laconcentracin de iones de hidrgeno presentes en la solucin. La medida del valorde pH tiene gran importancia en la flexografa porque el valor del pH afecta laviscosidad de la tinta, el brillo y el tiempo de secado de la misma. El pH correcto deuna tinta flexogrfica para la impresin de cartn ondulado est comprendido entrelos valores 8,5 y 9,5 en un pas de clima clido como el nuestro.

Aparte de esto, un pH demasiado bsico repercute en un olor muydesagradable similar al amoniaco. Una dejadez en el control de pH nosabocar inevitablemente a una presencia de problemas de impresin, sobretodo en el caso de impresin de cuatricomas.

La nica manera de garantizar una regularidad de tono en un tiraje es controlary mantener la viscosidad y el pH de la tinta dentro de los mismos valores,durante todo el tiraje. Para medir el potencial de hidrgeno, hace falta disponerde un pH-metro. Este aparato permite visualizar directamente el valor medido.Es importante saber si el pH es adecuado antes de modificar la viscosidad.

Viscosidad, pH y tiempo de secado

A menor viscosidad menor pH y en consecuencia, un secado ms rpido y unaprdida de intensidad de tono. Una viscosidad baja produce tambin unadisminucin de la resistencia mecnica de la pelcula de tinta y un pH ms bajocausar ms paradas para limpiar clichs, las mquinas se ensuciarn porsalpicaduras de tintas, y tendremos problemas al cubrir masas etc. Si el pH esdemasiado bajo la tinta secar demasiado rpido llegando incluso a secarse en elcilindro anilox y en los clichs. De la misma manera tambin aumentar la viscosidady el brillo observndose mayor dificultad para limpiar las tintas. Si el pH esexcesivamente alto la tinta se secar lentamente, la impresin se emborronarcontaminndose los colores y se reducir la resistencia al roce de la impresin. Unaviscosidad alta produce un aporte de tinta importante y por tanto un exceso de capasobre el papel, lo que producira una mala resistencia al frote de la tinta y un tiempode secado mucho ms largo que limita la velocidad de la mquina.

Manejo de tintas a pie de Mquina

La tinta en circulacin est constantemente en contacto con el aire, por tanto elcontenido de aminas de la misma se reduce con el tiempo, deteriorndose suscaractersticas.

Por este motivo es importante tener poca cantidad de tinta en los tinteros de lamquina e ir aadindola durante la tirada.

Aadir tinta durante la tirada evitar que la misma se deteriore; hay que procurar quela tinta que se aade debe estar previamente ajustada a la viscosidad de trabajo. Noes correcto aadir a un tintero otra tinta que est a una viscosidad muy superior omuy inferior dado que provocaramos importantes variaciones de tono. Para ellotendremos preparado un cubo con tinta ajustada a viscosidad de trabajo cerradohermticamente.

Es muy importante:

Mantener el envase de la tinta cerrado hermticamente

Retirar de mquina todas las tintas ya utilizadas

Mantener el entorno de trabajo limpio.

Aditivos a pie de Mquina

Aditivo Antisecante HX

Con ellos podemos regular el pH de las tintas. Hay que aadir este aditivo durante latirada para compensar la evaporacin de las aminas y cuando se deba trabajar aviscosidades muy bajas para evitar que se deteriore la tinta y precipite el pigmentopor pH bajo.

Antiespumante HX

Con el podemos actuar para controlar la formacin de espuma, siempre y cuando latinta est a un pH correcto.

Aditivo AR (ceras)

Con la adicin de una disposicin de ceras podemos mejorar la resistencia al frotede una impresin.

Aditivo 111200 (humectante)

Acta sobre la tensin superficial de la tinta. Este producto es imprescindible cuandonos encontramos con un problema de mojado de la tinta, ya sea sobre el soporte(papeles estucados) como sobre otra tinta. Adiciones muy pequeas de unhumectante nos permitirn mejorar la nivelacin de la tinta y su humectacin. Unavez que el valor del pH y de la viscosidad se hayan estabilizado y la mquinaajustada, es necesario controlar la regularidad de los colores. Las variaciones deviscosidad durante la produccin, principalmente por evaporacin de los solventes,conducen a modificaciones de la concentracin de pigmentacin de la tinta,produciendo una variacin en la tonalidad impresa.

3.2.5. Medicin y control durante la tirada

Es muy difcil hacer una apreciacin visual del color. La sensibilidad individual decada persona que observa y los elementos exteriores hacen que toda apreciacinvisual carezca de valor. Existen distintos aparatos que permiten determinar estasvariaciones y cuantificarlas, como los densitmetros o los espectrofotmetros.

Los densitmetros

El efecto de una imagen en policroma depende de los pigmentos de la tinta

y, en cierta medida, del espaciado entre los cuerpos de impresin.

El densitmetro de reflexin permite medir la densidad de una capa de colora partir de un haz luminoso que traviesa diversos filtros. Cuando se efectauna medicin, la luz de referencia es reflejada por la superficie del soporteimpreso a travs de la pelcula de tinta.

El detector calcula el rango entre la luz incidente total y la luz emitida atravs del aparato.El densitmetro puede medir slo los colores bsicosamarillo, magenta, cyan y negro. Hay otros aparatos que permiten calcular elincremento de punto (ganancia) y definir el porcentaje de una superficierecubierta por puntos de trama.

Antes de cada medida hace falta poner el aparato a cero con el densitmetro sobreun papel en blanco. Seguidamente se ha de situar el densitmetro en el campo decontrol o directamente sobre el color deseado. Los aparatos ms actualesreconocen el color directamente.

Cuando se trabaja con muchos colores, es muy importante la labor realizada por losdensitmetros, porque estos aparatos miden los valores correspondientes a loscolores bsicos, que son en definitiva los colores dominantes. Para esta finalidad,los valores tendran que ser:

La densidad del color se puede modificar si es demasiado alta o baja. La mayora dedensitmetros son capaces adems de medir la ganancia de punto.

Los espectrofotmetros

Este aparato permite medir todos los colores visibles por el ojo humano en funcinde la longitud de onda emitida por el objeto, para poder determinar la composicinespectral del mismo. El espectro-fotmetro se compone de un analizador quepermite separar las diferentes longitudes de onda de la luz y de un detector paramedir sus intensidades.

La utilizacin de este aparato se puede justificar cuando un cliente exige que su logose imprima con un color especial y no acepte variaciones del color.

El sistema de medicin colorimetrco se basa en el sistema CIE (ComissionInternationale dEclairage), mediante coordenadas colorimtricas Lab oLcho donde L es un factor de luminosidad y ab o Ch o son coordenadascromticas.

Estos tres valores definen una coordenada concreta en el espacio de color.Al medir un color pueden haber variaciones respecto al valor de referencia;estas variaciones se expresan en unidades de TRIANGULOE, que sera latolerancia permitida en colorimetra. Variaciones hasta tres son casiinvisibles; entre 4 y 8 son tolerables y ms de 8 son inaceptables.