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¿HanilasigIlam ientodivino?Bajo el triple lente investigador de la Escritura.la historia y la cultura. Gene Getz analiza la situación de la iglesia a la luz del testimonio de lasiglesias del Nuevo Testamento. El resultado esuna eclesiología práctica. actual y bien documentada que define claramente la función de la iglesia y traza una línea entre lo esencial y lo incidental. lo funcional y lo estructural. el contenidoy la forma. el dinamismo bíblico y la organización cultural.Este libro. pues. tiene un mensaje que haríamosbien en considerar.

El autor. El Dr. Gene Getz es profesor de Educación Cristiana del seminario Teológico de Dalias(EE.UU.) y reconocido autor y conferencista.

(1)(editorial

caribe

Refinemosla perspectivade la iglesia

Refinemala erspeetiva

ela iglesiaPor

Gene Getz

editorial caribe1360 NW 88 Ave.. Miami, Florida 33172

© 1982 Editorial CaribeDepartamento de ventas:3934 S. W. 8 St., Suite 303Miami, Florida 33134, EE. UU.Departamento editorial y de producción:Apartado 1307, San José, Costa Rica

Título del original en inglés:Sharpening the Focus oi the Church© 1974 by the Moody Bible Institute of Chicago

Traductor: Guillermo Serrano

ISBN: 0-89922-156-4

Reservados todos los derechos.Prohibida la reproducción totalo parcial de esta obra sin laautorización escrita de loseditores.

Impreso por: Editorial Presencia LtdaBogotá, Colombia

Dedicatoria

Dedicado afectuosamente a mis buenos amigos y compañeroscreyentes en DalIas, Texas, miembros de la iglesia Faith Bible Churchy de la iglesia FeIlowship Bible Church. Servir como pastor en estasdos iglesias fue para el autor un gran privilegio. Fue con estos creyentes que compartí muchos de los conceptos bíblicos incIuidosenel presente libro. Como iglesias recientes y en proceso de crecimiento, su respuesta a mi ministerio, en palabra y hechos ha sido una continua fuente de inspiración y motivación en la preparación del material para esta publicación.

Administrador

Texto escrito a máquina

EX LIBRIS ELTROPICAL

'ContenidoIlustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9Prólogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 11Reconocimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 15Cómo sacar el máximo provecho de este libro. . . . .. 17

l. Hacia una perspectiva apropiada . . . . . . . . . . . . . . .. 19

Parte I LA LENTE DE LA ESCRITURA

2. Para qué existe la iglesia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 273. Del hacer discípulos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 354. Principios de evangelización novotestamentaria. . . .. 495. La edificación de la iglesia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 636. Experiencias vitales del Nuevo Testamento. . . . . . .. 757. Principios de edificación del Nuevo Testamento. . .. 918. Liderazgo en la iglesia novotestamentaria '. Fase

primera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 1039. Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - Fase

segunda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 12510. El cuerpo en funcionamiento . . . . . . . . . . . . . . . . .. 13711. Principios de liderazgo novotestamentario. . . . . . . .. 14512. Ejemplos bíblicos de administración y organización. 16113. Principios de administración y organización bíblica. 17914. Comunicación en el Nuevo Testamento 20115. Principios de comunicación del Nuevo Testamento.. 217

Parte II LA LENTE DE LA HISTORIA

16. Institucionalismo en la historia 23517. Institucionalismo en la iglesia evangélica latino-

americana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

Parte III LA LENTE DE LA CULTURA

18. Entendiendo cultura , 26119. Autova1oración cultural e implicaciones para la

iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 267

Parte IV DESARROLLO DE UNA ESTRATEGIACONTEMPORANEA

20. Desarrollo de una perspectiva apropiada 277

21. Fonnulación de objetivos, metas y nonnas : .Apéndice A: Una oportunidad para hacer un estudiOinductivo personal .Apéndice B: Actividades Ydirectrices - Resultadosy objetivos .Indice .

297

309

347361 Ilustraciones

1. Las tres lentes 212. La lente de la Escritura 263. Un modelo de comunicación en el ministerio

cristiano 2074. Comunicación - efectiva al nivel humano 2185. Comunicación cristiana - distintiva en el proceso

de evangelización 2186. Comunicación cristiana - más distin tiva aún en el

proceso de edificación 2197. Niveles de la comunicación bíblica 225

- 8. La lente de la historia 2349. La lente de la cultura 260

10. Una estrategia contemporánea 27611. Principios y propósitos de la evangelización novo-

testamentaria 27912. Principios y propósitos de la edificación novotes-

tamentaria 27913. Principios y propósitos del liderazgo novotestamen-

tario 28114. Principios y propósitos de la administración y orga-

nización novotestamentaria 28115: Principios y propósitos de la comunicación novo-

testam~nÚlria 28216. Leccione_s' de la historia 28317. Implicaciones de la cultura 28318. Una estrategia contemporánea en una perspectiva

total 285

Prólogo

No hay fin en esto de hacer libros. Pero hay pocos que tenganmensajes positivos, orientadores y edificantes. Tales libros sondifíciles de escribir. Ellos demandan una mente creadora e imaginativa. Esos libros no mueren ante la crítica y la crucifixión.Ellos abren surcos para el pionero y explorador del reino deDios. Uno de estos libros es según mi opinión, Refinemos laperspectiva de la iglesia, del doctor Gene A. Getz.

Según el Nuevo Testamento, la iglesia de Jesucristo es unaiglesia gloriosa. Cristo amó la iglesia y se entregó a sí mismo porella. El la edifica. El se mueve en medio de los candeleros deoro. Esta es su iglesia y El se la presentará a sí mismo sinmancha o arruga.

Sin embargo, la gloria de la iglesia no siempre se ha reflejadoen las iglesias locales a través de la historia. Debemos admitirhumildemente este trágico hecho. Como consecuencia de esto,muchas iglesias son criticadas, atacadas cruelmente, tristementedespreciadas, y muchos las rechazan como inoperantes, anticuadas o carentes de propósito. En algunos lugares los edificios dela iglesia no son más que monumentos históricos o incluso museos.

Sin lugar a dudas el juicio del mundo es duro y a veces injusto. Pero, ¿es siempre sin razón? ¿Han sido fieles las iglesias a sullamamiento divino? ¿Han respondido fielmente al propósitoque Dios tenía para ellas? ¿No debiéramos decir también a lasiglesias: Vosotros corríais bien; quién os estorbó...? Esta es porlo tanto nuestra situación presente.

12 R e/lllemos la perspee tiva de la iglesia Prólogo 13

Pcro nucstro Señor no ha terminado con su iglesia. El sepasca en mcdio de los candeleros en este instante. Por su graciaconducc a algunos dc sus siervos para que usen sus dones yconocimiento en el diagnóstico de las enfermedades de lasiglesias y las ayuden a encontrar senderos de renovación yreconstrucción. Creo que Gene Getz ha sido guiado por el Señoren su diagnóstico y también en señalar las soluciones para estedilema.

El triple lente investigador y auxiliador de la Escritura, lahistoria y la cultura se aplica consecuentemente. Se señala elhecho de que las iglesias no deben vivir en la Biblia, sino por laBiblia y en la historia y en el medio ambiente cultural. Y entanto que la primera -la Biblia- permanece inmutable y esnuestra norma de vida, las últimas dos (historia y cultura) cambian constantemente y exigen cambios estructurales y de formapara mantener la relación con el mundo en las que ellas sirven.El proceso de institucionalización puede congelar las iglesias ennormas que invitan al estancamiento y la muerte. La solución esla continua metamorfosis de las iglesias sin cambiar el mensajeque es invariable y conformar las reglas, ideales y propósitos a loque dice la Escritura.

La presentación escritural del doctor Getz acerca de las iglesias del Nuevo Testamento es eclesiología práctica, actual ydocumentada a partir de la Biblia. Sitúa a las iglesias en el centro de los movimientos cristianoevangélicos; tal como lo hace elNuevo Testamento. Define claramente su propósito, describe lafunción y los funcionarios en la iglesia y traza una línea entre loesencial y lo incidental, lo funcional y lo estructural, el contenido y la forma, el dinamismo bíblico y la organización cultural.

Hay distinciones y definiciones en palabras tales como predicación, enseñanza, evangelización y testimonio; también sedefinen los cargos y sus dirigentes. El autor hace una distinciónentre los ministerios en las iglesias locales y la iglesia universaldonde se permiten las diferencias de opinión e interpretacióndentro de ciertos límites.

Uno podría esperar que el autor ampliara y tratara en la

misma profundidad los aspectos históricos y culturales, las experiencias y las relaciones de las iglesias, del mismo modo como lohace con la primera parte, la que tiene que ver con la cuestiónbíblica. Sin embargo, se dice lo suficiente como para dar algunaorien tación al lector diligente para que éste pueda continuar lainvestigación en pos de respuestas más profundas.

El libro tiene un mensaje para las iglesias de hoy y haríamosbien en considerarlo.

George W. PetersProfesor de Misiones MundialesSeminario Teológico de Dalias (EE. UU.J

Reconocimientos

Estoy en deuda con un número de cristianos que me han ayudado a hacer realidad este libro. Aprecio mayormente el estímulo de mis estudiantes y hermanos en Cristo del Seminario Teológico de DalIas quienes por un período de siete años han dirigidomi pensamiento hacia las necesidades y problemas de la iglesiadel siglo XX. Sus francas preguntas, sus comentarios y en formaparticular sus respuestas positivas a los conceptos de este volumen han sido una fuente continua de inspiración.

También estoy en deuda con algunos de mis colegas de facultad en el Seminario Teológico de DalIas. El profesor JimWestgate del pepartamento de Educación Cristiana y el doctorPhil Hook, profesor de Teología Sistemática me han brindadosu apoyo constante y han servido de intérpretes y críticos deeste material en un grupo de discusión.

Estoy muy agradecido al doctor George Peters, profesor deMisiones Mundiales, quien ha escrito el prólogo de esta obra.También él participó en la enseñanza del tema y su perspectivadel mundo ha sido una contribución significativa que ha influido en mi propia visión.

Zane Hodges, profesor de Literatura y Exégesis del NuevoTestamento también contribuyó sirviendo de lector y moderador de este ramo junto con el doctor Peters. No obstante él noestará de acuerdo con todas mis conclusiones señalando ladiferencia entre lo que es un esquema y lo que es un principio.Especiales palabras de agradecimiento debo dirigir a Mal Couch,presidente de la Fundación Evangélica de Investigación en el

16 Refinemos la perspectiva de la iglesia

campo de las Comunicaciones. Mal y yo probamos primero algunos de estos principios en clases bíblicas de hogar y más tarde en una "casa iglesia".

Debo expresar mis agradecimientos a mi amigo y colega eldoctor Howard Hendricks por asignarme la responsabilidad decoordinar este esfuerzo de equipo. Le estoy muy reconocidopor la libertad que me ha dado para explorar, reconstruir, yreconsiderar la parte fundamental de este curso a la luz de laEscritura, la historia y la cultura contemporánea.

Unas palabras adicionales de agradecimiento para todos lospastores, laicos, escritores, y otros amigos que han ayudadograndemente al hacer una evaluación de este material. En lamedida que se ha presentado en varias iglesias y conferenciasprofesionales a través del país sus respuestas han sido de mucha ayuda para completar esta obra.

Las palabras fmales de agradecimiento son para el doctorPhil Williams, profesor de Literatura y Exégesis del NuevoTestamento en el Seminario Teológico de Dallas. El doctorWilliams evaluó ciertos aspectos técnicos del manuscrito.

Cómo sacarel máximo provecho

de este libro

Primero: debe entenderse su objetivo. Está diseñado paraayudar a desarrollar una filosofía del ministerio y una estrategia contemporánea basada en la Palabra de Dios. No proporciona ideas específicas acerca de la forma y estructurade la iglesia, antes orienta en principios que van más allá dela cultura y que pueden aplicarse a ciertos problemas específicos. Más que eso, ayudará a traducir estos principios enpropósitos, objetivos y metas para una iglesia en particular,no importa donde esté. Y quizá lo más importante es queservirá para interesar a cada miembro del cuerpo de Cristoen el proceso de pensamiento creativo y de renovación constante bajo la guía del Espíritu Santo.

Segundo: debe entenderse su forma y estructura. Una presentación desglosada del material ayudará a tener una idea deconjunto.

Las tres lentes de la figura 1 representan el marco de estelibro.

La figura 2 prepara el escenario para la SECCIüN PRIMERA.La figura 8 lo hace con la SECCIüN II.La figura 9, con la SECCIüN III.La figura 13, con la SECCIüN IV.Las figuras 14-18 ilustran el proceso por medio del cual se

han extraído los principios de las Escrituras y también resumenestos principios.

La figura 19 ilustra el proceso por medio del cual se hanextraído lecciones de la historia y resume cinco de esas lecciones.


La figura 20 ilustra el proceso por medio del cual se hanextraído ejemplos de un estudio de la cultura contemporánea yresume algunos de estos ejemplos.

La figura 21 ilustra la estrategia contemporánea en unaperspectiva total. Que los conceptos de este libro puedan ayudara resolver los problemas de cada iglesia local.

Tercero: es necesario aprender a usar esta estrategia contemporánea. Para lograr esto hay que leer los capítulos consecutivamente. A medida que se lea se experimentará la sensación de irprogresando si se siguen las deducciones que sugiera el propioestudio, según se explica en los Apéndices A y B.

Una vez que el material se ha leído y digerido, ya se encuentra uno en condiciones de reunirse con los dirigentes de laiglesia y comenzar a trabajar con ellos.

Una vez que ellos tienen un cuadro general, se debe usar elcapítulo 21 como "libro de trabajo", y juntos, bajo la guía delEspíritu Santo, se pueden determinar objetivos, metas y normaspara la iglesia local.

La oración del autor es que este proceso estimule a los creyentes de la iglesia local para que se produzca un cambio, unareforma y para que se desarrolle una iglesia tan dinámica ennuestro siglo XX como )0 fue la del Nuevo Testamento.

1.Hacia una

perspectiva apropiadaEn nuestro tiempo se oye mucho... se lee mucho... acerca de laiglesia. Algunos dicen que la iglesia está pasada de moda y quepronto será sólo un reflejo en las páginas de la historia.

Otros dicen que la iglesia es buena... y necesaria... pero queno es apropiada. "La iglesia debe cambiar" dicen los escritoresque claman por una renovación. "Debe cambiar o morir", almenos en su forma presente.

De esta forma, la mayoría de los cristianos demuestran uninterés general y una inquietud acerca de la iglesia, ¡sí, la iglesiaevangélica!

Algunos escriben en una actitud muy crítica. Sienten que losservicios y reuniones regulares de la iglesia no tienen vida yestán vacíos de un propósito y significado real. Algunos han idomarcando sus biblias por afios a medida que oyen buenas exposiciones bíblicas en iglesias bíblicamente centradas... pero todavía se siguen haciendo la misma pregunta: "¿Qué hay de maloen mi iglesia?", o más específicamente: "¿Qué hay de malo enmi propia vida?"

Una visión limitada

Entre los cristianos evangélicos, probablemente hay tres grandes grupos cuando llega el momento de discutir acerca de larenovación de la iglesia. En primer lugar, están los que quierencambiarlo casi todo, salvo los principios doctrinales (y algunosno están muy seguros en cuanto a eso). ¡La palabra clave en su

20 Refinemos la perspectiva de la iglesia Hacia una perspectiva apropiada 21

vocabulario es cambio! El mundo está cambiando y por lo tantola iglesia también debe cambiar. Estos son los que tienen suforma de pensar arraigada en la cultura contemporánea.

Luego están los cristianos temerosos del cambio. El cambioes una amenaza. Cambio es una mala palabra. En su forma depensar, frecuentemente se la clasifica como un sinónimo de lateología liberal.

El pensamiento, las actitudes y forma de vida de estas personas están firmemente enlazados con el pasado. Han desarrolladocierto sentido de seguridad en",hacer las cosas de cierta manera.A causa de sus temores e incertidumbres, han llegado a igualarlas tradiciones con los mandamientos bíblicos. La asistencia a laiglesia los domingos a las 11 y a las 7:30 y los miércoles a las7:30 es tan sagrada para ellos como el "nacimiento virginal" yla "segunda venida de Cristo".

Están también los "puristas bíblicos". Estudian la Bibliacuidadosamente, sin hacer caso del pasado o del presente. Paraellos la cultura y las necesidades diarias son despreciables, y elestudiar la historia es una pérdida de tiempo. ¡La Biblia essuficiente! "Enseñemos la Biblia a la gente", dicen "y Dioshará el resto".

En un sentido todos estos grupos están diciendo parte de laverdad, ¡importante verdad! Pero en un sentido más amplio,todos están equivocados, ¡fatalmente equivocados! Todos hanerrado el blanco. Han fracasado en formular una filosofía delministerio que sea verdaderamente bíblica.

El "gran cuadro"

Los cristianos deben tener "el gran cuadro" si queremoscumplir la Gran Comisión de nuestro Señor. No debemosdesarrollar una visión limitada. Debemos formular una estrategiacontemporánea que se nutra por 10 menos de tres fuentes. Paradecirlo en otras palabras, debemos cumplir con nuestra tarea enel día de hoy, plantear nuestra estrategia mirando a través detres lentes: la lente de la Escritura (10 eterno), la lente de la

historia (el pasado) y la lente de la cultura contemporánea (elpresente). (Véase la figura 1.) El hacer menos que esto, darácomo resultado un caso de severa miopía eclesiástica y una visión confusa en relación con los distintos aspectos del ministerio.

ESCRITURA HISTORIA CULTURA(ETERNA) (PASADO) (pRESENTE)

PRINCIPIOS LECCIONES IMPLICACIONESFig. 1. Las tres lentes

La lente de la EscrituraEste concepto es tratado primero por una razón: porque es

básico y fundamental para desarrollar una filosofía del ministerio que sea verdaderamente cristiana. Sin discutirlo, me pongo allado de los "puristas bíblicos" en su absoluta dependencia de laautoridad de la Escritura y su fe en la Palabra de Dios para realizar la obra de Dios.

En una época cuando todo está cambiando, desde el medioambiente hasta el estilo de vida, agradezco a Dios porque hayalgo en lo que se puede creer que no cambia; que proporcionaabsolutos para una era cuando en la mente de muchos sóloexisten relatividades.

Ahora más que en ningún otro momento en la historia, cuando nos enfrentamos a un período de cambios, se hace más esencial volver a las Escrituras para obtener nuestra base teológica.Si no es así, no importa si somos cristianos evangélicos, nosencontramos en peligro de ser arrastrados por las corrientes

22 Refinemos la perspectiva de la iglesia Hacia ulla perspectiva apropiada 23

contemporáneas que pueden llevarnos en una dirección equivo'cada.

La lente de la historiaPara evitar una visión distorsionada y estrecha tenemos que

ver a la iglesia de hoya través de una segunda lente: la lente delpasado, la lente de la historia.

Para los cristianos es muy importante la historia "inspiradapor Dios", es decir, la Palabra de Dios en sí misma. Grandesporciones de la Biblia contienen relatos históricos en que sedescribe la relación de. Dios con su pueblo. Pablo escribió a laiglesia del Nuevo Testamento en Corinto y dijo: "Estas cosas lesacontecieron como ejemplo, y están escritas para amonestarnosa nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos"(l Corintios 10: 11). Hoy, tanto la historia del Antiguo comodel Nuevo Testamento puede servir a los cristianos para ampliarsu forma de pensar. En nuestro tiempo necesitamos echar unamirada a la historia bíblica para saber qué lecciones debemosaprender para ser una verdadera iglesia del Nuevo Testamentoen un mundo que cambia todos los días.

Pero también tenemos toda una sección de historia general yen forma particular la historia de la iglesia. Las páginas del pasado están repletas con los relatos tanto de los éxitos como de losfracasos de la iglesia. Y estos relatos abundan en lecciones que laiglesia puede aprender en nuestro tielppo. El pueblo de Diosnecesita estudiar historia con una nueVa perspectiva, porqueconociendo mejor la historia podemos tomar decisiones másinteligentes.

La lente de la cultura contemporáneaHay una tercera lente que no podemos ignorar; la lente que

nos proporciona una visión clara y precisa del mundo que nosrodea. El mundo está cambiando yeso ocurre también con lasmentes de los hombres. La gente piensa diferente hoy de lo quepensaba hace sólo cinco o diez años. Estamos viviendo una nueva era que algunos la llaman poscristiana.

Existen muchas corrientes de pensamiento que están afectando a la gente de hoy. No necesitamos tener buena vista paradamos cuenta de los efectos del secularismo, materialismo, sensualismo, existencialismo, misticismo e institucionalismo. Nuestro clima moral ha cambiado y sigue cambiando. La revolucióntecnológica está produciendo un impacto de gran magnitud.

La iglesia no debe cerrar sus ojos ante la cultura contemporánea. Debemos comprenderla, penetrar en ella, y por la graciade Dios, usarla como un puente para alcanzar a otros paraJesucristo. Debemos también preparar a los cristianos para viviren el mundo sin llegar a formar "parte de él".

Desarrollo de una estrategia contemporáneaUna vez que tenemos una apropiada perspectiva bíblica,

histórica y cultural, debemos desarrollar una estrategia contemporánea basada particularmente en los principios del NuevoTestamento. Debemos determinar las necesidades actuales ennuestra iglesia local, formular objetivos y metas concretas, trazar formas y estructuras contemporáneas y usar cualquierrecurso legítimo para ser una iglesia del Nuevo Testamento enuna cultura contemporánea.

En resumen

Esta serie está dedicada a esta tarea. La primera parte es unestudio del Nuevo Testamento y sus principios. La segunda parte es un estudio de un aspecto muy importante de la historia:la historia del institucionalismo en la iglesia, del cual se extraenalgunas lecciones importantes. La tercera parte es un estudio dela cultura contemporánea de la cual sacamos algunas implicaciones para la iglesia del siglo XX. La cuarta parte plantea una estrategia ilustrando la forma cómo una iglesia puede renovarse,edificándose sobre principios blblicos, lecciones históricas eimplicaciones de la cultura contemporánea.

I PARTE

La lentede la Escritura


La primera parte está diseñada para que permita examinar ala iglesia de hoy a través de la lente de las Escrituras. Es lasección más amplia porque es la más significativa. Es un estudiobíblico, y estos capítulos han sido preparados para plantear yresolver algunos problemas fundamentales con respecto a laiglesia del Nuevo Testamento y luego considerar los principiosque servirán de guía a la iglesia del siglo XX.

¿Cuáles eran sus actividades y cuáles fueron los resultados deesas actividades? ¿Cuáles eran sus directrices y objetivos?¿Cómo se relacionó la iglesia con la cultura y la comunidad delsiglo I? ¿Cuáles fueron las experiencias significativas de loscreyentes del Nuevo Testamento cuando se reunían para edificación? ¿Quiénes eran sus dirigentes? ¿Cómo fueron elegidos ycuáles eran sus cualidades? ¿Cómo se comunicaban los miembros de la iglesia del Nuevo Testamento unos con otros y conel mundo? ¿Cuáles eran sus estructuras y formas?

Por supuesto que este estudio no es exhaustivo, porque nohay nadie que pueda explorar por sí solo las profundidades de laeterna Palabra de Dios. Pero se espera que sea comprendido losuficiente como para que el que lea se confronte en una maneranueva y vital con aquel dinámico grupo de personas que cambióel curso de la historia: la iglesia del primer siglo.

ESCRITURA HISTORIA CULTURA(ETERNA) (PASADO) (PRESENTE)

PRINCIPIOS LECCIONES IMPLICACIONES

Fig. 2. La lente de la Escritura

2.Para qué

existe la iglesiaCualquiera que intente formular una filosofía blblica del ministerio y desee desarrollar una estrategia contemporánea, unametodología que esté arraigada en fundamentos bíblicos debehacerse y responderse una pregunta muy fundamental. ¿Paraqué existe la iglesia? En otras palabras, ¿cuál es su propósitoprincipal? ¿Para qué la ha dejado Dios en el mundo?

La Biblia no nos ha dejado sin respuesta. Jesucristo, antes deir al Padre habló directamente de esta cuestión. Un día en unmonte de Galilea habló en un lenguaje simple y claro: "Portanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolosen el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y heaquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin delmundo" (Mateo 28: 19,20).

Ya lo había dicho antes a sus discípulos y específicamente aPedro: "Edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades (el poder dela muerte) no prevalecerán contra ella" (Mateo 16: 18).

Antes de dejarlos para concluir su obra en cumplimiento desus palabras proféticas, El les dijo lo que tenían que hacer.¡HACED DISCIPULOS A TODAS LAS NACIONES! ¡El mandamiento es claro, concreto, comprensivo! Primero deberían esperar en Jerusalén la venida del Espíritu Santo (Hechos 1:4,5).Luego "recibirían poder" y se convertirían en sus testigos, "enJerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de latierra" (Hechos 1:8).

¡Los discípulos entendieron! El libro de los Hechos lo demuestra más allá de toda duda. El documento de Lucas es un

28 Refinemos la perspectiva de la iglesia Para qué existe la iglesia 29

registro preciso de las actividades y de los logros de los discípulos en tanto que cumplieron las órdenes de Jesucristo seria ysistemáticamente.

Examinemos el contenido de este gran mandamiento. Ellosdebían hacer discípulos; un imperativo. En el versículo 19, lapalabra "id" es un participio en el texto original; dos participiosadicionales aparecen en el versículo 20, "bautizándolos" y "enseñándoles". Pero todas estas formas verbales implicanacción y señalan en detalle lo que Cristo deseaba que ellos hicieran. En otras palabras, Jesús está diciendo: "Cuando vayan,hagan discípulos, bautícenlos y enséñenles a obedecer lo que leshe dado". Cuando se produjo esta declaración, los discípulos deCristo le oyel'On decir: "Vayan por todas partes y ganen hombres para Cristo (esto es lo que significa hacer discípulos), yluego bautícenlos y enséñenles a estos cristianos la verdad queyo les he enseñado a ustedes".

Las personas que se convirtieron en seguidores de Cristo,inmediatamente fueron identificadas como "discípulos". Ellosno se llamaron cristianos hasta que se fundó la iglesia deAntioquía (Hechos 11 :26). Una clara ilustración del cumplimiento de esta instrucción de Jesús de hacer discípulos y deenseñarles, se encuentra en Hechos l4:2l,22a: "Y después deanunciar el evangelio a aquella ciudad y de hacer muchosdiscípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía, confirmando los ánimos de los discípulos, exhortándoles a que permaneciesen en la fe'.' 1

En otras palabras, en su primer viaje misionero, Pablo yBemabé predicaron el evangelio y ganaron a muchos para Cristo(hicieron muchos discípulos). Más tarde, en el mismo viaje,regresaron a Listra, Iconio y Antioquía y animaron a los nuevoscristianos (los discípulos) a un cumplimiento total del mandatode Cristo dado en Mateo 28: 19,20.

La iglesia por lo tanto, existe para llevar a cabo dos funcio-1. Nótese que las palabras "haced discípulos" en Mateo 28: 19 y "hacer discípulos"en Hechos 14:21 representan la misma forma verbal en cl griego del Nuevo Testamento.

nes: evangelización (hacer discípulos) y edificación (enseñanza).Estas dos funciones responden a su vez a dos preguntas: primero, ¿para qué existe la iglesia en el mundo?, y segundo, ¿paraqué existe la iglesia como una comunidad?

Cuando uno pregunta: "¿para qué existe la iglesia en elmundo?", ¡está preguntando acerca de lo que Dios espera hacera través de su pueblo en la medida que los cristianos entren encontacto con el mundo incrédulo! Cuando uno pregunta: "'para qué existe la iglesia como una comunidad?", está pregun~ando acerca de lo que Dios quiere que ocurra a los creyentescuando se reúnen como miembros del cuerpo de Crist02.

Por lo general, estas son funciones separadas en el Nuevo Testamento. Losdos tipos de actividad son muy claros y diferentes,pero no siempre se excluyen. La iglesia como una "comunidad"se describe teniendo distintas actividades y objetivos. La iglesiaministra al mundo que como tal tiene variados intereses.

Esto puede ilustrarse mejor con la tabla" ¿Para qué existe laiglesia?". Aunque el espacio no permite una presentaciónexhaustiva de todo el contenido del Nuevo Testamento que ilustra el modo en que la iglesia de ese tiempo llevó a cabo la grancomisión de nuestro Señor, la mayoría de los pasajes y referencias de la Escritura son adecuados para que cada uno pueda hacer su propio estudio.

Se notará que las dos tareas de evangelización y edificación sehan clasificado en dos columnas. Los textos de la Escritura quese incluyen ilustran tanto las actividades e instrucciones (es decir, la manera en que se llevó a cabo la tarea), como los resultados y objetivos que se lograron. En algunos casos la actividadevangelística y la actividad de edificación están relacionadas detal manera en el relato de Lucas que se confunden. En este caso,los textos bíblicos aparecen en el centro de la tabla.

A medida que se estudie el Nuevo Testamento con estas dospreguntas en mente (" ¿para qué existe la iglesia en el mundo?"

2. Se mqstrará más !l$lelante qu~ la "iglesia co~o una ~omunidad" existe más que para eumphr una funclOn de ensenanza. La ensenanza sm embargo, es la primera etapae.n el desarrollo del cuerpo maduro de creyentes. Esto se demuestra claramente en elhbro de los Hechos.

30 Refinemos la perspectiva de la iglesia ira qué existe la iglesia 31

Resultados yobjetivos

Hechos 8:12

Hechos 8:36, 38

Hechos 11 :22·26

LA EPISTOLADE SANTIAGOSantiago 3: 1,2

Hechos 4:32

Hechos 2:4142

EDIFICACION

BAUTIZANDOLOS;ENSEÑANDOLES

Actividades einstrucciones

¿Para qué existe la iglesia como unacomunidad?

Hechos 9:31

IHechos 12: 24

Hechos 2 :46-47

:A QUE EXISTE LA IGLESIA?

Resultados yobjetivos

a en el

Hechos 4: 1, 2, 4Hechos 4:31Hechos 5: 12-14Hechos 5:19-21aHechos 5:25

Hechos 13:5aHechos 13:13-16,4244Hechos 13 :4549

Hechos 10:42,43Hechos 11: 19-21

Hechos 1:8Hechos 2:14

EVANGEUZACION

Hechos 14:1Hechos 14:5-7

ID; HACED DISCIPULOS

Actividades einstrucciones

La lista de las epístolas en la columna "edificación" no es cronológica ni consecutiva. En algunos casos se ha seguido el orden; en otros se ha tratado de seguir elorden del libro de los Hechos. Las cronologías, sin embargo, se basan en el libro deMerrill C. Tenney, Nuestro Nuevo Testamento (Chicago: Editorial Moody, 1973).

Hechos 5 :27 ,28Hechos 5:42Hechos 6:4,7Hechos 8 :lb4Hechos 8:5Hechos 8:25Hechos 8:35Hechos 9:20

y "¿para qué existe la iglesia como una comunidad?") se descubrirá que la correspondencia que constituye una gran seccióndel Nuevo Testamento fue escrita por Santiago, Pablo, Pedro,Juan y Judas teniendo un propósito de edificación. Estas cartastenían que leerse y estudiarse en las iglesias con el propósito deque se lograra un desarrollo y crecimiento espiritual. Por lotanto, todo este contenido bíblico debería incluirse en la segunda columna de la tabla. Esta es la razón de que se identifiquecada epístola (tan sólo de nombre) en algunos lugares de latabla.

Sin embargo, nótese también que muchas de las epístolasincluyen material biográfico y otra información e instruccionesque se identifican mejor con la tarea de evangelización y edificación. De este modo, aparte de incluir el nombre de cada epístolaen la columna de edificación, se agregan algunas citas seleccionadas de las epístolas en ambas columnas3 .

En resumen

Así es como empezamos a estudiar la iglesia del NuevoTestamento. El mandato de Cristo declara en términos generalesla razón de ser de la iglesia sobre la tierra. El libro de los Hechosy las epístolas demuestran en primer lugar que sus discípulosrecibieron las instrucciones seriamente, y en segundo lugar nosensefian la manera como cumplieron este mandamiento. Paraponerlo en un lenguaje más claro, diremos que Mateo 28: 19,20sefiala los deberes básicos, y el resto del Nuevo Testamentodesarrolla esos deberes con ejemplos dinámicos e instruccionesadicionales, lo cual nos ayuda a comprender en forma más amplia lo que Cristo tenía en mente para la iglesia sobre la tierra4 .

3. Un ejemplo poco común de esto, se encuentra en l Tesalonicenses, particularmente en los capítulos l y 2 donde Pablo reflexiona sobre su ministerio en Tesalónica.lusar donde primeramente se fundó la iglesia. (Véase Hechos 17.) Pablo proporcionaIdeas y conceptos en l Tesalonicenses que ilustran muy bien tanto su obra evangelística entre ellos (1 Tesalonicenses 1), como su ministerio entre los nuevos convertidosmediante el proceso de edificación (l Tesalonicenses 2).4. Para ayudaren el estudio personal inductivo, el Apéndice A incluye una compilación de las Escrituras bosquejadas en la tabla de este capítulo. Se da instrucciones específicas acerca de cómo puede efectuarse este estudio, así como un "modelo" visualpara anotar los descubrimientos propios.

32 Refinemos la perspectiva de la iglesia Para qué existe la iglesia 33

LA CARTAA LOS ROMANOS

Romanos 1:8 Romanos 1:9·13

Hechos 18:19-21 Hechos 18:22,23Hechos 18:24·28Hechos 19:1·7Hechos 19:9

Hechos 19:8 Hechos 19:23; 20: 1,2Hechos 19: 10,20

Hechos 18:8·11

2 Corintios 1:292 Corintios 4:52 Corintios 5: 18·20

Filipenses 2: 14Filipenses 2: 19-24Filipenses 4:9

LAS EPISTOLASPASTORALES

1 Timoteo 1:3·71 Timoteo 4: 11·161 Timoteo 5: 171 Timoteo 6:2

2 Timoteo 1:6-112 Timoteo 2:22 Timoteo 3: 14-172 Timoteo 4: 1,2

Tito 1:5Tito 2:1-15

Hechos 20:6,7Hechos 20: 17·21Hechos 20:25-35

LAS EPISTOLASDE LA PRISIONFilemónEfesios 1:15-19a;3:14-19Efesios 2: 19-22Efesios 4: 11-16Efesios 6: 1·4

Colosenses 1:9-12Colosenses 1:28b,29Colosenses 2:2·5Colosenses 3: 16Colosenses 3: 18-23

Hechos 20:22-24Hechos 22-26 (Testimoniode Pablo en Jerusalén,ante Félix, Festo yAgripa)Hechos 28:23,24Hechos 28:30,31

Filipenses 1:27,28

Efesios 3:8,9

2 Timoteo 4:4,5

Filipenses 1: 12-14

Romanos 1: 14·16Romanos 13:8-10 I

Romanos 16:25·27

1 Timoteo 2: 1-7

Colosenses 1:25-28aColosenses 4.:5,6

1 Timoteo 6: 1

LAS CARTASA LOS CORINTIOS

(escritas desde Efeso yMacedonia)

1 Corintios 1:101 Corintios 4:17

LAS CARTAS ALOS TESALONICENSES

(escritas desde Corinto)1Tesalonicenses 2:7-121Tesalonicenses 3: 1-51Tesalonicenses 3: 10-131Tesalonicenses 5: 11lTesalonicenses 5:14,15

Hechos 14:21 b-23Hechos 14:26-28Hechos 15:24Hechos 16:33,34,40

1 Corintios 1: 171 Corintios 1:21·241 Corintios 2: 1·51 Corintios 5:9,101 Corintios 9: 161 Corintios 11 :261 Corintios 14:23·25

1 Corintios 15:58

1 Tesalonicenses 1:5·10

Hechos 16:31,32Hechos 17:24

Hechos 14:19·2laHechos 14:25

2 Tesalonicenses 3: 1Hechos 17: 10·12Hechos 17: 16,17Hechos 17:22,34Hechos 18:4,5


1 Pedro 2: 121 Pedro 2: lB1 Pedro 3: 1,21 Pedro 3: 15

1 Juan 1: 1,2

CORRESPONDENCIAADICIONAL

Hebreos 3: 12-14Hebreos 5: 12-14Hebreos 6: 1Hebreos 10:24,25

1 Pedro 2: 1-51 Pedro 4: 10,111 Pedro 5: 1-3

2 Pedro

1 Juan 1:2-42 Juan3 JuanJudas 3Judas 20,21Judas 24

Apocalipsis 1·3

3.Del hacerdisápulos

Antes de leer este capítulo, complétese el estudio inductivo delApéndice A; estúdiese luego el Apéndice B. Esto proporcionarála base necesaria para el material que sigue.

Una vista panorámica

Jesucristo cumplió un ministerio de tres años y medio sobreesta tierra. Fue a todas partes predicando el reino de Dios a lasmultitudes, ensefiándoles a los hombres acerca de El, y demostrando su deidad por medio de los milagros (Juan 20:30,31).

Pero también pasó mucho de su tiempo con los doce hombresque había seleccionado cuidadosamente y a los cuales habíainstruido no en una ensefianza formal, sino en un aprendizajea través de la práctica, viéndolo demostrar con su propia vida lamanera de trabajar entre los hombres. Los envió por sus propiosmedios y luego les ayúdó cuidadosamente para que aprendierande sus éxitos y fracasos1 .

Finalmente, después de estos tres afios y medio, Jesús consiguió dos grandes metas en términos de estrategia: saturó lasmentes de las multitudes con sus enseñanzas, y preparó en profundidad a un pequeño grupo de hombres para que entraran ensus campos y dieran comienzo a la siega (Juan 4:35-38). Después de su muerte y resurrección (su propósito principal al

1. Para realizar un excelente estudio de la manera como Jesús trabajó con los doce,estúdiese la obra de Robert E. Coleman, The Master PlIln o[Evangelism (El Plan maestro de evangelismo) (Old Tappan, N.J.: Fleming Revell, 1963).

36 Refinemos la perspectiva de la iglesia Del hacer discípulos 37

venir a este mundo), dio a sus seguidores la gran comisiónevangelística: " ¡haced discípulos!"

¡y ellos lo hicieron! Construyeron inmediatamente sobre losfundamentos que Jesús había dejado. Comenzaron en Jerusaléndonde El había enseñ.ado, muerto y resucitado. Fueron portodos los lugares en el templo, de casa en casa, ante el conciliojudío, en las sinagogas y por las calles2 .

Los corazones estaban preparados. ¡El Espíritu Santo obrócon poder! La cosecha fue grande. Tan grande que los dirigentesjudíos se asustaron y reaccionaron con odio y oposición.

Pero esta oposición sirvió sólo para cumplir el plan de Dios,porque los creyentes fueron esparcidos por todas partes a travésde Judea y Samaria y hasta las últimas regiones del mundoconocido hasta entonces. Por todas partes llevaron el mensajede Cristo, de su muerte y de su resurrección diciendo que Elera verdaderamente el Mesías prometido; no sólo para los judíos, porque éste era Aquel de quien habló Abraham, muchosafios antes, en cuyo nombre serían benditas "todas las familiasde la tierra" (Génesis 12:3). "También tengo otras ovejas", dijoJesús, "que no son de este redil; aquellas también debo traer, yoirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor" (Juan 10: 16).

Tanto los judíos como los gentiles pasaron a formar parte dela familia de Dios, después que la iglesia ampli6 su visión yconvulsionó al mundo.

Como resultado ocurrió un fenómeno que no se había producido mientras Cristo había estado en la tierra. Comenzó enJerusalén después de la ascensión y se esparció a través delmundo del Nuevo Testamento. Dondequiera que los apóstolesy los evangelistas hicieron discípulos, comenzaron a surgir lasiglesias locales. Las personas que vivían en diversas comunidades se juntaron en una nueva relación como hermanos y hermanas en Cristo: ahora miembros de la familia de Dios. Seestableció una nueva fuerza activa, no como un "grupo itine-

2. El apéndice B incluye una compilación de las actividades y .:'resultados bíblicos, yde las directrices y objetivos que surgen de un estudio del material bíblico bosquejadoen el capítulo 2 y reunidos en el apéndice A.

rante" sino como un pueblo "asentado en una comunidad",donde ellos vivían, trabajaban y llevaban a cabo las responsabilidades de la vida.

y a medida que aprendían y se edificaban descubrieron quetenían dos responsabilidades básicas: una "hacia el mundo" yla otra "hacia ellos mismos".

Llama la atención que las epístolas contengan pocas instrucciones que tengan que ver directamente con la evangelizaciónsegún la practicaban aquellos que "viajaban" en el libro de losHechos. Ahora el énfasis se pone en la responsabilidad del"cuerpo". El énfasis en la "presentación verbal" del evangelioparece estar subordinado a la "mantención de una responsabilidad dinámica dentro de la iglesia" y "el mantenimiento de unamor que sea un ejemplo de relación" con aquellos que estánen el mundo.

Las oportunidades de presentar el evangelio de Cristo aumentaban naturalmente debido a la saturación que se produjo en lacomunidad, saturación que demostraba "el amor e interés portodos los hombres". Cristo cambiaba de tal manera la forma devida de los creyentes que los incrédulos no podían evitartomarlos en cuenta y en preguntarse en qué consistía la diferencia.

Sobre todo, el amor y la unidad que existía entre los creyentes de la iglesia local debía ser tan evidente que las personas queno conocían a Cristo se convencerían de que los cristianos erangente fuera de lo común: discípulos de Jesucristo. Además seconvencerían de que Jesús verdaderamente era quien El decíaque era.

Un día, cuando se acercaba el tiempo de su crucifixión,Cristo dijo a sus discípulos: "Un mandamiento nuevo os doy:que os améis unos a otros; como yo os he amado, que tambiénos améis unos a otros". Nótese el objetivo que perseguía estaorden del Señ.or Jesús: "En esto conocerán todos que sois misdiscípulos, si tuviéreis amor los unos con los otros" (Juan13:34,35).

La evangelización comunitaria debía estar precedida por un


ejemplo de "amor" entre los creyentes. Esto sería una "prueba positiva" de que los discípulos de Cristo residían allí. Porqueninguna otra secta, religión o grupo es capaz de despertar elnivel de amor que hay potencialmente en la verdadera familiade Dios. Y careciendo de él, los esfuerzos evangelísticos se venfrustrados.

Pero hay otro factor que es básico en la evangelizacióncomunitaria. Es lo que Francis Schaeffer ha llamado "la apologética final"3. Jesús habló de ello en Juan 17:21 ,23 mientrasestaba orando por sus discípulos. Rogó al Padre "para que todossean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que tambiénellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú meenviaste ... Yo en ellos y tú en mí, para que sean perfectos enunidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y quelos has amado a ellos como también a mí me has amado".

Cristo habla aquí de los resultados del amor: la unidad. Alver el amor, los no cristianos se darán cuenta de que aquellaspersonas son cristianas, seguidoras de Jesucristo. Pero al observar la unidad se convencerán de quién es Cristo realmente; queEl ha venido de Dios y que verdaderamente El es el Hijo deDios, el Salvador del mundo.

En el libro de los Hechos este fenómeno quedó demostradovisiblemente. Fue el amor y la unidad de los cristianos enJerusalén lo que proveyó una base para un testimonio efectivo.Y esta idea, como se ha demostrado, se encuentra una y otra veza través de las epístolas. Pero quedará más claro cuando analicemos el proceso de edificación según el ejemplo de las iglesiasdel Nuevo Testamento.

UNA MIRADA MAS DE CERCA

Comunicación evangelística en el libro de los Hechos

Aunque se usan muchas palabras para contar la actividad

3. Francis A. Schaeffer, La Iglesia al final del Siglo XX (Barcelona: 1973 EdicionesEvangélicas Europeas), p. 185.

evangelística de estos creyentes del siglo 1, Lucas usa variaspalabras básicas para describir el proceso de comunicación conlos no cristianos. Las que vienen a continuación aparecen conmás frecuencia, y aunque son similares en significado, cada unade acuerdo al contexto contribuye a que comprendamos cómoel mundo incrédulo fue alcanzado con el evangelio de Cristo enel siglo I.

Hablaban. Una de las palabras más comunes es la que se traduce por "hablando" o "hablaban". La palabra Zaleo significasimplemente hablar o decir. Leemos que Pedro y Juan estabanen el templo "hablando ellos al pueblo" (Hechos 4: 1). Mástarde, cuando los discípulos congregados fueron llenos delEspíritu Santo, "hablaban con denuedo la palabra de Dios"(Hechos 4: 31)4 .

Aunque esta palabra es la más común para describir la formaen que el mensaje cristiano fue presentado, podemos aprendervarias lecciones del contexto en que se usó la palabra. Se nosdice frecuentemente que ellos "hablaban la palabra" (su mensaje), hablaron "en el nombre de Jesús" (su autoridad), y hablaron "con denuedo" (su estilo). Ellos habían de anunciar "todaslas palabras de esta vida"; y hablaron "de tal manera que creyóuna gran multitud".

Evangelizaban. Esta frase se traduce frecuentemente comoque los seguidores de Cristo "predicaban el evangelio" o "contaban las buenas nuevas". A diferencia de la palabra "hablar"ésta (euangelidzo) es una palabra que contiene el significado e~sí misma. Se refiere al mensaje que se estaba dando así comotambién al proceso de comunicación. En Hechos 5:42 leemos:"Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban deenseñar y predicar a Jesucristo", es decir, "ellos siguieron siempre... hablando de las buenas nuevas: Jesús es el Salvadorprometido" (Beck)5 .

Nótese cuidadosamente al examinar esta palabra que éstefue el proceso que alcanzó tanto a grupos como a individuos;

4. V~ase tamb!~n Hechos 5:20,40; 11: 19,20; 14: 1,25; 16: 13,32.5. Vease tamblen Hechos 8:4,25,35; 11 :20; 14:6-7,21; 16: 10.

40 Refinemos la perspectiva de la iglesiaDel hacer discípulos 41

en él participaron todos los creyentes; tuvo lugar en el templo,de casa en casa, de villa en villa, de ciudad en ciudad, en uncamino desierto y constantemente expandiéndose para alcanzarlas regiones más lejanas. Fueron a todos los lugares para contar atodas las personas de las buenas nuevas.

Enseñaron. Aunque didasko (que significa enseñar) es una delas palabras que se usa más comúnmente en el Nuevo Test~~n

to para describir el proceso de comunicación entre los .cns~Ia

nos también se usa para describir el proceso de comumcacIóncon' los no cristianos. En este último sentido, la palabra aparecemás frecuentemente en los capítulos iniciales de Hechos y enmuchas ocasiones en un contexto de desagrado y molestia porparte de los judíos. Ellos estaban "resentidos de que [Pedro yJuan] enseñasen al pueblo" (Hechos 4:2)6.

Luego de la excarcelación secreta de los apóstoles, todosellos "entraron de mañana en el templo, y enseñaban" (Hechos5:21). Sorprendido por su aparición, alguien fue donde el sumosacerdote para decirle que los hombres que habían sido encarcelados el día anterior, estaban "en el templo, y enseñaban alpueblo" (Hechos 5:25). Los apóstoles fueron apre~ado,~ nuevamente y el sumo sacerdote muy consternado les dIJO: ¿No osmandamos estrictamente que no enseñaseis en ese nombre? Yahora habéis llenado a Jerusalén de vuestra doctrina" (Hechos5:28)7.

Quizá la observación más significativa acerca del pro~eso deenseñanza con los no cristianos tal como aparece en el lIbro delos Hechos, es que fue usado en un principio por los apóstoles.Esto podría implicar que es un proceso más sofisticado quesolamente "hablar" o "evangelizar" y que requeriría más habilidad y conocimiento. Es evidente que hay mucho más quesimplemente presentar el evangelio de Cristo, e incluye la presentación del mensaje total de las Escrituras (véase Hechos5:21,22). Los apóstoles estaban en una situación única de comunicar este mensaje, puesto que habían vivido aprendiendo

6. Véase también Hechos 5:41,42; 28:30,31.7. También se traducc "cnseñanza".

por tres años y medio con el Maestro más grande que ha vivido.Es interesante que antes del encarcelamiento de los apóstoles,los gobernantes, ancianos y escribas "sabían que eran hombressin letras y del vulgo..." En consecuencia, "se maravillaban; yles reconocían que habían estado con Jesús" (Hechos 4: 13).

Nótese que la enseñanza de los apóstoles entre los no cristianos trajo resultados positivos y negativos. Los resultados positivos fueron las conversiones entre los del pueblo judío. ConseclJentemente, los resultados negativos se dieron entre los dirigentes religiosos. Hubo un grupo de dirigentes religiosos contraotro grupo de dirigentes religiosos: falsos maestros que reaccionaban ante los verdaderos maestros. Los apóstoles presentabanla verdad que sacaba a la luz los pecados y los puntos de vistaequivocados de los sacerdotes y dirigentes de Israel. En ellos sedespertaba la envidia y la ira y el deseo de resistirse.

Pero es interesante leer en el capítulo que sigue a esta persecución que cuando los apóstoles resolvieron los problemasmateriales en Hechos 6 y pudieron cumplir con la prioridad deenseñar las Escrituras, "muchos de los sacerdotes" respondieron al evangelio (6:7).

Aquí tenemos la verdadera prueba de la enseñanza eficazentre los incrédulos. Los apóstoles no sólo ganaron laicos paraCristo, sino que también ganaron muchos dirigentes religiosos.

Proclamaban o predicaban. La palabra kerusso significaexclamar o proclamar como un heraldo. De todas las palabrasusadas en Hechos para describir el proceso de comunicacióncon los incrédulos, ésta es la que se usa con más frecuencia. Essin embargo, una palabra muy significativa.

Leemos que "Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria,les predicaba a Cristo. Y la gente, unánime, escuchaba atentamente las cosas que decía Felipe" (8:5,6)8.

Esta palabra "proclamar" se usa mayormente en relacióncon las actividades de cierta clase de personas en el libro de losHechos, específicamente el evangelista Felipe, el apóstol Pedroy el apóstol Pablo. Nuevamente, al igual que la enseñanza, esta8. Véase también Hechos 9:20; 10:39,42; 20:25; 28:30,31.


actividad entre los incrédulos parecía ser la responsabilidad deciertos individuos privilegiados que habían sido escogidos porDios para proclamar de una manera particular el evangelio deCristo. (Véase Hechos 10:40-42.) Todos los cristianos, por supuesto, hablaron de Cristo y testificaron de El, pero no todosproclamaron a Cristo de una manera oficial.

Anunciaban. Una palabra estrechamente relacionada conkerusso es la palabra katangello que significa anunciar públicamente, o proclamar y decir algo extensamente. Al igual quekerusso ésta es usada en Hechos para describir la comunicaciónde los apóstoles, particularmente el ministerio de Pabl09 .

En muchos casos, esta palabra se usa para describir la comunicación entre las sinagogas de los judíos. Aquí, en estos centrosreligiosos de enseñanza y adoración Pablo "anunciaba" y "proclamaba" la Palabra de Dios.

Testificaban solemnemente. Una palabra común para testificar es martureo que significa dar testimonio (Hechos 1:8). Noobstante, a través del libro de los Hechos algunas formas delverbo diamarturomai se usan para describir la comunicacióncon los incrédulos y se traduce frecuentemente como que ellos"testificaban solemnemente". Esto significa "encargar solemnemente y certificar". Al describir el proceso de comunicación,éste tiene tanto notas intelectuales como emocionales. La Palabra de Dios estaba siendo presentada seria, cuidadosamente ycon determinación. Si martureo significa "dar testimonio",diamarturomai significa "dar un testimonio completo".

Este concepto aparece en primer lugar en Hechos en el sermón de Pedro en el día de Pentecostés, cuando "con otrasmuchas palabras testificaba y les exhortaba, diciendo: Sedsalvos de esta perversa generación" (2 :40).

y también aparece finalmente en el último capítulo deHechos donde encontramos a Pablo en Roma. Cuando él llegó,se le permitió "vivir aparte, con un soldado que le custodiase"(28: 16). Pablo reunió a los dirigentes judíos y les habló de loshechos sucedidos desde Jerusalén hacia adelante. Los judíos9. Véase Hechos 4:2; 13 :5,38; 15 :36; 17:3.

fijaron un día para que Pablo presentara su caso. Y ese día"vi~ieron a él muchos a la posada, a los cuales les declaraba y lestest1~,caba el reino de Dios desde la mañana hasta la tarde, persuadlendoles acerca de Jesús, tanto por la ley de Moisés comopor los profetas" (28:23)10.

Al investigar esta palabra en el libro de los Hechos vemosqu~ aparece en ese contexto dentro de un síndrome "apologétic~, . Tanto P~dro como Pablo, los dos apóstoles cuya comunicaClon se descnbe por medio de esta palabra, intentaban convencer ~ sus oyentes de que Jesucristo era el verdadero Mesías prometIdo en el Antiguo Testamento. Ellos no estaban solamentepr~sent~ndo el evangelio, sino que estaban atestiguando y dandoe:lde~cla desd: el Antiguo Testamento y desde su propia expenenCla que Jesus era el Cristo.

. R.azon~~an. Es in.teres.ante que la palabra dialegomai, queSIgnIfica razonar, dlscutlf o platicar" se use sólo en la comunicación de Pablo con el mundo no cristiano. Y también es interesante comprobar que la palabra no aparece en Hechos sinoh~st~, que Pa~lo llega a Tesalónica. Aquí encontramos queaSlst10 a una smagoga y "por tres días de reposo discutió conellos, decla~ando y exponiendo por medio de las Escrituras, queera necesa~o que el Cristo padeciese, y resucitase" (17: 2,3)1 1.

Al ~~ammar el proceso de comunicación que se produjo enes~e. dla~ogo de nueva dimensión, es significativo notar que elmmlsteno de Pablo lo estaba llevando a un medio impregnadod.e la cultura y el pensamiento grecorromano. Judíos y griegossm lugar a dudas que ignoraban casi totalmente lo que había sucedido en Palestina hacía algunos años. Para los judíos el Mesíasveni?ero ~o. era un nuevo concepto, pero la ubicación geográficaservla qUlza como una barrera para oír más acerca de Jesús deNazaret. Lo que ellos habían oído sin duda estaba coloreadocon significados e interpretaciones prejuiciosas. Los griegos obtenían una información mínima, si es que la había, de la comunidad judía.

10. V~ase tamb!~n Hechos 10:42; 18:5; 20:20-24; 23:11.11. Vease tamblen Hechos 17: 17; 18:4,19; 19:8-10; 24:24,25.


Hay que notar también que Lucas señala factores de tiempoen el contexto donde se usa esta palabra. Por ejemplo, él permaneció en Corinto durante un año y medio (18: 11) y en Efeso

por dos años (19: 10).Tomando en cuenta la mentalidad de estos pueblos, su

trasfondo cultural, su desconocimiento total del cristianismo asícomo el método de comunicación que ellos usaban, la implicación parece obvia. Es evidente que Pablo adoptó una metodología en comunicación con la esperanza de poder alcanzar máseficazmente a estas personas. El sabía además que no teníafundamento sobre el cual construir, y consecuentemente se instaló en estas comunidades estratégicas para aprender su modode pensar y poder enseñarles las Escrituras en profundidad y enuna manera que ellos pudieran captarlas.

La comunicación evangelística en las epístolas

Cuando se investiga el proceso de comunicación en el libro delos Hechos, se destaca el énfasis que se pone en las actividadesde los cristianos del primer siglo cuando hablaban acerca deCristo, contaban las buenas nuevas, enseñaban, proclamaban,testificaban y razonaban con los incrédulos. Pero si dirigimosnuestra atención al contenido de las epístolas,vemos que lasactividades se convierten en directrices. Esto, es por supoesto,lo que esperaríamos. El propósito de Lucas era registrar los"hechos" de los seguidores de Cristo, y las epístolas fueronescritas para enseñar y alimentar a aquellos que respondían al

evangelio.Esto lleva a un decidido cambio de énfasis acerca de la

comunicación en el mundo incrédulo. Las epístolas agregan unanueva dimensión al modo como este proceso se llevó a cabo porlas iglesias establecidas.

No se puede estudiar estas directrices y objetivos sin concluirque la verdad evangelística introducida en Hechos fue continuada en las comu'nidades donde se establecieron las iglesias locales.Pablo estaba complacido con el impacto de las iglesias enTesalónica y Roma (1 Tesalonicenses 1: 9; Romanos 1: 8).

Dondequiera que iba hacía resaltar el testimonio de estoscristianos.

Pero al leer las epístolas con la idea de "evangelización" enmente, pronto se descubre que establecerse en una comunidadsignifica más que verbalizaci6n. En efecto, la comunicac;ióndebe estar sólidamente acompañada con un estilo de vida cristiano, tanto a un nivel individual como colectivo. Este estilo devida cristiano debe demostrarse en los distintos contextos: enlos negocios, en el mundo social, en el hogar, en la iglesia y entodo otro aspecto.

En los negocios. Pablo exhorta a los tesalonicenses en formaparticular que se conduzcan en una manera apropiada en losasuntos financieros. Algunos de ellos no dudaban en usar ladoctrina de la segunda venida de Cristo como una excusa parala pereza. "Trabajad con vuestras manos de la manera que oshemos mandado" les exhortaba Pablo (1 Tesalonicenses 4: 11)y a continuación les explicaba por qué: "a fm de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera, y no tengáis necesidad de nada" (1 Tesalonicenses 4: 12). Pablo enseñaba que 'siun cristiano tenía necesidades materiales por causa de su pereza traía vergüenza sobre el evangelio y la iglesia. Si ellos se proponían evangelizar en una manera eficaz a sus vecinos, nopodrían comunicar el evangelio viviendo una vida de irresponsabilidad.

Tanto Pablo como Pedro se preocupaban de que los cristianosvivieran una vida de buen testimonio delante de los inclédulos.Debían "tener a sus amos por dignos de todo honor, para queno sea blasfemado el nombre de Dios y la doctrina" (1 Timoteo6: 1). "Estad sujetos con todo respeto a vuestros amos" (1 Pedro2: 18).

¡Vaya manera de atacar los males de la esclavitud! Muchasveces, sin duda, ganaron a sus amos para Cristo al mismo tiempoque su libertad. Una oposición cerrada en aquellos días habríatraído una persecución instantánea y quizá la muerte. Pero lomás importante es que habría sido un obstáculo para la causade Cristo.


Analizando el enfoque de Pablo acerca del problema de laesclavitud, Merrill Tenney observa:

En ninguna de sus páginas se ataca tal institución, ni se la d~fi:nde.Según las cartas de Pablo a las iglesias de Asia, había entre los cnstlanosesclavos y amos. A los esclavos se les ordenaba obedecer a sus a~os y aéstos que no fueran crueles con aquéllos. Sin embargo'.la potencl~ ~e lafraternidad cristiana hizo que la institución de la esclaVitud se debilitaragradualmente y por fin desaparecieral2 .

En el mundo social. Vivir en una comunidad día tras día,semana tras semana, en otras palabras, ser una persona .significamantener ciertas relaciones. Muchos de los convertidos delNuevo Testamento 10 fueron de una sociedad que implicabaciertos estilos de vida impropios de un cristiano. Al t~n~r a susamigos incrédulos. en. m~nte, ~ablo a~o?,esta a l?s cnst~an?,s ~"no ser tropiezo m a JUdIOS, m a gentIles en su vIda socIal. SI,pues coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para.laglori~ de Dios", para que, según Pablo "sean salvos" (l Conn-tios 10:31-33).

Con la cultura pagana de Corinto en mente, estas palabras noson difíciles de entender. La manera de ganar a los hombrespara Cristo no era hablándoles acerca de Je.su~ri~to Y luegoparticipando en sus actividades inmorales y anticnS~lanas ya fU~ra en la iglesia o lejos de la comunidad. Hacerlo solo ofender~a

al incrédulo y crearía una desilusión con el verdadero mensajedel cristianismo.

"Manteniendo buena vuestra manera de vivir entre los genti-les" escribió Pedro, "para que... glorifiquen a Dios en el día dela visitación" (1 Pedro 2:12). Dijo también: "teniendo buenaconciencia, para que... sean avergonzados los que calumnianvuestra buena conducta en Cristo" (1 Pedro 3: 16).

No todos responderán haciendo una decisión por Cristo, perocuando el Espíritu Santo comienza su obra en el corazón de unhombre, éste necesita del trasfondo de un estilo de vida cristiana que sea capaz de evaluar objetivamente los postulados del

12. Merrill C. Tenney, Nuestro Nuevo Testamento (Chicago: Editorial Moody, 1973),p.75.

cristianismo. Pedro nos dice además que los que no respondanserán "avergonzados" o silenciados.

En el hogar. Había personas en los días del Nuevo Testamento que estaban casadas con incrédulos. Sus cónyuges no habíanvenido a Cristo, en particular los maridos.

¿Acaso estas esposas cristianas debían bombardear a sus esposos incrédulos con la verbalización del evangelio? ¿Debían forzarlos a asistir a la iglesia y escuchar al pastor o evangelista visitante? ¿Debían hablar acerca de las virtudes de otros hombrescristianos, mayonnente de los dirigentes de la iglesia?

¡De ninguna manera! "Estad sujetas a vuestros maridos",escribió Pedro, "para que también los que no creen a la palabra,sean ganados sin palabra por la conducta de sus esposas"(1 Pedro 3: 1).

¡El apóstol está declarando una gran verdad! No es la montafia de discursos la que convence a los esposos incrédulos deque ellos necesitan a Cristo, sino el impacto de un continuoestilo de vida que refleja la realidad de la morada del EspírituSanto en el creyente (1 Pedro 3:2-7).

En la iglesia. Muy poco se dice en el Nuevo Testamento acerca de la evangelización en la iglesia; es decir, en el lugar dondelos creyentes asisten para ser edificados. Esta es por supuesto lanonna del Nuevo Testamento. Generalmente, los incrédulos deben ser alcanzados por la iglesia, no en la iglesia.

Pero habrá aquellos que entrarán y si la atmósfera es cordial yrefleja el amor entre los cristianos, será un ambiente impresionante. ¡Pero Pablo nos dice que debe reflejar algo más: orden!

Esta fue una de las mayores críticas contra los corintios. Lasreuniones de la iglesia eran el caos. Las personas hablaban enlenguas, una tras otra, sin intérprete. Sin duda más de unohablaba a la vez, y las mujeres contribuían en esto de hablar."Si entran indoctos o incrédulos, ¿no dirán que estáis locos?"les pregunta Pablo.

Esto es por qué él enfatiza la profecía en las reuniones de laiglesia y que se debe hablar la Palabra de Dios clara y de unafonna ordenada. Los incrédulos deben entender la Palabra paraser salvados (1 Corintios 14:25).


La iglesia debía también comprometerse en otro importanteministerio evangelístico: el de la oración. Debían orar por todoslos hombres para que pudieran ser salvos (1 Timoteo 2: 1-4).También debían orar por los que estaban llamados a predicar elevangelio a regiones más allá de la comunidad. En algunas ocasiones Pablo pidió las oraciones por su propio ministerio evangelístico "para que la palabra del Seftor corra y sea glorificada"(2 Tesalonicenses 3: 1; Efesios 6: 19).

En todo otro aspecto. Aunque las epístolas seftalan situaciones especiales y medios en los que los cristianos deben mantenerun buen testimonio, también hablan de la vida en general."Nuestras cartas sois vosotros... conocidas y leídas por todos loshombres", dijo Pablo a los corintios (2 Corintios 3:2). "Amarása tu prójimo como a ti mismo", escribió a los romanos (Romanos 13:9). "Andad sabiamente para con los de afuera,redimiendo el tiempo" amonestó a los colosenses. "Sea vuestrapalabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáiscómo debéis responder a cada uno" (Colosenses 4:5,6). A esto,Pedro agrega: "Estad siempre preparados para presentar defensacon mansedumbre y reverencia ante todo el que os demanderazón de la esperanza que hay en vosotros" (1 Pedro 3: 15). Losfilipenses fueron exhortados a conducirse "como es digno delevangelio" (Filipenses 1:27).

En resumen

El libro de los Hechos y la correspondencia del Nuevo Testamento no dejan lugar a dudas de que el gran impacto evangelístico de un grupo de creyentes en una comunidad determinada sebasa primero que nada en un testimonio individual y colectivodelante del mundo incrédulo, reflejando amor, unidad y unabuena manera de vivir. Este estilo de vida debe ser el elementoinseparable que acompafte al testimonio verbal en los negocios,en el mundo social, en el hogar, en la iglesia y en todo lugardonde el cristiano proyecte su quehacer y su fe.

4.Principios

de evangelizaciónnovotestamentaria

¿Qué podría decir un estudio sobre la evangelización del primersiglo a la iglesia del siglo XX, dondequiera que ésta se encuentre? ¿Qué principios podrían extraerse de tal estudio, quepuedan establecerse como objetivos para la iglesia de hoy encualquier cultura o subcultura?

A continuación se dan siete principios claves que surgen enforma natural del estudio de las actividades evangelizadorasregistradas en el libro de los Hechos, y de las directrices que seestablecen en las epístolas.

Primero: cada cuerpo local de creyentes debe responsabilizarse por su propia comunidad. Es responsabilidad suya saturar esacomunidad con amor y demostrar unidad que fije la base parauna comunicación verbal; demostrar un estilo de vida cristianoen todas las relaciones humanas, de modo que se cree una basesobre la cual se discuta el Cristo que cambia la vida.

Este principio es claro en las actividades del Nuevo Testamento y en las directrices dadas a grupos locales de creyentes en lasepístolas. Ellos comenzaron en Jerusalén, y luego, cuando lasiglesias fueron establecidas en otras comunidades y países, loscristianos fueron instruidos para vivir una vida como Cristo encada relación humana de modo que fueran capaces de compartirel evangelio con poder.

Con frecuencia las iglesias locales se toman negligentes respecto a sus propias comunidades. Un enérgico programa misionero extranjero se convierte en sustituto del esfuerzo local. Lospresupuestos misioneros reemplazan la actividad evangelizadora

50 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de evangelización novotestamentaria 51

inmediata. Los misioneros de ultramar se convierten en un sustituto de la evangelización local.

Esto no debería ocurrir. No hay excusa para que una iglesialocal sea negligente de su propia "Jerusalén". El campo es elmundo, por supuesto, pero ·el mundo comienza en nuestro propio patio, o al otro lado de la calle. Esta era la historia de loscreyentes del Nuevo Testamento. Es cierto que ellos sentaron elprecedente para las misiones extranjeras, pero tenían una apropiada visión del mundo. Esta incluía "Jerusalén", "Judea","Samaria" y luego "hasta lo último, de la tierra" (Hechos 1:8).

Es verdad que uno de los grandes logros del cristianismoevangélico ha sido su esfuerzo misionero extranjero. ¡Es algodigno de elogio! Y debería continuar extendiéndose. Pero laspalabras de Jesús se pueden aplicar a esta coyuntura, "esto eranecesario hacer, sin dejar de hacer aquello" (Mateo 23:23).

Es importante subrayar otra vez que cuando Jesucristo estaba sobre la tierra, la gente lo vio y lo oyó. Sus milagros y suestilo de vida llegaron a ser los medios por los cuales los incrédulos podrían evaluar sus normas (Juan 20:20-31). Pero cuando Elregresó al cielo, su cuerpo, la iglesia, se convirtió en el mediopor el cual la gente podía evaluar el mensaje de Cristo. (Léasenuevamente Juan 13:13-35; 17:19-23.)

y esto nos lleva a un segundo principio del Nuevo Testamento.

Segundo: la evangelización colectiva es la base de la evangeli..zación personal. En el Nuevo Testamento, el cuerpo de Cristoen funcionamiento proporcionaba el escenario para el testimonio individual. Esta es la razón por la que Jesús dijo: "Que osaméis unos a otros", de modo que "en esto conocerán todosque sois mis discípulos". Por esto Pablo dijo: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Romanos 13:9), y es la razón por laque Pedro exhortó a los creyentes a que mantuvieran su buena"manera de vivir entre los gentiles" (1 Pedro 2:12). La evangelización personal cobra un significado especial al contrastarlacon la madurez de un cuerpo local de creyentes; cristianos queestán haciendo un impacto en sus comunidades a causa de su

integridad (1 Tesalonicenses 4: 11 ,12) su comportamientoaltruista (Romanos 13 :7), su conducta ordenada (1 Corintios10:31-33), su sabiduría (Colosenses 4:6), su diligencia (1 Corintios 6:1), su humildad (1 Pedro 2:18); y sin embargo, su testimonio directo de Jesucristo (1 Pedro 3: 15).

Es difícil testificar aisladamente. A veces es necesario, peroel plan general de Dios es que la evangelización de la comunidaddebe llevarse a cabo en el contexto de un cristianismo dinámicoy de una vida corporal vigorosa.

Unida y trabajando en todas sus partes, la iglesia local puedeproducir un impacto poderoso en una comunidad pagana.Luego, ya no se trata de los individuos extrovertidos que a menudo son aclamados como los "más espirituales" a causa de sutestimonio, sino que esto se convierte en un ministerio de todoel cuerpo de Cristo, en el cual todos comparten el gozo y larecompensa de aquellos que han tenido el privilegio de "echar lared" por Cristo.

Tercero: la presentación del evangelio a los incrédulos ha detener lugar principalmente "en el mundo"; no "en la iglesia!'.

Las Escrituras no sugieren que los incrédulos debieran serexcluidos de la "comunidad de la iglesia". Pablo se refiere másbien a los incrédulos que pudieran entrar a las reuniortes de loscreyentes e interpretar mallo que ocurre a causa de la falta deorden, pero también él habla de los no cristianos que pudieranentrar y caer bajo la convicción de su pecado y venir a Cristo(1 Corintios 14:23-25)1.

Nótese en estas páginas que el incrédulo será "por todos convencido" y será "por todos juzgado" (1 Corintios 14:24). Heaquí una clara referencia a la "evangelización corporal". Es todala iglesia en funcionamiento la que es usada por el EspírituSanto para ganar personas para Cristo.

Hay que hacer notar también que él no vino a Cristo a causade un mensaje de evangelización especial predicado desde un

1. Nótese que esta es la única ilustración que aparece en el Nuevo Testamento deevangelización "en la iglesia".


púlpito por un pastor y dirigido a los incrédulos que haya habido en la concurrencia. Antes, lo que le impresiona son los creyentes mismos, su conducta y el proceso de mutua edificación2 .

Esto me recuerda a un hombre de negocios incrédulo queasistía a una nueva iglesia que yo estaba pastoreando cuandorecién se inició. Me preguntó si podía hablarme de su condiciónespiritual.

Después que hubo entrado en mi oficina me informó cuánimpresionado estaba con el amor y el interés expresado entre losmiembros de esta nueva iglesia. "He estado en muchas iglesias",dijo, "y he formado parte de varias directivas, pero nunca he experimentado la clase de cristianismo que he visto en esta nuevaiglesia" .

Entonces afirmó abiertamente de que estaba seguro de queno conocía a Cristo personalmente.

Es interesante que él no me hablara de lo impresionado queestaba con mis sermones, aunque yo sabía lo que él los apreciaba. Lo que a él le había impactado era el "cuerpo". Sí tuve elprivilegio de conducirlo a Cristo, pero fue el cuerpo local decreyentes en funcionamient~ lo que Dios usó para traer convicción de pecado al alma de este hombre.

El Nuevo Testamento, por lo tanto, presenta a la "comunidadde la iglesia" como un contexto en el cual los no cristianos, siestán presentes, pueden ver y experimentar las realidades delcristianismo: amor, unidad y una vida como la de Cristo. Y dentro de este contexto, el Espíritu Santo obra convicción y un deseo de adorar al mismo Dios y conocer al mismo Salvador.

Pero generalmente, la evangelización en el Nuevo Testamentose realizó no en la "comunidad de la iglesia" sino cuando éstafue "esparcida" en el mundo: en el trabajo, en las comunidadesdonde vivían los creyentes, en sus hogares, etc.; fue aquí dondelos no creyentes fueron confrontados con el evangelio deJesucristo.

2. Esto no significa que sea "malo" predicar un sermón evangelístico en un serviciode la iglesia. Dios ha usado y continua usando este método. Lo que significa, sin embargo, es que el Nuevo Testamento no presenta esto como el plan divino para desarrollar la evangelización de la iglesia.

Cuarto: el blanco principal para la evangelización deben serlos adultos y en consecuencia las familias completas.

En ningún lugar del Nuevo Testamento se dan ejemplos de"evangelización del niño" como se practica generalmente hoy;esto es, ganar a los niños para Cristo en la comunidad aparte dela familia.

No interpretemos mal. Esto no significa que no haya importancia en la vida y conversión de un niño. Jesucristo mismo dioel supremo ejemplo en su actitud hacia los niños. Pablo tambiénescribió a Timoteo recordándole de su herencia religiosa: "Desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en CristoJesús" (2 Timoteo 3: 15).

Las pruebas del Nuevo Testamento también son apoyadaspor los grandes ejemplos del Antiguo Testamento acerca de laeducación de los niños. En efecto, cuando se habla acerca de lafamilia en la Escritura, más se dice acerca de los niños, de susnecesidades e importancia que de otros aspectos de la vidafamiliar3 .

Pero el modelo del Nuevo Testamento es claro. El blanco dela conversión eran los adultos. Jesús escogió a doce hombresmaduros, no niños. Habló a las multitudes (los niños, sin dudaestaban incluidos en las multitudes), pero su mensaje iba dirigido a los adultos.

De igual modo, en el libro de los Hechos, los apóstoles ganaron adultos para Cristo en primer lugar. Ellos no se pusieroncomo objetivo principal alcanzar a los niños, esperando de estemodo llegar a los padres, ni fueron tras los niños porque ellosfueran más accesibles o fáciles de ganar para Cristo.

No, ellos invirtieron el proceso; se dirigieron a los adultos, sabiendo que la conversión de los padres alcanzaría a la familiacompleta. El doctor George Peters va más lejos en su excelentelibro Saturation Evangelism (Evangelismo de saturación) y dice:

3. Véase el libro de Gene A. Getz, The Christian Borne in a Changing World (ElHogar Cristiano en un Mundo Cambiante) (Chicago: Moody, 1972).


"El evangelismo familiar y la salvación familiar son el ideal bíblico y la norma en la evangelización y salvación"4. Con esto élno quiere decir que los hijos se conviertan en cristianos comoconsecuencia de la decisión de los padres. Ni tampoco quieresignificar la "idea de un pacto" que ensefíe que los hijos de lospadres creyentes experimenten la regeneración a través del"bautismo infantil", o que a través de este rito el nifío serelaciona con Dios en una manera única que lo capacita comoun candidato potencial para una conversión posterior 5 .

La conversión no es automática para ningún ser humano. Esuna cuestión individual basada en una decisión inteligente y responsable al recibir a Cristo como Salvador personal.

La salvación de una familia, sin embargo, se refiere en primerlugar a alcanzar a los padres y consecuentemente ganar a la familia entera para Cristo. El Nuevo Testamento proporciona varios ejemplos de este proceso. En Filipos, Pablo habló primero aLidia junto al río. Ella se convirtió y en consecuencia toda sufamilia vino a Cristo (Hechos 16: 15). Más tarde en la misma ciudad de Filipos, el carcelero creyó en Cristo, y como resultadotoda su familia se convirtió (Hechos 16: 31-34).

Otros ejemplos en el Nuevo Testamento incluyen en los evangelios, a Zaqueo y al noble (Lucas 19:9; Juan 4:53). En los Hechos y en las epístolas a Comelio (Hechos 10), Crispo (Hechos18:8), Estéfanas (l Corintios 1: 16), Onesíforo (2 Timoteo1: 16) y Filemón (Filemón 1). De hecho, las iglesias en la casa alas que hacen mención tanto el libro de los Hechos como lasepístolas sin duda fueron el resultado de la conversión defamilias enteras.

Hay algunas ventajas prácticas en alcanzar los adultos paraCristo y en consecuencia a las familias enteras. En primer lugar, es muy frustrante desde el punto de vista sicológico paraun nmo, convertirse en un cristiano lejos de la comprensión y

4. George W. Peters, Saturation Evangelism (Evangelismo de Saturación) (GrandRapids: Zondervan, 1970), p. 160. Dr. Peters, Profesor de Misiones Mundiales en elSeminario Teológico de Dalias, discute esto en profundidad en su libro en las páginas147-167.5. ¡bid, pp. 148,149.

la bendición de su padre y madre y de otros miembros de lafamilia. En efecto, la necesidad básica de un nifío es "aceptación" y "amor" dentro del círculo de la familia, y experimentarrechazo noes sólo perjudicial en el sentido espiritual, sino quecon frecuencia produce dafios sicológicos. Un nifío es incapaz detolerar esta clase de "persecución familiar".

En segundo lugar, los padres que son también cristianosllegan a ser los medios por los cuales los hijos crecen espiritualmente seguido del proceso de conversión. Si los adultos necesitan edificación y ayuda una vez que se ha producido la conversión (y realmente la necesitan), más la necesitarán los nmos. Lafamilia es el seno espiritual natural para lograr un crecimiento ydesarrollo espiritual.

En tercer lugar, una familia completa alcanzada para Cristopuede crear un tremendo impacto en una comunidad. Cadamiembro de la familia a su vez es una influencia cristiana paraganar a otras familias.

En cuarto lugar, las "unidades familiares" son el material deconstrucción para una iglesia saludable. Nuevamente el doctorPeters nos recuerda:

Sólo las iglesias que se construyen sobre la base de una unidad socialtienen la verdadera salud y potencia para lograr un crecimiento rápido yuna expansión constante. La cuestión decisiva al fundar una iglesia noes la cantidad de personas que estén interesadas en el proyecto, sinocuántas familias forman la base de la iglesia. Las iglesias fundadas porfamilias tienen la potencialidad para florecer.6

En conclusión diré sin embargo, que esto no significa que losnifíos no deban ser alcanzados para Cristo antes que los padreslo sean. Aunque los ejemplos blblicos no apoyan esta idea,ciertamente no eliminan tal posibilidad. El Sefíor está in teresadoen los nifíos yen que ellos lo conozcan personalmente.

Pero los ejemplos blblicos sí dicen que cuando un nifío es alcanzado para Cristo a través de un cristiano individual o a través de una agencia de la iglesia, debe hacerse todo el esfuerzonecesario para alcanzar también a los padres y en el proceso

6. /bid, p. 155


tratar de no interferir en la unidad y annonía familiar. Estotambién podría significar que la iglesia debe proporcionar unaespecie de "padre o madre sustituto" en los casos donde lospadres no cristianos son irresponsables y en fonna particularsi ellos son antagónicos. La misma naturaleza del nifi.o haceque esto sea imprescindible para cuidar intacta su personalidad,y para evitar la experiencia traumática de un rechazo paternoque puede acarrear problemas sicológicos hasta la vida deadulto, y quizá ocasione que el individuo hasta se rebele contra elcristianismo.

Finalmente esto significa que los cristianos no deben pennitirque las dificultades en alcanzar a los adultos y el temor de serrechazados los lleve a poner todos sus esfuerzos en ganar a losilifi.os porque estos son más receptivos y es más fácil "asegurardecisiones".

Según las estadísticas, una de las razones por las que más nifios vienen a Cristo es porque no estamos ganando adultos. Lasestadísticas sólo reflejan nuestros fracasos, no 10 que podríahacerse. Si familias enteras fueron ganadas para Cristo en lacomunidad pagana del primer siglo, nosotros podemos ganarfamilias enteras en el siglo XX. La tarea delante de nosotros esdesarrollar la estrategia correcta que funcione en la Américapagana.

Quinto: la iglesia es responsable de iden tificar a quienes sesienten particularmente llamados por Dios para llevar las buenas nuevas en una manera especial en la comunidad y más alláde la comunidad inmediata; incluso "hasta lo último de latierra ".

Como se enfatizó al principio, la naturaleza única de la iglesia, con su potencial de amor mutuo y unidad, proporcionauna oportunidad ilimitada para un ministerio "apologético"entre los incrédulos. Pero dentro del cuerpo hay ciertas personas que sienten un interés especial por la dbra de evangelización. Estas personas deben ser animadas para que usen sustalentos y representen al cuerpo local en un ministerio particular de evangelización.

No interpretemos mal. Ellos no deben ser sustitutos de otrosmiembros del cuerpo, sino que deben cumplir con la funciónde presentar a Cristo en una manera especial a varios individuosy grupos. Vemos este principio demostrado claramente en ellibro de los Hechos. Muchos creyentes "hablaron" del mensajede Cristo y parece que todos los creyentes tienen pinte en "contar las buenas nuevas", pero eran los apóstoles los que se encargaban mayonnente en la enseñanza y predicación evangelizantes. Fueron Pedro y particularmente Pablo los que se comprometieron en un ministerio evangelizador que se caracterizó porun "solemne testificar" y "razonar" con los incrédulos.

La iglesia es más bien responsable de orar por la bendición deDios sobre estos individuos y en algunos casos respaldarlosfinancieramente en la medida que ellos se comprometan en unministerio de evangelización y obra misionera tanto si es parcialo de tiempo completo. Este principio es ilustrado por la iglesiade Antioquía cuando separó a Bernabé y Saulo y los comisionópara el ministerio de evangelizar (Hechos 13: 1,2).

Pero la iglesia debe ser cuidadosa en este punto. Su tendenciaes mirar más allá de su comunidad inmediata y menospreciar aaquellos dentro del grupo de creyentes que no se separan de lacomunidad y navegan por los siete mares. Hay personas quedeben ser animadas, preparadas y usadas en una maneraparticular dentro de la comunidad que rodea la iglesia para quepuedan conducir a otros a Cristo. Pero no debería hacerse cornouna obra de "pocos individuos" únicamente, sino en una manera en que todo el cuerpo esté presente al saturar la comunidadcon las realidades del cristianismo y el mensaje del evangelio. Notodos tendrán la habilidad de "echar la red" con resultados,pero todos tenernos la capacidad de amar al prójimo y de "sem-brar la semilla" y preparar el camino para aquellos que puedanhacerlo.

Sexto: los nuevos creyentes deben integrarse, tan prontocomo sea posible, a la vida de la iglesia local.

Lo que significa fonnar parte de la iglesia del Nuevo Testamento será discutido en detalle más tarde, pero en este punto es


importante recalcar con énfasis que fuera del con~exto de laiglesia y la experiencia de la relación con los otros mIemb~os.del

cuerpo, un nuevo bebé en Cristo no podrá alcanzar el creCImIento y la madurez de un discípulo de Cristo. No pued~, porque ~o

está interiorizado de las experiencias básicas que DIOS ha desIgnado como absolutamente esenciales para el desarrollo espiri-

tual.Habrá algunos que interpretarán estas ideas como críticas a

las organizaciones extraec1esiásticas. iPermítase~e ~c1arar ~lasunto! Creo que Dios ha levantado muchas orgamzacIOnes, pnmeramente para complementar la obra de la iglesia local, y ensegundo lugar para hacer 10 que, en muchos casos, las iglesi~s

han fracasado en hacer. Pero creo firmemente que estas orgamzaciones no deben desatender los ejemplos y principios bíblicos;porque. si 10 hacen, las ricas bendiciones de Dios no los alcanzarán. El ejemplo más evidente y el principio que hay que teneren cuenta es que Dios estableció la iglesia para ser el lugarprincipal donde los creyentes fueran aliment~dos y edificad?s.Cada nuevo cristiano necesita del cuerpo de Cnsto para ser edIficado en la vida cristiana.

Cada organización cristiana que actúa teniendo presente losprincipios del Nuevo Testamento, debiera considerar se~ament~su relación con la iglesia local. Debe enseñar esta doctnna bíblIca, promoverla como la base para el desarrollo cris,tiano y .esfo~

zarse con amor y tino por corregir tanto la teologIa de la IgleSIacomo los errores de funcionamiento. No debe llegar a ser sustitutivo de la iglesia local, pero tampoco debe ser antagónica a laiglesia local. Debe cooperar en todo sentido para cumplir el ministerio y sentido del plan dispuesto por Dios.

Séptimo: la iglesia del siglo XX debe desarrollar su propiaestrategia contemporánea, así como su propio enfoque de laevangelización utilizando los principios recién declarados comopautas bíblicas.

Una cosa es evidente del estudio de las actividades de la iglesia del Nuevo Testamento. Lo que ellos decían es consecuente;la manera de expresar 10 que decían, así como la forma de

evangelizar varía de una situación a otra. Tenían las directricespor absolutas, pero sus métodos eran relativos: éstos sirvieronúnicamente como medios para cumplir las metas divinas.

Esto es 10 extraordinario de las Escrituras. Dejan en libertada los hombres para que desarrollen enfoques y métodos quesirvan en cualquier cultura y época de la historia.

Cuando se estudia la estructura de los sermones de Pedro, ose sigue a Pablo cuando se mueve desde la comunidad judía almundo gentil, una cosa es cierta. Estos hombres no eranprisioneros de un solo método para presentar el mensaje divino.Variaron su metodología, dependiendo de las circunstancias.Como resultado, notamos que cuando Pablo entró en el mundopagano y se alejó más y más del medio que había sido saturadocon las enseñanzas de Jesucristo, cambió sus métodos de comunicación. Lo que previamente había sido "proclamación", llegóa ser diálogo y participación. En la obra inicial de Pablo, élpodía partir de una creencia en Dios y en la revelación divina,pero en el mundo pagano no tenía ninguna base. Había queutilizar una estrategia evangelizante distintiva y apologética.

De este modo, la nueva cultura, la nueva mentalidad, ladiferencia de conocimiento: todas estas cosas sirvieron a Pablopara determinar el método que debía usar para alcanzar a estaspersonas con el evangelio de Cristo. Es cierto que él comunicósiempre el "evangelio simple" "con humildad", pero esto tieneque ver con el mensaje y la actitud, no con los métodos.

Uno de los problemas clave con la iglesia evangélica del sigloXX es que hemos permitido que los elementos no absolutos seconviertan en absolutos. Hemos permitido que las "maneras dehacer las cosas" lleguen a ser normas.

Por una parte hemos tomado los modelos bíblicos (quevarían considerablemente a través de la Biblia) y nos hemos quedado con aquel que nos parece el más correcto; quizá con el quenos parece más cómodo. En lugar de considerar todos los ejemplos bíblicos fuentes divinas de la cual emanan principios yguías absolutos, desarrollamos una visión limitada y nosencerramos en un solo método.


Más aún, hemos permitido que modelos y formas humanasque se han desarrollado dentro de los últimos cincuenta a cienaños lleguen a ser absolutos. Creemos que la manera de hacerlas cosas ahora es una norma bíblica.

Un ejemplo típico en que un enfoque humano se convierteen absoluto es nuestra forma de pensar con respecto al serviciode evangelización del domingo en la noche (o para el caso,cualquier servicio de evangelización en la iglesia). Muchoscristianos creen actualmente que esta era la manera como funcionaba la iglesia en el Nuevo Testamento, aunque no tengamosun solo ejemplo que respalde ese planteamiento, nada que aludaa ello. En efecto, como hemos seftalado, todas las reuniones dela iglesia indicadas en el Nuevo Testamento estaban dedicadas alos creyentes, no a los incrédulos.

¿Es malo, entonces, tener un servicio de evangelización losdomingos por la noche? Por supuesto que no. El Nuevo Testamento permite esta libertad. Pero recordemos que este enfoquese desarrolló en los Estados Unidos hace casi un siglo y surtióefecto a causa de una situación cultural y de una mentalidadreligiosa totalmente diferente. En muchos lugares actualmentelos servicios de evangelización del domingo en la noche son uncompleto fracaso, porque los incrédulos no asisten a la iglesia.y sin embargo algunos pastores siguen predicando sermonesevangelizadores a una multitud de creyentes que conocen eltema de memoria; y serían víctimas de un gran complejo deculpa si se considerara siquiera la posibilidad de cambiar elformato y contenido de los servicios.

La iglesia evangélica no puede ni debe encerrarse en formasy modelos, sean del primer siglo o del XX, modelos que hansido diseftados como medios para conseguir algunos fines bíblicos. Cada iglesia en cada cultura y subcultura necesita desarrollar sus propios enfoques de la evangelización de la comunidad.Bajo la dirección creativa del Espíritu Santo y usando todos losrecursos humanos disponibles, necesitamos desarrollar iglesiasdinámicas del siglo XX que creen estrategias evangelizadoras

contemporáneas y que se basen en los principios y directricesdel Nuevo Testamento.

En resumen

¡El por qué de la existencia de la iglesia en el mundo está claro!Dios llama a un pueblo para que sea de su propiedad. Algúndía Cristo volverá para llevar la iglesia consigo.

Pero, ¿por qué no ha vuelto? Esta pregunta la hicieron incluso los escépticos del siglo 1(2 Pedro 3:4). Nótese la respuesta dePedro: "El Seftor no retarda su promesa, según algunos la tienenpor tardanza, sino que es paciente para con nosotros, noqueriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan alarrepentimiento" (2 Pedro 3:9).

¿En qué forma está tu iglesia alcanzando personas para Cristo, primero en "tu propia Jerusalén" y luego "en toda Judea ySamaria y hasta lo último de la tierra"?

Los siguientes principios novotestamentarios nos guiarán a seguir este aspecto de la Gran Comisión:1. Cada cuerpo de creyentes debe ser responsable primeramente

de su comunidad.2. La evangelización colectiva es la base de la evangelización

individual.3. La presentación del evangelio a los incrédulos debe hacerse

"en el mundo", no "en la iglesia".4. La meta principal de la evangelización deben ser los adultos y

en consecuencia las familias completas.5. La iglesia es la responsable de identificar a los que han sido

llamados por Dios para llevar las buenas nuevas en una manera especial dentro de la comunidad y más allá de la comunidad inmediata, incluso "hasta lo último de la tierra".

6. Los nuevos creyentes deben integrarse a la vida de la iglesiatan pronto como sea posible.

7. La iglesia del siglo XX debe estructurar sus propios enfoquesy estrategias contemporáneas para evangelizar utilizando losprincipios y propósitos recién declarados como directricesbíblicas.

5.La edificaciónde la iglesia

iLos discípulos debían ser enseñados! Esta es la segunda grantarea contenida en la comisión de Cristo. Los creyentes debíanreunirse como una "comunidad" antes de convertirse en organismo maduro.

Así como hay una variedad de palabras para describir lasactividades de los discípulos a medida que "evangelizaban", haytambién una cantidad de palabras para referirse a su ministeriode "edificación". Por supuesto que bautizaban y enseñaban alos nuevos creyentes tal como Jesús les había ordenado en laGran Comisión. Pero este proceso de crecimiento y desarrollosignificaba también comunión de unos con otros, rompimientodel pan, unir sus corazones en oración, y alabanza a Dios.Fueron animados, fortalecidos, implorados, exhortados, amonestados y edificados en la fe.

También recibieron informes verbales que describían losresultados de los esfuerzos evangelizadores en otras partes delmundo, y varias cartas (las epístolas) en las que se les indicabala manera de vivir la vida cristiana.

En ocasiones había también disensión y debate cuando losapóstoles y dirigentes amonestaban a otros cristianos que eranculpables de causar confusión entre los hermanos, mediante lasenseñanzas falsas e incorrectas. Los resultados de esta actividadse describen en el libro de los Hechos: los discípulos "eran deun mismo sentir", "eran de un corazón y un alma" y "eran edificados". Leemos que "las iglesias eran confirmadas en la fe" y"la palabra del Señor crecía y se multiplicaba". Ellos también

64 Refinemos la perspectiva de la iglesia La edificación de la iglesia 65

experimentaban "alegría" y "sencillez de corazón". Por ejemplo cuando los discípulos de Antioquía recibieron la carta deJe~salén, "se regocijaron por el consuelo que les traía" (Hechos15:31VLA).

Es interesante notar que a medida que uno se traslada delestudio de las actividades y resultados entre los creyentes en ellibro de los Hechos, a un análisis de las epístolas, una vez máslas actividades se convierten en directrices, y los resultados amenudo se convierten en objetivos. "Animaos unos a otros","edificaos unos a otros", "que amonestéis a los ociosos", "quealentéis a los de poco ánimo", "que sostengáis a los débiles","seguid siempre 10 bueno unos para con otros", todos estosejemplos son directrices de Pablo para el cuerpo como un todo(l Tesalonicenses'5: 11-15). Todos los creyentes deben estarenvueltos en este proceso de edificación, ministrando los unosa los otros. Debían "crecer siempre en la obra del Sefior" y"ensefiarse y exhortarse unos a otros con salmos e himnos ycánticos espirituales".

A Timoteo como pastor joven, le fueron dadas unas instrucciones específicas: "Ocúpate en la lectura, la exhortación y laensefianza". Se le anima a "que prediques la palabra", "queinstes a tiempo y fuera de tiempo", "redarguye , reprende" y"exhorta". A su vez, a Tito se le dice que "corrigiese lo deficiente", "y establecieses ancianos", "pero tú habla lo que estáde acuerdo con la sana doctrina".

Los ancianos debían "apacentar la grey de Dios" y todos loscreyentes debían "contender ardientemente por la fe que hasido una vez dada a los santos". Los maridos reciben el mandamiento de "amar a sus esposas" y las esposas deben "sometersea sus maridos". Los padres son instruidos para "no provocar aira a sus hijos" y "no exasperarles para que no se desalienten".Más bien se les dice que los críen "en disciplina y amonestacióndel Sefior".

Es frecuente que las directrices que se dan en las epístolascon respecto a la edificación sean seguidas inmediatamentecon una declaración de los "resultados esperados" u objetivos,

tal como ocurre en el campo de la evangelización. Pablo escribióa los corintios, que él junto con Timoteo y Silas les habíanexhortado, animado e implorado de que "anduvieran como esdigno del Sefior" que les había llamado. Más tarde dijo que ellosoraban continuamente para que pudieran ver nuevamente a lostesalonicenses para "completar" 10 que faltaba a su fe. Pabloexhortó a los cristianos de Roma a que se presentaran delantedel Sefior para "comprobar la voluntad de Dios", e instruyóa los colosenses a "llevar buen fruto en toda obra buena"."Vamos adelante a la perfección", dice el escritor de Hebreos.

¿Por qué, entonces, existe la iglesia como una comunidadreunida? La respuesta a esta pregunta se deduce claramente delNuevo Testamento. La iglesia debe llegar a ser un organismomaduro ml.diante el proceso de edificación de modo que se convierta en un testigo dinámico para el mundo y así honre y glorifique a Dios.

Lucas nos dice que "las iglesias tenían paz por toda Judea,Galilea y Samaria; y eran edificadas" (Hechos 9:31). Pablo nosinforma que a la iglesia le fueron dados dirigentes con donespara equipar a todos los cristianos para el servicio, de modo queel cuerpo de Cristo fuera edificado (Efesios 4: 11,12,16). "Edificaos unos a otros", exhortó Pablo a los tesalonicenses (l Tesalonicenses 5: 11).

Algunas formas de la palabra "edificación" aparecen másveces en las cartas de Pablo a los corintios (particularmente en laprimera epístola) que en cualquier otro libro del Nuevo Testamento (l Co. 8:1; 10:23; 14:4,5,12,17,26; 2 Co. 12:19). Estono sorprende, porque de todas las iglesias en el mundo delNuevo Testamento, ésta era la más carnal e inmadura y la másnecesitada de un crecimiento y desarrollo espiritual (l Co.3: 1-3).

La edificación debe llevar a la madurez o perfección en Cristo. "A quien anunciamos", escribió Pablo a los colosenses,"amonestando a todo hombre, y ensefiando a todo hombre ensabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a todohombre" (Col. 1:28). El interés principal del Apóstol para el


cuerpo de Cristo es que "todos lleguemos a la unidad de la fe ydel conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a lamedida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Efesios 4: 13).

Una iglesia madura: ¿qué es?

¿Cómo puede uno reconocer una iglesia madura? ¿Por quécriterio podemos medirnos a nosotros mismos como un cuerpopara ver si hemos alcanzado la perfección? Nuevamente elNuevo Testamento es explícito: "Y ahora permanecen la fe, laesperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es elamor" (l Corintios 13:13). La madurez en el cuerpo de Cristopuede identificarse por la permanencia de las virtudes. El gradode perfección puede medirse por la forma en que las iglesiasmanifiesten fe, esperanza y amor. Esto es evidente en los escritos de Pablo, ya que él usó frecuentemente estas tres virtudespara medir la madurez de las iglesias del Nuevo Testamento.Nótense estos párrafos introductorios en sus cartas a variasiglesias.

PRIMERA CARTA A LOS TESALONICENSESDamos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo memoria

de vosotros en nuestras oraciones, acordándonos sin cesar delante delDios y Padre nuestro de la obra de vuestra@ del trabajo de vuestro~y de vuestra constancia en la€Peran~en nuestro Señor Jesucristó\Í Tesalonicenses 1: 2,3).

SEGUNDA CARTA A LOS TESALONICENSESDebemos siempre dar gracias a Dios por vosotros, hermanos, como

es digno, por cuanto vuestra@va creciendo, y eliíliñQr)de todos ycada uno de vosotros abunda para con los demás; ta~ue nosotrosmismos nos ~riamos de vosotros en las iglesias de Dios, por vuestrapaciencia y ® en todas vuestras persecuciones y tribulaciones quesoportáis (2 Tesalonicenses 1:3,4).

CARTA A LOS COLOSENSESSiempre orando por vosotros, damos gracias a Dios, Padre de nuestro

Señor Jesucristo, habiendo oído de vuestra@ en Cristo Jesús, y del~que tenéis a todos los santos, a causa de la<€!>e;an3i>que os estáguardada en los cielos, de la cual ya habéis oído por a palabra verdadera del evangelio (Colosenses 1:3-5).

CARTA A LOS EFESIOSPor esta causa también yo, habiendo oído de vuestra@en el Señor

Jesús, y de vuestroCáíñOh para con todos los santos, no ceso de dargracias por vosotros,'lra-ékndo memoria de vosotros en mis oraciones,para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os déespíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado, y cuáles las riquezas de la gloria de suherencia en los santos (Efesios 1: 15-18).

PRIMERA CARTA A TIMOTEOPues el propósito de este mandamiento es el@nacido de corazón

limpio, y de buena conciencia, y de@ no fingIda (l Timoteo 1: 5).

También Pedro se refiere a esta trilogía:...ya destinado desde antes de la fundación del mundo, pero manifesta- .do en los postreros tiempos por amor de vosotros, y mediante el cualcreéis en Di~ quien resucitó de los muertos y le ha dado gloria, paraque vuestra®y speranz sean en Dios. Habiendo purificado~~almas por la obediencia a la verdad, mediante el Espíritu, parae~fraternal no fingido, amaos unos a otros entrañablemente, de corazonpuro (l Pedro 1:20-22).

Es evidente el criterio del Nuevo Testamento para determinarel nivel de madurez de un cuerpo local de creyentes. En primerlugar: ¿se manifiesta amor hacia los demás miembros del cuerpode Cristo? Segundo: ¿existe una fe poderosa y verdadera?Tercero: ¿se ve una demostración de esperanza? Pero estas palabras no pueden ser sólo símbolos teológicos. ¿Qué significan?Sólo a medida que reforcemos estas palabras con sus significados y contenido, podremos tener el cuadro completo. Una vezmás el Nuevo Testamento habla en forma clara.

Amor

"El mayor de ellos es el amor" concluye Pablo (l Corintios13: 13). El Apóstol hace resaltar constantemente esta verdad ensu correspondencia con las iglesias.CARTA A LOS COLOSENSES

Vestíos, pues como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañable misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de


paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otrossi alguno tuviere queja contra otro. De la manera que Cristo os perd~~í también hacedlo vosotros. Y sobre todas estas cosas vestíos~~ que es el vínculo perfecto (Colosenses 3:12-14).

PRIMERA CARTA A LOS TESALONICENSESMas el mismo Dios y Padre nuestro, y nuestro Señor Jesucristo, di

suestro camino a vosotros. Y el Señor os haga crecer y abundar enamo unos para con otros y para con todos, como también lo hacemosnosotros para con vosotros (l Tesalonicenses 3: 11 ,12).

CARTA A LOS FILIPENSESY esto pido en oración, que vuestro~abunde aun más y más

en ciencia y en todo conocimiento, para que aprobéis lo mejor, a fmde que seáis sinceros e irreprensibles para el día de Cristo (Filipenses1:9,10).

CARTA A LOS EFESIOS... para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera detodo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañaremplean~astucia las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad en~ crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es,Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí portodas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividadpropia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándoseen amor (Efesios 4: 14-16).

También el apóstol Pedro pone el amor al "más alto nivel"cuando dice, "Y ante todo, tened entre vosotros ferviente amor;porque el amor cubrirá multitud de pecados" (l Pedro 4:8). Yno hay que investigar mucho acerca del interés de Juan, porqueen su primera epístola afirma cuatro veces que los creyentes deben "amarse unos a otros" (1 Juan 3: 11; 3:23; 4:7; 4: 11).

Pero, ¿qué es el amor? ¿Cómo se manifiesta? ¿Cómo puedereconocerse en el cuerpo de Cristo? El pasaje más importantedonde se analizan los distintos aspectos del amor se encuentrapor supuesto en 1 Corintios 13. Aquí, Pablo detalla lo que esel amor para la inmadura iglesia de Corinto: es decir, la formacómo debe manifestarlo el cuerpo de Cristo. Desafortunadamente, este "gran capítulo del amor" es a menudo sacado de sucontexto y usado aisladamente. Para tener el significado auténtico, así como para notar el impacto de las palabras de Pablo,uno debe ver esta descripción del amor a la luz de toda la epís-

tola de Corintios y debe interpretarse esta definición teniendopresente la carnalidad existente en Corinto. Por lo tanto, debemos observar las palabras de Pablo en 1 Corintios 13 en relacióncon el cuerpo de Cristo, y no sólo con cada cristiano en formaindividual.

Notemos primeramente que los corintios "no tenían necesidad de ningún don" (1 Corintios 1:7). No obstante, era unaiglesia inmadura. Pablo los clasifica como "nrnos en Cristo"(3: 1), carnales (3:3). Es obvio que la manifestación de los donesespirituales en una iglesia local no es sinónimo de espiritualidady madurez. Por 10 menos, este era el caso con los corintios.

En 1 Corintios se encuentra la declaración más contundentede Pablo. Sin duda, había más individuos en Corinto que podíanhablar en lenguas que en cualquiera otra iglesia del Nuevo Testamento; sin embargo, había una falta de amor y en consecuencia,habían venido a ser "metal que resuena, o címbalo que retine"(13:1).

Estos corintios también tenían los dones de profecía, sabiduría, conocimiento y fe, pero no tenían amor y en consecuenciaPablo deduce que son "nada" (13: 2).

Algunos de estos creyentes de Corinto sin duda tenían eldon de "repartir" y estaban dispuestos a sacrificarse físicamenteen el martirio, pero la afirmación de Pablo es que sin amor, estetipo de conducta es totalmente infructuosa (13:3).

El Apóstol, por 10 tanto, ensena cómo reconocer el amor enel cuerpo de Cristo. Si esto no es la manifestación de donesespirituales, entonces, ¿qué es?

El amor es sufrido (13:4). En otras palabras, es 10 contrariode lo que los corintios estaban demostrando. No se tolerabanunos a otros y había desacuerdos y divisiones entre ellos (1: 1O).

El amor... es benigno; ... no tiene envidia (13:4). Al comenzarsu carta, Pablo había escrito acerca de "los celos y contiendas"entre los corintios (3:3).

El amor... no es jactancioso, no se envanece (13:4). Pablodebió advertir a los corintios contra la falsa arrogancia (1 :29)."Si alguno entre vosotros se cree sabio en este siglo, hágase igno-


Analizando toda la epístola de 1 Corintios y comparándolacon las cartas que Pablo escribió a otras iglesias, se pueden sacarciertas conclusiones. Estos creyentes no habían alcanzado elgrado de madurez y de perfección al que otras iglesias del NuevoTestamento habían llegado. Todavía eran niños o criaturas.Eran niños en su conducta. Habían logrado un progreso muy limitado en cuanto llegar a conformarse a la imagen de Jesucristal. Ni siquiera habían alcanzado el desarrollo espiritual para

1. Nótese que Pablo utiliza la misma técnica literaria a través de este capítulo. El usael pron~mbr~ personal y se aplica esas frases a sí mismo: "Si yo hablase... vengo aser. ..:. SI tUVIese... nada soy y si entregase... de nada me sirve... Cuando yo~ra nmo, hablaba como niño mas cuando ya fui hombre, dejé lo que era de ni·no... Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido". A laluz. de.l context?, es obvio que él está hablando de las grandes necesidades de losc.onntlOs, pero ilustra estas verdades relacionándolas con su propia vida. Los corintios no tuvIeron problema en entender la enseñanza.

acerca del apóstol Pablo (4:3-5; 9:1-3); eran negativos en susactitudes; y estaban sucumbiendo ante la presión del mundo ysu sistema.

Al llegar ahora a los versículos 8-12 en 1 Corintios 13, encontramos que algunos aspectos de las afirmaciones de Pablo sondifíciles de entender. Pero en el contexto, algunas verdades sonobvias. Pablo concluye en una forma natural y lógica diciendoque "el amor nunca deja de ser" (13:8). Algunos dones cesarány específicamente los dones de "profecía", "lenguas" y la"ciencia" [conocimiento] (13:8).

"Porque", dice Pablo, "en parte conocemos, y en parte profetizamos; mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es enparte se acabará" (13:9,10).

¿A qué ~e está refiriendo Pablo? Nótese el contraste de palabras y frases que él usa en los versículos citados y en los que siguen (es decir, en los versículos 9-12):

rante, para que llegue a ser sabio....ninguno se gloríe en. l?shombres.... o qué tienes que no hayas recibido? y si lo recibiste, ¿por qU~ te glorías como si no lo hubieras recibido?" (3: 18,

21;4:7).El amor... no hace nada indebido (13:5). Había inmoralidad

en la iglesia de Corinto, y Pablo afirma, "tal fornicación cual niaun se nombra entre los gentiles" (5: 1; 6: 15-20). Más aún, ellosestaban actuando de una manera indebida con respecto a laCena del Señor; algunos comían en exceso Y otros bebían enexceso hasta llegar a la embriaguez (11 :20,21).

El amor... no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor(13: 5). Aquí había creyentes que llegaban hasta los tribunalesde justicia contra otros creyentes (6: 1-7). Se agraviaban ydefraudaban unos a otros (6:8). Eran insensibles ante los miembros más débiles del Cuerpo de Cristo y algunos hacían que sulibertad en Cristo se convirtiera en "tropezadero para los débiles" (8:9). De hecho, había algunos que participaban en la

idolatría (10: 14).El amor... no se goza de la injusticia, mas se goza de la

verdad (13: 6). Resulta difícil formarse un concepto de cristianos a los que Dios ha dado dones, pero que se jactan de la inmoralidad en la iglesia. Pablo afirma enfáticamente: "Vosotrosestáis envanecidos [por esta inmoralidad]. ¿No debiérais másbien haberos lamentado?" (5 :2).

Después de defmir el amor y de contrastar sus ingredientescon la notoria carencia de los corintios, Pablo hace algunas afirmaciones positivas acerca del amor (13:7). "Todo 10 sufre" (esdecir, sufre y soporta todo tipo de presiones). ''Todo lo cree"(significa que está "siempre dispuesto a creer 10 mejor",Moffatt). "Todo 10 espera" (demuestra una mirada al futuro, noun pesimismo irremediable). "Todo 10 soporta" (es constante ycapacita al cristiano para continuar en 10 más reñido de la bata-

lla).Los corintios, por supuesto, eran culpables de fallar en cada

uno de estos puntos. No se estaban soportando con pacienciaunos a otros; estaban dispuestos a creer falsedades, incluso

Parte o incompletoniñode niñovemos por espejoconozco en parte

Perfecto o completohombrede hombreveremos cara a caraconoceré plenamente

72 Refinemos la persepctiva de la iglesia La edificación de la iglesia 73

Fe no fingida (l Timoteo 1: 5)

Fe hacia el Señor Jesús y para

Fe en Dios (l Pedro 1: 21)La fe va creciendo(2 Tesalonicenses 1:3)

2. El concepto de los "dones mayores" se desarrolIa en profundidad en el capítulo 8.

con todos los santos (Filemón 5) (l Timoteo 4: 10)No poner la esperanza en las riquezas, las cuales son inciertas,sino en el Dios vivo (1 Timoteo6: 17)La esperanza de la vida eterna(Tito 1:2)Aguardando la esperanza bienaventurada (Tito 2: 13)Nos hizo renacer para una esperanza viva (l Pedro 1: 3)Esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado (1 Pedro1: 13).

Incluso una lectura casual de esta lista revela que la fe y laesperanza están íntimamente ligadas en contenido y significado.El escritor de Hebreos aclara esta relación cuando dice: "Es,pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo queno se ve" (Hebreos 11: 1). La fe tiene que ver con los cristianosmismos, con sus personalidades, es decir, sus mentes, sus actitudes, sus voluntades. Esto implica convicciones profundas yseguridad. El objeto principal de nuestra fe es Dios el Padre y suHijo Jesucristo, pero también incluye fe en nuestros hermanoscristianos (1 Corintios 13:7; Filemón 5).

La esperanza, por otra parte, aunque ligada a la fe, tiene quever con el objeto y contenido de la fe. Se usa con más frecuencia para referirse a la salvación y a la liberación de este mundopara ir al encuentro del Señor Jesucristo cuando El venga otravez.

La palabra esperanza se usa también para describir el estadode los cristianos. Se usa en conjunción con palabras y frasestales como "constancia" (1 Tesalonicenses 1:3), "sin fluctuar"(Hebreos 10:23), "esperamos" (1 Timoteo 4: 10; 6: 17; 1 Pedro1: 13). Se usa para describir "certeza" y "estabilidad".

En conclusión, es obvia la razón por la que Pablo se refiere ala fe, esperanza y amor, como las virtudes principales por lasque podemos medir el nivel de madurez de la iglesia. El amortiene que ver con un trato propio de Cristo entre los miembros

Coraza de fe (1 Tesalonicenses5:8)Fe en Cristo Jesús (Colosenses1:4)Fe en el Señor Jesús (Efesios1: 15)

Fe y esperanza: las otras dos virtudes que Pablo señala comopatrones para medir el grado de madurez de la iglesia local,también son descritas en una manera singular en el Nuevo Testamento. Aunque no hay un pasaje central que describa estas virtudes tal como ocurre con el amor en 1 Corintios 13, existen varias palabras y frases usadas por los escritores del Nuevo Testamento para ampliar el contenido y significado de estas palabras.Algunas de estas frases aparecen a continuación:

FE ESPERANZAObra de fe (l Tesalonicenses 1:3) Constancia en la esperanza

(l Tesalonicenses 1: 3)Esperanza de salvación (l Tesalonicenses 5: 8)Esperanza que os está guardada(Colosenses 1: 5)Para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado(Efesios 1: 18)Esperanza en Dios (1 Pedro l :21 )Mantengamos firme, sin fluctuar,la profesión de nuestra esperanza(Hebreos 10:23)El Señor Jesucristo, nuestra esperanza (1 Timoteo 1: 1)Esperamos en el Dios viviente

Fe y esperanza

que Pablo pudiera escribirles como lo hizo a los tesalonicenses, alos colosenses, a los efesios y a los filipenses y como para quepudiera dar gracias a Dios por su fe, esperanza y amor. Antes,parece que habían casi evitado estas virtudes como un cuerpolocal de creyentes. Estaban viviendo en un estado de "parcialidad", "niftez" y "oscuridad" en su vida espiritual, y para corregir la situación, Pablo les amonesta de modo que puedan fijar suatención en las prioridades. Primero les "muestra un caminomás excelente"; ellos debían "seguir el amor" (12:31; 14:l);yluego podrían "procurar los dones mejores" para el cuerpo(12:31)2.


del cuerpo y con todos los demás hombres; una actitud que creeunidad y unanimidad.

La fe se relaciona con la confianza que el cuerpo de Cristotiene en su Cabeza: el Señor Jesucristo. Hay una convicción yseguridad única que Dios existe, que El responde a las oracionesy que El es la fuente divina de la vida y la existencia.

La presencia de la esperanza se manifiesta en la estabilidad,constancia y certeza, y en forma particular en mirar más alládel presente hacia aquel día cuando Jesucristo vuelva nuevamente por su iglesia y establezca a partir de entonces su reinoeterno.

En resumen

¿Por qué existe entonces la iglesia como una comunidadreunida? La iglesia debe convertirse en un organismo maduro através del proceso de edificación, y esta madurez debe reflejarseprimeramente en el grado de amor que existe en el cuerpo deCristo, y en segundo lugar, por el grado de fe y esperanza colectiva que se manifieste.

"Pero cada uno mire como sobreedifica" fue la advertenciade Pablo. Una iglesia puede ser débil e inmadura, edificada sobremadera, heno u hojarasca. O puede ser fuerte y madura, construida de oro, plata y piedras preciosas (l Corintios 3: 10-15). Sila iglesia es inmadura reflejará impaciencia, contiendas, envidias,divisiones, arrogancia y una conducta inapropiada. Si es madura,se destacará por su amor en aumento, una unidad en la fe y unaconstancia en la esperanza.

6.Experiencias vitales

del Nuevo Testamento

Cuando se intenta formular directrices para la iglesia del sigloXX y se establecen propósitos y principios basados en el NuevoTestamento, es importante examinar las experiencias de loscristianos del primer siglo. Aunque hay una variedad de talesexperiencias registradas en el libro de los Hechos e instruccionesadicionales dadas en las epístolas con respecto a estas experiencias, podemos clasificarlas en tres categorías: experiencias vitales de aprendizaje con la Palabra de Dios; experiencias vitales derelación con Dios y de unos con otros; y experiencia vital detestimonio ante el mundo no cristiano.

Experiencias vitales de .aprendizaje

La Gran Comisión de nuestro Señor es enfática acerca de laimportancia de enseñar la Palabra de Dios a los nuevos creyentes. "Haced discípulos", fue la exhortación de Jesús, y luegohabía que "enseñarles" a estos discípulos.

y los apóstoles hicieron esto, porque los nuevos creyentes enJerusalén "perseveraban en la doctrina de los apóstoles..." (Hechos 2:42). Había una penetración inmediata de la verdad y ladoctrina bíblicas. "Desead, como niños recién nacidos", escribió Pedro, "la lecha espiritual no adulterada, para que por ellacrezcáis para salvación" (l Pedro 2:2).

Aunque hay una variedad de palabras en el griego del NuevoTestamento para "enseñar", la más común aparece en Mateo28:20. Cerca de cien veces se cita la palabra didasko, y su uso

76 Refinemos la perspectiva de la iglesia Experiencias vitales del Nuevo Testamento 77

se distribuye unifonnemente en los Evangelios, el libro de losHechos y las epístolas. Es interesante notar que la palabra se usala mitad de las veces en el libro de los Hechos para describir elproceso de enseñanza y aprendizaje entre los no cristianos y lasotras veces en relación con el mismo proceso entre los cristianos1 .

Nadie puede negar la importancia de la acumulación de información cuando hablamos desde el punto de vista de la edificación de la iglesia. Una iglesia que no provee una buena enseñanza bíblica no puede clasificarse como iglesia neotestamentaria.Hay que notar, sin embargo, que la fonna en que se adopta estaenseñanza varía considerablemente. No hay directrices absolutaso patrones estereotipados. Los métodos y enfoques, tanto si eran usados por Jesús, los apóstoles u otros miembros del cuerpode Cristo, variaban de acuerdo a la situación. Algunas veces elgrupo era numeroso; otras era pequeño. En algunas ocasiones laenseñanza la impartía una persona; a veces esto lo hacían dos omás. La presentación podía ser extensa o breve según la oportunidad. Podía ocurrir en fonna espontánea o ser planeada. Podíaser un discurso; también podía ser un tema de discusión engrupo. A veces la enseñanza podía ser presentada en una maneraverbal; pero otras veces convenía visualizarla. Podía habermayonnente una transmisión de verdad; pero también podríarequerir de todo un proceso. Sin embargo, todo esto tenía unobjetivo (cuando sucedía entre los creyentes): su edificación.Los métodos y enfoques eran los medios para lograr estedinámico fin.

Experiencias vitales de relación

El Nuevo Testamento está lleno de ilustraciones e instrucciones con respecto a las experiencias de relación que los creyentestenían unos con otros y con Dios. Además estos dos tipos de re-

1. Para un estudio detallado de los significados de la palabra griega "l~nscñanza" véascla obra de Roy B. Zuck, "Greek Words for Tcach ", Biblioteca Sacra 122 (April-June1965), pp. 158·168.

lación están tan integrados que es difícil separarlos, aunque nosencontremos escribiendo acerca de ello.

Por ejemplo: los nuevos creyentes de Jerusalén, aparte de serinstruidos en la doctrina, estaban continuamente "en comunión[koinon(a] unos con otros, en el partimiento del pan y en lasoraciones". Cuando comían y oraban juntos, experimentaban lacomunión dinámica de unos con otros y con Dios. En estapeculiar serie de circunstancias, sin duda estaban literalmentecompartiendo su comida unos con otros y recordando al mismotiempo el cuerpo quebrantado y la sangre derramada del Señor.Cuando oraban unos por otros, indudablemente alababan a Diosen la adoración y las acciones de gracias.

Juan reconoció la interrelación de estas dos experienciascuando escribió: "Lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros;y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con suHijo Jesucristo" [ el subrayado es mío] (l Juan 1:3).

Oración colectiva

Cuando la iglesia comenzó, una de las experiencias másinteresantes para los que estaban esperando en el aposento altofue la oración colectiva. En unanimidad de espíritu, los cientoveinte creyentes "perseveraban... en oración" (Hechos 1: 14),mientras esperaban que viniera el Espíritu Santo como les habíaprometido Jesús.

Cuando vino el Espíritu Santo en el día de Pentecostés, Pedroque se convertiría en el futuro portavoz de los creyentes enJerusalén, interpretó esta maravillosa manifestación a las multitudes. Y cuando él predicó el evangelio con poder y convicciónse agregaron tres mil a los ciento veinte creyentes (Hechos2:41). Se nos dice que estos nuevos cristianos, dentro delcontexto de enseñanza y comunión, "perseveraban... en lasoraciones" (Hechos 2:42).

En muchas de las epístolas se instruye a la iglesia en la ora-


ción colectiva2 . Pablo dijo a los creyentes de Roma y Colosasque se entregaran a la oración (Romanos 12: 12; Colosenses4:2). Se dirigió a los creyentes de Efeso y Tesalónica para que"oraran en todo tiempo" y "sin cesar" (Efesios 6: 18; 1 Tesalonicenses 5: 17). Escribió a los filipenses: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios"(Filipenses 4: 6). Santiago exhortó a los creyentes para que"oraran unos por otros" (Santiago 5: 16), y Pablo escribió aTimoteo en estos términos: "Exhorto ante todo, a que se haganrogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todoslos hombres" (1 Timoteo 2: 1).

Es interesante notar que muchas de estas referencias a la oración aparezcan en un contexto que parece implicar "vida decuerpo" y koinon{a. Nótese por ejemplo el contexto de oraciónde cada uno de estos pasajes que siguen a continuación, prestando atención al término "unos a otros":

Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra,prefiriéndoos los unos a los otros. En lo que requiere diligencia, noperezosos; fervientes en espíritu, sirviendo al Señor; gozosos en laesperanza; sufridos en la tribulación; constantes en la oración; compartiendo para las necesidades de los santos; practicando la hospitalidad(Romanos 12: 10-13).

También os rogamos, hermanos, que amonestéis a los ociosos, quealentéis a los de poco ánimo, que sostengáis a los débiles, que seáis pacientes para con todos. Mirad que ninguno pague a otro mal por mal;antes seguid siempre lo bueno unos para con otros, y para con todos.Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porqueesta es la voluntad de Dios para con nosotros en Cristo Jesús (l Tesalonicenses 5: 14-18).

¿Está alguno entre vosotros afligido? Haga oración.¿Está algunoalegre? Cante alabanzas. ¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llamea los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en elnombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lolevantará; y si hubiere cometido pecados, le serán perdonados. Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para queseáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho (Santiago5:13-16).

2. ~o todas las !eferencias estarán ~itadas a la oración de grupo. También se relacionaran con la VIda personal de oraCIon del creyente. Sin embargo, el contexto en elc,ual se da el mandato de orar, sugiere frrmemente la idea de oración de grupo o colectIva.

Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad enoración. Y ante todo, tened entre vosotros ferviente amor; porque elamor cubrirá multitud de pecados. Hospedaos los unos a los otros sinmurmuraciones. Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo alos otros, como buenos administradores de la multiforme gracia deDios (l Pedro 4:7-10).

Nótese cuán frecuentemente la oración colectiva aparece enel contexto de las acciones de gracias (Efesios 5:20; Filipenses4:6; Colosenses 4:2; 1 Tesalonicenses 5:17,18; 1 Timoteo 2:1).Aunque en la oración se incluían las peticiones por las necesidades personales, ésta no estaba destinada a satisfacer una "conducta egoísta", sino a que los corazones se llenaran con "acciones de gracias a Dios".

En varias ocasiones, Pablo pidió las oraciones por él (2 Tesalonicenses 3: 1; Efesios 6: 19), en forma especial para que laPalabra de Dios se esparciera y fuera glorificada (2 Tesalonicenses 3: 1) y para que él pudiera hablar vigorosamente el "misteriodel evangelio" (Efesios 6: 19). Pablo, a su vez recuerda frecuentemente a los creyentes acerca de su interés personal en orar porellos (Romanos 1:8; Efesios 1:16; 3:14; Filipenses 1:9,10).

Estas eran las características de una "reunión de oración" delNuevo Testamento. Estas experiencias de oración, no parecenhaber sido sólo "períodos de oración", o un "momento", o"una tarde", o "un día" apartado para la oración, aunque estoestá incluido. En ocasiones especiales se reunían para orar,particularmente cuando había necesidades determinadas (Hechos 12: 12). Sin embargo, parecía que con más frecuencia seintercalaba la oración dentro de una variedad de experiencias enque participaban los creyentes cuando se reunían para ser edificados. Y cuando oraban, lo hacían por las necesidades de cadauno. Oraban por los que llevaban el evangelio a otros, y orabanpor todos los hombres.

Alabanza colectivaLa música siempre ha sido una parte de la vida del pueblo de

Dios. El Antiguo Testamento está lleno de ilustraciones devarios tipos de expresiones musicales, particularmente el canto.


David es un ejemplo del hombre que usa su voz tanto para cantar como para ser un instrumento que alabe a Dios.

En el Nuevo Testamento, Jesús ejemplarizó el lugar de laalabanza, porque después que hubo participado de la últimacena con sus discípulos y poco antes que "salieran al monte delos Olivos" cantaron un himno (Marcos 14:26).

Pablo se refirió particularmente a la alabanza por medio delos himnos: "Hablando entre vosotros con salmos, con himnos ycánticos espirituales", escribió él en la carta a los Efesios, "cantando y alabando al Señor en vuestros corazones" (Efesios5: 19).

"La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos ehimnos y cánticos espirituales" (Colosenses 3: 16), fue su mensaje cuando se dirigió a los colosenses.

Nótese nuevamente el contexto de "alabanza colectiva" yenparticular su propósito. Ellos debían ministrarse unos a otros;"enseñar" y "exhortarse" unos a otros. Servía para la edificación del cuerpo de Cristo. Debía brotar también de un corazón"agradecido" a Dios. Al igual que en la oración colectiva, laalabanza colectiva debía ser una expresión natural y espontáneay una experiencia específica que estaba vitalmente relacionadacon la experiencia básica de la vida y koinonía del cuerpo.

Hay que notar también que Pablo relaciona la alabanza colectiva a la experiencia básica del aprendizaje de la verdad biblica.En efecto, la alabanza debe ser el medio en que los creyentes se"enseñen" y "amonesten" unos a otros y que por sobre todo, la"palabra de Cristo" pueda "morar en abundancia" dentro deellos (Colosenses 3: 16).

Acerca de este concepto, Herbert Carson sugiere lo siguiente:

Su experiencia de la Palabra no es la de un individuo solamente,porque es en el contexto de la comunión de la iglesia donde ellos deben aprender sus verdades. Por lo tanto debe haber un compartirmutuo de la Palabra. De ese morar de la Palabra ellos aprenderán lasabiduría de Dios, y esa sabidurfa llegará a ser el ambiente en el que

se moverán a medida que se edifican unos a otros en el conocimiento.La adoración de la iglesia se presenta aquí desde el punto de vista dela edificación de los creyentes... la alabanza a través de los himnos noserá un medio de escape, sino un medio de instrucción3.

Esta es una correlación directa entre el propósito de la alabanza colectiva y el contenido que menciona Pablo en Efesios yen Colosenses. Estos creyentes debían enseñarse y amonestarseunos a otros con "salmos, himnos y cánticos espirituales"(Colosenses 3: 16; Efesios 5: 19).

Algunos piensan que quizás el Apóstol se haya referido alsalterio del Antiguo Testamento al usar la palabra "salmos".Si esto es así, no hay necesidad de un comentario sobre la calidad del contenido. Nada puede superar las mismas "palabrasde Dios" como la base para la edificación. _

El término "himno" sin duda se refiere a "salmos de alabanza", composición poética, no inspirada desde el punto de vistade la revelación bI'blica, pero muy "inspirada" en términos delespíritu humano. Aunque de origen humano, estos himnos debían ser usados para enseñarse unos a otros y para glorificar aDios.

Los "cánticos espirituales" podemos llamarlos "odas espirituales". El término oda es amplio en significado y se refiere a lapoesía tanto sagrada como secular. Los creyentes, sin embargo,debían hacer una melodía en sus corazones con odas espirituales: canciones que expresaran sus actitudes y sentimientos haciael Señor y hacia los demás.

Hay que tener cuidado, sin embargo, de no interpretar las palabras de Pablo aquí a través de la red tradicional de los distintos enfoques cristianos con respecto a la "expresión musical".Pablo no está hablando aquí de las fonnas musicales, es decir,tiempo, ritmo, melodía o armonía. Las "palabras" o la "expresión poética" es la cosa principal. Las palabras usadas deben ser,dice Pablo, las mismas palabras de Dios (como los salmos); ensegundo lugar, las palabras deben alabar a Dios (aquellas escritas

3. Herbcrl M. Carson, The Epistles o[ Paul to the Colossians .and to Philemon (LasEpístolas de Pablo a los Colosenses y a Filemón) (Grand Raplds: Eerdmans, 1960),p.90.


por creyentes) y en tercer lugar, las palabras deben expresarverdaderas experiencias cristianas.

La manera en que las iglesias del Nuevo Testamento se expresan "musicalmente" sería difícil de identificar si la comparamoscon el himnario típico que usa la iglesia evangélica de hoy.

Pero la forma en que se expresaba no era la cosa importante,¡lo que se expresaba es lo que importa! Tal como lo explicaremos luego, la Biblia permite bastante libertad en lo que serefiere a forma, pero es muy específica cuando se trata decontenido y propósito. Pablo está hablando aquí de un aspectode la forma de la iglesia: la música. El tiempo, ritmo y melodíason todos factores relativos de la expresión musical. Están relacionados por la cultura. Pero el propósito de la música cristiana(la edificación) es absoluto. Y la Biblia es clara cuando señalaque los cristianos necesitan "cantar juntos" para edificarse unosa otros. Los tipos de expresión musical crean una relación dinámica y ayudan a los creyentes a aprender de la Palabra de Dios.

La ofrenda colectiva

La historia de la iglesia en el Nuevo Testamento es una historia de un grupo de personas que "se preocupaban de otros", enforma particular de otros creyentes. "Hagamos bien a todos"dijo Pablo y agregó, "mayormente a los de la familia de la fe"(Gálatas 6: 10; 1 Tesalonicenses 5). Cuando escribió a los cristianos de Roma, les exhortó a contribuir para las necesidadesde los santos y a practicar la hospitalidad (Romanos 12: 13).

Ofrendar colectivamente fue un ejemplo que dieron los creyentes en el mismo comienzo de la iglesia en Jerusalén. A causade los factores socioeconómicos de aquel tiempo, "tenían encomún todas las cosas". Los cristianos "vendían sus propiedadesy sus bienes, y los repartían a todos según la necesidad de cadauno" (Hechos 2:44,45).

Sin embargo, aunque los discípulos fueron esparcidos y laPalabra era proclamada y enseñada a través de Judea y Samariay en el mundo del Nuevo Testamento, el concepto de ofrendary compartir colectivamente no se olvidó. Aunque las condicio-

nes socioeconómicas eran diferentes, ya que las personas ten íansus propios hogares, sus empleos particulares, y se ganaban supropia vida, aún así demostraban interés por los otros creyentesnecesitados.

Cuando Pablo escribió a la iglesia en Filipos, dio gracias aDios por su "participación (koinonía) en el evangelio desde elprimer día hasta ahora" (Filipenses 1:5). Sin duda, se referíaal hecho de que estos cristianos "más de una vez" habíanenviado regalos materiales para ayudarle en sus necesidadesmateriales (Filipenses 4: 14-16).

Al escribir a los corintios y exhortarles a que participaran enla "obra de gracia" de la ofrenda colectiva, Pablo usó la iglesiade Macedonia como ejemplo. "Pues doy testimonio", dijo él,"de que con agrado han dado conforme a sus fuerzas, pidiéndonos con muchos ruegos que les concediésemos el privilegiode participar en este servicio para los santos" (2 Corintios8:3,4).

Pablo creía y enseñaba que la ofrenda colectiva era una experiencia esencial para todos los creyentes. "Para que estéis enriquecidos en todo para toda liberalidad", escribió a los corintios(2 Corintios 9: 11). Pero llegó aún más allá y explicó que laofrenda colectiva es una experiencia que produce la mutuaedificación. "Porque la ministración de este servicio no solamente suple lo que falta a los santos, sino que también abunda enmuchas acciones de gracias a Dios; pues por la experiencia deesta ministración glorifican a Dios por la obediencia que profesáis al evangelio de Cristo, y por la liberalidad de vuestra contribución para ellos y para todos; asimismo en la oración de ellospor vosotros, a quienes aman a causa de la superabundantegracia de Dios en vosotros" (2 Corintios 9: 12-14).

Este pasaje (2 Corintios 8-9) provee en sí mismo un estudiofascinante del cristianismo y sus relaciones. Demuestra la importancia de preocuparse por las necesidades de los otros miembrosdel cuerpo de Cristo; enfatiza el crecimiento espiritual producido en las vidas de aquellos que comparten; se refiere no solamente a los beneficios físicos de los que reciben las donaciones,


sino también a los beneficios espirituales; ilustra el desarrollodel cuidado mutuo, no solamente en dar, sino en orar unos porotros (2 Corintios 9: 14).

Más aún, la implicación es clara (como ocurría en Jerusalénen los primeros días de la iglesia). Los no creyentes conocieronel cuerpo de Cristo en su obra de cuidado mutuo, no sólo en elaspecto local, sino a través de todo el mundo del Nuevo Testamento. Esto en sí mismo fue el respaldo del evangelio de Cristo,cuando éste se predicaba al mundo pagano tomando un verdadero significado teológico. Ninguna actividad como el compartirbendiciones materiales puede demostrar mejor, conceptos talescomo ''verdadero amor cristiano", "unidad" y la "realidad de lafe cristiana". El aprecio verbal y el interés son actos de bondadfáciles y baratos. Pero compartir tangiblemente lo que es de unocon los demás "cuesta" y es una experiencia que toda la humanidad (salvados e incrédulos) pueden identificar. Es fácil "amarnos a nosotros mismos", pero es muy difícil "amar" a nuestrosvecinos como a nosotros mismos.

Los incrédulos que veían estos actos de bondad no podíansino impresionarse con las cualidades sobrenaturales de la vidaen Cristo.. ¡Esto iba contra el orden natural! ¡Es lo contrariode lo que el hombre desea hacer! Era una demostración pococorriente de cualidades que venían de una fuente sobrenatural;del Cristo que mora en el interior de la persona; Aquel que hasido proclamado como el Hijo de Dios.

La comida colectiva

Es imposible leer el Nuevo Testamento sin concluir que la"comida colectiva" en realidad era una experiencia significativapara los creyentes del primer siglo. Fue, por supuesto, una experiencia normal para los discípulos de Jesús, mayormente paralos doce, cuando viajaban con El durante su ministerio en latierra. Pero su cena juntos antes de que Jesús fuera apresadotuvo un significado especial. Fue allí cuando "Jesús tomó elpan, y bendijo, y lo partió, y dio a sus discípulos, y dijo:Tomad, comed; esto es mi cuerpo" (Mateo 26: 26).

Luego, el Señor "tomando la copa, y habiendo dado gracias,les dio, diciendo: Bebed de ella todos; porque esto es mi sangredel nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisiónde los pecados" (Mateo 26: 27,28).

Sin duda los cristianos de Jerusalén en los primeros días de laiglesia emularon esta experiencia que los doce habían tenidocon Cristo. Lucas afirma que "perseveraban... en el partimientodel pan y en las oracÍones... y perseverando unánimes cada díaen el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos conalegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo" (Hechos 2 :42,46,47b).

Estas comidas no fueron cenas ordinarias para estos nuevoscreyentes. No cabe duda de que a menudo partían el pan y participaban de la copa, y al hacerlo proclamaban la muerte deCristo. Algunos creen que lo hacían diariamente.

Las comidas religiosas no eran cosa desconocida en esos días,incluso entre los paganos y otras sectas religiosas. Los judíoshabían celebrado a través de la historia la festividad de laPascua. Por lo tanto no era una experiencia totalmente nuevapara estos judíos cristianos participar en una comida religiosa.Lo que sí era nuevo, sin embargo, es que una parte de estacomida sirviera para recordar la muerte sacrificial de Jesucristo.

Cuando Pablo escribió a los cristianos de Corinto, tuvo quecorregir el mal uso de esta comida religiosa (l Corintios11 :28-34). Algunos llegaban y comían temprano; otros no conseguían alimento y quedaban con hambre; también había losque comían y bebían en exceso. En general, estaban usando estacomida en una forma egoísta para su propio beneficio y no parasu propósito original.

Pablo tuvo que recordarles el ejemplo del Señor, cuando en laúltima cena El había partido el pan como un recordatorio desu cuerpo quebrantado, y cómo El había compartido la copacon sus discípulos simbolizando "el nuevo pacto" en su sangre.Los corintios estaban haciendo uso de estos elementos de unamanera indigna (ll :27). Estaban desechando el significado ypropósito original de esta experiencia sagrada.


El aspecto más importante de esta comida era el partir delpan y el compartir de la copa. De esta forma estos dos elementos han sido compartidos por los cristianos a través de los añosen una comida simbólica y designada con el nombre de santacena.

No hay una razón bíblica, sin embargo para rechazar el concepto de comida religiosa como "fuera de orden" o inapropiadaen la iglesia del siglo XX. En efecto, Zane Hodges, profesor deLiteratura y Exégesis del Nuevo Testamento en el SeminarioTeológico de DalIas, cree que la comida religiosa debería ser unaparte definida de la adoración y experiencia cristianas en el díade hoy. Hodges apoya su declaración señalando el ejemplo delSeñor con sus discípulos, más la práctica obvia de los corintiosy la instrucción de Pablo en 1 Corintios 11 :20~24. El cree querechazar el concepto de "comida religiosa" sobre la base delmal uso de ésta por los corintios no es suficiente argumentopara abandonar totalmente esta experiencia y reemplazarla conuna comida simbólica.

El aspecto crucial, cree él, es el partimiento del pan y la participación de la copa. Afirma sin embargo que estos elementosson sólo parte de la Cena del Señor, y que la comida proporciona oportunidad para la comunión cristiana y para la edificaciónmutua cuando la Palabra de Dios se discute informalmente. Diceque esta experiencia ayuda además a crear un ambiente familiar para el cuerpo de Cristo, y si se hace con reverencia y respeto contribuye grandemente al proceso de crecimiento mutuo enCristo.

No puede negarse que la "comida colectiva" es un conceptodel Nuevo Testamento. Si se desea practicar del mismo modocomo en los primeros días de la iglesia, es en mi opinión asuntode interpretación. Nadie que lea las Escrituras puede negar lanecesidad de recordar al Señor por medio de la santa cena.Pablo dijo: "Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, ybebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que élvenga". Es obvio que Pablo creía y enseñaba que este aspecto

de la cena debía continuar hasta la segunda venida de Jesucristo.

Muchos factores de la cultura del siglo XX son distintos hoyque en el siglo 1, particularmente en Jerusalén donde la vida decomunidad en esos primeros días de la iglesia hizo de la cena delSeñor una experiencia frecuente y natural. No obstante, si lacomida religiosa no es un patrón normativo para la iglesia dehoy, ¿no hay en estos ejemplos bíblicos un principio que utiliza la "comida colectiva" como una experiencia vital para loscristianos? Leon Morris nos lo recuerda en su comentario sobre1 Corintios, cuando dice: "existe una marcada presión a travésde todo este pasaje sobre la naturaleza corporativa del rito ysobre la responsabilidad de todos"4.

Bastante se afirmó antes acerca del cristianismo relacional.Esta clase de experiencia puede crear un buen ambiente cuandoun grupo de cristianos se reúnen a comer alrededor de la mesa.Tanto si se relaciona con la comunión o no, debe ser siempreuna experiencia con "los demás" y "con Dios". Porque, comodijo Pablo en otra ocasión: "si, pues, coméis o bebéis, o hacéisotra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios" (l Corintios10:31).

Todas las familias unidas testificarán que no existe una experiencia que iguale la comunión íntima que hayal reunirse entomo a una mesa y participar de los alimentos todos juntos.¿No son todos los cristianos hermanas y hermanos en Cristo?¿No son todos los creyentes miembros de la familia de Dios?¿No somos nosotros un cuerpo? ¿Está la iglesia de hoy usandola experiencia de la "comida colectiva" en su forma más vitalpara contribuir a la edificación del cuerpo de Cristo?

Experiencias vitales de testimonio

Hay otra dimensión en el proceso de edificación que puedeser olvidada especialmente entre aquellas iglesias que intentanduplicar el modelo del Nuevo Testamento. Una iglesia puede

4. Leon Morris, The First Epistle o[ Paul to the Corinthians (La Primera Epístola dePablo a los Corintios) (Grand Rapids: Eerdmans, 1958), p. 164.


estar tan dedicada a cumplir con su propósito de constituir"una comunidad reunida" que, sin ser consciente de 10 que estásucediendo, se convierta en "un grupo orientado hacia 10 interno antes de llegar a ser un grupo que se proyecte hacia el exterior" .

Dijimos que la iglesia existe para dos propósitos básicos: para"hacer discípulos" y para "enseñarles". Una iglesia "orientadahacia 10 interno" llega a ser un fin en sí mismo. Su crecimientose convierte en ''vegetativo'' y al llegar a "ser el centro de laatención" es un organismo "carente de vida". Las experienciasbásicas de aprendizaje de la verdad bíblica pueden convertirsesolamente en académicas, y las experiencias de relación puedenser sólo superficiales.

Sólo cuando una iglesia, sea como un cuerpo o como miembros individuales componentes de dicho cuerpo, alcanza y tocaal mundo perdido, podrá mantener el nuevo caudal de vida queconserva fresca y dinámica la "enseñanza bíblica de la verdad",a la vez que un "cristianismo relacional" igualmente fresco ydinámico.

Las iglesias fundadas en el libro de los Hechos son excelentesejemplos de esto. Luego de la persecución que se inició en Jerusalén, los creyentes "tenían paz". Pero leemos que "eran edificadas"; y andando en el temor del Señor y fortalecida (la iglesia) por el Espíritu Santo, se acrecentaba (crecía numéricamente) (Hechos 9:31)5.

El relato de los Hechos y de las epístolas del impacto totalde la iglesia en el mundo es claro. La historia extrabíblica confirma también la influencia continua de la iglesia sobre el mundo. Los cristianos contribuyeron a cambiar la cultura total;afectaron e infectaron la comunidad total. Además del relatobíblico, la historia informa "que en el mundo grecorromano, laexclamación fue unánime: 'mirad cuánto se aman' "6.

5. En este versículo el término para iglesia se relaciona aparentemente con la iglesiauniversal; sin embargo] el contexto total enseña que había muchas congregaciones locales repartidas a traves de Judea, Galilea y Samaria. Este crecimiento general se reflejaba por medio del crecimiento de las asambleas individuales.6. Francis A. Schaeffer, La Iglesia al Final del Siglo XX, p. 71.

Los tesalonicenses probablemente constituyen el ejemplo másdestacado de una iglesia que testifica. "Porque", afirmó Pablo,"partiendo de vosotros ha sido divulgada la palabra del Señor,no sólo en Macedonia y Acaya, sino que también en todo lugarvuestra fe en Dios se ha extendido, de modo que nosotros no tenemos necesidad de hablar nada" (1 Tesalonicenses 1:8). También escribió a los cristianos de Roma: "Primeramente doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todosvosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo"(Romanos 1:8).

Nótese también, que el testimonio cristiano en la iglesia delNuevo Testamento era tanto "colectivo" como "individual".El cuerpo en función fue el respaldo para un testimonio personal eficaz.

Al llegar a este punto, es importante que recordemos nuevamente las palabras de Jesús a sus discípulos y sus palabras dirigidas al Padre en su oración sacerdotal. "En esto", dijo Jesús,"conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor losunos con los otros" (Juan 13:35). Y a su Padre oró que susdiscípulos "sean uno... para que sean perfectos en unidad", demodo que "el mundo conozca que tú me enviaste" (Juan17:21,23).

En resumen

¿Qué es entonces edificación en el sentido novotestamentariode la palabra? Parece ser una experiencia continua donde laverdad bíblica (doctrina) se aprende dentro de un contexto de"cristianismo relacional" y "un testimonio cristiano dinámico".Estas tres experiencias son necesarias para desarrollar un cuerpode creyentes maduros. Desatender cualquiera de estas facetas dela vida del Nuevo Testamento es interferir con el plan ordenadopor Dios para la edificación de la iglesia local.

7.Principios

de edificacióndel Nuevo Testamento

Para que una iglesia local se convierta en un cuerpo de creyentesmaduros que reflejen fe, esperanza y amor, hay algunos principios novotestamentarios que deben aplicarse. Estos principios sededucen naturalmente de nuestro estudio de las actividades delos cristianos del Nuevo Testamento y de las directrices que seda a ellos en las epístolas.

Primero, debe tenerse a la iglesia local como el principal medio donde ocurre la edificación. El principal interés de Pablo eraque todo el cuerpo, la iglesia universal, se convirtiera en un organismo maduro (Efesios 4: 11-13), pero él demostró a través desu ministerio que el medio para conseguir esta meta era establecer iglesias locales y entonces ayudar a estos "microcosmos"de la iglesia universal a convertirse en entidades maduras y unidades independientes. El con sus colaboradores hizo discípulos,les enseiíó y animó, y ayudó a cada grupo a mantener unadinámica koinonía.

Parte de esta enseiíanza, por supuesto, era que ellos reconocieran su relación con la iglesia universal, que ellos eran partedel todo. Esto era muy difícil de lograr en los tiempos delNuevo Testamento, donde geográficamente los grupos localesestaban muy separados unos de otros. Su principal medio de relacionarse era a través de los informes orales de los representantes viajeros y a través de la correspondencia. Pero a pesar deeste limitado medio de comunicación, es obvio que se desarrollaron fuertes lazos y relaciones entre los grupos locales, incluso

92 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de edificación del Nuevo Testamento 93

entre aquellos que no se conocían personalmente.En este punto no agotaremos las diversas ideas con respecto a

qué cosas deben concurrir para tener una iglesia local. Hay unavariedad de opiniones. Personalmente mi punto de vista es simple, y es que un cuerpo de creyentes debe clasificarse como unaiglesia cuando y dondequiera que se reúna como grupo paratener como propósito la mutua edificación. Por qué se reúneun grupo tendría más significado que tratar de poner una listade normas o especificaciones que debe presentar un grupo parallegar a constituir una iglesia. Habiendo dicho esto, estará demás agregar que cualquier grupo como el que se ha descritopuede ser una iglesia en su etapa de niñez. Esta debe crecer y desarrollar ciertas normas y prácticas para llegar a ser una iglesiadesarrollada, dinámica y madura. Las normas más básicas estánclaras en la Escritura. La más fundamental de éstas ya ha sidodeclarada: que la iglesia es un cuerpo de creyentes; personasque han nacido de nuevo; segundo, deben reunirse con regularidad. La Biblia también afirma claramente que debe haberlíderes idóneos 1 , y una forma de disciplina para los que se declaran creyentes pero que violan las enseñanzas de la Escrituraacerca de la vida cristiana. Por supuesto también debe existirenseñanza de la Palabra, oración, la práctica del bautismo, y elparticipar de la Cena del Señor. Todos estos factores señalan auna iglesia que tiene el potencial para una madurez. Sin embargo, debe enfatizarse que muchas de estas prácticas pueden estarpresentes, y no obstante pueden señalar a una iglesia inmadura,estéril y muerta. Debe vivirse una vida plena para dar significadoa estas normas. El plan de Dios es que en la medida que estasnormas se establezcan, vayan contribuyendo a la edificación.

En conclusión, este primer principio del Nuevo Testamentopara la edificación debe enfatizarse y ampliarse. Es simplemente esto: Cualquiera de nosotros que desee tener éxito espiritual

1. Nótese en Hechos 14:21-23 que el texto parece indicar que los ancianos fueronordenados en Listra, Iconio y Antioquía después que los grupos de creyentes fueronorganizados como iglesias. En otras palabras, no era necesario tener ancianos antesque un grupo de creyentes fueran designados como iglesia.

en su ministerio, y desee tener la bendición plena de Dios sobresus esfuerzos, debe trabajar hacia el establecimiento de iglesiaslocales en la medida que se gana a nuevos convertidos paraCristo; o, si está trabajando con una agencia paraeclesiástica,debe dirigir a los nuevos cristianos hacia iglesias que ya estén establecidas. Allí ellos pueden nutrirse entre el grupo de cristianos, en tanto que llegan a formar parte del cuerpo local de creyentes, fortaleciéndose de otros miembros del cuerpo, contribuyendo al crecimiento de la iglesia.

Pero, ¿de qué manera producimos actualmente una iglesia local madura? Esto nos lleva al segundo principio novotestamentario en cuanto a la edificación.

Segundo, hay que dar a los creyentes un conocimiento básicode la Palabra de Dios. Esta es la razón por la que Pablo pasó "unaño entero" en Antioquía enseñando a los discípulos y es también la razón por la que Pablo y Bernabé volvieron a Listra eIconio y Antioquía para "fortalecer las almas de los discípulos,animándoles para que continuaran en la fe". Esta es tambiénla razón por la que Pablo dijo en otra ocasión: "volvamos a visitar a los hermanos en todas la ciudades en que hemos anunciado la palabra del Señor, para ver como están". Este es el motivopor el que Pablo pasó "un año y seis meses" en Corinto (Hechos18: 11) y "por un período de tres años" no "cesaba de amonestar a cada uno con lágrimas" en Efeso.

Pablo también fue más allá de un ministerio personal entresus convertidos. Mientras estaba en Atenas envió a Timoteo aTesalónica "para fortalecer y animar" a los creyentes en su fe(l Tesalonicenses 3: 2). Igualmente envió a Timoteo de regreso aCorinto para que les enseñara las doctrinas que él estaba enseñando "en todas las iglesias" (1 Corintios 4: 17). Tito quedó enCreta para que hablara "lo que está de acuerdo con la sana doctrina" (Tito 2: 1). Más allá de cualquiera duda, Pablo estaba muyinteresado en que los creyentes fueran instruidos en la doctrinabásica.

La palabra de Dios es fundamental para un desarrollo éspiri-


tual: "desead, como niños recién nacidos", escribió Pedro, "laleche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis parasalvación" (l Pedro 2:2). Lamentablemente, hay individuos enla iglesia del siglo XX que han sido cristianos por años, peronunca han llegado a aprender la más elemental doctrina bíblica.Aquí es donde debemos comenzar en el proceso de edificación,tanto si ministramos a los "recién nacidos" o a los "más antiguos".

Tercero, los creyentes deben tener un profundo conocimiento de la Palabra de Dios. Enseñar a sus nuevos convertidos cara acara y enviar a otros para que los instruyeran y los dirigieran noera suficiente en la opinión de Pablo. Su próxima etapa se relacionaba con la correspondencia: las cartas a los tesalonicenses, alos corintios, a los gálatas, a los efesios y a los filipenses. Todasestas epístolas fueron escritas para proveer a los creyentt:s nosolamente con un conocimiento básico de la Palabra de Dios, sino con un profundo conocimiento de la verdad de Dios. Y nodeja de tener importancia que él pusiera su instrucción en unaforma permanente, de manera que pudiera ser oída una y otravez, estudiada y que circulara entre otras iglesias. En algunasocasiones ellos le contestaron escribiéndole acerca del significado de algunas cosas, y él a su vez les escribió otra carta paraaclarar lo de su correspondencia previa. (Por ejemplo, 1 y 2 Corintios.) A la larga, por supuesto, él nos estaba proveyendo conla Palabra de Dios, la cual tenemos a nuestra disposición ennuestro tiempo para usarla en la misma forma en que se queríaque se usara en el siglo 1: proveer al cristiano con un profundoconocimiento de la Palabra de Dios para el hombre.

Cuarto, los creyentes deben tener la oportunidad de desarrollar las capacidades que van más allá del conocimiento, que incluye sabiduría, discernimiento, apreciación, y sensibilidad alEspíritu de Dios. Esa es la razón por la que Pablo oró por losefesios de la manera que lo hizo. Probablemente otros creyentes no han gozado de la oportunidad de tener a su disposiciónlas enseñanzas de Pablo como los de Efeso. Ellos tuvieron elmagnífico privilegio de oírle mes tras mes; y recordemos tam-

bién, que fue en Efeso donde Pablo predicó diariamente pordos años en la escuela de Tirano. Esto contribuye a explicar la"profundidad" de la carta a los Efesios. ¡Estas personas estabanmás allá del "período de la niñez"!

Pero nótese lo que Pablo menciona en oración por estos biennutridos cristianos: que ellos pudieran obtener un "espíritu desabiduría", que los ojos "de vuestro corazón sean iluminados",que pudieran entender verdaderamente el significado de serllamado, que pudieran darse cuenta realmente de lo ricos queeran, y del poder que se les había demostrado al salvar susalmas. Además, Pablo ora porque ellos puedan ser fortalecidoscon el poder del Espíritu en el hombre interior, para que fueran"plenamente capaces de comprender con todos los santos cuálsea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y deconocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento",de tal modo que pudieran ser "llenos de toda la plenitud deDios" (Efesios 1: 16-19; 3: 14-19).

Notemos cuidadosamente que Pablo deseaba que conocieranel amor de Cristo que va más allá de todo conocimiento. El granpeligro en nuestro tiempo en el proceso de edificación es quelos cristianos aprenden las verdades profundas de la Palabra deDios, pero nunca ésta afecta su conducta de modo que demuestren sabiduría, apreciación, discernimiento y sensibilidad de suposición en Cristo.

Debemos conducir a los cristianos más allá de la esfera delconocimiento en el sentido superficial de la palabra. La experiencia ha demostrado sin lugar a duda que el conocer no produce automáticamente el hacer. "La psicología de la asociación" es una teoría muerta. Simplemente no da resultados. Uncristiano puede conocer muchas cosas acerca de Dios sin sentirsu grandeza, su poder, su riqueza, y su gracia; sin ser movido porlo maravilloso y extraordinario de todo ello. Es posible conocercada jota y cada tilde de las Escrituras y sin embargo tener unafalta de convicción y motivación que impulse a vivir una vidaque refleje su verdad. En suma, podemos decir que es posible


tener doctrina y verdad "que nos salgan por los poros" sin serdiscípulos maduros del Señor Jesucrist02 •

Hemos dejado establecido, sin embargo, que es básico elconocimiento para llegar a la madurez. ¿Cómo entonces irán loscristianos más allá del conocimiento? La respuesta está en otroprincipio del Nuevo Testamento.

Quinto, los creyentes deben tener la totalidad de experiencias que les ayuden a llegar más allá del nivel de conocimiento.Esto comienza con las experiencias de enseñanza y aprendizaje,pero es mucho más que un proceso de transmisión y recepción.Debe ir mucho más allá de una mera difusión de contenidoescritural e incluso más allá de una interacción con ese contenido por aquellos que son enseñados.

Este proceso de aprendizaje debe situarse en el contexto deun cristianismo relacional: comunión con Dios y con los demás.Debe situarse también en un contexto de cristianismo dinámicoque se caracterice por su comunión y alcance. Si los creyentesson sólo receptores de la verdad sin tener la oportunidad deverdaderamente adorar a Dios, ministrar los unos a los otros yganar a otros para Cristo, no llegarán más allá del nivel de conocimiento.

El gran problema en muchas iglesias evangélicas es mantenerun equilibrio en estas tres vitales experiencias rrovotestamentarias. En efecto, las iglesias difícilmente pueden clasificarse bajoestos tres aspectos.

Está la iglesia que pone un énfasis desmedido en el testimoniocristiano. La mayor parte del tiempo los creyentes oyen mensajes evangelísticos desde el púlpito, y la enseñanza blblica queobtienen a menudo es superficial. Para los que son sensibles anteel Señor, su clamor es por una enseñanza blblica sólida y una2. La asociación sicológica fue una importante teoría en el siglo XIX la cual enseñaba que conociendo algo resultaba automáticamente en sentir, querer, y hacer. La totalidad de las ideas constituían la voluntad. Las ideas una vez en la mente tendían avolver e ideas similares se reforzaban unas a otras. Por otra parte, las ideas contrariasse repelían unas a otras.

Incluso una breve reflexión acerca de nuestra experiencia personal es una ampliarazón de por qué esta teoría ha caído en el descrédito. Sin embargo, existen muchoscristianos que parecen creer que si abastecen la mente con las verdades y doctrinas bíblicas, automáticamente vendrán a ser una parte de SUs vidas.

buena exposición. Muchos de los insatisfechos generalmente sevan y encuentran una iglesia con una buena enseñanza blblica.Aquí la Palabra es fielmente enseñada cada domingo en la mañana y cada domingo en la noche y varias veces durante la semana.Por un tiempo sus corazones se sienten estimulados y sus almasalimentadas. Pero luego, el estímulo de oír la enseñanza de laPalabra comienza a desaparecer. El tomar notas y subrayar lasverdades blblicas en sus biblias llega a convertirse en una rutinaacadémica. Entonces los que son sensibles al Señor comienzan apreguntarse: "¿qué pasa con mi vida cristiana?"

También están aquellos que desean comunión y una relacióníntima dentro del cuerpo de Cristo. Buscan una iglesia dondehaya comunicación y discusión e informalidad. Se asocian a pequeños grupos y enfatizan la "honestidad" y la "franqueza".Existe una vida de cuerpo. Los miembros individuales de la iglesia funcionan. Por un tiempo el vacío es reemplazado en susvidas. Están excitados y animados con su nueva relación. Perogradualmente estas experiencias comienzan a parecer mecánicasy rutinarias, e incluso superficiales. En algunos casos las relaciones degeneran en una conducta que es cuestionable y que incluso conduce a actividades inmorales.

¿Cuál es el problema? Los creyentes necesitan de las tresexperiencias vitales para crecer en la madurez cristiana. Necesitan una buena enseñanza blblica que les dé estabilidad teológicay espiritual; necesitan una profunda y satisfactoria relacióntanto con cada uno de los demás como con Jesucristo; y necesitan la experiencia de ver a personas que vienen a Jesucristocomo un resultado del testimonio colectivo e individual ante elmundo no cristiano. ¡Sí. Necesitan las tres! No solamente una odos. Cualquiera combinación que no sean estas tres en un equilibrio justo no producirá los resultados del Nuevo Testamento. Espor lo tanto la tarea de cada dirigente de iglesia determinar y.planear la estructura de la iglesia del siglo XX que permita a loscristianos tener estas experiencias vitales que fueron también lasexperiencias de los cristianos del siglo 1.

Sexto, todos los creyentes deben estar equipados para el ser-


vicio cristiano. übervamos nuevamente: esto alcanza a todos loscreyentes.

Esta es la verdad principal de Efesios 4: "Y él mismo constituyó a unos apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; aotros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santospara la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo deCristo... sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos entodo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo elcuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad de cadamiembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor"(Efesios 4: 11,12,15,16).

La iglesia es un organismo único. Se edifica y llega a la madurez en la medida que cada miembro funcione. Dios nunca sepropuso que los miembros del cuerpo de Cristo llegaran a depender de un dirigente que hiciera "la obra del ministerio".Como lo mostraremos en detalle luego, Dios ni siquiera tuvo laintención de que varios dirigentes hicieran la obra del ministerio. Antes, quiso que toda la iglesia hiciera esta obra. Es una responsabilidad de los dirigentes de la iglesia "equipar a los santos"para el servicio. Entonces, y sólo entonces, puede un cuerpo local de creyentes crecer y desarrollarse para llegar a ser una iglesia madura.

Séptimo, Hay que ayudar a los creyentes a desarrollar unabuena vida de familia. Los maridos y las esposas deben desarrollar su relación íntima como la iglesia desarrolla su propia relación con Cristo (Efesios 5:24-33). Hay que ayudar a los padresy las madres a educar a sus hijos en la disciplina y en la instrucción del Señor (Efesios 6: 1-4).

La unidad familiar ocupa un lugar central en la Biblia. Es anterior a la iglesia, comenzando como unidad básica a través delAntiguo Testamento. Y en el Nuevo Testamento ha de formar"los pilares" de la iglesia. Familias cristianas robustas produceniglesias cristianas poderosas, tanto en términos de evangelizacióncomo de edificación.

Deuteronomio es un ejemplo bíblico clásico de la maneracómo un hogar debe funcionar según el modelo de Dios. Estemensaje fue entregado a los hijos de Israel antes que entraranen la tierra prometida. Habían estado vagando en el desiertocomo resultado de su desobediencia. Y ahora que estaban listospara dar el último paso y asegurarse para ellos la tierra que Diosles había prometido, recibieron estas instrucciones: "Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y lasrepetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, yandando por el camino y al acostarte, y cuando te levantes"(6:6,7).

Estas instrucciones fueron seguidas por una advertencia. Tencuidado, dijo Moisés, porque cuando entres en la tierra, tutendencia será "olvidarte de Jehová". Cuando recibas en herencia "casas llenas de todo bien" y "cisternas cavadas" y "viñas yolivares", entonces "cúidate de no olvidarte de Jehová que tesacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre" (6: 11,12).

Lamentablemente cuando llegaron a la tierra, se olvidaron deDios. Cuando hubieron "comido" y cuando hubieron "satisfecho" su necesidad, cuando sus "ganados" y sus "rebañOS" y su"plata y oro" se multiplicaron (8: 12,13), dijeron en su corazón,"Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza"(8: 17).

Lo más trágico de todo es que se olvidaron de instruir y deenseñar a sus hijos tanto por palabras como por el ejemplo. Lasinstrucciones en Deuteronomio 6 llegaron a ser solamente un recuerdo lejos de su conciencia, tanto que sin duda ignoraban suexistencia. ¡El resultado fue lamentable! No es extraño entonces que se levantara "después de ellos otra generación que noconocía a Jehová ni la obra que él había hecho por Israel"(Jueces 2: 10). El resto de la historia puede contarse en una manera muy simple. La unidad familiar fracasó y lo mismo ocurriócon la nación, porque siempre ha sido verdad que una naciónfuerte no es más fuerte si su unidad familiar fracasa. A causa deeste fracaso de Israel, todavía ellos constituyen un pueblo esparcido bajo el juicio de Dios. La misma verdad se aplica a la comu-


nidad cristiana o a la iglesia. Si la unidad familiar fracasa en sufunción, si los maridos y las esposas no experimentan una verdadera koinonia, si los miembros de la familia como un todo nopueden relacionarse unos con otros, ¿cómo podemos esperaruna relación dinámica a nivel de la iglesia? Virtualmente esimposible.

Por lo tanto debemos ayudar a los esposos y esposas a desarrollar su vida matrimonial, y también ayudar a los padres ymadres a criar a sus hijos en la disciplina y la instrucción delSefior. Debemos ayudarles a desarrollar familias cristianas quesirvan como una sólida base dentro de la iglesia local y tambiéncomo ejemplos dinámicos en sus comunidades. Esto es particularmente cierto cuando nuestra sociedad está comenzando aexperimentar su desintegración. Es interesante notar quemuchos sociólogos concuerdan en que la desintegración estádirectamente relacionada con el rompimiento de la unidad familiar. Así, la iglesia puede tener un doble papel en guiar a la familia: puede contribuir al crecimiento de iglesias dinámicas y puede preservar la fortaleza de la nación.

Octavo, la iglesia del siglo XX debe desarrollar sus propiasestructuras y formas contemporáneas para desarrollar el principio biblico antes diseñado.

Una cosa resalta claramente de un cuidadoso estudio del Nuevo Testamento. Las formas y las estructuras en la Biblia se presentan como un medio de conseguir ciertas metas blblicas. Noson absolutas en sí mismas. Esta es una esfera peligrosa para losevangélicos porque nosotros pensamos en términos de lo absoluto. Creemos en un Dios que ha hablado a través de la palabraescrita y que nos ha dado una verdad proposicional que es absoluta y "nunca cambia". Creemos en un Dios que es eterno y enun Salvador que es el mismo "ayer, hoy y por los siglos". Consecuentemente nos es fácil dejar que las formas y los patrones ymétodos de hacer las cosas lleguen a ser tan sagrados como nuestra teología.

La iglesia del siglo XX debe ser creativa en las esferas dondeDios le dio libertad. Por ejemplo: la Biblia no dice con cuánta

frecuencia deben reunirse los creyentes, ni dice cuándo. No senos dice la clase de reunión que debemos tener ni se nosencierra dentro de patrones o formas que deban caracterizarestas reuniones. Además, la Biblia no dice dónde debemos reunimos. En estas esferas existe libertad. El factor importante esque la clase de estructuras que desarrollemos deben ayudamosa llegar a la madurez como cuerpo de creyentes y debemos procurar que éstas no nos hagan violar los principios bíblicos antesseñalados. Y por sobre todo, cualesquiera que sean las estructuras que desarrolle la iglesia del siglo XX, nunca deben llegar aconstituir un fin en sí mismas. Si lo permitimos, caeremos enla trampa en que la iglesia ha caído una y otra vez a través de lahistoria eclesiástica.

En resumen

l. La iglesia local debe mantenerse como el medio principal pararealizar el proceso de edificación.

2. Debe darse a los creyentes un conocimiento básico de la Palabra de Dios.

3. Debe darse a los creyentes un conocimiento profundo de laPalabra de Dios.

4. Los creyentes deben tener la oportunidad de desarrollar lascapacidades que van más allá del nivel de conocimiento.

5. Debe darse a los creyentes la totalidad de experiencias que lesayuden a ir más allá del nivel de conocimiento; experienciasvitales de aprendizaje con la Palabra, experiencias vitales derelación unos con otros y con Dios, y experiencias vitales detestimonio individual y colectivo.

6. Los creyentes deben ser equipados para el servicio cristiano.7. Los creyentes deben recibir orientación para desarrollar una

vida familiar de calidad.8. La iglesia del siglo XX debe desarrollar sus propias formas y

estructuras contemporáneas para aplicar los principios bíblicos antes señalados.

8.Liderazgo en

la iglesia novotestamentariaFase primera

El estudio del liderazgo en la iglesia del Nuevo Testamentodebe clasificarse en dos fases. Estas se confunden aunque cadauna es distin tao

La primera de ellas tiene que ver con los primeros días de laiglesia, y particulannente con la iglesia en general. La segunda sededuce naturalmente de la primera y tiene que ver con el liderazgo de cada iglesia local.

Antecedentes históricos

Para comprender la necesidad de dos fases en el plan de Diospara el liderazgo de la iglesia, es necesario tener cierta perspectiva histórica.

Debe tenerse presente que cuando los seguidores de Cristocomenzaron a cumplir con la Gran Comisión y a "hacer discípulos", la Biblia era sólo el Antiguo Testamento, que se usó másque nada para convencer a la gente de que Jesucristo era elMesías prometido l . Pero la literatura del Nuevo Testamentomediante la cual instruir a estos nuevos cristianos no existió sinohasta después de unos quince o veinte años2 •

A medida que se fundaban las iglesias, se escribieron gradualmente las epístolas; particulannente las cartas de Pablo. Estasfueron compuestas durante la década que culminó en el año 60

1. Es un estudio de mucho provecho rastrear en el libro de los Hechos la manera enque los apóstoles usaron el Antiguo Testamento para ganar a otros para Cristo.2. Santiago y Gálatas representan algunas de las primeras epístolas, probablementeescritas entre los años 45 y 50 d. C.

104 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - Fase primera 10S

d. C., casi treinta años después de Pentecostés3 . Las epístolaspastorales fueron escritas aún más tarde, a principios de los añossesenta, y Juan no completó sus cartas sino hasta después delaño 80.

Durante el período del año 60 al 100 d.C. las iglesias delNuevo Testamento empezaron a experimentar cierta cohesión.Acerca de este desarrollo, Merrill Tenney dice 10 siguiente:

El examen de toda esta literatura demuestra que en la tercera parte del primer siglo, la iglesia estaba consolid~nd.ose.,rápidamente y logrando ser reconocida com~ una mstltuclon.Dejando de ser un disperso conjunto de alsl~dos bandos. decreyentes, comenzaba a adquirir solidez socIal y do~tnnalsiendo considerada como un potente factor en la socIedad.Sin lugar a dudas, la tarea de edificar la igle.sia d~rante lo~

primeros treinta a cincuenta años de su e~lstencla ,aca?"eoconsigo algunos problemas fuera de lo comun; En te~m?s

humanos sin un cuerpo de literatura no habna teologla SIStemática: pero Dios tenía un plan, un plan .excepcional, p.o.rmedio del cual la iglesia había de ser eqUIpada y estabih-zada. 4

4: 12

Los mejores dones

Un pasaje significativo de las Escrituras que pareciera habersido "descubierto" en estos últimos años es Efesios 4:4-16. Seha constituido en la base para muchas discusiones, discursos,sermones, artículos e incluso libros, particularmente en 10 querespecta al liderazgo de la iglesia.

En el pasaje de Efesios leemos que Dios dio ciertos dones aalgunos, no a todos, para capacitar a todos los miembros delcuerpo para el servicio y el ministerio. Un pasaje que puedeservir de corolario se encuentra en 1 Corintios 12:28-31. Nótense estos dos pasajes al compararlos mediante un trazado mecánico.

Cuando se comparan estos pasajes algunas cosas resultan muyclaras:1. Pablo en el texto de Corintios clasifica a los apóstoles, profetas y maestros como los "dones mejores" e instruye a la iglesia(como grupo) que deseen para la iglesia local estos dones mejores (l Corintios 12:31)5.2. El pasaje de Efesios señala solamente los dones mejores, entanto que el pasaje de Corintios señala también los dones menores.3. Hay una similitud aunque una falta de conformidad en la listade los dones mayores en los dos pasajes. La secuencia es básicamente la misma, pero los evangelistas se agregan en el pasaje de

3. Fechas aproximadas: 1 y 2 Tesalonicenses y 1 CoriJ.ltios, (52 d. C.); 2 C:~rintios(54 d. C.); Romanos (55 d. C.); Colosenses, Efesios y Filemon (56 d. C.); FilIpenses(60 d. C.).4. Mcrrill C. Tenney, Nuestro Nuevo Testamento p. 157.

EFESIOS4: 11 Y él mismo constituyó

1 CORINTIOS12:28 Y a unos puso Dios en

5. La conclusión de que Pablo está clasificando a los apóstoles. profetas y maestroscomo los "dones mayores" se basa en varias observaciones. (1) Pablo da un orden definido de importancia cuando dice "primero apóstoles, luego profetas, lo terceromaestros". (2) El pone estos tres dones en una categoría distinta cuando prosigue diciendo "luego los que hacen milagros, delJfJués los que sanan, los que ayudan, los queadministran, los que tienen don de lenguas" Oas cursivas son mías). (3) Como se mostrará luego, una cuidadosa comparación de este pasaje de Corintios con Efesios 4 ayuda a conftrmar estas conclusiones.

106 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - Fase primera 107

Efesios y el don del pastor se combina con el don de la enseñanza.4. Hay algo que es mucho más importante para el cuerpo deCristo que desear incluso los dones mejores, y esto es un "camino más excelente"; el camino del amor, primero que nada; yluego el desarrollo de una fe fuerte y de una esperanza dinámica(l Corintios 12: 13).

¿Por qué se da la lista de los dones mejores en el pasaje deEfesios y se omite la de los dones menores?

Primero que nada, consideremos el trasfondo de los cristianosde Efeso.

Si la iglesia de Corinto representa la iglesia carnal e inmaduraen el Nuevo Testamento, la iglesia de Efeso (y probablementelas iglesias en esa región) representa la iglesia que ha alcanzadoun alto nivel de espiritualidad y madurez. Esto se refleja en lacorrespondencia con los Efesios, así como en las palabras dePablo a los ancianos de Efeso en Hechos 20.

La epístola a los Efesios puede clasificarse como normativaen cuanto a fijar la enseñanza bíblica. No fue dirigida a "niñosen Cristo" (como ocurrió con los corintios), sino a aquellos queestaban bien maduros en la fe. Pablo alimentó a estos efesioscon carne, no con leche.

Acerca de esta carta, Merrill Tenney dice:

Si Romanos es ejemplo de la clase de enseñanza que Pablo podríahaber presentado a las iglesias al hacerles su primera visita, Efesios esuna muestra de lo que sería técnicamente hablando una "ConferenciaBíblica" dada por el mismo apóstol. Mucho de su material puede encontrarse repetido en sus otras epístolas, y hay poca teología o moralen Efesios que no se encuentre en esencia en algunos otros escritos delApóstol6 .

La profundidad reflejada en la carta de Pablo también se dejaver en su relación personal con otras personas. En su reuniónfinal con los ancianos de Efeso en Mildo. dijo:

Vosotros sabéis cómo me he comportado entre vosotros todo l'I tiem----6. Tenncy, p. 371.

po, desde el primer día que entré en Asia, sirviendo al Señor con todahumildad, y con muchas lágrimas, y pruebas que me han venido porlas asechanzas de los judíos; y cómo nada que fuese útil he rehuidode anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas, testificando ajudíos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios y de la feen nuestro Señor Jesucristo ... Y ahora, he aquí, yo sé que ninguno detodos vosotros, entre quienes he pasado predicando el reino de Dios,verá más mi rostro. Por tanto, yo os protesto en el día de hoy, queestoy limpio de la sangre de todos; porque no he rehuido anunciarostodo el consejo de Dios. Por tanto mirad por vosotros, y por todo elrebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre... Portanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no hecesado de amonestar con lágrimas a cada uno (Hechos 20: 18-21,25-28,31).

El versículo 31 nos da la razón básica de la madurez de estaiglesia. Pablo había pasado un total de tres años ministrando aesta gente. Durante dos de estos años dio sermones diariamenteen la escuela de Tirano. También los efesios tuvieron el beneficio de tener a Timoteo sirviendo por un período comopastor-maestro.

He aquí una iglesia del Nuevo Testamento que tuvo la oportunidad para un crecimiento y un desarrollo espiritual. Ellos yaestaban en la senda para descubrir "el camino más excelente".Esto se desprende de las palabras de Pablo en Efesios 1: 15,16:"Por esta causa también yo, habiendo oído de vuestra fe en elSeñor Jesús, y de vuestro amor para con todos los s~ntos, noceso de dar gracias por vosotros, haciendo memoria de vosotrosen mis oraciones".

Pero Pablo no estaba satisfecho con el progreso de ellos, asícomo no lo estuvo ni con su propia vida (Filipenses 3: 12-14).Oraba que ellos fueran más allá, y puesto que habían sido"arraigados y cimentados en amor" fueran plenamente capaces"de comprender con todos los santos cuál sea la anchura lalongitud, la profundidad y la altura, y de conocer el amor' deCristo, que excede a todo conocimiento" de modo que pudieran ser "llenos de toda la plenitud de Dios" (Efesios 3: 17-19).

108 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamen taria - Fase primera 109

y ahora permanecen la fe, laesperanza y el amor, estostres; pero el mayor de todoses el amor.

Da la impresión por lo tanto, que estos dones menores no semencionaron en el pasaje de Efesios porque los creyentes estaban más allá de la etapa de la infancia que Pablo describe en1 Corintios 13: 11. Ellos ya no hablaban ni pensaban ni razonaban como niños. Estaban entrando en la madurez y estaban dejando las cosas de niños. Lo "perfecto" (o madurez) estaba desarrollándose y lo que es en parte iba desapareciendo. La imagende Cristo en el espejo se estaba aclarando. Ellos se estabanconformando más y más a su imagen. (Véase 1 Corintios13: 10-13)7

Este era el gran interés de Pablo en Efesios 4:13-16. ¿Porqué los dones mejores les fueron dados a algunos? ¿Por quéapóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros?

Los mejores dones fueron dados para ayudar al cuerpo deCristo a crecer y a madurar; para lograr "la medida de la estatura de la plenitud de Cristo"; para "crecer en todos los aspectos"en El.

Pero notemos además la relación entre las palabras e ideas queusan en 1 Corintios 13: 10-13 y Efesios 4: 13-16.

EFESIOS 4:13-16

7. Es importante notar que una i~lesia madura puede en un período relativamentecorto convertirse en inmadura y debil. Sin duda esto fue 10 que sucedió con los efesios. El apóstol Juan aclara que ellos habían dejado su "primer amor" (Apocalipsis2:4). Esto introduce otro importante principio de edificación del Nuevo Testamento;esto es que ninguna iglesia debe tomar por concedido su nivel de madurez. El cuerpolocal debe preocuparse constantemente de seguir en el proceso que le lleve más y mása la semejanza de Jesucristo.

Ahora vemos por espejo, O)S ~amor, crezcamos en todo encuramente; más entonces ve- aquel que es la cabeza, esto esremos cara a cara. Ahora co- 4 Cristo, de quien todo el cuer-nazco en parte; pero entonces po, bien concertado y unidoconoceré como fui conocido. entre sí por todas las coyun

turas que se ayudan mutuamente, según la actividadpropia de cada miembro, reci-be su crecimiento para ir edificándose en amor.

Nótese particularmente la siguiente relación entre estos pasajes:

l. La palabra "perfecto" (griego, teleios) se usa en ambos pasajes.2. En los dos casos esta palabra describe "madurez" que es algoque viene como resultado de un proceso. Nótese: "mas cuandovenga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará"(l Corintios 13: 10). "Hasta que todos lleguemos a la unidad dela fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto"(Efesios 4: 13).3. Los dos pasajes nos hablan de un contraste entre ser niños ollegar a ser un varón maduro. NüTESE: la palabra para niño enestos dos pasajes viene de la misma palabra griega nepios, quesignifica infante.4. También el pasaje de Corintios se refiere al espejo (l Corintios 13: 12), al que Pablo alude en su segunda epístola a los Corintios para describir el estado espiritual: "Por tanto, nosotrostodos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloriadel Señor, somos transformados de gloria en gloria en la mismaimagen, como por el Espíritu del Señor" (2 Corintios 3: 18)8 .

Esto es, por supuesto, lo que Pablo está describiendo enEfesios 4: 13 cuando dice que los dones mejores son dados "has-

8. La palabra griega que se traduce por espejo en estos dos pasajes de Corintios sondiferentes. En 1 Corintios 13: 12, la palabra es esoptron que literalmente significa espejo. En 2 Corintios 3: 18, la palabra katoptrizo significa reflejar una imagen. La ideao el concepto de Pablo en ambos versículos, sin embargo, es esencialmente la misma.


En conclusión entonces, parece lógico deducir que Pabloomite mencionar los dones menores en la carta a los efesios,porque está escribiendo a creyentes que han progresado másallá de la etapa de infantes que caracterizó a los corintios. Ya nohablaban ni pensaban ni juzgaban como niños (l Corintios13: 11). Ya estaban manifestando en gran manera las virtudesduraderas de la fe, la esperanza y el amor (Efesios 1: 15-18). Laobra edificante de aquellos que poseían los dones mejores eraevidente.

Pero esto nos conduce a otra pregunta interesante:¿Por qué existe una falta de conformidad en las dos listas de los"dones mejores"?

Recordemos que Pablo en Corintios indica a los apóstoles,profetas y maestros como los dones mejores. En Efesios, enumera a los apóstoles, profetas, evangelistas y pastores y maestros, uniendo evidentemente "pastores" y "maestros" como unacombinación de dones dada a una persona.

ta que todos lleguemos.... a la estatura de la plenitud de Cristo".También, en Efesios 4: 15, dice: "Crezcamos en todo en aquelque es la cabeza, esto es Cristo". En otras palabras, el asemejarsea Cristo refleja madurez. Y en tanto que las iglesias del NuevoTestamento maduraban, se desarrollaban y progresaban desdeun estado de infancia hasta la madurez, los dones menores noparecían manifestarse en su medi09 .

Hay también otra interesante relación entre los pasajes deCorintios y Efesios que debe notarse. Pablo escribió a losCorintios que un cuerpo de creyentes maduros debe reflejar trescaracterísticas: fe, esperanza y amor. El las clasificó como lasvirtudes pennanentes (1 Corintios 13: 13). El Apóstol confirmaesto en su carta a los tesalonicenses, a los colosenses y a losefesios cuando da gracias a Dios por la prueba de estas virtudesentre ellos 10.

Pero nótese que Pablo también describe estas virtudes en elpasaje de Efesios en su discusión acerca del proceso de madurezespiritual en el cuerpo de Cristo. En la carta a los Corintios,simplemente las indica: "Y ahora pennanecen la fe, la esperanzay el amor". Como se ilustra en el diagrama siguiente, Pablo en lacarta a los efesios describe el proceso en el cual estas características se hacen obvias11 .

9. Las implicaciones eseatológicas en 1 Corin tios 13: 12 se en tienden fácilmentecuando entendemos que la visión de Pablo sobre la segunda venida de Cristo correspondía al "Primer Siglo". Desde su punto dc vista, él anticipaba el regreso del Señoren su época. El vivió anticipándose al hecho de que el cuerpo de Cristo debe llegar ala madurez, asemejándose más y más a Cristo, para posteriormente ser trasladados a lapresencia de Cristo para verle "cara a cara". Notese la expresión esperanzada de Pabloen 1 Corintios 15:51,52. "He aquí, os digo un misterio: no todos dormiremos; perotodos seremos transformados, en un momento, en un abrir)' cerrar de ojos, a la finaltrompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos seran resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados". Pablo usa también el mismo pronombreplural en 1 Tesalonicenses 4: 15; él se incluye cuando dice: "Por lo cual os decimosesto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta lavenida del Señor, no precederemos a los que durmieron". Parece claro que Pablo esperaba estar entre los que estarían vivos cuando Cristo volviera.10. Véase el capítulo 5 para un estudio de estas virtudes (fe, esperanza y amor) quecaracterizaron a varias iglesias del Nuevo Testamento.11. Véase el capítulo 5 para una definición bíblica de Jc·. esperallza y amor. Se aclarará de esta manera la descripción de Efesios '4: 13-16 al describir estas características."Fe" y "esperanza" son básicamenk doc/rillales y "al11or" es primordialmente derelaciólI.

EFESIOS 4: 13-16

Hasta que todos lleguemos a launidad de la fe y del conocimien- Dto del Hijo de Dios, a un varón Operfecto, a la medida de la estatu- Cra de la plenitud de Cristo; Tpara que ya no seamos niños fluc- Rtuantes, llevados por doguiera de Itodo viento de doctrina, por estra- Ntagema de hom bres que para enga- Añar emplean con astucia las arti- Lmañas del error

sino que siguiendo la verdad en Ramor crezcamos en todo en aguel Eque es la cabeza, esto es Cristo, de Lquien todo el cuerpo, bien concer- Atado y unido entre sí, por todas Clas coyunturas que se ayudan mu- Ituamente, según la actividad pro- Opia de cada miembro, recibe su Ncrecimiento para ir edificándose en Aamor. L

1 CORINTIOS 13:13

y ahora permanecen la

"FE,

ESPERANZA

AMOR,estos tres;

pero el mayor de ellos es elAMOR.

112 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - fase primera 113

Para descubrir por qué hay similitud aunque una falta de conformidad en las dos listas de dones mejores, miremos en primerlugar a los individuos que tuvieron estos grandes dones en elNuevo Testamento. ¿Quiénes eran estas personas y cómo semanifestaron estos dones?

APOSTOLESEl término apóstol casi sin excepClOn se usa en el Nuevo

Testamento en un sentido muy explícito. La palabra se refiereen primer lugar a los doce hombres que Jesucristo seleccionódel gran grupo de discípulos y los "llamó apóstoles" (Lucas6:13; véase también Mateo 10:1-4). La palabra griegaapostolossignifica literalmente un delegado, un mensajero o uno que esenviado con órdenes. Cuando Judas traicionó al Señor y mástarde terminó con su vida, fue reemplazado por Matías, quienfue "contado con los once apóstoles" (Hechos 1:26). Pablotambién se clasifica de apóstol u abortivo. Se describe como unoque fue llamado para ser apóstol, pero que no era "digno de serllamado apóstol", porque persiguió "a la iglesia de Dios" (1Corintios 15 :8,9) 12 . El relato de Lucas en el libro de los Hechosverifica la declaración y el testimonio de Pablo sin ningunaduda. Es presentado como el gran Apóstol a los gentiles, quiende una manera especial dejó las filas del judaísmo y penetró elmundo pagano con el evangelio de Jesucristo.

Hay un sentido secundario, sin embargo, en el cual se usa lapalabra apóstol en el Nuevo Testamento. Lucas califica aBemabé de apóstol cuando se refiere a su "ministerio" conPablo (Hechos 14:4-14) 13. De una manera similar, Pablo clasifica a Sílas y a Timoteo como apóstoles (1 Timoteo 2:6,7), ytambién es posible que pueda estar usando la misma descripciónque se da de Andrónico y Junias, de quienes se dice que eran"muy estimados entre los apóstoles" (Romanos 16: 7). Pero seve claramente que en las Escrituras estas descripciones son usa-

12.Véase también Gálatas 1:1,11,12; 2:8; 1 Corintios 9:1,2; 2 Corintios 12:11,12;1 Timoteo 2: 7; 2 Timoteo 1: 11.13. Aunque se describe a Bernabé como un apóstol (es decir, como uno que estácomprometido en la labor apostólica), parece que él reconoció que había un grupo dehombres designados como apóstoles de los cuales él no formaba parte (Hechos 9:27).

das en un sentido secundario. Por una parte ellos eran mensajeros y delegados enviados por Jesucristo como cualquier misionero o líder cristiano que se dedica a proclamar el evangelio deCristo. Pero en un sentido principal, apóstoles fueron aquelloshombres testigos oculares de Jesucristo, y que recibieron unaenseñanza personal de El y fueron seleccionados expresamentepara un ministerio inicial en la formación del cuerpo de Cristo:su iglesia. Lucas verifica este particular papel apostólico en ellibro de los Hechos cuando describe su obra. Los apóstoles "testificaban solemnemente" y exhortaban (2:40), enseñaban (2:42)hacían señales y prodigios (2: 43; 5: 12) y daban testimonio de laresurrección de Jesucristo (4:33).

Los apóstoles también ayudaron en la organización y desarr~

110 de la iglesia en Jerusalén, pero no se envolvieron en los detalles administrativos. Antes bien, se dedicaron a la oración y alministerio de la Palabra (Hechos 6: 1-7). Es interesante notarque una mayoría de los apóstoles pasó gran parte de su tiempoen Jerusalén en los primeros días de la iglesia. Incluso cuando sedesató la persecución muchos discípulos tuvieron que salir deJerusalén, aunque los apóstoles se quedaron (8:1), quizá porquecreían que era su deber hacerlo. F.F. Bruce especula tambiénque la persecución en aquel tiempo puede que no haya sido dirigida directamente contra ellos, sino contra los helenistas quehabía en la iglesial4.

Una excepción en cuanto a la estada de ellos en Jerusalén laregistra Lucas cuando Pedro y Juan abandonan Jerusalén parair a Samaria a ayudar a los nuevos creyentes allí, y usan de suautoridad y poder apostólicos para imponer las manos sobreestos nuevos creyentes de modo que ellos pudieran recibir elEspíritu Santo (Hechos 8: 14-17).

Es claro, sin embargo, que Dios tenía un propósito divino alplanear que los apóstoles permanecieran en Jerusalén. Aquí,junto con los ancianos, trataron los problemas teológicos y prácticos de la nueva y creciente iglesia. Lucas dedica una larga sec-

14. F. F. Broce, The Book ofActs (El Libro de los Hechos) (Grand Rapids:Eerdmans,1954), p. 175.


ción de su narrativa para describir el liderazgo de los apóstoles yancianos al resolver los problemas judíos y gentiles, particularmente los que tenían relación con las enseñanzas de la ley y lagracia. Después de mucho debate y discusión (15: 7) los apóstoles y ancianos redactaron y enviaron una carta a la iglesia deAntioquía, aclarando algunas de estas cuestiones (Hechos15:22-29). Después de Hechos 15, los apóstoles se mencionansólo una vez más, y en este caso Lucas relata el ministerio dePablo y Timoteo cuando viajaban de ciudad en ciudad "entregando las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y losancianos que estaban en Jerusalén" (Hechos 16:4).

En lo sucesivo, el ministerio del apóstol Pablo recibe unaatención preferente en el relato de Lucas. Se ve claramente quePablo tuvo un ministerio apostólico único comparado con losotros apóstoles que permanecieron en Jerusalén. Estaba llamadopara ser de una manera especial un plantador de iglesias. Fue unhombre que tuvo muchos dones. Fue "constituido predicador,apóstol y maestro" (2 Timoteo 1: 11; véase también 1 Timoteo2:7). A él, más que a todos los apóstoles, le fue revelado en unamanera más detallada el misterio de la iglesia (Efesios 3: 1-12 yColosenses 1:24-28).

La obra del apóstol por lo tanto fue una obra de fundamento,como lo describe Pablo:

Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos delos santos; y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, vacreciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotrostambién sois juntamente edificados para morada de Dios en elEspíritu (Efesios 2: 19-22).

Por lo tanto cuando Pablo pone a los apóstoles al principio dela lista en el pasaje de 1 Corintios 12:28 y Efesios 4:11, sinduda está usando la palabra "apóstoles" en su sentido primordial. No está describiendo un "ministerio u obra apostólica",sino que está hablando de un llamamiento específico hecho porDios a hombres específicos que tenían un ministerio único de

evangelización y de edificación en estos primeros días de laiglesia.

PROFETASEl segundo de los "dones mejores" señalados en Efesios 4 y

en 1 Corintios 12 es la profecía. Profetizar significa literalmente"proclamar" o "anunciar"; un profeta por lo tanto era una persona que "proclamaba".

Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento un "profeta" tuvo distintas funciones. No sólo era un predicador o unmaestro común y corriente. Más que eso, disfrutaba de donessobrenaturales dados por Dios. Por medio de la inspiración divina era capaz de comunicar la verdad de Dios, particularmentecuando tenía relación con eventos futuros. Esto se ilustra enforma abundante en el Nuevo Testamento.

Obviamente los apóstoles eran también profetas. No solamente demostraron esto en su ministerio apostólico según lo relatael libro de los Hechos, sino que Pedro, Santiago, Juan, Mateo yPablo nos legaron una gran porción del Nuevo Testamento:información que fue comunicada por medio del don profético.

Pero hubo también individuos en el tiempo del Nuevo Testamento que no eran apóstoles en el sentido primordial, pero aquienes les fue dado el don de la profecía. La primera referenciadel Nuevo Testamento a un profeta que no era apóstol apareceen Hechos 11. Varios vinieron a Antioquía desde Jerusalén.Lucas identifica a uno de ellos como Agabo, quien "levantándose, daba a entender por el Espíritu, que vendría una gran hambre en toda la tierra habitada" (11 :28). Como resultado de estadeclaración la iglesia se preparó para este acontecimiento futuroy los creyentes estuvieron en condiciones de ayudar a los cristianos en otras partes del país donde había necesidad(11 :29,30).

Agabo aparece más tarde en el libro de los Hechos y una vezmás demuestra su don de profecía cuando advierte a Pabloacerca de los problemas y la persecución que el apóstol encontraría en Jerusalén (Hechos 21 :10-14).

Jl6 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - Fase primera 117

Hay otros individuos identificados por nombre en el libro delos Hechos que tenían este don divino como Agabo. En la iglesiade Antioquía estaban Bernabé, Simón, Lucio y Manaén (Hechos13: 1). Saulo ( an tes que se llamara Pablo) también se clasifica

en esta época como un profeta.Judas y Silas, quienes eran "varones principales entre los her-

manos" en la iglesia de Jerusalén (15 :22), también están clasificados con aquellos que tenían este don de profecía. Al llegar aAntioquía para entregar esta carta de Jerusalén, como ellos"también eran profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de palabras" (15 :32).

Es interesante notar que este don especial de profeCía no estuvo limitado a los hombres. Felipe, uno de los siete hombresescogidos en Hechos 6 para encargarse de la distribución dealimentos, tenía cuatro hijas, y todas ellas "profetizaban" (Hechos 21 :9). Así vemos que también las mujeres recibían estahabilidad divina. Sin duda esto también fue cierto en la iglesiade Corinto, aunque Pablo exhortó a que no usaran este don enlas reuniones en la iglesia (1 Corintios 14:27-35), sino que permitieran que los hombres ejercitaran su don.

És evidente que Lucas, Marcos y Judas también tuvieron estedon de profecía, aunque no se menciona específicamente. Antesdemostraron este don en la revelación contenida en sus escritos

del Nuevo Testamento.Una vez más entonces, sobre la base de los datos bíblicos, nos

vemos obligados a concluir que el don de profecía mencionadoen 1 Corintios 12 y Efesios 4 tiene relación con un grupoparticular de individuos de los días del Nuevo Testamento aquienes les fue dada una revelación especial de parte de Dios,para ayudar a la nueva y naciente iglesia a desarrollarse y llegara ser un organismo maduro. Junto con el don del apostolado,éste también era un don de "fundamento". Ustedes han sido"edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas",

escribió Pablo a los Efesios.

EVANGELISTASComo ya se habrá notado, el don de evangelización se men-

ciona en el pasaje de Efesios, pero no en el de Corintios. Sinduda también fue clasificado como un "don mejor" por suinclusión en la lista de Efesios. La palabra evangelista significaliteralmente un "portador de buenas nuevas". En el Nuevo Testamento, estos individuos llevaron las buenas nuevas del evangelio: las buenas noticias de la venida de Jesucristo, su muerte y suresurrección. No obstante, de todos los dones señalados como"dones mejores", la evangelización es la más difícil de asociarcon individuos en el Nuevo Testamento. Hay solamente una referencia a un "evangelista", y este es Felipe, uno de los siete ypadre de cuatro profetisas (Hechos 21 :9). Su don se demuestraabundantemente, sin embargo, en su ministerio en Samaria (Hechos 8:5-13) y particularmente en su encuentro con el eunucoetíope (Hechos 8:26-30).

Felipe no era un hombre común en el cuerpo de Cristo. Sudon de evangelización lo sitúa aparte. El como los apóstoles yprofetas fue dotado de habilidades extraordinarias y sobrenaturales. Reprendió a los espíritus inmundos y sanó a cojos y paralíticos (Hechos 8: 7). Recibió una revelación directa del Señoracerca del etíope (Hechos 8:29), y después de llevar al eunuco aCristo "el Espíritu del Señor arrebató a Felipe" (8:39). La palabra "arrebatar" es una palabra enérgica, que significa tomar algocon violencia o coger con precipitación. Evidentemente el Señortrasladó corporalmente a Felipe y milagrosamente se encontróen una localidad diferente y continuando con su trabajo evangelístico; es decir "anunciando el evangelio" (8:40).

Aunque hay poca referencia a los "evangelistas" por sí en elNuevo Testamento, hay otras formas de reconocer a los que tienen este don. Por ejemplo, había los hombres "de Chipre y deCirene, los cuales, cuando entraron en Antioquía, hablaron también a los griegos, anunciando el evangelio del Señor Jesús"(11: 20). La frase "anunciando el evangelio del Sefior Jesús"identifica su ministerio evangelístico, porque la frase en laactualidad significa "evangelizar". Vemos los resultados de suobra evangelística porque un "gran número creyó y se convirtió al Señor" (11 :21).


Los apóstoles, y particulannente Pablo, también demostraronel don de la evangelización. Y en este punto es importante notarque todos estos pioneros del Nuevo Testamento a menudo fueron hombres de muchos dones. Esto nos da una clave importante para entender el por qué la lista de los "dones mejores" no esexactamente paralela a la lista que se da en los pasajes de Corintios y Efesios. Esto se hará evidente cuando examinemos el donde enseñanza que viene a continuación.

MAESTROS Y PASTORES-MAESTROS

El didaskalos, o maestro, se usa en el Nuevo Testamento paradescribir a una persona que enseñaba acerca de las cosas deDios. El ténnino pastor (poimen) significa pastor de ovejas, y unpastor-maestro obviamente desempeñaba un rol doble: es decir,apacentar y enseñar al rebaño de Dios. Claro que los apóstolestambién tenían el don de la enseñanza (Hechos 4:2;5 :21,25,28)'Acerca de su ministerio en aquellos primeros días en Jerusalénleemos: "Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo" (5:42). Algunos de losprofetas del Nuevo Testamento también tenían el don de la enseñanza. Bemabé, Simón, Lucio, Manaén eran llamados profetasy maestros (Hechos 13: 1). Saulo (o más tarde Pablo) estaba incluido en esta lista; sin duda, antes de que su llamado apostólico le fuera aclarado. Vemos que Bernabé y Saulo usaban susdones de enseñanza en Antioquía. Lucas nos dice que "se congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a muchagente" (Hechos 11: 26).

Esto nos lleva a observar más cuidadosamente por qué Pabloal categorizar los "dones mejores" especifica únicamente"maestros" en el pasaje de Corintios y agrupa a "pastores ymaestros" en la lista de Efesios. En realidad está haciendo lamisma cosa que Lucas en Hechos 13: 1, cuando identifica a estoscuatro hombres como profetas y maestros. En otras palabras,esta es la razón por la que vcmos similitud pero también variedad en las dos listas. Como ya lo hemos dcmostrado, algunoshombres durante el período inicial de la iglesia fueron apósto-

les-profetas-evangelistas-pastores-maestros. Parece que Pablotenía los cinco dones. Otros, sin embargo, fueron profetasmaestros. Y aun otros estuvieron clasificados sólo como profetas. Además aparecen otros como evangelistas-maestros. Apolosparece estar incluido en esta categoría. El era un "hombre elocuente" y "poderoso en las Escrituras" (Hechos 18:24). Cuandoestuvo en Acaya "fue de gran provecho a los que por la graciahabían creído; porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús erael Cristo" (Hechos 18:27,28).

Aquí parece que vemos una combinación del ministerio deevangelización y enseñanza. Pablo también aludió a esta combinación de ministerios en Corinto cuando fonnuló la pregunta:"¿Qué, pues es Pablo, y qué es Apolos?" Entonces respondió aesta pregunta de esta manera: "Servidores por medio de loscuales habéis creído... Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios" (l Corintios 3:5,6). Nótese que evidentemente los corintios habían llegado a conocer a Jesucristo tanto a través del ministerio evangelístico de Apolos como dePablo, porque llegaron a "creer" a través del ministerio de estoshombres. Pero nótese también que estos dos hombres tuvieronun ministerio de edificación entre estas personas por cuanto Pablo evidentemente plantó la semilla y Apolos prosiguió el ministerio de Pablo al regarla.

Timoteo, por supuesto, es el ejemplo sobresaliente del NuevoTestamento de un pastor-maestro. Pablo frecuentemente lo usócomo tal, dejándolo que ayudara a una nueva iglesia a conseguiruna mayor estatura espiritual. Lo envió de vuelta a Tesalónica"para confinnaros y exhortaros respecto a vuestra fe" (1 Tesalonicenses 3:2). Asimismo le pidió ir a Corinto para enseñarleslas doctrinas que él mismo había enseñado "en todas partes y entodas las iglesias" (l Corintios 4: 17). Le pidió que "se quedaseen Efeso" de modo que él pudiera "mandar algunos que no enseñen diferente doctrina" (l Timoteo 1:3).

Más tarde Pablo escribió a Timoteo: "Lo que has oído de míante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean

120 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novofesfamenfaria - Fase primera 121

idóneos para enseñar también a otros" (2 Timoteo 2:2). Quizáesta es la combinación de dones a la que ~ablo se refiere en estasdos cartas dirigidas a este joven. Parece que hay pruebas paraesta conclusión. Nótese el contexto en el que Pablo se refiere aldon de Timoteo.

Esto manda y enseña. Ninguno tenga en poco tu juventud, sino séejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe ypureza. Entre tanto que voy, ocúpate en la lectura, la exhortación yla enseñanza. No descuides el don que hay en ti, que te fue dado mediante profecía con la imposición de las manos del presbiterio. Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento seamanifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persisteen ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que teoyeren (l Timoteo 4: 11-16).

Nótese, también, que Pablo en su segunda carta exhorta a Timoteo a no ser tímido, sino que "avive el fuego del don deDios" (2 Timoteo 1:6). Sin duda había sido criticado por su juventud (l Timoteo 4: 12); y podría haberse menoscabado en sulabor y descuidar sus responsabilidades. Pablo lo anima a que nose descorazone sino a que continúe su ministerio pastoral y deenseñanza.

Tito, también fue probablemente un pastor-maestro delNuevo Testamento. El, como Timoteo, estaba íntimamenterelacionado con Pablo en sus viajes misioneros (2 Corintios2: 13; 7:6,7,13,14). Pablo lo identifica como "verdadero hijo enla común fe" (Tito 1:4) y como su "compañero y colaborador"(2 Corintios 8:23). Pablo dejó a Tito en Creta para desarrollarun ministerio pastoral y de enseñanza; es decir, para poner lascosas en orden y para "establecer ancianos en cada ciudad"(Tito 1:5). Allí él debía "hablar lo que está de acuerdo con lasana doctrina" (Tito 2: 1), Y "exhortar y reprender con toda autoridad" (Tito 2:15).

Es posible que haya habido otros hombres íntimamenterelacionados con Pablo y que se desempeñaron comopastores-maestros como Timoteo y Tito: hombres como Gayo,Aristarco y Erasto. Lucas, por supuesto, ayudó a establecer la

~ueva iglesia en Filipos, y, aparte de ser un profeta, puede habersIdo un pastor-maestro.

En conclusión, vemos varios dones que se combinan en beneficio de la obra en el libro de los Hechos. Esta es la razón por laque Pablo no está interesado en una completa uniformidad, incluso cuando señala los dones mejores. Hay una secuencia natural, sin ~~bargo, que es obvia en ambos pasajes, que va de losdones basIcos a los que fueron usados específicamente en fundar y establecer iglesias. En vista de todas estas combinacioneshabría sido inoportuno intentar uniformidad en esta lista de dones. Esto parece ser por qué Pablo habló de "pastores y maestros". No todos tenían esta combinación de dones. En tantoque Apolos tenía el don de la enseñanza, parece que no teníael don .de pastor. Es interesante el hecho de que Silas parecehaber sIdo profeta y pastor y maestro. Se le identifica claramente c~mo profeta (Hechos 15:32), y ciertamente estaba comprometIdo en un ministerio de enseñanza en sus viajes con Pablo(Hechos 15:40,41). Y además él se comprometió en un ministerio pastoral cuando permaneció en Tesalónica (1 Tesalonicenses1: 1; 2 Tesalonicenses 1: 1).. Es impo~tante notar una vez más que Pablo exhortó a la igle

SIa de Connto a que buscara "los dones mejores". Es decir,como cuerpo, ellos debían desear la presencia de estos individuos con estos dones. Para ser edificados y crecer y llegar a lamadurez, debían estimular a los que era apóstoles, profetas ymaestros que tuvieran un ministerio entre ellos1s .

En resumen

Un estudio en profundidad del libro de los Hechos, deja pocas dudas en cuanto al significado de aquellos que tenían losdones mejores. En la mayoría de los casos estos fueron hombresusados por Dios para fundar y establecer la iglesia. Los apóstoles

1S.Algunos d,e los corintios estaban rechazando el ministerio de Pablo en favor deotros que teman los dones menores.


eran los que habían sido llamados especialmente, apartados.yentrenados por Cristo para formar un pequeño núcleo que seríael comienzo de la iglesia.

Los profetas, clasificados también como aquellos que teníanun ministerio fundamental, tenían acceso a la información deDios por revelación directa, y podían predecir los eventos futuros para ayudar al cuerpo de Cristo en su desarrollo y crecimiento.

Los evangelistas: les había sido dada una habilidad singularpara predicar el evangelio. Los maestros eran aquellos que podían guiar al pueblo hacia una mayor comprensión de la verdadde Dios. Este don fue usado tanto en la evangelización como enla edificación.

En los primeros días de la iglesia, antes de que se completarael canon, los que tenían el don de la enseñanza probablementetuvieron acceso a la verdad doctrinal a través de una revelacióndirecta de Dios. Los apóstoles estaban capacitados particularmente por medio del Espíritu Santo para reformular lo quehabían aprendido de Jesucristo. Cuando estuvo con ellos, Elles dijo: "Os he dicho estas cosas estando con vosotros. Mas elConsolador, el Espíritu Santo, a quién el Padre enviará en minombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo loque yo os he dicho" (Juan 14:25,26).

Los pastores eran aquellos que daban un cuidado particular alas nuevas iglesias. También eran maestros que ayudaban tantoen la organización de la iglesia como en su crecimien to a travésdel proceso de instrucción. En la iglesia del primer siglo ellosparece que tuvieron un ministerio fundamental, así como losotros que tenían los dones mejores. Iban de iglesia en iglesiaayudándoles en apartar a algunos para el liderazgo local, y asegurándose que la iglesia estaba aprendiendo las doctrinas básicasdel cristianismo.

Parece, por tanto, que estos dones mejores mencionados en1 Corintios 12 y en Efesios 4 estaban, l'n un scntido !Jrimario,limitados a "un ministerio de fundación de iglesias" en los primeros días del cristianismo, y estaban relacionados dirl'ctamen-

te con la iglesia universal. Estos eran dones especiales dadosantes que se redactara el Nuevo Testamento. Estos primeroslíderes cristianos tenían capacidades que les habían sido dadassobrenaturalmente, incluso conocimiento y habilidad, para quede este modo pudieran e~tar "equipados para la obra del ministerio".

Pero, a medida que la gente vino a Cristo y formó grupos decreyentes en localidades geográficas específicas, Dios instituyósu segunda fase o plan para el liderazgo de la iglesia: un plan quese relacionaba de una manera clara con la iglesia local. Como severá, este nuevo concepto exigía dirigentes de iglesia que si bienno estaban clasificados como poseedores de los mejores dones,en un sentido secundario estaban llamados a ejercer un ministerio similar a los que realmente poseían aquellos dones mejores.

9.Liderazgo en

la iglesia novotestamentariaFase segunda

Como se señaló en el capítulo anterior, los líderes de la iglesiadel Nuevo Testamento enfrentaron algunos problemas poco comunes durante los primeros años de la existencia de la iglesia.No tenían un cuerpo inspirado de literatura mediante el cual enseñar la doctrina característica del Nuevo Testamento. Es posible incluso que algunos cristianos al final del siglo 1 no hayanconocido todos los evangelios, las cartas de Pablo y las demásepístolas l .

Dios tenía un plan, sin embargo, mediante el cual capacitó alos apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros para"equipar a los santos para la obra del ministerio"; incluso sintener la literatura del Nuevo Testamento. El puso sobre estosindividuos habilidades y capacidades sobrenaturales, incluyendotanto el conocimiento como la sabiduría para capacitarlos en laedificación de la iglesia.

Pero a medida que las iglesias se establecían y fundaban en lafe, se hace evidente por los relatos de la historia que se instituyóun nuevo plan para el liderazgo de la iglesia, al que por razonesprácticas llamaremos fase segunda.

Liderazgo en la iglesia local

El libro de los Hechos así como parte del material de las epís-1. Acerca del canon del Nuevo Tcstamento, Tenney declara: " ... resulta evidenteque no todos los actuales libros del Nuevo Testamento fueron conocidos o aceptadospor todas las iglesias de Oriente y de Occidente durante los primeros cuatro siglos dela era cristiana" (MerriII C. Tenncy. Nuestro Nuevo Testamento. p. 475).

126 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - Fase segunda 127

tolas enseña claramente que, por lo general, los individuos queposeían "dones mejores", es decir, apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros, tenían un ministerio muy grande.Ellos "hacían discípulos", fundaban iglesias y se movían de ungrupo de creyentes a otro, ayudándoles a que se establecieranen la fe.

La responsabilidad principal de los pastores-maestros delprimer siglo fue ayudar a la naciente iglesia que se organizara ycreciera espiritualmente. Como hemos mencionado previamente, Timoteo fue uno de los pastores-maestros más prominentesdel Nuevo Testamento. Cuando la iglesia en Corinto tuvo problemas de carnalidad e inmadurez, Pablo e'1vió a Timoteo paraque les enseñase (l Corintios 4: 17). Pablo también se refirióa sus planes de enviarlo a Filipos para tener un ministerio entrelos cristianos allí (Filipenses 2: 19,20). Lo dejó en Efeso parainstruir y guiar a los creyentes (l Timoteo 1:3). En su segundoviaje misionero, dejó a Timoteo en Berea junto con Sílas (Hechos 17: 14) aparentemente para ayudar a establecer la iglesia.En el mismo viaje después de iniciar la iglesia en Tesalónica,Pablo envió a Timoteo de vuelta a esta iglesia para que los confirmara y exhortara (l Tesalonicenses 3:2).

Timoteo, y otros hombres como él tales como Tito, sirvieronparticularmente a la iglesia del Nuevo Testamento cuando elplan de Dios para el liderazgo de la iglesia avanzaba de la faseuno a la fase dos. La segunda fase se instituyó tan pronto comolos creyentes de la congregación local estuvieron maduros paraser apartados como ancianos. Esto fue demostrado por Pablo yBernabé cuando repasaron sus visitas y volvieron a las ciudadesen las que previamente habían "hecho muchos discípulos" yentonces "constituyeron ancianos en cada iglesia" (Hechos14:21-23).

¿Ancianos u obispos?

Los escritores del Nuevo Testamento usaban dos palabras para describir a los líderes espirituales en las iglesias locales:

obispo (episkopos) y anciano (presbuteros). Las palabras lasusan intercambiadamente varios escritores del Nuevo Testament02 .

La palabra obispo significa en realidad "un supervisor". Estapalabra fue usada como título oficial entre los griegos, yLightfoot nos recuerda que "en el lenguaje ateniense, se usabaespecialmente para designar a comisarios nombrados para regiruna nueva colonia o adquisición... "3 Sinónimos de la palabraobispo pueden ser guardián, inspector o superintendente.

La palabra anciano, aunque se encuentra en la literatura demuchas naciones, se encuentra con más frecuencia en la literatura que describe las actividades del pueblo escogido de Dios.Nuevamente Lightfoot ha hecho unas observaciones muy significativas:

Durante la vida del establecedor de la ley, en los días de los jueces, através de la monarquía, durante la cautividad, después del retorno ybajo la dominación romana, los "ancianos" formaban parte integraldel cuerpo gobernante del país ... Sobre cada sinagoga judía ... presidíaun concilio de "ancianos". No era tan anormal, por lo tanto, que la sinagoga cristiana siguiendo el ejemplo de la judía, tomara para sí unaorganización similar que sufriría las modificaciones que las circunstancias requirieran; de este modo el nombre familiar se mantuvo de laantigua dispensación pasando a la nueva4.

Además, la palabra anciano aparece en el Nuevo Testamentocon más frecuencia que la palabra obispo, y mayormente en ellibro de los Hechos. Lucas usa la palabra para referirse a los "ancianos de Israel"5, y después que la iglesia fue establecida enJerusalén y en otras partes del mundo. se usó para referirse a los"ancianos de la iglesia"6. La mención de un obispo aparecesolamente una vez en Hechos, y es la oportunidad cuando Pablo

2. Compárese Hechos 20: 17 y 28; Tito 1:5 y 7; 1 Timoteo 3: 1,2 y 1 Timoteo 5:17,19.3. J. P. Lightfoot, Sainl Pau/: Tlle ¡';pist[e lo lile Plli[il'l'illllS (San Pablo: La Epístolaa los Filipenses) (London: McMillan, 1881). p. 95.4. [bid, p. 96.5. Véase Hechos 4:5. 8, 23;6:12;23:14; 14;24:1;25:15.6. Nótese que cuando se relaciona con los "ancianos de la iglesia" se usa para referirse con más frecuenl'ia a los ancianos de la iglesia de Jerusalén. la cnal estaba forlll~lda

principalmente de judíos cristianos. (Véase también Hcchos I1 :30; 14:23; 15:2.4.6.22. 23; 16:4; 20: 17; 21: 18.) Tall1bién hay 1lI1111l'rosas [l'kn'llcias a los "ancianos"l'nApocalipsis.


se está dirigiendo a los ancianos de Efeso (20:28). El resto deltiempo ésta aparece principalmente en las epístolas de Pablo, ycomo se ha mencionado, aparece intercambiadamente con lapalabra anciano.

Muchos han sugerido que el término obispo se usa para refe-rirse al oficio y la palabra anciano tiene que ver con el hombreo la persona. Esto puede ser verdad, pero parece que hay aquíuna explicación más significativa. ¿Podría ser que Pablo -puesto que él usa la palabra obispo con más frecuencia que otrosescritores del Nuevo Testamento- quiso. comunicarse más efectivamente con la mezcla de convertidos y judíos en la iglesia delNuevo Testamento? Nótese que la palabra se usa cuando escribea los Filipenses (1: 1), a Timoteo cuando estaba radicado enEfeso (1 Timoteo 3: 1,2), y a Tito cuando estaba en Creta (1: 7).Todas estas iglesias habían sido fundadas en un mundo pagano Yestaban compuestas tanto de judíos como de gentiles convertidos. Si esto es verdad, significa que Pablo estaba nuevamente demostrando la importancia de comunicarse en el lenguaje de lagente. Deseaba fundir los dos grupos en uno, para mostrarlesque no había barrera o "una muralla divisoria", sino más bienun "hombre nuevo". Cristo ha reconciliado con Dios "a ambosen un solo cuerpo" (Efesios 2:14-16). Ya no eran más judíos ogriegos, sino que "la iglesia de Dios" (1 Corintios 10:32).

Así podemos llamarles ancianos (término muy conocido paralos judíos) u obispos (término bien conocido para los griegos).Pablo da a entender que esto no tiene importancia. La cosa importante es cómo eran estos hombres, qué caracterizaba susvidas. El título era secundario, sus calificaciones y funcionesestaban en primer lugar.

Ancianos u obispos: sus características y funcionesAl estudiar los pasajes en el Nuevo Testamento que se refie

ren a los ancianos u obispos, se hace evidente que aparecen descritas tanto las características como susjunciones7

. Es significa-

7. Hay tres pasajes básicos que se refieren a los ~,!cianos y obispos: 1 T"!J.oteo~: 1::;Tito 1:5-10; 1 Pedro 5:1-5; Santiago 5:14 tamblCn se refieren a la funclOn de ancIanos.

tivo que se diga más acerca de sus características que de sus funciones.

SUS CARACTERISTICAS

1. Debe ser irreprensible (l Timoteo 3:2; Tito 2:7); es decir,intachable o de buen nombre. No debía haber bases paraacusar a este hombre de una conducta impropia de un cristiano.

2. Debe ser marido de una sola mujer (l Timoteo 3:2; Tito1:6); es decir, no un bígamo. En una cultura donde los hombres cohabitaban frecuentemente con más de una mujer,Pablo se vio en la necesidad de dejar claro que un anciano dela iglesia debía ser "hombre de una sola mujer": leal a ellay a ella sola.

3. Debe ser sobrio (1 Timoteo 3:2; Tito 1:8); es decir, condominio de sí mismo. Debe ser un hombre que no se esclavice a sí mismo ni a los deseos de la carne.

4. Debe ser prudente (1 Timoteo 3:2; Tito 1:8); es decir, sensible, sabio, y de un juicio equilibrado. No debe ser dado alas decisiones rápidas y superficiales basadas en refleccionesinmaduras.

5. Debe ser decoroso (1 Timoteo 3:2); es decir, debe tener unavida ordenada. Debe demostrar buen comportamiento.

6. Debe ser hospedador (l Timoteo 3:2; Tito 1:8), es decir,debe ser desprendido y dispuesto a compartir sus bendiciones con los demás. Su vida de hogar y personal deben caracterizarse por la "hospitalidad".

7. Debe ser apto para enseñar (1 Timoteo 3:2; Tito 1:9); esdecir, para comunicar la verdad de Dios a otros y "exhortarcon sana doctrina" en una manera no argumentativa (2 Timoteo 2:24-26).

8. No debe set dado al vino (1 Timoteo 3:3; Tito 1:7); es decir, no debe ser "adicto" al vino.

9. No debe ser pendenciero, sino amable (1 Timoteo 3:3; Tito1:7); es decir, no debe ser un "matón" o una persona dada

130 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamen taria - Fase segunda 131

a la violencia física, sino uno que se caracteriza por su paciencia y ternura.

10. Debe ser apacible (1 Timoteo 3:3); es decir, no contenciosoni dado a la argumentación.

11. Debe ser no codicioso de ganancias deshonestas (1 Timoteo3:3; Tito 1:7; 1 Pedro 5:2); es decir, no ser avariento niamante del dinero, ni ser tacaño con sus bendiciones materiales.

12. Debe ser uno que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad (1 Timoteo 3 :4; Tito1:6); es decir, debe tener el respeto de su familia y debe serreconocido como cabeza de ella. Pablo agrega: "Pues el queno sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesiade Dios?" (1 Timoteo 3:5).

13. No debe ser un neófito (1 Timoteo 3 :6); es decir, uno quees un cristiano nuevo y un niño en Cristo. Debe ser un creyente maduro y claro que debe ser un cristiano que lo hasido ya por un tiempo; al menos lo suficiente como para demostrar la realidad de su conversión y la profundidad de suespiritualidad.

14. Debe tener un buen testimonio de los de afuera (1 Timoteo3:7); es decir, los incrédulos también deben respetar su carácter y su integridad.

15. No debe ser soberbio (Tito 1:7); es decir, uno que trata dehacer su propia voluntad. No debe ser una persona insensible, que imponga sus propios deseos y opiniones a los demás.

16. No debe ser iracundo (Tito 1:7); es decir, uno que se enojafácilmente y pierde los estribos. Debe tener control de supropio espíritu.

17. Debe ser amante de lo bueno (Tito 1:8); es decir, no debeseguir ni desear las cosas que son malas y pecaminosas, debeser una clase de persona que desee la voluntad de Dios en todas las cosas (1 Pedro 5 :2).

18. Debe ser justo (Tito 1:8); es decir, debe ser equilibrado eimparcial. Debe ser una persona que pueda juzgar objetivamente basado en principios.

19. Debe ser santo (Tito 1:8); es decir, piadoso y separado delpecado.

20. Debe ser retenedor de la palabra (Tito 1:9); es decir, debeser estable en su fe y obedecer la Palabra de Dios en todossus aspectos. No debe ser hipócrita, enseñando una cosa yviviendo otra.

SUS FUNCIONES

1. Debe ayudar a pastorear el rebaño de Dios (1 Pedro 5:2;Hechos 20:28; 1 Timoteo 3:5); es decir, debe cuidar de laiglesia. Como un pastor que vigila el rebaño de ovejas, asíél debe guardar al pueblo de Dios de los falsos maestros(Hechos 20:28-30). Debe conocer sus necesidades y ayudarles en la manera que pueda.

2. No ,debe comportarse como teniendo señorio sobre los queestan a su cuidado, sino siendo ejemplo de la grey (1 Pedro5 :3); es decir, no debe usar su posición para una gananciaegoísta o para demostrar actitudes dictatoriales. Más biendebe guiar dando el ejemplo; obviamente como el ejemploque nos dejó Cristo y que se demuestra en la lista de características que dimos antes.

3. Debe enseñar y exhortar (l Timoteo 3:2; Tito 1:9); es decir,instruir y advertir a los cristianos. Parte del "pastoreo" es laresponsabilidad de alimentar el rebaño de Dios.

4. Debe convencer a los que contradicen (Tito 1:9); es decir,hacer frente a los que enseñan falsas doctrinas. Debe refutara aquellos que están "enseñando lo que no conviene" (Tito1:11 ).

5. Debe cuidar de la iglesia de Dios (l Timoteo 3:5); es decir,supervisar y administrar los asuntos de la iglesia. Debe serhombre que pueda "gobernar bien" (l Timoteo 5: 17).

6. Debe orar por los enfermos (Santiago 5:14,15); es decir.junto con los demás ancianos de la iglesia debe ir donde están los enfermos y orar por su recuperación espiritual yfísica.

132 Refinemos la perspectiva de la iglesia Liderazgo en la iglesia novotestamentaria - F'ase segunda 133

Diáconos

Un segundo dirigente que se menciona en el Nuevo Testamento en relación con la iglesia local es el "diácono". La palabra diakonos significa "siervo", y a partir del significado de estapalabra podemos determinar la función de los que tienen estaposición de liderazgo en el Nuevo Testamento. "Diáconos" semencionan en la carta de Pablo a los Filipenses (1 :1) y en suprimera carta a Timoteo: aquí solamente se da una lista de susrequisitos, no de su función. Las referencias más específicas quetenemos en cuanto a una descripción de las funciones de undiácono se encuentran en Hechos 6 donde se elige a siete hombres para servir a las mesas8 . Este pasaje, por supuesto, ilustrauna tarea temporal. Cuando la iglesia fue esparcida, también lofueron los siete. El sistema comunitario no fue continuado ypor consiguiente no había necesidad de continuar con este liderazgo específico asignado a estos hombres.

Notemos los requisitos que se piden de un diácono en la primera carta de Pablo a Timoteo (3 :8-12):l. "Honestos" (v.8)2. "Sin doblez" (v.8)3. "No dados a mucho vino" (v.8)4. "No codiciosos de ganancias deshonestas" (v.8)5. "Que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia"

(v.9)6. "Irreprensibles" (v.l O)7. "Hombres cuyas esposas sean honestas, no calumniadoras,

sino sobrias, fieles en todo" (v.11)8. "Maridos de una sola mujer" (v.12)9. "Que gobiernen sus hijos y sus casas" (v.l2)

Observaciones importantes

Ahora que hemos mirado al liderazgo de la iglesia local en elNuevo Testamento, notemos algunas cosas significativas.

8: La palabr~ diáco!,o no se usa en Hechos 6, pero la palabra "servir" actualmentevlCne de la mIsma ralz de la palabra traducida "diácono".

En primer lugar, se hace énfasis sobre los requisitos. Esto noes solamente verdad en pasajes como los citados, sino tambiénen otros ejemplos donde el liderazgo espiritual debía ser elegido.Los hombres escogidos para servir a las mesas en Jerusaléndebían ser hombres "de buena reputación, llenos del Espíritu yde sabiduría" (Hechos 6:3). Cuando Pablo seleccionó un compañero de viaje eligió a un hombre que "daban buen testimoniode él los hermanos que estaban en Listra e Iconio" (Hechos16:2). Como se demostró cuando escribió a Timoteo ya Tito yles instruyó acerca de ciertos líderes en la iglesia local, Pablocitó los requisitos, antes que los deberes.

¿Por qué? Primero, porque Pablo sabía que los hombres quese el~v~n a la altura de ciertas normas son capaces de organizar yadmlntstrar eficazmente los asuntos de la iglesia. De un significado especial es la característica que se requiere en cuanto a manej~r bien a la propia familia (1 Timoteo 3:4). Un hombre quetlene una familia bien constituida, que tiene el respeto de unaesp.~sa y de sus hijos con relación a sus habilidades como jefe,e hIJOS que han sido criados en el temor de Dios, será un hombreque estará capacitado para dirigir una iglesia, mereciendo el respeto de los otros miembros del cuerpo de Cristo y también siendo capaz de alimentar el rebaño de Dios. En otras palabrasPablo sabía que un hombre que puede funcionar bien a nivel d~la familia puede también funcionar bien a un nivel eclesiástico.

Segundo, porque Pablo sabía que las tareas cambianparticularmente en la esfera de servicio, como se demuestra e~Hechos 6. Esta fue probablemente la razón de por qué mencionó solamente requisitos para los diáconos, y no tareas. Por otraparte: la función de los ancianos es más estable, porque lasnece~Id~des espirituales son relativamente más constantes; porconSIgUIente, existe más información en el Nuevo Testamentocon respecto a la responsabilidad de estos hombres. Las personas siempre tendrán necesidad de ser estimuladas, enseñadas,exhortadas, dirigidas y por las cuales debe ararse. Pero aquínuevamente esta descripción general del trabajo para los ancianos deja un ministerio creativo bajo el liderazgo del Espíritu


Santo. Ninguna lista específica de tareas espirituales debe serimpuesta a cada cultura en cualquier momento de la historia.

Una segunda observación con respecto al liderazgo en laiglesia local en el Nuevo Testamento está en directa relación conlo que se ha afirmado; esto es: Pablo no fue consecuente en lasinstruccciones que dio respecto a la elección de diáconos y ancianos. Es obvio que en Efeso existían los dos, como en Filipos.Pero en su carta dirigida a Tito, da instrucciones para que elijanancianos Y en cuanto a diáconos no dice nada (Tito 1:5).

Nuev~ente, podemos preguntarnos el por qué de este procedimiento.: La respuesta parece obvia cuando uno trata deentender la fIlosofía total de Pablo acerca del ministerio. Pabloera un "hombre libre" no encerrado en patrones y estructurasrígidas, ya haya sido en cuanto a comunicación o en cuanto ,aorganización y administración eclesiástica. No hay du?a.que elcreía que cada iglesia necesitaba líderes con caractenstIcas espirituales particulares para alimentar adecuadamente al rebaño.Podían llamarse obispos o ancianos. Para Pablo eso era lo demenos, pero en cuanto a los diáconos, él creía ev~den~emente

que había una necesidad clara de ellos en algunas IgleSiaS, aunque no tanto en otras. El caso de Creta es significativo: quizáshabía allí una insuficiencia de liderazgo por lo cual todos loshombres disponibles fueron nombrados ancianos. Los diáconos

podían esperar.Es imposible, por supuesto, llegar a una conclusión razonable

de por qué existe esta inconsecuencia en el enfoque que Pablotiene del liderazgo en la iglesia, y de una iglesia a otra. Pero ¿noes esto parte del genio del Nuevo Testamento? Una vez más nosencontramos con un aire de libertad en cuanto a formas, estructuras, medios y métodos, patrones y programas. Estos no sonsino medios para alcanzar las metas divinas.

Una tercera observación con respecto al liderazgo de la iglesialocal en el Nuevo Testamento se relaciona con su función. Aunque los ancianos nunca se clasifican como hombres que tienen'·'los dones mejores" en el sentido primario, eran en muchossentidos, hombres que debían hacer el mismo tipo de trabajo

de un apóstol, de un profeta, de un evangelista y de un pastormaestro. Ellos no eran apóstoles, pero habían sido puestos pararealizar un ministerio apostólico en el sentido de ser "delegados", "mensajeros" a la iglesia local. Como apóstoles estabanpara exhortar y defender la fe. No eran necesariamente profetasen el sentido primario, aunque estaban para realizar un ministerio profético, "declarando" la palabra de Dios. Fueron en primer lugar "anunciadores" antes que "presagiadores" y como,los profetas de la antigüedad, habían de "fortalecer y animar"a la iglesia (Hechos 15 :32). No eran "evangelistas" en el sentidooriginal, aunque estaban junto a todos los miembros del cuerpolocal proclamando a Jesucristo al mundo incrédulo; tanto por suvida como por su testimonio verbal. No eran pastores-maestroscomo Timoteo y Tito, pero estaban para enseñar la palabra deDios, para pastorear el rebaño. Ellos debían realizar el ministerio de un pastor-maestro en cada iglesia local.

Una observación final respecto al liderazgo en la iglesia en elNuevo Testamento es que vemos siempre una pluralidad deliderazgo. No existen referencias a la elección de "un" anciano o"un" diácono para una iglesia específica. Es obvio que ningúnindividuo fue nombrado para servir solo.

Está implícito, sin embargo, que algunos podrían dar mástiempo al liderazgo espiritual que otros, y que algunos podíanser llamados para desarrollar responsabilidades más absorbentes.Estos hombres, dijo Pablo, debían merecer un "doble honor" yser remunerados financieramente por sus esfuerzos. Esto es especialmente verdad, dice él, de aquellos "que trabajan en predicar y enseñar" (l Timoteo 5:17,18). La pluralidad de liderazgoimplica que una iglesia local no está lista para la fase dos en elplan de Dios en cuanto al liderazgo de la iglesia a menos quemás de una persona sea idónea para dirigir. Pero esto reflejaotra idea muy importante en la iglesia del Nuevo Testamento.Es que se trata de un organismo único. un organismo que no fuediseñado por Dios para funcionar con una estructura de tipopiramidal. Debía ser un cuerpo "bien concertado y unido entresí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente. según


la actividad propia de cada miembro" (Efesios 4: 16). El grupolocal necesitaba liderazgo, sí, pero debía ser un liderazgo múltiplr; no el de un individuo que servía como una voz autorita-

ria.

En resumen

El plan de Dios para el liderazgo en la iglesia es bastante claroen la Escritura. Dios creó la iglesia dotando a ciertos hombrescon los dones mejores; hombres que bajo la dirección del Espíritu Santo iniciaron el movimiento cristiano que produjo iglesiaslocales a través de su predicación y ensefianza. A medida que seestablecieron estas iglesias en la fe, y cuando algunos hombresllegaron a cumplir ciertos requisitos fueron nombrados ancianosu obispos para realizar un ministerio pastoral y de ensefianza encada iglesia local. Cuando fue necesario, se eligió diáconos paraservir a la iglesia; particularmente para satisfacer sus necesidadesmateriales. Estos líderes, así como todos los miembros de cadagrupo local, fueron un organismo singular; un cuerpo de Cri~!o

localizado Y funcionando; un microcosmos y una expreslOnvisible de la iglesia universal.

Pero esto nos lleva a otro importante tópico cuando discutimos el liderazgo de la iglesia local: el cuerpo de Cristo en funcionamiento. ¿Cuál es el plan de Dios para la "vida del cuerpo"?

10.El cuerpo

en funcionamiento

La iglesia es representada en el Nuevo Testamento como unorganismo único. Incluso en su expresión local es más que unaorganización. Cada grupo localizado de creyentes se componede miembros individuales, que deben funcionar y ser parte delconjunto.

Vida de cuerpo

El término "cuerpo" aparece aproximadamente cuarenta veces, directa o indirectamente para describir el funcionamientodel cuerpo de Cristo. La iglesia del Nuevo Testamento se describe como integrada por "muchos miembros" aunque "un cuerpo" y "todos los miembros" no tienen "la misma función"(Romanos 12:4). Todos tenían dones diferentes "según la gracia" que se les había dado (Romanos 12:6). Un miembro delcuerpo no podía decir a otro: "No te necesito" (l Corintios12:21). Eran "muchos miembros, pero un solo cuerpo" (l Corintios 12:20), y todos los miembros debían contribuir al desarrollo del cuerpo. Cualquier cosa que interfiriera con "el cuerpo en funcionamiento" interfería con el proceso de edificación.

Esto significa que cada miembro del cuerpo de Cristo esimportante. En un sentido, cada miembro es un líder, llamadopor Dios para ayudar a otros miembros a crecer y así hasta lamadurez. Cada "coyuntura" debe funcionar y cada "parte individual" debe contribuir a la vida de la iglesia (Efesios 4: 16).

138 Refinemos la perspectiva de la iglesia El cuerpo en funcionamiento 139

l. Es illteresall~t. notar que I~;~hlo no St' refit'rt, a los "anl"ianos" dt' Corinto.. Fs posible, q.ue .~t~ h,ub~~r~ lla~l~ .calthc~ldo en c,sta tal1.lkl1a de dOI1l's ¡",ro inl11adll~a i~ksia~\u~ .sl~K~a en esta POSICIOIl .dt' Itdt.razgo' I Conn!tos 3: 1-3 paren' confirmar t'sta poSIbIlidad, con todo d contenido dt' la earla respaldando esta hip"ll'sis.

Octavo, cuando haMa que nombrar a los líderes de la iglesialocal, Pablo no instruyó a Timoteo )' a Tito que "bUscarandones espirituales"; más bien indujo a buscar "requisitos espirituales" 1 .

~s interesan~e notar que en toda esta lista de rl'quisitos paraanCIanos, lo mas cercano a un don es cuando Pablo afirma queestos hombres han de ser "aptos para enseilar". Incluso aquí.

rencias habría a ciertos dones espirituales específicos (1 Corintios 13:8-11).

Quinto, Pablo mostró a los corintios incluso un "camino aunmás excelen te" que el uso de ciertos dones espirituales: el camino del amor (l Corintios 13: 13). También mostró que todosestos dones pueden estar presentes, y sin embargo puede faltarel amor; en consecuencia los dones espirituales pueden ser"nada" (l Corintios 13: 1-3).

Sexto, no haMa lógica en la manifestación de los dones espirituales de una iglesia a otra y ...

Séptimo, la Biblia no señala un patrón uniforme de dones espirituales. Esto se deduce naturalmente de la lista siguiente:

Dones espiritualesEstudiando el concepto del "cuerpo en funcionamiento" en

el Nuevo Testamento, uno no puede evitar referirse a "los donesespirituales". También huelga decir que hay un interés renovadosobre esta materia en la iglesia del siglo XX, y esto es comprensible, porque la iglesia evangélica en general durante muchosaños ha desatendido la importancia del cristianismo relacional.Hemos confiado en el "predicador" y en el "pastor" para hacer"la obra del ministerio". Y por otra parte, muchos líderes cristianos se han contentado con "predicar y enseñar" y han permitido que los miembros de sus congregaciones se sienten y escuchen.

¿Qué enseña la Biblia acerca de los dones espirituales? Esta esuna pregunta difícil de responder, debido a la gran variedad deopiniones acerca del significado de esta pregunta. Quisiera enfocar ésta, sin embargo, haciendo algunas obselvaciones significativas que se deducen de nuestro estudio acerca del liderazgonovotestamentario.

Primero, la iglesia del Nuevo Testamento que manifestó losmayores dones espirituales fue también la más inmadura y carnal. A los corintios, Pablo les escribió que ellos no tenían"necesidad de ningún don" (l Corintios 1:7), pero que sinembargo eran "niños en Cristo". Actuaban como "carnales"(1 Corintios 3: 1).

Segundo, Pablo clasificó ciertos dones como "dones mejores". No todos los dones espirituales señalados eran tan importantes como otros. Los "dones mejores" eran apóstoles, profetas, y maestros (l Corintios 12 :28-31), lo cual probablementetambién incluía a los evangelistas y pastores (Efesios 4: 11).

Tercero, Pablo instruyó a los corintios que buscaran los "dones mejores" para el cuerpo (l Corintios 12:31), pero en ninguna parte se instruye a los cristianos en forma individual quebusquen los dones espirituales en forma personal.

Cuarto, Pablo atribuyó la manifestación de ciertos dones auna conducta cristiana infantil e inmadura. En efecto, entremás maduraba una iglesia del Nuevo Testamento, menos refe-

1 CORINTIOS 12:8-10Palabra de sabiduríaPalabra de conocimientoFeSanidadesMilagrosProfecíaDiscernimiento de espíritusLenguasInterpretación de lenguas

EFESIOS 4: 11ApóstolesProfetasEvangelistasPastores-maestros

1 CORINTIOS 12:28ApóstolesProfetasMaestrosMilagrosSanidadesAyudasAdministracionesLenguas

1 PEDRO 4: 11HablarServicio

ROMANOSProfecíaServicioEnseñanzaExhortaciónDarDirecciónMisericordia

12 :6-8


REFERENCIA DECLARACION

sin embargo, no dice que él deba tener "el don de la enseñanza", sino que más bien debe ser capaz de comunicar la Palabrade Dios eficazmente (cf. Tito 1:9).

Si el tener dones espirituales obvios es un requisito previo para el servicio en la iglesia, como algunas personas dicen, es muy

'interesante que Pablo mismo no estipulara esto claramente encuanto al liderazgo en la iglesia del Nuevo Testamento.

Noveno, la "función del cuerpo" no depende de la "lista dedones espirituales" del Nuevo Testamento, sino más bien delamor y el interés de los "unos por los otros".

Este concepto aparece más de cincuenta veces en las epístolasy se usa con mucha frecuencia en relación con la función delcuerpo. Considérese la siguiente lista:

Cuando miramos las relaciones de la función del cuerpo en elNuevo Testamento y consideramos el tema de los dones espirituales, ciertas conclusiones se hacen obvias.

Primero, es muy claro que la madurez espiritual y la posesióny manifestación de dones espirituales no son sinónimos; tampoco la madurez individual depende de la presencia de dones espirituales. Pablo evaluó la madurez del cuerpo por el grado deamor, fe y esperanza que se manifestaba (1 Corintios 13: 13).

Segundo, puesto que en el Nuevo Testamento no se da unalista uniforme de dones espirituales, es obvio que los escritoresdel Nuevo Testamento no estaban interesados en mantener unalógica absoluta al describir los dones espirituales. Más aún, latotalidad de los dones mencionados en el Nuevo Testamento nose manifestó en cada iglesia.

Tercero, Dios obviamente no quiso ence"amos en una ''listade dones". El no ha establecido patrones absolutos en esta esfe-

Romanos12: 10

12: 1613:814: 1314: 19

15:515:715: 14

1 Corintios12:25

Gálatas5: 136:2

Efesios4: 1,24:325: 18-21

Colosenses3:93: 12,13

3: 161 Tesalonicenses

Amaos los unos a los otrosPrefiriéndoos los unos a los otrosUnánimes entre vosotrosAmaos unos a otros

. No os juzguéis los unos a los otrosSeguid lo que contribuye a la paz y a la mutuaedificaciónHaya entre vosotros un mismo sentirRecibíos los unos a los otrosAmonestaos los unos a los otros

Preocupaos los unos por los otros

Servíos los unos a los otrosSobrellevad los unos las cargas de los otros

Soportándoos con pacienciaSed benignos unos con otrosHablando entre vosotros con salmos, con himnos ycánticos espiritualesSometeos unos a otros

No mintáis los unos a los otrosSoportándoos unos a otrosPerdonándoos unos a otrosEnseñándoos y exhortándoos unos a otros

3: 124: 18

Hebreos3: 1310:23-25

Santiago4:115:95: 16

1 Pedro1:224:95:5

1 Juan3: 113:234:74: 114: 12

2 Juan 5

Creced y abundad en amor unos para con otrosAlentaos los unos a los otros

Exhortándoos los unos a los otrosConsideraos unos a otros para estimularos al amor

No murmuréis los unos de los otrosNo os quejéis unos contra otrosConfesaos vuestras ofensas unos a otrosOrad unos por otros

Amaos unos a otrosHospedaos los unos a los otrosSometeos unos a otros, revestíos de humildad

Amaos unos a otrosAmaos unos a otrosAmaos unos a otrosAmaos unos a otrosAmaos unos a otrosAmaos unos a otros

ALGUNAS CONCLUSIONES


ra -lo cual es claro de acuerdo a la variedad prcsentada- incluso para las iglesias del Nuevo Testamento. Quizás ha dejadoabierta la "lista de dones" porque desea manifestar ciertos dones en varias épocas y en varios lugares.

En resumen

Un cuerpo en funcionamiento, o "un cuerpo de vida" comoalgunos lo han designado, es absolutamente esencial para el desarrollo y madurez de la iglesia. La misma naturaleza del cuerpode Cristo hace importante que cada miembro funcione y contribuya al proceso de edificación.

No hay duda que cada creyente en la iglesia del Nuevo Testamento fue dotado con dones por Dios en una manera especialpara funcionar dentro del cuerpo, pero no es siempre posible ninecesario identificar ese don por nombre o tratar de clasificarloen una "lista de dones".

También es verdad que aunque se mencionan dones específicos en varias oportunidades en el Nuevo Testamento, el uso detodos ellos no es esencial para "la función del cuerpo" o paraque se realice el proceso de madurez en el cuerpo. En realidad,algunos de los dones estorbaron el proceso de unificación y dedesarrollo espiritual y de crecimiento. Esto es suficientementeclaro en el estudio de la iglesia de Corinto.

La cosa importante, sin embargo, se hace evidente en el estudio de la función del cuerpo. ¡Los cristianos no se pueden desarrollar eficazmente, aislados! Necesitan de la experiencia deunos y otros. En realidad, las palabras "edificar", "edificando",o "edificación" se usan con mucha frecuencia en el contextodel cuerpo en funcionamiento.

Además, los cristianos del Nuevo Testamento no tuvieron laopción de funcionar según lo quisieran o no, sino que se lesdijo que debían ayudarse "unos a otros" en muchas maneras.Obviamente se da "gracia" para ayudar a cada creyente en sufuncionamiento (Efesios 4:7), pero esto no depende de queuno pueda clasificar sus "dones espirituales" y pueda llanlarlospor nombre antes de poder participar de la vida del cuerpo. De

hecho, a medida que un cristiano ministra a otros miembros enel cuerpo, si tiene un "don especial" que se pueda reconocer,esto será cada vez más evidente para él mismo como para losdemás cristianos. Pero si esto no se puede reconocer, los demáscristianos no deberían inquietarse, sino continuar ayudándose"unos a otros" en las maneras que se especifica en el NuevoTestamento.

Por lo demás, si una persona desea ser un líder espiritual enla iglesia -según Pablo esto es una "obra buena"- debería enprimer lugar interesarse en vivir una vida que cuadre con losrequisitos que se especifican en el Nuevo Testamento, y no tratar de reconocer o identificar sus dones espirituales.

11.Principios de liderazgo

novotestamentario

Un estudio del liderazgo en el Nuevo Testamento proporcionaalgunos principios claros para la iglesia del siglo XX. Estos principios pueden servir como directrices y objetivos para comenzarnuevas iglesias en nuestra cultura contemporánea -no importadonde sea- y puede proporcionar a las iglesias establecidas uncriterio para evaluar su propia fIlosofía del liderazgo eclesiástico.

Primero, el criterio más importante para seleccionar a los líderes de la iglesia local es requisitos espirituales. En el NuevoTestamento no lo era la habilidad principal, los talentos, ni siquiera los dones espirituales.

De los veinte requisitos específicos dados por Pablo en 1 Timoteo 3 y Tito 1, dieciocho tienen que ver con la reputación,ética, moralidad, temperamento, hábitos y madurez espiritual ysicológica de un hombre.

Es importante enfatizar en este punto, que muchos creyentesestán confundidos a causa del renovado énfasis en "los dones es·pirituales". Aunque este es un buen énfasis en muchos sentidos,hay algunos problemas distintivos que han llegado a constituirseen una violación del principio novotestamentario antes afirmado.

Cuando Pablo dio instrucciones a Timoteo en cuanto a instruir a los hombres que deseaban una posición de liderazgo en laiglesia, hizo este comentario: "Si un hombre desea obispado,buena obra desea". Después, señala los requisitos que cadahombre debe mostrar para ser nombrado a esta posición. Nóte-

146 R ejinemos la perspectiva de la iglesia Principios de liderazgo novotestamentario 147

se: no dijo que debiera tener el don de evangelista, el don depastor-maestro Y el don de la administración. Además no dijoque estos hombres debieran saber cuales eran sus dones.

Necesitamos reenfocar nuestro modo de pensar en esta esfera.Las personas llegan a tener las cualidades para un ministerio enla iglesia local alcanzando el criterio que fija el Nuevo Testamento. Desafortunadamente con mucha frecuencia miramos más lashabilidades Y no los requisitos que son más básicos y fundamen-

tales.Los requisitos para ser anciano que Pablo señala son clara

mente perceptibles en una persona que los posee. Pero debe notarse también que uno no puede llegar a un juicio más o menosacertado en estos casos sin una evaluación cuidadosa Y prolongada por aquellos que han vivido en una proxi~ida~ a estaspersonas. Esta es la razón por la que cuando un~,lglesla ll~a aun "pastor" sobre la base de haberlo escuchado en su predIcación", puede significarle un error de apreciación.. El hombrepuede ser capaz de envolver a la gente con su oratona y fallar enlas características que claramente señala el Nuevo Testamento.

Pero esto nos lleva a otro importante Ysignificativo principionovotestamentario en cuanto a la selección del liderazgo en la

iglesia.Segundo, la verdadera prueba de los requisitos de un hombre

para ejercer el liderazgo en la iglesia debe estar basada en la"calidad" Y no en la "cantidad". Existe una tendencia en el díade hoya juzgar los requisitos de la persona en cuanto alliderazgo sobre la base de las cantidades: "cuántas personas siguen aeste hombre"; Y también sobre la base de la lealtad: "cuántaspersonas son fieles a este hombre".

Esto no es una negación de la cantidad ni tampoco de lalealtad como medio de evaluación, porque el Nuevo Testamentopresenta a ambos con resultados significativos. Por 10 menossiete veces en el libro de los Hechos hay referencias a un aumento numérico y muchos creyentes del Nuevo Testamento fueronleales a Pablo así como a otros líderes espirituales.

Pero debe recordarse que cualquier líder dinámico puede desarrollar una gran organización. Las personas son esencialmenteseguidoras. Muchos son cautivados por la oratoria, el dogmatismo, el autoritarismo y especialmente esto se presenta en aras dela terminología bíblica. Incluso muchos falsos dirigentes han levantado grandes masas de seguidores, incluyendo a la mayoríade los cultos más diabólicos y anticristianos. Lamentablemente,también es posible que los evangélicos lleguen a desarrollar unagran cantidad de seguidores; pero, la obra se construye sobreuna base muy débil, especialmente si se construye alrededor desí mismo y en las habilidades humanas. Puede estar destinada ala desintegración y al fracaso y a una enajenación de las propiashabilidades de liderazgo.

El objetivo del apóstol Pablo en sus viajes misioneros fueplantar iglesias que no se construyeran sobre una personalidadhumana, sino sobre Cristo mismo. Quedó desilusionado de loscristianos corintios que eran "de Pablo" o "de Apolos" o "deCefas" (1 Corintios 1: 11,12). Deseaba dejar iglesias que se harían autónomas y llegarían a depender de los diversos miembrosdel cuerpo, y que crecieran constantemente en el poder y dinamismo de Cristo, la Cabeza.

¡Aquí se presenta un equilibrio delicado! Puede notarse apartir de la correspondencia con los corintios, que incluso Pablomismo no pudo siempre llegar a este objetivo. La gente tiende aexaltar a los líderes humanos, a ponerlos en un pedestal y (parahacer de esto una cosa muy personal y relevante) en un sentidoa convertirse en "adoradores del pastor". Muchos cristianos sehorrorizarían ante esta acusación. Pero, lamentablemente nopuede negarse. Las lealtades pueden estar tan depositadas en unpastor dinámico que cualquier reemplazo "satisfactorio" es casiimposible. Sicológicamente, a las personas les es muy difíciltraspasar sus lealtades a otro líder.

Haríamos bien en realizar un estudio cuidadoso de la vida deCristo y de cómo El desarrolló tan fuertes lealtades hacia sí mismo, y sin embargo desarrolló personalidades independientes quepodían funcionar sin su presencia humana. Además, un estudio

148 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de liderazgo novotestamentario 149

del libro de los Hechos revela un fuerte énfasis sobre "elliderazgo en la iglesia", pero también sobre "el funcionamiento ~ecada miembro en el cuerpo". Existe un equilibrio aquí; un m-

trincado equilibrio.Cada líder cristiano debe preocuparse constantemente de

mantener su gente en una forma independiente de él. Debe sercapaz de "equipar a los santos" para ministrarse unos a otros ypara mantener su lealtad principal centrada en Cristo. Desafortunadamente los líderes cristianos son seres humanos. Ser honrado y respetado (ambos, mandatos bíblicos) es altamente satisfactorio en un sentido sicológico. Alimentar el yo es una experiencia placentera. y es trágico cuando la inmadurez espiritualy emocional llevan a un hombre a construir u?a obra alre.dedorde sí mismo y no alrededor del cuerpo de CrIsto, y particularmente su Cabeza: Jesucristo. La obra está destinada a tener problemas, no importa cuán grande sea. El desarrollo debe medirsetambién con el crecimiento en la madurez espiritual. Los resultados deben ser tanto "cualitativos" como "cuantitativos".

Todos los líderes cristianos deben recordarse a sí mismos deque somos solamente "medios humanos" para alcanzar "metasdivinas". La prueba verdadera de nuestro éxito no descansa encantidades, actividades o lealtades. Tenemos éxito solamentecuando somos usados por Dios "para perfeccionar a los santos"para que funcionen en el cuerpo. Tenemos éxito solm:n~nte

cuando el cuerpo se desarrolla Y crece Y finalmente manifiestaun "camino más excelente": el camino del amor Y la unidad,complementado por una fe fuerte y una esperanza constante.

Tercero, el liderazgo múltiple en la iglesia es un principionovotestamentario. El "ministerio unipersonal" es una violaciónde esta importante directriz. Las Escrituras con frecuencia presentan la "mutualidad del ministerio". Ninguna iglesia local enel Nuevo Testamento fue dirigida y gobernada por una solapersona. La pluralidad de los ancianos aparece como la norma.

Esto también significa que el ministro o pastor como se leconcibe en muchas iglesias en el día de hoy no es el "cabeza dela iglesia" o el "presidente de la corporación". Lamcntablclllcn-

te algunos ministros y particularmente en iglesias grandes proceden como si se tratara de una operación de negocios. Comopresidentes, hacen y deshacen, le dicen a sus ancianos y diáconos (quienes funcionan como vicepresidentes) lo que debenhacer, y en algunas instancias suben al púlpito como un "dictador benévolo", o "no tan benévolo". Su rebaño, condicionadopor este enfoque, asiste pasivamente a cada servicio y actividadde la iglesia y dice amén o muchos de ellos reaccionarán contraeste enfoque tan antibíblico y abandonarán la iglesia para buscar mejores pastos en los cuales desarrollarse.

Naturalmente existirán algunos problemas funcionales cuando más de un hombre está clasificado como el líder espiritualen la iglesia. Pero esto no debe ser, cuando un hombre que sirvecomo pastor-maestro de tiempo completo reconoce su posicióncomo un anciano "digno de doble honor". Es solamente unoentre varios hombres que tienen los requisitos y son nombradoscomo líderes espirituales en la iglesia. El tiempo que ocupa, o sueducación académica, o su remuneración no 10 deben transformar automáticamente en alguien que reúne más poder. Dehecho, la mayor educación que él tenga y la mejor remuneración que reciba, lo harán más responsable en su servicio. Aunque "el mayor" en un sentido, en otros debe ser "siervo detodos".

Cada líder de la iglesia por 10 tanto debiera tomar su responsabilidad seriamente, consultando y obrando con los otros hombres que están espiritualmente tan calificados como él. Tambiéndebe tratar de equipar a los santos para que hagan la obra delministerio; ayudar a cada miembro a funcionar y procurar crearuna atmósfera cálida de aceptación, donde cada miembro puedacontribuir ante los otros miembros del cuerpo.

Prácticamente, esto significa un rompimiento con el "hábitodel púlpito", es decir, la tendencia a apropiarse de la plataformasagrada y a dictar normas tres o cuatro veces en la semana sindar a las demás personas la oportunidad de compartir su propiavida y ministerio con los otros miem bros del cuerpo.

Por favor no interpretemos mal. No estoy sugiriendo que de-

150 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de liderazgo nOV()TeSTamentario 151

bamos dejar de "predicar la palabra" como Pablo exhortó a Timoteo (2 Timoteo 4:2). Nada es más básico que la enseñanzade la verdad de la Escritura. Esta es crucial para equipar a lossantos en la obra del ministerio. Sin embargo, sí estoy sugiriendo que una rutina regular que abarque nuestro presente enfoquedel ministerio, en la presente estructura de la iglesia, no lleva auna "función del cuerpo". El cuerpo debe tener una oportunidad de edificarse a sí mismo, y este proceso es absolutamenteesencial para el crecimiento espiritual tanto en el individuo como a nivel de grupo.

Esto no significa que aquellos en posición de liderazgo no de-ban ser reconocidos como autoridad. En el Nuevo Testamento,los ancianos debían ser respetados y obedecidos. Pablo cuandoescribió a los tesalonicenses dijo: "Os rogamos, hermanos, quereconozcáis a los que trabajan entre vosotros y os presiden en elSeñor, y os amonestan; Y que los tengáis en mucha estima yamor por causa de su obra" (1 Tesalonicenses 5: 12,13). Nuevamente en Hebreos leemos: "Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso" (Hebreos 13: 17).y Pablo dice que los que gobiernan bien deben "ser tenidos pordignos de doble honor, especialmente los que trabajan en predicar y enseñar" (1 Timoteo 5: 17).

Pero en el Nuevo Testamento, el concepto de autoridad estácuidadosamente equilibrado el cual diferencia la autoridad porsí de un "enfoque autoritario". El apóstol Pedro, exhortando alos ancianos en varias iglesias, dijo: "Apacentad la grey de Diosque está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimopronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestrocuidado, sino siendo ejemplos de la grey" (1 Pedro 5:2,3). Jesucristo señaló el ejemplo supremo respecto del liderazgo cuandolavó los pies de sus discípulos. Demostró con este acto de humildad, que a la vez que era "Señor y maestro", era también siervode todos (Juan 13: 1-16).

Cuarto, los líderes de la iglesia local en verdad tienen unpapel pastoral y de enseñanza; particularmenTe los que son líderes espirituales de la iglesia. Ambas funciones se señalan claramente en el Nuevo Testamento (Hechos 20:28; 1 Pedro 5:2;1 Timoteo 3:2; Tito 1:9).

El ejemplo más grande de un pastor es el Señor Jesucristomismo. En una ocasión dijo:

Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas. Mas elasalariado, y el que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas,ve venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo arrebata las ovejas ylas dispersa. Así que el asalariado huye, porque es asalariado, y no leimportan las ovejas. Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y lasmías me conocen, así como el Padre me conoce y yo conozco al Padre; y pongo mi vida por las ovejas (Juan 10: I 1-15).

¡Qué descripción más gráfica de un hombre con un verdaderollamado pastoral! Está dispuesto a entregarse a sí mismo a losmiembros del cuerpo de Cristo que moran en su redil. Permanece alIado de ellos sin mirar el costo. El conoce sus ovejas. ¡Lasllama por nombre! Y las ovejas lo conocen; conocen su voz.

No hay manera de escapar a las implicaciones de lo que significa ser un anciano verdadero. Debe estar con su pueblo; no separado de ellos. Los debe conocer personalmente: sus necesidades, sus intereses, sus problemas. Debe estar dispuesto a dejarlas noventa y nueve en el aprisco, ir en la oscuridad de la nochepara encontrar el cordero extraviado que se ha separado de laseguridad de la manada y que ha sido atrapado por la desilusióny el pecado (Mateo 18:12,13).

La puerta debe estar abierta para el ganado. Ningún buen pastor excluye una sola oveja de la manada. Debe estar siempre adisposición; no sólo de palabra sino verdaderamente. Su manerade ser debe decir sin lugar a dudas: "Te amo, me preocupo porti, estoy a tu lado, puedes hablar conmigo en cualquier tiempo,en cualquier lugar y acerca de cualquiera cosa que desees. ¡Yono te vaya condenar! ¡No te vaya hacer daño! Trataré de ayudarte para que seas la persona que deseas ser: un miembro maduro del cuerpo de Cristo".


Así no hay manera de burlar a la gente y ser un buen pastor.El púlpito sagrado no debe constituirse en una barrera entre elpastor y el rebaño. Nunca debe ser un lugar tras el cual esconderse, un lugar donde defender la debilidad personal, un lugaraventajado desde el cual descargar una cortina de argumentosbíblicos, y luego convertirlo en una trinchera en la cual ocultarse para no correr riesgo ante el fuego que pueda ser devuelto.

Sí, el anciano es un pastor que satisface las necesidades de supueblo. Nada les faltará. Ellos hará descansar en lugares de delicados pastos, y los pastoreará junto a aguas de reposo. Confortará sus almas y los guiará por sendas de justicia. Y aunque anden por el valle de sombra de muerte, El estará con ellos y lesinfundirá aliento (Salmo 23: 1-4, parafraseado). .

Pero un líder espiritual en la iglesia debe ser más que pastor.También debe ser un maestro (l Timoteo 3:2; Tito 1:9). Aquívemos el ministerio público del líder espiritual. El pastor,aunque trabaja con un grupo, pone atención particular a cadaindividuo. Como maestro él alimenta a su rebaño.

Tito 1:9 aclara que este hombre debe conocer la Palabra deDios y ser leal a ella. Debe ser capaz de compartir su verdaddinámica con el cuerpo de Cristo. Pero nuevamente aquí, no sedice cómo debe enseñar, sino que él debe enseñar. Y debemosexaminar en las Escrituras cómo hacerlo. Pero buscaremos envano si tratamos de encontrar un tratado pedagógico, porque loque descubrimos tiene que ver con el proceso del pastoreo; esdecir, vemos ejemplos, particularmente la manera cómo enseñónuestro Señor Jesucristo.

A medida que viajamos por los Evangelios, siguiendo a esteHombre de Galilea, vemos a un maestro que refleja muchas yvariadas características. El enseñó a individuos, pequeños grupos, grupos grandes e incluso varios grupos diferentes al mismotiempo (Lucas 15: 1-17: 11). No estuvo limitado a una sala declases, sino que más bien enseñaba en cualquier lugar donde vioa la gente en necesidad; sobre la colina, en una habitación, en lasinagoga, junto a un pozo, en una azotea, en un bote en mediodel lago, sobre la cumbre de una montaña e incluso entre los dos

ladrones en la cruz. Algunas veces venían a El; otras veces El ibaa ellos. En algunas oportunidades pronunciaba un discurso y enotras hacía preguntas. Algunas veces contó historias. Frecuentemente visualizaba sus palabras refiriéndose a las aves, al agua enel pozo, al sembrador o incluso a las personas mismas. Norecurrió a lo estereotipado; nunca fue rígido; nunca habló sin laspalabras precisas. Siempre estuvo satisfaciendo sus necesidades,interesándolos intelectual y emocionalmente, y penetrandosiempre a los ámbitos más profundos de su personalidad. Fue enverdad el ¡Maestro de los maestros!

Cuán diferente de nuestro enfoque estereotipado del ministerio en el día de hoy. Frecuentemente subimos a nuestras plataformas, descargamos nuestros paquetes con la esperanza deun perfección homilética. Rara vez llegamos a la gente, ellosvienen a nosotros, y al lugar habitual, donde se sientan cómodamente en sus bancos y esperan que se les estimule, o que se leshaga dormir. No hay oportunidad para preguntas, hay muy pocavariación en el proceso, y algunos clasifican la visualizacióncomo una pérdida de tiempo.

¡Y sin embargo debemos pastorear y enseñar! No interpretemos mal. No estoy sugiriendo que no podamos ser eficaces amenos que volvamos al patrón exacto de la enseñanza de Jesús.Estamos viviendo una cultura diferente, un mundo diferente.Pero quisiera sugerir que en muchos casos ni siquiera nos aproximamos a la aplicación de los principios del Nuevo Testamento.Presumimos que nuestra presente forma y estructura son adecuados para crear una experiencia dinámica de aprendizaje. Casillegamos a la adoración de un enfoque transmisible de la comunicación: "la predicación" en particular l . Glorificamos al erudito que conoce el contenido bíblico, en tanto que desatendemosel cuerpo de Cristo y sus muchos miembros que también tienenalgo con qué contribuir al ministerio y a la edificación del cuerpo.I. Desafortunadamente hemos estereotipado esta palabra bíblica. La predicación enel Nuevo Testamento nunca fue sólo una aproximación transmisiva. Los sermones dePedro en el Libro de los Hechos demuestran dramáticamente la presencia de gruposdinámicos: interacción y respuesta.

154 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de liderazgo nOJ!otestamentario 155

¿Deseamos una iglesia dinámica? ¿Un ministerio dinámico?Entonces sugiero que desarrollemos una filosofía de liderazgoque se origine en las Escrituras, y no en la interpretación queotros digan que deba hacerse o una interpretación parcial deellas. Necesitamos líderes eclesiásticos que sean a la vez pastoresy maestros, y que sean capaces de funcionar en una estructuraque les permita ser y hacer lo que Dios intenta que sean yhagan.

Quinto, un líder espiritual en la iglesia debe aprender a establecer prioridades en el ministerio. Los apóstoles cuando enfrentaban problemas en Jerusalén, dijeron al pueblo: "No es buenoque nosotros abandonemos la palabra de Dios para servir a lasmesas". Resolvieron el problema estableciendo prioridades,escogiendo a siete hombres que se encargaran de este asunto, demodo que ellos pudieran continuar "dedicados a la oración y alministerio de la palabra" (Hechos 6:2,4). Ninguna de estas materias era menos importante, ni quería decir que ellos no llamaran a líderes con requisitos espirituales (Hechos 6: 5), pero estoseran asuntos que podrían apartar a los apóstoles de su obra principal.

Los ancianos de la iglesia local también tenían prioridades.Debían apacentar y enseñar y orar por los enfermos. Sus responsabilidades primarias eran satisfacer las necesidades espiritualesdel pueblo.

Dentro de nuestra presente estructura eclesiástica, en particular en las iglesias grandes, el pastor puede encontrarse haciendomuchas cosas al mismo tiempo: asistiendo a reuniones de comité, tomando decisiones administrativas, conduciendo conferencias de grupos, ocupando tiempo en la correspondencia y responsabilizándose de las relaciones públicas. El tiempo que resta,que puede ser muy poco lo ocupa en servir al pueblo como pastor y maestro. Su contacto personal con los miembros del cuerpo de Cristo está limitado a las reuniones ordinarias, donde, separado de su pueblo por el púlpito, expone la Palabra. Es verdadque puede saludarlos en la puerta cuando abandonan la iglesia,siendo capaz de llamar a la mayoría por su nombre, sin saber

realmente quienes son. Antes que ser el verdadero pastor delrebaño, casi es el "asalariado" de quien Jesús dijo: "no es eldueño de las ovejas". Está desarrollando un trabajo como profesional; como el que está interesado en el aspecto organizativoantes que del cuerpo de personas que forman la iglesia.

Esto por supues~o, en muchos casos, es un extremo y unaevaluación pobre. Porque creo que es verdad, que la mayoría delos ministros evangélicos, hombres que aman la Biblia y al Cristoque ésta presenta, desean ser verdaderos pastores-maestros. Perolas mismas estructuras en las que se encuentran casi militan contra esta función. Se ven forzados a un papel administrativo quees ajeno al concepto del Nuevo Testamento.

Es también interesante observar a estos hombres que sirvenen iglesias dinámicas y grandes. Ya hemos señalado por supuestoque las cantidades no son necesariamente signo del "éxito",pero tampoco son signo de "falta de éxito". Entre los que sonverdaderamente triunfadores y alcanzan muchos resultadosbíblicamente válidos, existen hombres que tienen muchosdones; pueden preparar y predicar tres sermones extraordinariosen una semana, enseñar varias clases, aconsejar, administrar,organizar y en algunas ocasiones relacionarse en profundidadcon su pueblo. Se caracterizan por un carisma poco habitual, yaun cuando pasan un gran porcentaje de su tiempo detrás delpúlpito, logran comunicar calor e interés. Algunos de estoshombres no tendrían grandes problemas si se desempeñaran engrandes empresas, o incluso asesorando al presidente de la república.

Sin embargo, al leer el Nuevo Testamento, me veo obligado aindagar si esto es lo que Dios desea que un hombre haga para serdirigente de la iglesia. Los requisitos dados a Timoteo y a Titome fuerzan a dar una respuesta negativa.

Además, estos hombres dotados de muchos dones son contadísimos, y la necesidad de dirigentes espirituales en la iglesia vamucho más allá de lo existente. Consecuentemente, es obvioque esto no es lo que Dios tenía en mente. Más que un hombremultidotado, el plan de Dios es tener un cuerpo multidotado,


un cuerpo fonnado de personas capaces de contribuir en unamanera especial a la edificación de la iglesia.

¿Pero qué del hombre que tiene muchos dones? ¿Cómo puede él usar mejor sus habilidades y dones? En vez de edificar unaiglesia grande, él podría, como Pablo o Timoteo, usar sus donesen la edificación de muchas iglesias, multiplicando sus esfuerzos,ayudando a equipar a otros para el servicio en grupos locales.Cualquiera que sea la solución una cosa es segura: él está violando un principio de las Escrituras cuando deja que su propia personalidad y habilidades estorben a otros miembros del cuerpode Cristo en su funcionamiento.

Quizá la cosa más trágica que puede suceder es cuando loshombres que tienen muchos dones intentan preparar a hombrescorrientes para que se les asemejen. Desafortunadamente estoshombres corrientes (entre los que podemos incluirnos nosotros)no tienen la capacidad ni la habilidad natural para llegar a seresta clase de líder. El resultado a menudo es la frustración, oincluso 10 que es más trágico: estos hombres intentan imitar lavida de un hombre que tiene muchos dones y todo tennina enun fracaso total; debilitando la iglesia, hiriendo el cuerpo deCristo y eventualmente fracasando en el ministerio.

Sexto, las funciones específicas señaladas en el Nuevo Testamento para los líderes dejan mucho para el pensamiento creativo y la realización de parte de los líderes de la iglesia del sigloXx.

Es interesante notar que se detallan solamente seis grandes esferas para los líderes espirituales de las iglesias locales. y mássignificativo aún: en ninguna parte se encuentran especificadaslas funciones para los diáconos, los que obviamente están paraservir a la iglesia en las esferas de lo material. Los que han sidonombrados líderes espirituales deben apacentar el rebaño, ser unejemplo, dirigir la iglesia, enseñar la Palabra de Dios, refutar alos falsos maestros y orar por los enfennos. Pero incluso aquí,no se dan especificaciones de cómo debe hacerse esto.

Esto nuevamente señala el carácter único de la literatura delNuevo Testamento. Aquí se encuentran absolutos para el líder

espiritual del siglo XX; aquí hay directrices que son pennanentes hasta que Cristo venga nuevamente.

Pero también aquí hay grandes directrices que penniten unagran cantidad de libertad bajo la dirección creativa del EspírituSanto. No importa la cultura, cualquiera que sea el tiempo en lahistoria, el líder cristiano que entiende los principios de liderazgo del Nuevo Testamento se asentará finnemente sobre los absolutos de la Escritura; pero al mismo tiempo no se encerrará enpatrones funcionales y fonnas que no son ni contemporáneosni eficaces para realizar la obra del ministerio.

Debe afinnarse, sin embargo, que la creatividad en elliderazgo eclesiástico debe ser dirigida por los demás principios de liderazgo que se encuentran en el Nuevo Testamento. Para obtenertoda la bendición de Dios en nuestro trabajo no debemos vemosencerrados en cuestiones secundarias. Antes debemos enfatizarlos requisitos blblicos y las funciones de los líderes de la iglesia.y donde estos requisitos se dan, pero no las funciones (comoocurre con los diáconos), debemos reconocer la libertad que elEspíritu Santo nos está proporcionando. Debemos evaluar eléxito por medio de la calidad, no la cantidad. Debemos enfatizar la mutualidad del ministerio y la función del cuerpo. Y como dirigentes cristianos debemos establecer prioridades bíblicas, de modo que no seamos llevados hacia esferas de responsabilidad que pueden ser desempefl.adas por otros hombres.

Séptimo, los cristianos "no deben encerrarse" en ciertostítulos y nombres para describir a los dirigentes de la iglesia.

Pablo demostró este principio claramente. No vaciló en usarmás de un título para poder comunicar el significado o la ideaque había detrás de una posición de liderazgo en la iglesia. Alos cristianos que se habían convertido de la cultura griega, elténnino "obispo" tenía significado cuando se hablaba acercadel liderazgo en la iglesia; para los judíos cristianos, el término"anciano" era más claro. Pero ambos eran "bu,enos" para describir a estos hombres que debían guiar a las iglesias en el NuevoTestamento.


También es obvio que el Espíritu Santo permitió a Pablotomar prestadas estas palabras tanto de la religión como de lacultura que rodeaban a esta gente. No era necesario llegar conuna palabra únicamen te "cristiana". Aunque un "anciano" enIsrael desempefiaba una función de liderazgo dentro del judaísmo, y un "obispo" servía en una comunidad secular como supervisor de ciertas colonias, las dos palabras podían usarse adecuadamente para describir al "superintendente" de una iglesialocal. La cosa importante, por supuesto, es que este hombrenecesitaba estar singularmente calificado para supervigilar a estenuevo y distintivo grupo de personas.

En el día de hoy la iglesia del siglo XX no necesita "encerrarse" en títulos y "terminología". Debemos sentirnos libres paraseleccionar y escoger títulos que describan claramente la función novotestamentaria en el siglo XX.

Por otra parte, no debemos darnos mucha prisa en los cambios. En lugar de ello, el criterio para efectuar los cambios esaplicable cuando ciertos términos llegan a ser obstáculos en lafunción de la iglesia. Este fue el criterio de Pablo. El se sentíalibre: "a todos me hecho de todos... por causa del evangelio" (1Corintios 9:22,23). El "fin" es la cosa más importante. Cualquier medio (que no viole otras doctrinas o principios cristianos) puede usarse para alcanzar los objetivos del Nuevo Testament02 . Nótese, sin embargo, que Pablo fue flexible respecto aterminología cuando describía a los líderes en la iglesia, peroesto no significa que fuera indefinido en otras esferas. Cuandose trataba de requisitos y funciones del liderazgo, él fue definido, preciso y consecuente. Esto nos ayuda a diferenciar los absolutos de los no absolutos en el campo del liderazgo.

2. No deseo dar a entender que el "fm" justifica los "medios". Esta herejía provienede Satanás mismo. En lugar de ellos, las Escrituras enseñan que cualquier medio legí·timo puede usarse para alcanzar los objetivos enseñados en el Nuevo Testamento. Lalegitimidad debe determinarse sobre las bases de la enseñanza total del Nuevo Testamento. Y en relación con la terminOlogía, una cosa es clara: el hecho de que una palabra o término o título se usara en una comunidad no cristiana, no la descalificaba automáticamente como para que la usara la comunidad cristiana.

En resumen

l. El criterio más importante para seleccionar a los líderes dela iglesia local son las características espirituales.

2. ~a verdadera prueba de los requisitos de un hombre para elhderazgo de la iglesia debe basarse en la calidad y no en lacantidad. '

3. El liderazgo múltiple en la iglesia es un principio del NuevoTestamento.

4. Los líderes de la iglesia local deben desempefiar un papelpastoral y de ensefianza.

5. Un líder espiritual en la iglesia debe aprender a establecerprioridades.

6. Las funciones específicas detalladas en el Nuevo Testamentopara los líderes dejan mucho para la creatividad y la realización, de parte de los líderes de la iglesia del siglo XX.

7. Los cristianos no deben "encerrarse" en títulos y nombrespara describir los líderes de la iglesia.

12.Ejemplos bíblicosde administración. .,

y organlZaclonLa Biblia es relativamente silenciosa con respecto a patrones deorganización y administración. Pero esto evidentemente tieneun propósito, porque nada llega a ser más obsoleto y en unamanera más rápida que los patrones de estructura; por lo tanto,éstos solamente deben ser tenidos como un medio para conseguir las metas divinas. Más aún, la vida se compone de tantas variables y eventos impredecibles que la creatividad en esta esferadebe ser constante.

Pero de todos modos, la Biblia habla de estos patrones, ycuando lo hace sus ejemplos determinan algunos principiosdinámicos y poderosos.

Tanto las ilustraciones del Antiguo como del Nuevo Testamento en cuanto a la organización y administración manifiestanlos mismos principios básicos. Esto nos ayuda a ver que lospatrones no son absolutos, pero sí lo son los principios.

El propósito de este capítulo es presentar cuatro ejemplos deestructuras: dos del Antiguo Testamento y dos del Nuevo Testamento. Primero miraremos un ejemplo del Antiguo Testamento y uno del Nuevo Testamento lado a lado, para mostrar enuna manera clara la naturaleza de los problemas, sus soluciones.y resultados. Los dos ejemplos siguien tes son diferentes. peronuevamente demuestran principios similares.

Un estudio comparativo

Dos de los problemas más obvios en cuanto a organización y

162 Refinemos la perspectiva de la iglesia Ejemplos bt'blicos de administración y organización 163

1. Es interesante notar las referencias a los números en la primera parte del libro delos Hechos. La iglesia comenzó con aproximadamente ciento veinte personas (l: 15);en 2:41 cerca de tres mil fueron agregados a los ciento veinte originales; en 4:4 senos dice que "el número de los varones era como de cinco mil". A~unos creen que lamención a los hombres se refiere a cinco mil familias. Si eso es as!, el número de losdiscípulos sería cuatro o cinco veces este número, o puede que más en el tiempocuando ocurren los eventos de Hechos 6.

administración se encuentran en Exodo 18 y Hechos 6. El primero se refiere a una masa de personas, sin duda más de dos millones, que acampaban en el desierto. El segundo tiene que vercon un creciente grupo de cristianos en Jerusalén, quizás variosmiles1 .

La siguiente tabla ayudará a aislar los problemas, las soluciones y resultados registrados en estos pasajes.

vv. 3,4 ~En esta reunión informaron al pueblo respecto acuál era su tarea principalcomo doce apóstoles: la oración y el ministerio de la Palabra.

v.3 -Instruyeron a los cristianos a que escogieran sietehombres calificados que seencargaran de la necesidadexistente. . . "hombres debuena reputación, llenos delEspíritu Santo y de sabidurían,

v. 5 -La congregación escogió asiete hombres, obviamentehelenistas.

v.6 -Los apóstoles confIrmaronla elección de estas personasmediante la oración e imposición de manos.

RESULTADOS

aconsejó a Moisés a establecer prioridades:

--servir como mediador entre el pueblo y Dios

--enseñarles como grupolos estatutos y las leyesde Dios.

vv. 20,21 -Delegar la responsabilidad de manejar los problemas interpersonales de la vida diaria a un grupo selectode hombres calificados:"hombres capaces, temerosos de Dios, hombres fielese incorruptibles".

v. 22 -Estos hombres manejaríanlos asuntos menores, dejando que Moisés resolviera losmayores.

Deuteronomio 1vv. 9-12 -Moisés comunicó su

problema al pueblo.v. 13 -Moisés instruyó a cada tri

bu que escogiera "hombressabios y experimentados".Moisés los puso por jefes.

vv. 16-18 -Moisés instruyó cuidadosamente a los líderes enlo que tenían que hacer.

RESULTADOS

Exodo 18v. 22 -Moisés recibió ayuda en

sus responsabilidades.v. 23 -Moisés fue capaz de cum

plir con la responsabilidadde líder.-Las necesidades del pueblofueron satisfechas.

Hechos 6v.7 -Evidentemente las necesi

dades del pueblo fueron satisfechas; la unidad fue restaurada; los apóstoles pudieron cumplir con su tareaprincipal.-la Palabra de Dios se es

parcía.-el número de los creyen

tes crecía grandemente.Aunque estos dos acontecimientos ocurrieron en diferentes

épocas, en diferentes lugares y bajo circunstancias también diferentes, y aunque hay muchas otras diferencias con respecto a

SOLUCION

Hechos 6v.2 -Los doce llamaron a una

reunión de los discípulos.

PROBLEMA

Hechos 6v. 1 -Los discípulos aumenta

ban constantemente. Contal crecimiento:-el sistema comunitario

estaba bajo tensión.-ciertos individuos entre

los judíos helenistas erandesatendidos en la distribución diaria.

-consecuentemente, loshelenistas empezaron aquejarse.

v. 2 -Los doce apóstoles se vieron envueltos en los detalles de esta discusión y como resultado comenzaron adescuidar su responsabilidadprincipal... enseñar la Palabra de Dios.

LAS VIUDAS DESATENDIDAS(Hch. 6: 1-7)

SOLUCION

PROBLEMA

Exodo 18V. 19 -El suegro de Moisés, letro,

sirvió de consejero. letro

Exodo 18v. 13-El pueblo permaneció de

lante de Dios desde la mañana hasta la noche.

v. 14-Moisés trataba de hacer todo el trabajo solo.

vv. 15-16 -Moisés trataba de resolver el problema del pueblo; servía como juez en asuntos de relaciones interpersonales y enseñaba las leyes de Dios al pueblo.

v. 18-Este pesado proceso provocaba tensión en Moisés y elpueblo.

MOISES EN EL DESIERTO(Ex. 18: 13-37; Dt. 1:9-18)

164 Refinemos la perspectiva de la iglesia Ejemplos bíblicos de administración y organización 165

estas dos situaciones, la naturaleza del problema, la manera enque estos problemas fueron resueltos y los resultados son curiosamente similares.

La naturaleza del problema

En lo que se refiere al problema, tanto Moisés como los apóstoles ten(an más de lo que podían hace.r personalmente, y ambos se vieron envueltos en detalles que los mantuvieron apartados de cumplir sus responsabilidades principales. Moisés particularmente fue incápaz de vencer la presión sicológica y física.

Más aún, en ambas situaciones las mismas personas estabanbajo presión y comenzaron a tener problemas porque sus propias necesidades personales estaban siendo deScuidadas. Loshijos de Israel venían a Moisés para ser instruidos, para que élsolucionara sus problemas entre ellos, para solucionar sus diferencias y hacer peticiones. Evidentemente algunas personas permanecían en la fila todo el día y aun así no tenían una oportunidad de tener una audiencia con su líder (Exodo 18: 13).

En vista de algunos problemas previos que Moisés había tenido con estas personas: su deseo de volver a Egipto, su murmuración contra él por la experiencia de llevarlos a través del desierto, su carnalidad y pecado, no se necesita mucha imaginaciónpara reconstruir la carga de tensión y emoción que había entreellos.

Los discípulos en Jerusalén debían hacer frente a problemassimilares. Aunque esperanzadamente más "maduros espiritualmente" que sus antecesores, estos nuevos cristianos tambiénllegaron a una etapa de tristeza cuando sus necesidades físicasno fueron satisfechas. Además, puede que veamos en Hechos 6un favoritismo mostrado a cierta clase o grupo.

Los helenistas contra los hebreos. Los hebreos eran judíospalestinos, en tanto que los helenistas eran residentes de otrospaíses, tales como Siria, Egipto y Asia Menor. Los judíos palestinos hablaban su propio lenguaje, en tanto que los helenistashablaban griego. Todavía más, los hebreos probablemente

componían la mayoría de los cristianos en tanto que los griegoseran una minoría. Agreguemos a esto que los judíos palestinossin duda reflejaban los aspectos más rigurosos del judaísmo puro, en tanto que los helenistas reflejaban la influencia de las costumbres griegas.

Consecuentemente, vemos una combinación de factores quepueden situarse en forma paralela a algunos de los problemasde prejuicio que exjsten en la iglesia del siglo XX. Pero quizásde más)mportancia sea el hecho que la iglesia crecía télJl·rápidamente que la tendencia natural .era la negligencia hacia ciertagente, lo que pudo originar el factor primario de este problema.

Cómo se solucionó este problema

Aunque las etapas específicas para resolver los problemasexistentes difirieron en ciertos particulares, hay cuatro similitudes importantes. Primero, tanto Moisés como los apóstolesestableceron prioridades. En el caso de Moisés, fue su suegro,Jetro, quien le ayudó a ver ya analizar los problemas. Aconsejóa Moisés que prestara atención principal a su servicio como mediador entre el pueblo y Dios (Exodo 18: 19), y que fuera élquien enseñara al pueblo la Palabra de Dios (Exodo 18:20).

Cuando los apóstoles se dieron cuenta de los problemasen Jerusalén, inmediatamente comunicaron a la multitud decristianos que ellos no podían cargar con el servicio de las mesas, sino que debían continuar en su ocupación principal de laenseñanza de la Palabra y de la oración (Hechos 6: 2-4). No estaban negando la importancia de estos detalles, pero se dabancuenta de que no podrían desarrollar sus objetivos primarios ya la vez estar envueltos en la satisfacción de las necesidades físicas de la gente.

La segunda similitud en ystas dos circunstancias está en la delegación de responsabilidades en hombres calificados. Moisés escogió hombres capaces temerosos de Dios, fieles. y que despreciaban la ganancia injusta (Exodo 18:21)2. Los apóstoles instru-

2. En Deuteronomio 1: 13. se describe a estos hombres corno "s:Jbios y entendidos yexpertos".


yeron al pueblo que escogieran siete hombres que tuvieran unabuena reputación, que fueran llenos del Espíritu Santo, y quefueran sabios (Hechos 6:3). Es importante notar aquí el altonivel espiritual cuando se seleccionó a estos hombres para satisfacer la necesidad física del pueblo.

En ambas situaciones estas altas normas fueron el secreto dela efectividad en esta etapa de resolver el problema. Moisés y losapóstoles necesitaban hombres en los cuales confiar. Hombresdeshonestos, carnales, egoístas y sin tacto sólo habrían agravadola situación: de modo que se necesitaba a hombres calificadospara que resolvieran los problemas.

La tercera similitud está en que se organizaron de tal maneraque pudieron satisfacer las necesidades de ese momento y las deaquellas circunstancias peculiares. En la situación del AntiguoTestamento, "escogió Moisés varones de virtud de entre todoIsrael, y los puso por jefes sobre el pueblo, sobre mil, sobre ciento, sobre cincuenta, y sobre diez" (Exodo 18:25). Esta fue sinduda la mejor estrategia para la ocasión. Este plan ollganizacional fue la estructura ideal para una nación en movimiento, y sinduda, "este arreglo fue estructurado de acuerdo a la divisiónnatural del pueblo y de las tribus y familias, etc."3

Jamieson comenta:

El arreglo fue algo admirable, y se fundó sobre una división del puebloque se adoptó no solamente en lo civil sino también en lo militar; demodo que las mismas personas que eran oficiales en tiempo de guerraeran magistrados en tiempo de paz (véase Números 31 :14) ... Se pusocuidado en la subdivisión que afectó al sistema judicial, en que en losjuicios y procedimientos legales, cada hombre pudiera tener lo queera justo y equitativo, sin tener que ir muy lejos para lograrlo, sin tener que esperar demasiado para obtener algo, y sin tener que pagarun precio exorbitante por ello 4.

Los apóstoles, por otra parte, dejaron al pueblo (sin duda loscristianos helenistas solamente) que seleccionara de entre ellos a

3. C. F. Keil and Delitzsch, The Penteteuch (El Pentateuco) (Grand Rapids:Eerdmans, 1949), 2:87.4. Robert Jamieson, Genesis-Deuteronomy (Génesis-Deuteronomio) (Grand RapidsEerdmans, 1948), pp.348,349.

siete hombres. Este fue un paso sabio, porque el pueblo conocíaa los que reunían las condiciones que los apóstoles habíandescrito. Es más, si el pueblo seleccionaba estos hombres no podría haber una acusación de una elección prejuiciosa de partede los doce (nótese que todos los hombres escogidos teníannombres griegos).

Nuevamente vemos que la -estructura usada en esta ocasiónfue apropiada para la situación. Sin duda el número siete fue recomendado porque los apóstoles estimaban que este era el número que podría realizar el trabajo.

Una cuarta similitud es que en ambas circunstancias la estructura usada fue temporal. Cuando los hijos de Israel se introdujeron en la tierra prometida, el plan organizacional cambió. T~m

bién en un período relativamente corto, la persecución empujóa los cristianos fuera de Jerusalén, y algunos de los hombres queservían a las mesas llegaron a ser evangelistas (Hechos 7-8). Lasituación completa varió, creando nuevas necesidades y determinando nuevos patrones y estructuras, particularmente en loscasos cuando las iglesias se fueron estableciendo en varias comunidades.

El significado de los resultados

Los resultados de las etapas de organización para resolver losproblemas en Exodo 18 y en Hechos 6 están claramente delineados en la P¿¡labra de Dios. Afirmándolo de un modo simple,los problemas fueron resueltos; al menos por de pronto (los problemas organizacionales nunca se resuelven permanentemente).Moisés y los apóstoles pudieron desarrollar sus tareas principales. Las necesidades del pueblo fUeron satisfechas y ellosquedaron conformes. Las necesidades físicas y sicológicas deMoisés también fueron satisfechas, y como resultado de la elección de los siete hombres en Hechos, "crecía la Palabra del Señor y el número de los discípulos se multiplicaba grandementeen Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a lafe" (Hechos 6:7).


1-2-3

1:4

1:4-112: 1.22:32:42:4

2:5

2:62:7-8

2: 12·16

2: 17·203: 1-324:1-13

4:14

4:15

4:16-23

6: 15

RECONSTRUCCION DE LOS MUROSLibro de Nehemías

El problema

Nehemías, copero del rey de Persia, recibió un info~

me de que el remanente de Judá se encontrabadep~

mido porque los muros de Jerusalén estaban destruIdos y consumidos por el fuego.Nehemías también se deprimió y entristeció.

La solución

Nehemíasayun6 y oró.No vacil6 en revelar su tristeza al rey.Contó al rey porqué estaba deprimido.¿Qué cosa pides?, preguntó el rey a Nehemías.Nehemías pidió la ayuda y guía de. Dios en su respuesta.Pidi6 al réy que lo enviara a Judá a reconstruir losmuros.Elrey respondió positivamente.Nehemías pidió cartas oficiales de modo que pudieraviajar libremente y cortar madera de los bosques delrey.Cuando Nehemías lleg6, pasó tres noches analizandola situación. Sin duda, en este tiempo planeó la estrategia para reconstruir los muros.Nehemías reveló entonces su plan y pidió la ayuda delpueblo para llevarlo a cabo.Cuando los enemigos de Israel trataron de detenerlos trabajos, el pueblo hizo dos cosas: oraron e hicieron guardia día y noche.Cuando el pueblo tuvo temor, Nehemías les dijo:(1) que no tuvieran temor, (2) que recordaran lasgrandezas de Dios, y (3) que lucharan en defensa desus familias.Tan pronto como se esparció la noticia de que estaban dispuestos a defenderse, volvieron al trabajo.Nehemías desarrolló un nuevo plan para trabajar ymontar guardia sin dejar de construir, pero estandolistos para luchar.Completaron la obra en cincuenta y dos días.

Los resultados inmediatos

12:27-29,31-42 El pueblo alabó y cantó a Dios12: 30 El pueblo se purificó a sí mismo y a la ciudad.12:43 Ofrecieron sacrificios a Dios.6: 16 Cuando los enemigos de Israel vieron la gran fiesta y

oyeron el regocijo que había, perdieron su confianza.Reconocieron que el pueblo pudo hacer .todo eso solamente con la ayuda de Dios.


Los problemas en Jerusalén se centraban en la destrucción delas murallas. Esta situación era ofensiva, ridícula, reprobable, yhumillante para el pueblo de Judá. Eran maltratados y sometidos a abusos. Muchos de los judíos ~staban incluso temerosos devivir dentro de la ciudad. Eran un pueblo temeroso y asustado,aunque se encontraban viviendo en la tierra de Judá. Teníanmuy poca seguridad ante los enemigos que los rondaban, y vi.vían constantemente en temor y ansiedad.

En consecuencia, muchos vivían lejos de una comunión conDios; no lo adoraban ni estaba sujetos a las leyes divinas. Algunos de los judíos incluso estaban abusando de su propio pueblo(Nehemías 5). No pagaban sus diezmos, ni se mantenían puros yseparados del paganismo y de la idolatría que los rodeaba.

Cómo fue resuelto el problema

Cómo Nehemías resolvió este problema es un ejemplo tremendo de organización y administración que incluye tanto lasdimensiones humanas como divinas. Estas están tan entremezcladas a través de la narración que es difícil separarlas, peroestán allí.

Primero, Nehemías pidió sabiduría y ayuda de Dios (l :4-11).Para atacar la terrible condición de su pueblo, el paso inicial

de Nehemías fue la oración y el ayuno. Reconoció la grandezade Dios, confesó los pecados (incluyendo los suyos propios),recordó las promesas de Dios que alcanzaban a los hijos de Israel


si ellos se arrepentían, y luego pidió la bendición del Señor anteel rey a quién servía.

Segundo, Nehemías construyó puentes hasta el rey (2: 1-10).Sin duda él ya había sentado la base para este puente. Había

sido un buen siervo. Su tristeza le fue obvia al rey comparadocon su constante felicidad anterior. y además, Nehemías no tenía miedo de revelar sus sentimientos íntimos al rey, evidenciando cierto grado de confonnidad y fe.

La oración de Nehemías fue contestada. El rey le preguntópor qué estaba tan deprimido. .

Pero incluso en este momento, Nehemías descansaba en Dios.Sirviéndose de un factor puramente humano (revelando su tristeza), dirigió una oración mental a Dios pidiendo sabiduría par~

responder a la pregunta del rey. Aquí se presentaba la oportumdad que había estado esperando. Su respuesta y la manera deresponder y lo que dijera eran detenninantes.

Dios respondió a la oración de Nehemías tan rápidamentecomo había orado. Y la palabra de Nehemías al rey fue tan claracomo prudente. Pidió al rey que lo enviara para reconstruir losmuros.

Cuando le fue dada una respuesta positiva, Nehemías avanzóotro paso: un paso atrevido. Pidió cartas oficiales de parte delrey para poder pasar de este modo a través de varios países. Fuetan lejos como para pedir el privilegio de cortar los árboles delos bosques del rey.

¡La petición le fue concedida! Y con estas credenciales Nehemías no solamente construyó los puentes hacia el rey, sino quehabía construido puentes durante todo el tiempo a Jerusalén yhacia su propio pueblo. Para sorpresa de los enemigos de Judá,llegó con oficiales del ejército y hombres de a caballo asignadosa él por el rey.

Tercero, Nehemías estudió secretamente la situación en Jerusalén y desarrolló su estrategia (2: 11-16 ~ 3: 11-32).

En tres noches sucesivas, él quieta pero cuidadosamente inspeccionó y evaluó el daño de las murallas. Aquí, al leer entrelíneas se nos da una ilustración de la sabiduría administrativa,

personificada. Nehemías se daba cuenta de que él necesitabatener estos datos en la mano antes de desafiar al pueblo a reconstruir la muralla. Es más, dejar que ellos conocieran el pro~

pósito de su venida antes de desarrollar su estrategia sería fatal.Humanamente hablando, él podría haber perdido al pueblo antes de tener el plan. Y todavía más, revelar esta informacióntempranamente sería como revelar los planes ante los enemigosde Israel, quienes tendrían más motivos de mofa todavía.

Por supuesto que el pueblo no necesitaba más desmoralización. Ya estaban muy deprimidos. El gran desafío de Nehemíasera levantar su moral y convencerlos de que el trabajo podíahacerse. Así que procedió a desarrollar una estrategia que fueúnica. Los sacerdotes debían trabajar en la puerta de las ovejas,deduciéndose que esto representaba un desafío a ellos en forinapersonal. Algunos estudiosos piensan que esta puerta estaba cerca del Templo y debía ser a través de esta puerta por la que ellosdebían traer los animales para el sacrificio. Los hombres deJericó estaban asignados a la parte de la muralla que estaba máscerca de su ciudad. De manera similar, si las especulaciones delos arqueólogos son correctas, los plateros y perfumeros fueronasignados a una sección del muro cerca de sus tiendas.

Cualquiera sean los detalles, es claro que Nehemías habíaestudiado su plan cuidadosamente y con sabiduría. La frase"junto a él" (o "ellos") o "después de él" (o "ellos") se usa másde veinticinco veces para designar la estructura organizacional.Cada persona o grupo que pudiera trabajar, incluso algunas mujeres, fue asignada a una tarea.

Cuarto, Nehemías reveló el plan al pueblo, motivándolos confactores tanto humanos como divinos (2: 17-20).

El apela en primer lugar a su triste condición: el oprobio queestaban soportando por causa de las murallas destruidas, y lacondición desolada de Jerusalén. A continuación, les contócómo Dios le había ayudado a ganar el favor del rey y su apoyoen esta aventura.

Los resultados fueron positivos. "Levantémonos y edifiquemos" fue la respuesta, y así lo hicieron. Cuando los enemigos

172 Refinemos la perspectiva de la iglesia Ejemplos biblicos de administración y organización 173

oyeron acerca de esto y vieron que el pueblo ocupaba sus lugares alrededor de la muralla, respondieron con burlas y mofas.Pero el pueblo estaba preparado, así que se establecieron las metas y se trazó la estrategia. Ellos no sucumbirían ante los ataques desmoralizadores de sus enemigos.

Nótese cómo Nehemías dijo "nos" levantaremos y edificaremos (2:20). El era su líder, pero también era "uno" con ellos.El formaba parte del equipo, y estaba también comprometidoen la misma tarea dificultosa (5: 16). Este es un liderazgo dinámico. Esta es una razón básica por la que estas personas vieron su proyecto hasta su terminación contra algo que parecíaimposible. El ejemplo de Nehemías fue más allá de lo que seesperaba ordinariamente. Su vida fue de tal contraste para los"oficiales" y "líderes" alrededor de él, que generaba una lealtad y motivación únicas.

Quinto, Nehemías supervisó la obra muy de cerca, enfrentóy resolvió los problemas imprevistos que se levantaron duranteel proceso (4: 1-12; 6: 15).

Poner la base de cualquier aventura es solamente una partedel esquema organizacional y administrativo. Incluso aunque elpueblo "tuvo ánimo para trabajar", tenían que enfrentarse auna constante hostilidad y mofa. El trabajo continuó, y cuandopareció obvio que los enemigos planeaban atacar para suspenderel trabajo, Nehemías se preparó para la batalla poniendo personas alrededor de todo el muro. Es significativo que él las estacionara por familias (4: 13). Esto era astuto, necesario. Garantizabael éxito si había ataque. Porque si sus familias hubieran estadoen otro lugar de la ciudad o fuera de la muralla, la tentación habría sido correr donde ellos. Ahora, tendrían que pelear paraprotegerse.

Esto es exactamente lo que Nehemías sabía que los animaríay estimularía. Incluso cuando vio su temor, él les encargó: (l)"No temáis delante de ellos"; (2) "acordaos del Señor, grande ytemible"; y (3) "pelead por vuestros hermanos, por vuestroshijos y por vuestras hijas, por vuestras mujeres y por vuestrascasas" (4: 14).

Afortunadamente la batalla nunca se materializó. El enemigo,evidentemente sorprendido por esta determinación y la actitudde los judíos, desistió de su actitud (4: 15). Y cada uno nuevamente volvió a su tarea en el muro. - .

Nehemías planificó una nueva estrategia. Desde entonces algunos trabajaban y otros hacían guardia; algunos trabajaban conuna mano y cargaban su arma en la otra; losque tenían que trabajar con las dos manos, guardaban sus espadas a su lado. Y encaso de ataque, el pueblo sería rápidamente reunido a son detrompeta. Ninguno debía salir de Jerusalén por la noche; másbien, debían hacer guardia. Y al fmal de la construcción, Nehemías y muchos de sus obreros y guardias nunca se quitaron susropas ni abandonaron sus armas, incluso cuando se detuvieronpara tomar agua (4:23). Nuevamente encontramos algo casi imposible: ¡ellos completaron la obra del muro en cincuenta y dosdias!

Significación de los resultados

Los resultados de la habilidad organizacional y administrativade Nehemías son obvios al examinar el programa de construcción. Este fue un proyecto de largo plazo; y en cada etapa a lolargo del camino logró metas significativas. Se ganó el favor delrey, motivó al pueblo a comenzar el trabajo, mantuvo al puebloen su tarea a pesar de las provocaciones de sus enemigos, y finalmente reconstruyeron el muro. Aquí debe notarse que, mientrasse hacía todo esto, él ayudó a solucionar los problemas socialesy financieros (5: 1-9), y rechazó los ataques contra su propiavida por parte de Sanbalat y Gesem (6: 1-14).

Pero los resultados finales de su proyecto fueron mucho másrecompensadores. Nehemías debe haber tenido una actitud deagradecimiento y alabanza a Dios; porque, a través de toda suextensa experiencia, alabó al Dios de los cielos por cada cosaque se logró.

Imaginémonos la emoción cuando oyó al pueblo cantar y alabar a Dios en la dedicación del muro (12:27-29; 31-42). Los dos

174 Refinemos la perspectiva de la iglesia tjemplos biblicos de administración y organización 175

grandes coros sobre la parte superior de las murallas debenhaber parecido algo increíble a los enemigos de Judá. El sonidode sus voces y el regocijo eran tan intensos que podían "oírsedesde lejos" (12:43), y sus enemigos estaban tan humillados coneste fantástico éxito que "se sintieron humillados" (6: 16). Enlas palabras de Nehemías, "conocieron que por nuestro Dioshabía sido hecha esta obra".

Siguieron otros resultados. La gente pudo desarrollar un sistema de defensa que les proveyó seguridad en contra de sus enemigos (4: 17). Hubo reformas sociales a medida que pudieronreorganizar y desarrollar un orden dentro de la comunidad(11: 1,2). Y lo más importante de todo, hubo reformas religiosas. El pueblo se reunía nuevamente para oir juntos la ley deDios (8: 1-18). Sin dudas, para Nehemías el resultado más extraordinario de todos era ver al pueblo, unido, confesando suspecados, adorando al Dios de los cielos y haciendo un pacto conEl.

15: 13-18

15: 19-2115:22

15: 22-3015:22

15:30-32

15:31

15:33

15:3516:4,5

Jacobo se refirió a la obra de los profetas del AntiguoTestamento y que ellos habían anunciado la conversión de los gentiles.Jacobo propone una solución al problema.Los apóstoles, ancianos y toda la iglesia están deacuerdo con la proposición.Se redacta una carta con la solución.Judas y Silas fueron escogidos por la iglesia paraentregar la carta.Judas y Silas entregaron la carta y también un "largomensaje".

Los resultados

La congregación se regocijó cuando oyó el contenidode la carta.Judas y Silas fueron enviados de vuelta a Jerusalénen paz.La obra de Dios siguió adelante.Las instrucciones de la carta fueron entregadas porPablo y Silas y Timoteo a muchas de las nuevas iglesias.

Hechos 15:1-35

EL CONCILIO DE JERUSALEN

15: 1

15:2

15:2,3

15:4

15:6

15:7-11

15: 12

El problema

Ciertos hombres enseñaban falsas doctrinas en Antioquía: "Deben circuncidarse para ser salvos".Pablo y Bemabé debatieron el problema públicamente, pero no lo pudieron resolver.

La solución

La iglesia de Antioquía decidió pedir ayuda y consejoa los apóstoles y ancianos en Jerusalén.La delegación de Antioquía informó de la conversiónde los gentiles, sólo por medio de la fe.Los apóstoles y ancianos se reunieron para discutir elproblema.Pedro recordó lo que Dios había hecho por Comelioy su familia.Pablo y Bemabé dieron testimonio específico de lasseñales que Dios había hecho a través de ellos entrelos gentiles.


Aquí había un problema que estaba destinado a afectar atodas las iglesias formadas recientemente. Antioquía era uncentro prominente de actividad cristiana, y no pasaría muchotiempo sin que las noticias de los desacuerdos y debates se extendieran a los nuevos creyentes esparcidos a través del mundodel Nuevo Testamento. El resultado sería confusión, desilusióny discordia.

¡Esta no era una erupción menor! Aquí estaban Pablo y Bernabé en abierto debate contra hombres de Jerusalén, cuna delmovimiento cristiano. El tema era igualmente crucial: si elhombre era "salvo por gracia por medio de la fe", o si en esteproceso entraban también las obras. No podían ser las dos cosas.El resultado de esta controversia podría unir o separar las iglesias.

Cómo se resolvió el problema

No llevó mucho tiempo a los dirigentes de la iglesia de Antio-


quía reconocer la naturaleza explosiva del asunto. Por lo tanto,actuaron rápidamente y con sabiduría. Enfrentaron el problemaresueltamente. Se reunieron y decidieron que este problemaestaba más allá de sus habilidades. Necesitaban de ayuda. Actuando con discernimiento, decidieron llevar el problema a sufuente original. Escogieron una delegación, que acompaiíara aPablo y a Bernabé, y los enviaron a Jerusalén.

Notemos su actitud cuando llegaron. ¡No atacaron a las personalidades! ¡Ninguna acusación hubo contra la iglesia deJerusalén! Simplemente infonnaron lo que Dios estaba haciendoen el mundo gentil. Y esta era una táctica objetiva y no críticaque caracterizó el tono de esta conferencia.

El resultado inmediato fue desacuerdo de parte de ciertas personas; a quienes Lucas identifica como "de la secta de los Fariseos" (15:5). Pero antes de pennitir que el problema se constituyera en una materia de debate público que podría derivar rápidamente en una cuestión emocional, los apóstoles y ancianosdiscutieron la materia en una sesión secreta.

Las secuencias exactas y lo que estuvo involucrado no estánclaros en el relato bíblico. Pero hay una infonnación suficientecomo para deducir algunas conclusiones. Hubo más discusión ydebate, probablemente dentro del grupo pequeiío (15:6,7).

Así, Pedro se levantó delante de la congregación (15:7-12) einfonnó resumidamente acerca de algo que la gente ya conocía(15 :7): su propia experiencia personal con Cornelio. Dios lohabía salvado a él y a su familia por la fe dándoles el EspírituSanto, tal como Ello había hecho en Pentecostés (15 :9). Habíalas mismas "seiíales" que al comienzo (Hechos' 10:44-46).

En este punto Pablo y Bernabé agregaron más antecedentes alcaso al apoyar el testimonio de Pedro. En tanto que la multitudescuchaba en silencio ellos también relataron las maravillas y sefíales que Dios había hecho por medio de ellos entre los gentiles(15: 12).

¡El próximo paso fue crucial! Santiago (indudablemente elhennano de Cristo y al parecer el líder más respetado en la iglesia de Jerusalén) habló sobre el tema. Comenzó aportando más

antecedentes al testimonio de Pedro, y entonces en una maravillosa demostración de sabiduría y discernimiento, resumió lasenseiíanzas de varios profetas del Antiguo Testamento que serelacionaban directamente con el problema. En seguida hizouna proposición, sugiriendo un arreglo; uno que no violaría la"justificación por la fe", sino que también pacificaría a los judíos cristianos que todavía encontraban dificultades en entender "la libertad de la ley" (15: 19-21).

Sin duda hubo consenso. Si la proposición fue primeramentehecha a los apóstoles y ancianos o a la iglesia toda no es claro.Evidentemente la carta debió ser redactada por un grupo selecto. El. relato blblico aclara que "toda la iglesia" se sintió agradada por la decisión y estuvo envuelta en la selección de Judas ySitas para llevar la carta.

De este modo, paso a paso, bajo el liderazgo de hombres queestaban buscando la voluntad de Dios, el problema inmediatoquedó resuelto. Ninguno podía predecir lo que ocurriría luegoen el proceso actual. Un enfoque objetivo del problema, estardispuesto a enfrentarlo amplia y abiertamente, y el uso de mucha sabiduría y habilidad administrativa, garantizan que la reunión en Jerusalén fue exitosa. Se alcanzó allí lo que había sidoimposible alcanzar en Antioquía: resultados que fueran másvastos y significantes que los que pudieran alcanzar al frenar latonnen ta local.

El significado de los resultados

Los resultados generales de un problema bien resuelto son obvios. El pueblo estaba contento y feliz. Había paz entre los hermanos, y la obra de Dios continuaba sin interrupción y sin tomar partido en temas secundarios. Es más significativo quizásnotar que el apóstol Pablo estuvo contento con esta decisión.El, personalmente, con su equipo misionero, Ilcvó la carta dcJerusalén a todas las iglesias que él había establecido. Encuentros anteriores con Pablo habían convl~ncido a Pedro y a Santiago que él no toleraría inconsecuencias en asun tos Íl'ológicos cm-


ciales. La transigencia legítima era una cosa, pero vacilar y serinconstante era otra (Gálatas 2: 1-21)5.

En resumen

Aquí por lo tanto hay cuatro ejemplos bíblicos de estructuray habilidad organizativa y administrativa. Dentro de una granvariedad, todos tienen varias cosas en común: un problema selevanta, se plantea una solución, y se alcanzan ciertos resultados. Más que eso, cada problema fue atacado con una variedadde enfoques que produjeron ciertos principios básicos. Y haciaestos principios debemos volcar nuestra atención en el capítuloque sigue.

5. Alpmos creen que el relato de Pablo en Gálatas 2 es tarnbié~ una descripción .de lareunion de Jerusalen que aparece en Hechos 15. A causa de ciertas aparentes discrepancias en este relato si se compara con el de Lucas, se suscitan algunos problemascon este punto de vista. En consecuencia, algunos creen que el texto de Gálatas se originó primero, cuando Pablo y Bemabé entregaron la contribución a los hermanos deJerusalén (Hechos 11 :27-30). Aún otros creen que ocurrió después del suceso narradoen Hechos 15.

13.Principios

de administracióny organización bíblica

Como líderes cristianos que funcionan en el siglo XX enfrentamos una multitud de problemas. El rápido cambio del mundono ha ayudado a reducirlos ni en número ni en complejidad.Pero el pueblo de Dios siempre los ha enfrentado, y en muchoscasos los de hoy son los mismos de ayer. Pero todos, nuevos oviejos, requieren cierta acción administrativa y una organización estructural que los resuelva. Esto fue cierto entre el pueblode Dios tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Hay relativamente pocos ejemplos de acción administrativa yestructura organizativa en la Biblia; y los que aparecen varíangrandemente. Sin lugar a dudas, a causa de esta falta de conformidad, estos patrones y estructuras no pueden clasificarse comonormativos. Pero lo que resalta sin embargo son varios ejemplosbien seleccionados que nos proveen con principios profundosnormativos de organización y administración. Son estos principios bíblicos los que pueden proveemos de directrices para desarrollar normas y estructuras, y a su vez pueden ayudamos adesarrollar directrices bíblicas y alcanzar objetivos novotestamentarios en este siglo XX.

Principios de administración

Primero, enfrentar la realidad de los problemas. No hay quepasarlos por alto. Si lo hacemos, no se terminarán. jSe volveránaún peores! Podemos "ponerlos debajo del tapete", pero a lalarga aparecerán en medida doble. Podemos "esconder nuestra

180 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de administración y organización bíblica 181

cabeza en la arena", pero cuando desarrollemos el coraje suficiente para "levantar los ojos", habrán crecido y serán más imponentes que antes. Y si nos ponemos en el caso de "imaginarque no existen", con el tiempo las personas a las que nos corresponde ministrar nos recordarán dolorosamente que la realidadexiste.

No necesitamos de una imaginación muy creadora para tratarde imaginar lo que habría ocurrido en Israel si Moisés hubieradesechado el consejo de Jetro, o si los apóstoles hubieran cerrado los ojos a la murmuración de los helenistas. ¿Qué hubieraocurrido si los cristianos de Antioquía hubieran "mirado haciaotro lado" y no se hubieran enfrentado a la herejía que estabanenseñando los judaizantes? Esto habría tenido repercusionesnegativas a través de todo el mundo del Nuevo Testamento.

Los problemas de Nehemías eran diferentes. El sencillamentepodría haberse olvidado de la condición de su pueblo. Nadie(excepto su Padre celestial) se habría enterado o se habría preocupado. Pero nunca hubiera podido apartar este recuerdo de suconciencia y olvidarse del dolor que sintió en su corazón. Asíque la tarea se llevó a cabo con sucesos impredecibles, algunosque afectaron incluso su propia vida; pero a través de ellos cumplió la voluntad de Dios. El pueblo se benefició de estos desinteresados esfuerzos.

Hay ocasiones, pero muy pocas, cuando nosotros como líderes cristianos podemos desatender los problemas de la iglesia; algunas veces sin demasiadas repercusiones externas. Pero, ennuestro corazón debemos vivir con la decisión de desligarnos desituaciones desesperadas de modo que tengamos una sendadespejada por la cual caminar. Cuando las necesidades de laspersonas no se satisfacen a causa de nuestro egoísmo y de nuestra falta de inclinación a enfrentar los problemas, debemos vivircon nuestras decisiones. y como ocurre a menudo, Dios nos deja de lado para alcanzar sus propósitos a través de otro vaso, quees mucho más sensible a las necesidades humanas así como a suSanto Espíritu.

En el día de hoy, como en el Nuevo Testamento, las iglesias

están enfrentando problemas. Algunos son solamente organizativos; otros son teológicos; algunos son de carácter cultural. Muchos, por supuesto, se relacionan con los tres. Si bien algunos deestos problemas son tan viejos como el hombre mismo, y algunos son nuevos y contemporáneos, ellos son problemas y debenser resueltos para que la rica bendición de Dios descanse en laiglesia local.

Nunca desechemos los problemas. Porque si lo hacemos nossobrepasarán, nos derrotarán y harán que dejemos la obra deDios, sintiendo hostilidad y amargura o depresión y descorazonamiento. Y lo que es peor de todo, uno puede llegar a racionalizar el fracaso, depositando la culpa sobre otros cuando sabemos que se debe a nuestro poco deseo de enfrentar los problemas.

Segundo, desarrollar una perspectiva apropiada ante el problema previa la búsqueda de soluciones concretas. Algunas vecesesto puede hacerse rápidamente, y otras veces esto lleva a unperíodo de cuidadosa evaluación.

En Hechos 6 no llevó mucho tiempo a los apóstoles descubrirla naturaleza del problema y llegar a una solución. La causa eraobvia, así como "lo que era" y "lo que no era" la mejor manerade resolverlo. No se necesitó un largo período de oración, evaluación y búsqueda de la voluntad de Dios para arribar a una solución.

Para Nehemías la historia fue diferente. Estaba separado delambiente actual en el que se daba el problema. Su única fuentede información era un informe oral (Nehemías 1: 1,2), y lo queaprendió de este informe fue muy limitado (l :3). Por consiguiente, pasó largo tiempo buscando la guía de Dios, y su primer paso cuando llegó a Jerusalén fue pasar tres noches de cuidadoso estudio y evaluación acerca del estado de los muros deJerusalén. A causa de la complejidad del problema y de la naturaleza explosiva de la situación, él en una sabia decisión optópor tener "una perspectiva personal" antes de anunciar públicamente su estrategia.

Para los líderes en Antioquía y Jerusalén, el problema en Hc-


chos 15 era bastante diferente. Era un problema de índole teológico; uno que se había originado en el judaísmo y en la ley deMoisés. Surgió de la transición de la antigua dispensación a lanueva, a la vez que los apóstoles mismos intentaban aclarar ensus propias mentes "cómo se salva un hombre". El que Dios eligiera a estos hombres para "estar con Jesús" e "iniciar la iglesia"y "hablar la verdad de Dios", no garantizaba automáticamenteque ellos tuvieran "una perspectiva completa" de todo el plande la redención. Muy a menudo fallamos al no tener en cuentaeste factor, que aparece tan obvio en la revelación progresiva dela Biblia.

En Jerusalén llevó algún tiempo resolver los problemas deljudaísmo contra el cristianismo. Significó un proceso de informes, debate y discusión, tanto en privado como en público. Significó una investigación histórica y bíblica así como un análisisde lo que Dios estaba haciendo en la escena contemporánea. yfue el resultado de este proceso lo que llevó a una perspectiva ya una respuesta "organizativa y administrativa": una carta quese entregó a las iglesias.

Moisés, al conducir al pueblo a través del desierto, parece queno se daba cuenta de que tenía un problema, y que éste podríaresolverse con un buen plan organizativo y administrativo. Lecorrespondió a su suegro Jetro revelar el problema así como lasolución.

Uno de los problemas de ser un líder es que algunas vecesestamos tan cerca de una situación que "los árboles nos impidenver el bosque". Esta era la dificultad de Moisés. El sabía que tenía una gran cantidad de trabajo que hacer y que estaba trabajando con un grupo de gente "poco espiritual" e "impredecible", pero no tenía el "esquema" que pudiera ayudarle a facilitar sus responsabilidades. Aquí es donde otros pueden ayudarnos a resolver un problema. Le correspondió a un "Jetro" ayudarle a Moisés siquiera a ver su problema. Fue la iglesia de Jerusalén la que ayudó a la iglesia de Antioquía a resolversu problema acerca del cual ellos ya estaban advertidos. Para señalarlocon más precisión, se necesitó de la asistencia de Pedro y de

Santiago para ayudar a Pablo y a Bernabé a enfocar claramenteel problema de la ley y la gracia.

Un gran peligro que enfrenta cada líder cristiano es sentirseamenazado por los consejos. Por alguna razón hallamos que esun reproche a nuestra competencia, y por ello procedemos atratar de resolver los problemas en forma personal. Desafortunadamente, si el problema está más allá de nosotros, es probableque terminemos en un fracaso, mucho más humillante que sihubiéramos admitido que necesitábamos ayuda. En realidadbuscar consejos es señal de fortaleza y no de debilidad. Estono significa que para ejecutar la cosa más pequeña debamospedir consejo a otros. Más bien significa escuchar, sopesar lasideas cuidadosamente y seleccionar una línea de acción dependiendo del Espíritu de Dios.

Tercero, establecer prioridades. Esta puede ser una de lasprincipales razones por las que no podemos resolver nuestrosproblemas organizatívos y administrativos. No debemos esquivar los problemas; más bien debemos tratar de resolverlos pornosotros mismos.

Este fue el problema de Moisés hasta que decidió seguir elconsejo de su suegro. Estaba en el proceso de deterioro físico ysicológico a causa de la continua presión. No podía hacer más;afortunadamen te reconoció el hecho e hizo algo al resp~eto.

Los apóstoles también, en Hechos 6 estaban conscientes deeste principio; por lo tanto rápidamente establecieron sus prioridades y las hicieron conocer al pueblo. Esto no significa que"servir a las mesas" no sea importante, nada más lejos de laverdad que eso, pero significa que ellos tenían ciertas responsabilidades espirituales y que debían cumplirlas. No podían hacerlas dos cosas.

Hoy, pastores y otros líderes espirituales están bombardeadoscon muchas demandas de su tiempo. La cultura contemporáneay sus presiones han complicado la vida de las personas, creándoles mayores necesidades. Una "gran sociedad" y el "comercioen gran escala" han creado una "gran mentalidad". Automáticamente exigimos más de nuestros líderes y de nosotros mismos.

184 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de administración y organización bíbUca 185

Por lo tanto, es absolutamente esencial, mayormente para loslíderes espirituales en la iglesia, establecer prioridades. Si no lohacemos, descuidaremos nuestro principal llamamiento a "pastorear" y a "enseñar" al rebaño de Dios.

Cuarto. deben delegarse responsabilidades en personas calificadas. Este principio viene naturalmente a continuación del de"establecer prioridades". Hemos visto que esto queda demostrado por Moisés, por los apóstoles, y por Nehemías.

Este principio, podemos concluir, ha sido el secreto del éxitode todo líder. Peter Drucker, quien ha hecho estudios cuidadosos de los ejecutivos, llega a la conclusión de que una marca significativa de cada líder exitoso, ya sea el presidente de losEE.UU. o el presidente de la General Motors, es que él sabe cómo "usar todos los efectivos disponibles: los efectivos de asociados, los efectivos de supervisores y los propios efectivos"1.

Pero notemos que la Biblia enfatiza claramente que la delegación de responsabilidades debe ser en personas espiritualmentecalificadas. Esto es lo que Moisés y los apóstoles hicieron enExodo 18 y Hechos 6. Buscaron hombres que fueran capaces yllenos de fe, hombres que fueran sabios y experimentados. Ellosse daban cuenta de que apartar hombres débiles antes qiJe hombres fuertes sería devastador para toda la operación. Tambiénsabían que los hombres de cualidades podrían hacer frente a losproblemas organizativos.

Nehemías, por supuesto, tuvo problemas similares. Sin embargo, necesitaba que cada persona disponible se ocupara en reconstruir los muros, y los usó así. Pero es significativo quecuando vino para administrar los asuntos de Jerusalén despuésque las murallas fueron reconstruidas, designó a Hananías, quehabía sido jefe de las fuerzas, para estar "a cargo de Jerusalén".Nehemías escogió a este hombre porque "era varón de verdady temeroso de Dios, más que muchos" (7:2). El ya se habíapuesto a prueba como líder calificado.

1. Peter F. Drucker, The Effective Executive (El Ejecutivo Efectivo) (New York:Harper & Row, 1966), p. 71.

La selección de personas calificadas espiritual y sicológicamente para una posición de liderazgo en la iglesia es uno de losprincipios administrativos más obvios en el Nuevo Testamento.Esta es la razón por la que muchos de los requisitos de losancianos y diáconos en 1 Timoteo 3 y Tito 1 se relacionan conla reputación del hombre así como de su ética, moralidad, temperamento, hábitos, y madurez espiritual y sicológica.

Muchas iglesias en el día de hoy son culpables de llenar posiciones con personas, pero no personas calificadas. A veces adelantamos juicios basados en "habilidades" (algunas veces falsamente clasificados como dones espirituales), pero si estas habilidades son practicadas en un contexto de carnalidad puede serdevastador. Lamentablemente, "la habilidad" y la "carnalidad"se mezclan bien, para fines pocos nobles. Es mucho mejortener una persona que no ha desarrollado habilidades pero quetiene cualidades espirituales y sicológicas. Si es fuerte en las ultimas, llegará ser fuerte en las primeras. Y si tiene los dones delEspíritu, éstos pronto serán obvios.

Quinto, mantener un equilibrio adecuado entre los factoresdivinos y humanos. La tentación de todos los líderes es ir a losextremos. Por una parte, debemos racionalizar la indecisión y lainacción sobre la base de la soberanía y la gracia de Dios. Estofácilrnente puede llegar a constituirse en una "licencia" para lairresponsabilidad y (Dios no lo .permita) incluso para la flojera.Por otra parte, podemos tomar los asuntos en nuestras propiasmanos y desechar la voluntad de Dios, su poder, su sabiduríay su guía.

Claro que ambos extremos están errados. Nehemías, comotodos los ejemplos bíblicos, demuestra acertadamente este equilibrio. Oró y luego "actuó". Y algunas veces "actuó" y luego"oró". y otras veces oraba mietltras actuaba. A medida que élpedía constantemente la guía de Dios, al mismo tiempo procedía a usar la mente y la energía que Dios le había dado parahacer lo que él sabía que había que realizar.

Quizás el ejemplo más claro de este principio en la vida deNehemías es cuando llegó a Jerusalén. Se levantó de noche y fue


a examinar los muros. Pero, dice Nehemías, "no declaré a hombre alguno lo que Dios había puesto en mi corazón que hicieseen Jerusalén" (2: 12). Aquí es claro que está fonnulando sus planes a medida que inspecciona las murallas, pero está plenamenteconvencido de que Dios está guiando sus pensamiento.

Los líderes cristianos del siglo XX deben mantener el mismoequilibrio. Cuán fácil es caer en los extremos, intentar resolverlos problemas mediante nuestras propias fuerzas y con nuestraspropias habilidades; y ser negligentes en cuanto a la oración,a la ayuda de Dios, y a su dirección y bendición. Por otra parte,cuán fácil es retraerse, pasar el tiempo en oración y en lecturabíblica; y ser negligente en cuanto a la responsabilidad humana.Dios nos ayude a poner un énfasis en el aspecto divino y humano, yen ese orden.

Sexto, realizar un enfoque de la solución del problema y hacer decisiones que tomen en consideración las actitudes y sentimientos de cada uno de los que están envueltos. La base paraaplicar eficazmente este principio es la comunicación. Antes detomar medidas específicas para resolver su problema, Moisésexplicó al pueblo que él no era capaz de llevar solo esta pesadaresponsabilidad (Deuteronomio 1:9). En el momento oportuno,Nehemías llamó al pueblo a una reunión y les explicó su estrategia para reconstruir los muros (Nehemías 2: 17). Los apóstolesen Jerusalén "convocaron a la multitud" y explicaron la situación (Hechos 6:2), y en Hechos 15 toda la iglesia estaba envuelta en la solución del problema de "la ley y la gracia". Los problemas organizativos y administrativos no pueden resolverse satisfactoriamente sin una comunicación adecuada. Es obvio quelas circunstancias varían (como en los ejemplos blblicos) y afectan lo que se ha dicho, la cantidad, cuándo, y con quién. Perosiempre hay comunicación con el mayor número posible de personas.

Otro factor que aparece en los cuatro casos blblicos en consideración, es el compromiso del grupo en el proceso de tomardecisiones. Nuevamente vemos aquí la variedad en los particulares, pero hay siempre participación de grupo y consenso. Moi-

sés instruyó a cada tribu que seleccionaran líderes que los representaran y los gobernaran (Deuteronomio 1: 13). Los apóstolesencargaron a la "congregación" que escogieran a siete hombrespara que sirvieran a las mesas (Hechos 6: 1-13). Y aunque losapóstoles y ancianos evidentemente se reunían en sesiones secretas para enfren tar algunos de los aspectos del problema de la leyy la gracia que claramente no podía ser tratado en una reuniónpública, toda la iglesia estaba envuelta en la decisión final (Hechos 15: 22).

El problema de Nehemías era un tanto diferente. La responsabilidad primaria de reconstruir las murallas estaba sobre sushombros. El era el líder. Esta era su idea y su estrategia. PeroNehemías sabía que nunca alcanzaría su meta sin el consensodel pueblo. Consecuentemente, él comunicó sus ideas cuidadosamente al pueblo y entonces los instó a venir en equipo para reconstruir las murallas de Jerusalén. Los resultados de su éxitocomo líder se reflejan en su respuesta cuando dice: "Levantémonos y construyamos" (Nehemías 2: 18).

Muchos problemas se crean en la iglesia del siglo XX por desechar este principio bíblico tan importante. Solamente nos buscamos problemas si apresuramos las cosas y estamos procediendo como un dictador. Incluso los apóstoles, representantes directos del Señor Jesucristo, no usaron su autoridad apostólicapara pasar por alto este principio. Naturalmente hay muchosproblemas que no se necesitan llevar delante de la congregaciónpara debatir y discutir, pero nuevamente nuestro ejemplo blblico nos da directrices significativas para aplicar este principiode "una participación congregacional".

En Exodo 18 y en Hechos 6, los detalles de menos importancia fueron resueltos por gente elegida por el grupo. Este fue elpunto crucial en el cual hubo un grupo involucrado. Nótese, sinembargo, que en Hechos 6 se concibe que sólo los cristianosgriegos estaban envueltos en la solución del problema. No habíanecesidad de llamar a toda la iglesia de Jerusalén para resolverun problema que afectaba solamente a un segmento de la igle-


sia2 . En Hechos 15 la iglesia entera parecía estar interesada enque se les enterara del problema, pero la proposición básica quese fom1Uló fue el resultado del debate y la discusión por losapóstoles y los ancianos. Pero fue toda la iglesia la que aprobó laproposición y la afectada por la elección de hombres que pusieran en práctica el plan.

Aquí en la Escritura vemos cuatro directrices significativasque detenninan cuando todo el grupo debe estar envuelto:l. Envolver a las personas que están directamente relacionadas

y afectadas por el problema.2. Comunicar la naturaleza del problema a este grupo.3. Envolver al grupo en elegir a hombres calificados que los

representen en ayudarles a resolver el problema.4. Conseguir la aprobación del grupo en la solución final del

problema.Séptimo, resolver cada problema creativamente bajo la direc

ción del Espíritu Santo. Nunca pennita que se sienta encerradoen una rutina administrativa que puede haber resultado antes.

Debemos recordar que en la Biblia no hay un solo métodopara atacar o resolver un problema. Cada situación era diferente.Las circunstancias varían, la naturaleza del problema varía y lassoluciones varían.

Los líderes cristianos de hoy frecuentemente se dejan encerrar en pautas administrativas. Intentan pedir prestados normas y enfoques de otras iglesias o continúan usando pautas quehan dado resultado antes. Cuando lo hacemos, estamos cerrandonuestras mentes y corazones a Dios, quien siempre ha usado medios creativos a través de la historia para administrar su obra.Para que podamos encontrar la voluntad de Dios en cada asunto, debemos ser guiados por principios bíblicos, circunstanciasactuales, y el Espíritu Santo.

Una cosa es clara a partir de un estudio de la administración

2. El argumento para esto se basa en el hecho de que solamente los hombres que tenían nombres griegos fueron seleccionados. Esto tiene más apoyo en el hecho de quelos judíos griegos eran negligentes. Parece que los apóstoles llamaron a estos hombresy les ayudaron a resolver su problema particular.

en la Palabra de Dios: ¡los principios son normativos! ¡laspautas no!

Principios de organización

Primero, organizar para aplicar los princzpzos del NuevoTestamento y alcanzar propósitos novotestamentarios. A travésde estos capítulos se han afinnado principios que se cree sonprincipios blblicos. Si los principios se aplican, darán directricesdel Nuevo Testamento a la iglesia del siglo XX.

Puesto de otra manera, los principios que son nonnativostambién llegan a ser propósitos u objetivos. No son solamenteprincipios que deban ser aplicados, sino que llegan a ser finesque deben obtenerse.

La estructura organizativa en la Biblia siempre se presentacomo un medio para alcanzar un fin, y nunca un fm en sí misma. Por lo tanto, el primer más importante principio bíblico deorganización es siempre desarrollar. estructuras para la iglesiaque puedan ayudar a alcanzar los objetivos del Nuevo Testamento.

Esto, en efecto, se constituye en uno de los criterios por medio de los cuales podemos evaluar nuestra estructura organizativa. ¿Estamos realmente funcionando de acuerdo a los principiosdel Nuevo Testamento? ¿Estamos alcanzando los propósitos delNuevo Testamento? Si no es así, quizás no desarrollamos unafonna adecuada para hacer el trabajo.

Segundo, organizarse para satisfacer necesidades. Esto fue unrasgo distintivo del Nuevo Testamento. La iglesia no solamenteorganizó por organizar. Más bien se organizó cuando la necesidad se presentó cuando había que "alimentar al pueblo necesitado" o "resolver problemas teológicos".

La primera, más global y más continua necesidad enfrentadapor la iglesia del Nuevo Testamento fue la de llevar a cabo laGran Comisión. Estaban bajo la obligación de "hacer discípulos" y de "enseñar a esos discípulos". Obviamente se organizaron, para hacerlo así. Pero como se ha señalado antes, se dan

190 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de administración y organización biblica 191

muy pocas ilustraciones acerca de la manera cómo esto se realizó. Lamentablemente algunos en el día de hoy interpretan lafalta de organización detallada en el Nuevo Testamento comouna indicación de que la iglesia debe funcionar sin estructura.Esto, por supuesto, es imposible. Podemos citar al doctorGeorge Peters, profesor de Misiones en el Seminario Teológicode DalIas: "Donde hay personas hay función; y donde hay función hay una forma". Esto es una realidad incuestionable.

Cierto que hay una limitada referencia a la estructura organizacional en las Escrituras, pero una vez más esto no es sin unarazón. Hay suficientes ilustraciones para mostrar que esto es necesario y hay suficiente variedad para mostrar que las estructuras particulares no son absolutas. Y las ilustraciones que tenemos dejan principios dinámicos que son aplicables a cualquieracultura y a cualquiera época de la historia. Todo esto, por supuesto, apunta a la libertad en el diseño y en la creación de estructuras organizativas que sean las más efectivas para alcanzarlos objetivos del Nuevo Testamento en nuestro tiempo.

Donald Guthrie ha declarado con respecto a esta cuestiónen su comentario sobre las epístolas pastorales:

Hay, por lo tanto considerables indicios para demostrar que Pabl? noestaba atado a una organización eclesiástica. La falta de uniformidadde gobierno en las iglesias paulinas es susceptible de otras explicaciones fuera de que Pablo estaba completamente desinteresado en ello.El parece haber sido lo suficientemente flexible en esta cuestión parapermitir que fuera adoptado cualquier sistema que se adaptara a lascondiciones locales y que fUera dictado por el Espíritu Sant03 .

Ya se ha demostrado que Pablo estaba más interesado enhombres idóneos que en las pautas específicas de organización.Sí estaba interesado en la organización por lo que encargó a loscorintios que todo se haga decentemente y con orden (1 Corintios 14:40). También instruyó a Tito que permaneciera en Cretapara que pusiera "en orden lo que queda" (Tito J :5).

Pero también se daba cuenta de que cada cultura (incluso las

3. Donald Guthrie, The Pastoral Epistles (Las Epístolas Pastorale.~) (Grand Rapids:Eerdmans, 1957), p. 28.

varias subculturas del mundo del Nuevo Testamento) exigían unenfoque diferente para enfrentar los problemas específicos deorganización. Por lo tanto enfatizó los absolutos, los requisitospara una posición de liderazgo, sabiendo que los hombres deDios que son sabios y prudentes pueden desarrollar las estructuras necesarias para satisfacer las exigencias especiales de cualquier cultura en cualquier tiempo de la historia. Como ha dichoel doctor Francis Schaeffer: "todo lo que el Nuevo Testamentono ordena en cuanto a la forma de la iglesia es una libertad quedebe ejercerse bajo la guía del Espíritu Santo para cada lugar ytiempo en particular"4 .

Tercero, mantener sencilla la organización. Este principio estáíntimamente ligado con el anterior; es decir, organizarse para satisfacer las necesidades. Si la organización ha de ser funcional,debe ser tan· simple como sea posible. Las pautas organizativascomplicadas frecuentemente se constituyen en un fin en sí mismas.

Esto no quiere decir que las pautas de organización no seancomplejas. Por ejemplo, la norma de Exodo 18 era muy intrincada, pero también fue concebida para más de dos millones depersonas que estaban viajando a través del desierto. Pero sí erafuncional, aunque compleja, y cuidadosamente encaminada asatisfacer las necesidades de los hijos de Dios en aquel momentoparticular de sus vidas.

Una buena forma de probar si la simplicidad se ha perdido ono, incluso en una pauta compleja, es examinar si la estructuraestá sirviendo para alcanzar objetivos bíblicos. Si no es así, necesita evaluarse cuidadosamente a la luz del criterio escritura1.

Es importante que cada líder cristiano descubra que una"iglesia que marcha bien" no significa un éxito medido según laPalabra de Dios. El mundo, y muchos grupos cristianos asícomo grupos seudocristianos, han producido estructuras organizativas dinámicas. Algunos a causa de su eficiencia están alcanzando más personas y reuniendo más dinero que los evangélicos.

4. Francis Schaeffer, La Iglesia al Final del Siglo XX, p. 92.


¿Se alcanzan los objetivos? Sí, ¡pero los objetivos incorrectos! Es que la buena organización puede usarse para alcanzarcualquier propósito o fin; noble o innoble, bíblico o no bíblico.Lamentablemente algunos no cristianos usan principios bíblicospara alcanzar objetivos no bíblicos.

Cuarto, mantener la organización flexible. Las estructurasque se habían establecido en el desierto para un pueblo "enmovimiento" se cambiaron cuan40 ellos se "establecieron en latierra". Cuando los muros fuer¿n terminados, se estableció unnuevo planteamiento para gobernar Jerusalén. Cuando l~ persecución hirió a Jerusalén, las estructuras de Hechos 6 terrnmaron,y cuando los problemas específicos "de la ley y la gracia" que seregistran en Hechos 15 fueron resueltos, continuaron adelanteen una estructura nueva resolviendo nuevos problemas. Los líderes bíblicos nunca estuvieron aprisionados por estructuras orga-

nizativas.Las pautas de organización que desarrollan rigidez y "dur~za

de las categorías" están en peligro de ser tratadas como autontativas y absolutas. Esto no está bien. No tenemos la libertad deeternizar aquellas cosas que Dios ha dejado en libertad de cambiar. "En un mundo que cambia tan rápidamente como el nuestro", dice el doctor Schaeffer, "el convertir en absolutas las cosas que no lo son garantiza el aislamiento y la muerte de la iglesia institucional organizada"5 .

Hay muchas esferas en el día de hoy en que la iglesia evangélica necesita repensar sus estructuras organizativas; esferas quehemos permitido que se constituyan en absolutas y no flexibles.Las siguientes preguntas tienen por objeto sondear nuestro modo de pensar y "desligarnos" de nuestra rigidez e inflexibilidad.

¿Cuántas reuniones y cuándo?'Quién es el que debe decir cuántas reuniones deben tenerse

se~analmente en la iglesia? La Biblia ciertamente no dicta nor-mas en esta esfera.

Más aún, ¿quién es el que puede decir cuándo deben realizar-

5. !bid.

se estas reuniones? Aparte de unas pocas referencias a reunionesen el "primer día de la semana" (Hechos 20:7; 1 Corintios16:2), hay muy poco que decir en la Escritura acerca de las reuniones de la iglesia del Nuevo Testamento. Algunos inclusocuestionarán la reunión del domingo como una directriz absoluta para la iglesia; antes la calificarán como un ejemplo de cuándo la iglesia pudo reunirse.

Los corintios, sin lugar a dudas, se reunían los domingos porla tarde para participar de la Cena del Sefior y ejercitar sus dones espirituales (1 Corintios 11), pero ¿es esto una pauta absoluta? Creo que no; y si es así, la mayoría de las iglesias han estadofuera de la norma bíblica por muchos aftoso Pero en vista de laprueba de la Escritura (o falta de ella) respecto a cuándo debenreunirse los creyentes hay muchos cristianos que sienten que setergiversa la autoridad bíblica si se sugiere por ejemplo que elservicio del domingo en la noche debería suspenderse en favorde reuniones más adecuadas en otro tiempo.

Las reuniones de oración de media semana han llegado a serprobablemente la norma más rígida de todas, porque sugerir uncambio (en la mente de algunos) es sinónimo de "oponerse a laoración". El hecho es que no hay un mandato bíblico que laiglesia "se reúna en mitad de semana para orar". Puede ser unaidea excelente, pero no hay nada sagrado en tener "una reuniónsemanal de oración" de por sí. Lo que la hace sagrada es lo queallí sucede, porque no vamos a dudar de que los creyentesdeben realmente orar. Pero cuándo se reúnen a orar debe constituirse en un medio para conseguir un fin.

Es interesante también que muchos líderes cristianos evalúenel clima espiritual de la iglesia por la cantidad de personas queasisten semanalmente a la reunión de oración. Puede haber algode verdad en esto, pero una pregunta más básica es si el cuerpode creyentes está representando a una iglesia que ora. Cuándose reúnen o cuántos se reúnen a la vez no tiene tanto significado. Una respuesta cuantitativa a "cuántas personas asisten a lareunión semanal de oración" puede ser una indicación de madurez espiritual o de falta de ella. Pero también puede ser verdad


que una reunión semanal de oración se haya constituido en unapráctica tradicional, y no sea el mejor medio o nonna para laiglesia del siglo XX. A causa de las actividades laborales, actividades escolares y otros cambios culturales, quizás la hora y latarde escogida en una era previa ya no sirva como la mejorocasión. Quizás ésta es la mayor razón por la que los creyentesno están asistiendo activamente a este servicio como lo hicieronantes.

¿Qué clases de reuniones?En años recientes las diversas clases de reuniones auspiciadas

por la iglesia se han multiplicado. La iglesia del siglo XX tienereuniones para niños, para jóvenes y para adultos. Tenemos clases bíblicas, reuniones de departamentos, reuniones de entrenamiento, períodos de adoración, servicios de predicación y servicios de oración. Tenemos sesiones de la escuela dominical, escuela bíblica de vacaciones, un período de entrenamiento, cultos para niños de la iglesia, para jóvenes, para adultos, reunionesde la sociedad femenina, estudios bíblicos en el hogar, clases deevangelización de niños y concentraciones juveniles. Tenemosreuniones administrativas, de comité, de profesores y ensayo decoro. Otros tipos de reuniones por supuesto pueden agregarse aesta lista dependiendo de la iglesia y la situación.

Es difícil encontrar en el Nuevo Testamento una pauta queilustre el variado enfoque de reuniones y agencias que tenemoshoy. Sabemos que los cristianos del primer siglo tenían reuniones; pero qué clases de reuniones y cuáles eran sus características, es algo muy difícil de detenninar.

Esto, por supuesto no significa que sea malo tener las variadasclases de reuniones y organizaciones como las tenemos hoy. Lamisma libertad que el Nuevo Testamento pennite es la razónbásica de por qué hay tanta variedad. El principio importante enel Nuevo Testamento, por supuesto, es por qué estas reunionesse mantienen; en otras palabras, ¿existen para alcanzar los obje~

tivos del Nuevo Testamento?Pero lo que digo aquí, es que la misma libertad que nos ha

permitido desarrollar las fonnas y estructuras que tenemos hoy,se ha apagado al pennitir que lo que estamos haciendo al presente llegue a constituirse en Un método. Por ejemplo, ¿es laescuela dominical típica la mejor fonna de educación cristianaen nuestra sociedad contemporánea? ¿Es la hora habitual depreparación de los días domingo por la tarde el mejor métodopara equipar a los miembros del cuerpo de Cristo para el serviciocristiano? ¿Es nuestro culto dominical el mejor método para satisfacer y ayudar a los creyentes a aprender las Escrituras yadorar a Dios?

Es tiempo ya que la iglesia evalúe las clases de reuniones quetiene, y justifique su existencia sobre la base de los principios ypropósitos del Nuevo Testamento.¿Qué de las normas y estructura general que caracterizan lasreuniones?

En algunas iglesias, si uno se atreve a cambiar el orden del servicio matinal, se queda con la sensación de que está atentandocontra las Escrituras mismas. ¿Quién es el que puede decir cómodebe desarrollarse un servicio? Hay muy poco en las Escriturasque sugiera respuestas a estas preguntas.

Hemos hecho mención de lo que las experiencias cristianasdeben significar cuando el cuerpo de Cristo se reúne, pero cómotodo esto puede juntarse no se ilustra en detalle. Tenemos algunas referencias a lo que los corintios hacían en sus reuniones eldomingo por la tarde, pero es difícil reconstruir el plan específico.

En mi opinión, lo que vemos en Corintios es una ilustraciónde cómo se reunían ellos y, con la excepción de ciertos aspectosde lo que hacían, no da guías absolutas para la iglesia. Esto eslógico cuando descubrimos que el tono de las Escrituras enfatizala libertad en cuanto a "la estructura organizativa". Y estepunto se refuerza más aún cuando descubrimos que los corintios, que hacían uso de esta libertad, se estaban comportandocomo un grupo de creyentes carnales. Una razón más para noquedar preso en las normas suyas.

El cuerpo de Cristo, por lo tanto, necesita detenninar sus nor-


mas y estructura de reuniones, primero que nada, señalando losobjetivos bíblicos de estas reuniones. Las pautas que se escojandeben en lo posible ser los medios para alcanzar los fines bíblicos dentro del contexto de la cultura contemporánea, tomandoen consideración las muchas variables que afectan a grupos depersonas que viven en un tiempo particular de la historia, enun lugar determinado del mundo, y en una comunidad particular. Esto también es verdad, por supuesto, al determinar el número de reuniones, cuándo se celebrarán estas reuniones, y lasdiversas clases de reuniones. Permitir que nuestras presentesnormas nos aprisionen en un enfoque particular es convertir enabsolutas las cosas que no lo son, y éste es un paso definido quenos dirige al institucionalismo.

¿Qué del lugar para las reuniones?

Una tendencia interesante en las iglesias de hoyes celebrarreuniones fuera de la propiedad de la iglesia. Pero más interesante aún es el fenómeno que se da en la actitud de ciertos cristianos hacia esta tendencia. Algunas personas están muy amenazadas, porque sienten que la jerarquía de la iglesia puede perderel control de lo que está sucediendo. Para algunos, cualquiercosa que descentralice el cuerpo de Cristo en vez de centralizarlo (es decir, que todos vengan a un lugar común de reunión) esuna señal peligrosa.

También es interesante notar la posición de algunos cristianosen cuanto a que "el edificio de la iglesia" es el lugar escritural delas reuniones. Esto es de particular interés ya que los cristianosdel Nuevo Testamento no tenían edificios en los cuales reunirse.Al principio se reunían en el templo de Jerusalén y en los hogares. Cuando los líderes judíos rechazaron el cristianismo, algunos tenían que reunirse exclusivamente en hogares. Esta es unade las razones por las que tenemos tantas referencias a las "iglesias en casa" en el Nuevo Testamento.

¿Significa esto que las "iglesias en casa" es el método delNuevo Testamento, y por lo tanto es una norma absoluta a lacual debemos volver si queremos que la bendición de Dios des-

canse sobre la iglesia? ¡Otra vez, creo que no! Sin embargo, agregaría que hay algo único en esto de la "iglesia en casa" que ayuda a crear un "ambiente familiar" para el cuerpo de Cristo. Eslamentable que el fuerte énfasis en el edificio de la iglesia noshaya apartado del concepto de tener un hogar como un sitio dereuniones para que los creyentes experimenten el cristianismodel Nuevo Testamento.

Pero hay muchos problemas creados por nuestra cultura almantener exclusivamente como sitio regular de reuniones una"iglesia en casa". Viajes durante largo tiempo por razones detrabajo del jefe del hogar, tiempo de vacaciones, planes de fin desemana, las necesidades de varios niveles según la edad, tiempolimitado para que las familias puedan estar juntas como familiaen sus hogares: todos estos factores hacen que una "iglesia e~casa" cree muchas dificultades en algunas comunidades.

Pero decir que "el edificio de la iglesia" es el lugar bíblicopara las reuniones es algo totalmente contrario a la Escritura.Decir que cualquier lugar particular es el lugar bíblico, esconvertir en absoluta una cosa que no lo es. A causa de los variados cambios culturales y de las necesidades de la gente de hoy,el cuerpo de Cristo necesita ser flexible con respecto a dondedeba reunirse. Una clase dominical para jóvenes universitariosque se reúna en un recinto universitario puede ser más eficazque reunirse en la iglesia. Usar un número de hogares para tenerestudios bíblicos semanales y sesiones de oración, dirigidos porcreyentes maduros, puede ser más significativo que tratar quecada persona asista a la iglesia bajo el liderazgo del pastor.

También, alquilar otros lugares aparte del edificio de la iglesiapuede ser una demostración de buena administración del dinerodel Señor que construir una gran planta para la iglesia. Algunasiglesias usan los edificios de la Asociación Cristiana de Jóvenes,las escuelas públicas, recintos universitarios y otros lugares disponibles. Por otra parte, en otras localidades es un poco difícilfuncionar de esta manera. Pero hay lugares donde resulta bien,dependiendo por supuesto de Ona gran variedad de factores.

Pero el punto importante aquí es que el cuerpo de Cristo


debe ser flexible en determinar dónde se realizarán las reuniones. No hay absolutos bíblicos con respecto a esta cuestión.

En resumen

Las fonnas y partes que se desarrollen para llevar a cabo estosprincipios de administración y organización es materia de unliderazgo inventivo bajo la dirección del Espíritu Santo. Es imposible derivar normas y estructuras específicas del Nuevo Testamento (lo cual se puede demostrar abundantemente por losvarios tipos de iglesias y de gobierno que existen hoy entre loscreyentes evangélicos).

Sin embargo, parece que el Espíritu Santo planeó en formadecidida esta "ambigüedad". A causa de lo variado del medio,culturas y mentalidades en el mundo de hoy, Dios sabía queponer absolutos en el campo de las estructuras y formas en laorganización y administración, sería dar directrices específicasdifíciles de poner en práctica en varias regiones del mundo. Losprincipios que El nos ha dejado, sin embargo, son supraculturales y pueden y deben aplicarse a la iglesia del siglo XX, no importa donde esté.

Estos principios son:

Administración

l. Enfrentar la realidad de los problemas.2. Desarrollar una perspectiva adecuada de los problemas antes

de buscar las soluciones concretas.3. Establecer las prioridades.

. 4. Delegar las responsabilidades en personas calificadas.5. Mantener un equilibrio adecuado entre los factores divinos y

humanos.6. Considerar la respuesta a los problemas y las decisiones que

se adopten, tomando en cuenta las actitudes y los sentimientos de cada uno que está afectado.

7. Resolver cada problema en forma creativa bajo la direccióndel Espíritu Santo.

Organizaciónl. Organizarse para aplicar los principios del Nuevo Testamen-

to y alcanzar los propósitos del Nuevo Testamento.2. Or5anizarse para satisfacer las necesidades.3. Mantener la organización simple.4. Mantener la organización flexible.

14.Comunicación

en el Nuevo Testamento

La manera en la cual los cristianos del Nuevo Testamento secomunicaban es otra área importante de nuestro estudio. Mu·chos aspectos de la comunicación ya han aparecido en nuestrainvestigación del primer siglo de la iglesia, y el método a travésdel cual ellos procedieron para llevar a cabo la gran comisión.

Entre los incrédulos ellos enseñaron, declararon, hablaron,proclamaron, predicaron, testificaron, exhortaron, alabaron, razonaron, refutaron, explicaron, demostraron, persuadieron, ydieron evidencia de lo que creían.

Como una iglesia "en comUnidad" para la edificación, ellosenseñaron y se exhortaron unos a otros. Se reunieron en comunión, rompieron el pan, oraron y alabaron a Dios; se ani·maron y fortalecieron mutuamente, e informaron y describieronla obra de Dios y sus bendiciones en otras partes del mundo.Cuando tuvieron problemas teológicos y éticos, los debatieron,escribieron, imploraron y se amonestaron.

Todas estas palabras se usan en el Nuevo Testamento paradescribir el proceso de comunicación, tanto cuando los creyentes evangelizaban (hacían discípulos) como cuando se reuníanpara ser edificados. Un cuidadoso estudio de estas palabras enel contexto aclara que ellas se usaban para describir un procesoque se caracterizó por su variedad y por sus diferentes enfoques. Cuando. tiene relación con los sermones de Pedro que registra Lucas o la comunicación de Pablo con varios grupos deindividuos, obviamente no hay un patrón consistente en cuantoa la manera en que el contenido fue presentado. Y por supuesto,las cartas del Nuevo Testamento todas ellas revelan una variedad

202 Refinemos la perspectiva de la iglesia Comunicación en el Nuevo Testamento 203

en cuanto al estilo literario y la forma. Incluso entre ellas y dentro de las epístolas de Pablo, no hay un enfoque consistente encuanto a la forma y estructura.

Todo esto señala hacia "una libertad" en la comunicación.Pero los muchos ejemplos en el Nuevo Testamento, así como enotras áreas de la iglesia del primer siglo, dejan algunos profundosprincipios que pueden ayudar a la iglesia del siglo veinte para seruna iglesia "que comunique"; una iglesia "en el mundo" y una"iglesia como una comunidad".

Ya que Pablo dijo: "Sed imitadores de mí, como yo de Cristo" (1 Corintios 11: 1), se deducen dos modelos de comunicación. El primero presenta a Jesucristo mismo como el modelosupremo. El segundo presenta el ministerio de Pablo así como elde sus colaboradores.

Un modelo de comunicación de Jesucristo

El método de comunicación de Cristo ha sido estudiado e investigado por muchos afias, y el proceso ha dejado algunas interesantes observaciones y principios. Pero existe una perspectivaque según mi entender no ha sido explorada o al menos presentada en forma escrita.

Una cuidadosa lista de las situaciones de comunicación específica, comenzando con el ministerio público de Cristo y terminando con el tiempo cuando El es apresado nos deja aproximadamente ciento ochenta y cuatro ejemplos. Asumiendo quetales casos relatados en los evangelios son representativos de lostres afias y medio del ministerio de Cristo sobre la tierra, podemos hacer algunas observaciones interesantes en la tabla "situaciones de comunicación en el ministerio de Cristo"l .1. A.T. Robertson, A Harmony 01 the Gospels (Una Armonía de los Evangelios)(New York: Harper & Row, 1922) fue la obra usada para este estudio. El análisis específico comenzó con "El Ministerio Público de Cristo", Parte VI, página 19 y fueterminado en la Parte XIII, página 205, titulada, "El Arresto, Juicio, Crucif¡xión ySepultación de Jesús". Antes de su ministerio público no hay referencias a situacionesespecíficas y después de su arresto, las referencias son limitadas.

Obviamente se realizaron ciertos juicios en lo que fue una "específica" situaciónde comunicación. Además, las referencias generales se excluyeron de esta lista; talescomo: "Recorría Jesús todas las ciudades y aldeas, enseñando en las sinagogas deellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo" (Mateo 9:35; véase tambien Marcos 16:20).

Esta situación de comunicación debe subdividirse en varioscasos que señala la lista de la tabla uno. Cuando estos casos sedividen en dos categorías, para identificar a aquellos que seencuentran en el aspecto neutral o negativo y aquellos queestán definitivamente en el lado positivo, tenemos las estadísticas anotadas en la tabla dos. Si estos casos se dividen entre losque tienen relación con individuos y aquellos que se relacionancon grupos, el resultado lo da la tabla tres. Al dividir "el grupo"de situaciones entre aquellas que fueron positivas a Cristo ya~,uellas que fueron neutrales o negativas hacia El, la comparaClan aparece en la tabla número cuatro.

Situaciones de comunicación en el ministerio de Cristo

TABLA 1

Distribución del tiempo que Cristo pasó ministrando a losindividuos y grupos

SITUACION DE COMUNICACION NUMERO PORCENTAJE

Los discfpulos (gran grupo de seguidores) 29 15.8Los escribas y fariseos (como grupo) 28 15.5Dos o más apóstoles 24 13.0Personas enfermas (incluye sólo las cura-ciones individuales) 22 11.9Grupo general (otros aparte de los discf-pulos)* 20 10.8Individuos ** 19 10.3Apóstoles individualmente (los 12) 19 10.3Las multitudes 18 9.7Personas enfermas (incluyendo las sanida-des de grupos) 5 2.7

TOTALES 184 100

*lndica grupos tales como los '1udíos", los "siervos", etc.. **Tales como N~codemo, la mujer samaritana, etc. Este grupo no incluye a indi

VIduos como los apostoles. Ellos están incluidos en el primer grupo de la tabla. De 29referencias a los discípulos, solamente 8 se relacionan con los discípulos como individuos.


TABLA 2

Porcentaje de tiempo que Cristo pasó ministrando a varios grupose individuos y los resultados positivos o negativos

Dos o más apóstolesPersonas enfermas

TOTAL

245

58 (46.8 %)

Grupo generalMultitudes

TOTAL

2018

66 (53.2 %)

Porcentaje de tiempo que Cristo pasó con individuos comparadocon el porcentaje de tiempo que El pasó con los grupos

Porcentaje de tiempo que Cristo pasó ministrando a grupospositivos hacia El comparado con aquellos grupos

negativos o neutrales

DEFINITIVAMENTE POSITIVO NEUTRAL O NEGATIVO

Discípulos 15.8% Escribas y fariseos 15.5%Enfermos (individuos Varios grupos 10.8%o grupos) 14.6% Individuos 10.3%Dos o más apóstoles 13.0% Multitudes 9.7%Apóstoles individuales 10.3%

TOTAL 53.7% TOTAL 46.3%

TABLA 3

De estas categorías, nótense las siguientes observaciones específicas:l. Cristo balanceó su ministerio al comunicarse con muchas

clases de personas. Tomando en cuenta a todos los grupos eindividuos que El ministró, el porcentaje de tiempo que pasócon cada uno de estos grupos fue aproximadamente de undiez a un quince por ciento (tabla uno). El no descuidó ninguno.

2. Pasó aproximadamente la mitad de su tiempo comunicándose con aquellos que eran positivos hacia su ministerio y laotra mitad comunicándose con aquellos que tanto eran neutrales como negativos (tabla dos).

3. Pasó cerca de un tercio de su tiempo con individuos, y cercade dos tercios de tiempo con grupos (tabla tres).

4. De dos tercios de tiempo que ocupó en comunicarse congrupos, la mitad de ellos la pasó con grupos que eran positivos hacia su ministerio y la otra mitad con aquellos que eranneutrales o negativos (tabla cuatro).

5. Del 32.5 % de tiempo que ocupó con individuos, pasó untercio en comunicarse con individuos enfermos, un terciocon individuos en forma general y cerca de un tercio con individuos que eran apóstoles. Es interesante que de todas estas tres categorías de individuos que estaban envueltos,aproximadamente corresponden a un diez por ciento (véasela tabla tres).

Todas estas observaciones indican que Jesucristo no descuidóninguno. El tenía sus prioridades, pero estaba tan interesado enaquellos que eran positivos hacia El como en aquellos que erannegativos o neutrales. También dividió su tiempo entre los grupos e individuos. E incluso El distribuyó sus esfuerzos entre lasdistintas clases de individuos que El ministró.

¡No existe un modelo maestro de comunicación! Pero más

2.7%

28

15.8%15.5%13.0%10.8%9.7%

67.5%

GRUPOS

GRUPOSNEGATIVOSO NEUTRALES

Escribas y fariseos

DiscípulosEscribas y fariseosDos o más apóstolesGrupo generalMultitudesPersonas enfermas(un grupo)

TOTAL

TABLA 4

29

32.5%

11.9%10.3%10.3%

INDIVIDUOS

GRUPOS POSITIVOS

Discípulos

Individuos enfermosIndividuos (general)Apóstoles (individual)

TOTAL


que un gráfico descriptivo, la manera como El entrenó a los docees mucho más significativa. Ellos eran su grupo especial. Aunqueda la impresión que El pasó un tiempo más extenso con individuos de tipo general así como con individuos apóstoles, en realidad El pasó cerca del cien por ciento de su tiempo con los doce.

¿Cómo pudo ser esto? Nótese su enfoqu~ general para entrenar a este grupo selecto. Primero, después de haberlos llamado aseguirle, así como al grupo general de discípulos, les llamó paraestar con El en una manera especial: para mirar, observar, escucharle cuando predicaba a las multitudes, así como cuando debatía con los escribas y fariseos; fueron testigos cuando ensefióal número de discípulos y ministró a los individuos. Luego losenvió a hacer lo que El había estado haciendo. Finalmente,comenzó un ministerio especial preparándoles para su muerte,su resurrección y la gran comisión.

A medida que Cristo desarrollaba su ministerio de comunicación con toda clase de personas, en una manera especial, pasó eltotal de su tiempo entrenando a estos doce hombres. Sin dudaque cada vez que hablaba a las multitudes, los apóstoles oían loque decía. Cada vez que sanaba a una persona, ellos observaban.Cada vez que dialogaba y debatía con los fariseos, ellos mirabancon asombro. En casi cada ocasión en que El habló con individuos ellos también escucharon o al menos obtuvieron un relatode primera mano (por ejemplo, cuando ocurrió lo de la mujer enel pozo).

Nótese también el patrón único que frecuentemente emergióen todo el ministerio de Cristo. A veces El podía estar ensefiando a las multitudes y en un momento se dirigió a un número

, mayor de discípulos y les hablaba más familiannente. En otrasocasiones El apartaba a los doce y les hablaba más específica eíntimamente acerca de la verdad que estaba enseñando al grupogeneral. Avanzando un paso más, El a veces tomaba a uno oquizás a dos o tres de los doce, para compartir alguna verdadmás profundamente. (Véase la figura 3.)

Fig. 3. Un modelo de comunicación en el ministerio cristiano

Lo que vemos en Jesucristo es un modelo único de comunicación. A medida que El alcanzaba las multitudes, estaba equipando un grupo de doce hombres para un ministerio en profundidad. Y mientras equipaba a los doce, estaba adiestrando especialmente a Pedro y Juan para un ministerio que sería de mástrascendencia que el de los demás apóstoles. Esto es obvio en elministerio de estos dos hombres tal como se revela en el librode los Hechos, así como en la literatura que ellos escribieron enel Nuevo Testamento. No era un secreto para los doce queJesucristo tenía un ministerio especial para estos hombres, yparticulannente para el apóstol Pedro. La manera cómo dirigió a Pedro en cuanto a instrucciones especiales y lecciones verifican esto sin lugar a dudas.


Su ministerio en Tesalónica

2. Existe evidencia bíblica de que todos estos hombres tenían múltiples dones. Porejemplo, Pablo se clasifica a sí mismo no solamente como un apóstol, sino que comopredicador y maestro. Lucas también clasifica a Pablo como un profeta. No haydudas que él también fue un evangelista. Sílas no solamente fue un profeta, sino queaparentemente fue un maestro y un pastor. Timoteo tenía tanto los dones de la enseñanza como los del pastorado.

Un modelo de comunicación de Pablo, Silas y Timoteo

Estos tres líderes del Nuevo Testamento fueron escogidos poruna razón. Primero porque en una manera especial ejemplificana aquellos que tenían los grandes dones (1 Corintios 12:31). Pablo fue un apóstol; Silas es clasificado como profeta (Hechos15:32); y Timoteo era defmitivamente un maestr02 .

Una segunda razón por la que estos hombres fueron escogidospara este modelo es que nos dejan a través de los escritos dePablo uno de los patrones más comprensivo de comunicaciónque se encuentran entre aquellos que fundaron y establecieroniglesias.

Lucas registra los eventos básicos que condujeron a la fundación de la iglesia en Tesalónica (Hechos 17: 1-9). Notamos eneste pasaje que Pablo "discutió" en las sinagogas por tres sábados, probablemente cubriendo un período de tres semanas (vv.2,3). Algunosjudíos se convirtieron, así como un gran númerode griegos y mujeres (v. 4). Aparte de estos hechos básicos, Lucas nos dice muy poco acerca del ministerio de estos tres hombres en la ciudad de Macedonia.

Sin embargo cuando vamos a la primera epístola que Pabloescribió a estos nuevos creyentes vemos que una gran porción dela misma es un relato que describe su ministerio inicial con ellos.Las reflexiones de Pablo nos dan una visión excitante de la manera como ellos, como equipo, manejaron la comunicación conaquellas personas, antes y después que llegaron a ser cristianos.

Ellos reconocían la soberanía deDios obrando en las vidas de laspersonas.Ellos no dependían de sus habili·dades oratorias y de la comuni·cación solamente, sino en primerlugar del poder del Espíritu Santo.

Sitas y Timoteo quienes servíancon él cuando fue fundada la iglesia en Tesalónica.

Parte de su ministerio de segui·miento con estas personas fue laoración.

El criterio para evaluar la efectividad de su ministerio era el gradode fe, esperanza, y amor que manifestaban estos creyentes.

Ellos vivían de tal manera de sermodelos vivientes de la vida deCristo de modo que estas personas pudieran imitarles.

Uno de sus objetivos era el multiplicarse a sí mismos, ellos también medían la efectividad de suobra por el alcance de estos creyentes.

en Dios Padre y en el SeñorJesucristo: Gracia y paz seana vosotros, de Dios nuestroPadre y del Señor Jesucristo.

1:2 Damos siempre gracias a Diospor todos vosotros, haciendomemoria de vosotros en nues·tras oraciones,

1: 3 acordándonos sin cesar delan·te del Dios y Padre nuestro,de la obra de vuestra fe, deltrabajo de vuestro amor y devuestra constancia en la esperanza en nuestro SeñorJesucristo.

1:4 Porque conocemos, hermanosamados de Dios, vuestra elección;

1:5 pues nuestro evangelio no llegó a vosotros en palabras solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo y enplena certidumbre, como biensabéis cuáles fuimos entre vosotros por amor de vosotros.

1:6 Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra enmedio de gran tribulación,con gozo del Espíritu Santo,

1:7, 8 de tal manera que habéissido ejemplo a todos los deMacedonia y de Acaya quehan creído.Porque partiendo de vosotrosha sido divulgada la palabradel Señor, no sólo en Macedonia y Acaya, sino que también en todo lugar vuestrafe en Dios se ha extendido, demodo que nosotros no tene-

Pablo escribió esta carta en representación de sus colaboradores

Características de la comunicación

1: 1 Pablo, Silvano y Timoteo, a laiglesia de los tesalonicenses

Primera carta a los Tesalonicenses


mos necesidad de hablar na·da;

1:9, 10 porque ellos mismos cuen·tan de nosotros la manera enque nos recibisteis, Y cómo osconvertisteis de los ídolos aDios, para servir al Dios vivoy verdadero, y esperar de loscielos a su Hijo, al cual resuci·tó de los muertos, a Jesús,quien nos libra de la ira veni·dera.

2: 1,2 Porque vosotros mismossabéis, hermanos, que nuestravisita a vosotros no resultóvana; pues habiendo antes pa·decido y sido ultrajados enFilipos, como sabéis, tuvimosdenuedo en nuestro Dios para anunciaros el evangelio deDios en medio de gran oposición.

2: 3 Porque nuestra exhortaciónno procedió de error ni de impureza, ni fue por engaño,

2:4 sino que según fuimos aprobados por Dios para que senos confiase el evangelio, asíhablamos; no como para agradar a los hombres, sino aDios, que prueba nuestros corazones.

2: 5 Porque nunca usamos de palabras lisonjeras, como sabéis,ni encubrimos avaricia; Dioses testigo;

2:6 ni buscamos gloria de loshombres; ni de vosotros, ni deotros, aunque podíamos seroscarga como apóstoles de Cristo.

Pablo nunca vaciló en dar unarealimentación positiva para animar a los convertidos a continuarviviendo vidas dinámicas para Jesucristo.

Cuando se comunicaron por primera vez con los no creyentes enTesalónica, ellos predicaron elevangelio con audacia.

Estos hombres eran honestos, abiertos y sinceros.

Ellos deseaban agradar a Dios enprimer lugar, no a los hombres.

Sus motivos eran puros.

No demandaban honor porquefueron representantes de Cristo,más bien se ganaron el respeto porsu comportamiento.

2: 7 Antes fuimos tiernos entrevosotros, como la nodriza quecuida con ternura a sus propios hijos.

2:8 Tan grande es nuestro afectopor vosotros, que hubiéramosquerido entregaros no sólo elevangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas;porque habéis llegado a sernos muy queridos.

2:9 Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; cómo trabajando de nochey de día, para no ser gravososa ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios.

2: 10 Vosotros sois testigos, y Diostambién, de cuán santa, justae irreprensiblemente nos comportamos con vosotros loscreyentes;

2: 11, 12 así como también sabeisde qué modo, como el padrea sus hijos, exhortábamos yconsolábamos a cada uno devosotros, y os encargábamosque anduvieseis como es digno de Dios, que os llamó a sureino y gloria.

2: 13 Por lo cual también nosotrossin cesar damos gracias aDios, de que cuando recibisteis la palabra de Dios queoísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino según es en verdad,la palabra de Dios, la cual actúa en vosotros los creyentes.

2: 17-20 Pero nosotros, hermanos,

Ellos ministraban a estas personasen un espíritu de ternura; comouna madre alimenta a su hijo.

Eran desprendidos, estando dispuestos literalmente a dar sus vidas si fuera necesario para ganar aestas personas para Cristo.

Trabajaban noche y día para queno hubiera motivos a que lesmalinterpretaran.

Vivían vidas ejemplares entreaquellos que venían a Cristo (véase 1:5,6).

Mantuvieron un ministerio individualizado entre estos nuevos cristianos; literalmente enseñaban yanimaban "a cada uno", del mismo modo como un padre obraríacon cada uno de sus hijos.

Exaltaban la palabra de Dios; nosus propias ideas o filosofías.

Continuaron interesados en estas


separados de vosotros por unpoco de tiempo, de vista perono de corazón, tanto más procuramos con mucho deseover vuestro rostro; por lo cualquisimos ir a vosotros, yo Pablo ciertamente una y otravez; pero Satanás nos estorbó.Porque; ¿cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona deque me gloríe? ¿No lo soisvosotros, delante de nuestroSefior Jesucristo, en su venida? Vosotros sois nuestra gloria y gozo.

3: 1, 2 Por lo cual, no pudiendosoportarlo más, acordamosquedarnos solos en Atenas, yenviamos a Timoteo nuestrohermano, servidor de Dios ycolaborador nuestro en elevangelio de Cristo, para confirmaros y exhortaros respecto a vuestra fe,

3:3-5 a fm de que nadie se inquiete por estas tribulaciones;porque vosotros mismos sabéis que para esto estamospuestos. Porque tambiénestando con vosotros, os predecíamos que íbamos a pasartribulaciones, como ha acontecido y sabéis. Por lo cualtambién yo, no pudiendo soportar más, envié para informarme de vuestra fe, no seaque os hubiese tentado el tentador, y que nuestro trabajoresultase en vano.

3:6-9 Pero cuando Timoteo volvióde vosotros a nosotros, y nosdio buenas noticias de vuestra

personas incluso después que tuvieron que dejarles.

Prosiguieron su ministerio dejando que Timoteo regresara aTesalónica para fortalecer y animar a los creyentes.

Fueron francos y honestos con estas personas acerca de la realidadde Satanás y de los obstáculos queellos encontrarían a causa de sudecisión de seguir a Cristo.

No vacilaron en compartir sus sentimientos con estas personas. Tenían mucho interés en ellos, y

fe y amor, y que siempre nosrecordáis con cariño, deseando vemos, como también nosotros a vosotros, por ello,hermanos, en medio de todanuestra necesidad y aflicciónfuimos consolados de vosotros por medio de vuestra fe;porque ahora vivimos, si vosotros estáis firmes en el Señor. Por lo cual, ¿qué acciónde gracias podemos dar a Diospor vosotros, por todo elgozo con que nos gozamos acausa de vosotros delante denuestro Dios,

3: 10-13 orando de noche y de díacon gran insistencia para queveamos vuestro rostro, ycompletemos lo que falta avuestra fe? Mas el mismo Diosy Padre nuestro, y nu~stro Señor Jesucristo, dirija nuestrocamino a vosotros. Y el Sefioros haga crecer y abundar enamor unos para con otros ypara con todos, como también lo hacemos nosotros para con vosotros, para quesean afirmados vuestros corazones, irreprensibles en santidad delante de Dios nuestroPadre, en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos.

4: 1 Por lo demás, hermanos, osrogamos y exhortamos en elSeñor Jesús, que de la manera que aprendisteis de nosotros como conviene conduciros y agradar a Dios, asíabundéis más y más.

cuando recibieron un informe positivo de su progreso en la fe, sesintieron animados en medio desus propias tribulaciones y problemas. No vacilaron en compartirsus sentimientos más íntimos.

Deseaban volver como un equipoy ayudar a estos creyentes a queavanzaran en su desarrollo cristiano.

Pablo usó esta carta como un medio adicional de seguimiento. Sinlugar a dudas Timoteo informóde ciertas áreas donde ellos necesitaban instrucciones adicionales;acerca de la moralidad (4:2-8);acerca de la segunda venida de


Cristo (4: 13-17); acerca de sus actitudes hacia los líderes espirituales, aquellos en necesidad especial,y todos los hombres (5: 12-15); asícomo acerca de su vida de iglesia(5:16-21).

En resumen

Desde un modelo cristiano, hemos dado una mirada general ala estrategia usada en el área de las comunicaciones. El SeñorJesús demostró en una manera única cómo satisfacer las necesidades de todos, pero al mismo tiempo cómo comunicarse enuna manera especial con aquellos grupos que necesitaban unentrenamiento y desarrollo a fondo.

El modelo de comunicación representado por Pablo, Silas yTimoteo demuestra en una manera especial la manera que estoshombres ganaron a otros para Cristo, y cómo les ayudaron adesarrollarse espiritualmente. En resumen, su comunicaciónestuvo marcada por las siguientes características:

Un equipo de hombres

l. Eran ejemplos vivientes del modo de vida cristiana.2. Eran sinceros y honestos y mantenían puros sus motivos.3. Eran audaces y no se intimidaban.4. Eran amables y demostraban amor.5. Eran desprendidos y sinceramente interesados en las perso

nas.

Sus métodos al nivel divino

l. Incluían un ministerio de oración.2. Reconocían la soberanía de Dios.3. Descansaban en el Espíritu Santo.4. Exaltaban la Palabra de Dios.

Sus métodos a un nivel humano

1. Se ganaron el respeto a través de su trabajo.

2. Mantuvieron un ministerio al individuo tanto como a losgrupos.

3. Prosiguieron la obra enviando de vuelta a Timoteo para queles enseñara.

4. Fueron honestos y abiertos acerca de su propia humanidad.5. Planearon el retomo como un equipo para continuar el pro

ceso de edificación.6. Dieron una realimentación positiva a estos nuevos creyentes

acerca de su progreso en la vida cristiana.7. Mantuvieron un ministerio escrito enviando cartas que les

animaron y les instruyeron.

Su efectividad

l. La evaluaron por el grado de fe, esperanza y amor presentesy manifestado en el cuerpo local de creyentes.

2. Evaluaron esto por el modo que los creyentes se multiplicaban a sí mismos en su esfera de influencia.

15.Principios de. .,comunlcaoon

del Nuevo Testamento

Un estudio de los modelos de comunicación en el Nuevo Testamento, a partir de la vida de Cristo y de las vidas de los líderesdel Nuevo Testamento, destaca algunos principios significativos.Estos principios pueden servir como directrices para capacitar alos líderes de la iglesia en el día de hoy, así como a cada miembro del cuerpo de Cristo para pres~ntar en una manera másefectiva la Palabra de Dios, tanto a aquellos que conocen a Cristo como a aquellos que no lo conocert.

Primero, la comunicación cristiana es un proceso distintivoque incluye tanto elementos humqnos como divinos. Como seilustra en la figura cuatro esto pu~de ocurrir y ser efectivo a unnivel humano. La gracia común de Dios da a los hombres la habilidad de comunicarse los unos con los otros.

Pero la comunicación cristiana incluye algunos elementos únicos que van mucho más allá del nivel puramente horizontal. Eincluso cuando se trata de una comunicación con no cristianos,la Palabra de Dios, el Espíritu Santo, y Dios mismo están envueltos en el proceso. Un líder que sea sensible y abierto a laguía espiritual encontrará a Dios mismo esperando comunicarsea través de su Palabra y por medio de su Espíritu (véase la figura5). A su vez el creyente tiene acceso al corazón y al poder deDios a través de la oración. Al mismo tiempo que todos estoselementos están involucrados en el proceso de comunicación,Dios está trabajando en el corazón del incrédulo a través de suEspíritu Santo (Juan 16:7,8).

218 Refinemos la perspectiva de la iglesia Principios de comunicación del Nuevo Testamento 219

Fig. 4. Comunicación - Efectiva al nivel humano

Fig. 5. Comunicación cristiana - Distintiva en el proceso de evangelización

Fig. 6. Comunicación cristiana - Aún más distintiva en el proceso deedificación

Pero la comunicación cristiana llega a ser un proceso únicocuando todos los individuos envueltos son cristianos. (Véase lafigura 6.) Aquí tenemos el concepto del "cuerpo". La comunicación puede ahora moverse en todas las direcciones: de Dios allíder cristiano, a los miembros individuales del cuerpo de Cristo,y de Dios a cada miembro del cuerpo: "de uno a otro". Esta esla razón de por qué Pablo dijo a los. colosenses que se enseñarany amonestaran unos a otros (Colosenses 3: 16), a los efesios quehablaran los unos con los otros (Efesios 5: 19), y a los gálatasque se sirvieran unos a otros (Gálatas 5: 13).

El plan de Dios definitivamente llama a aquellos que estánespecialmente calificados para comunicarse con la iglesia. Estoes muy claro en la lista de características que se pide de los líderes espirituales. Pero las Escrituras también son muy claras encuanto al llamado de Dios a cada miembro del cuerpo para quese comuniquen unos con otros y así puedan ser propiamenteedificados.


Pero a medida que consideramos este proceso distintivo queincluye tanto a los elementos humanos como a los divinos, esobvio que algunos cristianos tienden a sobreenfatizar, por unaparte los elementos humanos; y por otra parte los elementosdivinos. Los líderes del Nuevo Testamento demostraron en unamanera maravillosa la importancia de ambos. Mantuvieron unequilibrio único.

Pablo, Silas, y Timoteo reconocían que "nadie puede decir,'Jesús es el Sefior', sino por el Espíritu Santo" (l Corintios12:3). Esta es la razón de por qué, escribiendo a los tesalonicenses, ellos dieron testimonio del hecho de que el evangelio nohabía llegado a estos creyentes en palabras solamente, sino enpoder en el Espíritu Santo y en plena certidumbre" (1 Tesalonicenses 1:5). Era Dios quien estaba obrando en sus corazonesimpulsándoles a responder a la Palabra de Dios (l :4). Ellos conocían el poder de la oración (l :2) y la influencia sobrenaturalde la Palabra de Dios (2: 13).

También ellos estaban advertidos de la importancia del esfuerzo humano. Ellos estaban defmitivamente conscientes delhecho de que Dios había escogido a instrumentos humanos paraalcanzar sus propósitos divinos. Esta es la razón de por qué pasaron tanto tiempo con cada uno individualmente (2: 11). Después que hubieron dejado Tesalónica, podemos entender larazón de por qué enviaron a Timoteo de vuelta para animarlesy exhortarles (3:2). Esta es la razón de por qué Pablo deseabaque todo el equipo volviera a Tesalónica para continuar un ministerio entre ellos (3: 11-13). No vacilaron en dar una realimentación positiva a esta gente. Y se sentaron y escribieron cartaspara darles instrucciones adicionales que les ayudaran.

Todos estos factores señalan claramente la responsabilidadhumana en la comunicación cristiana. En efecto, la mayoríade. los principios que siguieron se desarrollaron en una dimensión humana "en el proceso de comunicación" en el NuevoTestamento. Estos son los factores que se destacan en las páginas de las Escrituras a medida que se estudian los ejemplos bíblicos. No podemos ignorarlas, pero tampoco debemos susti-

tuirlas por los elementos divinos en el proceso único de la comunicación cristiana.

Segundo, la comunicación cristiana debe dirigirse a todaclase y tipos de personas.

Jesús demostró este principio enfáticamente. Fue a todos loslugares comunicándose con todas las personas, ya se tratara defariseos o discípulos, apóstoles u otros individuos en necesidad.Los incluyó a todos. Se le admirara o criticara, El distribuyó susesfuerzos en una manera asombrosa.

Pablo también dijo: "A griegos ya no griegos, a sabios ya nosabios soy deudor" (Romanos 1: 14). No había distinción en lamente de este hombre. Todo el mundo necesitaba el evangelio.No había nadie que fuera demasiado pobre o demasiado rico,demasiado religioso o demasiado pagano, o demasiado lejos odemasiado cerca, que no estuviera dentro del círculo de interésde Pablo.

Los cristianos, como todos los seres humanos, pueden estarllenos de prejuicios. Es fácil "seleccionar" a aquellos con losque queremos comunicarnos.

Santiago desechó esta clase de "favoritismo personal" cuandodijo:

Hermanos míos, que vuestra fe en nuestro glorioso Señor Jesucristosea sin acepción de personas. Porque si en vuestra congregación entraun hombre con anillo de oro y con ropa espléndida, y también entraun pobre con vestido andrajoso, y miráis con agrado al que trae la ropa espléndida y le decís: Siéntate tú aquí en buen lugar; y decís alpobre: Estate tú allí en pie, o siéntate aquí bajo mi estrado; ¿nohacéis distinciones entre vosotros mismos, y venís a ser jueces conmalos pensamientos? (Santiago 2: 1-4).

¡Eso está malo! Estas cosas no debieran ser, exclamó Santiago. "Si hacéis acepción de personas, cometéis pecado" (2:9).

Todos los cristianos, pero particularmente los líderes espirituales de la iglesia, deberían evaluar su esfera de comunicación.Obviamente debemos establecer prioridades, especialmentecomo líderes espirituales. Nuestro llamado principal es para"alimentar el rebaño de Dios". Pero esto no es una excusa paradescuidar un ministerio a la totalidad del rebaño de Dios, y tam-


bién a los hombres incrédulos, no importa donde ellos puedanestar. Corno pastor y maestro, debernos comunicar este concepto a toda la familia de Dios.

Tercero, la comunicación cristiana debe estar cuidadosamenteequilibrada entre un ministerio a los grupos y un ministerio alos individuos.

Nuevamente Jesucristo, así corno Pablo, Sitas y Tirnoteo demostraron este principio.

Uno puede preguntarse por qué estos dirigentes del NuevoTestamento frecuentemente dejaron una iglesia fuerte y floreciente. ¡Esto no ocurre frecuentemente! Si los tesalonicensesson típicos de su fIlosofía de la comunicación, ellos pasaronmucho tiempo disciplinando a los individuos así corno hablandoa los grupos.

La tendencia entre algunos cristianos evangélicos en el día dehoyes sentirse satisfechos con hablar "a las multitudes". Lospastores gastan con mucha frecuencia una gran parte de sutiempo detrás del púlpito o enfrente de un grupo. Hacer esto esignorar un dinámico principio de la comunicación cristiana,demostrada tanto por nuestro Señor corno por los líderes delNuevo Testamento.

¡Por supuesto esto lleva tiempo! Pero es un tiempo bien empleado. Porque sin este enfoque balanceado, la comunicacióncristiana llega a ser impersonal y vacía. Pierde su dinamismo ypoder. El individuo se pierde en la multitud, y nosotros llegarnos a sentirnos culpables de comunicarnos con una congregación, no con los individuos; con grupos y no con personas; conclases y no con estudiantes individuales.

¿No estamos contentos de que Jesucristo muriera por nosotros así corno por el mundo? Recordemos que en su mente unapersona puede ser uno entre muchos, ¡y que cada cabello denuestra cabeza está contado!

Este principio del Nuevo Testamento es particularmenteimportante en nuestra presente cultura donde la tecnología ylos medios de comunicación de masas están en voga. La tendencia es olvidarse del individuo.

No hay un sustituto para el contacto personal. La ilustraciónde Pablo de ministrar a los tesalonicenses como una "madre quecuida a su hijo" y de comunicarse con cada uno "como un padre con sus propios hijos" son ejemplos poderosos (l Tesalonicenses 2: 7, lI). La gente responde a la atención personal. Estaes la manera corno Dios nos hizo. Por lo tanto la comunicaciónmasiva nunca puede llegar a ser el sustituto para una interacción personal.

Existen también aquellos evangélicos que reaccionan contrala tecnología per se. Debe enfatizarse que la tecnología en símisma no es mala. En efecto si se usa apropiadamente y con sabiduría, puede ayudarnos a lograr un toque personal en la comunicación. Pero, irónicamente, muchos de aquellos cristi~os

que reaccionan contra la tecnología son a menudo aquellos queviolan el principio del contacto personal. Lo hacen al sustituirlapor un tipo de ministerio de "sólo púlpito". Su interés principalson los grupos, y la manera de alcanzarlos es mediante la verbalización. Desafortunadamente con ello están enfatizando el ladonegativo. Es interesante y mucho más significativo el hecho deque están cometiendo una violación al principio bíblico de unacomunicación clara según lo demuestra la Palabra de Dios. Nosotros debemos balancear cuidadosamente nuestro ministeriohacia los grupos, así corno hacia los individuos.

Cuarto, la comunicación cristiana efectiva debe incluir unministerio a fondo a un grupo selecto, tanto como un ministerio al grupo más grande de cristianos.

Una vez más vernos este principio demostrado tanto en elmodelo de comunicación de Cristo corno particularmente en elministerio de Pablo. A medida que Jesucristo fue ministrando auna variedad de grupos e individuos, fue preparando a los docepara un ministerio especializado. Mientras Pablo viajaba predicando y enseñando, estaba edificando su vida junto a Timoteo,quien era su compañero de viajes.

Los resultados del "proceso de disciplina" de Pablo en la vidade Tirnoteo aparecen mencionados cuando escribe al jovenpastor-maestro mientras éste estaba en Efeso: "Lo que has oído


-

de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles quesean idóneos para enseñar también a otros" (2 Timoteo 2:2).

En estas palabras de Pablo a Timoteo tenemos, por supuesto,no solamente un tributo al método único de comunicación dePablo, sino que aqui hay un énfasis en el principio de comunicación que estamos considerando. Este proceso tenía que continuar. Timoteo debía "elegir a hombres fieles" para que a su vezpudieran ser discípulos. Y estos hombres luego debían "enseñartambién a otros".

Nosotros no podemos comunicarnos con todas las personasen profundidad. ¡Es humanamente imposible! Incluso Cristo,nuestro Señor, se concentró en un grupo selecto. Pero podemos,a la vez, que "equipamos a los santos para la obra del ministerio" preparar a algunos pocos individuos en un trabajo especializado. Serán éstos quienes en una manera única multiplicarán nuestro ministerio.

Pero aquí una vez más muchos cristianos pierden el equilibrio. Tanto se cargan hacia las "multitudes" como hacia "losindividuos". Puede ser "el grupo grande" o el "grupo íntimo";puede también ser un "ministerio en profundidad" o una "exposición general". La Biblia, por supuesto enseña que debedirigirse hacia ambos, no a "uno o a otro".

Quinto, para que la comunicación sea de calidad debe estarmás allá del nivel de verbalización. Esto es particularmentecierto cuando se prepara a las personas a fondo. A menudo loscristianos se detienen en el nivel de la "palabra". Estamos tancondicionados para pensar "verbalmente" que nos sentimosextraños en un contexto que se caracterice por un total involucramiento.

Con Cristo, hubo verbalización, más visualización, más unreal involucramiento. (Véase la figura 7.) El no se detuvo en elprimer nivel. Verbalizó, sí, pero visualizó todo lo posible, y enla medida que entrenaba a los doce, los involucró totalmente enel proceso. Ellos aprendieron haciendo. Sus fracasos, así comosus éxitos constituyeron el trasfondo sobre el que Cristo hablólas profundas verdades de Dios. E incluso después que ellos hu-

bieron experimentado muchas cosas, les recalcó: "Aún tengomuchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar"(Juan 16: 12). Ellos aún no habían "experimentado" la separación de El y el trauma de su arresto, crucifixión y resurrección.Más tarde podrían entender mejor sus palabras.

-1. VERBALIZACION

~2. VISUALIZACION

~-3. TOTAL INVOLUCRAMIENTO-

Fig. 7. Niveles de la comunicación blblica

"Las palabras" por supuesto, son básicas en la comunicación.Son una invención única de Dios, y a través de lo escrito de laPalabra de Dios ellas han llegado a ser el medio principal a travésdel cual El ha revelado su voluntad a la humanidad.

Pero si nosotros debemos seguir el ejemplo de los líderes delNuevo Testamento, particularmente en cuanto a equipar a losindividuos para un ministerio en profundidad, debemos ir másallá del nivel de verbalización, particularmente en una culturaque está más y más orientada hacia las experiencias sensoriales.La generación de "Plaza Sésamo" está sobre nosotros, y enmuchos aspectos la apreciación de McLuhan es correcta: "elmedio se ha constituido en el mensaje". Ninguna cantidad decríticas o de reacciones cambiará esta realidad. ¡Ya está aquí!Nuestra responsabilidad entonces es responder a este desafíocon una efectiva comunicación cristiana.


Estos "nuevos" conceptos no debieran ser del todo nuevospara los cristianos. Dios siempre ha intentado una comunicaciónque vaya más allá del nivel de verbalización. Siempre ha sidosu deseo que nosotros experimentemos la verdad cristiana, noque la oigamos solamente. Esta es la razón de por qué el concepto del cuerpo de Cristo es único. Crea un contexto en el cual nosolamente podemos experimentar a Cristo, sino que podemos"intercambiar experiencias unos con otros". Esto provee deoportunidades para experiencias de relación en dos dimensiones: con Dios y con los demás. Cuando el cuerpo funcionecomo Dios lo disefió para funcionar, los cristianos irán más alládel nivel de verbalización en su comunicación, y más allá delnivel de conocimiento en su aprendizaje de la verdad divina.

El cuerpo de Cristo es también un medio divino para alcanzarmás allá del nivel de verbalización en nuestro testimonio cristiano. Si un no cristiano ve el cuerpo funcionando en amor y unidad se convencerá de la realidad del cristianismo. Una vez másdebe enfatizarse que Cristo llega a constituirse en el trasfondoexperimental en el cual "las palabras acerca de Jesucristo"adquieren un significado verdadero. Por lo tanto, la frase deMcLuhan "el medio es el mensaje" es de veras un concepto bíblico. Es el medio (el cuerpo de Cristo) el que en realidad seconstituye en el mensaje al mundo no cristiano. Y es "el cuerpofuncionando" el que se convierte en el contexto en el cual loscreyentes pueden crecer hacia la madurez.

Pero esto nos conduce a otro importante principio novotestamentario de la comunicación.

Sexto, en la comunicación cristiana, el ejemplo se fundamenta en la verbalización efectiva. Ninguna cantidad de palabraspuede sobrepasar el poder de la hipocresía. Ni las palabraspodrán hacer lo que el poder de un ejemplo positivo puede lograr.

Esta fue la característica distintiva de Pablo, Sílas y Timoteo.Esta es la razón básica de por qué los misioneros macedoniosobtuvieron tan sorprendentes resultados. "Vosotros sois testigos, y Dios también" escribieron, "de cuán santa, justa e

irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes(1 Tesalonicenses 2: 10). Nadie podría apuntar con el dedo a estos creyentes y acusarles de vivir una vida cristiana inconsistente. Ellos demostraban con sus propias vidas lo que estabancomunicando con sus labios.

Esta, por supuesto, es la razón de por qué Pablo pone tantoénfasis en una moral apropiada y en una conducta ética comoun criterio por el cual seleccionar a los líderes de la iglesia. Estaes la razón por qué él escogió a Timoteo; "los hermanos dabanbuen testimonio de él" (Hechos 16:2). Esta es la razón de porqué todos los escritores del Nuevo Testamento enfatizan la importancia de "conducirse dignamente" delante de los demás yparticularmente delante del mundo incrédulo. Porque Cristo seencarna dentro del cuerpo de Cristo es que la comunicación cristiana desarrolla su poder, y las "palabras llegan a ser poderosas".La gente puede olvidar "lo que decimos" pero nunca lo que"somos" .

Esto nos lleva a otro punto importante cuando discutimos elprincipio de una vida ejemplar. Frecuentemente el modo comose dice algo es más importante de lo que se dice. "Porque el siervo del Sefior no debe ser contencioso, sino amable para contodos, apto para ensefiar, sufrido; que con mansedumbre corrijaa los que se oponen, por siquizá Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad" (2 Timoteo 2:24,25), escribióPablo a Timoteo. Los ancianos no deben ser "soberbios" o,"iracundos" (Tito 1: 7). Muchos cristianos no han "sido oidores" a causa de un mal ejemplo o del uso sin sentido de las palabras. Hay una verdad en la frase: "la manera como vivimoshabla tan fuerte que los demás no pueden oír lo que decimos".

¿Se ha preguntado alguna vez por qué Pablo podría deciralgunas cosas que dijo y sostenerlas? Después de todo, él "noempleó toda su fuerza" cuando escribió a los corintios, y no"escatimó palabras" en su comunicación con los gálatas.

La respuesta es muy simple. Cuando la gente sabe "que unoles ama" lo que les diga puede ser muy fuerte pero siempre lovan a escuchar; sin embargo, si hay dudas del amor que uno dice


sentir por ellos, del interés y la sinceridad, las palabras vendrán aser como "címbalo que retiñe".

Séptimo, la efectiva comunicación cristiana no solamenteocurre, sino que demanda un autosacrificio y un duro trabajo.

El verse envuelto en las vidas de las gentes es algo quedemanda mucho. Existe un precio que hay que pagar. No solamente se gastan energías físicas, sino que existe una carga emocional y espiritual que deja al líder cristiano exhausto.

Mientras estuvo en la tierra Jesucristo fue por supuesto lapersona más entregada que ha vivido. Ello dio todo -incluyendo su propia vida- para que los hombres pudieran vivir. Pero aun nivel humano, el apóstol Pablo es un ejemplo extraordinario.En Tesalónica él, Timoteo y Tito trabajaron "noche y día" parano ser una carga para nadie. Pablo estaba tan interesado en nocausar una impresión negativa que a veces ni siquiera hacía usode lo que legítimamente le pertenecía (l Corintios 9: 1-15).

Pero Pablo pagó un precio por su devoción a la obra de Cristo. El mismo testificó que su mayor carga era la "presión diaria"sobre él a causa de su "preocupación por todas las iglesias"(2 Corintios 11 :28). A menudo se angustiaba por los creyentesque todavía eran inmaduros y que necesitaban de desarrollo ycrecimiento espiritual (Gálatas 4: 19-20). El, como ningún otrosiervo de Jesucristo llevaba en su cuerpo las "marcas de Jesús"(Gálatas 6: 17).

Si queremos ser comunicadores efectivos, no podemos rehuirel trabajo duro y el compromiso. Si queremos alcanzar a todaclase de personas -tanto a grupos como a individuos- y edificara fondo nuestras vidas en tomo a la gente, todo esto demandaesfuerzo y un trabajo duro. Dios no nos ha llamado a una vidafácil y de placer. Nuestras vidas no son nuestras. ¡Hemos sidocomprados por precio! Las responsabilidades nos hablan de unarendición de cuentas.

Aquí nuevamente vemos el carácter único del cuerpo deCristo. Dios no nos llamó para que desarrolláramos la gran comisión solos. Ni siquiera nos llamó a ser un "apóstol Pablo", o un"Timoteo". Pero El espera que cada miembro del cuerpo fun-

cione y contribuya a la obra de Cristo. Con la gracia que se nosda a cada uno "de acuerdo a la medida del don de Cristo" (Efesios 4:7), debemos participar diligentemente en el gran plan deDios.

Octavo, el cristiano no debe verse encerrado en ciertos patrones y formas de comunicación; más bien debe ser libre y flexible. Como evangélicos nosotros hemos contribuido a absolutizarel uso de varias formas de comunicación. Nuestra tendencia hasido fijar ciertos enfoques de la comunicación, particularmenteen la predicación y metodología de enseñanza.

¿En qué lugar de las Escrituras se nos dice que debemos predicar un sermón de tres puntos, o que debemos entregar unmensaje de treinta minutos sin interrupción?

¿Dónde se nos dice que debemos preparar sermones de varioslibros de la Biblia? ¿O expandimos en tópicos que tratamos derastrear a través de las Escrituras?

¡No interpretemos mal! Este puede ser un método efectivode comunicarse. Pero el problema es que algunas personas parecen creer que este método es el método bíblico.

El hecho es que estamos presionados para encontrar ilustraciones acerca del modo como predicamos y enseñamos en el díade hoy. La mayoría de los ejemplos de la Escritura son variadosy se desarrollan espontáneamente mucho más que nuestros enfoques particulares. Lo cierto es que no podemos encontrar ninguna forma consistente o patrón acerca de cómo se escribió laEscritura. Tenemos una gran variedad de enfoques en la comunicación escrita de un libro de la Biblia a otro, constituyendo lamayoría de los libros del Nuevo Testamento una correspondencia personal. Muchos de estos no están finamente estructurados.Cada uno varía en forma y estilo literario, dependiendo de lanecesidad de sus receptores.

Fallamos en descubrir, por supuesto, que los patrones de comunicación son relativos, y se relacionan mucho con la culturaen la cual vivimos en algún momento dado de la historia. Incluso en nuestra cultura moderna estamos viendo tremendos cambios en el método de comunicación y en la respuesta de la gen-


te. Como lo ha señalado McLuhan, nos hemos movido en lo queél llama un énfasis de lo "caliente" a lo "frío" en el campo delas comunicaciones. Eventualmente nos estaremos moviendo enotra dirección, particularmente en esta era tecnológica, la cualestá creando una serie de cataclismos en muchas áreas de nuestra vida.

Es muy importante darse cuenta que muchos cristianos hansuperpuesto ciertos métodos sobre la Escritura que ellos creenson bíblicos pero que son solamente culturales. Por ejemplo,¿qué es lo que tú piensas cuando oyes las palabras de Pablo aTimoteo, instruyéndole a "predicar la palabra"? (2 Timoteo4:2). Si tú eres una persona típica, no pensarás de este imperativo per se, sino que pensarás del método que hayas experimentado en cuanto a la predicación en toda tu vida. La tendencia es a igualar el método en que predicamos con los imperati·vos bíblicos que hay que predicar. Pablo no nos dice cómopredicar, y la palabra en su significado correcto es proclamar.Pero una vez más él no nos dice cómo proclamar la palabra. Sinembargo, él había demostrado en su propia vida una variedad demaneras de llevar adelante este mandato.

La predicación metodológica, que ha venido aceptándosecomo el método bíblico, ha llegado hasta nosotros a través deun desarrollo cultural y educacional. La comunicación de "unsentido" particularmente es un producto del desarrollo de lahabilidad oratoria que se ha desarrollado a partir de la culturagriega y romana.

En todo esto no estamos diciendo que usar estos métodos seaincorrecto. Ellos han probado ser efectivos en ciertas situacionesy bajo ciertas circunstancias. Lo que está malo es verse aprisionado en una manera de comunicación que es solamente un medio para conseguir una meta divina. Lo que lo hace mala es clasificarla como una norma bíblica. Debemos ser libres en desarrollar nuestro propio enfoque acerca de la comunicación y también libres de desechar lo antiguo por inefectivo cuando nosreferimos a formas y estructuras. El desafío es permitir que nosotros mismos seamos guiados por los principios de la Escritura,

lo cual nos hace mantener nuestros ojos puestos en las directrices. Esto nos ayudará a ser contemporáneos, y bíblicos.

En resumen

La comunicación es un tema corriente en nuestra sociedadcontemporánea. Tanto si se describe como "fría" o "caliente",es de todas maneras un tema interesante.

Los cristianos evangélicos también son desafiados en su tareade comunicar el mensaje de Cristo a personas que están siendobombardeadas con la última palabra en cuanto a técnicas decomunicación. En la era del Telstar y de los diálogos tierra-luna,los cristianos necesitan enfocar claramente los principios de comunicación del Nuevo Testamento. Estos principios nos guardan contra las influencias extremas de la ciencia y la tecnología,y nos hacen libres bajo la creatividad del liderazgo del EspírituSanto.l. La comunicación cristiana es un proceso distintivo, que in

cluye tanto los elementos humanos como los divinos.2. La comunicación cristiana debe dirigirse a todo tipo y clase

de personas.3. La comunicación cristiana debe balancearse cuidadosamente

entre un ministerio dirigido a grupos como a los individuos.4. Una comunicación cristiana efectiva debe incluir un ministe

rio en profundidad para seleccionar un grupo, así como unministerio para el gran grupo de cristianos.

5. Puesto que la comunicación debe ser cualitativa debe ir másallá del nivel de verbalización.

6. En la comunicación cristiana el ejemplo es fundamental parala verbalización.

7. La comunicación cristiana efectiva no solamente ocurre;conlleva autosacrificio y trabajo duro.

8. Los cristianos no deben verse encerrados en ciertos patronesy formas en cuanto a la comunicación, sino que deben serlibres y flexibles.

11 PARTE

La lentede la historia


ESCRITURA HISTORIA CULTURA(ETERNA) (PASADO) (pRESENTE)


Fig; 8. La lente de la historia

La segunda parte de este estudio está diseñada para ayudarlea observar la iglesia contemporánea a través de la lente de la historia. La primera parte del libro, ha tratado la historia bíblica, yen particular la del Nuevo Testamento.

Pero esta segunda parte analiza otro punto específico de lahistoria de la iglesia. En particular veremos la manera como elpueblo de Dios ha vivido entre libertad de forma y estructurapor un lado, y un legalismo y estatificación de forma y estructura por el otro. Confrontaremos el grave problema del institucionalismo dentro de la iglesia evangélica. Pero, tal vez lo másimportante sean las lecciones que podemos aprender del pasado.Estas lecciones saldrán de nuestro estudio de la iglesia contemporánea de la cual somos parte, yen la cual Dios nos ha colocado como dirigentes.

16.Institucionalismo

en la historialno de los errores repetido varias veces por el pueblo de Dios en~sta tierra es el de caer en la sutil trampa del institucionalismo.Esta situación es particularmente peligrosa debido a que no esun fenómeno que se relaciona exclusivamente con la iglesia uotra organización religiosa. El institucionalismo aparece encualquier lugar donde hay personas que se juntan para lograrciertos objetivos. Personas, más estructura, más el pasar deltiempo, por lo visto más temprano que tarde dan lugar al institucionalismo.

y todos estos elementos son necesarios, porque dondequieraque haya personas, hay una función; y dondequiera que hay unafunción, se necesita algún tipo de forma y estructura. Yel transcurso del tiempo, obviamente, es inevitable, porque el tiempono se detiene.

Pero más específicamente, ¿qué es el "institucionalismo"? Eltérmino no aparece en los diccionarios de la Lengua Espaftola.En ese sentido estamos hablando de una nueva palabra, o un"anglicismo" que se aplica al mundo de habla castellana. El término "institución" se defme como una organización fundamental de la sociedad, y la iglesia es una de estas organizacionesfundamentales. La partícula "ismo" cambia radicalmente elsentido de la palabra. Actualmente se da un énfasis desmedidoa la organización, a expensas de otros factores. Por ejemplo enel institucionalismo el énfasis está puesto en la organización ensí. La atención no está puesta en las personas, o en el contenidocon significado, o en los propósitos y metas concretas que se

236 Refinemos la perspectiva de la iglesia lnstitucioflalismo CIl la historia 237

puedan medir. Pero antes de hablar del institucionalismo en laiglesia, observemos el fenómeno en el mundo secular.

¿En el mundo secular?

John W. Gardner, ex presidente de la Corporación Camegie,ha dicho 10 siguiente: "Como las personas y las plantas, las organizaciones tienen un ciclo de vida. Tienen una etapa de verdor yflexibilidad juvenil, un tiempo de plenitud de fuerzas y unavejez retorcida". 1

En vez de definir el "institucionalismo" en sí, tal vez seríamás fácil observar algunos de sus síntomas. ¿Cuándo se manifiesta? o ¿Cuándo es que comienza a manifestarse? Algunos delos síntomas son los siguientes:1. La organización (forma y estructura) llega a ser más impor

tante que las personas que forman la organización.2. Los individuos comienzan a funcionar en la organización

como simples engranajes de la maquinaria.3. El individualismo y la creatividad se pierden en la masa es

tructural.4. El ambiente de la organización se hace amenazante, en vez

de reflejar apertura y libertad. Las personas muchas vecestienen miedo de hacer preguntas incómodas.

5. Los arreglos estructurales en la organización han llegado aser rígidos e inflexibles.

6. Las personas sirven a la organización más que a los objetivospor los cuales esta organización comenzó su existencia. Enotras palabras, los medios han llegado a ser los fines.

7. La comunicación muchas veces se degenera, particularmentedebido a un ambiente de represión y mucha burocracia depapeleo y reglamentos.

8. Las personas llegan a ser prisioneras de sus procedimientos.El "manual de política" y el "libro de reglamentos" se engrandece y las ideas frescas son escasas.

1. John w. Gardner, "How to Prevent Organizational Dry Rot", Harper, octubre de1965, p. 20.

9. Para poder sobrevivir en una estructura fría, las personasdesarrollan sus propios intereses especiales dentro de la organización, creando departamentos y divisiones que compitenentre sí. El objetivo global cede a una multitud de objetivosno relacionados que, inevitablemente, resultan en una pérdida de unidad en la organización como un todo.

10. La moral se degenera; las personas pierden su iniciativa; sedesaniman y muchas veces critican la organización y a otrosen la organización, en particular a sus dirigentes.

11. Al crecer la organización y al pasar el tiempo, el proceso delinstitucionalismo se acelera. Se desarrolla una jerarquía delliderazgo, aumentando los problemas de comunicación desde arriba hacia abajo y desde abajo hacia arriba. Las personas en los escalafones más bajos o aún en medio del organigrama estructural, sienten más y más como que si "no contaran para nada" en la organización.

Cuando en una organización se dan estos síntomas el institucionatismo ya está en sus etapas más avanzadas. Pero hay unanota de optimismo que emerge del estudio de la historia de organizaciones e instituciones. De nuevo citamos a Gardner:

Las organizaciones difieren de las personas y las plantas en que suciclo no se puede predecir con certeza. Una organización puede ir desde su juventud a su vejez en dos o tres décadas, o podrá aun durarsiglos. Más importante, podrá pasar por un período de estancamientoy luego revivir. En suma, la decadencia no es inevitable. Las organizaciones no tienen que estancarse. Muchas veces sucede, pero eso esporque el arte de la renovación institucional no se conoce ampliamente. Las organizaciones pueden renovarse continuamente.2

Es interesante que los principios de la renovación institucional funcionan realmente. Más y más, aún los secularistas estándescubriendo cuáles son estos reglamentos de renovación y están comenzando a aplicarlos en la comunidad secular.

2. !bid.

238 Refinemos la perspectiva de la iglesia Instítucionalismo en la historia 239

¿En el pueblo de Dios?

PRIMERA EPOCA: JUDAISMO

En el Antiguo Testamento observamos que Dios rescata a supueblo de la esclavitud en Egipto, para ofrecerles libertad basada en la obediencia a la ley revelada a Moisés. El pueblo de Diosse goza en esta nueva relación espiritual, pero al pasar los siglostienen dificultad al confundir el formalismo religioso con lalibertad de la ley. Al inicio es un enfoque familiar en que lospadres, y en particular el padre tiene gran responsabilidad decomunicar las verdades divinas a sus hijos. Pero esta dinámica,entre otras se pierde. Al pasar los años de triunfo del reino conquistado por David, y la etapa gloriosa de Salomón, encontramos una degeneración espiritual y organizacional. La idolatríainstitucionalizada es castigada por Dios en la división del reinoy en la desaparición del sector norteño, Israel. La idolatríacontínua de Judá es castigada severamente a través de la conquista y destrucción encabezada por Babilonia. Pero después deeste cautiverio babilónico, el pueblo regresa a su tierra. Por untiempo, bajo el liderazgo de Esdras y Nehemías, se evidencianueva vida en el pueblo escogido de Dios. Sin embargo, cuandoCristo entra en el escenario de Israel, ya la institución religiosaforma parte del sistema. El institucionalismo es palpable, y Cristo pronuncia sus palabras más fuertes a los líderes religiosos quehan opacado la verdad de la ley con sus tradiciones y legalismos.Por ejemplo, cuando en un día de reposo los fariseos observan alos discípulos de Cristo arrancando espigas de trigo, los fariseosarguyen contra Jesús y abogan en favor de la tradición. La respuesta directa y punzante de Cristo es sencillamente, que "eldía de reposo fue hecho por causa del hombre y no el hombrepor causa del día de reposo" (Marcos 2:27). En otras palabras,Cristo está diciendo, "vosotros habéis tomado un medio y lohabéis hecho un fin en sí. Habéis perdido completamente de vista el espíritu de la ley. Habéis perdido de vista al individuo envuestro sistema religioso. Todo lo que tenéis ahora es un formalismo vacío".

Vez tras vez Jesús señala los resultados devastadores del institucionalismo. Les hace recordar a los líderes religiosos que elloscon éxito han preservado su sistema religioso, su "ortodoxia"y su tradición, y aún han podido guiar a la mayoría del pueblohacia una conformidad externa con las expresiones visibles de sureligión. Pero han perdido al individuo. Sus seguidores no tienenuna experiencia vital y real con el Dios viviente.

SEGUNDA EPOCA: LA EPOCA APOSTOLICA: 30-100 d.e

Cuando la iglesia se inicia dramáticamente en el día de Pentecostés, observamos una dinámica de expansión que surge a pesarde la oposición. Los apóstoles experimentan y se gozan en lalibertad de forma y estructura. El énfasis de la enseñanza vibrante de los apóstoles les dirige a una nueva dimensión de vida encomunidad. Experimentan la belleza de la koinonía cristiana. Alpasar los años el mensaje de Jesucristo sale del patrón judío y seva a las calles, los mercados, las escuelas, lugares públicos, lasciudades principales, los hogares del Imperio Romano y los lugares más retirados. Sin un "templo oficial", los seguidores deCristo, después llamados cristianos, se reúnen en las casas, o enotros lugares que encuentran para sus servicios.

Sin embargo aún en esta época apostólica encontramos algunas tensiones dentro del cristianismo. Una de estas tensiones lavemos en Hechos 15 donde se congregan los líderes apostólicos para establecer asuntos de doctrina y estilo de vida. La joveniglesia de Cristo se encuentra bajo la amenaza de ser obligada afuncionar dentro del esquema judaico con todas sus tradiciones.Pero gracias a Dios que esa "batalla" es ganada por los que abogan por la obediencia a Cristo, y un patrón más amplio de formay estructura. La salvación se afirma de nuevo por fe en Jesucristo sin nada añadido. Otro problema que encontramos en elNuevo Testamento es el inicio del gnosticismo. Esta herejíaenfatiza el conocimiento y la salvación a través del conocimiento. Aspectos de esta herejía niegan el cuerpo físico de nuestroSeñor Jesucristo. Los apóstoles en términos vivos y penetrantes

240 Refinemos la perspectiva de la iglesia Institucionalismo en la historia 241

neutralizan la fuerza de esta invasión doctrinal. En otras palabras, aún en la era apostólica la Iglesia de Cristo tiene que lucharcon los primeros síntomas del institucionalismo. Gracias a Diosno caen en la trampa.

TERCERA EPOCA: PERSECUCION y FA VORECIMIENTO:100-500 d. C.

La primera parte de esta época de la iglesia cristiana encuentra al pueblo de Dios bajo una persecución brutal dirigida desdeRoma, con el fin de eliminarlos como amenaza al Imperio Romano. Durante esta época es fijado el cánon, y aparecen algunoscredos iniciales para preservar en forma verbal la esencia del cristianismo. Comienzan a funcionar algunos centros de aprendizajepara los catecúmenos. Por otro lado algunos de los grandesdefensores del cristianismo escriben para demostrar la veracidady autenticidad de la vida en Cristo. Pero aun durante esta épocase observan características del institucionalismo, de tal formaque en el segundo siglo aparecen grupos que reaccionan contralo que ellos consideraban que era una iglesia muerta. Los montanistas son uno de estos grupos. Extremistas y cerrados enalgunos puntos de teología y práctica, con sinceridad intentanregresar a la dinámica de la Iglesia Apostólica. Los novacianos amediados del tercer siglo, y más tarde los donatistas del quintosiglo, tratan de enfatizar una iglesia "pura" y sin jerarquía.

Tristemente es bajo el favorecimiento de Constantino, alinicio del siglo IV, que el institucionalismo invade y conquista laiglesia. Con la aprobación del Imperio Romano la iglesia comienza a estatificarse. Se pierde la dinámica del hogar. Por vezprimera comienza la construcción. El individuo es sumergido enun sistema religioso que enfatiza jerarquías y liderazgo profesional. El sacerdocio individual del cristiano desaparece. En esencia, el institucionalismo ha entrado con síntomas avanzados.

CUARTA EPOCA: LA EDAD MEDIA 500-1500d. C.

Esta es una época difícil de evaluar con certeza. No todo es

negativo, hay que reconocer. Gracias a la iglesia establecida, eldesorden total que se manifiesta al desintegrarse el ImperioRomano es contrarrestado por la Iglesia Católica Romana. Laúnica educación formal existente en esta época es la mantenidapor la iglesia. Gracias a centenares de monjes aislados en monasterios, son preservados algunos de los manuscritos más importantes de las Escrituras y otros escritos de la época.

Sin embargo, el oscurantismo y dogma son la orden del día.Las limitaciones impuestas por la jerarquía casi han aplastadodel todo una semblanza de vida nueva en Cristo. Al pasar eltiempo el escolasticismo congelado domina el pensamiento de laera. La autoridad se centraliza en la jerarquía. Para muchas personas esta época es un tiempo de éxito para la iglesia. Dicen: Laiglesia era grande, y tenía seguidores por todos lados. ¿No esesto característica del éxito?

A pesar de la fuerza de una iglesia centralizada surgen los grupos que reaccionan en contra del dogma oscurantista. Aparecenen Europa los albigenses de los siglos VII y VIII. Tienen predicadores laicos. Y aunque son muy amplios en su teología, enfatizan la autonomía de la congregación local. Tratan de retornar alas Escrituras, y es el estudio de las Escrituras el factor clave quelos lleva a romper con la tradición. Para ellos el laico es importante. Otro grupo son los valdenses en los Alpes durante lamisma época. Este grupo es más evangélico y más sencillo en suénfasis de la vida. Tratan de tener servicios bíblicos, otra vezenfatizando la congregación local sin jerarquía.

John Wiclif, en el siglo XV, encabeza un movimiento depredicadores laicos. En parte el grupo tiene un énfasis políticotratando de neutralizar la potencia romana. Pero también es enretorno a la Biblia, al individuo y a la congregación local. Ellosno fundan una nueva iglesia sino que intentan reformar las iglesias de su área. Los wiclifitas predican la Palabra de Dios en ellenguaje del pueblo, y Wiclif intenta una traducción de la Bibliaen lenguaje popular.

Jan Huss al fm es quemado por la Inquisición, pero antes deeso en el siglo XV inicia un movimiento en Bohemia que perdu-


ra más que cualquier otro grupo. Aun en el siglo XX tenemosseguidores de Jan Huss aunque también han caído en la mismatrampa institucional de los últimos cien afios. Mencionamos alos albigenses, valdenses, wiclifitas y husitas porque fueron grupos que en base a su estudio de la Biblia intentaron el retomo ala dinámica de las Escrituras y al sacerdocio del cristiano comoindividuo.

QUINTA EPOCA: DESDE LA REFORMA AL SIGLO XIX

Los reformadores reaccionan en contra del institucionalismoy la ortodoxia muerta de la iglesia romana. Lanzan un movimiento radical que descubre de nuevo la vitalidad de las estructuras en el lenguaje del pueblo. En base a sus estudios bíblicosproclaman la salvación sólo por medio de la fe en Cristo. Elsacerdocio del cristiano toma su lugar debido. Sin embargo,ellos mismos caen en las trampas del institucionalismo al pasarel tiempo. El formalismo de las iglesias reformadas. v la pérdidade vida espiritual de la segunda generación en adelante, la tolerancia teológica y el estilo de vida; estos elementos causan dosreacciones clásicas cuyos resultados tenemos aún hoy día.

Por un lado la reacción a esta iglesia ortodoxa pero muerta,caracterizada por formas sin vida, por sombras sin substanciacontribuye al desarrollo del racionalismo filosófico. Dicenalgunos pensadores: ¿por qué creer si no hay vida transformadora que valga la pena? Y ese racionalismo 10 tenemos aún hastanuestra era contemporánea. Por otro lado la reacción en contrade la iglesia ortodoxa pero muerta lanza a otros a iniciar unmovimiento pietista que no enfatiza tanto la importancia dedoctrina. George Fox en el siglo XVII y su "luz interior" sontestigos de esta segunda reacción. El movimiento moravo delsiglo XVIII forma parte principal de este movimiento pietista.Los puritanos del siglo XVII en adelante también forman partede la reacción pietista, pero sin menospreciar la doctrina enesta época.

Más adelante en el siglo XVIII los hermanos Charles y JohnWesley y con ellos George Whitefield, tratan de romper con latradición fría de la iglesia. Obligados a salir de la iglesia establecida en Inglaterra, se lanzan a los lugares públicos a predicar elmensaje de salvación en Jesucristo. El movimiento wesleyanoenfatiza la predicación bíblica, un cristianismo personalizado yla importancia del laico. El canto surge utilizando las melodíaspopulares del día pero con letra cristiana. Predicadores y pastores laicos viajan a lugares retirados para hacer la obra del ministerio. Pero al pasar el tiempo el movimiento wesleyano se transforma en la Iglesia Metodista. Reaccionando posteriormente alinstitucionalismo metodista surgen aún otros grupos. La IglesiaSantidad, los Metodistas Wesleyanos, los Metodistas Primitivos,y la Iglesia del Nazareno son grupos que nacen como reacciónante el institucionalismo de la Iglesia Metodista.

En el siglo XIX el liberalismo teológico ya se ha unido enmatrimonio con el racionalismo del tiempo anterior. Se desarrolla un racionalismo teológico en reacción a la ortodoxiamuerta. Sin embargo en esta misma etapa del siglo XN el movimiento moderno misionero nace y crece en forma extraordinaria. William Carey sale en 1792 de Inglaterra a la India. Es elprimer misionero que va a un lugar no colonia del Imperio Británico. Más tarde David Livingstone se destaca en Africa. Loscolportores de las sociedades bíblicas reparten la Palabra deDios aún en contra de una increíble oposición. Se experimentanavivamientos en el mundo anglosajón. Uno de los grupos quereacciona en contra de la ortodoxia congelada es aquel encabezado por Darby y de ahí nacen los Hermanos Libres. Duranteeste tiempo (siglo XIX) se crean las misiones independientes quelanzan misioneros al mundo entero. Estas misiones independientes "de fe", en gran parte son sostenidas por iglesias independientes que ya han reaccionado en contra del institucionalismode las grandes denominaciones. Pero a pesar de estos avivamientos y expansión, nacen sectas falsas como los Mormones, losTestigos de Jehová, los Adventistas, la Ciencia Cristiana y la feBahai.


SEXTA EPOCA: EL SIGLO Xx.

El siglo XX se caracteriza en gran parte por sus dos guerrasmundiales. Pero la expansión evangélica a través del mundocrece y aumenta. Batallas campales en el campo de la teologíase libran en los Estados Unidos y en Europa. Como resultado dealgunos de estos conflictos, surgen aún otros movimientoscristianos independientes. En los Estados Unidos nace el movimiento de los institutos bíblicos y se fundan seminarios teológicos a nivel de posgrado a fin de capacitar al clero y al liderazgocon énfasis bíblico. Debido a estas batallas teológicas ocurre unfenómeno que hasta hoy tiene implicaciones profundas. En eldeseo de establecer la veracidad de la Palabra inspirada de Dioscon sus absolutos, algunos líderes confundieron 10 absoluto conlo relativo, reaccionando en contra de un evangelio social proveniente de la teología liberal. Muchos evangélicos perdieron devista las implicaciones sociales del evangelio. En su deseo demantener una vida pura y santa en medio de una generacióndegenerada, muchos evangélicos confundieron estilos de vida, deropa, y de cabello, con verdades absolutas. En su deseo de mantener la pureza de la Iglesia, algunos líderes evangélicos lanzaronnuevos grupos e instituciones autodenominados defensores dela "Iglesia Pura".

Como una reacción en contra de las batallas teológicas entreliberales y conservadores, y aun reaccionando en contra de lassubbatallas entre evangélicos, surge otro movimiento que hoy seencuentra por todos lados en el mundo. En 1906 nace el pentecostalismo, que es una reacción y a la vez un descubrimiento.Hoy día el movimiento carismático refleja esta reacción, y aunse manifiesta en formas interconfesionales.

En resumen

Este breve esbozo histórico del pueblo de Dios nos obliga areflexionar seriamente en el problema del institucionalismo.Muchos de estos movimientos cristianos preservaron su sistema

religioso, pero perdieron de vista la Biblia y el individuo. Dehecho, el sistema -sus dogmas, tradiciones, formas y estructuras- llegó a ser más importante que las personas en sí.

Muchos de estos movimientos preservaron su "ortodoxia"pero sus discípulos fallaron en captar una comprensión más profunda y personal de la verdad de Dios. Los individuos dieron un"sí" mental a la doctrina, pero no hubo mucha relación entredoctrina y vida personal. El ser parte del movimiento no fuemuy diferente que el pertenecer a un club o a un grupo netamente secular. En muchos casos las tradiciones neutralizaron laPalabra de Dios.

Estos movimientos lograron una conformidad externa departe de sus seguidores, pero separada de una experiencia interna. Desde el punto de vista religioso, las personas cumplieronrutinas y ritos, pero sin un verdadero significado espiritual. Sureligión llegó a ser asunto de forma y ceremonia, no de vida yexperiencia. Una relación personal con Dios fue substituida poruna relación impersonal con una organización.

Estos movimientos se perpetuaron a sí mismos a través de unaeducación interna que en muchos casos fue autoritaria, estereotipada y transmisiva. Utilizaron el adoctrinamiento dando pococampo a la libertad y el pensamiento creativo. El ambiente deaprendizaje era de por sí opresivo.

Estos movimientos en gran parte desarrollaron una jerarquíade líderes, quienes a su vez desarrollaron un sistema lógico ycuidadoso de Teología. Eran los líderes, los que "pensaban" y"comunicaban", mientras que el pueblo llegaba a ser simplemente receptor y seguidor de la sabiduría de los eruditos.

Al crecer y engrandecerse, estos movimientos llegaron a serinflexibles y rígidos en su forma y estructura. En efecto, sus medios y maneras de hacer las cosas eventualmente se transformaron en fmes en sí llegando a ser casi tan sagrados como suscreencias3 .

3. Para un estudio cuidadoso de los problemas del instituciona1ismo en la iglesia, véase la obra de Findley B. Edge,A Quest for Vitality in Religion (Una Búsqueda de Vi·talidad en la Religión) (Nashville: Broadman, 1963).


La tesis de este capítulo es que la historia nos puede enseñaralgo muy importante acerca de muchas iglesias evangélicas.Estamos en peligro de confundir forma y función, y de movernos rápidamente hacia el punto de transformarnos en un movimiento enteramente institucionalizado.

¿Pero cuáles son los síntomas del institucionalisrno? Es conel fin de contestar esta pregunta que pasamos al siguientecapítulo.

17.Institucionalismo

en la iglesiaevangélica latinoamericana

Guillermo TaylorEl fenómeno del inicio y desarrollo del institucionalisrno en laiglesia evangélica en la última parte del siglo XX es singular. Enalgunos aspectos es una clase diferente de institucionalisrno alque pudo manifestarse en algún otro momento de la historia; sinembargo este fenómeno guarda mucha similitud con el institucionalismo del pasado.

Veamos algunos de estos reflejos dentro de la iglesia evangélica en la América Latina. Para comenzar, aclaremos que sólo sehan seleccionado algunos casos y la lista no es ni exhaustiva nicompleta. También reconocemos que algunas personas no compartirán nuestros pensamientos y evaluaciones, pero les rogamosque traten de reflexionar personalmente sobre estos problemasen sus iglesias. Juntos entonces, busquemos las solucionespertinentes y bíblicas. (

l. Hacer de la iglesia el "Centro Evangelístico" contribuyeal institucionalismo. Este problema parece tener su origen en eltipo de preparación que muchos de nuestros pastores recibieron.El celo por la evangelización a la luz de las oportunidades que seabrían y de la gran necesidad existente, hizo de nuestros primeros centros de entrenamiento, instituciones dedicadas a la preparación de evangelistas. ¿Qué labor podría ser más loable queésta? Luchando contra mucha hostilidad estos hombres y no pocas mujeres, salieron en todas direcciones a predicar el evangelio. Hubo fruto hermoso para la gloria de Dios: muchos vinieronal conocimiento de Cristo como su Salvador. En toda la América Latina y durante los últimos cien años, pero más particular-

248 Refinemos la perspectiva de la iglesia Institucionalismo en la iglesia evangélica latinoamericana 249

mente en los últimos treinta, comenzaron a organizarse numerosas iglesias. Llenos del fervor de su primer amor se congregaronentusiastamente para escuchar junto con otros nuevos convertidos "el mensaje sencillo del evangelio" repetido una y otravez. Al pasar el tiempo los que escuchaban este mensaje se transformaban en un grupo compuesto en su mayoría por convertidos. Algunos comenzaron a sentir la necesidad de una dieta espiritual más sólida. Deseaban una enseñanza bíblica más profunday avanzada. Muchos dirigentes de las iglesias, sin embargo, noparecían compartir la idea. Otros no estaban capacitados paracambiar su énfasis en la predicación. Insistían en que los pecadores llegaran a la iglesia para escuchar el mensaje. Esto diocomo resultado que muchos creyentes deseosos de crecer enconocimiento de la Palabra abandonaran esas iglesias en buscade lugares donde les proveyeran una alimentación espiritual balanceada. Lamentablemente es difícil encontrar tales iglesias.Algunos resultaron siendo indoctrinados por sectas falsas ysucumbieron en su carrera cristiana. Por otro lado, muchosincrédulos que tal vez habrían de oír el evangelio de labios desus compañeros de trabajo o amigos en una situación natural notuvieron la menor intención de acercarse a una iglesia. Otrosalimentaron prejuicios culturales contra los evangélicos y nodesearon entrar a un "templo evangélico".

Pero, ¿qué podríamos decir de la iglesia como centro evangelístico? En primer lugar dejemos muy claro que uno de los objetivos básicos de la iglesia es alcanzar al mundo que no conoce aCristo. Pero dejemos claro también que el propósito de la iglesia"congregada", tal como se describe en el Nuevo Testamento noes evangelizar sino edificar. Dios nunca tuvo la intención de quela responsabilidad primordial del pastor, en su sentido novotestamentario, fueta de ser evangelista, es decir predicar a losincrédulos que son traídos a la iglesia por los miembros de lamisma para que un profesional les comunique las buenas nuevas.

De nuevo, ¡no interpretemos mal! Esto no quiere decir quelos incrédulos no deban ser bienvenidos o aún invitados a la iglesia. Si así no fuera no tendrían oportunidad de ver el cuerpo de

Cristo funcionando en amor y unidad, un medio vital y muy bíblico para alcanzar a los no creyentes. Sin embargo, no hay unasola referencia en el Nuevo Testamento en cuanto a estructurarun servicio para incrédulos de parte de la iglesia congregada.Solamente en I Corintios vemos a Pablo instruyendo a loscreyentes a ser ordenados en sus servicios, no sea que una persona incrédula llegue y crea que los creyentes están locos (1 Corintios 14:23). Pero aquí nuevamente Pablo está haciendo énfasisen la importancia de un servicio adecuadamente ordenado paralos creyentes, en donde la Palabra es enseñada aun por variosindividuos en la iglesia (14:24). El no creyente, observando elcuerpo de Cristo funcionar en amor para edificarse, estará encondiciones de ser persuadido por el Espíritu Santo y responde-rá al mensaje del evangelio. .

Muchas iglesias que funcionan como centro evangelísticotienen más problemas con el "institucionalismo" que las iglesiasen donde se da importancia a la enseñanza blblica. Sin unabuena dieta de la Palabra de Dios la actividad y las reunionesllegan a ser más superficiales y estarán vacías del verdadero significado espiritual. Aún las oportunidades de comunión degeneran en contactos sociales que son muy poco diferentes a las reuniones sociales del mundo. La comunión, o koinonia, en el sentido bíblico es más que una taza de café y seres humanos relacionándose unos a otros en un mismo salón y en un nivel humano. En el contexto de la koinonia bíblica, aun participar de lacomida, el canto, las ofrendas, la oración y el apoyo mutuollegarán a ser experiencias significativas (Hechos 2:42, 1 Corintios 11).

Además de las experiencias superficiales, muchos creyentestienen sus ojos fijos en la iglesia como simple lugar de reunión.Oyen y experimentan frecuentemente que la iglesia es un lugarpara actividades espirituales, pero muy a menudo llegan a confundir "iglesia" con edificio. En algunos casos se ha llegado avenerar al "templo" como una catedral evangélica de tal modoque tanto el edificio como el mobiliario son intocables. Por un


lado estamos constantemente en planes de construcción, y porotro alegamos que el edificio no puede cambiarse porque asíDios nos 10 dio afios atrás. Dedicamos tanto tiempo y esfuerzoal templo material que a veces olvidamos el templo espiritual.

Un énfasis en la "congregación en la iglesia" es encomiable ybíblico. Pero una iglesia en el sentido bíblico no es un edificio ouna organización, ni siquiera un lugar de reunión. Más bien laiglesia en el Nuevo Testamento es un organismo, un cuerpo decreyentes que se reúne, una familia, un edificio vivo. ¡Y el porqué se reunen los creyentes es de suma importancia! Desde unpunto de vista bíblico no es simplemente para escuchar al pastor exponer la Palabra. Más bien es un tiempo en que los creyentes se edifican a sí mismos a través de la función total del"cuerpo" de Cristo, o de la "familia" de Cristo. Es un tiempo enque la Palabra de Dios es ensefiada, pero también es un tiempoen que los creyentes experimenten una relación de verdaderafamilia de Dios. En esta experiencia de verdadera comunióncristiana se estimulan mutuamente como miembros del cuerpode Cristo al amor y a las buenas obras. Como resultado de estasexperiencias vitales, deben a su vez salir y ministrar a sus propiasfamilias, a otros creyentes, y ser testigos efectivos de Jesucristoal mundo que no 10 conoce.

2. Estamos comenzando a sostener la "institución" en vez desu razón de ser. Dicho en otras palabras, esta segunda característica del institucionalismo subraya el hecho que estamos máspreocupados de existir que de la razón de existir. Este problemase refleja en la manera como evaluamos el éxito: mientrastengamos mucha actividad, bastante gente asistiendo, muchas"decisiones", aumento en las entradas financieras y un ambicioso programa de construcción, nos sentiremos confortables yevangélicamente prósperos. "El Señor nos está bendiciendo"repetiremos vez tras vez. ¡El servicio estuvo lindo; alegre; hubomuchos números especiales; qué mensaje que se predicó el pastor! Pero la realidad es que muchas de estas iglesias no están

creciendo en el sentido blblico, sino que, simplemente están engordando, sin madurez cristiana.

Frecuentemente mostramos poca preocupación por el contenido de nuestras actividades, siempre que sigan adelante. Quelas "decisiones" resulten o no en un verdadero discipulado esalgo que perdemos de vista en medio de todo 10 que está "sucediendo" ¿Y las personas que asisten? "¿Quiénes son? Bueno,siempre que asistan, realmente no nos importa mucho quienessean ni de donde vengan.

Algunas iglesias reportan crecimiento cuando personas provenientes de otras congregaciones en donde han confrontadoalgún problema o no se encontraron a gusto con el programa oel liderazgo, solicitan su membresía. Pero muy pocos parecenser nuevos creyentes, alcanzados para Cristo por el cuerpo localde creyentes que han compartido su fe con los vecinos, amigos,compafieros de trabajo, y familiares. Sin embargo, nos sentimosprósperos porque estamos "creciendo" y esto verdaderamentesin alcanzar un objetivo básico del Nuevo Testamento: penetrarla comunidad secular y pagana en que vivimos.

El problema de estar más ocupados de existir que de nuestrarazón de existir se refleja en la manera como evaluamos "la espiritualidad", particularmente desde el punto de vista del liderazgo. Las personas "clasifican" siempre que asistan a escucharlos sermones (sean aburridos o "alegres"), si traen a sus nmos atodas las actividades que planeamos, si sostienen a la iglesia consus ofrendas, si están dispuestos a servir como miembros decomités y colaborar al funcionamiento de las dependencias de laiglesia ocupando constantes puestos vacantes. Total, siempreque las personas respalden el programa, nosotros los evaluamoscomo creyentes espiritualmente maduros.

Pero, ¿qué de su vida de hogar? ¿Es el padre la cabeza espiritual del hogar? ¿Dedican los padres tiempo a sus hijos individualy colectivamente? ¿Qué de las relaciones entre el padre y lamadre? ¿Qué de la atmósfera espiritual medida de acuerdo alcriterio blblico del hogar mismo? ¿Y qué de los hijos de líderes


evangélicos? ¿Es cada hogar una fuerza dinámica en la comunidad reflejando a Cristo Jesús? ¿Cómo está la familia relacionándose con los vecinos que no conocen a Cristo? ¿Son ellos dadosa la hospitalidad entre los no creyentes como entre los creyentes? ¿Qué de la ética del padre en el mundo de los negocios?¿Es él un testigo dinámico en su manera de vivir así como en sumanera de hablar?

¿Y los otros aspectos de la vida de la iglesia? ¿Están los creyentes realmente ministrando a otros miembros del cuerpo deCristo, o usan todo su tiempo y energía simplemente manteniendo funcionando la maquinaria de la iglesia? ¿Están creciendo y desarrollándose en su vida espiritual, o están corriendo frenéticamente de un lado a otro con un activismo que los agotae insensibiliza cada vez más, y a la vez mantienen su nivel deculpabilidad bajo por estar prestando "servicio cristiano"?¿Qué del ambiente general de la iglesia adentro y afuera? ¿Esacogedor, atractivo, personal? ¿Hay orden? ¿Se guarda reverencia y atención durante el servicio, o parece más el bullicio de unmercado que un culto de la iglesia? En muchos lugares las personas vienen a la Escuela Dominical domingo tras domingo, sesientan en el mismo lugar, cantan, dan su ofrenda, se duennendurante el sennón, dicen "amén" y se van sin realmente cono·cerse con los otros miembros de la congregación.

Todas estas interrogantes y observaciones pueden pasar sinser respondidas en muchas iglesias evangélicas y aún ser respondidas en fonna negativa y todavía evaluamos a estas iglesiascomo prósperas. La verdad es que se puede estar existiendo enfonna bella como organización y sin embargo, faltar muchocomo organismo viviente del Nuevo Testamento. No se estánlogrando los objetivos btolicos fundamentales.

3. Hacemos énfasis en la sana doctrina pero frecuentementedescuidamos la calidad de vida de la persona. Esta tercera evidencia del institucionalismo toca el punto de que es importanteevaluar la madurez espiritual no solamente por lo que la personacree sino por lo que vive. Lo que la persona cree, por supuestoes básico y fundamental, pero la Biblia es explícita y clara en

tratar a ambos y no sólo uno solo de estos elementos. Nuestromedio latinoamericano con su religión "cristiana" popular hadado lugar a mucha ortodoxia cerebral en cuanto a doctrinascristianas, pero la práctica no refleja esa ortodoxia. Aun en elmundo católico, uno puede creer todas las doctrinas fundamentales de la iglesia apóstolica, católica y romana; pero no haygran conexión entre las afinnaciones religiosas de creencia conla vida diaria y personal. Se puede afirmar la belleza del hogar yde la familia, pero al mismo tiempo el esposo tendrá no sólo asu esposa y sus hijos sino que estará viviendo con otra mujer. Lacarta de Pablo a los romanos dedica los primeros once capítulosa la doctrina, pero a partir del capítulo 12 Pablo comienza aenfatizar la dinámica de la vida cristiana. Igualmente la epístolaa los efesios dedica los tres primeros capítulos a la doctrina y íosúltimos tres al andar cristiano. La Biblia es clara en que debemos ser "hacedores de la Palabra y no solamente oidores"(Santiago 1:22).

Es posible entrar en algunas iglesias evangélicas y descubrirmuy poca diferencia en el estilo de vida de sus miembros y en elde los no creyentes. Bien pueden conocer la Biblia, pero sus vidas reflejan muy poco de fruto del Espíritu Santo. Por otrolado, muchas iglesias evangélicas han desarrollado un falso criterio para evaluar la madurez espiritual. Este es un legalismo desafortunado y fatal que refleja la misma enfennedad espiritual delos fariseos durante la época de Jesucristo. La profundidadespiritual es medida primordialmente por lo exterior y en particular por una lista de cosas que el cristiano no debe hacer, quehan llegado a ser normas en algunos círculos cristianos. La tragedia es que muchas de estas listas son cosas insignificantescuando se miden con la importancia del cuadro total de la vidacristiana. Algunas iglesias aun colocan rótulos a la en trada dela iglesia prohibiendo que entren personas vestidas de ciertomodo y con cabello en ciertos estilos que según ellos no son"cristianos". La espiritualidad para estas personas es exterior.Por supuesto, es posible abstenerse de muchas actividades y serextremadamente carnales en el corazón, y sin embargo, sentirse


"confortablemente bien en su vida espiritual". Pero cuando setrata de las actitudes básicas tanto hacia los hermanos en la fe ohacia los no creyentes y en particular la actitud de amor, hayuna marcada deficiencia espiritual en la iglesia evangélica.

Esto no es, por supuesto, abogar por una libertad total. Estosería un concepto muy antibíblico. La Biblia prohibe ciertascosas. Prohibe la borrachera, la inmoralidad, y cualquiera actividad que no refleje la vida de Cristo mismo. Pero ambas actitudesy extremos, sea licencia o legalismo, son un reflejo de un cristianismo institucionalizado. Debemos evaluar la madurez espiritualpor medio de un criterio bíblico adecuado. Cristo mismo lodijo: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, situviereis amor los unos con los otros" (Juan 13:35).

4. Hemos permitido que lo que no es absoluto se convierta enabsoluto. Esta cuarta evidencia del institucionalismo toca el proceso de la "sacralización" de prácticas de origen netamente humano. Esta manera de pensar es la más sutil en llevar a la iglesiaal institucionalismo. Lo que debería ser un medio para alcanzarun fin llega a ser un fin en sí mismo. Permitimos quedamos encerrados en moldes y estructuras que no son ya ni relevantes niadecuados para ayudamos a ministrar a las personas que vivenen nuestra cultura contemporánea. En muchos casos la únicarazón válida para hacer algo en determinada forma es que "asílo hacía el misionero fulano, o el pastor fundador sutano",hace ya unas cuantas décadas. En otros casos cualquier nuevaidea muere ante la frase lapidaria: "esto nunca lo hemos hechoaquí" .

Es vitalmente importante que cada creyente sea capaz dediferenciar entre las áreas de la Palabra de Dios que son absolutas e invariables y las que son relativas y simplemente ilustrativas de la manera en que el pueblo de Dios en años pasados intentó alcanzar los objetivos bíblicos. Es obvio por un estudiocuidadoso de las Escrituras que los creyentes del Nuevo Testamento consideraron ciertas doctrinas como absolutas: que Diosexiste; que El es un Espíritu; que Cristo Jesús era Dios encamado que vino a morir por los pecados y que resucitó; que el

hombre está en necesidad de la salvación espiritual y total; quela salvación es por gracia por medio de la fe; que hay un reinodiabólico espiritual encabezado por Satanás y sus fuerzas delmal; que Cristo no sólo ascendió al cielo sino que vendrá otravez; y que las Escrituras son inspiradas por Dios y tienen autoridad en todos los aspectos de la vida. Estas y muchas otrasverdades no pueden cambiarse si es que la iglesia va a llamarse"cristiana" en el sentido bíblico.

Otra área de absolutos obvios tiene que ver con imperativos yobjetivos. La iglesia del Nuevo Testamento tomó en serioconsistentemente la gran comisión, tanto en la tarea de evangelismo como en la de edificación. Para los apóstoles había ciertosrequisitos indispensables para los líderes cristianos, y no habíacampo para reajustes en estos asuntos. Trágicamente nuestraiglesia contemporánea no está tomando en serio estos requisitosbíblicos para el liderazgo, y por lo tanto la Iglesia de Cristosufre por permitir esta enfermedad.

Pero hay también mucha evidencia bíblica de que los creyentes novotestamentarios no consideraron absolutas ciertas formasy patrones de actividad, sino que más bien eran medios pararealizar los imperativos y al~anzar los objetivos del Nuevo Testamento. Cuando aparece algún patrón o modelo, éste inclusovaría de situación en situación, tanto en el área de comunicación y organización como en el de la administración. Porejemplo no hay un solo orden de servicio para la iglesia. En elNuevo Testamento no hay edificios que se llamen iglesias. Nohay un solo sistema de gobierno para la iglesia. No hay un horario semanal de cultos. No hay muebles sagrados. Pero nosotrossí hemos hecho absolutas algunas de nuestras prácticas y aúnnos encontramos en pugna con diferentes iglesias defendiendonuestro "sistema bíblico".

Es muy importante notar que estos ejemplos blOlicos sondados con un propósito: dar principios (no prácticas) absolutospara la iglesia. Un estudio cuidadoso de la manera en que la iglesia del primer siglo procedió a realizar la gran comisión revelaciertos principios orientadores que podrían hacer a nuestra igle-


sia contemporánea funcionar como una iglesia novotestamentaria. Esta iglesia fue inflexible en los absolutos, pero flexible enlo relativo y cambiante. Esta libertad da lugar a creatividad encuanto a trazar modalidades en la evangelización, la edificación,el liderazgo, la comunicación, la organización, y la administración. Una tarea importante que confrontan los líderes de cadageneración es asegurarse de que estos principios y guías esténadecuadamente formulados y correctamente enfocados.

S. Brevemente mencionemos otro problema del institucionalismo en nuestra iglesia evangélica latinoamericana. Este tieneque ver con el problema del liderazgo de la iglesia. En muchascongregaciones los puestos son vitalicios; los ancianos sonnombrados ancianos hasta que mueran o hasta que venga elSeñor. No se han tomado en cuenta los requisitos bíblicos dellíder cristiano que Pablo menciona en 1 Timoteo 3 y Tito l.Tocante también al liderazgo, hemos caído en cierto clericalismo en que el único que puede distribuir las gracias y bendiciones espirituales es el pastor. Esto va en contra de mucha enseñanza btblica, pero uno de los puntos más importantes a tomaren cuenta aquí es la pluralidad del liderazgo para la iglesia local.Otro es el hecho de que Dios ha dado uno de estos dones quedebe descubrir, desarrollar y ejercer. Es absolutamente necesario recordar también que una de las tareas básicas del líder esdesarrollar y usar nuevos líderes, y no acaparar las responsabilidades en la iglesia (Efesios 4: 11).

6. Por último mencionamos la valoración desmedida de ideasy formas importadas de culturas muy distintas a la latinoamericana. Ejemplo de estas importaciones cristianas es la música delas iglesias evangélicas, donde la mayoría de la letra y de la música vienen de países y culturas muy diferentes. Otro ejemplo deesta importación es cierto orden del culto, que algunos consideran sacrosanto. Otro ejemplo lo tenemos en la arquitectura dealgunas iglesias. El edificio del templo es idéntico a edificios detemplos de tal o cual congregación en países anglosajones. Ycomo esa denominación quiere tener su distintivo muy visible,se demuestra aún en el estilo de construcción de la iglesia

misma. Otro ejemplo lo tenemos aun en las batallas teológicasque se han traído a la América Latina. En algunos círculos sediscuten muy fuertemente las últimas modalidades, o lossistemas teológicos que han sido desarrollados y ahora importados de países que no son latinoamericanos.

En todo esto no estamos despreciando la heterogeneidad dela iglesia de Jesucristo del mundo entero, ni queremos quedarnos batallando con los errores que se cometieron en décadas yaún siglos pasados. Damos gracias a Dios que El ha usado parabien muchas de estas importaciones, pero a la vez subrayamos lanecesidad de que la iglesia latinoamericana sea btblica y latinoamericana. Esto nos llama a valorar y a apreciar lo que sepuede crear aquí, sin menospreciar la creatividad y la contribución del cuerpo de Cristo en todo el mundo.

En resumen

La iglesia evangélica en el siglo XX tiene un desafío singularen romper las cadenas del institucionalismo que ha aprisionadoe inmovilizado a la iglesia, impidiéndole ser un organismo dinámico. Una de las lecciones más estimulantes de la historia es quenosotros no tenemos que estar encerrados en el ciclo continuodel institucionalismo. Puede romperse, y la renovación puede ydebe ser constante. La iglesia como ningún otro grupo de personas sobre la faz de la tierra, tiene siempre los recursos divinospara hacer lo que Dios desea que la iglesia sea. Si las organizaciones seculares pueden renovarse aplicando principios contemporáneos y creativos y tener éxito, cuanto más puede hacer lafamilia de Dios, particularmente cuando tiene principios quesurgen de la eterna Palabra de Dios.

111 PARTE

La lentede la cultura




Fig. 9. La lente de la cultura

Esta sección tercera es un breve tratamiento de algunos de losproblemas más críticos en nuestra cultura contemporánea y laforma en que afectan a la iglesia. Lo que presentamos en estoscapítulos no es exhaustivo, sino que es un punto de partida. Esun reto que cada generación del pueblo de Dios tiene que confrontar. Ignorar nuestro mundo cambiante equivale a ignorar larealidad y la responsabilidad blblica.

Una de las lecciones más claras del Nuevo Testamento es quela iglesia del primer siglo no se aisló de su sociedad. Observamosen el Nuevo Testamento que, culturalmente, el pueblo de Diosadoptó ciertos elementos definidos. Por otro lado la iglesiatoleró ciertas prácticas que no afectaban la doctrina, como también Cristo y sus apóstoles rechazaron ciertas prácticas que seoponían a la voluntad de Dios y su Palabra. Pero la iglesia no seaisló de su sociedad; más bien existió, creció, y aun florecióinserta en una cultura pagana. Nosotros en la América Latinatenemos que evaluar nuestra propia cultura, apreciándola, utilizando aquellos elementos que ayuden al crecimiento de la iglesia, pero también rechazando los que no son cristianos. La iglesia del siglo XX tiene que ser sensible a su cultura, penetrarlacon el evangelio, y crecer en medio de un mundo pagano.

18.Entendiendo cultura

"Cultura es una realidad inflexible", reconoce el doctor GeorgePeters. "Es tan extensiva como el hombre y tan comprensiva como sus formas de ser, sus pensamientos, sentimientos, e interrelaciones. Es ese ambiente no-biológico global de su ser, asícomo también las instituciones que hacen su vida tolerable y lomoldean a ser la persona que realmente es".

El doctor Eugenio Nida, lingüista y antropólogo de las Sociedades Blblicas define la cultura de la siguiente manera, afiadiendo otros aspectos que el doctor Peters no incluye, y a la vezafirmando los mismos conceptos. Para él cultura es: "todocomportamiento aprendido que es adquirido socialmente, y queen sus características materiales y no materiales es transmitidode una generación a otra".

Obviamente entonces, cultura no simplemente equivale abuenos modales o buena educación. Cultura es mucho más queeso. Es la totalidad del ambiente que nos produce. Es comportamiento aprendido y transmitido. Es un modo de actuar, depensar, de reaccionar, de individuos y de la sociedad a la cualpertenecen.

Las culturas, evidentemente, varían aun dentro de una áreaparticular geográfica. Dentro de una gran ciuuad, por ejemplo,existen muchas sub-culturas, cada una con sus creencias, actitudes, patrones de comportamiento, relaciones sociales distintivas,sistemas de valores, y formas de pensar. Usted puede tomarcualquiera ciudad latinoamericana y reconocerá que estas obser-

262 Refinemos la perspectiva de la iglesia Entendiendo cultura 263

vaciones tienen validez. Y en algunos países donde existen pueblos indígenas, la dinámica cultural se multiplica casi en formageométrica. Podríamos hablar de las grandes diferencias entre elmundo rural y el mundo urbano como otro ejemplo de esta diversidad cultural.

Pero a pesar de la gran variedad de culturas que existen, nunca antes hemos tenido un mundo tan pequeño. En cierto sentido vivimos en una "aldea mundial". La gente por todos ladossien te el impacto de influencias similares que precipitan el cambio cultural. Los factores de nuestro medio ambiente y otrasvariables están en moción constante, aceleradas particularmentepor la tecnología y los medios de comunicación. Creencias antessostenidas como sagradas y absolutas hoy día son retadas, alteradas, y aún abandonadas. Cuando esto sucede se está produciendo naturalmente un cambio de actitud y comportamiento.

Los genuinos cristianos, más que cualquier otro grupo, tienenque confrontar la necesidad de entender cultura. Esto es imperativo, primero, a fm de que podamos con eficacia penetrar nuestra sociedad con el evangelio de Jesucristo; y segundo, a fin deque podamos ser auténticamente cristianos en medio de unacultura que crecientemente es antagónica a nuestros supuestosbíblicos.

Esta sensibilidad cultural se demostró claramente durante elCongreso Mundial de Evangelización celebrado en Lausana,Suiza en julio de 1974. El Pacto de Lausana es una afirmaciónformidable de principios eternos y absolutos. Pero a la vezreconoce la dinámica contemporánea y tiene una sección quese intitula "Evangelismo y cultura".

El desarrollo de estrategias para la evangelización mundial nos llama a métodos avanzados e imaginativos. Con la ayuda de Dios, el resultado será el surgimiento de iglesias profundamente arraigadas enCristo y cercanamente relacionadas a su cultura. La cultura siempretiene que ser probada y juzgada por la Escritura. Por causa de que elhombre es una criatura de Dios, parte de su cultura es rica en belleza ybondad. Porque él ha caído, toda su cultura está contaminada por elpecado, y parte es demoníaca. El evangelio no presupone la superioridad de una cultura sobre otra, sino que evalua todas ellas según su

propio criterio de verdad y justicia, e insiste en absolutos morales entoda cultura. Las misiones frecuentemente han exportado con elevangelio una cultura extraña, y las iglesias a veces han estado enservidumbre a culturas en vez de a las Escrituras. Los evangelistas deCristo humildemente tienen que tratar de vaciarse de todo menos desu propia autenticidad a fin de llegar a ser siervos de otros, y las iglesias tienen que tratar de transformar y enriquecer la cultura todo parala gloria de Dios (Mr. 7:8, 9, 13; Gn. 4:21, 22; 1 Co. 9:19-23; Fil.

2:5-7; 2 Co. 4:5).

La preocupación cultural de la iglesia tiene que ser universalen cuanto al mundo geográfico. No podemos hacer menos. Lagran comisión abarca todo el mundo. Los seguidores de Cristoen el primer siglo debieran de "hacer discípulos" en todo lugar,en "todas las naciones", en todos los grupos étnicos.

Pensemos ahora en el Nuevo Testamento. ¿Podemos encontrar en el Nuevo Testamento, sea en la vida de Cristo o en la dela iglesia primitiva, sensibilidad cultural? La respuesta a estainterrogante es afirmativa. Al estudiar el Nuevo Testamento,podemos observar tres categorías de sensibilidad cultural en elNuevo Testamento. Por una parte Cristo y sus apóstoles adoptaron y adaptaron elementos culturales. En segundo lugar toleraron ciertos factores culturales de su mundo. Y fmalmente ,rechazaron categóricamente elementos nocivos de su mundo.Analicemos entonces estas tres categorías ofreciendo algunosejemplos para cada una de ellas.

En primer lugar, en el Nuevo Testamento observamos queCristo y sus seguidores adoptaron y adaptaron para usar en suministerio y vida cristiana, y aún en la doctrina, ciertas.costumbres y factores de la cultura judía-greco-romana.

l. Jesús y sus apóstoles usaron métodos de enseñanza conocidos en su ambiente. Cristo viajaba con un grupo de discípulos,una práctica aceptada y observada en el mundo judío. Cristousó en su método de ensefianza mucha pregunta y respuesta,en parte una idea que surge de su propia cultura judía, y enparte una práctica de la educación griega.

2. En Juan capítulo 13 vemos que Cristo usó costumbresmuy íntimas, como la de lavar los pies de los discípulos, para

264 Refinemos la perspectiva de la iglesia En tendiendo cultura 265

ilustrar principios profundos y espirituales. Pero en su tiempono era cosa extrafia lavar los pies. Lo extrafio es que Cristo hiciese el trabajo de esclavo, lavando los pies polvorientos de susseguidores.

3. Los apóstoles usaron literatura y otras fuentes en sus discursos y diálogos con la gente. Esto lo vemos con Pablo, porejemplo, en Hechos 17 en la ciudad de Atenas.

4. En el desarrollo de la doctrina, Pablo utiliza conceptosconocidos en su mundo. Uno de ellos es la palabra "ayo", y otrael concepto de "adopción" (Gálatas 3:24-25; 4: 8).

5. Los apóstoles utilizan figuras del lenguaje del mundo deportivo para ilustrar lo que debe ser la disciplina de la vida cristiana.

6. Cuando Pablo habla del gobierno de la iglesia, y en particular del liderazgo de la iglesia, usa términos y conceptos comunesen el mundo judío y en el mundo griego. Del mundo judío usala palabra anciano, palabra muy conocida y usada por los judíos. Del mundo griego usa el término presbítero, muy común ymuy usado en ese mundo más amplio del imperio romano influenciado por el pensamiento y lenguaje griegos.

7. Cristo Y sus apóstoles aprovecharon los lugares dediscusión pública para comunicar su mensaje. Hablaron, predicaron,discutieron y enseiíaron en lugares como las sinagogas, los templos, mercados y lugares especiales como el areópago griego.

8. El apóstol Pablo se aprovechó de la provisión de la leyromana cuando le era necesario. Esto lo observamos en Hechos,particularmente en el capítulo 25.

La segunda gran categoría de sensibilidad cultural es más'difícil de evaluar con total objetividad. Sin embargo, en el NuevoTestamento observamos que Cristo y sus seguidores toleraronciertas prácticas que no afectaban ni la doctrina ni la moralcristiana. Ofrecemos algunos ejemplos de esta categoría. 1) Elaceptar ciertas invitaciones a comidas. Esto era elemen to dediscusión y de gran diferencia de opinión entre algunos cristianos. Pero Pablo en 1 Corintios 10:27 da cierta libertad para queel cristiano acepte, con buen juicio, estas invitaciones. 2) Cuan-

do se llega a discutir el tema de la dieta de la gente no judía, losapóstoles ofrecen cierta libertad también para comer con conciencia abierta. Pero a la vez era necesario evaluar si en algunoscasos era bueno o malo. Esto lo vemos en Hechos 15 y tambiénen 1 Corintios 8. 3) Cristo tolera el hecho de que es necesariopagar impuestos, sosteniendo a un imperio que mantenía a supropio pueblo en esclavitud. Esto lo vemos en Mateo 22: 16-22.4) En Romanos 13 Pablo nos ensefia que como cristianos debemos obedecer a la autoridad civil. Este tema, tan controvertidoen nuestro medio latinoamericano, es ampliamente discutido.No hay duda de que Pablo habla claramente en cuanto al asunto, pero la obediencia no es obediencia ciega. En algunos lugarestal vez podrá haber lugar para resistencia, entendiendo las implicaciones de la ensefianza paulina de la obediencia. 5) Vemosque en el Nuevo Testamento Cristo y sus apóstoles no atacan ensí el sistema de la esclavitud. Pablo dice que si es posible que unesclavo encuentre su libertad pues que la logre. Pero en su cartaa Filemón, con palabras muy íntimas ruega que su hermanoFilemón acepte a su esclavo cristiano Onésimo como hermanoen la fe.

En tercer lugar en el Nuevo Testamento observamos queCristo y sus seguidores rechazaron abiertamente ciertas prácticasque se oponían a la voluntad de Dios y a su Palabra. Relacionando esto con el Pacto de Lausana, reconocemos que toda culturaestá contaminada por el pecado, y en parte es demoníaca. Eneste sentido entonces en el Nuevo Testamento la doctrina cristiana se oponía a ciertos elementos. 1) Dentro del pueblo deDios la discriminación racial no podía existir. Cristo y su tratamiento con la mujt:r samaritana en Juan capítulo 4 es suficienteejemplo para afirmar esta declaración. 2) La fornicación erapecado, y no podría ser simplemente una práctica tolerada porel pueblo de Dios. Esto aparece en Hechos 15 como una conclusión del concilio que se reunió en Jerusalén. Pablo y los apóstoles hacen referencia a esta santidad sexual vez tras vez en suscartas. 3) Toda idolatría era prohibida, a pesar de haber permeado tantos aspectos de la cultura greco-romana. Esto también

266 Refinemos la per!l!Jectiva de la iglesia

aparece en Hechos 15. 4) La magia y la hechicería prácticasaceptadas en el mundo, eran rechazadas por los apóstoles segúnHechos 13:6-12. 5) Atacando indirectamente un bajo conceptodel matrimonio, Pablo eleva el concepto de matrimonio y prohibe las uniones entre cristiano y no cristiano (2 Corintios6: 14).6) Cristo y sus apóstoles atacaron elementos aún de práctica religiosa ligada por el legalismo y afirmaron la libertad deldía sábado y de otras prácticas judaicas. Juan 9 es sólo unejemplo de estas libertades.

En resumen

¿A qué conclusión podemos llegar en este breve estudio delNuevo Testamento? Una conclusión muy clara es que Cristo ylos apóstoles vivían con sensibilidad cultural. Por eso adoptaron,toleraron o rechazaron ciertos elementos de su mundo. A nosotros en la América Latina nos toca hacer lo mismo. Esto noslleva entonces al siguiente capítulo donde haremos una evaluación de la situación latinoamericana.

19.Autovaloración

cultural e implicacionespara la iglesia

Hemos tratado de definir el término cultura, evaluando estarealidad a la luz del Nuevo Testamento. Ahora nos toca haceruna autovaloración del medio en que nosotros vivimos, es decirla América Latina a fmales del siglo XX.

En primer lugar es necesario decir que no hay una solaAmérica Latina. Si hablásemos de España, tendríamos que decirlo mismo: no hay una sola España. España está compuesta devarios elementos y de varias tendencias y regiones que buscancierto grado de autonomía. Lo mismo existe en la AméricaLatina. Tenemos países donde los grupos indígenas forman lamayoría de la población, y en contraste tenemos algunos países donde la mayoría de la población ha emigrado desde Europa. y aún otros países reflejan la combinación étnica importadapero ahora mezclada con los pueblos que formaban parte delNuevo Mundo antes de la llegada de Cristóbal Colón. Sin embargo, existen ciertos elementos que unen estas naciones heterogéneas. La herencia en común, el lenguaje y factores religiososcontribuyen a formar esta unidad que constituye un bloque conun espíritu singular. José Martí hablaba de "nuestra América",un concepto aún más íntimo de lo que son los pueblos que forman la América Latina. Y pensando en las implicaciones culturales para la iglesia es absolutamente necesario tomar en cuentaesta variedad étnica, lingüistica, geográfica y religiosa que forman lo que es hoy la América Latina.

Un elemento que caracteriza la América Latina y la diferencia de cualquiera otra parte del mundo es su historia. En cierto

268 Refinemos la perspectiva de la iglesia Autovaloración cultural e implicaciones para la iglesia 269

sentido podemos hablar de tres pueblos que se han conjugadopara formar lo que es hoy América Latina. En primer lugar estáel antiguo pueblo precolombino que existía en tantos lugaresdel territorio conquistado. Las naciones azteca, maya e incaicaque los conquistadores encontraron y en gran medida destruyeron, son parte integral de lo que es este mundo. El segundo pueblo que vino es importado, sea espaiíol u otro; y el tercer puebloes el producto de la unión de estos dos primeros. Nosotros yaformamos parte de la historia viva de lo que es el mundomoderno de la América Latina.

Otra importante característica de lo que es la América Latinaviene como producto del sistema religioso importado desdeEspafia. El Cristo que vino autorizando la conquista, simbolizado vicariamente por los obispos y sacerdotes, no fue un Cristopoderoso, capaz de transformar al hombre. Lo que se trajo alNuevo Mundo fue un Cristo débil, un Cristo siempre en víasde agonía, un Cristo muerto no resucitado. Y el cristianismoque fue transplantado como sistema eclesiástico con sus disciplinas y ministerios fue desde Espaiía traído a granel. Obviamenteel panorama religioso contemporáneo difiere en gran manerade esta breve descripción del cristianismo traído originalmente.Sin embargo, es necesario reconocer que la religión que se trajoaquí no fue una religión que presentaba a un Cristo poderoso oa un Cristo bíblico. Hoy día, en especial durante la época de Semana Santa, se puede ver la manifestación contemporánea deeste Cristo agonizante y en camino hacia su cruz. Es un Cristoque produce grandes sentimientos de emoción y pasión perolastimosamente es aquel mismo débil Cristo importado delsiglo XV.

Una cuarta característica de la América Latina, enfoca ciertasrealidades políticas y socioeconómicas que la iglesia no puedeignorar si va a cumplir con el cometido que Cristo nos dio. Losproblemas de cualquier sociedad son complejos, combinandoelementos económicos, políticos, sociales, culturales, religiosos, históricos y raciales. En América Latina nos enfren tamos amuchos problemas sumamente complicados. Se habla mucho de

la explosión demográfica agravada por una crisis paralela deescasez de alimento, escasez de vivienda, carencia de una provisión de sanidad pública, escasez de trabajo.

Pero no sólo eso, sino que la América Latina vive una dependencia ideológica, política, económica, y aun una dependenciaen estilo de vida que imita la sociedad de consumo de los paísesllamados desarrollados. La dicotomía entre riqueza y pobreza yentre el mundo rural y urbano se combina para agravar aún másla crisis interna de la América Latina. La desorientación moral,social y cultural se refleja aún en el mundo político donde hoydía más que nunca el totalitarismo controla el panorama político. La situación política de la América Latina se mantiene en unestado cambiante, hasta el punto que a veces uno se pregunta¿quién tendrá el poder maiíana en estos países?

Una quinta característica de la América Latina se enfoca enla iglesia evangélica que vive en esta parte del mundo. Es unaiglesia relativamente joven, comparada con la historia del catolicismo del Nuevo Mundo. Sin embargo, es una iglesia pujante yfuerte que desea y merece sus propias expresiones autónomasque se basan en la Biblia. La iglesia que se desenvuelve en estemundo de flujo, de relativa moralidad y de materialismo exagerado, tendrá que ser una iglesia fundada sobre las Escrituras;tendrá que ser una iglesia que reconozca y viva los absolutos dela verdad divina; pero también tendrá que ser una iglesia flexible, no en su mensaje, sino en metodología a la luz de la dinámica cultural.

Habiendo analizado muy brevemente algunos aspectos de larealidad latinoamericana, pasemos a una valoración de la culturalatinoamericana. En el afio 1976 se reunió en el SeminarioTeológico Centroamericano de Guatemala un grupo de jóveneslíderes representando a siete países de la América Latina. Sutarea era difícil: hacer una valoración de los aspectos positivosy negativos que ellos veían dentro de su propio mundo latinoamericano. El producto de esa discusión se presenta en estaspáginas. Obviamente no todos estarán de acuerdo con esta valoración. Algunos dirán que es demasiado extremada mientras que


UNA VALORACION DE LACULTURA LATINOAMERICANA

otros dirán que han sido suficientemente incisivos en el analisis.Esta lista de puntos positivos y negativos no se ofrece como unalista exhaustiva, sino como una lista que sugiere temas que hayque estudiar y valorar dentro de la cultura latinoamericana.Cualquier grupo podría hacer este trabajo al ponerse a pensarseriamente, reflexionando sobre su propia Latinoamérica.Obviamente esto podría hacerse tomando en cuenta cualquierparte o país del mundo contemporáneo. He aquí entoncesesta valoración. En algunos casos, principalmente los puntos1-11, se presentan en sentido de contraste. Los puntos 12-14son otros conceptos que se sugirieron en la discusión.

Hasta ahora en este capítulo hemos hecho una autovaloraciónno sólo de nuestra realidad latinoamericana sino también una

POSITIVO

l. Sensibilidad, vista en la capacidad de percibir los detalles pequeños, dejándose llevar por afectos de compasión y ternura.

2. No estricta sujeción al tiempo, es decir, flexibilidad en el horario.

3. Enaltecimiento del trabajo intelectual; del mundo de las ideas.

4. Valoración de la herencia desus tradiciones culturales.

S. Orgullo nacional, valorandosus símbolos patrios.

6. Mentalidad religiosa que valora la realidad espiritual; creenciaen un Dios creador y poderoso. Esuna entrega amplia de la fe personal.

NEGATIVO

l. Susceptibilidad: es muy delicada, ofendiéndose con facilidad.

2. Irresponsabilidad en cuanto altiempo; flexibilidad exagerada.

3. Desprecio del trabajo manual,que se ve en la falta de trabajadores técnico-manuales y la saturación de trabajos intelectuales o deoficina.4. Tradicionalismo desmedidoque rechaza el cambio.S. Nacionalismo fanático quelleva a conflictos con la gente deotros países.6. Mentalidad religiosa que acepta la superstición y que fanáticamente se defiende contra ideas diferentes.

7. Idealismo que busca los valores metafísicos o espirituales delalma y el ser.

8. Capacidad de improvisar y de"arreglar las cosas en el camino".

9. Sentimiento de libertad observado en sus himnos nacionalesy en la entrega de sí mismo cuando se trata de defender esa libertad.

10. Enfasis en lo humano y humanitarismo, rechazando la automatización mecánicista de los países industrializados.

11. Gran concepto de la familia:padres, hijos, tíos, abuelos, tíosabuelos, tíos políticos, primos deprimero hasta que ya no haya grado.

12. Concepto de respeto y honorque se merecen los padres especialmente en su edad avanzada.No está bien visto que se les interne en un sanatorio.

13. Manera de identificarse conlas necesidades sociales de los pueblos latinoamericanos.

14. Manera de relacionarse conlos demás: jovial, positiva, cargadade buen humor.

7. Idealismo que pennite queuno viva de sueños.

8. Dificultad en planificar, y silo hace, dificultad de llevar a cabosus planes.9. Dificultad en resolver los problemas democráticamente, lo cualpennite el surgimiento del poderdictatorial: cacique, caudillo, dictador.

10. Deseo de progresar y vivirbien, sin que le cueste (pereza).

11. Machismo-Hembrismo.Machismo: enfoca el hombre do

minante "muy macho" e infiel.

Hembrismo: enfoca la pasividad ydependencia femeninas.

12. Dejarse influenciar fácilmentepor elementos (ideas, conceptos,cosas, costumbres) de culturas extrañas, en tal fonna que se sobreestima lo importado subestimandolo nacional. Esto contribuye a uncomplejo de inferioridad del latinoamericano.13. Descuido en conservar lo quese tiene, por consiguiente hay maltrato y destrucción de lo que seposee.14. Marcada división de clases sociales que se manifiesta en la existencia de grupos marginados pormiseria.


valoración de aspectos positivos y negativos de la cultura. Ahoranos toca concluir este capítulo desarrollando una serie de principios prácticos que sirven como líneas directrices culturales parallevar a cabo nuestro ministerio. Algunos de estos principiosson muy obvios y no requieren mucha reflexión; pero otros nosobligan a examinar nuestra filosofía del ministerio y aun a cambiar a la luz de nuestra filosofía del ministerio y la realidadcultural en que vivimos.

l. En primer lugar nuestro ministerio tiene que llevarse acabo a la luz de la realidad cultural. Es una afirmación acertadadeclarar que la cultura es nuestra madre y que no podemos vivirdesencarnados de la realidad cultural. Por eso es necesario queestudiemos, evaluemos y apreciemos nuestra propia cultura.

2. En segundo lugar tenemos que reconocer que el cambio hapermeado toda faceta de nuestra vida. Los sistemas modernosde comunicaciones internacionales, la radio, la televisión, laprensa y el cine han hecho de nuestro mundo, como ya se hadicho, una aldea global. La ciencia y los nuevos conocimientos,las teorías de evolución, los conceptos modernos del hombre,estos ya han cambiado nuestra manera de pensar. Los cambiossociológicos que surgen a raíz de la rápida urbanización, industrialización, movimientos migratorios internos e internacionalesson profundos e indiscutibles. Vivimos en un mundo de polución ambiental y de desintegración moral.

3. En tercer lugar la iglesia bajo el mandato y la autoridad deJesucristo tiene una misión divina de demostrar al mundo, y aúna los líderes de la sociedad, que los valores cristianos supraculturales no sólo existen, sino que son válidos en el siglo XX. Elauténtico cristiano tiene que ofrecer y vivir una "contracultura"en el mundo secular y secularizante.

4. La iglesia como comunidad de Jesucristo tiene que proveerun lugar donde todas las personas son aceptadas como personas.Esta iglesia tiene que proveer estabilidad y seguridad en esta cultura cambiante y secular, demostrando esta auténtica "contracultura" cristiana.

S. En quinto lugar la iglesia local tiene que reconocer el

impacto cultural del estilo de vida, en especial en el joven, ytratar de discernir la diferencia entre lo que es bíblico y lo quees cultural. Ya es tiempo que dejemos de pelearnos y de disciplinar a las personas por diferencias de vestido, cabello y vocabulario que no es ni vulgar ni blasfemo.

6. En sexto lugar el hogar como fundamento básico de la sociedad, tiene que ser fortalecido para hacer frente al devastadorataque cultural que trata de eliminar esta institución divina. Estiempo que confrontemos la realidad de desintegración aún dehogares que se llaman cristianos y evangélicos. La historia nosdemuestra la tragedia de la segunda generación en adelante quese llama evangélica, pero que cuyos miembros no han tenido unauténtico encuentro personal con Jesucristo Salvador y Señor.La dicotomía hipócrita que enfatiza la cara santa en el templo y10 totalmente contrario en casa tiene que confrontarse, corregirse y eliminarse.

7. Como cristianos auténticos, tenemos que estudiar la Bibliapara defmir dónde las prácticas culturales fueron adaptadas yadoptadas, donde las prácticas fueron toleradas o aguantadas, ydonde las prácticas fueron rechazadas por Cristo y la IglesiaApostólica.

8. Y por último la iglesia como institución de Jesucristo tieneque dirigirse con autoridad a confrontar las realidades de supropio mundo contemporáneo. Esto significa adoptar, enfatizary utilizar lo que es bueno; tolerar o dejar a conciencia algunascosas; y rechazar rotundamente lo antiblblico. Esta iglesia tieneque enseñar positivamente lo que la Palabra podrá ver como positivo en su cultura contemporánea, y corregir lo que es negativo en la cultura contemporánea.

En resumen

El propósito de este capítulo ha sido sugerir una autovaloración cultural del medio contemporáneo en el cual la iglesia serealice, y a la luz de las Escrituras y la situación contemporánea en que vivimos, desarrollar principios que nos ayuden ennuestro ministerio práctico. Vivimos en un mundo cambian-


te. Vivimos en un mundo caracterizado por crisis. Vivimos enun mundo de búsqueda de parte de las masas y el liderazgo. Lasllamadas ideológicas de izquierda y de derecha en el campopolítico fluctúan de época en época. La tarea bíblica es criticartodo sistema político, y a la vez enfatizar la realidad del cristiano cuyas bases son profundamente bíblicas y profundamentegenuinas aplicadas a la realidad contemporánea.

IV PARTE

Desarrollode una estrategiacontemporánea




Fig. 10. Una estrategia contemporánea

En nuestro estudio hemos mirado a través de tres lentes parapoder desarrollar un claro enfoque de la iglesia del siglo XX: laslentes de las Escrituras, de la historia y de la cultura.

La lente de la Escritura ha determinado principios dinámicosnovotestamentarios; la lente de la historia ha reflejado leccionessignificativas; y la lente de la cultura ha aportado importantesimplicaciones.

Nuestra tarea ahora es desarrollar una estrategia progresivaque proporcione un enfoque práctico para lograr una renovación constante en la iglesia del siglo XX; un enfoque que reflejeclaramente una filosofía bíblica del ministerio.

20.Desarrollo

de una perspectivaapropiada

¿Cómo podemos renovar nuestra iglesia? 0, ¿cómo podemoslograr una nueva iglesia que se caracterice por la vida y vitalidaddel Nuevo Testamento?

Estas son preguntas que numerosos cristianos a quienes preocupa la situación se hacen en el día de hoy: pastores, estudiantes de seminarios y laicos que representan todos los segmentosde la iglesia.

Los dos capítulos en esta sección final están diseñados paraayudar a responder estas preguntas. Presentan un plan paso apaso para desarrollar una estrategia apropiada y un enfoquepráctico que complemente el cambio.

En esta coyuntura es muy importante recordar que la renovación de la iglesia dentro de la iglesia evangélica significa tratarcon el "cuerpo de Cristo". Cada uno de los miembros es partede "nosotros", y una parte de El. Hacer daño al cuerpo, herirlo,es herimos a nosotros mismos y a Jesucristo, la cabeza. Másaún, acosar la iglesia con violencia e insensibilidad es violarlos mismos principios en los que creemos.

Por supuesto, habrá aquellos que son carnales, insensibles einflexibles. No podemos seguir a Jesucristo sin dañar a alguno.Pero esto puede ser un "daño" necesario, y al final, ayudará aesa persona en el proceso de transformación a la imagen de Jesucristo.

Pero lo importante para nosotros es cómo podemos enfocarla necesidad de una renovación, en una manera que sea bíblicay que se asemeje a Cristo y que ayude a la mayoría a ver lo que

278 Refinemos la perspectiva de la iglesia Desarrollo de una perspectiva apropiada 279

nuevas de una manera especial, dentro de la comunidad ymás allá de la comunidad inmediata y "hasta lo último de latierra".

6. Los nuevos creyentes, tan pronto como sea posible, debenintegrarse a la vida de la iglesia.

7. La iglesia del siglo XX debe desarrollar sus propias estructuras y enfoques contemporáneos hacia la evangelización,utilizando los principios y propósitos antes declarados comodirectrices bíblicas.

Principios y propósitos de edificación

l. La iglesia local debe ser el medio principal en el que se desarrolle el proceso de edificación.

2. Debe proveerse a los creyentes con un conocimiento básicode la Palabra de Dios.

3. Debe proveerse a los creyentes con un conocimiento profundo de la Palabra de Dios.

4. Los creyentes deben tener la oportunidad de desarrollar suscapacidades que van más allá del conocimiento.

S. Debe proveerse a los creyentes con la suma total de las experiencias, lo cual les ayudará a progresar más allá del nivel deconocimiento; experiencias vitales con la Palabra, experiencias vitales de relación de unos con otros y con Dios, y expe-

debe hacerse. Y entonces, como un cuerpo, moverse hacia launidad para funcionar como una iglesia del Nuevo Testamentoen el siglo XX.

La lente de la EscrituraAl comenzar una obra nueva o renovar una iglesia establecida,

es importante comenzar con la perspectiva de la Palabra deDios. Los creyentes y pa;:ticularrnente aquellos que creen que laBiblia es la Palabra de Dios, responden a los requerimientos delas Escrituras. Es hacia este libro donde debemos volvemos parasentar nuestra base de autoridad. El problema en muchas iglesias es que los cristianos (incluyendo en el grupo a los pastores)realmente no saben lo que la Biblia enseiía acerca de la iglesiadel Nuevo Testamento. Los principios que se deducen de unestudio como éste no están claramente definidos en su pensamiento.

Debe notarse, que en este punto, hemos identificado estosconceptos como principios. Sin embargo, como se demostraráluego, deben traducirse en los propósitos del Nuevo Testamento; es decir, los objetivos bíblicos necesitan estar claramenteconceptuados para seiíalar directrices para la iglesia del sigloXX.

Estos principios y propósitos del Nuevo Testamento se resumen de la siguiente manera:

Principios y propósitos de evangelismo

l. Cada cuerpo de creyentes debe responsabilizarse de su propia comunidad.

2. La evangelización colectiva es básica para la evangelizaciónindividual.

3. La presentación del evangelio al incrédulo debe ocurrir principalmente "en el mundo", no "en la iglesia".

4. El objetivo principal para la evangelización deben ser losadultos y consecuentemente las familias.

S. La iglesia es responsable de identificar a aquellos que sonespecialmente llamados por Dios para llevar las buenas

La

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I ~om;"~ \

Principios Evangeliza- Actividadesy ción Novotes- y

~OP6\l:~::}bdmy

ObjetivosFig. 11. Principios y propósitos dela evangelización novotestamentaria

La

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Principios Edificación Actividadesy Novotesta- y

~OP~ =,~~,}bdmy

ObjetivosFig. 12. Principios y propósitos dela edificación novotestamentaria


Organizaciónl. Organizarse para aplicar los principios del Nuevo Testamen-

to y alcanzar los propósitos del Nuevo Testamento.2. Organizarse para satisfacer las necesidades.3. Mantener la organización en una forma simple.4. Mantener la organización flexible.

La

r:o~.ó:\Principios Adm. y Orga- Actividades

y nización Novo- y

~~~re:~~,~;7dmy

Objetivos

Fig. 14. Principios y propósitos dela administración y organizaciónnovotestamentaria

riencias vitales de testimonio tanto individual como colectivamente.

6. Todos los creyentes deben ser equipados para el serviciocristiano.

7. Los creyentes deben recibir orien tación para desarrollaruna buena vida de familia.

8. La iglesia del siglo XX debe desarrollar sus propias formas yestructuras contemporáneas para aplicar los principios blblicos antes señalados.

Principios y propósitos de liderazgo

1. El criterio más importante para seleccionar a los líderes dela iglesia son sus características espirituales.

2. La prueba verdadera de las características de un hombrepara el liderazgo debe basarse en la "calidad", no en la "cantidad".

3. El liderazgo múltiple en la iglesia es un principio del NuevoTestamento.

4. Los líderes de la iglesia local deben cumplir un rol pastoraly de enseñanza; particularmente aquellos que son los líderesespirituales de la iglesia.

S. Un líder espiritual en la iglesia debe aprender a establecerprioridades en el ministerio.

6. Las funciones específicas de los líderes señaladas por el Nuevo Testamento dejan mucho para desarrollar un pensamiento creativo por parte de los dirigentes de la iglesia del sigloXX.

7. Los cristianos no deben atarse a ciertos títulos y nombrespara describir a los líderes de la iglesia.

Principios y propósitos de administración y organización.

Administración

l. Enfrentar la realidad de los problemas.2. Desarrollar una perspectiva apropiada del problema antes de

alcanzar una solución concreta.

3. Establecer prioridades.4. Delegar responsabilidades en personas calificadas.5. Mantener un equilibrio adecuado entre los factores divinos y

humanos.6. Considerar las actitudes y sentimientos de cada uno de los

que están envueltos al considerar los problemas y sus soluciones.

7. Resolver cada problema creativamente, bajo el liderazgo delEspíritu Santo.

La

ío~;.Ó:\

Principios Liderazgo Actividadesy Novotesta- y

~oP~ ~:~:~~ )Pdmy

Objetivos

Fig. 13. Principios y propósitos delliderazgo novotestamentario

Principios y propósitos en la comunicación

1. La comunicación cristiana es un proceso distintivo que incluye tanto a los elementos humanos como divinos.

2. La comunicación cristiana debe dirigirse a toda clase de personas.

3. La comunicación cristiana debe estar cuidadosamente equi-


La lente de la historiaLos cristianos de hoy necesitan "mirar a través" de la lente de

la historia. Obviamente en este estudio ha sido imposible tratarcada lección que la iglesia del siglo XX pueda aprender de la historia.

Hemos intentado seleccionar dentro de esta área lo que se relaciona particularmente con los problemas de la iglesia de nuestro tiempo: el institucionalismo. Existen muchas otras áreas enla historia que plantearán un desafío a nuestro modo de pensar.

librada entre un ministerio a los grupos, así como un ministerio a los individuos.

4. La comunicación cristiana efectiva debe incluir un ministerio profundo dirigido a un grupo selecto, asi como un ministerio a los creyentes en general.

5. Para que la comunicación sea cualitativa debe ir más allá delnivel de verbalización.

6. En la comunicación cristiana el ejemplo es la base de la verbalización.

7. La comunicación cristiana efectiva no ocurre simplemente;significa sacrificio y un trabajo duro.

8. Los cristianos nunca deben atarse a patrones y formas en lacomunicación sino que ésta debe ser libre y flexible.

yObjetivos

Fig. 16. Lecciones de la historiaFig. 1S. Principios y propósitos dela comunicación novotestamentaria

La

~Gran~( :ommó~ "Principios Comunicación Actividades

y Novotesta- yPmp.ntm men_ )"dm

~Di"'.'~y

Objetivos

Pero del estudio del institucionalismo en la historia, podemosaislar por lo menos cinco importantes lecciones:l. Nuestra firmeza -nuestro énfasis en la enseñanza y aprendi

zaje del contenido de la Biblia- ha contribuido a crear algunos de nuestros grandes problemas. En nuestro énfasis porenseñar la Biblia hemos dejado de lado otras dos experiencias vitales: experiencias de relación con Dios y con losdemás, y la experiencia vital de testimonio colectivo.

2. Hemos hecho de la iglesia el lugar para "ganar almas" antesde un lugar para la "vida de edificación", debilitando de estamanera tanto la función del cuerpo de Cristo como nuestrotestimonio en el mundo.

Perspectiva Perspectiva PerspectivaLa Hi~tó- La Hi~tó- Cultu-

f:-~~ó:\' t:~:\' ~ W

Principios Perspectiva Actividades Principios Perspectiva Actividadesy Blblica y y Blblica y

PTOP\tOS L Resultados ProP~tos L Resultados

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Objetivos

Fig. 17. Implicaciones de la cultura

3. Estamos contribuyendo a mantener la institución antes quesu razón de existir. En otras palabras, estamos más interesados con la existencia que con nuestra razón de existir.

4. Hemos puesto el énfasis en la sana doctrina, pero hemossido negligentes en la calidad de vida de la persona. Más aún,el criterio para evaluar la espiritualidad a menudo se ha basado en cosas externas antes que en cualidades espirituales.

5. Hemos caído en la trampa de permitir que los no absolutosse conviertan en absolutos; hemos heche de las formas yestructuras, métodos y enfoques fmes en sí mismos, antesque medios para conseguir las metas bíblicas.


La lente de la culturaSi vamos a renovar la iglesia, debemos ayudar también a los

creyentes del siglo veinte a que entiendan la cultura contemporánea: la manera como ésta afecta nuestro pensamiento y cuánfácil es confundir los valores culturales con los netamente bíblicos. De todas las influencias que pueden moldear nuestro pensamiento, la cultura puede ser más decisiva que otras.

La cultura también es un tema extenso. Consecuentementehemos limitado nuestro estudio a la cultura norteamericana,que en muchos aspectos refleja ciertas pautas de la "culturamundial".

De este análisis deducimos por lo menos diez implicacionespara la iglesia del siglo XX. Estas son las siguientes:

l. La iglesia debe desarrollar una perspectiva correcta quetome en cuenta las múltiples causas de nuestra crisis actual.

2. La iglesia debe desarrollar una correcta visión de la historia.Nos movemos hacia el climax de la historia y la segundavenida de Cristo.

3. La iglesia debe entender claramente por qué Jesucristo nosha dejado en la tierra, y confiar en su ayuda para conseguirese propósito. La cultura puede oscurecer ese propósito yllevarnos a situaciones periféricas.

4. La iglesia debe mostrar un vital interés por las autoridadesdel gobierno, orando por ellos, así como viviendo una vidaejemplar.

5. La iglesia debe proveer una atmósfera donde los cristianos sepuedan relacionar unos con otros en un ambiente no institucionalizado.

6. La iglesia debe proveer seguridad y estabilidad para las personas; algo en lo cual la cultura está fallando.

7. La iglesia debe ayudar a los creyentes a "vivir en el mundo",sin ser "una parte del mundo". Los cristianos no deben,consciente o inconscientemente, adoptar los aspectos del sistema de vida que están en contradicción con el sistema devalores cristianos.

8. La iglesia debe reconocer, comprender y adaptar los efectosculturales en la revolución de las comunicaciones.

9. La iglesia debe comprender los efectos culturales del estilode vida, particularmente de la juventud, y aprender a diferenciar entre lo que es una violación a los principios bíblicos y lo que es una violación a las normas culturales quenosotros hemos llegado a aceptar como absolutas.

10. La iglesia debe hacer todo lo posible por fortalecer el hogar,y contrarrestar los devastadores ataques culturales contra labase de todas las instituciones.

Perspectiva PerspectivaLa Histó- Cultu- Necesidades

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Objetivosy

Principios Perspectiva ActiVIdades Estrategia Metas,y Biblica y contem- t

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Objetivos

Fig. 18. Una estrategia contemporánea en una perspectiva total

Desarrollo de una estrategia contemporánea

Una vez que los cristianos tienen una visión clara de los principios bíblicos, han entendido las lecciones de la historia y lasimplicaciones culturales más importantes, nuestro próximomovimiento en el avivamiento de la iglesia es ayudar a desarrollar una perspectiva al analizar las cinco etapas que deben tomarse en cuenta en el planteamiento de una estrategia: (1) determinar las necesidades corrientes de nuestra propia iglesia;(2) formular metas a corto y largo plazo; (3) cambiar, readaptary desarrollar formas y estructuras funcionales; (4) descubrir yutilizar todos los recursos legítimos; y (5) realizar una evaluación constante para determinar si nuestra perspectiva se encua-


dra dentro del contexto bíblico, histórico, cultural y funcional.Una visión esquemática de este proceso la presenta la figura 18.

Determinar las necesidades corrientes

Para poder determinar las necesidades corrientes en nuestraiglesia local, necesitamos someter a un análisis cada principiobíblico incorporando nuestra visión de la historia y de la cultura. Estas preguntas constituirán el criterio por el que podremosevaluar nuestra situación presente. Este proceso nos ayudará aver la solidez así como la debilidad de nuestra iglesia.

La siguiente sección ilustra la clase de preguntas que puedenformularse:

Evangelismo¿Está nuestra iglesia interesada en su comunidad inmediata?¿Estamos alcanzando a otros para Cristo? ¿Ü estamossustituyendo esto con algún programa misionero y descuidando a aquellos dentro del contexto de nuestro testimoniolocal?

2. ¿Estamos activos "como cuerpo" en el evangelismo de laiglesia local? ¿Estamos proporcionando un respaldo paraque se desarrolle el evangelismo personal? ¿Ü esperamos queel testimonio cristiano individual se desarrolle en el vacío?

3. ¿Estamos sustituyendo la "comunidad de la iglesia" como ellugar principal para "predicar el evangelio", en vez de ser ellugar para la edificación de los cristianos y servir como unejemplo dinámico de amor y verdad ante el mundo? ¿Estamos usando la "comunidad de la iglesia" como el lugardonde los no cristianos pueden venir para ser salvados en vezde ser un puente hacia el mundo?

4. ¿Estamos alcanzando las familias completas con el evangelio concentrando nuestros esfuerzos en alcanzar a los,padres? ¿Ü estamos sustituyendo esta responsabilidad conun programa de evangelización infantil y juvenil?

5. ¿Estamos reconociendo y descubriendo a aquellos en la iglesia que sienten un llamado especial para la evangelización, yles estamos animando en su comunidad así como que

testifiquen en cualquier lugar mediante nuestro apoyo moraly financiero?

6. ¿Se integran los nuevos creyentes a la vida de la iglesia local tan pronto como es posible?

7. ¿Estamos utilizando estrategias y enfoques contemporáneospara la evangelización local y mundial, que sean distintivas yúnicas ante los problemas que se plantean a la iglesia delsiglo XX al tratar de alcanzar a otros para Cristo?

Edificaciónl. ¿Es nuestra iglesia local un lugar apropiado para desarrollar

el proceso de edificación? ¿Provee nuestra iglesia unaatmósfera cálida que haga que los nuevos así como loscristianos antiguos tanto inmaduros como maduros. sesientan cómodos y satisfechos? ¿Estamos haciendo de laiglesia local el medio principal en el que ocurre el proceso deedificación? (Nota: no estamos hablando del "edificio".)¿Excluimos a algunas personas o las hacemos sentirincómodas a causa de nuestros prejuicios? ¿Estamos diferenciandoentre los estilos de vida que son una violación a los valoresculturales y los que constituyen una violación a los valorescristianos?

2. ¿Estamos proveyendo a los nuevos creyentes con un conocimiento básico de la Palabra de Dios? ¿Se les ensefía doctrinabíblica básica que les sensibilice en la fe cristiana?

3. ¿Estamos proveyendo a los creyentes con un conocimientoprofundo de la Palabra de Dios? ¿Les estamos ayudando acomprender y a apropiarse de las profundas verdades de lasEscrituras?

4. ¿Estamos ayudando a los cristianos a ir más allá del nivel deconocimiento bíblico para que desarrollen capacidades queincluyen sabiduría, iluminación, apreciación y sensibilidadante el Espíritu Santo; sensibilidad ante los miembros delcuerpo de Cristo, y una sensibilidad ante las necesidades detodos los hombres? ¿Están los cristianos desarrollando lasensibilidad que les capacite para diferenciar entre valoresculturales y valores cristianos?


5. ¿Estamos proveyendo a los creyentes con la suma total delas experiencias que les ayudarán a ir más allá del nivel deconocimien to: experiencias vitales de aprendizaje con laPalabra de Dios, experiencias vitales de relación con losdemás y con Dios, y experiencias vitales de testimonio tantocolectiva como individualmente?

6. ¿Están siendo equipados todos los creyentes para el serviciocristiano, tanto en el mundo como dentro de la iglesia?

7. ¿Estamos 1yudando a los esposos y esposas, padres ymadres e hijos a desarrollar una vida cristiana familiar decalidad? ¿Estamos haciendo todo lo que podemos por unirlas familias, animarlas y proveerlas con el equipamientofamiliar para combatir las influencias negativas de la culturasecular y materialista?

8. ¿Estamos desarrollando fonnas y estructuras eclesiásticascontemporáneas que nos capaciten para ser una iglesia dinámica novotestamentaria en el siglo XX? ¿Tenemos fonnasy estructuras que provean un ambiente de comunidadcristiana, una atmósfera que contraste con el ambiente institucionalizado de la cultura contemporánea?

Liderazgol. ¿Estamos poniendo el énfasis en las cualidades bíblicas al

seleccionar a los líderes de la iglesia? ¿Nos interesan su reputación, ética, moralidad, temperamento, hábitos, madurezespiritual, estabilidad sicológica, su conocimiento de laPalabra de Dios y su habilidad para guiar a su familia? ¿O seleccionamos a los dirigentes sobre la base de sus habilidadesexternas?

2. ¿Evaluamos a una persona por sus "cualidades internas"antes que por la "cantidad externa"? Es decir, ¿nos preocupamos por las características mencionadas anterionnente enlugar del número de personas que le siguen y admiran?

3. ¿Enfatizamos la pluralidad del ministerio,es decir, reconocemosel principio bíblico del liderazgo múltiple en la iglesia? ¿O tendemos a funcionar como "uno que 10 hacetodo"?

4. ¿Trabajan nuestros líderes espirituales -particulannenteaquellos que "son dignos de doble honor"- como verdaderos pastores-maestros? ¿O están ellos tan cargados con tareas administrativas que no pueden trabajar adecuadamenteministrando ante las necesidades de la gente y enseñando laPalabra de Dios efectivamente?

5. ¿Establecen nuestros líderes espirituales prioridades en elministerio y se ocupan preferentemente de cumplir 10 queDios ha instituido para ellos: apacentar, ser un ejemplo de lagrey, enseñar la Palabra de Dios, refutar la falsa doctrina yvisitar y orar por los enfennos?

6. ¿Están los líderes de la iglesia ejercitando la creatividadespiritual al cumplir sus roles en la iglesia del siglo XX?¿O están encerrados en patrones de responsabilidad que sonsolamente producto del desarrollo cultural?

7. ¿Ponemos un énfasis indebido en la tenninología y los títulos, antes que en la obra desde un punto de vista novotestamentario? En otras palabras, ¿pennitimos que seamos desviados de nuestro objetivo hacia situaciones periféricas?

Organización y administración

Administración

1. ¿Enfrentamos los problemas en una fonna realista, reconociendo su existencia y haciendo algo por ellos tan prontocomo es posible?

2. ¿Desarrollamos una perspectiva apropiada de los problemasantes de intentar una solución concreta?

3. ¿Establecemos prioridades, especialmente como líderes espirituales en la iglesia, determinando dónde debemos daruna atención preferente?

4. ¿Delegan los líderes de la iglesia responsabilidades en personas calificadas, especialmente para atender problemas quede otra manera les apartarían de sus roles y responsabilidades principales?

5. ¿Mantienen los líderes de la iglesia un equilibrio adecuado


entre los factores divinos y humanos al realizar sus funciones administrativas?

6. ¿Tomamos en cuenta las actitudes y sentimientos de losdemás que están envueltos en la situación al analizar el problema y su solución?

7. ¿Resolvemos los problemas creativamente bajo el liderazgodel Espíritu Santo, o estamos limitados por enfoques quehan servido o han sido usados por otros en el pasado?

Organización1. ¿Sirve la organización como un medio para aplicar los prin

cipios del Nuevo Testamento e investigar los propósitosnovotestamentarios? ¿O ha llegado la organización a constituirse en un fin en sí misma?

2. ¿Nos organizamos para satisfacer las necesidades, o nos organizamos simplemente por organizarnos?

3. ¿Mantenemos nuestra estructura organizacional simple yfuncional?

4. ¿Mantenemos nuestra estructura organizacional flexible; oestamos atrapados en estructuras caducas y poco funcionales?

Comunicaciónl. ¿Reconocemos tanto los elementos humanos como divinos

en la comunicación cristiana efectiva? ¿Reconocemos la soberanía de Dios obrando a través del Espíritu Santo y laPalabra de Dios, y reconocemos al mismo tiempo la importancia de factores humanos tales como interés, buenos métodos y trabajo duro?

2. ¿Nos estamos comunicando con toda clase de personas,tanto cristianas como no cristianas? ¿O estamos demostrando parcialidad y prejuicio?

3. ¿Estamos balanceando cuidadosamente nuestro ministeriotanto entre los grupos como entre los individuos?

4. ¿Tenemos un ministerio en profundidad en un grupo selectode cristianos, así como un ministerio en el grupo total decreyentes?

5. ¿Nos estamos comunicando esencialmente con "palabras",

o estamos envolviendo a las personas totalmente en el proceso de aprendizaje? ¿Estamos avanzando más allá del nivel deverbalización, hasta el nivel de visualización y de compromiso total?

6. ¿Exploramos y practicamos la importancia del ejemplocristiano como base para la comunicación verbal?

7. ¿Estamos "trabajando duro" en la comunicación cristiana,o esperamos que "simplemente suceda"?

8. ¿Estamos siendo creativos al desarrollar y usar las formas decomunicación del siglo XX, o nos estamos restringiendo anosotros mismos a formas que son un producto de la culturapasada, clasificándolas sin darnos cuenta como blblicas yabsolutas?

Formulación de objetivos y metas

Una vez que hemos evaluado la función de nuestra iglesialocal, a la vez que hemos analizado su firmeza y debilidad, necesitamos formular metas inmediatas y a largo plazo. Esta es unaetapa clave, y debe ser motivo de una reflexión cuidadosa.Tomará tiempo y esfuerzo, pero es, en algunos sentidos, la etapamás importante en todo el proceso de renovación. Cuando seenfoca correctamente puede ayudar a crear un pensamientounido en el cuerpo local de Cristo; un elemento que es básicopara un cambio y renovación efectiva.

Por otra parte, si esta etapa no se toma con cuidado, con oración y concienzudamente, todos los esfuerzos por encuadrarladentro de los principios bíblicos, las lecciones históricas, lasimplicaciones culturales y las necesidades corrientes darán unresultado muy limitado.

Ya que es esta una etapa tan importante, todo el próximocapítulo desarrolla la manera cómo puede llevarse a cabo esteproceso.

Cambio, reforma y desarrollo funcional de formas y estructuras

Si el formular objetivos y metas es la etapa más importanteen el proceso de renovación, el cambio, reforma y desarrollo


funcional de las fonnas y estructuras es lo más difícil. Es en estepunto que comenzamos a batallar contra la tradición y laemoción. Las fonnas y estructuras representan nuestra manerade hacer las cosas. Ellas nos han provisto de seguridad. Sabemoslo que debe hacerse luego; es decir, cómo deben hacerse lascosas a causa de nuestras fonnas y estructuras.

Pero si ciertas fonnas y estructuras ya no están alcanzandolos propósitos del Nuevo Testamento debido a que no sonfuncionales, deben cambiarse. Si no lo hacemos, fallamos en sernovotestamentarios. Nos hemos atado a no absolutos. Resistimos al Espíritu Santo. Nos esclavizamos a nosotros mismos.Somos carnales.

Si hemos procedido cuidadosamente hasta este punto -y particulannente si hemos ayudado a los demás a tener una claravisión de los principios bíblicos- muchos comenzarán a ver ladiferencia entre los absolutos y los no absolutos. El EspírituSanto mismo usará la Palabra de Dios para aclarar y renovar lavisión.

Esto no significaqueno haya personas que se resisten al cambio.Tal reacción es natural entre la gente, sean o no cristianos. Estudios realizados demuestran que alrededor de un diez por ciento enun grupo dado son innovadores, es decir, personas que están dispuestas a probar una nueva fonna de estructura o de idea. Alrededor de un ochenta por ciento son conservadores, o sea, personasque no aceptan el cambio a menos que tengan toda la infonnaciónnecesaria y se sientan seguros que la experiencia es factible. Soloalrededor de un diez por ciento son inhibidores, es decir personasque rechazan de plano el cambio, tengan o no toda la infonnaciónrequerida. 1

Si nos aproximamos a un cuerpo de creyentes con hechosbíblicos, históricos y culturales, teóricamente el noventa porciento estará dispuesto a cambiar cuando vea el plan de Dios claramente. Y puesto que tenemos la autoridad de la Palabra deDios y al Espíritu Santo de nuestra parte, podemos reducir a

1. Lawrence o. Richards, A New Face for the Church (Grand Rapids: Zondervan,1970), pp. 42-43.

menos de un diez por ciento a aquellos que se resistan por"resistir". En otras palabras, los cristianos deberían confonnarse a las nonnas estadísticas mundiales.

Descubrimiento y utilización de recursos

Vivimos en una era tecnológica que ha proporcionado a laiglesia recursos poco comunes. Estos nunca deberían ser tenidoscomo más importantes que los recursos espirituales que poseela iglesia; es decir, la Palabra de Dios, la oración y el EspírituSanto, y el dinamismo del cuerpo de Cristo en sí mismo. Peroignorar los recursos humanos a disposición del siglo XX es estarmenos que alerta espiritualmente.

Jesucristo usó los recursos disponibles en sus días. Tanto sifue un pozo, el viento, un sembrador, un niño o un templo,todos fueron usados para comunicar su mensaje eterno. Pablousó la lógica griega, varios estilos literarios, pergaminos, barcos yun servicio de mensajeros. Limitados sí pero él los usó parallevar adelante la Gran Comisión.

Hoy, la iglesia necesita usar cada medio pertinente y legítimopara alcanzar los mismos objetivos del Nuevo Testamento quecautivaron las mentes y corazones de nuestros antepasadosbíblicos. Literatura, cassettes, video tapes, películas ¡lo que sea!Necesitamos considerar nuevos métodos, nuevos enfoques,nuevas ideas para comunicar el mensaje eterno e invariable.La revolución de la comunicación en nuestra cultura ha establecido el comienzo de una etapa para la revolución de las comunicaciones en la iglesia.

Esto no significa que la predicación ya no sea necesaria oimportante. Más bien lo que necesitamos es "predicar" en unafonna nueva y creativa. La Biblia no nos dice cómo predicar;sólo nos dice que "prediquemos" y nos da una variedad deilustraciones de la forma cómo se hacía. Lo mismo ocurre conla ensefíanza. Si vamos a vivir con la generación contemporáneano podemos pretender resultados con enfoques pasados demoda. Muchos no nos oirán. Su aburrimiento será manifiesto.Más aún, algunos se "retirarán", especialmente si el problema no


es contrarrestado en el hogar. Al mismo tiempo podemos sentirnos culpables por la generación irresponsable y espiritualmente endurecida.

Vivimos en un mundo diferente. Las habilidades cognoscitivas y perceptivas del hombre han cambiado. Piensa más rápido,conoce más y hace más preguntas; y en muchas situaciones estámás confundido. ¡Pero su corazón es el mismo! Todavía clamapor comprensión, simpatía, apoyo y seguridad. Y lo que él necesita es lo que la iglesia de Jesucristo puede dar. Nuestro desafíoes usar cada recurso disponible para satisfacer sus necesidades.

Evaluación

La palabra evaluación es una palabra amenazante, pero es unapalabra bíblica. Pablo exhorta a los corintios a que se "prueben" a sí mismos (2 Corintios 13:5): examinarse, escudriñarsea sí mismos. A los gálatas les escribió de una manera similar:"Cada uno someta a prueba su propia obra" (Gálatas 6:4); yadvirtió a los tesalonicenses que lo "examinaran todo" (l Tesalonicenses 5:21). Pablo practicó también este concepto en supropio ministerio. Envió a Timoteo de vuelta a Tesalónica paraevaluar el estado de la iglesia; para ver cómo estaban (1 Tesalonicenses 3:5). De varias fuentes obtenía informes de lo queestaba sucediendo en todas las iglesias, analizando sus problemas, sus necesidades, sus intereses y su progreso.

Hay varias cosas que deben notarse en este proceso de evaluación.

Primero: debe ser constante. Como se ilustra en la figura 18esto se aplíca a cada aspecto del proceso de desarrollo de unafilosofía bíblica del ministerio. Debemos investigar constantemente en la Palabra de Dios para ver si tenemos enfocados claramente los principios bíblicos. Debemos reconsiderar la historia a la luz de la cultura contemporánea. Debemos determinarconstantemente las necesidades corrientes teniendo comotrasfondo los principios blblicos, las lecciones históricas y lasimplicaciones culturales. Debemos reenfocar constantementenuestros objetivos y metas, particularmente a la luz de los pro-

pósitos bíblicos. Debemos evaluar constan temen te nuestrasformas y estructuras para ver si estamos aplicando los principios bíblicos y si estamos alcanzando las metas y objetivos bíblicos. Debemos buscar constantemente los recursos que nosayuden a ser una iglesia del Nuevo Testamento en el siglo XX. Yfinalmente, ¡debemos evaluar, evaluar, evaluar!

Segundo: la evaluación debe ser hecha por todo el cuerpo deCristo. Si todos están envueltos en este proceso, todos desearánel cambio. Esta es la razón de por qué es importante ayudar acada miembro del cuerpo a que entienda qué es y qué no es unprincipio del Nuevo Testamento; qué es y qué no es una normabíblica o absoluto; qué es y qué no es cultural. Cuando cadamiembro del cuerpo de Cristo está envuelto en el proceso,proporciona también una seguridad de que estamos llegando auna perspectiva apropiada en nuestros problemas. Es pelígrosoque la evaluación la realice un individuo. Todos nosotros, encierto sentido estamos encerrados por sentimientos subjetivos.Necesitamos el cuerpo de Cristo y a sus muchos miembros paraque ayuden a corregir todas las percepciones incorrectas.

Tercero: aunque la evaluación es amenazadora, en últimotérmino recompensa. Tenemos temor de la evaluación, porquetememos descubrir lo que hemos hecho mal yeso se refleja ennosotros personalmente.

¡Pero enfrentemos la realidad! Nadie es perfecto. Todoscometemos errores. Esta es la razón de por qué necesitamos el"cuerpo". Cuando todos estamos involucrados, todos somos"culpables" cuando cometemos errores. "Juntos" debemosevaluar y "juntos" debemos planear; y "juntos" llegaremos aser lo que Dios desea que seamos.

En resumen

Para renovar la iglesia etapa por etapa:l. Ayudemos a la iglesia a enfocar los principios y propósitos

bíblicos al mirar a través de la lente de la Escritura.2. Ayudemos a la iglesia a enfocar las lecciones de la historia

mirando a través de la lente de la historia.


3. Ayudemos a la iglesia a enfocar las implicaciones de lacultura al mirar a través de la lente de la cultura.

4. Ayudemos a la iglesia a enfocar sus necesidades corrientes ala luz de la perspectiva bíblica, histórica y cultural.

5. Ayudemos a la iglesia a formular objetivos y metas inmediatas y a largo plazo.

6. Ayudemos a la iglesia a desarrollar formas y estructuras contemporáneas.

7. Ayudemos a la iglesia a descubrir y a utilizar los recursospertinentes.

8. Ayudemos a la iglesia a usar este proceso etapa por etapa demodo que haya una evaluación y un "probarse a sí mismo"constantes.

21.Formulación de objetivos,

metas y normasSe ha enfatizado en el capítulo anterior que la formulación deobjetivos, metas y normas es una de las etapas más importantesen la renovación de la iglesia. Porque esto es verdad, este capítulo final está diseñado como un "modelo" para establecer metas.¿Cómo puede hacerse esto?

Definición de ténninos

Primero debemos defmir nuestros términos.Propósito es una declaración amplia de una aspiración. Des

cribe la dirección general en la que deseamos ir. Esta es la razónde por qué los principios que han emergido en nuestro estudiode la iglesia del Nuevo Testamento se identifican tanto comopropósitos como principios. En cada oportunidad, son declaraciones amplias de la Escritura que se aplican al evangelismo,edificación, liderazgo, comunicación, organización y administración l .

Objetivo es una declaración más específica de una aspiración,el cual si se logra producirá un progreso en el cumplimiento decada propósito escritural. A menudo hay dos o más objetivospara cada propósito.

Meta es' una declaración aún más específica de lo que debe

1. El DI. Jolm Alexander, Presidente de la Inter-Varsity Christian Fellowship (Comunidad de Estudiantes Evangélicos), en muchos sentidos, ha marcado el ritmo en el establecimiento de metas entre los dirigentes evangélicos. Es de su libro Managing OurWork (Dirigiendo Nuestro Trabajo) (Downers Grove, 111.: Inter-Varsity, 1972), pp.15,22,23 desde donde se han sacado las definiciones y modelos básicos. La adaptación específica a la obra de la iglesia se ha hecho sobre la base del material que se hadiscutido en estos capítulos.

298 Refinemos la perspectiva de la iglesia Formulación de objetivos, metas y normas 299

El modelo básico

cumplirse para progresar hacia un objetivo. A menudo existendos o más metas para cada objetivo.

Norma cumplida es una medida por la que puede evaluarseuna acción. Las normas pueden expresarse en términos que serelacionen con un propósito o un objetivo o una meta. Frecuentemente existen dos o más normas para cada meta.

Sobre la base de estas definiciones, se presenta el siguientemodelo para ilustrar cómo un principio bíblico puede traducirseen un propósito, y cómo pueden formularse objetivos, metas ynormas para la iglesia local.

Se usa un principio de evangelismo del Nuevo Testamentopara ilustrar este proceso.

Un modelo ampliadoEste modelo incluye todos los principios del Nuevo Testa

mento que se han deducido de nuestro estudio de la iglesia delprimer siglo. Han sido traducidos a propósito; y en la primerasección sobre evangelismo, se han desarrollado dos propósitospara ilustrar lo que "cierta" iglesia debería hacer para formularobjetivos, metas y normas para lograr estos propósitos. No obstante, solamente los propósitos están señalados bajo cada sección, con la excepción del desarrollo parcial del propósito A enel área de edificación. Este desarrollo debería llevarse a cabo encada propósito, incluyendo al menos dos objetivos, dos metasbajo cada objetivo y dos normas bajo cada meta. Debe entenderse, sin embargo, que algunas situaciones pueden requerir menos de dos. Cada iglesia individual debe completar esta tareateniendo presente sus propias necesidades. Al desarrollar estasección, se recordará el material cubierto previamente en esteestudio.

NormasLas normas son declaracionesespecíficas de condicionesque deben reunirse si se consigue cada meta. A menudoexisten dos o más normaspara cada meta.

Ejemplos bajo A-1-aO) Toda la congregación recibe una enseñanza acerca deeste concepto por medio deun sermón por lo menos unavez al año.(ii) Un grupo selecto de personas debe explorar este concepto mediante una sesión detrábajo una vez al año.

Ejemplos bajo A-1(a) Exponer a los creyenteseste concepto de evangelismocomunitario a través de la enseñanza bíblica sobre el tema.(b) Exponer a los cristianoseste concepto al compartircon ellos lo que otras iglesiasestán haciendo para alcanzarsus comunidades.

MetasLas metas son declaracionesespecíficas de etapas que deben seguirse si se consiguenlos objetivos. Hay dos o másmetas para cada objetivo.

Objetivos

Los objetivos varían de iglesia en iglesia, de una comunidad a otra y de una cultura aotra. Están basados en necesidades corrientes e in teresandentro de una iglesia particular. Haya menudo dos o másobjetivos para cada propósito.

Ejemplos bajo A

l. Educar a los creyentes conrelación a este importanteprincipio del Nuevo Testamento.

2. Motivar a los cristianoscon relación a este importante principio del Nuevo Testamento.

Propósitos

Los propósitos deben ser losmismos para cada iglesia quecree en la Biblia. Puesto queestán basados sobre principios bíblicos, son supraculturales.

Ejemplo A

Uno de los propósitos evangelísticos del Nuevo Testamento es alcanzar nuestrapropia comunidad con elevangelio.

300 Refinemos la perspectiva de la iglesia Fonnulación de objetivos, metas y nonnas 301

Se realiza una representación dramática un· domingo en la tarde para mostrar cómo el evangelismo colectivoproporciona oportunidades para el testimonio individual.En cada reunión del domingo por laNorma (2).

Norma (2).

Norma (2).

sias para que compartan en un serviciovespertino.

Meta b). Proveer la oportunidad para que los creyentescompartan con otros la manera como Dios lesestá usando para alcanzar a sus vecinos, amigos y compañeros de trabajo para Cristo.

Norma (1). Se da la oportunidad cada domingopor la tarde para que los creyentescompartan sus experiencias de testimonio.Los creyentes son constantemente animados para que compartan las necesidades de oración con otros miembrosdel cuerpo, relacionadas con los vecinos incrédulos, amigos y compañerosde trabajo.

Propósito B. Enfatizar el hecho de que el evangelismo colectivo es básico para el evangelismo personal.

Objetivo l. Explicar lo que es el evangelismo colectivo.Meta a). Exponer al pueblo este concepto a través de

la enseñanza blblica.Norma (1). Se expone este concepto a toda la

congregación mediante un sermón.Se explora este concepto mediante unpequefio grupo de estudio blblico encada clase de adultos de la Escuela Dominical, a continuación del sermónintroductorio sobre este tema.

Meta b). Demostrar la manera como funciona este concepto.

Norma (1).Se señala un domingo cada dos mesespara invitar a miembros de otras iglesias para que compartan en un serviciomatinal.Se señala un domingo cada dos mesespara invitar a miembros de otras igle-

Norma (2).

Norma (2).

Norma (2).

EvangelismoPropósito A. Dirigir la atención principalmente en alcanzar

nuestra propia comunidad con el evangelio.Objetivo l. Educar a los creyentes con relación a este im

portante principio del Nuevo Testamento.Meta a). Exponer a los creyentes este concepto de e

vangelismo comunitario a través de la enseñanza bíblica del tema.

Norma (1). Se expone este concepto a toda lacongregación una vez al año medianteun sermón.Un grupo selecto de personas debe explorar este concepto en la Biblia en ungrupo de discusión una vez al año.

Meta b). Exponer a los cristianos este concepto al compartir con ellos lo que otras iglesias están haciendo para alcanzar sus comunidades.

Norma (1). En una sesión especial se exhibirá a to-da la congregación una película sobreel tema para comenzar el énfasis.Cada miembro del cuerpo local es estimulado mediante el boletín de la igle-sia a leer un libro sobre el tema. Mensualmente aparece una lista de libros.

Objetivo 2. Motivar a los creyentes en relación con esteimportante principio del Nuevo Testamento.

Meta a). Invitar a los miembros de otras iglesias paraque compartan la manera como Dios les estáusando para alcanzar a su comunidad paraCristo.

Norma (1).

302 Refinemos la perspectiva de la iglesia F'ormulación de objetivos, metas y normas 303

tarde los creyentes son estimuladospara compartir las oportunidades quehan tenido para testificar de Cristocomo resultado del funcionamientodel cuerpo de Cristo.

Objetivo 2. Explicar que debemos idear métodos y medios para exponer a los incrédulos ante elcuerpo funcionando de Cristo.

Meta a). Exhortar a los creyentes para que inviten aincrédulos a una reunión especial de la iglesiadonde se vea el cuerpo funcionando.

Norma (l). Se programa un servicio especial almes al cual se invita a los amigos incrédulos para que vean el cuerpo deCristo en amor y unidad.

Norma (2). Se planea una actividad semanal enla cual el incrédulo puede ver el cuerpo de Cristo funcionando en amor yunidad.

Meta b). Animar a los creyentes para que como familias inviten a sus vecinos a cenar o a un picnicpara mostrar el cuerpo de Cristo funcionandoa un nivel familiar.

Norma (l). Se estimula regularmente a los creyentes para que compartan sus experiencias con otros creyentes acerca de loque están haciendo para llegar a losvecinos incrédulos.

Norma (2). Cada vez que una persona conoce aCristo a través de ver a familias funcionando en amor y unidad, se le invita acompartir su testimonio con toda laiglesia en un servicio público.

Propósito C. Seguir el ejemplo del Nuevo Testamento de alcanzar a otros para Cristo "fuera de la iglesia";

es decir, sin necesidad de recurrir a un servicioregular como la reunión evangelística.

Propósito D. Alcanzar familias completas para Cristo, comenzando con los padres y madres.

Propósito E. Identificar a aquellos en la iglesia que han sidoespecialmente llamados a una tarea evangelística y proveerles de apoyo moral y económicopara que puedan trabajar adecuadamente.

Propósito F. Integrar a los nuevos creyentes a la vida de laiglesia tan pronto como sea posible.

Propósito G. Desarrollar estrategias y enfoques contemporáneos para alcanzar los propósitos del NuevoTestamento.

Edificación

Propósito A. Desarrollar una iglesia local que pueda servircomo medio principal para que pueda llevarsea cabo el proceso de edificación en una maneraefectiva dirigido a nuevos y antiguos y que incluya todos los aspectos de la vida.

Objetivo 1. Exponer este concepto a todos los creyentesde la iglesia.

Meta a). Exponer primeramente a los líderes espirituales este concepto.

Norma (1). Debe discutirse este concepto en unaserie de almuerzos con los líderes espirituales de la iglesia sugiriendo una serie de estudios bíblicos con todo elcuerpo de dirigentes.

Norma (2). Este concepto será desarrollado luegoen una serie de estudios bíblicos conlos líderes espirituales de la iglesia,dando por sentado que esta actividadserá apoyada por estos dirigentes.

Meta b). Exponer específicamente a toda la congrega-

304 Refinemos la perspectiva de la iglesia Formulación de objetivos. metas y normas 305

ción este concepto después que ha sido expuesto a los líderes espirituales

Nonna (1).Nonna (2).

Objetivo 2. Explicar a todos los creyentes en la iglesiaacerca de los cristianos que no viven en la misma situación cultural nuestra

Meta a).Nonna (1).Nonna (2).

Meta b).Nonna (1).Nonna (2).

Propósito B. Proveer a los nuevos creyentes con un conocimiento de las doctrinas básicas de la fe cristiana

Propósito C. Proveer a todos los creyentes con un conocimiento profundo de las Escrituras

Propósito D. Ayudar a los creyentes a desarrollar las capacidades que van más allá del nivel de conocimiento

Propósito E. Proveer a todos los líderes con experiencias balanceadas del Nuevo Testamento

Propósito F. Equipar a todos los creyentes para el serviciocristiano

Propósito G. Ayudar a los padres a desarrollar una vida familiar de calidad

Propósito H. Desarrollar fonnas y estructuras contemporáneas en la iglesia que sirvan como medios paraalcanzar estos propósitos, objetivos y metas

Liderazgo

Propósito A. Seleccionar a todos los líderes de la iglesiasobre la base de las características del NuevoTestamento

Propósito B. Evaluar las características de un individuo para

Propósito C.

Propósito D.

Propósito E.

Propósito F.

Propósito G.

Propósito A.

Propósito B.

Propósito C.Propósito D.

Propósito E.

Propósito F.

Propósito A.

el liderazgo de la iglesia por medio de la calidad, no de la cantidadDesarrollar una iglesia que se caracterice por elliderazgo múltiple y por una mutualidad en elministerioAsegurarse que los líderes espirituales de la iglesia estén realmente funcionando en un rol pastoral y de enseñanzaAyudar espiritualmente a los líderes, en fonnaespecial para que establezcan prioridades en elministerioAsegurarse que los líderes espirituales de la iglesia están trabajando creativamente dentro de laamplia pauta de trabajo bosquejada en la EscrituraIdear títulos y nombres para los líderes de laiglesia que cuadren dentro de la comunidad y lacultura

Organización y administración

Administración

Enfrentar todos los problemas en fonna inmediata y de una manera realistaDesarrollar una perspectiva adecuada de todoslos problemas antes de buscar una soluciónEstablecer prioridadesDelegar responsabilidades en personas calificadasConsiderar las actitudes y sentimientos de aquellos que están envueltos en el problema antesde plantear una soluciónResolver cada problema creativamente bajo elliderazgo del Espíritu Santo

OrganizaciónIdear estructuras organizacionales que apliquen

306 Refinemos la perspectiva de la iglesia Formulación de objetivos, metas y normas 307

los principios del Nuevo Testamento y alcancelos propósitos del mismo

Propósito B. Organizarse sobre la base de las necesidadesPropósito C. Mantener la organización en una manera simplePropósito D. Mantener la organización flexible

Comunicación

Propósito A. Mantener un balance adecuado entre los factores divinos y humanos en el proceso de comunicación

Propósito B. Comunicarse con todo tipo y clase de personasPropósito C. Mantener un equilibrio adecuado entre un mi

nisterio a los grupos y a los individuosPropósito D. Mantener un equilibrio adecuado entre un mi

nisterio en profundidad a un pequeño grupo decreyentes y un ministerio general para todos loscristianos

Propósito E. Ir más allá del nivel de verbalización en la comunicación

Propósito F. Tener claro que el ejemplo cristiano es básicopara una comunicación verbal

Propósito G. Hacer lo necesario para lograr una buena comunicación cristiana

Propósito H. Usar y desarrollar patrones y formas de comunicación del siglo XX

En resumen

La formulación de objetivos, metas y normas sobre la base delos propósitos del Nuevo Testamento es la etapa más importanteen una iglesia local que busca una renovación. Cuando este proceso se desarrolla apropiadamente -como un cuerpo- las formas y estructuras necesarias y la utilización de recursos apropiados seguirán en forma natural.

Esto no significa que cada individuo cese de temer al cambio,sino que quiere decir que "todo" el cuerpo de Cristo llevará

adelante la Gran Comisión de nuestro Señor Jesucristo en unamanera más efectiva. En algunas ocasiones significará que se establecen nuevas iglesias; porque algunas iglesias han llegado a sertan institucionalizadas y algunos individuos se han ido tan lejosde la Palabra de Dios, que incluso las Escrituras pueden hacermuy poco en sus vidas. Pero cuando los cristianos creen en laPalabra de Dios y están sujetos a ella, sienten una carga si noresponden al Espíritu Santo a medida que Elles aclara las enseñanzas con relación a la iglesia del Nuevo Testamento.

Una oración

¡Oh Dios, ayúdanos a ver claramente los principios en TuPalabra que nos proporcionarán una guía para nuestras iglesias!Ayúdanos a ver claramente las lecciones que la historia puedaenseñamos; lecciones que nos guardarán de cometer los mismoserrores de nuestros antepasados; y lecciones que nos ayudarán ahacer las cosas mejor. Ayúdanos a comprender nuestra culturacontemporánea, de modo que no nos esclavicemos a ella ni nosapartemos de ella, sino que la usemos como un puente hacia laafligida humanidad. Ayúdanos a no limitamos por los no absolutos y guárdanos de desviar nuestra atención hacia problemassecundarios. Ayúdanos sobre todo a cumplir el gran propósitopara el cual Tú nos has dejado sobre la tierra: "hacer discípulos" en todas las naciones y ser una parte activa del dinámicocuerpo de creyentes del Nuevo Testamento.

"Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas muchomás abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según elpoder que actúa en nosotros, a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén"(Efesios 3: 20,21).

Apéndice A:Una oportunidad

para hacer un estudioinductivo personal

La comisión dada por Jesucristo en Mateo 28: 19, 20 ha sidoseparada en dos tareas básicas: evangelización (para qué existe laiglesia en el mundo) y edificación (para qué existe la iglesiacomo "una comunidad"). La evangelización se relaciona con elir y hacer discípulos, y la edificación con bautizándoles y enseñándoles.

Estas dos tareas se han desarrollado en dos columnas, las cuales incluyen textos de las Escrituras, para ilustrar la maneracomo se llevó a cabo. El libro de los Hechos ha servido comofuente básica para esta información y las epístolas continúancon los eventos básicos que aparecen en los Hechos.

Se notará sin embargo, que aunque el propósito básico de lasepístolas es la edificación y por 10 tanto todo su contenido podría aparecer en la columna dos, incluyen material que sirve deilustración y que tiene relación con las tareas de ambas columnas.

Al trabajar por medio de las citas bíblicas que se han compilado en este apéndice, se desarrollará un estudio muy interesante. En la medida que se estudie, se notará que se deduce un patrón en relación con la manera en que se realizó la Gran Comisión. (Véase la tabla" ¿Para qué existe la iglesia?".)

En la columna uno (evangelización) se verán las actividades yresultados en el libro de los Hechos. Al llegar a las epístolas enla misma columna aparecerán las directrices y objetivos.

En la columna dos (edificación) veremos que se deduce elmismo patrón: es decir, actividades y resultados en el libro de

310 Refinemos la perspectiva de la iglesia Apéndice A 311

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l. ¿Qué tipo de actividades evangelísticas empleaban los cristianos en ellibro de los Hechos?

2. ¿Cuáles eran los resultados de estas actividades?3. ¿Qué imperativos evangelísticos dan los escritores de las epístolas?4. ¿Qué objetivos se cumplirán como resultado de llevar a cabo estos

imperativos?

REFERENTE AL EVANGELISMO:

REFERENTE A LA EDIFICACION:

5. ¿Qué tipo de actividades de edificación empleaban los cristianos enel libro de los Hechos?

6. ¿Cuáles eran los resultados de estas actividades?7. ¿Qué imperativos de edificación dan los escritores de las epístolas?8. ¿Qué objetivos se cumplirán como resultado de llevar a cabo estos

imperativos?C. Ahora, habiendo concluido sus investigaciones blblicas, reflexione un

poco y conteste las siguientes preguntas:l. Como resultado de su estudio, ¿cuáles serían los principios o concep

tos EVANGELISTICOS para una iglesia novotestamentaria del último cuarto del Siglo XX? En otras palabras, ¿qué cosas debe tomaren cuenta una iglesia hoy día en su ministerio evangelístico?

2. ¿Qué ideas prácticas daría usted para vitalizar el ministerio evangelístico de su iglesia?

3. Como resultado de su estudio, ¿cuáles serían los principios o conceptos de EDIFICACION para una iglesia novotestamentaria del últimocuarto del Siglo XX? ¿Qué debe tomar en cuenta la iglesia en estaárea?

4. ¿Qué ideas prácticas daría usted para vitalizar el ministerio de edificación de su iglesia?

5. ¿Cuáles han sido los impactos personales en su vida de este trabajo?

A. Identificar con un color clave los cuatro aspectos en los pasajes, escribiéndolos así en estas páginas: rojo-actividades; azul-resultados; amarillo-imperativos; verde-objetivos.

B. Estudiar cuidadosamente sus hallazgos, haciendo las observaciones claves. Use las siguientes preguntas como base y haga una lista de sus descubrimientos con sus citas blblicas correspondientes.

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Versículos blblicos seleccionados

los Hechos y directrices y objetivos en las epístolas. (Nuevamente véase el modelo que ayudará a clarificar este patrón.)

"Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el findel mundo" Mateo 28: 19,20. Hechos 4:32. Y la multitud de los

que habían creído era de uncorazón y un alma; y ningunodecía ser suyo propio nada delo que poseía, sino que teníantodas las cosas en común.

sacerdotes con el jefe de laguardia del templo, y los saduceos, resentidos de que enseñasen al pueblo, y anunciasen enJesús la resurrección de entrelos muertos... Pero muchos delos que habían oído la palabra,creyeron; y el número de losvarones era como cinco mil.

Hechos s: 12-14. y por la mano delos apóstoles se hacían muchasseñales y prodigios en el pueblo; y estaban todos unánimesen el pórtico de Salomón. Delos demás, ninguno se atrevía ajuntarse con ellos; mas el pueblo los alababa grandemente. Ylos que creían en el Señor aumentaban más y más, gran número así de hombres como demujeres.

Hechos 5:19·21a. Mas un ángeldel Señor, abriendo de nochelas puertas de la cárcel y sacán·dolos, dijo: "Id, y puestos enpie en el templo, anunciad alpueblo todas las palabras de esta vida". Habiendo oído esto,entraron de mañana en el temoplo, y enseñaban.

Hechos 5:25. Pero viniendo uno,les dio esta noticia: "He aquí,los varones que pusisteis en la

Hechos 4:31. Cuando hubieronorado, el lugar en que estabancongregados tembló; y todosfueron llenos del Espíritu Santo, y hablaban con denuedo lapalabra de Dios.

EDIFICACIONBAUTIZANDOLOSENSEÑANDOLES

¿PARA QUE EXISTE LAIGLESIA COMO UNA

COMUNIDAD?

EVANGELISMOID

HACED DISCIPULOS

Hechos 2:41,42. Así que, los querecibieron su palabra fueronbautizados; y se añadieronaquel día como tres mil perso·nas. Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en elpartimiento del pan y en lasoraciones.

Hechos 2:46,47. Y perseverando unánimes cada día en el templo, ypartiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y senci·Ilez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo elpueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían deser salvos.

Hechos 4:1-2,4. Hablando ellos alpueblo, vinieron sobre ellos los

¿PARA QUE EXISTE LAIGLESIA EN EL MUNDO?

Hechos 1: 8. Pero recibiréis poder,cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y meseréis testigos en Jerusalén, entoda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.

Hechos 2:14. Entonces Pedro, poniéndose en pie con los once,alzó la voz y les habló diciendo: "Varones judíos, y todoslos que habitáis en Jerusalén,esto os sea notorio, y oid mispalabras".


Hechos 9:31. Entonces las iglesias tenían paz por toda Judea, Galileay Samaria; y eran edificadas, andando en el temor del Señor, y seacrecentaban fortalecidas por el Espíritu Santo.

cárcel están en el templo, y enseñan al pueblo".

Hechos 5:27,28. Cuando los trajeron, los presentaron en el concilio, y el sumo sacerdote lespreguntó, diciendo: "¿No osmandamos estrictamente queno enseñaseis en ese nombre?y ahora habéis llenado a Jerusalén de vuestra doctrina, yqueréis echar sobre nosotrosla sangre de ese hombre".

Hechos 5:42. Y todos los días, enel templo y por las casas, nocesaban de enseñar y predicar aJesucristo.

Hechos 6:4,7. "Y nosotros persistiremos en la oración y en elministerio de la palabra".... Ycrecía la palabra del Señor, y elnúmero de los discípulos semultiplicaba grandemente enJerusalén; también muchos delos sacerdotes obedecían a lafe.

Hechos 8: 1b,4. En aquel día hubouna gran persecución contra laiglesia que estaba en Jerusalén;y todos fueron esparcidos porlas tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles... Perolos que fueron esparcidos ibanpor todas partes anunciando elevangelio.

Hechos 8:5. Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria les predicaba a Cristo.

Hechos 8: 12. Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba elevangelio del reino de Dios y elnombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.

Hechos 8:25. Y ellos, [Pedro yJuan] habiendo testificado yhablado la palabra de Dios, sevolvieron a Jerusalén, y en muchas poblaciones de los samarittt:>s anunciaron el evangelio.

Hechos 8:35. Entonces Felipe,abriendo su boca, y comenzando desde esta escritura, le anunció el evangelio de Jesús.

Hechos 9:20. En seguida predicaba a Cristo en las sinagogas, diciendo que éste era el Hijo deDios.

Hechos 10:42,43. "Y nos mandóque predicásemos al pueblo, ytestificásemos que él es el queDios ha puesto por Juez de vivos y muertos. De este dan testimonio todos los profetas, quetodos los que en él creyeren,recibirán perdón de pecadospor su nombre".

Hechos 11: 19-21. Ahora bien, losque habían sido esparcidos acausa de la persecución que hubo con motivo de Esteban, pasaron a Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando a nadie lapalabra, sino sólo a los judíos.Pero había entre ellos unos varones de Chipre y de Cirene,los cuales, cuando entraron en

Hechos 8:36,38. Y yendo por elcamino, llegaron a cierta agua,y dijo el eunuco: "Aquí hayagua; ¿qué impide que yo seabautizado?" ... Y mandó parar el carro; y descendieronambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó.

Hechos 11 :22-26. Llegó la noticiade estas cosas a oídos de la iglesia que estaba en Jerusalén; yenviaron a Bernabé que fuesehasta Antioquía. Este, cuandollegó, y vio la gracia de Dios, seregocijó, y exhortó a todos aque con propósito de corazónpemlaneciesen fieles al Señor.Después fue Bernabé a Tarso


Hechos 12:24. Pero la palabra del Señor crecía y se multiplicaba.

Antioquía, hablaron también alos griegos, anunciando el evangelio del Señor Jesús. Y la mano del Señor estaba con ellos,y gran número creyó y se convirtió al Señor.

Hechos 13:5a. Y llegados a Salamina, anunciaban la palabra deDios en las sinagogas de losjudíos.

Hechos 13:13-16, 4244. Habiendo zarpado de Pafos, Pablo ysus compañeros arribaron aPerge de Panfilia; pero Juan,apartándose de ellos, volvió aJerusalén. Ellos pasando dePerge, llegaron a Antioquía dePisidia; y entraron en la sinagoga un día de reposo y se sentaron. y después de la lectura dela ley y de los profetas, losprincipales de la sinagoga mandaron a decirles: "Varones hermanos, si tenéis alguna palabrade exhortación para el pueblo,hablad". Entonces, Pablo, levantándose, hecha señal de silencio con la mano, dijo: "Varones israelitas, y los que teméis a Dios, oíd ... " Cuandosalieron ellos de la sinagoga delos judíos, los gentiles les rogaron que el siguiente día de reposo les hablasen de estas cosas. Y despedida la congregación, muchos de los judíos y delos prosélitos piadosos siguieron a Pablo y a Bernabé, quie-

para buscar a Saulo; y hallándole, le trajo a Antioquía. Y secongregaron allí todo un añocon la iglesia, y enseñaron amucha gente; y a los discípulosse les llamó cristianos por primera vez en Antioquía.

nes hablándoles, les persuadíana que perseverasen en la graciade Dios. El siguiente día de reposo se juntó casi toda la ciudad para oir la palabra de Dios.

Hechos 13:4549. Pero viendo losjudíos la muchedumbre, se llenaron de celos, y rebatían loque Pablo decía, contradiciendo y blasfemando. EntoncesPablo y Bernabé, hablando condenuedo, dijeron: "A vosotrosa la verdad era necesario que seos hablase primero la palabrade Dios; mas puesto que la desecháis, y no os juzgáis dignosde la vida eterna, he aquí nosvolvemos a los gentiles. Porqueasí nos ha mandado el Señor,diciendo: 'Te he puesto paraluz de los gentiles, a fin de queseas para salvación hasta lo último de la tierra' ". Los gentiles, oyendo esto, se regocijabany glorificaban la palabra del Señor, y creyeron todos los queestaban ordenados para vida eterna. Y la palabra del Señor sedifundía por toda aquella provincia.

Hechos 14: 1. Aconteció en Iconioque entraron juntos en la sinagoga de los judíos, y hablaronde tal manera que creyó unagran multitud de judíos, y asimismo de griegos.

Hechos 14:5-7. Pero cuando losjudíos y los gentiles, juntamente con sus gobernantes, se lanzaron a afrentarlos y apedrear-

LA EPISTOLA DE SANTIAGO

Santiago 3:1,2. Hermanos míos,no os hagáis maestros muchosde vosotros, sabiendo que recibiremos mayor condenación.Porque todos ofendemos muchas veces. Si alguno no ofendeen palabra, éste es varón perfecto, capaz también de refrenar todo el cuerpo.


Hechos 15:35. Y Pablo y Bernabé continuaron en Antioquía, enseñando la palabra del Señor y anunciando el evangelio con otrosmuchos.

los, habiéndolo sabido, huyeron a Listra, y Derbe, ciudadesde Licaonia, y a toda la regióncircunvecina, y allí predicabanel evangelio.

Hechos 14:19-21a. Entonces vinieron unos judíos de Antioquía y de Iconio, que persuadieron a la multitud, y habiendo apedreado a Pablo, le arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba muerto. Perorodeándole los discípulos, se levantó y entró en la ciudad; y aldía siguiente salió con Bernabépara Derbe. Y después de anunciar el evangelio en aquella ciudad y de hacer muchos discípulos...

Hechos 14:25. Y habiendo predicado la palabra en Perge, descendieron a Atalia...

Hechos 14:21 b-23. Volvieron aListra, a Iconio y a Antioquía,confirmando los ánimos de losdiscípulos, exhortándoles a quepermaneciesen en la fe, y diciéndoles: "Es necesario que através de muchas tribulacionesentremos en el reino de Dios".y constituyeron ancianos encada iglesia, y habiendo oradocon ayunos, los encomendaronal Señor en quien habían creí·do.

Hechos 14:26-28. De allí navega·ron a Antioquía, desde dondehabían sido encomendados a lagracia de Dios para la obra quehabían cumplido. Y habiendollegado, y reunido a la iglesia,refirieron cuán grandes cosashabía hecho Dios con ellos, ycómo había abierto la puertade la fe a los gentiles. Y se quedaron allí mucho tiempo conlos discípulos.

Hechos 15:24. Como Pablo yBernabé tuviesen una discusióny contienda no pequeña conellos, se dispuso que subiesenPablo y Bernabé a Jerusalén, yalgunos otros de ellos, a losapóstoles y los ancianos, paratratar esta cuestión. Ellos,pues, habiendo sido encamina-

Gálatas 6: 103. Así que, según tengamos oportunidad, hagamosbien a todos.

dos por la iglesia, pasaron porFenicia y Samaria, contando laconversión de los gentiles; ycausaban gran gozo a todos loshermanos. Y llegados a Jerusalén, fueron recibidos por laiglesia y los apóstoles y los ancianos, y refirieron todas lascosas que Dios había hechocon ellos.

LA EPISTOLA A LOS GALATASHechos 15:22,23a, 30-32. Enton

ces pareció bien a los apóstolesy a los ancianos, con toda laiglesia, elegir de entre ellos varones y enviarlos a Antioquíacon Pablo y Bernabé: a Judasque tenía por sobrenombreBarsabás, y a Silas, varonesprincipales entre los hermanos;y escribir por conducto deellos... Así, pues, los que fueron enviados descendieron aAntioquía, y reuniendo a lacongregación, entregaron lacarta; habiendo leído la cual, seregocijaron por la consolación.y Judas y Silas, como ellostambién eran profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de palabras.

Hechos 15:36,40,41. Después dealgunos días, Pablo dijo a Bernabé: "Volvamos a visitar a loshermanos en todas las ciudadesen que hemos anunciado la palabra del Señor, para ver cómo


Hechos 16:5b. Y aumentaban ennúmero cada día.

Hechos 16: 10. Cuando vio la vi·sión, enseguida procuramospartir para Macedonia, dandopor cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos elevangelio.

Hechos 16:13. Y un día de repososalimos fuera de la puerta, junto al río, donde solía hacerse laoración; y sentándonos, hablamos a las mujeres que se habían reunido.

Hechos 16:31,32. Ellos dijeron:"cree en el Señor Jesucristo, yserás salvo, tú y tu casa". Y lehablaron la palabra del Señor aél y a todos los que estaban ensu casa.

están"... y Pablo, escogiendoa Silas, salió encomendado porlos hermanos a la gracia del Señor, y pasó por Siria y Cilicia,confirmando a las iglesias.

Hechos 16:4,5a. Y al pasar por lasciudades, les entregaban las ordenanzas que habían acordadolos apóstoles y los ancianosque estaban en Jerusalén, paraque las guardasen. Así que lasiglesias eran confirmadas en lafe.

Hechos 16:33,34,40. Y él, tomándolos en aquella misma hora dela noche, les lavó las heridas; yen seguida se bautizó él con todos los suyos. Y llevándolos asu casa, les puso la mesa; y seregocijó con toda su casa de haber creído a Dios... Entonces,saliendo de la cárcel, entraronen casa de Lidia, y habiendovisto a los hermanos, los consolaron y se fUeron.

Hechos 17:24. Y Pablo, como acostumbraba, fue a ellos, y portres días de reposo discutió conellos, declarando y exponiendopor medio de las Escrituras,que era necesario que el Cristopadeciese, y resucitase de losmuertos; "y que Jesús, a quienyo os anuncio", deCÍa él, "es elCristo". Y algunos de elloscreyeron, y se juntaron conPablo y con Silas; y de los griegos piadosos gran número, ymujeres nobles no pocas.

1 Tesalonicenses 1:5·10. Puesnuestro evangelio no llegó a vosotros en palabras solamente,sino también en poder, en elEspíritu Santo y en plena certidumbre, como bien sabéiscuáles fuimos entre vosotrospor amor de vosotros. Y voso'tros vinisteis a ser imitadoresde nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en medio degran tribulación, con gozo delEspíritu Santo, de tal maneraque habéis sido ejemplo a todos los de Macedonia y de Acaya que han creído. Porque partiendo de vosotros ha sido di·vulgada la Palabra del Señor,no sólo en Macedonia y Acaya,sino que también en todo lugarvuestra fe en Dios se ha extendido, de modo que nosotros notenemos necesidad de hablarnada; porque ellos mismoscuentan de nosotros la maneraen que nos recibisteis, y cómoos convertisteis de los ídolos aDios, para servir al Dios vivo y

LA EPISTOLA A LOSTESALONICENSES

(Escrita desde Corinto)1 Tesalonicenses 2:7·12. Antes

fuimos tiernos entre vosotros,como la nodriza que cuida conternura a sus propios hijos. Tangrande es nuestro afecto porvosotros, que hubiéramos querido entregaros no sólo el evangelio de Dios, sino tambiénnuestras propias vidas; porquehabéis llegado a sernos muyqueridos. Porque os acordáis,hermanos, de nuestro trabajoy fatiga; cómo trabajando denoche y de día, para no sergravosos a ninguno de vosotros,os predicamos el evangelio deDios. Vosotros sois testigos, yDios también, de cuán santa,justa e irreprensiblemente noscomportamos con vosotros loscreyentes; así como tambiénsabéis de qué modo, como elpadre a sus hijos, exhortábamos y consolábamos a cadauno de vosotros, y os encargábamos que anduvieseis como esdigno de Dios, que os llamó asu reino y gloria.

Tesalonicenses 3:1-5. Por locual, no pudiendo soportarlomás, acordamos quedamos solos en Atenas, y enviamos aTimoteo nuestro hermano, servidor de Dios y colaboradornuestro en el evangelio deCristo, para confirmaros yexhortaros respecto a vuestrafe, a fin de que nadie se inquiete por estas tribulaciones; por-


verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó delos muertos, a Jesús, quien noslibra de la ira venidera.

2 Tesalonicenses 3:1. Por lo demás, hermanos, orad por nosotros, para que la palabra del Señor corra y sea glorificada, asícomo lo fue entre vosotros.

que vosotros mismos sabéis quepara esto estamos puestos. Porque también estando con vosotros, os predecíamos que Ibamos a pasar tribulaciones, como ha acontecido y sabéis. Porlo cual también yo, no pudiendo soportar más, envié para informarme de vuestra fe, no seaque os hubiese tentado eltentador, y que nuestro trabajoresultase en vano.

1 Tesaloniéenses 3:10-13. Orandode noche y de día con gran insistencia, para que veamosvuestro rostro, y completemoslo que falte a vuestra fe. Masel mismo Dios y Padre nuestro,y nuestro Señor Jesucristo, dirija nuestro camino a vosotros.y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para conotros y para con todos, comotambién lo hacemos nosotrospara con vosotros, para quesean afirmados vuestros corazones, irreprensibles en santidad delante de Dios nuestroPadre, en la venida de nuestroSeñor Jesucristo con todos sussantos.

1 Tesalonicenses 5:11. Porlo cual,animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como lohacéis.

1 Tesalonicenses 5: 14,15. También os rogamos, hermanos,que amonestéis a los ociosos,que alentéis a los de poco ánimo, que sostengáis a los débi-

Hechos 17:10-12. Inmediatamente, los hermanos enviaron denoche a Pablo y a Silas hastaBerea. Y ellos, habiendo llegado, entraron en la sinagoga delos judíos. Y éstos eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eranasí. Así que creyeron muchosde ellos, y mujeres griegas dedistinción, y no pocos hombres.

Hechos 17:16,17. Mientras Pablolos esperaba en Atenas, su espíritu se enardecía viendo la ciudad entregada a la idolatría.Así que discutía en la sinagogacon los judíos y piadosos, y enla plaza cada día con los queconcurrían.

Hechos 17:22-31. (El sermón dePablo en Atenas).

Hechos 17:34. Mas algunos creyeron, juntándose con él; entrelos cuales estaba Dionisio elareopagita, una mujer llamadaDámaris, y otros con ellos.

Hechos 18:4,5. Y discutía en la sinagoga todos los días de repo-

les, que seáis pacientes paracon todos. Mirad que ningunopague a otro mal por mal; antesseguid siempre lo bueno unospara con otros, y para con todos.


so, y persuadía a judíos y agriegos. Y cuando Silas y Timoteo vinieron de MacedoniaPablo estaba entregado por en:tero a la predicación de la palabra, testificando a los judíosque Jesús era el Cristo.

Hechos 18:8·11. Y Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en elSeñor con toda su casa; y muchos de los corintios, oyendo, creíany eran bautizados. Entonces el Señor dijo a Pablo en visión de noc~e: No temas, sino habla, y no calles; porque yo estoy contigo, ymnguno pondrá sobre ti la mano para hacerte mal, porque yotengo mucho pueblo en esta ciudad. Y se detuvo allí un año y seismeses, enseñándoles la palabra de Dios.

1 Corintios 1: 17. Pues no me envió Cristo a bautizar, sino apredicar el evangelio; no consabiduría de palabras, para queno se haga vana la cruz de Cristo.

1 Corintios 1:21-24. Pues ya queen la sabiduría de Dios, el mun·do no conoció a Dios mediantela sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. Porque losjudíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; pero no·sotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para losgentiles locura; mas para los Ila-

LAS EPISTOLAS A LOSCORINTIOS

(Escritas desde Efesoy Macedonia)

1 Corintios 1:10. Os ruego, pues,hermanos, por el nombre denuestro Señor Jesucristo, quehabléis todos una misma cosay que no haya entre vosotro~divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer.

1 Corintios 4:17. Por esto mismoos he enviado a Timoteo, quees mi hijo amado y fiel en elSeñor, el cual os recordará miproceder en Cristo, de la manera que enseño en todas partesy en todas las iglesias.

mados, así judíos como griegos, Cristo poder de Dios, ysabiduría de Dios.

1 Corintios 2: 1-5. Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio deDios, no fui con excelencia depalabras o de sabiduría. Puesme propuse no saber entrevosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado. Yestuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría,sino con demostración del Espíritu y de poder, para quevuestra fe no esté fundada ensabiduría de los hombres, sinoen el poder de Dios.

1 Corintios 5:9,10. Os he escritopor carta, que no os juntéis conlos fornicarios; no absolutamente con los fornicarios deeste mundo, °con los avaros, ocon los ladrones, o con los idólatras; pues en tal caso os seríanecesario salir del mundo.

1 Corintios 9:16. Pues si anuncioel evangelio, no tengo por quégloriarme; porque me es impuesta necesidad; y ¡ay de mísi no anunciare el evangelio!

1 Corintios 11 :26. Así, pues, todas las veces que comiereis estepan, y bebiereis esta copa, lamuerte del Señor anunciáis hasta que él venga.


1 Corintios 14:23-25. Si, pues,toda la iglesia se reúne en unsolo lugar, y todos hablan enlenguas, y entran indoctos e in·crédulos, ¿no dirán que estáislocos? Pero si todos profetizan,y entra algún incrédulo o indocto, por todos es convencido, por todos es juzgado; looculto de su corazón se hacemanifiesto; y así, postrándosesobre el rostro, adorará a Dios,declarando que verdaderamente Dios está entre vosotros.

1 Corintios 15:28. Así que hennanos míos amados, estad finnes yconstantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo quevuestro trabajo en el Señor no es en vano.

2 Corintios 1:19. Porque el Hijode Dios, Jesucristo, que entrevosotros ha sido predicado pornosotros, por mí, Silvano y Timoteo, no ha sido Síy No; masha sido Sí en él;

2 Corintios 3:2,3. Nuestras cartassois vosotros, escritas en nuestros corazones, conocidas y leídas por todos los hombres;siendo manifiesto que sois carta de Cristo expedida por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sinoen tablas de carne del corazón.

2 Corintios 4:5. Porque no nospredicamos a nosotros mismos,sino a Jesucristo como Señor, ya nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús.

2 Corintios 5:18-20. Y todo esto

proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo porCristo, y nos dio el ministeriode la reconciliación; que Diosestaba en Cristo reconciliandoconsigo al mundo, no tomán·doles en cuenta a los hombressus pecados, y nos encargó anosotros la palabra de la reconciliación. Así que, Somos embajadores en nombre de Cristo,como si Dios rogase por mediode nosotros; os rogamos ennombre de Cristo: Reconciliaoscon Dios.

Hechos 18:19-21. Y llegó a Efeso,y los dejó allí; y entrando en lasinagoga, discutía con los judíos, los cuales le rogaban quese quedase con ellos por mástiempo; mas no accedió, sinoque se despidió de ellos dicien·do: ". . . volveré a vosotros, siDios quiere". Y zarpó de Efeso.

Hechos 18:22,23. Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia, y luego descendió a Antioquía. Y después deestar allí algún tiempo, salió,recorriendo por orden la regiónde Galacia y de Frigia, confirmando a todos los discípulos.

Hechos 18:24-28. Llegó entoncesa Efeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en lasEscrituras. Este había sido instruido en el camino del Señor;y siendo de espíritu fervoroso,hablaba y enseñaba dili,gentemente lo concerniente al Señor, aunque solamente conocíael bautismo de Juan. Y comenzó a hablar con denuedo en lasinagoga; pero cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron másexactamente el camino deDios. Y queriendo él pasar aAcaya, los hennanos le anima-


Hechos 19: 10,20. Así continuó por espacio de dos años, de maneraque todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron lapalabra de Señor Jesús... Así crecía y prevalecía poderosamentela palabra de Señor.

Hechos 19:8. Y entrando Pablo enla sinagoga, habló con denuedopor espacio de tres meses, dis·cutiendo y persuadiendo acercadel reino de Dios.

ron, y escribieron a los discípulos que le recibiesen; y llegadoél allá, fue de gran provecho alos que por la gracia habíancreído; porque con gran vehemencia refutaba públicamentea los judíos, demostrando porlas Escrituras que Jesús era elCristo.

Hechos 19: 1-7. Aconteció que entre tanto que Apolos estaba enCorinto, Pablo, después de recorrer las regiones superiores,vino a Efeso, y hallando a ciertos discípulos, les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Y ellos le dijeron:Ni siquiera hemos oído si hayEspíritu Santo. Entonces dijo:¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Ellos dijeron: en el bautismo de Juan. Dijo Pablo:Juan bautizó con bautismo dearrepentimiento, diciendo alpueblo que creyesen en aquelque vendría después de él, esto es, en Jesús, el Cristo. Cuan·do oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del SeñorJesús. Y habiéndoles impuestoPablo las manos, vino sobreellos el Espíritu Santo; y habla·ban en lenguas y profetizaban.Eran por todos unos doce hombres.

Hechos 19:9. Pero endureciéndosealgunos y no creyendo, maldiciendo el Camino delante de lamultitud, se apartó Pablo deellos y separó a los discípulos,discutiendo cada día en la es-

Romanos 1:8. Primeramente doygracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todosvosotros, de que vuestra fe sedivulga por todo el mundo.

cuela de uno llamado Tiranno.

Hechos 19:23,20:1,2. Hubo poraquel tiempo un disturbio nopequeño acerca del Camino...Después que cesó el alboroto,llamó Pablo a los discípulos, yhabiéndolos exhortado y abrazado, se despidió y salió parair a Macedonia. Y después derecorrer aquellas regiones, y deexhortarles con abundancia depalabras, llegó a Grecia.

LA EPISTOLA A LOSROMANOS

Romanos 1:9-13. Porque testigome es Dios, a quien sirvo en miespíritu en el evangelio de suHijo, de quien sin cesar hagomención de vosotros siempreen mis oraciones, rogando quede alguna manera tenga al fin,por la voluntad de Dios, unpróspero viaje para ir a voso·tros. Porque deseo veros, paracomunicaros algún don espiritual, a fin de que seáis confirmados; esto es, para ser mutua·mente confortados por la feque nos es común a vosotros ya mí. Pero no quiero, hermanos, que ignoréis que muchasveces me he propuesto ir a vosotros (pero hasta ahora he si·do estorbado), para tener también entre vosotros algún fruto,como entre los demás gentiles.


Romanos 1:14,15. A griegos y a no griegos, a sabios ya no sabiossoy deudor. Así que, en cuanto a mí, pronto estoy a anunciaros elevangelio también a vosotros que estáis en Roma.

Romanos 13:8-10. No debáis anadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que amaal prójimo, ha cumplido la ley.Porque: No adulterarás, no matarás, no hurtarás, no dirás falso testimonio, no codiciarás, ycualquier otro mandamiento,en esta sentencia se resume:Amarás a tu prójimo como a timismo. El amor no hace mal alprójimo; así que el cumplimiento de la leyes el amor.

Romanos 16:25-27. Y al que puede confirmaros según mi evangelioy la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterioque se ha mantenido oculto desde tiempos eternos, pero que hasido manifestado ahora, y que por las Escrituras de los profetas,según el mandamiento del Dios eterno, se ha dado a conocer atodas las gentes para que obedezcan a la fe, al único y sabio Dios,sea gloria mediante Jesucristo para siempre. Amén.

Hechos 20:6,7. Y nosotros, pasados los días de los panes sin levadura, navegamos de Filipos,y en cinco días nos reunimoscon ellos en Troas, donde nosquedamos siete días. El primerdía de la semana, reunidos losdiscípulos para partir el pan,Pablo les enseñaba, habiendode salir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la medianoche.

Hechos 20: 17-21. Enviando, pues,desde Mileto a Efeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia.Cuando vinieron a él, les dijo:Vosotros sabéis cómo me hecomportado entre vosotros to-

Hechos 20:22-24. Ahora, he aquí,ligado yo en espíritu, voy a Jerusalén, sin saber lo que allá meha de acontecer; salvo que elEspíritu Santo por todas lasciudades me da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones. Pero deninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para mímismo, con tal que acabe micarrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús,para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.

do el tiempo, desde el primerdía que entré en Asia, sirviendoal Señor con toda humildad, ycon muchas lágrimas, y pruebas que me han venido porlas asechanzas de los judíos; ycómo nada que fuese útil herehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por lascasas, testificando a judíos y agentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de lafe en nuestro Señor Jesucristo.

Hechos 20:25-35. Y ahora, heaquí, yo sé que ninguno <;le todos vosotros, entre quienes hepasado predicando el reino deDios, verá más mi rostro. Portanto yo os protesto en el díade hoy, que estoy limpio de lasangre de todos; porque no herehuido anunciaros todo elconsejo de Dios. Por tanto, mirad por vosotros, y por todoel rebaño en que el EspírituSanto os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesiadel Señor, la cual él ganó porsu propia sangre. Porque yo séque después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonaránal rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres quehablen cosas perversas paraarrastrar tras sí a los discípulos,por tanto, velad, acordándoosque por tres años, de noche yde día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno.y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra


Hechos 22. (Testimonio de Pabloen Jerusalén)

Hechos 23. (Testimonio de Pabloante el concilio)

Hechos 24. (Testimonio de Pabloante Félix)

Hechos 25. (Testimonio de Pabloante Festo)

Hechos 26. (Testimonio de Pabloante Agripa)

Hechos 27. (Pablo viaja a Roma)

Hechos 28:23,24. Y habiéndoleseñalado un día, vinieron a élmuchos a la posada, a los cuales les declaraba y les testificaba el reino de Dios desde la mañana hasta la tarde, persuadiéndoles acerca de Jesús, tanto porla ley de Moisés como por losprofetas. Y algunos asentían alo que se decía, pero otros nocreían.

Hechos 28:30,31. Y Pablo permaneció dos años enteros en una

de su gracia, que tiene poderpara sobreedificaras y daras herencia con todos los santificados. Ni plata ni ora ni vestidode nadie he codiciado. Antesvosotros sabéis que para lo queme ha sido necesario a mí y alos que están conmigo, estasmanos me han servido. En todoos he enseñado que, trabajandoasí, se debe ayudar a los necesitados, y recordar las palabrasdel Señor Jesús, que dijo: Másbienaventurado es dar que recibir.

LAS EPISTOLASDE LA PRISION

FILEMONEFESIOS

Efesios 1:15-19a; 3:14,19. Por esta causa también yo, habiendooído de vuestra fe en el SeñorJesús, y de vuestro amor paracon todos los santos, no cesode dar gracias por vosotros ha·ciendo memoria de vosotros enmis oraciones, para que el Diosde nuestra Señor Jesucristo, elPadre de gloria, os dé espíritude sabiduría y de revelación en

casa alquilada, y recibía a todos los que a él venían, predicando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento.

Efesios 3:8,9. A mí, que soy menos que el más pequeño detodos los santos, me fue dadaesta gracia de anunciar entrelos gentiles el evangelio de lasinescrutables riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cuál seala dispensación del misterio escondido desde los siglos enDios, que creó todas las cosas.

el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáiscuál es la esperanza a que él osha llamado, y cuáles las riquezas de la gloria de su herenciaen los santos, y cuál la supereminente grandeza de su poderpara con nosotros los que cree·mos. . . Por esta causa doblomis rodillas ante el Padre denuestro Señor Jesucristo, dequien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra,para que os dé, conforme a lasriquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu;para que habite Cristo por la feen vuestros corazones, a fin deque, arraigados y cimentadosen amor, seáis plenamente capaces de comprender con todoslos santos cuál sea la anchura,la longitud, la profundidad y laaltura, y de conocer el amor deCristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud deDios.

Efesios 2: 19-22. Así que ya nosois extranjeros ni advenedizos,sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familiade Dios, edificados sobre elfundamento de los apóstoles yprofetas, siendo la principalpiedra del ángulo Jesucristomismo, en quien todo eledificio, bien coordinado, vacreciendo para ser un templosanto en el Señor; en quien


vosotros también sois juntamente edificados para moradade Dios en el Espíritu.

Efesios 4: 11-16. Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; aotros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a lossantos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todoslleguemos a la unidad de la fe ydel conocimiento del Hijo deDios, a un varón perfecto, a lamedida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya noseamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todoviento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia lasartimañas del error, sino que siguiendo la verdad en amor,crezcamos en todo en aquelque es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo,bien concertado y unido entresí por todas las coyunturas quese ayudan mutuamente, segúnla actividad propia de cadamiembro, recibe su crecimientopara ir edificándose en amor.

Efesios 6: 14. Hijos, obedeced enel Señor a vuestros padres, porque esto es justo. Honra a tupadre y a tu madre, que es elprimer mandamiento con promesa; para que te vaya bien, yseas de larga vida sobre latierra. Y vosotros, padres, noprovoquéis a ira a vuestros hi-

jos, sino criadlos en disciplinay amonestación del Señor.

COLOSENSES

Colosenses 1:9-12. Por lo cualtambién nosotros, desde el díaque lo oímos, no cesamos deorar por vosotros, y de pedirque seáis llenos del conocimiento de su voluntad en todasabiduría e inteligencia espiritual, para que andéis como esdigno del Señor, agradándoleen todo, llevando fruto en todabuena obra, y creciendo en elconocimiento de Dios; fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria,para toda paciencia y longanimidad; con gozo dando graciasal Padre que nos hizo aptospara participar en la herenciade los santos en luz.

Colosenses 1:25-29. De la cual fuihecho ministro, según la administración de Dios que me fuedada para con vosotros, paraque anuncie cumplidamente lapalabra de Dios, el misterioque había estado oculto desdelos siglos y edades, pero queahora ha sido manifestado a sussantos, a quien Dios quiso dara conocer las riquezas de la gloria de este misterio entre losgentiles; que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria, aquien anunciamos, amonestando a todo hombre, y enseñando a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfec-


Filipenses 1:27,28. Solamente que os comportéis como es digno delevangelio de Cristo, para que o sea que vaya a veros, o que estéausente, oiga de vosotros que estáis firmes en un mismo espíritu,combatiendo unánimes por la fe del evangelio, y en nada intimidados por los que se oponen, que para ellos ciertamente es indicio de perdición, mas para vosotros de salvación; y esto de Dios.

Filipenses 2:14. Por tanto, si hayalguna consolación en Cristo,si algún consuelo de amor, sialguna comunión del Espíritu,si algún afecto entrañable, sialguna misericordia, completadmi gozo, sintiendo lo mismo,teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa. Nada hagáis por contiendao por vanagloria; antes biencon humildad, estimando cadauno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, si-

to en Cristo Jesús a todo hombre; para lo cual también trabajo, luchando según la potenciade él, la cual actúa poderosamente en mí.

Colosenses 4:5,6. Andad sabiamente para con los de afuera,redimiendo el tiempo. Seavuestra palabra siempre congracia, sazonada con sal, paraque sepáis cómo debéis responder a cada uno.

Colosenses 2:2-5. Para que seanconsolados sus corazones, unidos en amor, hasta alcanzar todas las riquezas de pleno entendimiento, a fin de conocer elmisterio de Dios el Padre, y deCristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Yesto lo digo para que nadie osengañe con palabras persuasivas. Porque aunque estoy ausente en cuerpo, no obstanteen espíritu estoy con vosotros,gozándome y mirando vuestrobuen orden y la firmeza devuestra fe en Cristo.

Colosenses 3:16. La palabra deCristo more en abundancia envosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en todasabiduría, cantando con graciaen vuestros corazones al Señorcon salmos y cánticos espirituales.

Colosenses 3:18-23. Casadas, estad sujetas a vuestros maridos,como conviene en el Señor.Maridos, amad a vuestras mujeres, y no seáis ásperos con ellas.Hijos, obedeced a vuestros padres en todo, porque esto agrada al Señor. Padres, no exasperéis a vuestros hijos, para queno se desalienten. Siervos, obedeced en todo a vuestros amosterrenales, no sirviendo alojo,

Filipenses 1:12-14. Quiero que sepáis, hermanos, que las cosasque me han sucedido, han redundado más bien para el progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones se hanhecho patentes en Cristo en todo el pretorio, y a todos los demás. Y la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en elSeñor con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar lapalabra sin temor.

como los que quieren agradar alos hombres, sino con corazónsincero, temiendo a Dios. Y todo lo que hagáis, hacedlo decorazón, como para el Señor yno para los hombres.

FILIPENSES


1 Timoteo 4:11·16. Esto manda yenseña. Ninguno tenga en pocotu juventud, sino sé ejemplo delos creyentes en palabra, con·ducta, amor, espíritu, fe y pureza. Entre tanto que voy, ocú·pate en la lectura, la exhorta·ción y la enseñanza. No descuides el don que hay en ti, que tefue dado mediante profecíacon la imposición de las manosdel presbiterio. Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas,para que tu aprovechamientosea manifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que te oyeren.

1 Timoteo 5:17. Los ancianos quegobiernan bien, sean tenidospor dignos de doble honor, ma·yormente los que trabajan enpredicar y enseñar.y los que tienen amos creyentes, no los tengan en menos porser hermanos, sino sírvanlesmejor, por cuanto son creyentes y amados los que se benefi·cian de su buen servicio. Estoenseña y exhorta.

1 Timoteo 2:1-7. Exhorto ante todo a que se hagan rogativas,oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos loshombres; por los reyes y portodos los que están en eminencia, para que vivamos quieta yreposadamente en toda piedady honestidad. Porque esto esbueno y agradable delante deDios nuestro Salvador, el cualquiere que todos los hombressean salvos y vengan al conocimiento de la verdad. Porque

no cada cual también por lo delos otros.

Filipenses 2:19-24. Espero en elSeñor Jesús enviaros pronto aTimoteo, para que yo tambiénesté de buen ánimo al saber devuestro estado; pues a ningunotengo del mismo ánimo, y quetan sinceramente se interesepor vosotros. Porque todosbuscan lo suyo propio, no loque es de Cristo Jesús. Pero yaconocéis los méritos de él, quecomo hijo a padre ha servidoconmigo en el evangelio. Asíque a éste espero enviaros,luego que yo vea cómo van misasuntos; y confío en el Señorque yo también iré pronto avosotros.

Filipenses 4:9. Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis yvisteis en mí, esto haced; y elDios de paz estará con vosotros.

LAS EPISTOLAS PASTORALES

1 TIMOTEO

1 Timoteo 1:3-7. Como te roguéque te quedases en Efeso, cuando fui a Macedonia, para quemandases a algunos que no en·señen diferente doctrina, nipresten atención a fábulas y genealogías intenninables, queacarrean disputa más bien queedificación de Dios que es porfe, así te encargo ahora. Pues elpropósito de este mandamientoes el amor nacido de corazónlimpio. y de buena conciencia,y de fe no fingida, de las cua-

hay un solo Dios, y un solomediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cualse dio a sí mismo en rescatepor todos, de lo cual se dio tes·timonio a su debido tiempo.Para esto yo fui constituidopredicador y apóstol (digo verdad en Cristo, no miento), ymaestro de los gentiles en fe yverdad.

les cosas, desviándose algunos,se apartaron a vana palabrería,queriendo ser doctores de laley, sin entender ni lo que ha·blan ni lo que afirman.


Timoteo 6: 1,2. Todos los queestán bajo el yugo de esclavitudtengan a sus amos por dignosde todo honor, para que no seablasfemado el nombre de Diosy la doctrina. 2 TIMOTEO

2 Timoteo 1:6-11. Por lo cual teaconsejo que avives el fuego deldon de Dios que está en ti porla imposición de mis manos.Porque no nos ha dado Diosespíritu de cobardía, sino depoder, de amor y de dominiopropio. Por tanto no te avergüences de dar testimonio denuestro Señor, ni de mí, presosuyo, sino participa de las aflicciones por el evangelio segúnel poder de Dios, quien nossalvó y llamó con llamamientosanto, no conforme a nuestrasobras, sino según el propósitosuyo y. la gracia que nos fuedada en Cristo Jesús antes delos tiempos de los siglos, peroque ahora ha sido manifestadapor la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, el cual quitóla muerte, y sacó a luz la vida yla inmortalidad por el evangelio, del cual yo fui constituidopredicador, apóstol y maestrode los gentiles.

2 Timoteo 2:2. Lo que has oídode mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles quesean idóneos para enseñar también a otros.

2 Timoteo 3:14-17. Pero persistetú en lo que has aprendido y tepersuadiste, sabiendo de quiénhas aprendido; y que desde la

2 Timoteo 4:4,5. Y apartarán dela verdad el oído y se volverána las fábulas. Pero tú sé sobrioen todo, soporta las aflicciones,haz obra de evangelista, cumpletu ministerio.

nmez has sabido las SagradasEscrituras, las cuales te puedenhacer sabio para la salvaciónpor la fe que es en Cristo Jesús.Toda la Escritura es inspiradapor Dios, y útil para e.nseñar,para redargüir, para corregir,para instruir en justicia, a finde que el hombre de Dios seaperfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

2 Timoteo 4: 1,2. Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos ya los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes atiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta contoda paciencia y doctrina.

TITOTito 1:5. Por esta causa te dejé en

Creta, para que corrigieses lodeficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé.

Tito 2:1-15. Pero tú habla lo queestá de acuerdo con la sanadoctrina. Que los ancianos seansobrios, serios, prudentes, sanos en la fe, en el amor, en lapaciencia. Las ancianas asimismo sean reverentes en su porte;no calumniadoras, no esclavasdel vino, maestras del bien; queenseñen a las mujeres jóvenes aamar a sus maridos y a sus hijos, a ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que lapalabra de Dios no sea blasfemada. Exhorta asimismo a los


jóvenes a que sean prudentes;presentándote tú en todo comoejemplo de buenas obras; en laenseñanza mostrando integri.dad, seriedad, palabra sana eirreprochable, de modo que eladversario se avergüence, y notenga nada malo que decir devosotros. Exhorta a los siervosa que se sujeten a sus amos,que agraden en todo, que nosean respondones; no defrau·dando, sino mostrándose fielesen todo, para que en todo a·domen la doctrina de Diosnuestro Salvador. Porque lagracia de Dios se ha manifesta·do para salvación a todos loshombres, enseñándonos que,renunciando a la impiedad y alos deseos mundanos, vivamosen este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y lamanifestación gloriosa de nues·tro gr¡m Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismopor nosotros para redimirnosde toda iniquidad y purificarpara sí un pueblo propio, celo·so de buenas obras. Esto habla,y exhorta y reprende con todaautoridad. Nadie te menospre·cie.

EPISTOLAS ADICIONALESHEBREOS, PEDRO, JUAN

Hebreos 3:12·14. Mirad, henna.nos, que no haya en ningunode vosotros corazón malo deincrcdulidad para apartarse dclDios vivo; antcs exhortaos los

unos a los otros cada día, entretanto que se dice: Hoy; paraque ninguno de vosotros se endurezca por el engafio del pecado. Porque somos hechos parti·cipantes de Cristo, con tal queretengamos firme hasta el fmnuestra confianza del princi·pio...

Hebreos 5:12-14. Porque debien·do ser ya maestros, después detanto tiempo, tenéis necesidadde que se os vuelva a enseñarcuáles son los primeros rudi·mentos de la palabra de Dios; yhabéis llegado a ser tales quetenéis necesidad de leche, y node alimento sólido. Y todoaquel que participa de la lechees ine~perto en la palabra dejusticia, porque es niño, pero elalimento sólido es para los quehan alcanzado madurez, paralos que por el uso tienen lossentidos ejercitados en el dis·cernimiento del bien y del mal.

Hebreos 6:1. Por tanto, dejandoya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante ala perfección; no echando otravez el fundamen to del arrepentimiento de obras muertas, dela fc en Dios.

Hebreos 10:24,25. Y consideré·monos unos a otros para esti·mularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de con·gregarnos, como algunos tie·nen por costumbre, sino exhor·tándonos; y tanto más, cuantoveis que aquel día se acerca.


1 Pedro 2: 12. Manteniendo buenavuestra manera de vivir entrelos gentiles; para que en lo quemurmuran de vosotros comode malhechores, glorifiquen aDios en el día de la visitación,al considerar vuestras buenasobras.

1 Pedro 2: 18. Criados, estad sujetos con todo respeto a vuestrosamos; no solamente a los buenos y afables, sino también alos difíciles de soportar.

1 Pedro 3: 1,2. Asimismo vosotras,mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que tambiénlos que no creen a la palabra,sean ganados sin palabra por laconducta de sus esposas, considerando vuestra conducta castay respetuosa.

1 Pedro 3:15. Sino santificad aDios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa conmansedumbre y reverencia ante, todo el que os demande razón de la esperanza que hay envosotros.

1 PEDRO

1 Pedro 2:1-5. Desechando, pues,toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, y todas lasdetracciones, desead como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, paraque por ella crezcáis para salvación, si es que habéis gustadola benignidad del Señor. Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida ypreciosa, vosotros también,como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptablesa Dios por medio de Jesucristo.

1 Pedro 4:10,11. Cada Olio segúnel don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenosadministradores de la multiforme gracia de Dios. Si algunohabla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poderque Dios da, para que en todosea Dios glorificado por Jesucristo, a quien pertenecen lagloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén.

1 Pedro 5: 1-3. Ruego a los ancianos que están entre vosotros,yo anciano también con ellos,y testigo de los padecimientosde Cristo, que soy también participante de la gloria que serárevelada: Apacentad la grey deDios que está entre vosotros,cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no

1 Juan 1: 1-4. Lo que era desde elprincipio, lo que hemos oído,lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestrasmanos tocante al Verbo de vi·da (porque la vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con elPadre, y se nos manifestó);

por ganancia deshonesta, sinocon ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los queestán a vuestro cuidado, sinosiendo ejemplos de la grey.

1 JUAN

lo que hemos visto y oído, esoos anunciamos, para que también vosotros tengáis comunióncon nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con elPadre, y con su Hijo Jesucristo.Estas cosas os escribimos, paraque vuestro gozo sea cumplido.

Apéndice B:Actividades y directricesResultados y objetivos

Esta compilación de actividades y directrices con los resultados y objetivos se ha basado en el libro de Hechos y las epístolas. La primera sección se relaciona con la evangelización en tanto que la segunda lo hace con la edificación.

EVANGELIZACION

ACTNIDADES y DIRECTRICES RESULTADOS Y OBJETNOSHechos

DeclarandoHablandoEnseñandoProclamandoPredicandoTestificandoExhortandoAlabandoRazonandoRefutandoExplicandoDemostrandoDando evidenciaPersuadiendo

Tenían favor con todo el pueblo(2:47).

Muchos creyeron (4:4).El pueblo los tenía en alta estima

(5:13).La palabra de Dios se esparcía

(6:7).El número de los discípulos au

mentaba (6:7).Muchos de los sacerdotes obede

cían a la fe (6:7).La multitud ponía atención a lo

que se decía (8 :6).Hablaban en lenguas (10:45).Un gran número se volvió al Señor

(11:21).El pueblo pidió que se les hablara

de estas cosas el próximo díade reposo (13:42).

348 Refinemos la perspectiva de la iglesia Apéndice B 349

Epístolas

Porque nuestro evangelio no llegóa vosotros en palabra solamente, sino con poder en el Espíri-tu Santo y en plena certi-dumbre .

Porque partiendo de vosotros hasido divulgada la palabra delSeñor. . . vuestra fe en Diosse ha extendido...

y que procuréis tener tranquilidad, y ocuparos en vuestrosnegocios, y trabajar con vuestras manos..

Orad por nosotros [Pablo, Sitas,Timoteol

Casi toda la ciudad (Antioquía dePisidia) se reunió para oír laPalabra (13:44).

Hicieron discípulos (14:21).Algunos fueron persuadidos

(17:4).Recibieron la Palabra con gran so

licitud, y escudrifiaban las Escrituras para ver si estas cosaseran así (17:11).

y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en mediode gran tribulación, con gozodel Espíritu Santo (1 Tesalonicenses 1:5,6).

Porque ellos mismos cuentan...cómo os convertisteis de losídolos a Dios, para servir alDios vivo y verdadero (1 Tesalonicenses 1:8,9).

a fin de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera, y no tengáis necesidad denada (1 Tesalonicenses 4: 11,12).

Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todopara la gloria de Dios. No seáistropiezo ni a judíos, ni a gentiles, ni a la iglesia de Dios; comotambién yo en todas las cosasagrado a todos, no procurandomi propio beneficio, sino el demuchos,

Profetizan...

Nuestras cartas sois vosotros.

Amarás a tu prójimo como a timismo (Romanos 13:9)

Orad... por mí.

Andad sabiamente para con los deafuera, redimiendo el tiempo(Colosenses 4:5).

Sea vuestra palabra siempre congracia, sazonada con sal,

para que la palabra del Señorcorra y sea glorificada (2 Tesalonicenses 3: 1).

para que sean salvos (1 Corintios10:31-33).

por todos es convencido, por todos es juzgado; lo oculto de sucorazón se hace manifiesto...y así postrándose sobre el rostro, adorará a Dios, declarandoque verdaderamente Dios estáentre vosotros (1 Corintios14:24,25).

conocidas y leídas por todos loshombres (2 Corintios 3:2).

Doy gracias a mi Dios... de quevuestra fe se divulga por todoel mundo (Romanos 1:8).

a fin de que al abrir mi boca mesea dada palabra para dar a conocer con denuedo el misteriodel evangelio (Efesios 6: 19).


EDIFICACION

ACTIVIDADES Y DIRECTRICES RESULTADOS y OBJETIVOS

Hechos

Estad siempre preparados parapresentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todoel que os demande razón de laesperanza que hay en vosotros(1 Pedro 3: 15). Teniendo bue-na conciencia para. .. que... sean avergonza·

dos los que calumnian vuestrabuena conducta en Cristo (1Pedro 3:16).

Solamente que os comportéis como es digno del evangelio...

Exhorto ante todo, a que se haganrogativas, oraciones, peticionesy acciones de gracias, por todoslos hombres...

Tengan a sus amos [incrédulos]por dignos de todo honor,

y que desde la niñez has sabidolas Sagradas Escrituras

Haz obra de evangelista (2 Timo·teo 4:5).

Manteniendo buena vuestra mane·ra de vivir entre los gentiles;

Estad sujetos con todo respeto avuestros amos (1 Pedro 2: 18).

para que sepáis cómo debéis responder a cada uno (Colosenses4:6).

para que. . . oiga de vosotros queestáis finnes en un mismo espíritu, combatiendo unánimespor la fe del evangelio, y ennada intimidados por los que seoponen (Filipenses 1:27,28).

para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y ho·nestidad (1 Timoteo 2: 1,2).

para que no sea blasfemado elnombre de Dios y la doctrina(1 Timoteo 6: 1).

las cuales te pueden hacer sabiopara la salvación por la fe quees en Cristo Jesús (2 Timoteo3: 15).

para.. , que... glorifiquen aDios en el día de la visitación(1 Pedro.2: 12).

BautizandoEnseñandoComuniónPartiendo el panOrandoAlabando a DiosAnimandoFortaleciendoInformandoDescribiendoDisentiendoDebatiendoEscribiendoImplorandoExhortandoEstablecien doAmonestando

bra por la conducta de sus es·posas (1 Pedro 3: 1,2).

Eran de una mente (2:46).Comían juntos con alegría y sen

cillez de corazón (2:46).Eran de un corazón y un alma

(4:32).Tenían paz (9:31).Causaban gran gozo a todos los

hennanos (15:3).Se regocijaron por la consolación

(las cartas) (15: 31).Las iglesias eran confinnadas en la

fe (16:5).Crecía y prevalecía poderosamen·

te la palabra del Señor (19:20).

Epístolas

Estad sujetas a vuestros maridos[ incrédulos] para... que sean ganados sin pala-

Así como también sabéis de quémodo... exhortábamos y con·


solábamos a cada uno de vosotros...

Orando. . . para que veamos vuestro rostro,

y el Señor os haga

Os rogamos y exhortamos en elSeñor Jesús que de la maneraque aprendisteis de nosotroscómo os conviene conduciros yagradar a Dios...

Vosotros mismos habéis aprendido de Dios que os améis unos aotros...

Animaos unos a otros (I Tesalonicenses 5: 11).

Edificaos unos a otros (l Tesalonicenses 5:11).

Amonestéis a los ociosos (I Tesalonicenses 5:14).

Alentéis a los de poco ánimo (ITesalonicenses 5: 14).

Sostengáis a los débiles (l Tesalonicenses 5: 14).

Seguid siempre lo bueno unos para con otros (1 Tesalonicenses5: 15).

que anduvieseis como es digno deDios que os llamó (I Tesalonicenses 2: 11 ,12).

y completemos lo que falte a vuestra fe (I Tesalonicenses 3: 10).

crecer y abundar en amor unospara con otros, y para con todos (1 Tesalonicenses 3: 12)

así abundéis más y más (1 Tesalonicenses 4: 1).

Pero os rogamos, hermanos, queabundéis en ello más y más (1Tesalonicenses 4:9-10).

Por lo cual asimismo oramos siempre por vosotros, para quenuestro Dios os tenga por dignos de su llamamiento, y cumpla todo propósito de bondady toda obra de fe con su poder. ..

Perfectamente unidos...

Os he enviado a Timoteo. . .

Sed imitadores de mí, así comoyo de Cristo (l Corintios 11:1).

Procurad abundar en ellos paraedificación de la iglesia (I Corintios 14:12).

Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación.

Creciendo en la obra del Señorsiempre (I Corintios 15:58).

Oramos...

Tened gozo, perfeccionaos, conso-

para que el nombre de nuestro Señor Jesucristo sea glorificadoen vosotros, y vosotros en él (2Tesalonicenses 1: 11,12).

en una misma mente y en un mismo parecer (l Corintios 1: 10).

el cual os recordará mi procederen Cristo, de la manera que enseño en todas partes y en todaslas iglesias (1 Corintios 4: 17).

Hágase todo para edificación (1Corintios 14:26).

por vuestra perfección (2 Corintios 13:9).

354 Refinemos la perspectiva de la iglesiaApéndice B 355

laos, sed de un mismo sentir, yvivid en paz;

Deseo veros...

Recibíos los unos a los otros, como también Cristo nos recibió(Romanos 15 :7).

Os ruego. .. que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo... no os conforméis a estesiglo, sino transformaos pormedio de la renovación devuestro 'entendimiento,

Sigamos...

Los que somos fuertes debemossoportar las flaquezas de los débiles (Romanos 15: 1).

El Dios de la paciencia...

El Dios de esperanza...

No ceso de dar gracias por vosotros, haciendo memoria de vosotros en mis oraciones,

y el Dios de paz y amor estarácon vosotros (2 Corintios 13:11).

para comunicaros algún don espi·ritual (Romanos 1: 11).

para que comprobéis cuál sea labuena voluntad de Dios, agradable y perfecta (Romanos 12:1,2).

lo que contribuye a la paz y a lamutua edificación (Romanos14:19).

os dé entre vosotros un mismosentir según Cristo Jesús (Romanos 15:5).

os llene de todo gozo y paz en elcreer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo {Romanos 15:13).

para que... Dios... os dé espíritu de sabiduría y de revelaciónen el conocimiento de él (Efe-

(Apóstoles, profetas, evangelistas,pastores y maestros)

sios 1: 16,17) alumbrando losojos de vuestro entendimiento...

Para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado (Efesios 1: 18),

Para que sepáis... cuáles las riquezas de la gloria de su herenciaen los santos (Efesios 1: 18).

Cuál la supereminente grandezade su poder para con nosotroslos que creemos (Efesios 1: 19).

para que os dé... el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu (Efesios3:16).

Para que habite Cristo por la fe envuestros corazones (Efesios 3:17).

Seáis plenamente capaces de comprender... la anchura, la longitud, la profundidad y la alturay de conocer el amor de Cristoque excede a todo conocimiento (Efesios 3: 18,19).

Para que seáis llenos de toda laplenitud de Dios (Efesios 3:19).

a fin de perfeccionar a los santospara la obra del ministerio...

hasta que todos lleguemos a launidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a unvarón perfecto,

para que ya no seamos niños...fluctuantes... todo el cuerpo,bien concertado. . . recibe sucrecimiento para ir edificándo-


Hijos, obedeced en el Señor avuestros padres (Efesios 6: 1).

Honra a tu padre y a tu madre...

Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor (Efesios 6:4). No exasperéis a vuestros hijos,

No cesamos de orar por vosotros,

Amonestando a todo hombre, yenseñando...

Por tanto, de la manera que habéisrecibido al Señor Jesucristo,

En él

Asiéndose de la Cabeza, en virtudde quien todo el cuerpo, nutriéndose y uniéndose por lascoyunturas y ligamentos

y sobre todas estas cosas vestíosde amor,

Enseñándoos y exhortándoos. . .

se en amor (Efesios 4:11-16).

para que te vaya bien (Efesios 6:2,3).

para que no se desalienten (Colosenses 3: 21).

para que andéis como es digno delSeñor.

Agradándole en todo,llevando fruto en toda buena obra

(Colosenses 1:9,10).

a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a todo hombre (Colosenses 1:28).

andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados enla fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias (Colosenses 2:6,7).

vosotros estáis completos (Colosenses 2: 10).

crece con el crecimiento de Dios(Colosenses 2: 19).

que es el vínculo perfecto (Colosenses 3:14).

unos a otros. . . con salmos ehimnos y cánticos espirituales(Colosenses 3: 16).

Casadas, estad sujetas a vuestrosmaridos (Colosenses 3: 18).

Maridos, amad a vuestras mujeres(Colosenses 3: 19).

y todo lo que hagáis, hacedlo decorazón, como para el Señor yno para los hombres (Colosenses 3:23).

Completad mi gozo,

Sintiendo lo mismo,

Prosigo a la meta,

Lo que aprendisteis y recibisteis yoísteis y visteis en mí,

El propósito de este mandamientoes

Esto manda y enseña... ocúpateen la lectura, la exhortación yla enseñanza (1 Timoteo 4: 11 ,13).

[Ancianos] (l Timoteo 5: 17).No los tengan en menos [a los

amos creyentes] (l Timoteo6:2).

sintiendo lo mismo, teniendo elmismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa (Filipenses 2:2).

nada hagáis por contienda o porvanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno alos demás como superiores a élmismo (Filipenses 2:2,3).

al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús (Filipenses 3:14).

esto haced (Filipenses 4:9).

el amor nacido de corazón limpio,y de buena conciencia, y de feno fmgida (1 Timoteo 1: 5).


Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga ahombres fieles

Toda la Escritura es inspirada porDios, y útil para enseñar, pararedargüir, para instruir en justicia,

Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo;redarguye, reprende, exhorta(2 Timoteo 4:2).

Corrigieses lo deficiente (Tito1:5).

Habla lo que está de acuerdo conla sana doctrina (Tito 2: 1).

Dejando ya los rudimentos de ladoctrina de Cristo,

y el Dios de paz...

Desead. .. la leche espiritual

Por causa del Señor someteos atoda institución humana, yasea al rey, como a superior, yaa los gobernadores, como porél enviados para castigo de losmalhechores y alabanza de losque hacen bien. Porque esta esla voluntad de Dios:

que sean idóneos para enseñartambién a otros (2 Timoteo2:2).

a fin de que el hombre de Dios seaperfecto, enteramente preparado para toda buena obra (2 Timoteo 3: 16,17).

vamos adelante a la perfección(Hebreos 6: 1).

os haga aptos en toda obra buenapara que hagáis su voluntad(Hebreos 13:20,21).

para que por ella crezcáis para salvación (1 Pedro 2:2).

Apacentad la grey de Dios (1 Pedro 5 :2).

Estas cosas os escribimos...

Que contendáis ardientemente porla fe (Judas 3).

Conservaos en el amor de Dios(Judas 21).

que haciendo bien, hagáis callar laignorancia de los hombres insensatos (1 Pedro 2: 13-15).

para que vuestro gozo sea cum·plido (1 Juan 1:4).

Indice

Abraham,36Absolutos y no absolutos, 21,59América Latina, 267-270Amor, delinición de, 69-70Ancianos (obispos), 64, 92, 106, 114,

134-135cualidadcs de, 126-128delinición de, 126-128función de, 131, 1,51-154

Andróníco, 1] 2Antioquía, 28, 93,118Apolos, 119Apóstoles, 112-115Aristarco, 120Atenas, 93

Bautizando, 28,63,92,309Bernabé, 28,57,93,112,116

Cambio, 19,2],22Colosas (cristianos de), 48, 65, 66, 72,

78Comunicación, 201, 290

por Cristo Jesús, 202-207elementos humanos y divino de la,217-231en las epístolas, 44-48, 309en el libro de los Hechos, 38-41,309por Pablo, Silas y Timoteo, 208214principios de, 281

receptores dc, 221-224Comunión, 84-87, 92

abusos en la, 85como parte de las comidas religiosas, 85, 86

Corinto (cristianos de), 22, 46,48,65,67,68, 83-84, 85

Cornelio, 54Creta (cristianos de), 93Crispo, 54Cultura, 261

crisis de la, 262evangelización y, 262Grecia y Roma, 43implicaciones de la, 267importancia de comprender la, 262influencia de, 19-20, 22, 59latinoamericana, 267-269la lente de, 22-23, 260, 284sensibilidad de la, 262, 263, 264sistcma de valores en la, 264

Dar, 82-84David, 80Diáconos, 132Discípulos hacer, 28-29Dones

de apostolado, 112-115para evangelización, 105, 116-118hombres superdotados, 117, 119lista de, ] 39los mejores, 104,105,106

362 Refinemos la perspectiva de la iglesia Indice 363

los menores, 106, 108pastores y maestros, 118-121profecía, 115-116

Edificación, 28, 29, 279-280por la adoración, 76-89didasko (enseñar), 75directivas para la, 64por la enseñanza, 93-97equipar para servicio, 97-98la función del cuerpo en la, 64-66,80,97-98, 137-143madurez a través de la, 66-74, 110111más allá del conocimiento, 94-96metas de la, 66-74principios de, 91-101,278significado de la, 63, 75-89

Efeso (cristianos de), 72, 78, 94, 95Enseñanza, 28,40,75,93-98Epístolas, 30-34, 94

Colosenses, 33,66,67, 80Corintios, 32,65,69,70,104-106Efesios, 33, 67, 68, 79-81,104-106Filemón,33Filipenses, 33, 68Hebreos, 34,65Juan, 30Judas, 30Pedro, 30,67,68, 79propósitos de las, 44Revelación, 34Romanos, 32, 78Santiago, 31, 78Tesalonicenses, 32, 66, 68, 78Timoteo, 33, 67, 79Tito, 33

Erasto, 120Esclavitud, 45Escrituras

au toridad de las, 21, 94la lente de las, 21, 26, 278

Esperanza, definición de, 72-73Espíritu Santo

obra del, 36, 51presencia del, 77, 113promesa del, 27

Evangelistasdefinición de, 117-118Felipe, 117

Evangelizaciónalcanzando a toda la familia 53-56corporativa, 37,44,47,50-51y crecimiento espiritual, 87-89

en las epístolas, 44estrategia contemporánea para la,58-59en los negocios, 45de niños, 53-56principios de, 49-61, 278-279en la vida del hogar, 47en la vida social, 46vocablos griegos relacionados con

dÜ1legomai (razonar), 43dÜ1marturomai (testificar a través de), 42didasko (enseñar), 40euangelidzo (predicar el evangelio),39katangello (proclamar), 42kerusso (predicar), 42laleo (hablar), 39martureo (testificar), 42

Existencialismo, 23

Familiaen el Antiguo Testamento, 98-99en la iglesia, 54-55, 98-100nutrición en la, 55relaciones, 64, 87, 98testimonio de, 55

Fe, definición de, 72-73Felipe, 117Filemón,54Filipos (cristianos de), 48, 72, 78

el carcclero, 54Forma y libertad

en la administración y organización, 184-185, 191-199en las comunicaciones, 229-231en la editicación, 100-101en la evangelización, 58-60en ellidcrazgo, 133-134, 156-157

Gayo, 120Gentiles, 36Gran Comisión, 27,28,30, 36,75

Historiageneral, 22de la iglesia, 22influencia de la, 58-61del institucionalismo, 23lecciones de la, 22la lente de la, 12,21,22,234,282

Iconio, 28, 93Iglesia

amor y unidad en la, 37, 38, 49,67-72en las casas, 54criticismo de la, 19definición de, 91-92formas y estructuras de la, 17, 23,57-61, 100, 101en la historia, 11, 12, 235-246libertad en, 60,100,101,157,158liderazgo en la, 103-159marcas de la madurez de la, 66-72,110necesidades corrienteS de la, 17en el Nuevo Testamento, 11, 12,26,29,91, 103objetivos y metas para la, 17, 298304palabras de Cristo a la, 27principios para la, 17, 22-23propósitos de la, 27, 303-304renovación de la, 277

Institucionalismo, 12, 23en el judaísmo, 238en el mundo secular, 236-237

Jerusalén, 27, 36, 75, 77, 84,113,164Jesucristo

hacia la música, 80como Mesías, 43metas de, 35métodos de enseñanza, 76, 263ministerio de, 35la Ultima Cena, 84, 8S

Juan,30,40,68,113

Judas (el discípulo), 112,116Judas (el apóstol), 30Junias, 112KoinonÜ1. 77,78,80,91

Liderazgoautoridad en el, 150cualidades para el, 145, 146iglesia local, 125-136en las iglesias, 112-123perspectiva histórica del, 103, 104pluralidad de, 134-136principios y propósitos de, 145159,280

Lidia, 54Listra, 28, 93Lucas, 120

Maestros, definición de, 118-121Matías, 112Ministerio

filosofía del, 17, 20, 21, 27, 274Misiones, 49-50, 56-57Misticismo, 23Moisés, 162-167Música, 79-82

libertad en la, 82

Necesidades corrientes, 293en la comunicación, 290-291en la edificación, 287·288en la evangelización, 286-287en el liderazgo, 288-289en la organización y la administración, 289-290

Nehemías, 168-172

Objetivos, 291definición de, 297

Onesíforo,54organización y administración, 281,

290,305ejemplos bíblicos de, 161-178

Concilio de Jerusalén, 174-177Moisés en el desierto, 162-163reconstrucción de los muros deJerusalén, 168-174


las viudas desatendidas, 162·163principios de, 179-199, 281

Pablo, el apóstol, 28, 30, 41Yalabanza, 80su apostolado, 112en Corinto, 44dones espirituales, 118-119en Efeso, 44, 106, 107métodos de comunicación de, 43,57,59ministerio de enseñanza de, 93

en Roma, 42en Tesalónica, 43, 208

Pedro, 30,40,41,42,45,47, 57,61Profetas, definición de, 115-116

apóstoles como, 115en los Hechos, 116

Propósitos, definición de, 297

Roma (cristianos de), 44, 48, 65, 78

Santiago, 30Secularismo, 23Sensualismo, 23Silas, 65, 112, 116

Tecnología, 23Tesalónica (cristianos de), 30, 45, 65,

66,72,78,93Timoteo, 53, 64, 78, 93, 112, 114,

119-120,126dones espirituales de, 119-120

Tito, 64, 93dones espirituales de, 120

Virtudes permanentes, 110

Zaqueo, 54

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