VIII Jornadas Latinoamericanas de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa

VIII Jornadas Latinoamericanas de Estudios Sociales de la Ciencia y la TecnologaBuenos Aires, Arg.16-19 de julio de 2010.

Los niveles de manifestacin (epistemolgico, lgico, procedimental y tcnico) de la metodologa de la investigacin cientfica.

Arturo Andrs Pacheco EspejelProfesor Investigador de la Universidad Autnoma Metropolitana (Mxico)Direccin: Av. San pablo #180; colonia Reynosa Tamaulipas; c.p. 02200, Mxico, D.F.Tel: (55) 5849-1593 apachecoe@hotmail.com*Mara Cristina Cruz EstradaTel: 5648-0268cristi_cruz@hotmail.com*Ma. Del Rosario Trejo GarcaTel: 5624-2000 ext. 70064martrejo_62@yahoo.com.mx *Profesora de la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Ingeniera y Ciencias Sociales y Administrativas, Instituto Politcnico Nacional, (Mxico)Direccin: Av. TE 950, Col. Granjas Mxico, Del. Iztacalco, C.P.08400, Mxico D.F. / Mx.rea temtica de investigacin: metodologa de la investigacin Eje temtico 7. Debates tericos y metodolgicos en el estudio social de la ciencia y la tecnologa.Palabras clave: Metodologa de la investigacin, epistemologa, tcnicas de investigacin.IntroduccinEs de llamar la atencin la cantidad de literatura que existe y que se sigue produciendo sobre este importante, y todava inatrapable, tema que es la metodologa de la investigacin. Los abordajes son diversos y muchos de ellos contrapuestos entre s. Obviamente, resulta muy enriquecedor contar con diversas formas de entender y abordar el problema de la metodologa de la investigacin; pero tambin es cierto que tal diversidad acaba por generar confusin. La razn principal de esta especie de monlogos o dilogos de sordos que ocurre entre los metodlogos y que ha impedido el consenso o la sntesis de algunas de las propuestas metodolgicas -no estamos proponiendo, desde luego, llegar a la frmula metodolgica, universal e infalible-, es que, al llevar a cabo un proceso de investigacin cientfica, la dimensin metodolgica se manifiesta en diferentes momentos, niveles y maneras, y la polmica es resultado de que cada autor desarrolla su propuesta tomando como punto de partida un nivel distinto de manifestacin metodolgica, por lo tanto, llaman y entienden por metodologa de la investigacin una cosa diferente.Justamente, partiendo de que la metodologa es el puente-gua que permite el ir y venir entre la teora y la prctica a la luz de determinados objetivos de conocimiento dentro de todo proceso de investigacin, el objetivo central del presente trabajo es distinguir, ubicar y caracterizar, los cuatro niveles de manifestacin de dicho puente metodolgico: el epistemolgico (a partir de la posicin epistmica de lo que se est entendiendo por realidad, por conocimiento y por la forma de llegar a l), el lgico (a partir de las operaciones intelectuales con las que se realiza el acercamiento a la realidad y que le dan coherencia a las actividades especficas de investigacin), el procedimental (a partir de la secuencia de actividades que estructuran el proceso de investigacin particular que se est realizando) y el tcnico (a partir de la tcnicas y herramientas especificas y puntuales que se utilizan en la prctica para introducirse en la realidad concreta que se est investigando).La distincin de estos cuatro niveles de manifestacin de la dimensin metodolgica dentro de un proceso de investigacin, permite, por un lado, superar la visin reduccionista de la metodologa de la investigacin que la entiende como una serie de pasos universales e infalibles, y por otro, construir creativamente en cada praxis investigativa, el puente metodolgico que facilita el ir y venir entre la teora y la prctica a la luz de objetivos cognitivos previamente definidos.Ahora bien, para llegar a determinar los cuatro niveles sealados de manifestacin de la dimensin metodolgica de toda Investigacin Cientfica, es necesario entender y caracterizar, previamente, a la Investigacin como el proceso generador de conocimiento que pretende ser objetivo de la realidad, y para lograrlo se requiere a su vez, conceptualizar primeramente al conocimiento. Esta es precisamente, la lgica de exposicin que seguiremos en el presente trabajo: conocimiento, investigacin y metotodologa.Cabe mencionar, finalmente, que una primera versin de la caracterizacin de tres de los cuatro niveles, el lgico, el procedimental y el tcnico, fue publicada en el libro:Metodologa crtica de la investigacin[footnoteRef:2]. En este sentido, los materiales que se desarrollan en el presente trabajo significan un avance en nuestra lnea de investigacin orientada a la caracterizacin del puente metodolgico entre la teora y la prctica al agregar el nivel epistemolgico. [2: Pacheco Espejel, Arturo y Cruz Estrada, Ma. Cristina. Metodologa crtica de la investigacin. Lgica, procedimiento y tcnicas, 3 reimpresin, Ed. Grupo Editorial Patria, Mxico, 2010.]

1. El conocimientoPor qu el hombre busca conocer su realidad? Aristteles deca que, Todos los hombres desean por naturaleza conocer[footnoteRef:3]; pero este deseo de los hombres no es producto de la simple curiosidad por saber qu pasa a su alrededor, sino que se trata de una necesidad vital para, por un lado, transformar la realidad y producir sus satisfactores sociales (materiales y espirituales), los cuales se van determinando histricamente, y por otro, para darle sentido a su propia existencia. Si es tal la importancia del conocimiento de la realidad para la sobrevivencia humana, surge de inmediato la pregunta: qu es el conocimiento? [3: Aristteles. Metafsica. Libro I, (ALFA). Ed. Sudamericana. Argentina. 2000, p.100.]

Habr que decir de entrada, que existe una infinidad de definiciones de conocimiento; por ejemplo, Carlos Ibarra seala que, ... El conocimiento es un proceso histrico-social sin el cual el ser humano no podra apropiarse de la naturaleza, interpretarla y lo que es peor transformarla... El conocimiento es la sntesis entre... sujeto-objeto; sntesis o resultado de esta relacin recproca[footnoteRef:4]. Fernando Savater, citando a E. Kant, nos plantea que el conocimiento, ... es una combinacin de cuanto aporta la realidad con las formas de nuestra sensibilidad y las categoras de nuestro entendimiento. No podemos captar las cosas en s mismas sino slo tal como las descubrimos por medio de nuestros sentidos y de la inteligencia que ordena los datos brindados por ellos. O sea, que no conocemos la realidad pura sino slo cmo es lo real para nosotros.[footnoteRef:5] Desde la filosofa, Luis Villoro propone un concepto bivalente de conocimiento: ... El conocimiento es un proceso psquico que acontece en la mente del hombre; es tambin un producto colectivo, social, que comparten muchos individuos.[footnoteRef:6] [4: Ibarra Barrn, Carlos. Lgica. Ed. Pearson Educacin. Mxico. 1998, p.53.] [5: Savater, Fernando. Las preguntas de la vida. Ed. Ariel. Espaa. 1999, p.59.] [6: Villoro, Luis. Creer, saber, conocer. Ed. Siglo XXI. Mxico. 1996 p.11.]

En el presente trabajo, entenderemos por conocimiento, la construccin mental que pretende ser fiel de la realidad, resultado del proceso de interaccin entre un Sujeto cognoscente y un Objeto de conocimiento de la realidad, basado a su vez en un conjunto de procesos que tiene lugar en la psique y en la conciencia del Sujeto, cuyo sustento fisiolgico se encuentra en procesos neuronales de tipo electroqumico, todo esto dentro del macroproceso de comunicacin y socializacin en el que se encuentra inmerso el Sujeto. Ahora bien, para llevar a cabo esa cadena de procesos que desembocan en dicha construccin mental, es decir, en conocimiento, la evolucin ha dotado al hombre de una serie de capacidades intelectuales de raciocinio que le permiten ordenar y jerarquizar instintivamente, tanto los problemas a los que se enfrenta cotidianamente como las acciones para resolverlos. Sin embargo, la propia experiencia humana, a lo largo de cientos de aos, ha dado lugar a la invencin de un proceso sistematizado de indagacin cognitiva que hoy en da llamamos Investigacin Cientfica. 2. El proceso de Investigacin Cientfica.En la literatura se manejan muchas y variadas concepciones de lo que es la Investigacin Cientfica. Carlos A. Sabino llama investigacin cientfica: ... a la actividad que nos permite obtener conocimientos cientficos, es decir, conocimientos que se procura sean objetivos, sistemticos, claros, organizados y verificables.[footnoteRef:7] [7: Sabino, Carlos A. El proceso de investigacin. Ed. Lumen-Hvmanitas. Buenos Aires. p.41]

Podemos deducir entonces, que la Investigacin Cientfica es un tipo particular de trabajo humano cuyo fin es producir conocimiento. Por proceso de trabajo en general, como productor de valores de uso, K. Marx, entiende lo siguiente: Concebimos el trabajo bajo una forma la cual pertenece exclusivamente al hombre. Una araa ejecuta operaciones que recuerdan las del tejedor, y una abeja avergonzara, por la construccin de las celdillas de su panal, a ms de un maestro albail. Pero lo que distingue ventajosamente al peor maestro albail de la mejor abeja es que el primero ha modelado la celdilla en su cabeza antes de construirla en la cera. Al consumarse el proceso de trabajo surge un resultado que antes del comienzo de aqul ya exista en la imaginacin del obrero, o sea idealmente. El obrero no slo efecta un cambio de forma de lo natural; en lo natural, al mismo tiempo, efectiviza su propio objetivo, objetivo que l sabe que determina, como una ley, el modo y manera de su accionar y al que tiene que subordinar, su voluntad. Y esta subordinacin no es un acto aislado. Adems de esforzar los rganos que trabajan, se requiere del obrero, durante todo el transcurso del trabajo, la voluntad orientada a un fin, la cual se manifiesta como atencin...[footnoteRef:8] [8: Marx, K. El Capital. Crtica a la economa poltica., Tomo I, libro primero, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1977, p.216]

As, para K. Marx, todo proceso de trabajo consiste en la interaccin entre dos momentos bsicos: la teorizacin de la realidad natural al abstraer el obrero las caractersticas de lo natural y disear idealmente el resultado esperado del proceso de trabajo; y el accionar prctico, utilizando sus rganos que trabajan y aplicando su voluntad y su atencin intelectuales. Estos dos momentos se encuentran orgnicamente ligados, ya que, la atencin y la voluntad del obrero estn orientadas a un fin: el objetivo particular del proceso de trabajo de que se trate, es decir, estn orientadas a lo diseado idealmente. Lo anterior no es otra cosa que un ir y venir entre la teora y la prctica orientadas a un fin dentro del proceso de trabajo. Anlogamente, para el caso del trabajo del investigador, an con mayor claridad y nfasis que en el del obrero, el proceso consiste en un ir y venir entre, la utilizacin de conocimiento previo estructurado en teoras para estar en condiciones, por un lado, de imaginar (es decir, de conceptualizar) y apropiarse tericamente del fenmeno de la realidad en estudio, y, por otro, llevar a cabo el accionar prctico de indagacin (el cual tambin fue metdicamente diseado), con el fin de lograr el objetivo central del trabajo investigativo: la produccin de conocimiento de la realidad. Cabe sealar que el trabajo de Investigacin Cientfica slo puede ser activado cuando el investigador asume una actitud cuestionadora sobre la realidad que pretende sondear, tal como lo asegura Paulo Freire: es propio de la conciencia crtica su integracin con la realidad, mientras que lo propio en la ingenua es su superposicin a la realidad.[footnoteRef:9] As, un investigador sin pensamiento crtico se queda, en el mejor de los casos, en cronista de la realidad; en este sentido, investigar es sinnimo de cuestionar. [9: Freire, Paulo. La educacin como prctica de la libertad. 47 ed. Ed. Siglo XXI. Mxico. 1998. p.102.]

As mismo, recordemos que ninguna actividad humana es neutral, es decir, libre de valores; y en el trabajo investigativo dichos valores se manifiestan, desde la seleccin del tema (objeto y objetivo de la investigacin), las referencias tericas a utilizar, la forma prctica de abordar el objeto de estudio, hasta el modo de sintetizar los resultados y la elaboracin de las conclusiones, junto con la eleccin de los canales para su comunicacin y utilizacin posterior. La posicin crtica, la habilidad lgica y la capacidad creativa del investigador, estn orientadas por su forma de ver y entender el mundo y su propio trabajo investigativo, es decir, por su posicin epistemolgica.Resumiendo, la Investigacin Cientfica tiene como punto de partida la problematizacin de la realidad, es decir, la construccin crtica por parte del investigador, de un problema de conocimiento, dando lugar a objetivos (hiptesis, preguntas) de investigacin. As, la Investigacin Cientfica se puede entender como un tipo de trabajo humano, orientado a producir, es decir, construir, conocimiento explicatorio y transformador de la realidad a travs de un ir y venir coherente entre la teora y la prctica, soportado en la reflexin crtica y en el debate colectivo a la luz de la posicin epistemolgica y de los objetivos particulares del(os) investigador(es) involucrado(s) en su realizacin, desde su concepcin hasta el uso de los resultados. Estamos hablando de una espiral creciente de construccin de conocimiento, con base en un continuo ir y venir entre una teora practicada y una prctica teorizada. (Ver Fig. 1).

Fig. 1. El proceso de investigacin cientfica.

Una vez caracterizada la Investigacin Cientfica, podemos ahora s, pasar a la identificacin de su dimensin metodolgica, es decir, a la conceptualizacin de la metodologa de y para la Investigacin Cientfica.3. Metodologa de la investigacin.Como ya mencionamos desde la introduccin del presente trabajo, a pesar de que existe abundante literatura sobre metodologa de la investigacin, persisten muchas versiones en relacin a lo que significa e implica, creando con ello, una profunda confusin terica y prctica; esto lo hemos constatado en nuestra prctica acadmica de muchos aos, dirigiendo tesis de licenciatura y posgrado, as como al disear y elaborar nuestras propias investigaciones. Algunas definiciones son muy completas, por ejemplo la que propone Eli de Gortari: ... El mtodo cientfico es, en consecuencia, el procedimiento riguroso que la lgica estructura como medio para la adquisicin del conocimiento. El mtodo cientfico es, as el procedimiento planeado que se sigue en la investigacin para descubrir las formas de existencia de los procesos del universo, para desentraar sus conexiones internas y externas, para generalizar y profundizar los conocimientos adquiridos de este modo, para llegar a demostrarlos con rigor racional y para conseguir su comprobacin en el experimento y con la tcnica de su aplicacin. El mtodo cientfico comprende, entonces, tres fases que son inseparables, pero que se pueden distinguir: una fase indagadora, de descubrimiento de nuevos procesos objetivos o de aspectos nuevos de los procesos ya conocidos; otra fase demostrativa, de conexin racional entre los resultados adquiridos de comprobacin experimental de los mismos; y una tercera fase expositiva, en la cual se afinan los resultados para servir de material a nuevas investigaciones y para comunicar a los dems el conocimiento adquirido.[footnoteRef:10] [10: De Gortari, Eli. Introduccin a la Lgica Dialctica. Tratados y Manuales. Ed.Grijalbo. Mxico. 1979, p.28.]

Sin embargo, por lo general, cuando se habla de metodologa (o mtodo) de la investigacin, se le reduce equivocadamente al seguimiento mecnico de ciertos pasos rgidos, como si se tratase de una especie de receta de cocina infalible e inflexible. Nosotros pensamos, junto con Ral Rojas Soriano, que, la investigacin no sigue modelos o esquemas rgidos, no es una serie de etapas ligadas mecnicamente, planteamiento que todava prevalece en la mayora de los cursos y libros de metodologa.[footnoteRef:11] [11: Rojas Soriano, Ral. Mtodos para la investigacin social. Una proposicin dialctica. Ed. Plaza y Valds. Dcima sexta edicin, 2001, Mxico, p.10.]

La palabra metodologa viene del griego methodos, mtodo, y logos, tratado; as, por metodologa, en trminos etimolgicos, se puede entender como el tratado de los mtodos. Sin embargo, en la prctica, por metodologa de la investigacin se entienden hoy en da, dos cosas: a) el estudio de los mtodos de investigacin; y b) el mtodo o procedimiento utilizado para realizar una investigacin especfica.[footnoteRef:12] En esta segunda acepcin, metodologa y mtodo son utilizados como sinnimos, cosa que para algunos metodlogos es incorrecta. Nosotros consideramos que, haciendo la aclaracin pertinente, no presenta ningn problema manejar como sinnimos, mtodo y metodologa. [12: Nicola Abbagnano, nos dice por ejemplo, que por metodologa ... se puede entender cuatro cosas diferentes: 1. La lgica o la parte de la lgica que estudia los mtodos; 2. La lgica trascendental aplicada; 3. El conjunto de los procedimientos metdicos de una ciencia o de varias ciencias; y 4. El anlisis filosfico de tales procedimientos. Abbagnano, Nicola. Diccionario de Filosofa. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1982. p.802.]

Ahora bien, retomando la analoga que se desarroll en el apartado anterior en relacin a entender a la Investigacin Cientfica como un caso articular del proceso de trabajo caracterizado por K. Marx, vemos que este autor, adems de la interaccin entre la teora y la prctica, ubica un tercer elemento que es el que permite, justamente, dicha interaccin. Este tercer elemento consiste en el modo y manera del accionar del obrero, el cual est determinado como una ley, por el objetivo mismo del proceso de trabajo.En este sentido, el trabajo de Investigacin Cientfica, adems de implicar un ir y venir entre la teorizacin del fenmeno de la realidad en estudio con base en conocimiento previamente generado (teora) y las acciones indagatorias (prctica), tambin involucra un modo y manera de hacerlo a la luz de los objetivos de la propia investigacin. As, podemos afirmar que, ese modo o puente que permite unir y comunicar coherentemente a la teora con la prctica, no es otra cosa que la metodologa de la investigacin, cuyo fin es facilitar el logro de los objetivos cognitivos de la Investigacin concreta que se est llevando a cabo. En este sentido, se puede afirmar que la metodologa no es algo dado de antemano, sino que se hace al investigar, tal como lo plantea Armando Martnez Verdugo: Slo investigando puede producirse el objeto e hiptesis de investigacin, o, mejor an, es en el propio proceso de investigacin donde se producen.[footnoteRef:13] (Ver Fig.2). A continuacin caracterizaremos ese cmo metodolgico, entendindolo como un puente-gua constituido por cuatro niveles de acercamiento crtico con la realidad. [13: Martnez Verdugo, Armando. Los mtodos: nuevas lecturas de viejos conceptos. Ed. Universidad Autnoma de Chapingo. Mxico. 2006, p. 27.]

Fig. 2. La metodologa como puente entre teora y prctica en el proceso de trabajo investigativo.

4. Los niveles de manifestacin de la metodologa de la investigacinComo mencionamos lneas arriba, el papel de la metodologa en un proceso de investigacin en cualquier disciplina o ciencia fctica, es servir de puente en ese ir y venir entre la teora y la prctica en busca de conocimiento explicatorio o transformador de un fenmeno de la realidad. Dicho puente metodolgico se manifiesta en diferentes momentos y niveles de concrecin del proceso de investigacin, los cuales no deben entenderse como secuenciales, ya que conviven y se pueden presentar en forma simultnea e imbricada, como veremos en seguida.El primer nivel de manifestacin y concrecin del puente-gua metodolgico de todo proceso de Investigacin Cientfica es el que tiene que ver con la postura epistemolgica del investigador en relacin a lo que entiende por realidad, por conocimiento y por la forma en que es posible llegar a l. El segundo nivel de manifestacin consiste en el conjunto de operaciones del pensamiento de tipo lgico que le dan sustento estructural y coherencia a las etapas y actividades tericas y prcticas del proceso de investigacin. Haciendo uso de dichas operaciones del pensamiento lgico, el tercer nivel del puente metodolgico consiste en determinar las grandes etapas a travs de las cuales se estructuran las actividades concretas de indagacin cognitiva. Finalmente, el cuarto nivel metodolgico se refiere a determinar la ubicacin y aplicacin de tcnicas y herramientas especficas para el fenmeno que se est analizando; cabe sealar que cada tcnica de investigacin contiene a su vez, un camino metodolgico para su adecuada aplicacin. A continuacin, se describe con un poco ms de detalle, cada una de estas cuatro manifestaciones de la dimensin metodolgica del proceso de investigacin.

A. La metodologa como postura epistemolgicaLa construccin del puente metodolgico de toda Investigacin Cientfica inicia con la perspectiva epistemolgica del investigador. Como lo plantea Joan Claventus i Salvador, la mirada ms distante del proceso de produccin de conocimiento nos sita en la dimensin epistemolgica. Esta dimensin es desde la que se inicia toda investigacin, desde la que comenzamos a plantearnos cul ser nuestro objeto de estudio, desde la que nos acercamos a l con el fin de conocerlo. Es desde este nivel que necesitamos definir: (1) qu pretendemos conocer, es decir, cul ser nuestro objeto de estudio; (2) en general, cmo lo conocemos: qu tipo de relacin estableceremos con el objeto para conocerlo; (3) el para qu de la investigacin, o sea, nuestras intenciones; (4) para qu servir la investigacin (su relevancia) y (5) para quin se hace lo que se hace. Todas estas preguntas que deberamos plantearnos al inicio de la investigacin, (nos) las responderemos a parir de nuestra particular posicin dentro de una realidad social desde donde actuamos.[footnoteRef:14] [14: Calventus, Joan. Acerca de la relacin entre el fundamento epistemolgico y el enfoque metodolgico en la investigacin social: la controversia cualitativo vs. cuantitativo, Revista de Ciencias Sociales, 1(2), 2000, 7-16. ]

Dicha postura puede ser, entre otras, de corte positivista, constructivista o dialctica, , lo que llevar al investigador a adoptar, por ejemplo, un abordaje hipottico deductivo, empirista o dialctico, al momento de plantear la forma en que abordar su investigacin. Cabe sealar que, partir de una visin epistmica no implica perder objetividad, al momento de realizar una Investigacin que pretende ser cientfica. A. Snchez Vzquez nos dice al respecto, que el valor de verdad de una teora no depende de la ideologa que ha permitido descubrirla, que se hace presente o se transforma en su contenido interno o que impone cierto uso o funcin prctica de ella [] depende, como la verdad de toda teora, de su objetividad; es decir, de su capacidad de reproducir adecuadamente la realidad social. La ideologa por s sola, es decir, sin la actividad y los requisitos propios de la ciencia no es la verdad ni tampoco la garanta de que pueda ser alcanzada.[footnoteRef:15] [15: Snchez Vzquez. Adolfo. La ideologa de la neutralidad ideolgica en las ciencias sociales, en: J.L. Balrccel et al, La filosofa y las ciencias sociales, Grijalbo, Mxico, pp.306-307.]

El punto de parida epistemolgico asumido por el investigador lleva ya implcita la manera y el modo en que construir el puente-gua metodolgico de toda su investigacin, ya que dicha postura orientar la naturaleza de la lgica, el procedimiento y las tcnicas que seleccionar y utilizar. (Ver Fig. 3).

Fig. 3. La metodologa como postura epistemolgica.

B. La metodologa como pensamiento lgico A partir de su postura y visin epistemolgica de lo que es el conocimiento y cmo se llega a l, el investigador utiliza ciertas operaciones mentales para darle soporte lgico a los pasos o acciones en su indagacin cientfica. Eli de Gortari lo describe de la siguiente manera: El mtodo cientfico es, en consecuencia, el procedimiento riguroso que la lgica estructura como medio para la adquisicin del conocimiento[footnoteRef:16] En el mismo sentido, Ruy Prez T. afirma: por mtodo cientfico entiendo la suma de los principios tericos, de las reglas de conducta y de las operaciones mentales que se usaron en el pasado y hoy siguen usando los hombres de ciencia[footnoteRef:17] En palabras de Ezequiel Ander-Egg: la nocin de mtodo cubre varias significaciones. En primer lugar, se habla de mtodo en sentido filosfico; se trata de la acepcin ms general y global del trmino, y con l se hace referencia al conjunto de actividades intelectuales que con prescindencia de los contenidos especficos- establece los procedimientos lgicos, formas de razonar, reglas, etc., que permiten el acceso a la realidad a captar.[footnoteRef:18] [Los subrayados son nuestros]. [16: De Gortari, Eli. Introduccin a la Lgica Dialctica. Tratados y Manuales. Ed.Grijalbo. Mxico. 1979, p.28.] [17: Prez Tamao, Ruy, Existe el mtodo cientfico? Historia y realidad, El Colegio Nacional y el FCE, Mxico, 1990, p. 197.] [18: Ander-Egg, Ezequiel. Tcnicas de investigacin social. Ed. LUMEN. 16 edicin. Mxico. 2001, p.41.]

As, el nivel lgico dentro de la metodologa de la investigacin implica, precisamente, reconocer que, en ese ir y venir entre la teora y la prctica al momento de intentar aprehender (es decir, entender, explicar) un fenmeno concreto de la realidad, tienen lugar diferentes operaciones mentales que le dan sustento y coherencia a la necesaria estructuracin de las acciones tericas y prcticas indagatorias de una investigacin concreta[footnoteRef:19]. [19: Ver: Rfaeles Lamarca, Ernesto J. Metodologa de la investigacin tcnico-cientfica. Ed. Rubios-1860. Espaa. 1993, pp.21-24.]

Este proceso de abstraccin lgica est compuesto de ciertos binomios que podramos calificar como dialcticos, ya que sus componentes se contraponen y se complementan, es decir, se rechazan y se necesitan al mismo tiempo. Dichos binomios lgicos son, entre otros: Abstracto-Concreto; General-Particular; Anlisis-Sntesis; Induccin-Deduccin; Cualitativo-Cuantitativo. Es preciso sealar que, la utilizacin aislada de los binomios, no ayuda mucho al momento de querer abordar lgicamente un problema de investigacin; es slo a travs de su interrelacin simultnea que se convierten en una poderosa herramienta de razonamiento lgico para penetrar en las entraas de la realidad en un proceso de trabajo investigativo.Tenemos pues, que la interaccin simultnea de los cinco binomios descritos conforma lo que nosotros llamamos la espiral lgica de la praxis investigativa, la cual se puede apreciar esquemticamente en la Fig. 4.

Fig. 4 La metodologa como pensamiento lgico

C. La metodologa como procedimiento El tercer nivel metodolgico lo entendemos como el bajar o aterrizar las operaciones mentales del razonamiento con el fin de estructurar flexiblemente, las grandes etapas que van a constituir la cadena de acciones tericas y prcticas a realizar en el proceso de investigacin concreto que se est llevando a cabo. Como lo afirma Pierre Bourdieu: una investigacin realizada mediante una serie de tanteos sin ningn plan, registrando los datos que se observan al azar, no es adecuada para conocer los hechos que sern tiles para los fines de desarrollo; la investigacin ha de ser metodolgica, es decir, debe ajustarse a un mtodo.[footnoteRef:20] [20: Bourdieu, Pierre et al. El oficio del socilogo. Ed. Siglo XXI, 2 Edicin. Mxico. 1979, p.52.]

Desde luego, tales etapas no debern ser entendidas como receta de cocina, ya que, como acota M. Bunge, "... lo que hoy se llama "mtodo cientfico" no es ya una lista de recetas para dar con las respuestas correctas a las preguntas cientficas, sino el conjunto de procedimientos por los cuales a) se plantean los problemas cientficos y b) se ponen a prueba las hiptesis cientficas." [footnoteRef:21] [21: Bunge, Mario. La ciencia, su mtodo y su filosofa, Editorial Siglo Veinte, Argentina 1996, p.46.]

Procedimentalmente, todo proceso del trabajo investigativo formal contiene tres grandes etapas: el diseo, el desarrollo o ejecucin y la comunicacin de los resultados. El diseo de una investigacin lo entendemos compuesto por tres grandes momentos: la problematizacin que nos conducir al objetivo central de la investigacin; la metodologizacin, que comprende la determinacin de las actividades principales que debern ejecutarse en la prctica para conseguir el objetivo; y la formalizacin, que consiste en poner en papel los dos momentos anteriores a travs de un documento escrito (Protocolo). De la misma forma, el desarrollo lo ubicamos como constituido por dos grandes momentos: la realizacin en la prctica de lo diseado y formalizado (protocolizado) en la etapa anterior; y la conclusin o cierre sinttico de los resultados obtenidos. Finalmente, las acciones de comunicacin se traducen en un sexto y ltimo momento del trabajo investigativo: la exposicin clara y sinttica de todo lo realizado durante la investigacin. (Ver fig. 5).Este nivel procedimental de la metodologa de la investigacin se sustenta, tanto en la postura epistemolgica como en la aplicacin y utilizacin de los binomios dialcticos del pensamiento lgico que se describieron anteriormente. As, para pasar por ejemplo, de la inquietud de investigacin hasta el objetivo central, se podra hacer uso del binomio general-particular o del de anlisis-sntesis. De la misma forma, al momento de metodologizar podra ser necesario hacer uso del anlisis y de la sntesis para llegar a estructurar en forma coherente, las acciones a realizar en la prctica. De la misma forma, en todas y cada una de las etapas, a lo largo y ancho del proceso de investigacin, desde su inicio hasta su conclusin, incluida la comunicacin adecuada de sus resultados, se parte de la posicin epistemolgica del investigador y de su pensamiento lgico.D. La metodologa como tcnica Finalmente, el cuarto nivel de manifestacin de la metodologa de la investigacin consiste en la eleccin y aplicacin de tcnicas especficas de investigacin en cada una de las tres etapas del nivel procedimental con el fin de dar solucin a tareas tericas y prcticas concretas que se requieran para alcanzar el objetivo central de la investigacin. Como plantea Ezequiel Ander-Egg, El mtodo no basta ni es todo; se necesitan procedimientos y medios que hagan operativos los mtodos. A este nivel se sitan las tcnicas. stas, como los mtodos son respuestas al cmo hacer para alcanzar un fin o resultado propuesto, pero se sitan a nivel de los hechos o de las etapas prcticas que, a modo de dispositivos auxiliares, permiten la aplicacin del mtodo, por medio de elementos prcticos, concretos y adaptados a un objeto bien definido.[footnoteRef:22] [22: Ander-Egg, Ezequiel. Op.Cit. p.42]

Fig. 5 La metodologa como procedimiento

En el mismo sentido se expresa Ral Rojas S. cuando nos dice que, En la prctica investigativa los lineamientos metodolgicos resultan insuficientes para alcanzar la verdad cientfica. Hay que recurrir a mtodos especficos, a tcnicas e instrumentos adecuados y procesos para recopilar y analizar aquella informacin emprica que la teora utilizada y las hiptesis planteadas sealan como relevante para formular el conocimiento cientfico.[footnoteRef:23] [23: Rojas Soriano, Ral. Op.Cit. p.11.]

Las tcnicas de investigacin deben seleccionarse en funcin del tipo de investigacin de que se trate y del objetivo y objeto de estudio. Estas tcnicas o herramientas pueden ser de diferente naturaleza: cuantitativas (por ejemplo, de corte estadstico o heurstico para la simulacin de escenarios), o cualitativas (por ejemplo, las historias de vida o las entrevistas participantes). La ubicacin de estas tcnicas especficas de investigacin generalmente se realiza en la etapa que hemos llamado de metodologizacin, ya que es ah cuando se disea el cmo lograr el objetivo central planteado. La aplicacin concreta de determinadas tcnicas en un proceso de investigacin, representa el nivel de acercamiento ms prximo a la parcela de la realidad que se pretende conocer o transformar. Esquemticamente, estos cuatro niveles de manifestacin de la dimensin metodolgica en un proceso de Investigacin Cientfica se pueden apreciar en la Fig. 6; sin embargo, cabe subrayar que aunque en dicha Figura aparecen como secuenciales, en realidad se presentan simultneamente a lo largo del desarrollo de un trabajo investigativo. Es decir, cuando, por ejemplo, se parte de una visin epistemolgica de corte positivista, las tcnicas a utilizar seguramente sern de naturaleza cuantitativa. De la misma manera, cuando se decide aplicar tcnicas de investigacin cualitativas, quiere decir que su uso estar sustentado en perspectivas epistmicas constructivistas.

ConclusionesLa conclusin principal del presente trabajo es que la metodologa de la investigacin no puede seguir siendo reducida a un problema de procedimiento inflexible e infalible. Por el contrario, la metodologa en una investigacin concreta, es el puente-gua que se construye paralelamente al desarrollo de la propia investigacin y que orienta las actividades tericas y prcticas como un todo, a la luz de objetivos (hiptesis o preguntas) que surgen de la problematizacin crtica de un fenmeno de la realidad. Si cada proceso de investigacin es nico, su puente-gua metodolgico tambin ser nico; en este sentido, podemos asegurar que la metodologa se hace (construye) al investigar, y que metodologizando se hace la investigacin.Ese puente-gua que es la metodologa -particular para cada trabajo investigativo-, est compuesto de cuatro niveles: el epistemolgico, el lgico, el procedimental y el tcnico; es decir, la dimensin metodolgica de toda investigacin se manifiesta en esos cuatro niveles, diferenciados por su grado de abstraccin pero que no deben entenderse como secuenciales, sino que a lo largo del proceso indagatorio pueden estar presentes en forma simultnea.

Fig. 6 Los cuatro niveles de la metodologa de la investigacin.

Resumiendo, podemos asegurar que los metodlogos no han hecho ms que buscar de diversos modos la receta procedimental de la investigacin, pero de lo que se trata es de construir crticamente, el puente epistmico-lgico-procedimental-tcnico entre la teora y la prctica particular para cada praxis investigativa.

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