El Penyal d’Ifac es una enorme masa calcárea quese eleva sobre el mar hasta los 332 m de altitudmáxima y se une a tierra por un istmo detrítico.Desde que a principios de este siglo fue abierto eltúnel que atraviesa una de sus paredes por la caranordeste, se puede ascender por un camino hastaalcanzar su cumbre, vértice geodésico de tercerorden.

En su entorno destacan las salinas de Calpe que,según Jessen, formaban una laguna que en tiempode los griegos, se extendía desde el Penyal hasta lasmontañas más próximas. Posteriormente, fuecerrada por un cordón dunar y rellenada por are-nas transportadas por el viento. La laguna fue con-vertida más tarde en salinas, que se abandonaronen el siglo XVII para después ser de nuevo recupe-radas.

Con sus 45 hectáreas protegidas, podemos afirmarque se trata de uno de los parques naturales euro-peos de menor extensión. Sin embargo, las carac-terísticas bioclimáticas, la naturaleza de sus suelosbásicos, su situación y orientación confieren unagran singularidad y variedad a su flora y vegetación.En sus Observaciones (1795), el botánico Cavanillesya supo apreciar la riqueza florística y vegetal deeste monumento natural.

Estas características lo convierten en el parquenatural más visitado de la Comunitat Valenciana,con más de cien mil personas al año.

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alán Ruinas en el parque

Historia

En el Penyal d’Ifac se han establecido diversos pobla-dos desde tiempos remotos. Al pie del macizo, en suladera occidental, se estableció un poblado íberoentre los siglos IV-III antes de Cristo.

En época romana, la población descendió al istmoque une el Penyal con el continente, pero hallazgosde cerámicas y piezas numismáticas permiten afir-mar que en la Edad Media se volvieron a habitar lasladeras del Penyal. Sin embargo, los continuos ata-ques de navegantes desde el mar obligaron a sushabitantes a descender hasta el pueblo de Calpe, ycrear un sistema de vigilancia para hacer frente a lasincursiones piratas.

En sus proximidades, en la playa del Bol, se conservanlas ruinas de los Baños de la Reina, que ya había des-crito Escolano y donde Cavanilles descubrió la existen-cia de una antigua villa romana de tinte aristocrático.Los especialistas apuntan que, seguramente, debió tra-tarse de una factoría romana dedicada a criar peces oa la elaboración del garum romano (conservas de pes-cado), dada la proximidad de las salinas.

El Penyal d’Ifac perteneció al municipio de Calpehasta el 1862, año en que pasó a manos privadas.Posteriormente, fue pasando por distintos propieta-rios hasta que fue adquirido por la GeneralitatValenciana poco antes de su declaración como par-que natural en el 1987.

Durante este período de más de cien años en que elPenyal ha sido propiedad privada, se han sucedidoactuaciones de diversa índole; a principios de siglo seconstruyeron dos caminos por su vertiente septen-trional, el que da acceso a la base, donde se levanta-ron dos viviendas, y el que asciende hasta la cumbre,incluyendo el túnel que permite salvar el paredón desu cara norte.

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Teucrio de Ifac (Teucrium hifacensis)

Vegetación

Diversas comunidades vegetales conforman la vege-tación del Penyal.

En las grandes paredes de roca crece una vegetaciónrupícola especializada en colonizar grietas, fisuras yrepisas allí donde se acumula algo de suelo.Formando parte de esta vegetación figuran numero-sos endemismos, como la prácticamente extinguidasilene d’Ifac, un raro tomillo, el teucrio d’Ifac, la esca-biosa rupestre o la herradura valenciana.

En los niveles medios y altos de la vertiente septen-trional crece una vegetación arbustiva de orlas, quecomprende la maquia de palmito y la sabina negra.

Silene de Ifac (Silene hifacensis)

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Arísaro (Arisarum vulgare)

Esta comunidad, entre cuyas especies pueden men-cionarse también el aladierno o la trompetera, essumamente interesante, pues representa un reductodel terciario que quedó aislado en el inaccesiblePenyal y no fue invadido por los Quercus (encinascomo la carrasca o la coscoja). En los suelos profun-dos se desarrolla una variante de esta comunidadcon el pino carrasco.

En los niveles bajos de la vertiente septentrional, lavegetación arbustiva de orla comprende la maquiade lentisco y bayón entre otras especies como lalavanda dentada, la albaida o el jazmín de monte.

También crecen en el parque natural las comunida-des propias de las últimas etapas de la serie de regre-sión vegetal, la vegetación de pastizales y la vegeta-ción de matorrales y tomillares.

Asimismo, en la zona alrededor de las casas de labase del Penyal se desarrolla una vegetación nitrófi-la, propia de lugares muy antropizados sometidos aun elevado aporte de materia orgánica. Tambiénpueden apreciarse restos de cultivos como porejemplo algarrobos y almendros.

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Las aves rupícolas aprovechan las abundantes fisurasy oquedades de la roca para hacer su nido, mientrasrapaces y gaviotas ocupan cualquier repisa en lapared que disponga de un mínimo espacio parahacerlo.

Los reptiles cuentan con representantes de grantamaño, como el lagarto ocelado o la culebra bastar-da y, entre los mamíferos, se puede mencionar lamusaraña, el erizo común y el conejo.

Conejo (Oryctolagus cuniculus)

Fauna

Entre los invertebrados, y como en el resto de laMarina Alta, es notable su riqueza malacológica enespecies de moluscos pulmonados terrestres (cara-coles). También es de interés la presencia de cole-ópteros (escarabajos) y lepidópteros (mariposas).

Entre los vertebrados, las aves constituyen el grupomás numeroso, llegando a observarse unas 60 espe-cies distintas entre las nidificantes, las invernantes ylas que están de paso. Pueden citarse especies comoel cormorán moñudo, las currucas o la tarabillacomún, destacando entre las nidificantes el halcónperegrino, el vencejo pálido y el chochín.

Gaviota patiamarilla (Larus Cachinnans)

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La vegetación está presente en todo el parque

Subida al Penyal d’Ifac

El itinerario se inicia en el Centro de Información y dis-curre con un primer tramo vallado que sube zigza-gueando por la cara norte hasta alcanzar un túnel queda paso a la cara este. Tras cruzarlo y avanzar por lasenda un poco más, el camino se bifurca y, mientrasuna parte conduce a un mirador en el extremo sur, elpuesto de Carabineros, la otra lleva hasta la cima.

A lo largo del itinerario encontraremos las siguientesparadas señalizadas:

Mirador de Poniente

Nos ofrece una primera panorámica de la costa en laque podemos apreciar, de oeste a este, el Parc Naturalde la Serra Gelada flanqueado por Benidorm y l’Alfàsdel Pi, con la pequeña Illeta Mitjana a su izquierda y elextremo este de la Illa de Benidorm asomando pordetrás. La Serra d’Aitana y el impresionante PuigCampana de 1.406 m de altitud sirven de telón defondo a la Serra de Bèrnia, que penetra en el mar conel Morro de Toix cerrando la bahía de Calpe. Ya dentrodel término municipal, y delante de Bèrnia, se puedecontemplar la Serra d’Oltà, con Calpe y las salinas a suspies. Aún más a la derecha tras unas lomas se puededivisar el Montgó, otro parque natural de la Comunitat,situado entre Dénia y Jávea, la playa de la Fossa y al finalde la línea de costa la punta de Moraira.

Este mirador es el aparente punto inicial de unamuralla, de construcción musulmana en origen, queasciende por la ladera del Penyal, hasta casi la paredrocosa. El mirador también es un buen lugar paraapreciar los dos tipos de vegetación dominante en elparque, la maquia litoral por la que asciende la senday la vegetación rupícola en el paredón rocoso.

332 m

Figuereta

el Realet

Platja de la fossa

Punta delCarallot

Cala del Penyal

Cala del Racó

Aula de la Natura

des miradors de levant

Drassana

port de Calp

Platja delCantal Roig

CV-7511

La Cantera

El Pecio

Escollera

Carallot Sur

El Peñón Cara Norte

Los Arcos

La Figuereta

Paseoecológico

Pr inc ipe de Asturias

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Mar Mediterráneo

carretera

parking autorizadosy minusválidos

acceso minusválidos

mirador

aseos

centro de información

zona de descanso

agua potable

itinerarios submarinos

microrreserva

vértice geodésico

túnel

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camino de paso

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Pinos tumbados por efecto del vientoRestos del poblado ibérico

Pinos tumbados

Aún cuando son muchos los lugares donde es posibleobservar el efecto del viento de levante sobre lospinos conocido como efecto bandera, es en estepunto donde las formas resultan más espectaculares.La vegetación continúa representada por especiestípicas de la maquia como las ya mencionadas mien-tras ascendemos por la senda hasta un recodo dondeencontramos una área de descanso señalizada.

Es posible que durante el camino podamos oír, o inclu-so ver, además de la omnipresente gaviota patiamarilla(Larus cachinnans), a alguna de las otras aves presentesen el parque como la abundante curruca cabecinegra(Sylvia melanocephala) a lo largo de todo el año, el coli-rrojo tizón (Phoenicurus ochruros) en invierno o el ver-decillo (Serinus serinus) en primavera y verano.

Restos poblado ibérico

En parte ocultos por la vegetación, desde esta para-da se pueden observar los restos de un antiguopoblado íbero (siglo IV-III antes de Cristo) datados apartir de unas catas en las que se pudieron recupe-rar restos de cerámica. En este punto nos rodean lasespecies vegetales características de la maquia, ellentisco (Pistacia lenticus), el bayón (Osyris quadripar-tita), el aladierno (Rhamnus alaternus) acompañadasde ejemplares de albaida (Anthyllis cytisoides), coro-nilla (Coronilla juncea) y estepas (Cistus sp.), tambiénen esta zona tenemos algunos pinos carrascos (Pinushalepensis) en aquellos lugares donde la profundidaddel suelo lo permite.

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Vista desde el mirador del rompeolas y laCala del Racó

Mirador del botánico Cavanilles

Después de dejar atrás el área de descanso y trascontinuar la ascensión un trecho más en el quecomenzaremos a ver palmitos (Chamaerops humilis)y efedras (Ephedra fragilis), entre otras plantas, llega-mos a un segundo mirador orientado hacia ponienteen el que además de tener a la vista la panorámicadescrita en la parada 1, hay otros aspectos de inte-rés, como la señalización de una de las dos micro-rreservas de flora del Penyal, (zonas de pequeñotamaño y elevado valor botánico, cuyo fin es el estu-dio y desarrollo de actividades de conservación de suflora, principalmente de especies endémicas, raras oamenazadas) en las que se pueden encontrar lasplantas endémicas más sobresalientes del parque, ola posibilidad de observar más de cerca la vegetaciónde la pared (vegetación rupícola), mucho más abun-dante de lo que parecía al comenzar la ascensión.

El inicio de las vías de escalada de la cara norte seencuentra entre el mirador y el túnel. Se ruega el máxi-mo respeto a la vegetación en el acceso a las mismas.La utilización de estas vías está prohibida durante losmeses de abril, mayo y junio por ser período de nidifi-cación para la mayoría de las aves. Así mismo se reco-mienda solicitar información sobre el equipamiento delas vías del Penyal a la Federació d’Esports de Muntanyai Escalada de la Comunitat Valenciana.

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Entrada al túnel

Túnel

A partir del mirador de Cavanilles la senda discurrepor la zona de mayor umbría y humedad del itinera-rio siendo aquí donde los ejemplares de polipodio(Polypodium cambricum), el helecho más abundanteen el Penyal y diversas especies de líquenes encuen-tran su hábitat ideal.

En pocos minutos llega a la entrada del túnel que,construido en el 1918, da paso a la cara nordeste. Lagran cantidad de gente, que desde su apertura lo haatravesado, ha pulido la roca hasta el punto de hacersu superficie sumamente resbaladiza, por ello se hansituado a lo largo de su recorrido, de unos 50 m, dosmaromas que permiten cruzarlo con mayor seguri-dad. A la salida hay un pequeño mirador que nosofrece una panorámica hacia levante, desde aquí sepuede observar la playa de la Fossa en Calpe, el ParcNatural del Montgó asomando tras unas lomas y, yamirando hacia el mar, la isla de Ibiza en días excep-cionalmente claros.

El itinerario a partir de aquí entraña cierto riesgo (lasenda se estrecha y se hace resbaladiza), se aconse-ja no continuar con niños o sin el calzado adecuado(botas de montaña o similar).

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7 Puesto de carabineros

Una señal con dos flechas nos avisará que hemosalcanzado el desvío hacia la cima. Si optamos porcontinuar hasta el mirador de Carabineros situadoen dirección sur, después de recorrer un trecho másde senda encontraremos una pequeña plataformaque constituía un antiguo puesto de vigilancia y queactualmente nos permite disfrutar de unas especta-culares vistas hacia el mar.

Cima

Si optamos por subir hacia la cima, después de untramo en el que la senda adquiere la mayor dificul-tad, alcanzaremos el punto más alto del Penyal, en elque un vértice geodésico de tercer orden marca sustrescientos treinta y dos metros de altura que nospermiten contemplar de izquierda a derecha desdeel Parc Natural de la Serra Gelada de Benidorm,pasando por la población de Calpe con las salinas,hasta la punta de Moraira con su torre vigía.

Se recuerda la prohibición de abandonar lasenda.

Bifurcación

Una señal a la derecha nos avisa de la presencia de lasegunda microrreserva de flora y unas cuerdas almismo lado nos ayudan a superar un primer pasodifícil. Continúa el camino hasta la bifurcación, quepor un lado lleva hasta el mirador de Carabineros ypor el otro hasta la cima. La senda atraviesa dospeñascales y nos permite contemplar especies vege-tales como la escrofularia (Scrophularia sciophila), lavaleriana roja (Centranthus ruber) y el lliri de Sant Bru(Anthericum liliago) entre otras y en primavera losnumerosos nidos de la gaviota patiamarilla, que enépoca de cría se vuelve particularmente agresiva.

Ruinas del antiguo puesto de carabineros en elextremo oriental del Penyal

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cima del Penyal d’Ifac (332 m)

Visitas de interés

Históricas y Arqueológicas:- Baños de la Reina- Casa Nova- Molino del Morelló- Museo Arqueológico.

Naturales:- Salinas de Calpe- Sierras de Toix y Oltà- Playas de la Fossa, del Cantal Roig y del Arenal-Bol

Producción:- Puerto pesquero- Cultivo de uva moscatel

Alojamiento

Existen numerosos campamentos y albergues en losalrededores, así como una amplia oferta hotelera. Elteléfono de la Oficina de Información y Turismo, es965 83 69 20.

Gastronomía

Existe una amplia oferta de bares y restaurantesdonde se pueden comer pescados de la zona (sal-monetes, pescadillas, doradas, palayas, lenguados,lubinas, sepia, calamares), mariscos (cigalas, gambas,langostinos) platos típicos como “arròs del senyo-ret”, “esgarrat” de pimientos y bacalao, “coques dedacsa”, “caldo amb pilotes”, “arròs amb fesols”,“llauna de Calpe”...

La comarca de la Marina produce también excelen-tes encurtidos (alcaparras, pimientos y tomates ensalmuera) y salazones (mojama, huevas y tronco deatún, maruca o escolano, merluza, “tonyina desorra”, así como una sobrasada típica de Tárbena,conocida como marinera.

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Como llegar

El acceso al parque puede realizarse por la carreteraN-332 y la autopista A7, por las salidas de Benissa yAltea y una vez en Calpe se siguen las señalizaciones, sibien es aconsejable dirigirse al puerto donde hay apar-camientos adecuados y desde donde resulta muy sen-cillo llegar al Centro de Información del parque.

El penyal visto desde Benissa

Prohibido salirse de lasenda marcada y atajar

Normativa

Prohibido arrancar flo-res y plantas

No tirar basura en el par-que. Usar las papeleras

Prohibido fumar en elparque natural

Por favor no hacerruido

Los perros deben iratados

No se puede molestarni coger animales

Prohibido acampar enel parque natural

Completamente prohi-bido encender fuego