Santiago, un joven pastor, tiene un sueño que le revela la ubicación de un tesoro en las pirámides de Egipto. Al principio no se decide.Un rey en Taifa le convence de que él ha logrado descubrir su Leyenda Personal. El rey le dice que seguir su Leyenda Personal hasta alcanzarla es la única obligación verdadera de una persona en la vida.Santiago decide hacer una búsqueda del tesoro, vende su rebaño de ovejas y se va a África. Apresuradamente consigue un trabajo como cristalero para ahorrar. Tras un año trabajando, Santiago tiene el dinero suficiente para hacer lo que quiera. Decide continuar su búsqueda del tesoro. Él se une a una caravana para cruzar el desierto y mientras lo recorren él comienza a escuchar su corazón y al desierto. Él empieza a entender lo que es el Alma del Mundo y como encajar en el. Cuando llegan al oasis, Santiago conoce a Fátima, se enamora desde el momento en que la ve.

El alquimista, un hombre misterioso que hace recordar a Santiago del viejo rey, ayuda a Santiago a continuar su viaje a través del desierto y lecciones importantes de la vida, se está haciendo sabio, y un maestro en el arte de vivir al máximo sin importar nada. Después de muchas aventuras, Santiago finalmente llega a las pirámides. Él comienza a cavar en la arena en busca de su tesoro, pero antes de que pueda avanzar un grupo de bandidos aparece, golpeándolo y robándolo. Uno de los bandidos, le da a Santiago una pista importante y cuando ellos se van Santiago sabe donde está realmente su tesoro