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Índice

Introducción ……………………………………………………………………………………………… 3

Capítulo 1. L a Piedra …………………………………………………………………………………... 4

Capítulo 2. La Tierra …………………………………………………………………………………….. 7

Capítulo 3. Las Fibras Vegetales  ……………………………………………………………………… 10

Capítulo 4 . La Madera ………………………………………………………………………………….. 13

Capítulo 5. El Ladrillo ……………………………………………………………………………………. 16

Capítulo 6. El Concreto …………………………………………………………………………………. 19

Capítulo 7. El Metal………………………………………………………………………………………. 22

Capítulo 8. El Vidrio………………………………………………………………………………………. 25

Conclusión ..………………………………………………………………………………………………… 28

Bibliografía ……………………….………………………………………………………………………… 29

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Introducción

El fin de la arquitectura es lograr una relación armónica entre el ser humano y su entorno

físico, es imaginarse el espacio idealizado y transportarlo de manera tangible al plano

terrenal. Dicha materialización se logra mediante la convergencia y manipulación de

elementos naturales y artificiales como lo son la piedra, la tierra, las fibras vegetales, la

madera, el ladrillo, el concreto, los metales y el vidrio.

El uso de estos materiales dentro de la arquitectura esta sujeto, en un principio, a las

condiciones del lugar y la disponibilidad que tenga el mismo para la producción de sus

materias primas. Las transformaciones en el pensamiento, en la cultura y en las

condiciones ambientales de los lugares son determinantes en el material empleado para latarea de construir. De esta manera, la evolución de cada civilización implica un progreso

en los procesos constructivos de los materiales asociados a cada cultura.

Por otro lado, cada material determina la forma de la arquitectura que se va a diseñar

causando toda clase de sensaciones y percepciones en el espectador, con lo cual se busca

generar un vínculo profundo entre el sujeto y el espacio construido. Este nexo adopta un

carácter sublime al relacionar la forma que deviene de cada material con sus cualidades

físicas, como lo son: la textura, el color, la opacidad, entre otras.

Este tratado tiene como objetivo realizar un análisis profundo sobre los materiales desdeun punto de vista físico y sensorial, con el fin de entender las propiedades esenciales de

cada material en relación con diferentes culturas alrededor del mundo.

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La piedra es un elemento característico de la arquitectura antigua, usado en culturas tan cono-cidas como la egipcia, griega, romana, maya, azteca e inca para la construcción de los edificiosde mayor importancia para la sociedad (sedes del gobierno, criptas, templos, etc.). Este usotan antiguo de la piedra como elemento de construcción y de decoración han dado a entendera nuestras sociedades modernas que este material no era usado solo por su resistencia física,sino también por una gran cantidad de sensaciones y de formas de percibir los espacios a

partir de la luz, la forma, espacialidad e imponencia.

La construcción con roca ha envuelto todo un misterio en las distintas culturas, que incluso sehan relacionado con la ayuda de dioses, seres extraterrestres o elementos no-humanos porquecomo se sabe, es un material bastante pesado y las dimensiones de las estructuras que sesoportan desde esas épocas son colosales en muchos de los casos. Las antiguas civilizacionesbuscaban crear edificios tan enormes que llamaran la atención de todo el pueblo, que resalta-ran y se impusieran en la sociedad, que produjeran en las personas una sensación de inferiori-dad frente a lo que se encontraban; un edificio en piedra es algo monumental, es una formaarquitectónica de extraer los sentimientos del hombre, envolviéndolo en una enorme estruc-tura casi que estereotómica producida por las manos de la civilización, con toda una serie de

elementos y técnicas que demuestran que en un elemento totalmente sólido, natural y neutro,se pueden lograr plasmar íntegramente las insinuaciones sensibles propias del ser humano.

Esto ha llevado al hombre a identificarse más con estos edificios adosados con ornamentos yformas de carácter humano, que producen cercanía, fraternidad y gusto hacia ellos, hasta elpunto de adorar estas monumentales edificaciones. Estas relaciones entre el hombre y el edifi-cio han llevado en el caso de los templos a generar una relación más cercana de lo terrestre conel cielo, con la divinidad de lo más alto y lo más bello, rendirle culto a un edificio y a un dios,porque un templo no es para adorar solo al dios que lo alberga y lo protege, sino también partede la adoración es ese templo, las personas aprenden a respetar un edificio porque con élhabita un dios, pero es el edificio el que lo contiene, entre más monumental y más fuerte sea

el edificio, más importante será el dios, por este motivo se usa la piedra, porque es un materialque permite resguardar, proteger y alabar a un dios, brindándole la estructura más fuerte quelo mortal le puede ofrecer.

Las construcciones en piedra otorgan una sensación característica y es la de resguardo,cuando una persona se encuentra dentro de una estructura realizada con bloques de piedra sesiente protegida, resguardada de todo tipo de inclemencias.

La PiedraLa sensibilidad de lo ancestral y lo divino

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Esta protección que brinda la roca remite a las murallas con que se protegían las ciudades, loscastillos, los edificios gubernamentales, los templos, las necrópolis y demás edificios quebuscaban proteger algo en su interior, por esto siempre se escogió la piedra como materialpara transmitir esta seguridad de que nada le pasaría al edificio ni a lo que contenía.

Estos elementos representativos de la ciudad llegaban a tener tal importancia que definíantodo lo que se configuraba a su alrededor, convirtiéndose en los hitos más importantes delterritorio. Rápidamente se convertían en puntos de reuniones masivas para la realización dediferentes tipos de cultos, desde grandes fiestas sociales, llenas de música, baile y comida, acelebraciones sacras relacionadas con la muerte, donde los lamentos y la tristeza se unificabanen una sola voz, en un solo pensamiento.Es así como todos estos rituales estaban siempre acompañados de la roca, presentándose anteellos como un elemento típico de cada celebración, en algunos casos incluso, hacia parte deellos, caracterizando el espacio y produciendo diversas sensaciones fuertemente relacionadascon el tipo de ritual y el tipo de espacio en el que se desarrollaban. Sin embargo, la piedra noera siempre el elemento que contenía el ritual, muchas veces estos rituales se realizaban en las

cercanías de los edifi

cios construidos en piedra, como símbolo de poder y de presencia de lodivino en la celebración; plazas, parques y terrenos colindantes de las grandes estructuraseran usados con este fin, con el objetivo de recibir las bendiciones de los dioses sobre el puebloy percibir la supremacía de estos edificios.Desde las antiguas culturas, existía ya un afán por poseer las estructuras más grandes y máspoderosas, dando a conocer el poder que tenía cada uno de los pueblos y de esta manera ganar-se el respeto y la admiración de los demás. Las construcciones de enormes ciudades amuralla-das daban a entender el gran poder defensivo que tenía ese pueblo, enviándole a su enemigouna advertencia visual que dejaba en alto la supremacía del pueblo al que se iba a enfrentar.Son estas formas de transmitir la información a partir de impactos sensoriales, las que hanllevado al hombre a otorgarle distintos tallados a la roca con el fin de producir una sensación

en especial, cada templo, cripta, muralla o lo que fuese, tenía en ella plasmado un mensajepara transmitir al exterior, para que aquel hombre que detallara sus paredes, entendiera todauna historia relatada en su superficie y comprendiera los enigmáticos secretos detrás de lassinuosidades del elemento , logrando por fin, obtener una conclusión sólida y argumentadadel cómo habitaban estas antiguas civilizaciones y la forma en que realizaban sus rituales apartir de estos mensajes crípticos escritos por aquellos hombres que no se conformaron convivir en lo temporal e inmediato, sino que buscaron la forma de dejar claro un mensaje hacialas civilizaciones del futuro.

Irónicamente, en la actualidad gran parte de la población percibe un edificio en piedra o untratamiento de su superficie como un simple gesto de las civilizaciones que alguna vez habita-

ron en la tierra, relacionándolo con un pasado tan lejano que ha perdido su importancia. Sinembargo, olvidan que son estos edificios y esta forma tan extremadamente sutil de percibir lamaterialidad del mundo lo que le ha permitido a la arquitectura evolucionar conociendo todolo que en un pasado sucedía, hasta llegar a lo que es hoy en día.

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Muchos mitos antiguos y religiones asocian la tierra y la piedra con la carne humana y loshuesos. Desde un principio la tierra se ha asociados con el cuerpo humano, pues se dice queesta lo compone y le da vida. De este modo, la tierra ha acompañado al ser humano desde lostiempos más remotos sirviéndole como proveedor de alimentos y como superficie sobre lacual pararse, caminar y expresarse. Si bien la tierra tiene funciones físicas naturales para laspersonas y los animales, esta también cumple con una función transcendental y espiritualpara el ser humano, pues la tierra es el vínculo tangible de la humanidad con su pasado ances-

tral, una idea que ha perdurado históricamente y que se refleja en las arquitecturas de tierra.

La ideología que se le atribuye a la tierra se arraiga en el entendimiento de la muerte que hadesarrollado el ser humano. Pedro Azara, en su libro Mito y Arquitectura en Occidente explicaesta idea citando a Felix de Azúa: “Sólo los humanos morimos, y lo hacemos desde que cobra-mos conciencia de estar condenados a morir. Morir es tener conciencia de morir, nada más”(Azara, 2005). Nada más muere, ni las plantas, ni los animales, pues estos sólo se deshacen enpartes orgánicas, repitiendo un ciclo natural sin fin. De este modo, como todo ser humano esconsciente de su inminente muerte, esta creencia es común en varia sociedades por medio dediferentes cosmogonías o formas de concebir el mundo.

En la cultura occidental, hay varias cosmogonías que evocan la tierra como elemento de granimportancia espiritual y corpórea, entre ellas: la biblia. En el texto de Génesis de este libro, sedescribe la creación del mundo y en esta se dice que Dios creó al hombre con el polvo sueloquedando constituido como alma viviente. Esta idea otorga a la tierra un papel importante enla composición de los seres humanos siendo este el material que compone el cuerpo humanoy mediante el cual tienen la capacidad única de tener un alma, agregando un elemento más: elaire.

Junto con la biblia, hay otra creencia occidental importante y bien conocida, esta es la teoríade los cuatro elementos. La filosofía temprana griega, de gran influencia en la cultura occiden-tal, tuvo presente desde un inicio cuatro elementos primordiales, a saber: la tierra, el agua, elaire y el fuego, empleados en conjunto por primera vez en la teoría de Empedocles. En el libroGreece and the Helenistic World, explican que el estudio de Empedocles consistía proponerdesde una suposición visual y científica, que el planeta se conformó mediante la mezcla de loscuatro elementos, pues mediante la observación se puede ver que en el planeta hay tierra, haymasas de agua y fuego y hay una capa de aire que alimenta los órganos de respiración de losseres vivos. A partir de esta teoría, la tierra vuelve a ser uno de los elementos que da origen ala vida en el planeta y junto con esta a los seres humanos.

La Tierra Alma y cuerpo: El anhelo de perpetuar

“It is the earth that makes man, it is said, and

everything man makes is bound to this earth.”Jean-Paul Bourdier

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Por otra parte, las creencias de las culturas orientales son muy interesantes por sus valoreslocales y regionales, en especial las cosmogonías de las culturas africanas. El libro Vernacular Architecture a World in Dwelling de Bourdier explica que las comunidades de África tienen unfuerte nexo con la tierra pues piensan que la tierra es fuente de fertilidad en tanto que el serhumano fue hecho de una mezcla de arcilla y agua. Las arquitecturas africanas no son simplesrefugios contra las inclemencias del clima, esta se arraiga en las creencias de estas comunida-des en donde se establecen los roles de las personas en relación con su entorno físico, social yespiritual. En estas también se ve reflejada la necesidad de establecer una comunicación entreel mundo de los vivos y de los muertos por medio de ritos, mitos y la misma arquitectura. Aquíel elemento tierra es transcendental para la construcción de los hogares en tanto que seconvierte en una obra de arte, proporcionando un espacio emocionante, humano, acogedor yespiritual a la vez.

En este punto, es interesante ver el caso de la agricultura como práctica desarrollada en cual-quier parte del mundo, es un primer indicio leve de la arquitectura en tierra. Rudofsky en sutexto Architecture without Architects, hace una breve reflexión acerca de este tema en dónde

explica que la arquitectura y la agricultura siempre han estado compitiendo para darle formaa la superficie de los suelos. Darle forma a la tierra por medio de terrazas aptas para el cultivopuede considerarse más bien una forma de arquitectura más pues estos tratamientos creanespacios que tienen una relación directa con el ser humano. En este punto se puede decir quede esta técnica se genera el Landart, un movimiento de arte que busca darle forma al paisaje ohacer intervenciones efímeras sobre el mismo. Estos ejemplos, muestran como manipular ydar forma al suelo ha sido una práctica constante de las sociedades con el fin de apropiarse delespacio acomodándolo a una escala más humana.

 Así, la arquitectura en tierra además de tener ciertas cualidades espirituales que remiten alpasado, tiene un nexo fuerte con el saber-hacer. Construir con tierra significa moldear, utilizar

las manos y tener una relación estrecha con el material. Desde el momento en que se empie-zan a utilizar las manos y el sentido del tacto, la mente empieza a conocer y a reconocer elmaterial que utiliza creando así una memoria y un conocimiento cercano del material. De estemodo, esta es una arquitectura vernácula y emotiva pues sus paredes guardan relación con lamemoria de sus habitantes, dando una sensación de cobijo y causando un gran sentido depertenencia en las personas que construyen sus casas en este material.

En síntesis, la tierra es un elemento de gran importancia en la arquitectura por su multiplici-dad de significados simbólicos alrededor de todo el mundo. Este material desde un inicio se haubicado en el origen de la vida del planeta y es este el que conforma el cuerpo y la esencia delhombre, y por esto es capaz de causar sensaciones que emocionan y conmueven el alma. De la

misma forma, construir o moldear la tierra hace que la relación anterior se acentúe al crear unfuerte nexo con los habitantes del lugar. Así, la tierra en sí es un material que simboliza la viday la muerte, que cobija y acoge y que da al hombre un elemento con el cual materializar el pasode la humanidad sobre la tierra de una forma armónica, serena y sensible.

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Desde tiempos ancestrales la tierra ha permitido el crecimiento de diversos elementos que elhombre utiliza para generar espacios de calidad y herramientas que faciliten diversas tareas.Se puede decir que el hombre interviene en el proceso de evolución que afecta desde pequeñasplantas hasta grandes árboles, donde surgen de la tierra y se elevan hacia el cielo; y es a travésde esa intervención que nace la idea de crear objetos que sean útiles en la vida cotidiana de lascomunidades y arquitectura en la cual vivir. Todo esto por medio de la utilización de materia-les vegetales, de lo que se considere útil entre lo que crece de la tierra.

Dentro de la variedad de materiales que el hombre ha usado para construir desde sus iniciosse pueden encontrar ramas, hojas, hierbas y otras fibras naturales como logra explicar Kauf-mann: “Existían aldeas o campamentos con viviendas de techo cónico realizadas con holas,palos y ramos, presentes a lo largo de África” (Kaufmann, 1985). A medida que se encuentranelementos en el suelo se comienzan a generar estructuras que contengan varios de estos mate-riales con el fin de crear espacios para habitar. Ramas y hojas para cubrir, y tallos y troncospara sostener. La lógica que comprende este tipo de creación arquitectónica sigue la línea decualquier elemento vegetal que nace de la tierra, se levanta como un árbol que crece con unsoporte suficientemente resistente como para sostener una cubierta o, en el caso del árbol, unamplio follaje.

Es sencillo llegar a imaginar a los primeros hombres usando hojas y plantas para armarrecipientes, entrelazando materiales de fibras para crear mallas en las que se pudieran trans-portar elementos relativamente livianos; e igual que aves (o tal vez aprendiendo de ellas)usando paja para crear cubiertas que los protegieran de la lluvia. Considerando las primerascabañas o espacios habitables, es necesario pensar en su estructura, en la manera de sostenerla cubierta de hojas o paja. Es ahí donde el protagonismo lo cobran elementos más grandes quecrecen en las alturas y se sostienen solos; materiales como la guadua, que a simple vista soncapaces de sostener el techo bajo el cual se hace necesario vivir.

 A partir de la imperante necesidad de sostener elementos pesados comienza la experimenta-

ción con materiales que presentan características adecuadas y estén disponibles localmente.Un claro candidato en zonas de Sur América, África y Asia es el bambú, que se encuentra engrandes cantidades y concentrado en algunos bosques donde el hombre habrá de adentrarsepor siglos en busca de este tipo de elementos vegetales.Desde el momento en que se visita un bosque de guadua se puede percibir el cambio de mate-rialidad natural que sufre el entorno; de una vegetación densa y aleatoria, que crece en todasdirecciones, se llega a la base de estos tallos altos y esbeltos, como un oasis en medio del exte-rior tropical… una catedral natural. Son las leves deformaciones que el material toma a

La Fibras VegetalesNaciendo de la tierra y elevándose hacia el cielo.

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medida que crece en las alturas las que imitan los arcos ojivales de las más impresionantescatedrales góticas; las mismas que pueden inspirar nuevas oportunidades y extender los hori-zontes constructivos más allá de las formas ortogonales a las que el hombre está acostumbra-do. Sus ventajas son sencillas de identificar: crece velozmente, es flexible, pesa poco y se dejatrabajar con materiales corto punzantes de fácil obtención.

La búsqueda de materiales tradicionales y naturales en el presente ha despertado el interés dealgunos por el bambú como elemento estructural y ornamental en la industria de la construc-ción y la elaboración de decoraciones artísticas, sobre todo en interiores. Su fácil obtención hacomprendido las razones por las cuales es común encontrar edificaciones en guadua a lo largode varios países. Es tan tradicional que define en gran medida la arquitectura latinoamericana,africana y asiática.

Más allá de ser un simple material, el bambú está fuertemente ligado a la tradición y a la cultu-ra de varias sociedades como lo asegura Lorraine Forrelly cuando asegura: “Los edificios reali-zados con fibras vegetales están influenciados en gran medida por la tradición pero también

se conectan a ideas culturales contemporáneas” (Farrelly, 2009). Ha sido parte de la construcción de viviendas, del habitar mismo del ser humano. Su modo deutilización ha sido transmitido de generación en generación convirtiéndolo en parte esencialde varias culturas.

La construcción con materiales vegetales resulta ser, no solo una opción muy atractiva visual-mente, sino la misma elaboración de la arquitectura a través de la naturaleza. La pureza delmaterial altera la percepción del espectador al relacionar el espacio arquitectónico con elentorno natural y genera la sensación de que ambos ocurren en el mismo lugar, como lo plan-tea Brownell: “las características individuales de cada material generan atmosferas que afec-tan de forma profunda la percepción de que habita la arquitectura; en el caso del bambú en

 Asia es inevitable no sentir un toque natural” (Latorre, 2012).

El futuro de esta forma de hacer arquitectura depende directamente de la necesidad delhombre por crear espacios que reflejen lo natural, que introduzcan el entorno verde en loartificial. Una necesidad que irá creciendo a medida que los paisajes de edificios sigan reempla-zando con gran velocidad a los paisajes de árboles y bosques. La sociedad va a querer elevarestructuras que reflejen lo ecológico y puedan presentar a través de sus materiales de fachada,los colores verde y café que tanto hacen falta en algunas ciudades llenas de gris y de blanco.Se ha evolucionado en la forma de alterar y manipular estos elementos vegetales que brinda latierra para beneficiar el estilo de vida de una sociedad. Al igual que se notaba en un principiocomo se elevaban hacia el cielo el bambú o los mismos árboles, el hombre quiere ver hoy edifi-

cios que se eleven hacia el cielo, que lo acerquen a lo sagrado y le permitan desde las alturascontemplar su entorno.

De esta forma es posible relacionar la sensación de grandeza que generan los bosques debambú y los enormes tallos en madera de los árboles con los grandes edificios de hoy en día.Es una necesidad actual crecer de la tierra y elevarse hacia el cielo para generar arquitectura; ya medida que pase el tiempo, será más común encontrarse con una “arquitectura vegetal” querefleje la implantación de lo natural en los espacios habitables.

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La Necesidad de relacionar y conectar verticalmente el mundo en todos sus sentidos, vienedesde la antigüedad, cuando El Cielo y La Tierra, mencionados como exhibición de poder,belleza y magnificencia, eran centro de adoración y asombro en todas las culturas. Un poder yuna belleza que siempre hemos querido alcanzar y que se presenta en el mundo terrenal através de un vínculo que toma su forma física en el árbol, que “con sus raíces en la tierra, sustroncos irguiéndose por encima de los seres vivos y sus ramas y hojas cubriendo nuestrascabezas” (Hugh, 1994), parecen agarrar El Cielo y La Tierra y unirlos en un solo elemento: La

madera.

La madera, cómo material, representa nuestro nexo más cercano con la naturaleza, con nues-tro pasado, con el mundo; y al venir directamente del árbol, simboliza también “el nacimiento,la regeneración y la propia vida” (Hugh, 1994); nace y crece, es sensible a los cambios y distin-tas condiciones que se le aplican y tiene la tendencia a decaer después de un largo tiempo, esuno más de nosotros. Esta materia es la que nos ayudó a generar y controlar el fuego, la quenos refugió en las primeras cabañas, la que nos ha ayudado a crear nuevas herramientas yutensilios y herramientas, la que nos ha llevado a conocer nuevas tierras, que aún nos sirvepara construir grandes y pequeñas cosas, cosas que exaltan nuestro orgullo y hacen un llama-do a la fascinación.

En la actualidad, la madera es un material que se sigue utilizando ampliamente en todos loscampos, aun se construyen herramientas que con ayuda de la tecnología han llegado a sermucho más resistentes y siguen adquiriendo formas que complacen nuestros deseos. Es unmaterial con el que tenemos una estrecha relación, ya que nos acompaña desde que nacemoshasta que morimos – la cuna representa nuestra infancia, el bastón la vejez y el ataúd lamuerte – y que generación tras generación nos revela secretos que por siglos han estado guar-dados para nuestro beneficio futuro, ya que con el tiempo y con las nuevas tecnologías iremosdescubriendo aún mas propiedades de este maravilloso material.

Como dice el arquitecto Luis Fernández-Galiano, “la cabaña primitiva y el fuego primitivoresultan ser inseparables” (Brownell, 2012) y ambos definen el nacimiento de la arquitecturaen todos los sentidos conscientes. Sin posibilidad de dar alguna fecha exacta – debido a lacondición efímera de un material orgánico como este – este material se utiliza desde los iniciosdel hombre como especie para múltiples labores, una de las cuales es la construcción. La versa-tilidad de este elemento puede evidenciarse en la multiplicidad de formas que puede adquirirun árbol durante su vida o la manera en que se configuran distintos tipos de árbol y nos inspiraa manejarla a nuestro antojo. Esta versatilidad y facilidad de manejo, se suma a otras virtudes

La Madera

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de la madera, lo que lo vuelve un material más completo; es un material natural, ecológico ycambiante. Es un material que posee excelentes propiedades estructurales ya que aguanta losesfuerzos tanto de compresión como de tracción según como sea utilizado; y tiene la capaci-dad de vencer grandes luces y con un poco más de trabajo, vence luces aún más grandes, tangrandes como las vencidas por otros materiales como el metal o el concreto, llevándola a gozarde un puesto de gran importancia en el panteón de los materiales en la arquitectura.

Posee además, una ventaja enorme frente a los materiales anteriormente mencionados y antemuchos otros. Este es uno de los muy pocos materiales que el hombre puede ir renovandopaulatinamente, ya que podemos sembrar los árboles de donde la obtenemos. La ventaja deser un material orgánico y proveniente de un ser vivo, es que se regenera por si sola si seencuentra en buenas condiciones. Un bosque sano producirá madera ininterrumpidamente.

La construcción en madera ha sido ampliamente utilizada por las distintas ventajas que posee,además se trata de un material que ha sido usado a lo largo de la historia porque puede adap-tarse a las necesidades de la arquitectura de las diferentes épocas. Este tipo de construcción

está amplia mente extendida por el mundo debido a su abundancia, su versatilidad y la ampliagama de características que nos son útiles tanto en el campo estructural como en la creaciónde atmósferas cómodas al interior de los espacios.

La cantidad de ventajas físicas que posee esta materia prima son innumerables, pero másimportante aún es lo que esta representa para nosotros. Es un elemento serio y sobrio que almismo tiempo posee movimiento y delicadeza que transmiten alegría, como si disgustara decualquier conducta excesiva (Yingzhao, 2006). La cantidad de sentimientos que esta evoca ennosotros; nos fascina y nos transporta a ambientes lejanos; genera una sensación de acogiday de tibieza que nos conforta; su aroma nos transporte a los bosques de donde esta viene; elsonido que produce es tan característico que es como si con voz propia afirmara su presencia.

La arquitectura en madera trae consigo ventajas y facilidades que nos aporta gracias a sus múl-tiples características; puede hacer que lo viejo se vea nuevo y viceversa; y nos trae recuerdosque nos llenan de nostalgia por medio de texturas, aromas y colores cálidos – rojizos, cafés,amarillos, etc. – que evocan la tierra al igual que los materiales más cercanos a ella como eladobe y el ladrillo, aportando una sensación de cobijo que los hace asemejarse. Una materiaque nos abraza y nos protege; que se hace sentir verdaderamente al hacernos sentir un mundode experiencias y nos trae pensamientos tan arquetípicos que llegamos a confundir con nues-tros propios pensamientos.

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La Necesidad de relacionar y conectar verticalmente el mundo en todos sus sentidos, vienedesde la antigüedad, cuando El Cielo y La Tierra, mencionados como exhibición de poder,belleza y magnificencia, eran centro de adoración y asombro en todas las culturas. Un poder yuna belleza que siempre hemos querido alcanzar y que se presenta en el mundo terrenal através de un vínculo que toma su forma física en el árbol, que “con sus raíces en la tierra, sustroncos irguiéndose por encima de los seres vivos y sus ramas y hojas cubriendo nuestrascabezas” (Hugh, 1994), parecen agarrar El Cielo y La Tierra y unirlos en un solo elemento: La

madera.

La madera, cómo material, representa nuestro nexo más cercano con la naturaleza, con nues-tro pasado, con el mundo; y al venir directamente del árbol, simboliza también “el nacimiento,la regeneración y la propia vida” (Hugh, 1994); nace y crece, es sensible a los cambios y distin-tas condiciones que se le aplican y tiene la tendencia a decaer después de un largo tiempo, esuno más de nosotros. Esta materia es la que nos ayudó a generar y controlar el fuego, la quenos refugió en las primeras cabañas, la que nos ha ayudado a crear nuevas herramientas yutensilios y herramientas, la que nos ha llevado a conocer nuevas tierras, que aún nos sirvepara construir grandes y pequeñas cosas, cosas que exaltan nuestro orgullo y hacen un llama-do a la fascinación.

En la actualidad, la madera es un material que se sigue utilizando ampliamente en todos loscampos, aun se construyen herramientas que con ayuda de la tecnología han llegado a sermucho más resistentes y siguen adquiriendo formas que complacen nuestros deseos. Es unmaterial con el que tenemos una estrecha relación, ya que nos acompaña desde que nacemoshasta que morimos – la cuna representa nuestra infancia, el bastón la vejez y el ataúd lamuerte – y que generación tras generación nos revela secretos que por siglos han estado guar-dados para nuestro beneficio futuro, ya que con el tiempo y con las nuevas tecnologías iremosdescubriendo aún mas propiedades de este maravilloso material.

Como dice el arquitecto Luis Fernández-Galiano, “la cabaña primitiva y el fuego primitivoresultan ser inseparables” (Brownell, 2012) y ambos definen el nacimiento de la arquitecturaen todos los sentidos conscientes. Sin posibilidad de dar alguna fecha exacta – debido a lacondición efímera de un material orgánico como este – este material se utiliza desde los iniciosdel hombre como especie para múltiples labores, una de las cuales es la construcción. La versa-tilidad de este elemento puede evidenciarse en la multiplicidad de formas que puede adquirirun árbol durante su vida o la manera en que se configuran distintos tipos de árbol y nos inspiraa manejarla a nuestro antojo. Esta versatilidad y facilidad de manejo, se suma a otras virtudes

El Ladrillo

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de la madera, lo que lo vuelve un material más completo; es un material natural, ecológico ycambiante. Es un material que posee excelentes propiedades estructurales ya que aguanta losesfuerzos tanto de compresión como de tracción según como sea utilizado; y tiene la capaci-dad de vencer grandes luces y con un poco más de trabajo, vence luces aún más grandes, tangrandes como las vencidas por otros materiales como el metal o el concreto, llevándola a gozarde un puesto de gran importancia en el panteón de los materiales en la arquitectura.

Posee además, una ventaja enorme frente a los materiales anteriormente mencionados y antemuchos otros. Este es uno de los muy pocos materiales que el hombre puede ir renovandopaulatinamente, ya que podemos sembrar los árboles de donde la obtenemos. La ventaja deser un material orgánico y proveniente de un ser vivo, es que se regenera por si sola si seencuentra en buenas condiciones. Un bosque sano producirá madera ininterrumpidamente.

La construcción en madera ha sido ampliamente utilizada por las distintas ventajas que posee,además se trata de un material que ha sido usado a lo largo de la historia porque puede adap-tarse a las necesidades de la arquitectura de las diferentes épocas. Este tipo de construcción

está amplia mente extendida por el mundo debido a su abundancia, su versatilidad y la ampliagama de características que nos son útiles tanto en el campo estructural como en la creaciónde atmósferas cómodas al interior de los espacios.

La cantidad de ventajas físicas que posee esta materia prima son innumerables, pero másimportante aún es lo que esta representa para nosotros. Es un elemento serio y sobrio que almismo tiempo posee movimiento y delicadeza que transmiten alegría, como si disgustara decualquier conducta excesiva (Yingzhao, 2006). La cantidad de sentimientos que esta evoca ennosotros; nos fascina y nos transporta a ambientes lejanos; genera una sensación de acogiday de tibieza que nos conforta; su aroma nos transporte a los bosques de donde esta viene; elsonido que produce es tan característico que es como si con voz propia afirmara su presencia.

La arquitectura en madera trae consigo ventajas y facilidades que nos aporta gracias a sus múl-tiples características; puede hacer que lo viejo se vea nuevo y viceversa; y nos trae recuerdosque nos llenan de nostalgia por medio de texturas, aromas y colores cálidos – rojizos, cafés,amarillos, etc. – que evocan la tierra al igual que los materiales más cercanos a ella como eladobe y el ladrillo, aportando una sensación de cobijo que los hace asemejarse. Una materiaque nos abraza y nos protege; que se hace sentir verdaderamente al hacernos sentir un mundode experiencias y nos trae pensamientos tan arquetípicos que llegamos a confundir con nues-tros propios pensamientos.

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Desde tiempos ancestrales, culturas como la egipcia, seguida de la antigua Grecia y Roma,empezaron a utilizar un tipo de caliza mezclada con agua, arena y algunos agregados paragenerar el primer hormigón de la historia. Las características fundamentales de este material,como su maleabilidad o su resistencia, permitieron que este adoptara la forma de bloquesprefabricados imitando la mampostería tradicional tanto en función como apariencia.(Slaton, 2001) Esto nos remite a las construcciones en adobe o ladrillo, las cuales siguen elmismo principio generador que consiste en apisonar determinados componentes entre enco-

frados de materiales como la madera para generar elementos mampuestos. (Collins, 2004) Deesto se puede deducir que la importancia de estos materiales en el desarrollo del hormigón noradica en los componentes utilizados sino en la técnica empleada, vinculando al concretocomo uno de nuestros materiales constructivos más antiguos.

Buscando responder a una evolución histórica constante de la civilización, este estado prima-rio del material devino en la necesidad de mejorar la calidad de sus componentes (agregados yaditivos, por ejemplo) para optimizar su funcionamiento y así desarrollar arquitecturas queimpliquen un mayor reto tanto formal como estructural. De esta manera se dio una transiciónfluida entre métodos de producción antiguos que incluían trituración, molienda, secado ycocción del material con prácticas rudimentarias que hacían alusión a los ritos de fabricación

ancestrales (Slaton, 2001), y métodos más industrializados que resultaron en avances encuanto al refuerzo del material permitiendo el uso del concreto en estructuras más grandes ymás complejas de lo que se creía posible. (Slaton, 2001) La evolución del material anterior-mente descrita nos lleva entonces a una reflexión profunda sobre el carácter que de aquí enadelante deberían adoptar sus construcciones: ¿estereotómico o tectónico?

Las implicaciones que tuvo el hecho de empezar a manejar el concreto reforzado como mate-rial constructivo están relacionadas principalmente con las posibilidades que este adquiriófrente a otros materiales, como algunos de los involucrados en este tratado. Para explicarmejor esta idea podemos remitirnos al siguiente apartado del libro Hormigón. Historia de unmaterial: “La madera tiene sus fibras, su gálibo natural (el árbol); la piedra tiene su masa, sudureza, la geometría prismática de su tallado; el hierro, un producto de catálogo (por decirlode alguna forma), presenta ya casi las dimensiones definidas desde que sale de los laminado-res; la tierra tiene su masa prensada desde el paralelismo de los tapiales; y el ladrillo su formamodular. Pero el hormigón armado no tiene, por sí solo, ni geometría inductiva ni vector orga-nizador”. (Simonnet, 2009) Queriendo introducir con esto la responsabilidad que tiene ahorael arquitecto, al estar determinado su diseño en cierta medida por las posibilidades que leofrece el molde en el cual es vertido el concreto como material plástico y que condiciona su

El Concreto

“Técnica sana y poderosa capaz de soportar una

estética” (Simonnet, 2009)-Le Corbusier.

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forma y su carácter compacto, sin necesidad de marcos de soporte o revestimientos adiciona-les (Collins, 2004)… el plano visto como material en su esencia.

Si bien hasta ahora se ha tratado acerca del hormigón desde su aspecto estructural y formal(Simonnet, 2009), es necesario hacer alusión también a las sensaciones que experimenta elespectador al estar frente a un espacio edificado completamente en este material. Cualidadesfísicas como el color, la opacidad, la textura, entre otras cuando entran en consonancia con laluz, o su ausencia, generan todo tipo de percepciones sensoriales que involucran los cincosentidos y caracterizan la espacialidad propia de cada forma, dándole un carácter sobrio ysublime. Para ilustrar un poco mejor este aspecto, me remito a una cita del libro Liquid stone.New architecture in concrete: “En lugar de usarlo como una piel aplicada, preferimos trabajarcon concreto en su forma corpórea. Por lo tanto trabajamos con hormigón estructural – lasparedes, el piso y las losas del techo – ‘embelleciéndolo’ y usándolo como la superficie deacabado final. Las paredes están bien abujardadas para crear una textura picada o muy arenosapara erosionar la superficie inicialmente suave y revelar el agregado. Algunas veces incrusta-mos un pequeño bajorrelieve para hacer una misteriosa marca personal”. (Cohen, 2006)

“Pero los edificios de concreto son "arquitectura" y por lo tanto fácilmente colocados entre unconjunto de convenciones expresivas con resonancias culturales particularmente fuertes”.(Slaton, 2001) Para concluir, si bien desde culturas como la Romana se edificaba en hormigón(por ejemplo, “la cúpula del Panteón que es un testimonio elocuente de sus posibilidadesarquitectónicas así como la evidencia fiable de su durabilidad y resistencia” (Collins, 2004)) elconcreto, de la mano del refuerzo, encuentra su auge máximo en el siglo XIX dando respuestaoportuna a los retos arquitectónicos que implicaba la empresa del movimiento modernologrando generar algunas de las arquitecturas más representativas de nuestra época, como losrascacielos o edificios con formas que trascienden la ortogonalidad propia de un sinnúmero dearquitecturas tradicionales.

 Antes de dar por terminada la reflexión de este capítulo, me parece necesario plantearnos otrapregunta: ¿Cuál será el futuro del concreto? A lo cual se me ocurren dos respuestas: en primerlugar, que debido al tiempo que lleva siendo empleando por diferentes culturas como materialconstructivo va a mantener su jerarquía (Simonnet, 2009); pero por otro lado, está la fuertetendencia de la época actual (y aún más en el futuro) de volver a la relación con la naturalezaque se ha disipado en medio del panorama en escala de grises de las nuevas ciudades, por locual me parece lógico que la arquitectura vaya a tener una tendencia a volverse más esbelta ytransparente permitiendo las relaciones no solo con la naturaleza sino también con el entornoexistente y las dinámicas sociales que esto implica. De esta manera, el concreto puede llegar aser remplazado en gran medida por materiales como el metal (aluminio, hierro, zinc) o el

vidrio, que gracias a las propiedades de su composición reactivan las relaciones del serhumano con la naturaleza que le es propia.

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La escala de grises que predominó en las ciudades y edificaciones en el siglo XX finalmentedesembocó en un cansancio y en un sentimiento de pasividad y de rutina sin sentido. La nece-sidad de la luz y del brillo llevó a buscar nuevas materialidades que regresaran la vida visual alas ciudades y las construcciones, sin la obligación de perder la sobriedad y la elegancia delblanco, el negro y sus combinaciones.

Los metales constituyen el grupo más amplio de elementos en la tierra (en número), pero

estos comúnmente se encuentran a escasa facilidad natural para el hombre, ya que su obten-ción y su localización se da generalmente en montañas y minas que representan grandesesfuerzos físicos, económicos e incluso sociales. Este tratado mostrará la transición de lapercepción de los metales en la arquitectura, iniciando con los orígenes físicos que lo vuelveninvisible, pasando por sus funciones estructurales que lo mantienen en una posición pocovisible y llegando hasta la reivindicación de estos materiales volviéndose totalmente visibles yrepresentando un anhelo por la luz.

Encontrándose escondidos por miles de años en medio de montañas, aun ya con la aparicióndel hombre, los metales fueron los últimos elementos descubiertos y dominados por el serhumano en la prehistoria. Invisibles y opacados por la facilidad de la madera y las rocas en sus

inicios, los metales representaron en la historia grandes cambios y son sinónimo de moderni-zación, pero siempre siendo un medio y no un fin en sí mismo.

 Aun cuando fueron de gran aporte a otros campos como la orfebrería y la industria de produc-ción en serie, en la construcción y la arquitectura, por el contrario, siguieron a través deltiempo con el legado de invisibilidad y escondite que han tenido desde su origen. Desde elsiglo XIX, con el auge de la arquitectura moderna en el siglo XX y dadas sus distintas propieda-des y variedades, los metales fueron relegados a cumplir una función estructural pues resultanmuy útiles a la hora de soportar tensiones y fuerzas. Columnas, vigas, cimentaciones, entreotros, hacen parte del gran repertorio de elementos constructivos que el metal puede tomarcomo forma aun en estos tiempos. Pero seguía ahí, en el interior de la edificación, sin exponer-se a la luz pública, tal como un trabajador incansable e invisible, rodeado y cubierto de otrosmateriales que se llevan los honores de la arquitectura, concreto, ladrillo e incluso vidrio(fachadas).

Pero la historia de la arquitectura ha seguido un camino de conceptos, dentro del cual se sitúael actual: el Anhelo de la Luz, la necesidad de ver todo lo que nos rodea, poder tener el controlde la cosas tan solo con su visibilización. Es aquí donde los metales son tomados en cuenta y

El Metal

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son reivindicados, más que por sus propiedades estáticas, por las sensaciones que genera y porla versatilidad de texturas que da sin perder sus propiedades. Siendo un punto de conexiónentre la masa sólida que representaba la arquitectura en el siglo XX y la trasparencia y el brilloque comienza a predominar en el siglo XXI, convirtiéndose a su vez en un material que cumpleotro anhelo humano como lo es el de la fuerza y la belleza (Fuerza-Estructural, Belleza-Facha-da). (Brownell, 2012)

Pero ¿cuáles son esas sensaciones? ¿Qué texturas? ¿Cómo nace ese cambio en la percepciónde los metales?

La dificultad de innovación en las últimas décadas, llevo a la necesidad de correlacionar dife-rentes campos de conocimientos, y en este caso, de producción. Es así como la industria de laconstrucción comenzó a interesarse en la metalurgia dedicada la perfilaría y la laminación, lacual producía delgadas láminas (valga la redundancia) que nos lleva a la primera sensación quedan los metales: La forma.

El metal transmite una sensación defl

exibilidad, de poder tomar la forma que desee, desdegeometrías ortogonales hasta dobles curvaturas que inducen a una gran imaginación espacialen las edificaciones. Esta versatilidad que se acomoda al gusto de diferentes personas paradiferentes espectadores ha generado casi una revolución formal y espacial en la arquitecturacontemporánea, lo que ha permitido convertir a los metales en un referente a la hora depensar en la arquitectura del futuro, modernizándose cada vez más.

 A su vez, los colores propios de los metales (mayoritariamente grises), su naturaleza lisa que asu vez permite el brillo característico de estos, transmiten una frialdad y una frescura en losespacios (resultando bastante irónico si se piensa en la capacidad conductora de calor de losmetales). La sobriedad y la elegancia también toman espacio en las sensaciones transmitidas

por los metales, independiente de las formas que tome. Igualmente el brillo permite unailusión óptica de ampliación de espacios que genera un falso descenso de la densidad y que serelaciona bastante bien con la sensación de frescura anteriormente expuesta.

La transparencia y la transmisión de luz también se le permitió a los metales en cierta medida,“Los metales también pueden ser diseñados para admitir la luz en edificios cuando se utilizacomo revestimiento de fachada, como metales expandidos, metales aireados o mallas metáli-cas. El brillo metálico también juega un rol, ya que enfatiza la propiedad particular del mate-rial y puede ser usado para dirigir la luz en la profundidad del espacio” (Hegger, 2007). Estaspropiedades evocan al anhelo ya mencionado de luz, y permiten inferir que el metal es solo unpunto de avance en esta idea, en donde la transparencia es la cima y el punto de llegada, dando

paso a un elemento que mantiene sus características de brillo, pero que mejora la transparen-cia, además de acoplarse muy bien con el metal y ser referente igualmente en la idea de futu-rismo, como lo es el vidrio.

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El vidrio a diferencia de muchos de los materiales anteriormente nombrados no es un mate-rial que haya sido determinante en la arquitectura desde tiempos ancestrales, sin embargosiempre fue concebido como un material que mantenía un vínculo entre el interior y el exte-rior de una manera indirecta, protegiendo al individuo y brindándole seguridad. El primerperiodo donde logró su máxima expresión fue en el gótico donde a partir de la desmaterializa-ción de la piedra, el uso de colores y la composición de figuras religiosas generó en la poblaciónmedieval una sensación de grandeza y omnipresencia de Dios.

 Posteriormente este material junto con el acero, hierro y otros materiales conocidos por la"industria pesada” marcarían la pauta de una nueva arquitectura. La Arquitectura modernaque se desarrollaría a comienzos del siglo XX y seria el reflejo de una nueva sociedad, ansiosade cambio y de un nuevo renacer. El siglo XX estuvo marcado por la revolución industrial,como consecuencia de esto la arquitectura estaba caracterizada por la efectividad y producti-vidad, adicionalmente la primera guerra mundial reformó el enfoque de la misma reconocien-do que además de ser eficiente debía cumplir con unas condiciones mínimas de confort y dehabitabilidad para mejorar la calidad y esperanza de vida de los sobrevivientes de la guerra.Estos hechos no solo marcaron la arquitectura, todos los medios de expresión de la cultura sevieron sujetos a cambios con el fin de responder al nuevo mundo que se estaba viviendo. En el

campo del arte nacieron las vanguardias y con ellas una nueva interpretación del pasadodonde se abstraían conocimientos y elementos propios del pasado para ser introducidos en lasociedad actual.

La arquitectura de vidrio es el reflejo de estos cambios, es una arquitectura que en sus comien-zos desvaneció el patrón de ciudad; que fue concebida fría y sobria como enemigo material dela posesión y reflejo de esa pobreza consecuencia de la guerra. Sin embargo esto permitiónuevas maneras de pensar la arquitectura y de cómo sacarle provecho a estos cambios con-temporáneos.

 Arquitectos como Mies Van der Rohe y Adolf Loos entre otros, se preocuparon por una com-posición partiendo de la volumetría y los espacios que se generaban al interior de la misma.Donde las divisiones de los espacios estaban dispuestas de acuerdo a un orden y a una des-composición de planos elocuente con las características del material, manteniendo unafluidez y eficiencia dentro del objeto arquitectónico. La sinceridad y limpieza del vidrio facilitala interacción con otros materiales aportando calidad a la arquitectura, como en el pabellónen Barcelona de Mies Van der Rohe donde el reflejo de la luz solar rebota en el agua y poste-riormente en el vidrio que llena el espacio de luz para finalizar siendo absorbida por los

El vidrio¿Material del futuro?

“el vacio mismo se convierte en la materia primapara conocer la posibilidad del ser”

Tadao Ando

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muros en mármol travertinos que delimitan el espacio.

Por otra parte el vidrio genera una arquitectura más pura si se quiere decir, donde la sencillezy la funcionalidad son protagonistas y evitan las decisiones caprichosas carentes de funda-mentos. Es por esto que el mobiliario y su disposición al interior de lo construido debe tratarel mismo lenguaje, interactuando con el entorno de una manera fluida y respetuosa. El vidrioes un material que necesita de una sensibilidad especial para su buen uso, su grandeza radicaen el ser a partir del no ser, de cómo su interacción con otros materiales puede enaltecer oaplacar las cualidades de los otros. Además de tener la capacidad de “producir la sensación deque el tiempo se ha detenido, de que han soplado una infinitud de vientos y han dejado uncascarón” (Scheerbart, 1998) generando esa ambigüedad entre el espacio exterior y el interior,lo que es real y lo que no, cambiando los limites que definen el adentro del afuera, sin embargoproduce una barrera clara donde lo tangible y real es alejado por este material “desmaterializa-do”. La iluminación es un atributo de este material pero al igual que las otras propiedades debeser utilizado con cuidado para no caer en una arquitectura plana carente de emoción, y al fin yal cabo deslumbrante. Es propio jugar con la transparencia y la sombra evocando la arquitectu-

ra japonesa donde la usencia de brillo y luz realzan la sobriedad, la profundidad y la materiali-dad dentro de la habitación generando un carácter solemne y armónico propio de belleza.

La arquitectura contemporánea hecha en vidrio es colorida, cálida dejando de lado un poco lasobriedad y “frialdad” de la arquitectura moderna, mostrando una vez más como cada periodode la humanidad apropia elementos y como la percepción de los mismos cambia con el pasodel tiempo; Estamos haciendo una arquitectura que sea espectacular por sí misma, que genereemoción a primera vista, que sea de fácil comprensión y se convierta en un hito que enaltezcael lugar en el que este ubicada.

“Si queremos elevar nuestra cultura a un nivel superior para bien o para mal estaremos obliga-

dos a transformar la arquitectura y esto solo nos será posible si a los espacios que habitamosles extraemos su carácter cerrado” para concluir quiero usar esta frase de Isamu Noguchi queaparece en la arquitectura de cristal de Paul Scheerbart y como la arquitectura en vidrio puedetomar dos caminos desvirtuando el sentido literal de esta frase , uno inclinado hacia la espec-tacularidad y apariencia donde la arquitectura se convierte en el reflejo de poder de algunaspersonas y ¿por qué, no? de países completos que se enfocan hacia un querer ser. Y por otrolado esta esa arquitectura realista, sincera y sencilla que es el reflejo de quien la habita, quevuelve al pasado buscando esas raíces de orden y armonía con el fin de lograr esa tranquilidady equilibrio que ha buscado la humanidad a lo largo de su existencia.

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Conclusión

En la arquitectura, una de las desiciones más importantes cuando se empiza un diseño es

la elección del material. Los elementos que materializan el espacio son de vital

importancia pues estos definen y dan identidad al espacio construido. Si bien son

importantes las propiedades técnicas de los mismos, estos simbolizan el pensamiento de

una época, de un momento, de una cultura caracterizando así la arquitectura que se

construye.

 Así mismo, los materiales son un medio para modificar la relación sensorial del ser

humano con la arquitectura materializada. De este modo, se puede decir que la

arquitectura busca por medio de los materiales, generar diferentes atmosferas que guienla percepción del espectador enriqueciendo la experiencia vivida. De este modo, el material

no sólo es una forma mediante la cual se materializa la arquitectura, este es en sí mismo

un elemento que suscita todo tipo de sensaciones (buenas o malas), las cuales hacen que

un espacio sea capaz de conmover y emocionar el alma o no.

Por otra parte, se pudo observar que a través de la evolución que han tenido los materiales

en el pasado, y su constante cambio y reinterpretación en el tiempo, estos en un futuro

están sujetos a cambios con el pasar de los años. Cabe resaltar que las modificaciones,

reformas o reinterpretaciones del material sostienen una relación recíproca con el

desarrollo gradual del pensamiento y las creencias socioculturales. Pero así como losmateriales pueden alcanzar su máxima expresión e identidad pueden tender a

generalizarse por el proceso de globalización que se está manifestando actualmente.

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