Contaminacin Lacontaminacines la introduccin de sustancias en un medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1El medio puede ser unecosistema, un medio fsico o unser vivo. El contaminante puede ser unasustancia qumica,energa(comosonido,calor,luzoradiactividad).Es siempre una alteracin negativa del estado natural delmedio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma deimpacto ambiental.La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en losecosistemaso el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climtico.Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas polticas. La contaminacin esta generalmente ligada al desarrollo econmico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como laONUubican aldesarrollo sosteniblecomo una de las formas de proteger almedioambientepara las actuales y futuras generaciones.

La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentescaractersticas. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin, sus efectos y sus contaminantes ms relevantes:Contaminacin atmosfricaConsiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en laatmsferaalterando su composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son elmonxido de carbono, eldixido de azufre, los clorofluorocarbonos y losxidos de nitrgenoproducidos por laindustriay por los gases producidos en lacombustinde losvehculos. Losfotoqumicoscomo elozonoy elesmogse aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno ehidrocarburosy reaccionan a la luz solar. Elmaterial particuladoo el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao enmicrmetros, y es comn en erupciones volcnicas. La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son lalluvia ciday elcalentamiento global.Contaminacin hdricaSe da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a lasescorrentasy luego son transportados haciaros, penetrando enaguas subterrneaso descargando en lagos o mares. Por derrames o descargas deaguas residuales,eutrofizacino descarga de basura. O por liberacin descontrolada delgas de invernaderoCO2que produce laacidificacin de los ocanos. Losdesechos marinosson desechos mayormente plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como enla gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero. Contaminacin del sueloOcurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran loshidrocarburoscomo el petrleo y sus derivados, losmetales pesadosfrecuentes en bateras, elMetil tert-butil ter(MTBE),13losherbicidasyplaguicidasgeneralmente rociados a los cultivos industriales ymonocultivosyorganocloradosproducidos por la industria. Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes deagua potable.

Contaminacin acstica en un barrio residencial londinense cercano alAeropuerto de Heathrow.Contaminacin acsticaQue comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido deaviones, ruidoindustrialo ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del hombre y producir estrs. .La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.