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¿Cansado de estar cansado?

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¿Está usted cansado de estar cansado? Si usted es como lamayoría de las personas, su respuesta probablemente sea “si”.

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Desafortunadamente, vivimos hoy en una sociedad, que novalora la importancia del descanso y sueño. Dormir seconsidera a menudo como pérdida de tiempo, una pequeñanecesidad a ser concluida lo más rápido posible.

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Las personas son reacias a decir buenas noches a lasresponsabilidades y a la diversión. El trabajo y la familia nosabsorben. El Internet y la televisión muy tarde por la noche nosatentan. Supermercados y grandes tiendas atraen a loscompradores hasta casi el amanecer.

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En las últimas décadas, los adultos en los Estados Unidosdisminuyeron el promedio de horas de sueño en un veinte porciento. 1

Esto significa que dormimos 1.5 horas ¡menos que nuestros abuelos!

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Como resultado, 40% de los americanos refieren estarcon tanto sueño durante el día, que interfiere con susactividades diarias. 2

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Una preocupación crítica es el efecto que esto tiene sobrenuestra seguridad en las autopistas.

Solamente en América ocurren más de 100,000 accidentesautomovilísticos cada año, por motoristas adormecidos.

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Sorprendentemente, investigaciones en Canadá han mostradoque ¡accidentes de tránsito...

… aumentan un 8% en las 24 horas que siguen al cambio dehorario en primavera, cuando se pierde en general solamenteuna hora de sueño,...

…y una disminución casi similar ocurre en otoño, cuando segana una hora! 3

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También es alarmante la disminución dramática en el dormir de los adolescentes.

Hace setenta y cinco años, este grupo de edad dormía 8-9horas por noche.

Sin embargo, hoy esto ha disminuido a 7 horas o menos4, aunque en realidad necesitan más sueño que en la preadolescencia.

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En una encuesta reciente, 60% de los adolescentes americanosmenores de 18 años reclamaban estar cansados durante el día,y 15% refirió adormecerse en la escuela.

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¿Por que el sueño es necesario?

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Privarnos del sueño es muy similar a privarnos de comida. Si comemos menos calorías de las que necesitamos cada día, lentamente iremos perdiendo peso, por que los efectos se acumulan.

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De la misma manera, cuando nos privamos del sueño,acumulamos el total de pérdida de descanso en días.

Si usted pierde 1 hora de sueño cada noche, por una semana, alfinal de la semana usted estará en deuda...

…de 7 horas de sueño,

…lo que equivale a perder casi una noche completa de sueño.

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Lo que sorprende a muchas personas es que la falta de sueñode tan poco como 3-8 horas producirá un efecto notable en surealización física y mental!

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Por ejemplo, una investigación con un ciclista francés quehabía perdido solamente 3 horas de sueño, mostró que ¡secansaba más rápidamente que cuando descansaba! 5

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Las evidencias siguen acumulando que una cantidadrelativamente pequeña de falta de sueño debilita alsistema inmunológico y nos hace más propensos asucumbir a infecciones y enfermedades. 6

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La falta de sueño tiene un efecto directo sobre la habilidad depensar y eficiencia mental. Durante los últimos 10 años,numerosos estudios han demostrado un patrón muy claro dehallazgos.

La deuda en horas de sueño produce una lentitud en la mayoríade los procesos mentales.

Las personas cansadas tienen dificultad para concentrarse ymantener su atención fija en su tarea. Se pierden informacionesimportantes y estos lapsos pueden ser desastrosos.

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Un lapso momentáneo mientras maneja podría resultar en nover un niño corriendo a la carretera, o un contador puedeperder un número en una columna de figuras, llegando así auna conclusión equivocada. Estas ausencias momentáneas enponer atención están directamente relacionadas a la cantidadde deuda del sueño.

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La falta de sueño puede tener un impacto profundo en nuestrorendimiento. Una persona cansada es capaz de retenerinformación de su memoria antigua con una buena precisión,...

pero la memoria reciente es la más afectada. Esto puede tenerun efecto drástico sobre actividades complejas como contratosde negociaciones importantes o dirigir un carro en unaautopista ocupada.

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¡Aún nuestro estado de ánimo es afectado por deudas en horasde sueño! Las personas cansadas no solamente se sienten másfatigadas y con menos vigor, sino que también tienen mástendencia a la depresión.

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A medida que aumenta la falta de sueño, las personas pierdensu habilidad de disfrutar cosas y actividades que normalmenteles gustan. A menudo se alejan de otros, a medida que suirritabilidad aumenta.

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La habilidad para resolver problemas rutinarios puede perma-necer intacta con una deuda moderada en la cantidad de sueño.

Sin embargo, los problemas difíciles requieren solucionescreativas y novedosas que son más improbables de venir a lamente cuando estamos cansados.

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A medida que estemos más cansados actuamos más como unavión en pilotaje automático. Usualmente aguantamos cambiospequeños y todavía podemos manejar las demandasrelativamente comunes de la vida.

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Sin embargo, cualquier cosa fuera de lo común aumentará laprobabilidad de cometer errores significativos.

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La motivación para realizar los trabajos duros de la vidatambién disminuye. Los individuos con privación del sueño sehan encontrado indispuestos o incapaces de trabajar en tareasque requieren una realización más que automática!7

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La conclusión es que cuando nos permitimos estar cansados,las funciones mentales superiores se comprometen. Nuestrahabilidad de tomar decisiones se compromete, y todo quehacemos es afectado negativamente:

• Nuestra habilidad de aprendizaje,• Nuestro razonamiento• Nuestra seguridad• Nuestra eficiencia • Nuestra capacidad de comunicación• Y nuestras relaciones.

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¿Cuáles son las causas de falta de sueño?

En el mundo moderno hay varias razones porque tantosobtienen tan poco descanso. Para muchos es simplementeporque no han aprendido a valorizar el descanso, y comohumanos raramente escogemos hacer lo que no valorizamos.

Algunos de los ladrones más comunes del sueño son: Televisión y navegar en Internet Deportes y entretenimientos Exceso de trabajo y turnos nocturnos de trabajo Estrés y ansiedad Ambientes ruidosos Uso de muchos medicamentos comunes y estimulantestales como cafeína, y un ...

Estilo de vida sedentario.

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Mientras nos gusta culpar el jefe por hacernos trabajar demasiado, ¡tenemos que examinar honestamente todas nuestras actividades en la luz de nuestras prioridades personales!

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La sociedad de hoy se ha alejado tanto de la vida sencilla, que nos encontramos rodeados en un exceso deestimulaciones. Como resultado de ello aún nuestra vida espiritual puede sufrir.

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¿Habrá un impacto espiritual por falta de sueño?

La fatiga tiene un impacto más importante sobre nuestra vidaespiritual que sobre nuestras actividades diarias ordinarias!

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Se requiere una capacidad óptima de tomar decisiones paradiferenciar entre lo correcto y lo incorrecto. Adicionalmente,cuando estamos cansados tenemos menos motivación yvoluntad propia para actuar de acuerdo a lo que sabemos sercorrecto. Así caemos más fácilmente en tentaciones.

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Recuerde, por siglos la privación de sueño ha sido uno de losingredientes más efectivos para el lavado mental, y es usadohoy intencionalmente por trabajadores profesionales y en lanegociación con secuestradores. Privación severa de sueñopuede precipitar episodios de psicosis.

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El estudio de la Biblia y oración es la línea de vida del cristiano.Pero si estamos cansados, esto disminuirá nuestro interés yhabilidad para estudiar y entender la Biblia, y debilitará nuestrocompromiso de comunicarnos con Dios en oración.

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¿Cuánto sueño necesitamos?

La mayoría de los investigadores sobre el sueño concuerdanque los humanos pueden sobrevivir pasablemente con unas 7horas de sueño por noche. Pero ¿cuántos de nosotros quierensolo “pasar” por la vida? La evidencia es fuerte que para unarendimiento máximo en todas las áreas de nuestra vida,necesitamos cerca de 8 horas de sueño cada noche.

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Los estudiantes necesitan un poco más para maximizar sushabilidades de aprender y memorizar. Obviamente, obteneresta cantidad de sueño requerirá elecciones cuidadosas ydisciplina propia.

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Aquí están unas pocas sugerencias para mantenerse descansado.

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Tenga un horario regular para ir dormir, y un horario regularpara levantarse que le permitan 8-9 horas de buen sueño – ymanténgase firme a su horario.

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Ejercítese un mínimo de 30 minutos cada día, preferentementeal aire libre y durante el día. La luz solar y aire puro puedenpromover un sueño profundo y dulce.

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Coma una dieta saludable, y evite grandes cenas.

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Aparta un día cada semana para descanso y recreación; tomeunas vacaciones de real descanso cada año.

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Evite el consumo de alcohol, cafeína y otros estimulantes yelimine mirar programas excitantes y depresivos de televisión.

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Duerma en un cuarto oscuro, tranquilo y fresco, con una camaconfortable siempre que sea posible.

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Cuando esté cansado, tome una siesta de 15-30 minutos pararecuperar una aptitud descansada.8

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Si está preocupado o molesto, haga un esfuerzo para solucionar sus problemas lo mejor que pueda antes de acostarse.

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Aprenda a controlar su estrés y ansiedad positivamente alponer su confianza en Dios.

Entonces “Cuando te acostares, no tendrás temor; antes teacostarás, y tu sueño será suave.” Proverbios 3:24

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Hay recompensas significativas por elegir tener suficientedescanso: Una persona descansada ¡realizará más en menostiempo, y lo hará mejor, más eficientemente y más seguro!También serán mejores amantes de Dios, cónyuge, hijos y otros.

1 Wake Up America: A National Sleep Alert, 19932 "Sleep In America" Survey, National Sleep Foundation, 19993 NEJM 334 (1996): 9244 Wake Up America: A National Sleep Alert, 19935 Mougin, et al., European Journal of Applied Physiology 63 (1991): 77-826 Sleep Research Online 1(4): 107-111, 19997 Engle-Friedman, et al, Sleep 22 (1999), 1518 NASA Technical Memo 103884

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