oscar lewis

Jaqueline Gesund KattanEl concepto de"cultura de la pobreza" de scar Lewis como sntoma de la no-modernidad de Mxico INTRODUCCINA continuacin se tomar el anlisis realizado por Ilan Semo en su artculo !os "i#os deSnc"ez$ de scar !e%is& !a antropolo'a como narrati(a ) a*eccin ) se a"ondar enste para mostrar que dic"o antroplo'o norteamericano sealalas *allas ) la no+modernidad de ,-ico& .n dic"o te-to seala que los estudios de !e%is ) en especi*icocon su concepto de cultura de la po/reza lo'ra apuntar ) mostrar ms que la descripcinde la manera en que (i(en las secciones mar'inadas de la sociedad sino cmo es quemuestranlaparado#adelamodernidad& !aparado#adequelapromesadel pro'resonunca se cumple ) lo que 'enera es lo contrario a lo que promete&Aqu sepresentaunacitaconlatesis*undamental deSemoencuantoal conceptoacuado por !e%is0No *ue sino "asta 1234 cuando pudo poner a prue/a sus intuiciones )premonicionesso/reloque"o)podramosllamar el su/#eti(ismoetno'r*ico& .lestudio de cinco *amilias que "a/ita/an en la ciudad de ,-ico$ cuatro de ellas en(ecindades$ de/era arro#ar una (isin ms detallada de lo que !e%is "a/aempezado a llamar cultura de la po/reza$ acaso su aporte conceptual ms esencial) ms polmico al estudio no solo de los /arrios ne'ros en las ciudadesestadounidenses$ odeloscon*lictosentrelosmar'inalesdelaIndia$ odelacondicindelascomunidadesind'enasenTepoztln$ sinodelasaporasdelamodernidadmisma& Suteoraeraquelamodernizacin$ laindustrializacin$ elcapitalismo ) la ur/anizacin no solo producan po/res$ sino al'o ms 'ra(e an0una cultura de lapo/reza& !apo/reza apareca as no solo comouna condicinsocial$ una suerte de estado transitorio que cada sociedad poda resol(er de una u1otra manera$ sino como un autntico orden de mentalidades$ miradas codi*icadas$sistemassim/licos)prcticaspro*undasquesetransmitande'eneracinen'eneracin ) que resulta/an de las maquinarias sociales que se proponansupuestamente erradicarla1&Conlacitaanterior )a setieneclaro"aciadondesediri'ir estetra/a#osinem/ar'o$ antes de poner en prctica dic"a re*le-in) anlisis entorno al conte-toespec*ico de ,-ico se de/e "acer un /re(e recuento as como una conte-tualizacin delautor ) su tra/a#o&scar !e%is *ue un antrop5lo'o norteamericano de ori'en #ud6o con estudios en "istoria )*iloso*6aenel Colle'eo* T"eCit)o* Ne%7or8)'raduadoenantropolo'6apor laUni(ersidad de Colum/ia& Como menciona Semo$ su paso por la disciplina de la "istoria*ue *undamental para sus in(esti'aciones posteriores en antropolo'6a )a que0 9para !e%islaantropolo'6aser6a una disciplina cu)o ri'or de/er6a /uscarse tam/i:n en la"istoria$pues el ma)or ;error antropol5'ico< consist6a en ;creer que una cultura "a/6a sido comoes$ ) que se'uir6a siendo como se presenta ante los o#os del o/ser(ador&!e%is realiz5 (arios tra/a#os de campo en di(ersas locaciones inclu)endo .stadosUnidos$ India$ ,:-ico entre otros& Sin em/ar'o$ ,:-ico *ue elespacio en elque lo'r5consolidar sus in(esti'aciones m?s importantes as6 como el "ec"o de que sus ma)oresaportaciones se desprendieron de :stas siendo una de ellas el concepto de 9cultura de lapo/reza=& Al'unas de sus pu/licaciones m?s importantes son las si'uientes0 Tepoztln unpueblo de Mxico@Los hijos de Snchez, autobiografa de una familia mexicana@Antropologa de la pobreza cinco familias@ entre otros m?s& Aara elensa)o aqu6 realizado se tomar?n dos de sus o/ras0Antropologa de lapobreza cinco familias) Los hijos de Snchez, autobiografa de una familia mexicana&.sta elecci5n se /asa en el "ec"o de que en la primera es en la que acuBa el concepto de9cultura de la po/reza= ) la se'unda 'enera 'ran pol:mica en el ?m/ito social$ pol6tico )cultural de,:-ico& Asimismo$ secreequelasaportacionesdeestoste-toscomolasituaci5n que se pro(oca en ,:-ico con su recepci5n podr?n seBalar lo anunciado en elprincipio$ o/rasquesepresentancomos6ntomasdeunamodernidad*allida$ alaquenuncase"alo'radolle'ar ennuestropa6s)quelasconsecuenciaspor tratar de1 Ilan Semo$ !os "i#os de Snc"ez$ de scar !e%is& !a antropolo'a como narrati(a ) a*eccin$ p& >&2 !bid"$ p& 1&>imponerla "an sido tr?'icas ) terri/les a ni(el social$ pol6tico$ econ5mico$ cultura$ :tico )moral&.! CONC.ATO D. 9CU!TURA D. !A AOCR.DA=!ao/rade!e%isenlaquesur'edic"oconcepto$ como)aseseBal5$ esenAntropologa de la pobreza# el cual$ se dedica a realizar un estudio so/re la (ida de cinco*amilias$ cuatro que (i(en en la po/reza ) otra m?s que se puede descri/ir como 9nue(osricos= pero que si'uen reproduciendo *ormas de pensar ) de actuar que se presentan enla po/reza& .l m:todo se'uido por !e%is para estudiar a estas *amilias es de pasar conellos >4 "oras ) o/ser(ar su manera de relacionarse entre ellos$ sus acti(idades diarias$ lamanera en que "a/lan$ etc& .n resumen$ in(esti'a la (ida ordinaria de estas *amilias&!o que muestra en este li/ro es que m?s all? de descri/ir las caracter6sticas de lapo/reza es que en los territorios en proceso de modernizaci5n$ industrializados$capitalistas$ etc& la po/reza 'enera estructuras ) maneras de actuar ) pensar quecon*orman una cultura& .l e#emplo m?-imo donde se aprecia es el "a/er estudiado unaquinta *amilia en ascenso econ5mico pero que$ se'u6a reproduciendo actitudes depo/reza0 (iolencia *amiliar$ escasa conciencia de a"orro$ relaciones destructi(as$situaciones tr?'icas$ etc& Otro aspecto *undamental parala con*ormaci5n deeste concepto es elo/#eto deestudio que toma !e%is$ la *amilia& Semo seBala que0 9.ntre la comunidad ) el indi(iduo$e-ist6apara!e%is una*?/ricaenlaquesepon6anen#ue'otodas las cate'or6asa/stractas de la comunidad en tanto que *ormas de (ida de sus indi(iduos& No la *amiliaen tanto que cate'or6a 'eneral$ sino tal ) como era (i(ida ) su/#eti(ada por susmiem/ros=4& .s 'racias a esto que lo'ra estudiar m?s all? que la mera po/reza ) puedeesta/lecer que e-isteuna cultura deella$ "ace una antropolo'6a (i(a ) no meramenteconceptual3&Aara a"ondar en los elementos *undamentales de este concepto se re(is5 el art6culo9!a cultura de la po/reza= realizado por !e%is en 12EF que *ue pu/licado en la re(ista$ensamiento %rtico& 3 9Aunque se "a escrito muc"6simo so/re la po/reza ) los po/res$ es relati(amente nue(o el concepto de una cultura de la po/reza& 7o *ui$ sin duda al'una$ el primero en e-ponerlo en mi li/ro Antropologa de la pobreza= Oscar !e%is$ 9!a Cultura de la po/reza=$ p& 3>&4 Semo$ 9!os "i#os de S?nc"ezG=$ &p" %it"$ p& 1& 5 .s importante seBalar que otro asepcto si'ni*icati(o que aporta !e%is es su m:todo$ estudiar a las *amilias) sus "istorias de (ida&H.l o/#eti(o de !e%is en sus estudios de la po/reza se centran en #usto (erla comouna cultura o su/cultura a lo que se re*iere que es un modo de (ida ) pensamiento que setransmite de 'eneraci5n en 'eneraci5n0 9.ste punto de (ista concentra su atenci5n en el"ec"o de que la cultura de la po/reza en las naciones modernas no es Inicamente unasunto de pri(aciones econ5micas$ desor'anizaci5n o carencia de al'o& .s tam/i:n al'opositi(o ) otor'a ciertas recompensas sin las cuales los po/res no podr6an continuar=E&Otroaspectode'ran(alorso/reesta propuestaquepara!e%islaculturade lapo/reza no solamente seBala aspectos ne'ati(os sino$ como una cuesti5n su/(ersi(a )de adaptaci5n ante una sociedad capitalista ) moderna que esta/lece (aloresinalcanza/les para las personas situadas en los m?r'enes0 !a cultura de la po/reza es a la (ez un a*?n de adaptarse ) una reacci5n de lospo/res ante su posici5n mar'inalen una sociedad capitalista$ de estrati*icaci5nclasista ) (i'oroso indi(idualismo& Representa un es*uerzo para detener lossentimientos de desesperaci5n ) desesperanza que sur'en al "acerse notoria laimpro/a/ilidad de alcanzar el :-ito en t:rmino de los (alores ) metas de una 'ransociedad& .n (erdad$ muc"os de los ras'os de la cultura de la po/reza puedenser (istos como intentos de soluciones locales para pro/lemas no resueltos porlas instituciones ) a'encias e-istentes$ porque la 'ente no resulta ele'i/le$ o nopuede soportarlos$ o los i'nora ) descon*6a de ellosF&Con la si'uiente descripci5n que "ace !e%is so/re el conte-to en el que sur'e lacultura de la po/reza as6 como de los candidatos a ella se podr? realizar el an?lisis delconte-to me-icano en el que se pu/lican las o/ras de la Antropologa de la pobreza ) deLos hijos de Snchez& .l autor seBala que0!a cultura de la po/reza puede e-istir en *unci5n de una (ariedad de conte-tos"ist5ricos& Sin em/ar'o$ tiende a crecer ) *lorecer en sociedades con el si'uientecuadro de condiciones0 1J una econom6a casera$ tra/a#o #ornalero ) producci5npara el /ene*icio inmediato@ >J un ele(ado ni(el persistente de escasasoportunidades para el tra/a#ador no cali*icado ) desempleo@ HJ sueldos mu) /a#os@4J el *racaso en la consecuci5n de or'anizaciones econ5micas$ pol6ticas )sociales K)a sea so/re una /ase (oluntaria o por imposici5n 'u/ernamental para6 Oscar !e%is$ 9!a cultura de la Ao/reza=$ p& 3H&7 !bid"$ p& 34&4la po/laci5n de /a#o ni(el de in'resos@ 3J el predominio de un sistema /ilateral deparentesco so/re un sistema unilateral@ ) *inalmente$ EJ la e-istencia de una ta/lade (alores en las clases dominantes que insiste en la acumulaci5n de riquezas )propiedades$ la posi/ilidad de una mo(ilidad ascendente ) el esp6ritu a"orrati(o$ )que e-plica el/a#o ni(elde in'resos como elresultado de la inadecuaci5n o lain*erioridad personalL!os candidatos id5neos para la cultura de la po/reza son quienes pro(ienen delos estratos in*eriores de una sociedad de cam/ios r?pidos ) que )a su*ren enconsecuencia una ena#enaci5n parcial& De estos tra/a#adores rurales sin tierra Melsu/ra)ado es m6oN$ que emi'ran a las ciudades se puede esperar un m?s r?pidodesarrollo de una cultura de la po/reza que de inmi'rantes de pue/los a'r6colascon una cultura tradicional /ien or'anizada2&!o descrito por !e%is muestra un panorama que nos suena mu) conocido en nuestro pa6spero que$ en los aBos en que realiz5 sus estudios esta/a (elado por el 'o/ierno )a queeradetintesrepresi(o)censura/alosmediosdecomunicaci5nKsituaci5nquesi'uepasando en la actualidad pero$ de menor manera as6 como que$ la sociedad tiene mediosalternati(os para acceder a la in*ormaci5nJ&Uno de los 'randes pro/lemas en ,:-ico es la cuesti5n a'raria$ tema que resuenaen la sociedad desde la re(oluci5n ) que "asta la actualidad no se "a resuelto& Comomenciona !e%is elpro/lema de la *alta de tierra "ace que los campesinos ten'an quemi'rar alasciudadesparaconse'uir sustento& Sede/ecomprender quelacuesti5na'raria como la comprendemos en la actualidad Kaunque tam/i:n ten'a ra6ces en otrostiempos ) pro/lemasJ parte en el ?m/ito #ur6dico de la promul'aci5n de nuestraConstituci5n en 121F la cual$ tiene in*luencias de la de 1L3F de tinte li/eral) por lo tantouna*uertetradici5nenraizadaenlacuesti5ndelapropiedadpri(adalocual esunaimpostura a las estructuras de anti'uo r:'imen no(o"ispanas ) tiene que (er con la !e)!erdo de 1L3E acerca de la desamortizaci5n de los /ienes en manos muertas Ktierras queno tienen titular #ur6dicoJ )a que con :sta en (ez de lo'rar que "a)a una reor'anizaci5nequitati(adelastierrastienecomoconsecuencialaadquisici5ndelastierrasporlospocos ricos ) por lo tanto la creaci5n de los lati*undios@ este pro/lema se centra en lacuesti5n ind6'ena )a que ellos no conta/an con las "erramientas de car?cter #ur6dico para8 !dem" 9 !bid"$ p& 33&3ar'umentar por sus tierras& Asimismo esta cuesti5n$ a posterioric"oca con el ideal de laRe(oluci5n& Sin em/ar'o esto se trata de solucionar con el art6culo >FO constitucional en121Festa/leciendolaile'alidaddel lati*undio)tratandodeencontrarunamaneradeequili/rar la cuesti5n #ur6dica con las demandas sociales de la Re(oluci5n por medio de larestituci5n ) dotaci5n&!o anterior queda centrado s5lo a ni(el#ur6dico ) le'islati(o$ no tanto en materiapr?ctica ) a lo lar'o de los di(ersos 'o/iernos postre(olucionarios la cuesti5n a'raria "atenido sus altas ) /a#as$ quedando m?s como un ideal miti*icado que en una realidad locual$ esresultadodel inter:sdelos'o/iernosporesta/lecer enel pa6sunpro'resomodernizador alapar delasdem?snaciones$ centr?ndoseeninteresescapitalistas$industriales$ econ5micos)dein(ersi5ne-tran#era$ de#andodeladoal 'ruesodelapo/laci5n0 campesinos&Asimismo se o/ser(a que por las am/iciones li/erales ) capitalistas de los'o/iernos$ apo)ando elsur'imiento ) desarrollo de las clases medias as6 como de losempresarios eindustriales$ lacuesti5na'raria quedaen letra muerta$ sinem/ar'oal'unospresidentes utilizaronel recursoa'rariocomounapol6ticapopulista)paramantener ara)alasmo(ilizacionessociales& Sinem/ar'o@ aconsecuenciadeestaeconomizaci5n de la pol6tica me-icana el sector a'rario queda desplazado ) por lo tanto)anoe-isteunapo)oala'ranma)or6adelapo/laci5n$ losrecursos)a nosondestinadosaestesector )por endese'enerauna'randesi'ualdadsocial$ locualdesmiente el llamado 9,ila'ro me-icano= lo que lle(a a la pauperizaci5n del campesinado) el ?m/ito rural$ *orzando a los campesinos$ en 'ran parte ind6'enas$ a mi'rar a la ciudaden donde no encuentran ?m/ito en el cual desarrollarse ) a consecuencia se 'eneran los'randes cinturones de po/reza ) por lo tanto la 'eneraci5n de una cultura de la po/reza&Se menciona elcaso del9,ila'ro me-icano= )a que durante las d:cadas de los4P&pd*$ 13YP3Y13 >>0>H "rs&!5pez$ C?mara Qrancisco& 9!os "i#os de S?nc"ez ante la Inquisici5n= en$ *l )a$ ,:-ico$ 1E de *e/rero 12E3$ s&p&Semo$ Il?n& 9!os "i#os de S?nc"ez$ de Oscar !e%is& !a antropolo'6a como narrati(a ) a*ecci5n=$ enLetras libres$ octu/re >P1P$ > p& Consultado en"ttp0YY%%%&letrasli/res&comYre(istaYcon(i(ioY-+los+"i#os+de+sanc"ez+de+oscar+le%is+la+antropolo'ia+como+narrati(a+)+a*eccionUpa'eZP$P 13YP3Y13 >>0>L "rs&Sender Ram5n& 9!os li/ros ) los d6as0 ,:-ico$ la (erdad ) la antropolo'6a=$ en *l Sol de $uebla$ Aue/la$ octu/re 12E1$ p& >&1P