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Tema.

Prueba testimonial . Diferencia con la denuncia y su contenido.

Reconocimiento fotográfico y en rueda de personas. Validez y eficacia.

Constitucionalidad de los registros policiales. Utilización de las fotografías a nivel de investiga-ción:

Sumario

Prueba testimonial . Diferencia con la denuncia y su contenido: Define la resolución de la Sala Tercera al testimonio como aquél que se produce en juicio, en la inmediación de las partes, con el contradictorio, de manera que la prueba se origina frente a los interesados, que pueden lograr la información necesaria gracias al interrogatorio y al contacto directo con el deponente, reiterando a su vez que la denuncia no es un testimonio, si más bien la noticia del hecho, con la información que las autoridades lograron –y discriminaron- de la víctima o denunciante. Su interés procesal es fungir como un dato histórico cronológico de su interposición, en espera de que la información esencial del suceso se mantenga y coincida con la narración en juicio, aún cuando en este último escenario puede ser mucho más amplia, detallada o incluso podría suceder que en debate por el transcurso del tiempo algunos detalles se hayan olvidado y de allí que pueda hacerse uso de la información de la denuncia para el interrogatorio. Sin embargo no procede, comparar al mismo nivel ambas, pues una es registro escrito de información y la denuncia como tal constituye prueba testimonial.

Reconocimiento fotográfico y en rueda de personas. Validez y eficacia : Establece la resolución bajo estudio, que las reglas contenidas en el artículo 230 del Código Procesal Penal corresponden al reconocimiento en rueda de personas, para el que se exige: i) una descripción previa por parte del testigo que va a reconocer, de las características físicas del sospechoso; ii) la indicación de si ha visto antes a esa persona, si la conoce o no y cómo y dónde; iii) se le tomará juramento; iv) la “rue-da” de personas en medio de la cual se colocará al sospechoso, debe estar conformada por perso-nas con características físicas similares o semejantes y el acusado puede y tiene el derecho de llevar a esta diligencia a las personas que desee formen parte de ella, lo que no necesariamente se cumple en el caso del reconocimiento por fotografía; v) si son varias personas las que van a reco-nocer, la diligencia debe realizarse por separado con cada una de ellas.

Dicha norma no reglamenta el reconocimiento fotográfico ni señala cual es el procedimiento de ob-

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tención de las fotografías ni a quién corresponde realizar la diligencia, como tampoco las formalida-des del acto; tampoco se prevé la utilización exclusiva de fotografías cuyo origen sea la reseña poli-cial; pese a ello es claro que debe ser un acto llevado a cabo con transparencia, debidamente do-cumentado, con la toma de datos previos de los testigos que van a reconocer, la descripción previa del sospechoso (a) por reconocer y con la presencia de testigos de actuación, en especial cuando lo realiza la policía y siguiendo las exigencias para el reconocimiento físico indicadas.

Recapitula la sentencia al señalar que lo que debe tenerse en cuenta es: que el reconocimiento fotográfico es orientador de las pesquisas, cuando se ignora quién es su autor, o se tienen sospe-chas que se quieren corroborar o bien, simplemente, la persona no puede ser habida y se muestran al testigo fotografías para verificar las sospechas que se tienen. En cualquiera de las hipótesis debe quedar claro todo el procedimiento seguido: motivación para el acto, calidades del testigo, registros fotográficos utilizados con su debida identificación, características del sospechoso y testigos de actuación de todo lo cual debe haber fiel registro y mantener inalteradas las condiciones de los re-gistros fotográficos a fin de que se pueda constatar el rastro documental del mismo y si es del caso, repetir y verificar sus condiciones en cualquier estado del proceso.

En cuanto al peso probatorio de esta diligencia cuando han tenido lugar irregularidades en su trami-tación, la Sala indica que al existir otras pruebas que señalen la participación del acusado en los hechos, el tema del reconocimiento fotográfico pierde esencialidad, sin embargo indica expresa-mente que el reconocimiento fotográfico no puede ser sustento de una condenatoria.

Constitucionalidad de los registros policiales. Utilización de las fotografías a nivel de investiga-ción: La Cámara Penal aclara y profundiza en la sentencia bajo estudio al indicar que será legítima la procedencia de una fotografía incluida en un álbum policial, siempre y cuando tenga su origen en una reseña de la persona a reconocer, o al menos se trate de un registro actualizado de una perso-na que está reseñada válidamente en el Archivo Criminal, o bien se trate de un muestrario o álbum construido para el caso concreto, donde se consigne claramente el origen y a quien corresponde su custodia; en cuyo caso, se deberá dar al mismo un uso exclusivo con fotografías de personas no reseñadas, incluso entremezcladas con personas que sí lo están, fotografía (s) cuya fuente de ob-tención debe ser clara y transparente, así como la necesidad de recurrir a ella, debiendo mantener-se ese muestrario o álbum en las mismas condiciones de confección y preferiblemente como parte del legajo de investigación o bien en custodia del Ministerio Público, para que en cualquier etapa del proceso se controle y verifique la legitimidad de las fuentes, la procedencia de su uso y la legalidad propia del acto de reconocimiento. La razón por la cual debe utilizarse en un solo caso específico radica, en que el muestrario ha sido confeccionado con fotos de personas no reseñadas y, por en-de, de las cuales no existiría autorización para manipular las imágenes mostrándolas de manera indiscriminada a otras personas o conservándolas para un uso discrecional de la policía, situación que no es admisible, por cuanto se trata de una limitación y lesión a la intimidad de datos y al dere-cho a la imagen que solamente encontraría justificación en las necesidades propias del caso con-creto y en ningún otro; aclarando que no pueden confeccionarse álbumes que se van a mostrar, tener y manejar frente a terceros de manera indiscriminada, si la fuente no es la reseña, porque lo contrario sería autorizar a la policía a mostrar frente a víctimas y testigos de casos diferentes sin relación entre sí y sin justificación alguna, fotografías de personas que nunca han sido llevadas a los Tribunales y por ende, autorizarla a manejar bases de datos con la imagen de cualquier persona, sin control alguno, lo que lesionaría el derecho a la imagen y la privacidad de los datos, que si bien no es absoluto, pues admite excepciones, una de las cuales es la reseña policial o la necesidad de esclarecer un hecho delictivo.

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Aplicación en el caso concreto : Se desprende del legajo de investigación que para la fecha de los reconocimientos fotográficos practicados, el endilgado no había sido reseñado y por ende, no existía justificación válida para que una fotografía suya constara en un álbum de reconocimiento fotográfico del Archivo Criminal, aunado a lo anterior los datos consignados en las actas de recono-cimiento fotográfico no son fieles, pues la ubicación del álbum referido tuvo un resultado infructuoso por lo que bien podría haber sucedido, que la policía mostrara álbumes confeccionados por ellos mismos, proceder que por lo extensamente razonado en el fallo es ilegal en razón de la imposibili-dad de constatar el origen de la fotografía, ni el registro utilizado, por lo que tampoco es posible reproducir el acto para controlar sus condiciones, quedando claro que no se realizó un manejo cui-dadoso y exclusivo para este caso concreto. Sin embargo concluye la Sala de Casación que pese a la ilegalidad del reconocimiento fotográfico y su inminente exclusión del proceso, existe prueba in-dependiente que respalda con certeza la participación del acusado en los hechos, por lo que los reclamos fueron desestimados.

VOTO: 2007-01479. SALA TERCERA DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA . Expediente: Nº único 99-022919-0042-PE. San José, a las diez horas del catorce de diciembre del dos mil siete. Intervienen en la decisión del recurso los Magistrados José Manuel Arroyo Gutiérrez, presidente, Magda Pereira Villalobos, Carlos Chinchilla Sandí, Rafael Sanabria Rojas y Luis Alberto Víquez Arias, éstos dos últimos en condición de magistrados suplentes.

Interno N° 592-3/8-07

Trascripción en lo conducente

II. Recurso de casación del imputado JAGE. Falta de fundamentación: Como primer moti-vo de su recurso, el imputado GE reclama que existen errores en la apreciación de la prueba, pues el Tribunal no tomó en cuenta algunos aspectos. Puntualiza que el ofendido Calvo León dijo en debate que un sujeto en-tró a su consultorio, lo lanzó al suelo, lo gol-peó con un arma y sustrajo ciento cincuenta mil colones. En la denuncia, había señalado que era otro el sujeto que estaba con su es-posa y era la persona que le decía al otro que se apurara. La ofendida AGR dijo al denun-ciar que a ella la pusieron contra la pared, pero en juicio dijo que siempre estuvo viendo a al asaltante y que por eso lo reconoció. Sin embargo, se pasó por alto que tiene unos tatuajes muy visibles en brazos y manos y esta testigo no se refirió a ellos cuando dio su descripción. Aduce que esta ofendida narró haber vivido un calvario con llamadas desde La Reforma y visitas de su esposa. Sin em-bargo, eso no es cierto porque fue hasta cua-tro años después de los hechos que se ente

ró que lo acusada por estos hechos y el depósito bancario para llegar a un arreglo con los ofendidos lo hizo su hermana MEG, a nombre de quien aparece el depósito y por insistencia de su esposa, a pesar de que ellas sabían que él no había participado en los hechos. La testigo dijo que su esposa le dio una carta, pero no la aportó al debate. Señaló que el día del juicio la venía siguiendo un vehículo marca BMW pero no se ha pro-bado que tenga alguna relación con él. Adujo haber sido amenazada por teléfono y de es-tas llamadas en primer lugar no se hizo prue-ba y en segundo lugar nunca se relacionaron esas supuestas llamadas con alguna conduc-ta de su parte. Los reclamos no son atendi-bles. Es claro cómo el impugnante no com-parte las conclusiones de la sentencia, sin embargo, para evidenciar un vicio como el que se reclama, no es suficiente que se dé la propia opinión o versión de cómo debió valo-rarse la prueba –es decir, sustituir una valo-ración por otra- sino que es necesario que se alegue y fundamente la existencia de los

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defectos u errores, lo que no sucede en la especie. No es posible comparar como si se tratara de pruebas de la misma naturaleza, la denuncia y su contenido, con la declaración testimonial rendida en debate. Testimonio solamente es aquél que se produce en juicio, en la inmediación de las partes, con el con-tradictorio, de manera que la prueba se origi-na frente a los interesados, que pueden lo-grar la información necesaria gracias al inter-rogatorio y al contacto directo con el depo-nente. Como se ha reiterado en la jurispru-dencia de esta Sala, la denuncia no es por supuesto un testimonio, es el dato de la noti-cia del hecho, con la información que las autoridades lograron –y discriminaron- de la víctima o denunciante. Interesa como dato histórico cronológico de su interposición y se esperaría que en general la información esencial del suceso se mantenga y sea al menos coincidente con la narración en juicio, aún cuando en este último escenario puede ser mucho más amplia, detallada o incluso podría suceder que en debate por el trans-curso del tiempo algunos detalles se hayan olvidado y de allí que pueda hacerse uso de la información de la denuncia para el interro-gatorio. Sin embargo, comparar al mismo nivel ambas es improcedente, pues una es registro escrito de información y la otra prue-ba testimonial. La dinámica del hecho fue expuesta y clarificada en juicio por los depo-nentes RCL, AGR y MMC, quienes son testi-gos presenciales y víctimas del hecho. De sus relatos, como lo analizó el Tribunal, se desprende que EG, quien ingresó a las ofici-nas con el rostro descubierto, tuvo un rol activo que involucró a los tres testigos seña-lados en distinta forma, razón por la cual ca-da uno puede dar una versión según su parti-cular perspectiva. La testigo GR estuvo en mejores condiciones de identificar al imputa-do, pues tuvo un contacto más directo con él, al punto que le tocó sus senos, abusando sexualmente de ella en esa forma. Esta de-ponente, como se desprende de lo dicho, tuvo no sólo mayor contacto sino que sufrió una mayor afectación. Su particular rol en los hechos le permite aportar mayores datos.

Ciertamente, estos eventos le afectaron emo-cionalmente y ello generó conductas como buscar al acusado, indagar sobre sus calida-des en bases de datos, nada de lo cual pue-de afectar la credibilidad de su testimonio y antes por el contrario, revelan no sólo la se-guridad con la que recuerda las característi-cas de su agresor, sino la importante afecta-ción que estos hechos le generaron, al punto que decidieron aceptar la propuesta de arre-glo para no tener que llegar hasta el juicio y revivir el episodio y para lo cual no tiene rele-vancia quién confeccionó el depósito, pues como el propio acusado lo reconoció, él supo y aceptó que tal propuesta se formalizara. Cuando se ha sufrido un episodio de violen-cia como el que se acreditó, puede ser en-tendible que se asocien algunas situaciones posteriores con amenazas o sensaciones de inseguridad y persecución. Estas variables, que podrían revelar el impacto emocional de los hechos en la estructura emocional de la testigo, tampoco desmerecen su relato, pues ésta siempre ha descrito de igual manera al agresor y lo sucedido y sus descripciones coinciden con las características físicas del acusado, sin que tenga relevancia si le vio o no un tatuaje, pues en momentos de tensión las personas centran la atención en algunos aspectos y no en otros, lo que varía y no exis-te una regla preestablecida, ni aún en deta-lles físicos que, en situaciones normales, serían perceptibles por el común de la gente, porque la tensión, el miedo y temor alteran la atención y hacen que se focalice y opera una suerte de discriminación, que no por eso de-be llevar a desacreditar un relato, sino que se requeriría una ponderación de muchos facto-res, el contexto, las condiciones del hecho y la persona afectada, etc.. De la observación de las fotografías que constan en el expe-diente criminal que se allegó a esta Sala, visibles a folios 298, 301 y 302, donde se aprecian los tatuajes que se mencionan, debe señalarse que son en todo caso de la reseña realizada más de cuatro años después de los hechos, por lo que no habría seguridad de que los tuviera para la fecha de los hechos, pero aún asumiendo que así fuera, lo cierto

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es que podrían no ser perceptibles depen-diendo no sólo de la ropa sino del ángulo y posición, lo que por lo dicho no resulta un factor determinante para desmerecer ni la descripción ni la identificación hecha. En el caso concreto, la testigo relató con honesti-dad en juicio su comportamiento en los hechos y posterior a éste, la necesidad de buscar apoyo psicológico, su interés por co-nocer más acerca de su agresor y luego los contactos que sostuvo con la esposa del im-putado cuando se llegó al arreglo. También, el reproche que le hizo el investigador PV por su incipiente interés en asumir defensas pe-nales, en aquél momento en que recién em-pezaba a ejercer la profesión, nada de lo cual desmerece su relato. Contrario a lo que afir-ma el impugnante, difícilmente alguna profe-sión prepara a las personas para ser víctimas de hechos violentos y para tomar decisiones acertadas en todos los casos. No hay, como se analiza en el fallo, evidencias de confusión o error en la declaración de los testigos en juicio ni significativas diferencias en cuanto al contenido de la denuncia, por lo que no exis-ten los errores que se pretenden. Se impone, en consecuencia, declarar sin lugar el alega-to.

III. Fundamentación ilegítima e insuficiente: Como segundo, tercero y parte del cuarto motivos del recurso de casación del acusado y primer motivo del recurso de la licenciada SMP, defensora pública de EG, se reclama la fundamentación ilegítima de la sentencia por basarse en los reconocimientos fotográficos hechos en sede policial. Por reclamarse en esencia los mismos defectos y cuestionar idéntico tema, se conocen y resuelven ambas alegaciones en forma conjunta. La defensora impugnante puntualiza que el fallo está vicia-do en forma absoluta, pues en detrimento del derecho de defensa, de los principios de li-bertad probatoria y legalidad, el Tribunal dio plena validez a unas diligencias de reconoci-miento fotográfico espurias e ilegales. Al mo-mento de realizarse tales reconocimientos, el imputado GE no había sido reseñado y por ello no tenía expediente criminal, detalle que incluso consta en el propio informe policial

número 135-DCLP-CI-2000 visible a folios 30 y ss. Es decir, GE nunca había sido pasado a los Tribunales de manera tal que, si no existía reseña, no podía haber alguna fotografía suya en álbum alguno de la policía judicial, lo que refuerza la tesis del acusado de que esta causa fue un montaje del oficial Jorge Palma y que éste colocó la fotografía para inducir el reconocimiento por parte de los ofendidos y testigos. “Si el aquí representado no contaba con expediente criminal en el Archivo Policial, ni con condenatorias anteriores a los hechos, ni con un domicilio actual conocido, ¿Cómo se explica el hecho de que su fotografía estu-viera justamente en la página del álbum fo-tográfico que se le mostró a la señora AG y al resto de los ofendidos? Cabe la posibilidad de que una de las respuestas a ésta (sic) interrogante sea porque hubo una actuación arbitraria de la policía, inadvertida por el Mi-nisterio Público, y sin control por parte de la defensa técnica del defendido, ya que no se le citó para ese acto […]”. La impugnante afirma que la foto de su representado fue insertada por el oficial investigador en dicho álbum para inducir a los testigos a reconocer-lo. Reprocha, además, que el Tribunal hizo extensa cita de antecedentes jurisprudencia-les de la Sala Tercera sin que explicara cómo y por qué resultan aplicables a este caso. Por el contrario, afirma que el precedente número 72-2001, la Sala Tercera señaló que no pue-de dársele al reconocimiento fotográfico hecho en sede policial, el alcance de una prueba obtenida con todas las formalidades legales. La cita descontextualizada de la ju-risprudencia impidió al Tribunal valorar real-mente la forma en que el reconocimiento fotográfico se realizó en este caso, como también explicar por qué había una foto de EG si él nunca había sido reseñado. Además, pasó por alto las condiciones de la deponente GR, quien no sólo reconoció que mantenía cierto contacto con el oficial Palma antes de los hechos, sino que se mostró altamente influenciable, pues adujo que antes del reco-nocimiento físico fue a ver al acusado para “sanarse”, pues llevaba una terapia psicológi-ca, cuando lo cierto es que incluso reconoció

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que buscó datos de esta persona en la base “DATUM”, investigó calidades personales y, además, reconoció que el investigador aludi-do de hecho le mostró un álbum en un folio específico y le dijo que reconociera en ese lugar. Si se hubieran analizado las irregulari-dades ocurridas en estos reconocimientos, se habría sido más claro al ponderar la declara-ción de esta testigo y el alcance de las inves-tigaciones, que sólo tuvieron al reconocimien-to como única prueba y punto de partida. Por su parte el acusado puntualiza que por su condición de informante del ex jefe de la Divi-sión de Asaltos de la policía judicial, MC, quien falleció, dio informaciones a la policía judicial sobre ciertos delincuentes y por eso entró en contacto con PV a quien también dio información, sin embargo, al ver que había fuga de datos y que a él lo estaba perjudi-cando esta situación, porque los delincuentes que él ayudaba a descubrir empezaron a amenazarlo, decidió no colaborar más y al final luego de una importante conducta de acoso policial, le “montaron” esta causa, cuando ya le habían anunciado que lo iban a perjudicar. En cuanto a la testigo GR afirma que ella narró haber buscado ayuda psicoló-gica sin demostrarlo, dijo haber hecho un estudio de sus características y nunca lo aportó y, finalmente, señaló haber recibido llamadas desde La Reforma y de su esposa, sin que conste prueba alguna de esta situa-ción, ni rastreo de llamadas ni elemento algu-no que refuerce su relato. Considera que los reconocimientos policiales fueron inducidos por los oficiales para perjudicarlo, pues no tenía ni tiene antecedentes penales y nunca había sido reseñado. Señala que la deponen-te González Rojas narró que el sujeto en-mascarado llamaba al otro “Pana”, mote con el que nunca se la ha conocido.

IV. Por auto de las 15:00 horas, del 16 de agosto último, esta Sala ordenó a la Jefe del Archivo Criminal informara “si existe expe-diente de reseña criminal a nombre de JAEG, cédula de identidad número 1-895-830. En caso afirmativo, se indique la fecha de con-fección de la reseña y la causa o sumaria por la cual se confeccionó y se remita a esta

Sala una copia certificada de dicho expedien-te. De igual manera, informe a quién perte-nece la fotografía número 61 del libro número 1 de Asaltos de San José, enviando fotocopia del folio en que se encuentra, fotocopia a color de ser posible. Deberá indicarse si este álbum ha sufrido modificaciones recientes en especial en la fotografía que interesa” (cfr. resolución de folio 290). Este informe y una aclaración fueron rendidos por la licenciada VF, Jefa del Archivo Criminal y GSG, Coordi-nadora de Documentación de esa dependen-cia y consta de folios 293 a 322. De éste se obtienen los siguientes datos de importancia: 1) JAEG, cédula 1-895-830 –es decir, el aquí acusado- fue reseñado el 8 de octubre de 2004 por orden de la Fiscalía de Delitos Sexuales, en causa número 04-17740-042-PE, fecha en la cual se confeccionó su expe-diente criminal, cuyo número es el 86072, mismo número que corresponde a su foto-grafía. Se le confeccionó el registro de deten-ción número 6745-04, por el delito de viola-ción; 2) la única fotografía que tiene se ubica en el álbum de reconocimiento fotográfico tradicional, por delitos sexuales, número 5 página 10 y desde su confección este álbum no ha sufrido modificación alguna; 3) el número de una fotografía en un álbum es el mismo del expediente de reseña de la perso-na, por ello, en los álbumes no usan el con-secutivo 1,2,3 en las fotografías sino el núme-ro de expediente criminal. En cuanto al álbum número 1 de Asaltos, fotografía 60, se revisó los álbumes de la Sección de Asaltos con resultados negativos; 4) el álbum fotográ-fico número 1 junto con otros fue remesado en 1993, es decir hace catorce años; 5) JA-EG carece de antecedentes penales al día de rendirse este informe; 6) de la causa 99-022919-042-PE por robo agravado en perjui-cio de AG, aparece registrado únicamente una orden de presentación de JAEG, conoci-do como “Tey” por la Fiscalía Especializada de Asaltos, sin calidades, de fecha 17 de julio de 2000, que fue dejada sin efecto el 18 de noviembre de 2003. Posteriormente aparece el 5 de agosto de 2005 una orden de captura por el Tribunal de San José en esta misma

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causa, que se dejó sin efecto el 29 de ese mismo mes de agosto de 2005; 7) existen dos expedientes criminales más aparte del que pertenece al aquí imputado, de hombres con el nombre “JEG” uno y otro “JAEG”, de los cuales se aportó fotocopia y ninguno guarda relación con los hechos de este pro-ceso. Se aportó copia certificada del expe-diente criminal de JAEG, aquí imputado, con su correspondiente fotografía y consta que se confeccionó el 8 de octubre de 2004.

V. De los reconocimientos fotográficos, su validez y utilidad. El artículo 230 del Código Procesal Penal establece: “Cuando sea ne-cesario reconocer a una persona que no esté presente ni pueda ser habida, su fotografía podrá exhibirse a quien deba efectuar el re-conocimiento, junto con otras semejantes de distintas personas, observando en lo posible las reglas precedentes”. Estas reglas “prece-dentes” se refieren a las del reconocimiento en rueda de personas, en lo que les resulte aplicable y para el que se exige: i) una des-cripción previa por parte del testigo que va a reconocer, de las características físicas del sospechoso; ii) la indicación de si ha visto antes a esa persona, si la conoce o no y có-mo y dónde; iii) se le tomará juramento; iv) la “rueda” de personas en medio de la cual se colocará al sospechoso, debe estar confor-mada por personas con características físicas similares o semejantes y el acusado puede y tiene el derecho de llevar a esta diligencia a las personas que desee formen parte de ella, lo que no necesariamente se cumple en el caso del reconocimiento por fotografía; v) si son varias personas las que van a reconocer, la diligencia debe realizarse por separado con cada una de ellas. El numeral 230 citado no reglamenta ni señala cómo se obtendrán estas fotografías ni quién realizará dicho re-conocimiento, como tampoco las formalida-des del acto. Tampoco señala que, única-mente, podría realizarse con fotografías cuyo origen sea la reseña policial. Sin embargo, está claro que debe ser un acto llevado a cabo con transparencia, debidamente docu-mentado, con la toma de datos previos de los testigos que van a reconocer, la descripción

previa del sospechoso (a) por reconocer y con la presencia de testigos de actuación, en especial cuando lo realiza la policía y si-guiendo las exigencias para el reconocimien-to físico que se indicaron. Para la transparen-cia y pureza de la prueba, la forma en que se obtienen las fotografías y se muestran al tes-tigo, es esencial. Interesa, en consecuencia, que dentro del proceso penal exista un regis-tro fidedigno de la forma en que se realizó ese acto, de manera que pueda ser revisado y controlado en cualquier etapa del proceso, verificando las mismas condiciones que se dieron cuando el acto se realizó. Sólo de esta manera podría valorarse la legitimidad de los resultados y la correcta actuación de los fun-cionarios que participaron. Por su parte, los presupuestos para realizar un reconocimiento fotográfico, dejando de lado el obvio presu-puesto de que se haya dado un hecho delicti-vo, son dos (i) que la persona no pueda ser habida y (ii) no esté presente. La jurispruden-cia ha dado justo alcance a estas exigencias, al valorar que es una herramienta de investi-gación que se utiliza cuando se ignora quién o quiénes pueden ser los autores de los hechos, o se tiene alguna idea y por ello se echa mano de los álbumes fotográficos según el tipo de delito, la zona o las características físicas que brindan las víctimas o los testigos del hecho para auxiliarse en la discriminación de los posibles sospechosos y llegar a la probable identificación del autor, que es una de las tareas de la investigación y una de las finalidades del reconocimiento. Así se ha señalado “[…] entre las labores de investiga-ción, queda comprendida la identificación del presunto imputado, recurriendo, entre otros métodos, al reconocimiento fotográfico […]” precedente número 300-94, de las 9:20 horas, del 05 de agosto de 1994. Incluso, se le ha identificado como una herramienta pro-pia de investigación y, por ende, de utilización por la policía, por lo que no resultaría necesa-rio el control jurisdiccional o la presencia de la defensa, así, precedente número 1012-02, de las 10:20 horas, del 1° de setiembre del dos mil. Además, se precisó que es un acto de mera orientación investigativa de la policía y

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no una prueba anticipada con sus formalida-des, cuyo resultado debe verificarse con otras pruebas dentro del proceso. En este sentido, precedente 771-01, de las 14:50 horas, del 14 de agosto de 2001 y de igual forma los precedentes número 910-98, de las 14:37 horas, del 29 de setiembre de 1998, 435-00, de las 10:35 horas, del 28 de abril y 1384-00, de las 9:55 horas, del 30 de noviembre, am-bas de 2000, 60-01, de las 9:00 horas, del 19 de enero, 1032-01, de las 9:05 horas, del 29 de octubre, ambas de 2001, 208-02, de las 9:45 horas, del 8 de marzo de 2002, 62-05, de las 10:45 horas, del 4 de febrero, 343-05, de las 8:35 horas, del 29 de abril, 864-05, de las 10:15 horas, del 5 de agosto, 950-05, de las 8:50 horas, del 19 de agosto, todas de 2005, 21-06, de las 11:35 horas, del 20 de enero de 2006). Sin embargo, cuando se pretenda un valor probatorio de esta diligen-cia dentro del proceso, el reconocimiento fotográfico debe haberse realizado respetan-do los requisitos legales del numeral 230 del Código Procesal Penal, así precedente nú-mero 72-01, de las 10:00 horas, del 19 de enero de 2001. En cuanto al peso probatorio de estas diligencias cuando se han compro-bado irregularidades en su tramitación, la jurisprudencia ha oscilado y pareciera que el péndulo se mueve según la existencia de otras pruebas que señalen la participación del acusado en los hechos, por lo que el tema del reconocimiento fotográfico pierde esenciali-dad. En todo caso, claramente se ha señala-do que el reconocimiento fotográfico no pue-de ser sustento de una condenatoria, así se indicó “[…] Si bien el reconocimiento en sede policial se hace para dar inicio a la investiga-ción, es un elemento a considerar en el fallo, aunque por sí solo no puede sustentar una decisión condenatoria […]” precedente núme-ro 467-03, de las 14:45 horas, del 9 de junio de 2003 de esta Sala. No ha pasado inadver-tido para la jurisprudencia, la realización de reconocimientos con irregularidades, como por ejemplo, mostrar directa y únicamente la fotografía de la persona a reconocer, no obs-tante en muchos casos, la valoración de otras pruebas, en especial, las previas a esa ac-

tuación y la declaración de los testigos o víc-timas, ha hecho que la irregularidad detecta-da no sea esencial así, en el precedente número 459-01, de las 9:45 horas, del 18 de mayo de 2001. La actuación de la policía cuando echa mano de este recurso del reco-nocimiento por fotografía, es determinante y puede serlo al punto de dar al traste con el proceso, cuando, guiados por un malentendi-do objetivo de “esclarecer el caso”, obvian los procedimientos, manipulan la prueba e inclu-so llegan a presionar, inducir o sugerir a los testigos para que identifiquen a determinada persona, que puede ser o no ser la verdadera autora del hecho, pero lo cierto es que ningu-na justificación puede darse –y menos cabida alguna- a prácticas desleales, irregulares y hasta corruptas de la policía, en estos casos y en ningún otro. En este sentido se pronun-ció la Sala en el precedente número 623-02, de las 8:35 horas, del 28 de julio de 2002, en el que tales irregularidades motivaron la nuli-dad de la sentencia. En el mismo precedente número 1449-04, de las 11:50 horas, del 17 de diciembre de 2004). Muchos son los cues-tionamientos que se han hecho en casación respecto de irregularidades ocurridas al cele-brarse el reconocimiento fotográfico en sede policial, la mayoría de los cuáles no prospe-ran, bien porque se descartó cualquier posibi-lidad de manipulación o sugestión en el testi-go, bien porque del proceso queda claro que el deponente o víctima siempre había identifi-cado al agresor y el reconocimiento por foto-grafía no afectó esa prueba ni las restantes que sustentan el caso (precedentes número 855-03, ya citado, 0008-04, a las 9:20 horas, del 16 de enero, 541-04, de las 9:35 horas, del 21 de mayo, 1385-04, de las 9:05 horas, del 3 de diciembre, 1435-04, de las 17 de diciembre, todas de 2004). Lo cierto es que debe tenerse presente que el reconocimiento fotográfico es orientador de las pesquisas, cuando se ignora quién es su autor, o se tienen sospechas que se quieren corroborar o bien, simplemente, la persona no puede ser habida y se muestran al testigo fotografías para verificar las sospechas que se tienen. En cualquiera de las hipótesis debe quedar

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claro todo el procedimiento seguido: motiva-ción para el acto, calidades del testigo, regis-tros fotográficos utilizados con su debida identificación, características del sospechoso y testigos de actuación de todo lo cual debe haber fiel registro y mantener inalteradas las condiciones de los registros fotográficos a fin de que se pueda constatar el rastro docu-mental del mismo y si es del caso, repetir y verificar sus condiciones en cualquier estado del proceso. Desde luego que en muchos casos esta diligencia no es necesaria, por ejemplo, si se ha dado la detención de los presuntos responsables, caso en el cual lo que procede es la realización de un recono-cimiento en rueda de personas. Lo mismo sucede si en virtud de la identificación fo-tográfica, se logra la ubicación y detención del sospechoso, debiendo corroborarse la individualización e identificación en un reco-nocimiento físico, paso que muchas veces no se sigue, dejando como indicio únicamente el fotográfico, con las limitaciones que presenta y que la jurisprudencia que se citó, trae a cuenta. El reconocimiento fotográfico se rea-liza la mayoría de las veces con los álbumes de fotografías confeccionados por la policía judicial. Para comprobar el rastro documental de las fotografías utilizadas, su fuente y legi-timar su uso frente a los testigos, estos álbu-mes son los que se elaboran con sustento en las reseñas. (cfr. precedentes número 827-05, de las 8:50 horas, del 29 de julio de 2005, 590-06, de las 16:12 horas, del 19 de junio, 753-06, de las 9:00 horas, del 16 de agosto, 1119-06, de las 8:45 horas, del 10 de no-viembre, todas de 2006, entre otros). Para finalizar el repaso del valor que jurispruden-cialmente se ha dado a esta herramienta, debe enfatizarse que la fuente de las fotograf-ías y la forma en que la policía lleva adelante la diligencia –independientemente del valor procesal que pueda dárseles, como se vio- son esenciales, de manera que la identifica-ción de los álbumes, la posibilidad de ubicar posteriormente -por ejemplo, en juicio- el registro fotográfico que vio el testigo y repro-ducirlo a efectos de valorar su legitimidad son aspectos que esta Sala ha considerado de-

terminantes para decidir si una diligencia de reconocimiento es válida o no o si afectó el resto de la investigación, como se ha anali-zado, al tiempo que se ha señalado que el Ministerio Público debe velar por el correcto uso de estas herramientas, como director funcional de las investigaciones policiales. Así, precedente 10-07, de las 9:50 horas, del 19 de enero anterior. También, ha sido clara la jurisprudencia al señalar la importancia de tener el rastro del registro sobre el cual se dice se realizó el reconocimiento así como la certeza de que la fotografía de la persona que el testigo “reconoció” en efecto pertenez-ca al acusado y las dudas en cuanto a estos aspectos deben ser despejadas, así, prece-dente 1115-06, de las 16:30 horas, del 2 de noviembre de 2006. En el desarrollo de la labor de individualización e identificación del o los autores de un hecho delictivo también puede buscarse auxilio en los dibujantes ex-pertos en elaborar retratos a partir de las descripciones de los testigos, conocidos co-mo “retratos hablados”. Las técnicas de in-vestigación policial en este campo pueden ser muchas. Sin embargo, es claro que en cuanto al reconocimiento fotográfico existe norma expresa en el Código Procesal que regula en general sus requisitos y proceden-cia para evitar, precisamente, cualquier tipo de práctica de manipulación, sugestión, fuera de control de las partes por la policía.

VI. De la trascendencia y legalidad de la fuen-te de los registros fotográficos de la policía: Se analizó ya la importancia de la fuente de la cual se obtiene la fotografía, así como del respeto a las reglas establecidas para realizar el reconocimiento fotográfico. De lo dicho se infiere la necesidad de que pueda seguirse el rastro del registro utilizado y por ende, de la posibilidad de controlar en cualquier etapa del proceso las condiciones que se dieron al realizar el acto. El Organismo de Investiga-ción Judicial tiene autorización legal para conformar una base de datos con las foto-grafías y demás datos personales (filiación, domicilio, características físicas individuali-zantes, familiares, lugar de trabajo, etc) de todas aquellas personas que hayan sido lle-

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vadas a estrados judiciales como presuntos responsables de un delito, con las restriccio-nes que se analizarán más adelante.. El artí-culo 40 de la Ley Orgánica del Organismo de Investigación Judicial señala: “El Archivo Criminal estará a cargo de un experto en la materia. Contará con las fichas y demás do-cumentos, debidamente clasificados, de to-das las personas que en alguna oportunidad hayan comparecido ante las autoridades en calidad de presuntos responsables de hechos punibles y, asimismo, con las que enviaren las autoridades nacionales o extranjeras”. Por su parte el artículo 41 ibíd señala: “Toda la información que contenga el Archivo Criminal tendrá carácter confidencial y será para uso exclusivo del Organismo de Investigación Judicial y las demás autoridades”. Actualmen-te se ha dado un salto cualitativo en esta herramienta, al conformarse el llamado “Ex-pediente Criminal Único” conocido como “ECU”, que consiste en la digitalización de toda la información de las reseñas existentes, con amplias posibilidades para hacer relacio-nes, búsquedas e incluso elaborar álbumes digitales para fines del reconocimiento, ali-mentados por los datos originados en la re-seña policial. La posibilidad que esta herra-mienta tiene para que el investigador consulte además “fuentes abiertas” que auxilien en la tarea policial de individualizar al o los presun-tos responsables de un hecho delictivo, es válida, precisamente para orientar a los in-vestigadores en esa labor. La policía judicial está por lo expuesto, autorizada por el legis-lador para tener una base de datos privados, incluida la fotografía, de todas las personas que han sido reseñadas. Así, a partir de estos datos y con fines estrictamente criminalísticos y propios de la labor policial en la investiga-ción de hechos delictivos, es válido que con estos registros se confeccionen álbumes con fotografías clasificadas de distinta manera, por tipo de delito, región, etc. y se utilicen para mostrarlos a todas las víctimas y testi-gos cuando se ignora quién es el autor de un delito o de cualquier manera para adquirir seguridad u orientar la investigación. Convie-ne detenerse en este punto para señalar que

el manejo de estos datos privados –incluida la fotografía- a modo de base de datos con un uso a gran escala y con posibilidad de ser mostrado indiscriminadamente en todos los casos por los investigadores es legítimo por-que así lo autoriza el artículo 40 de la Ley Orgánica del Organismo de Investigación Judicial. Y es con sustento en esta autoriza-ción legal que la policía judicial puede con-feccionar álbumes y registros que compilen, clasifiquen y reúnan todos estos datos de manera que se conviertan además en una herramienta útil para los fines de las investi-gaciones, objetivo que es precisamente el que persiguió el legislador al autorizar la con-formación de esta base de datos. Los gran-des avances tecnológicos, las plataformas informáticas que ofrecen al público bases de datos de acceso prepagado y que contienen información sensible de los ciudadanos se han convertido en la fuente potencial de grandes riesgos a la intimidad y a la confi-dencialidad de los datos privados, del dere-cho a la imagen y por ende han dado origen a movimientos importantes que abogan por una puntual regulación de tales accesos, median-te el llamado habeas data que procura ser una defensa del ciudadano frente al acceso indiscriminado desde distintos puntos, a sus datos e información privada. En nuestro país existen fuentes públicas de datos que pueden ser accesadas por todas las personas y otras –como la información bancaria y crediticia o la base de los antecedentes judiciales, los expedientes médicos, entre otros- que tienen un acceso restringido. A las bases de datos de acceso público -Registro Nacional, Regis-tro Civil, Dirección General de Migración y Extranjería, Caja Costarricense de Seguro Social, etc.- la policía judicial tiene obviamen-te acceso y a las fuentes de acceso restringi-do lo tendrá si se logra, previa solicitud del Ministerio Público, la autorización jurisdiccio-nal correspondiente cuando así se requiera. Este acceso a dichas bases puede permitirle a la policía judicial manejar datos sensibles de los ciudadanos. La posibilidad de entre-cruzar la información les permite confeccionar perfiles completos –filiación características

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físicas, bienes a su nombre, sociedades en las que participa, movimientos bancarios que realiza, hábitos de consumo, lugares que frecuenta, sitios de trabajo, etc.-. Desde luego que es innegable la utilidad que en muchas investigaciones tiene esta posibilidad de in-formación para la policía. Sin embargo, preci-samente, por tratarse del acceso y manejo de información sensible de los ciudadanos es que su registro debe ser transparente y debe estar sometido al control y verificación en cualquier etapa del proceso, cuando ha dado resultados tangibles dentro de una investiga-ción. Esto no significa más que señalar que estos accesos y manejo de información se legitima a la policía cuando se use para los fines que le están legalmente asignados y para ningún otro, todo lo cual debe ser pun-tualmente controlado y verificado por el Minis-terio Público como parte de la dirección fun-cional y por las restantes partes dentro del proceso. Así, si se trata de hacer un recono-cimiento fotográfico de una persona no habi-da o cuya identidad se ignora, el primer paso sería mostrar al testigo los álbumes fotográfi-cos de la policía judicial, que por todo lo dicho sólo podrán estar confeccionados con los datos de la reseña, porque se usan y mues-tran de manera indiscriminada a cualquier víctima o testigo, según el delito que se in-vestiga y las necesidades propias en el caso concreto. La manipulación de las imágenes obtenidas de la reseña está autorizada de esa forma por el legislador. Ahora bien, si la persona a reconocer no ha sido reseñada, es posible que se construya un muestrario fo-tográfico a utilizarse únicamente en ese caso concreto, con fotografías de personas no reseñadas, incluso entremezcladas con per-sonas que sí lo están, fotografía (s) cuya fuente de obtención debe ser clara y transpa-rente, así como la necesidad de recurrir a ella en el caso concreto, debiendo mantenerse ese muestrario o álbum así confeccionado en las mismas condiciones y preferiblemente como parte del legajo de investigación o bien en custodia del Ministerio Público, para que en cualquier etapa del proceso se controle y verifique la legitimidad de las fuentes, la pro-

cedencia de su uso y la legalidad propia del acto de reconocimiento. Y se enfatiza en que sólo podría ser de uso para el caso concreto, porque se trataría de un álbum o muestrario confeccionado con fotos de personas no re-señadas y, por ende, de las cuales no existir-ía autorización para manipular las imágenes mostrándolas de manera indiscriminada a otras personas o conservándolas para un uso discrecional de la policía, lo que no es admi-sible, pues se trata de una limitación y lesión a la intimidad de datos y al derecho a la ima-gen que solamente encontraría justificación en las necesidades propias del caso concreto y en ningún otro. De manera que sí es posi-ble realizar reconocimientos fotográficos con imágenes y fotografías de personas no rese-ñadas, cuando se imponga por necesidades propias de la investigación del caso concreto y con las limitaciones señaladas, todo lo cual debe ser dirigido y verificado por el fiscal, debiendo quedar fiel registro de la fuente de las fotografías, del álbum confeccionado y en custodia para el caso concreto. No pueden confeccionarse álbumes que se van a mos-trar, tener y manejar frente a terceros de ma-nera indiscriminada, si la fuente no es la re-seña, porque lo contrario sería autorizar a la policía a mostrar frente a víctimas y testigos de casos diferentes sin relación entre sí y sin justificación alguna, fotografías de personas que nunca han sido llevadas a los Tribunales y por ende, autorizarla a manejar bases de datos con la imagen de cualquier persona, sin control alguno, lo que lesionaría el derecho a la imagen y la privacidad de los datos, que si bien no es absoluto, tiene sus excepciones, una de las cuales es la reseña policial o la necesidad de esclarecer un hecho delictivo, que se justificaría sólo en cada caso concre-to, como se señaló.

VII. Constitucionalidad de los registros poli-ciales. Su importancia en el tema del registro fotográfico: La constitucionalidad de la norma que permite a la policía judicial, por medio del Archivo Criminal construir esta base de datos sensibles de las personas reseñadas, fue analizada por el órgano de control constitu-cional en el precedente número 5802-99, de

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las 15:36 horas, del 27 de julio de 1999, opor-tunidad en la que esa instancia realizó impor-tantes reflexiones, que vale la pena traer a colación a este caso. Se precisó: “[…] Sobre el contenido de la norma impugnada. El artí-culo 40 de la Ley Orgánica del Organismo de Investigación Judicial dice: “Artículo 40.- El Archivo Criminal estará a cargo de un experto en la materia. Contará con las fichas y demás documentos, debidamente clasificados, de todas las personas que en alguna oportuni-dad hayan comparecido ante las autoridades en calidad de presuntos responsables de hechos punibles, y, asimismo, con las que enviaren las autoridades nacionales o extran-jeras.” Esta acción se contrae exclusivamente a la segunda parte de ese artículo, es decir, a la que dice: "Contará (el Archivo Criminal) con las fichas y demás documentos, debida-mente clasificados, de todas las personas que en alguna oportunidad hayan compareci-do ante las autoridades en calidad de presun-tos responsables de hechos punibles, y, asi-mismo, con las que enviaren las autoridades nacionales o extranjeras". Es sobre ella que versa el análisis del tribunal […] Para efectos de alcanzar una tutela de la persona realiza-ble en el estado actual del desarrollo tecnoló-gico, resulta indispensable considerar que los ciudadanos tienen derecho a conservar una facultad de control sobre el flujo de las infor-maciones personales que circulan en el en-torno social. No en vano se ha venido esta-bleciendo una relación biunívoca entre la cantidad de información que circula y la de-mocracia, no sólo como manifestación de la entidad del derecho al acceso a las informa-ciones como supuesto para el desarrollo humano y social, sino también como un fun-damento indispensable de la democracia, a fin de garantizar el libre desarrollo de la per-sonalidad y la transparencia de la democra-cia. En la medida en que los ciudadanos puedan alcanzar un control sobre las infor-maciones que sobre sí mismos circulan en todos los ámbitos, en la misma medida podrá alcanzar las condiciones para evitar que el Estado o los particulares lo conviertan en una mera pieza del engranaje del poder, rebaján-

dolo, en tal supuesto, a gozar de los ámbitos de libertad que el Estado quiera otorgarle y no aquellos que le corresponden como per-sona titular de una dignidad irreductible […] Actualmente, el desarrollo de la informática ha hecho que los medios con que cuenta el Estado como los particulares en el almace-namiento y transmisión de información ad-quiera dimensiones que hasta hace poco tiempo eran insospechadas. A la capacidad de almacenamiento debe sumarse la capaci-dad de manejo de la información, es decir, la posibilidad de que, con el uso de tecnologías de avanzada, se dé una comparación, simpli-ficación y acomodo de datos que era imposi-ble o muy difícil con medios manuales. Los datos reservados y clasificados en bases de datos o en cualquier otra forma de almace-namiento de información pueden ser utiliza-dos con distintos fines, provocándose una lesión a principios básicos constitucionales no sólo por producir nuevos contextos para la información sino por permitir una imposibili-dad de control de las informaciones que los ciudadanos han entregado en la confianza que sean utilizados de determinada forma. Este conflicto, que puede ser enmarcado en forma general como un conflicto entre inter-eses públicos y privados, no puede ser re-suelto a partir de la prevalencia del interés general sobre el particular, no sólo porque conduciría a negar al individuo como una parte indispensable de la sociedad sino por-que a éste debe dotársele de la posibilidad de controlar la información que sobre él se ma-neja […]”. En cuanto a los mecanismos de protección del ciudadano (a) frente a estas injerencias la Sala menciona y redefine al “habeas data” al que conceptualiza integrado por varios derechos, resultando de interés para este caso “[…] c.) Derecho a la confi-dencialidad: a través suyo el sujeto exige que la información que él ha proporcionado o que ha sido legalmente requerida permanezca secreta para terceras personas, de forma tal que se controla el cumplimiento de los fines para los que la información es recolectada. En este caso la información recabada puede resultar correcta y haber sido adquirida por

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medios legítimos, pero se trata de informa-ción que no puede ser facilitada indiscrimina-damente y tiende a que los datos no sean revelados salvo que obedezca a la solicitud de autoridad competente o del interesado. d.) Derecho a la exclusión: se refiere a la reco-lección de la denominada información sensi-ble, de manera que por medio del hábeas data la persona puede solicitar la cancelación de los datos consignados y evitar así los eventuales tratos discriminatorios por parte de las personas que tengan acceso a ella. El sujeto puede solicitar la cancelación del dato registrado cuando su recolección ha sido prohibida, cuando sea impertinente para la finalidad perseguida por la base de datos o en el supuesto de que, por el transcurso de tiempo, no resulte necesario mantener el dato en el registro […] f.) Derecho a saber del conocimiento de terceros sobre la informa-ción recolectada: es el derecho de saber qué información relativa al sujeto ha sido facilitada a terceros: a quién ha sido facilitada y para qué efectos […] A pesar de esto, en el caso de los denominados "datos sensibles", la protección del individuo debe extenderse a establecer la prohibición de su registro o el cumplimiento de medidas extremas de segu-ridad en caso de que los datos sean realmen-te necesarios. En el proceso de registro de la información el sujeto debe ser informado de los motivos para la creación del archivo o al menos la legislación debe prever la finalidad con la que la información es recolectada, de manera que se permita al individuo ejercer control sobre el uso que se da a esa informa-ción […]”. El Archivo Criminal es una base de datos de carácter policial que se construye con datos sensibles de las personas deteni-das o presentadas a los tribunales en algún momento como responsables de un hecho delictivo y así lo autorizó la ley. Su manejo debe participar de todos los principios antes descritos. Su uso debe ser acorde con el respeto al principio de confidencialidad y transparencia y, en el campo policial, de rigu-rosidad científica y de ética en el desempeño de su labor. De hecho, ya descendiendo a la validez constitucional de una base de datos

policial, la Sala expresamente consideró que la persecución de los hechos delictivos auto-riza a limitar dentro de ciertos parámetros, el derecho a la imagen, a la confidencialidad de los datos personales, en fin, a la autodeter-minación informativa, lo que significa, sin más que se autoriza en esos términos, pero es claro que no puede ser un acceso, uso y ma-nejo sin control. Así, en el precedente de comentario, se señaló “[….] El derecho a la autodeterminación informativa no puede ser concebido como un derecho sin límites o como el simple derecho de la persona a deci-dir qué es lo que quiere que aparezca en los registros y qué datos prefiere que no sean consignados. En el actual momento de de-sarrnollo (sic) tecnológico en las sociedades modernas, resulta indudable el valor de las informaciones y su manejo para alcanzar fines de interés social, como lo son la eficien-cia de la administración del Estado y el desa-rrollo de actividades de persecución de la criminalidad, sobre todo de aquellos que han alcanzado un alto grado de sofisticación, al punto que requieren los órganos del sistema de justicia penal el uso intensivo de herra-mientas propias de las tecnologías de la in-formación y de la comunicación. Al mismo tiempo, y si estas técnicas no son sometidas a los límites propios del Estado de Derecho, se corre el riesgo de provocar una contami-nación del derecho a la intimidad que relegue a las personas al papel de meros suministra-dores de datos. Ante este conflicto entre fines públicos y derechos individuales la solución no debe dirigirse en el sacrificio del individuo o de la seguridad de la sociedad y del Esta-do, sino que la alternativa más razonable debe encaminarse en favor de una disciplina jurídica eficaz y democrática de los mecanis-mos de información y comunicación en donde la eficiencia en las labores de la Administra-ción Pública no se logre al precio de la liber-tad e intimidad de las personas. Sin duda alguna la persecución de las actividades de-lictivas es una tarea irrealizable si no se cuenta con un amplio aparato informativo y es insostenible un Estado que no posea in-formación sobre las personas que lo integran.

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El problema reside en establecer unos límites que garanticen los derechos de las personas y de manera especial su derecho a la intimi-dad y al mismo tiempo garantizar el funcio-namiento social. Para el logro de este equili-brio entre los derechos individuales y los in-tereses sociales la legislación debe velar por el cumplimiento de algunos lineamientos co-mo los siguientes, entre otros: a.) La transpa-rencia: la persona debe tener la posibilidad de ser informada de la totalidad de los datos existentes sobre su persona en un determi-nado archivo, de manera que le permita hacerse una idea integral de la información recopilada. Al mismo tiempo debe ser infor-mada del tipo de tratamiento al que serán sometidas sus informaciones, a fin de que logre determinar si sus datos serán comparti-dos por otras instituciones o centro de proce-samiento de datos. b.) Especificación de los fines del banco de datos: consiste en la obli-gación de especificar los fines, contenidos, usuarios autorizados, plazos de caducidad de los datos contenidos en los bancos de datos, requisitos sin los cuales no puede ser autori-zado el funcionamiento de este centro de acopio de datos. c.) Organismo de control: requiere la creación de un órgano de control que vele porque el tratamiento automatizado de los datos se observen preceptos legales que protegen su derecho de los ciudadanos a su autodeterminación informativa. d.) Limita-ciones a la recolección: debe haber una limi-tación de los datos recogidos para que éstos se adecuen a solo los necesarios para el cumplimiento del fin que se haya especificado en la legislación. e.) Limitación del uso: la utilización de los datos recogidos debe limi-tarse a la finalidad para la que fueron recogi-dos. f.) Plazos de validez: los datos no pue-den permanecer en la base de datos en for-ma indefinida sino que debe fijarse un plazo, dentro del cual los datos serán mantenidos, así como el fin con que son conservados y el fin con que son guardados, transcurrido este plazo la información debe ser destruida. g.) Obligación de confidencialidad: debe crearse una obligación jurídica de que los datos que se manejan sean tratados en forma confiden-

cial de manera que se limite el acceso de terceros a la información y la tergiversación de los fines por los que fue creado el registro. h.) Exigencias relativas a la calidad de los datos: deben crearse los mecanismos para asegurar la máxima veracidad y precisión de las informaciones contenidas en el banco de datos, manteniéndose completas y actualiza-das. i.) Información al interesado sobre la finalidad y uso de los datos así como el dere-cho de acceso y rectificación de la informa-ción que sobre su persona constan en el re-gistro [….] V.- El derecho a la intimidad y los registros judiciales. El derecho a la intimidad no se constituye en una potestad del sujeto de determinar la existencia o no de registros con informaciones de carácter personal ni la posibilidad de que con base en el derecho a la autodeterminación informativa éste pueda decidir qué aspectos deben o no ser registra-dos. La complejidad de las relaciones socia-les y la necesidad de cumplimiento de las funciones del Estado exigen que se cuente con información indispensable para el cum-plimiento de esos fines. En el campo del con-trol y combate de la criminalidad el Estado debe contar con los medios que le permitan realizar las investigaciones necesarias para individualizar a los responsables de las con-ductas delictivas y para alcanzar fines en la ejecución de las penas. Desde el punto de vista investigativo existe un proceso de rese-ña a las personas que figuran como presun-tos responsables de la comisión de un delito, en la que se incluyen huellas dactilares, ano-taciones de características peculiares etc., que facilitan la investigación y que se realizan con la finalidad de identificar plenamente al sujeto en caso de que cometa un nuevo deli-to. Sobre la importancia de la existencia de los registros judiciales y policiales esta Sala en la resolución N° 8218-98 de las dieciséis horas del dieciocho de noviembre de mil no-vecientos noventa y ocho sostuvo que la po-sibilidad de que los cuerpos policiales tengan archivos de datos y antecedentes policiales "lejos de constituir una lesión a derechos fundamentales, constituye una garantía en la lucha para combatir el crimen, en tanto es un

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hecho incuestionable que una de las bases fundamentales de eficiencia de todo cuerpo de policía, descansa precisamente en sus archivos, donde se registran los nombres, alias, seudónimos, modus operandi, defectos, especialidades delictivas, etc., así como las impresiones dactilares, fotografías y principa-les medidas antropométricas de los delin-cuentes, tanto nacionales como extranjeros que en una u otra forma han tenido que ver con las autoridades policiales en relación con la investigación de hechos delictivos". Las labores de investigación y persecución crimi-nal eficiente han sido calificados por esta Sala como asuntos de interés público al sos-tener en la sentencia N° 2805-98 de las die-ciséis horas treinta minutos del veintisiete de abril de mil novecientos noventa y ocho sos-tuvo que :" Una investigación y una persecu-ción eficiente y efectiva de un hecho delictivo por parte de los órganos del Estado, a los que se ha encomendado esa función, es un principio de relevancia constitucional incito en el principio de paz social y seguridad jurídica, y es por ello que resulta de trascendental importancia que los órganos actúen dentro de los cánones de constitucionalidad y legalidad dispuestos”. A pesar de la existencia de estos intereses sociales en la investigación y per-secución de los delitos, en un Estado Social y Democrático de Derecho, donde los ciudada-nos controlan al Estado y no a la inversa, la tutela del derecho a la intimidad, por medio del hábeas data u otros mecanismos dispues-tos por el ordenamiento jurídico, tienen su punto de partida en el control que cada per-sona pueda hacer para saber todo lo que el Estado sabe de ellas, si constan datos sobre su persona y el contenido de los mismos, la corrección de lo archivado, su veracidad y actualización y por último, como manifesta-ción más poderosa de sus derechos, la eva-luación de su procedencia. Desde esta pers-pectiva, la simple constatación de intereses superiores a los individuales no puede justifi-car, dentro de un Estado de esta clase, el tratamiento de datos de las personas sin que se le aseguren condiciones mínimas para que este tratamiento se adecue a las prescripcio-

nes establecidas en el orden constitucional. Quiere esto decir que no se niega ni la nece-sidad ni la legitimidad de conservar informa-ción en cualquier tipo de archivo sino que, como lo ha indicado en otras ocasiones esta Sala, debe asegurarse que su creación se ajusta a parámetros legales y constituciona-les [….]” (destacados son suplidos).

VIII. Queda claro entonces, que el tema de las bases de datos policiales es de primer orden, tiene sus exigencias constitucionales y legales y debe participar de los principios propios del ejercicio del poder represivo en un estado de derecho: necesidad, proporcio-nalidad, idoneidad, transparencia, confiden-cialidad, control. Y el único registro autoriza-do de una base de datos policial con esas características es la del Archivo Criminal, con sustento en las reseñas. Y este proceso –se insiste- no sólo debe ser transparente, sino estar constantemente sometido a control, al control de las partes del proceso, del acusa-do, el fiscal, la víctima y el órgano jurisdiccio-nal. Es pues, actividad reglada, porque lesio-na o afecta derechos fundamentales. Al res-pecto, en el mismo precedente constitucional de comentario, la Sala Constitucional precisó que no era constitucionalmente válido mante-ner el registro de los datos de una persona sobreseída o absuelta, lo que significa que sí existen controles y estas bases policiales no pueden alimentarse de manera descontrolada y discrecional sino únicamente en los límites que la Constitución Política y la ley en el artí-culo 40 ya citado, permiten. Y el control es tan riguroso que la Sala Constitucional estimó improcedente que se conserven la reseña –y por ende en los álbumes fotográficos, que se derivan de aquella- las fotografías o datos de la persona detenida por error o arbitrarie-dad policial y para el respeto de estos dere-chos no es suficiente que se garantice “estric-to control” o confidencialidad de la base de datos policial, porque de lo que se trata, de nuevo, es de la fuente de la que se nutre esa base y la autorización legal que tiene para ello y no criterios de “eficiencia policial”. Al respecto, la Sala Constitucional analizó: “[…] Sobre el nivel de confidencialidad con que es

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manejada la información contenida en el Ar-chivo Criminal, el artículo 41 de la Ley Orgá-nica del Organismo de Investigación Judicial sostiene que ésta será para uso exclusivo del Organismo y demás autoridades. Esta regu-lación plantea el problema de determinar cuáles son las "demás autoridades" que tie-nen acceso a la información contenida en el Archivo Criminal, aspecto que ante la falta de regulación normativa ha venido a ser sustitui-do por una protección de carácter administra-tivo en la que son las mismas autoridades las que establecen quiénes tendrán acceso a la información y en qué condiciones, aspecto que no asegura en modo alguno en las com-petencias para la consulta, ni los medios de control de los fines de esas "otras autorida-des" como tampoco el tipo de perfiles que se conforman […] En este punto cabe entonces preguntarse si la intervención jurisdiccional debe plantearse hasta el momento en que se constate la lesión efectiva al derecho a la intimidad de la persona, a lo que a criterio de esta Sala debe darse una respuesta negativa ya que, como ha tenido oportunidad de anali-zarse deben brindarse mecanismos de carác-ter preventivo a favor de las posibles perso-nas afectadas ya que de lo contrario, por el creciente progreso y mejora de las herramien-tas de la tecnología de la información y de la comunicación, la acción de tutela se producir-ía cuando el daño ya ha sido causado y pre-cisamente por esa naturaleza del daño se dificulta su reparación. Debe tomarse en cuenta también que el acopio y tratamiento de datos sobre la existencia de procesos realizados en contra de la persona, aún y cuando sobre ella recaiga un sobreseimiento, se constituye en información sensible ya que de su conocimiento se pueden derivar trata-mientos discriminatorios que no solo vendrían a afectar el derecho a la intimidad de la per-sona sino que eventualmente pueden afectar otros ámbitos de su vida como el familiar o el laboral, por lo que en estos casos con mucha mayor razón las garantías legales como juris-diccionales deben ser extremas. La falta de garantías de acceso a la información redunda en una falta de garantía en cuanto a los fines

para los que ha sido creado el Archivo Crimi-nal, ya que dependiendo de cuál sea el órga-no o la persona que logre acceso a ella así será el uso para el cual se destine, por lo que en este sentido también se están poniendo en peligro otros derechos y garantías consti-tucionales de las personas registradas […] el hecho de que una persona haya sido acusa-da no le crea el derecho a la Administración Pública de guardar sus datos y una especie de antecedentes criminales aún y cuando nunca fue demostrada su culpabilidad –pues ello tornaría aun más difícil la situación del acusado que resultó sobreseído-. La confi-dencialidad de la información para los particu-lares no es un remedio para ese efecto es-tigmatizador, ya que, como bien lo señala el representante de la Procuraduría General de la República al contestar su audiencia, si bien es cierto con la confidencialidad se protege la inocencia frente a los particulares, con el mantenimiento de sus registros se crea una culpabilidad frente a la Administración. La tutela de los derechos de la persona en el ámbito de su intimidad, su libertad y la nece-sidad de un trato igualitario no se produce solo con respecto a los particulares sino que debe reforzarse tratándose de los órganos punitivos del Estado[…]Tanto desde la pers-pectiva del derecho a la intimidad, como del estado de inocencia, el Estado debe abste-nerse de realizar todas aquellas actuaciones que de manera innecesaria tienda a estigma-tizar de algún modo o a afectar desproporcio-nadamente a las personas aunque sea ante las autoridades represivas. El artículo 40 de la Ley Orgánica del Organismo de Investiga-ción Judicial resulta conforme a la Constitu-ción Política en el tanto se interprete que las personas que han sido absueltas o sobreseí-das definitivamente en un proceso penal tie-nen derecho a que se les excluya del Archivo Criminal […] Además de lo anterior la norma cuestionada es constitucional en el tanto se sostenga una interpretación en este sentido y no se incumplan los principios de tratamiento de la información sentados en la sentencia y que tienen fundamento en la declaratoria de la existencia de tutela del derecho a la auto-

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determinación informativa […]” (destacados son suplidos). Por lo demás, resta señalar dos puntos: el carácter vinculante de la juris-prudencia constitucional, al determinar el alcance de los derechos y los límites a las injerencias del poder público o privado y la consideración hecha por esa misma instancia al señalar “[…] Se expone como primer alega-to, que el reconocimiento fotográfico se hizo sin tomar en cuenta las formalidades de ley, ya que, en forma simultánea, se les mostró a dos ofendidas una página específica de un álbum. Al respecto, el Código de Procedi-mientos Penales, señala que en el reconoci-miento fotográfico se deben de observar las disposiciones referentes al reconocimientos general, y el artículo 258 en lo que interesa, dispone: "Cuando varias personas deban reconocer a una, cada reconocimiento se practicará separadamente sin que aquéllas se comuniquen entre sí, pero podrá levantar-se una sola acta." Es claro que la razón de ser de tal disposición se debe a que el reco-nocimiento tiene que ser espontáneo y no debe correr el riesgo de resultar contaminado o viciado por apreciaciones de otra persona, ya que de ser así, podría convertirse en una forma confabularse en contra de una perso-na. De manera que, si un reconocimiento fotográfico se realizó con la presencia de dos personas en un mismo momento, contravi-niendo la normativa que rige al efecto, esto es violatorio del debido proceso, por cuanto se trata de un medio de prueba obtenido con base en un procedimiento ilegal, y en ese supuesto, se debe aplicar el método de su-presión hipotética, tal y como la Sala ha re-suelto en forma reiterada. Cabe agregar que la Sala consultante debe examinar si se res-petó el carácter subsidiario del reconocimien-to, el cual debe ser respetado para que el reconocimiento fotográfico tenga validez […]” (destacados son suplidos) precedente núme-ro 7062-95 de las 10:45 horas del 22 de di-ciembre de 1995 que aún cuando se refiere al Código de Procedimientos Penales de 1973, las disposiciones relativas son prácticamente idénticas, de manera que las consideraciones hechas, en especial las que se refieren a la

espontaneidad del reconocimiento y a la ne-cesidad de que esté exento de manipulación, se mantienen plenamente vigentes. En con-secuencia, está claro que el respeto de las formalidades, la transparencia, controles y la pureza del registro fotográfico, forman parte del debido proceso.

IX. De toda la extensa reseña que se ha hecho del importante precedente de la Sala Constitucional al analizar la legitimidad cons-titucional del artículo 40 de la Ley Orgánica del Organismo de Investigación Judicial, se desprende que la única fuente autorizada para que la policía pueda manejar en álbu-mes o libros, información sensible y datos como la fotografía de una persona, a gran escala y que muestre de manera indiscrimi-nada, es la reseña, o sea, el registro de toda persona que haya sido presentada a los Tri-bunales penales como presunta responsable de un hecho delictivo, excepción hecha de los sobreseídos o absueltos en sentencia firme –de instancia o de revisión- pues en estos casos sus datos deben ser eliminados del Archivo y por ende de la documentación deri-vada, como lo son los álbumes de reconoci-miento fotográfico y, habría que añadir hoy día, de los registros informáticos del “ECU”, si esa causa por la que fue absuelto o sobre-seído es la única que sustenta la reseña, pues si la persona ha sido “pasada” por otros asuntos y en otras oportunidades sin que se le haya absuelto, la reseña se mantendría vigente, como la propia Sala Constitucional lo ha señalado (cfr. precedente 5169-03, de las 15:40 horas, del 17 de junio de 2003 de la Sala Constitucional). Tanta y tan importante preocupación del órgano constitucional en cuanto a este tema, palidecería y sería vana si se admitiera, el descontrol y la discreciona-lidad de permitir que paralelamente a la in-formación oficial, con fuentes desconocidas o discrecionales, o incluso públicas –como el Registro Civil, pero de personas nunca rese-ñadas- la policía maneje libros, registros o álbumes fotográficos confeccionados por sí misma y a partir de simples “sospechas poli-ciales” y la posibilidad de que estos registros sean mostrados de manera indiscriminada a

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terceras personas como victimas o testigos, pues de este proceso no podría darse cuenta, ni controlarse, ni justificarse constitucional y legalmente, menos aún descartar la posible sugestión, manipulación o presión en los testigos o víctimas, para inclinar su juicio hacia determinada persona, por interés poli-cial y, finalmente, no sería posible controlar su elaboración y el proceso de “reconoci-miento” hecho a partir de tales registros, lo que implicaría que no podría re examinarse ese camino seguido y su influencia en los testigos y el posterior avance de la causa. Es necesario que quede claro que se pueden realizar reconocimientos fotográficos de per-sonas no reseñadas, siempre y cuanto exista registro y control de la fuente de las fotograf-ías y se maneje en cada caso concreto. Hay una amplia gama de casos que, por la natura-leza propia de los hechos o de la información que se tiene, es lícito y posible que la policía, para lograr individualizar al autor, “construya” un registro fotográfico que permita efectuar algún acercamiento o discriminación entre posibles sospechosos y lograr la individuali-zación por parte de la víctima o los testigos del verdadero autor, que es una tarea funda-mental de la labor de investigación policial, aún cuando sea de personas que no han sido reseñadas. Se trata de casos en los cuales, por ejemplo, por la información que da la víctima o el testigo, se tiene un rango deter-minado de personas dentro de las cuales sería imperioso, razonable, proporcionado y científicamente plausible, realizar una discri-minación, para tratar de identificar al autor de un hecho delictivo. Por ejemplo, si la víctima recuerda que la persona vestía uniforme oficial de policía y estaba en determinada zona, o se dedicaba al transporte público en determinada ruta, o trabajaba en una empre-sa, en una institución pública, por el logotipo del vehículo, la vestimenta o cualquier signo externo que así lo sugiriera y no hay mayores datos, se comprendería la necesidad de que la policía, considerando la información con la que cuenta del presunto autor –sexo, posible edad, estatura, características individualizan-tes como color de piel, cabello, etc.- acuda a

ese centro de trabajo, a alguna base pública de registro –por ejemplo, licencia de chóferes de buses de la zona de interés, de los taxis, etc.- o a los registros de las empresas sobre su planilla, etc.- y mediante una selección que le permita presentar las fotografías –varias con las mismas o similares caracterís-ticas- a la víctima o a los testigos, se procure una individualización del autor mediante un reconocimiento fotográfico, que es, en estas condiciones, una diligencia preliminar y me-nos represiva e invasiva que obligar a todas las personas a someterse a un reconocimien-to físico, lo que podría incluso entorpecer las investigaciones y ahuyentar al verdadero responsable. Estas personas cuya imagen sería utilizada es claro que no han sido nunca reseñadas, pero su uso resulta legítimo para ese caso concreto porque los criterios crimi-nalísticos que orientan la investigación exigen emplear esta estrategia para discriminar y reducir el círculo de posibles autores y darle una mejor orientación a las pesquisas, deci-sión que además deberá tomarse en conjunto con el Ministerio Público, quien tiene la direc-ción funcional sobre la actividad policial, para garantizar la necesidad de acudir a este tipo de registros fotográficos de personas no re-señadas así como la pureza del procedimien-to seguido, la transparencia y por ende, la posibilidad de un control posterior por el im-putado, la defensa y las restantes partes, al punto que sea posible re examinar y reprodu-cir el reconocimiento para verificar su legali-dad. Se comprenderá que el registro de foto-grafías que así se elabore, además de ex-cepcional, deberá permanecer inalterado para esa investigación y será de manejo es-trictamente confidencial y para ese caso es-pecífico, de manera que si arroja resultados positivos, se incorpore como un legajo de acceso restringido, a las que la defensa pue-da acceder y controlar el proceso seguido por la policía. De modo tal que habrá casos en que la fuente de las fotografías para el reco-nocimiento fotográfico no serían las reseñas, pero esto habría que ponderarlo en cada caso concreto y el uso de las imágenes así obtenidas debe ser estrictamente confidencial

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y seguir estrictos controles y manejo única-mente para el caso concreto en que se justi-ficó, actuando la policía bajo el control y di-rección funcional del Ministerio Público. Serán las particularidades de cada caso las que impondrían, bien elaborar estos registros para discriminar dentro de un rango amplio de personas, o bien realizar los reconoci-mientos físicos cuando es fácil ubicar a los posibles autores, por tratarse de un grupo pequeño y no arriesgar la investigación. Esta decisión queda en manos de los investigado-res bajo la dirección funcional del Ministerio Público, cuyos representantes sopesarán las opciones más razonables y válidas, en res-guardo de todos los derechos y previsiones que se han expuesto. Por supuesto que no se pretenden abarcar aquí todas las posibilida-des legítimas que existen para utilizar foto-grafías de sospechosos dentro de un proceso penal concreto y que no se reducen al reco-nocimiento fotográfico. A modo de ejemplo y sin pretender ser exhaustivos, piénsese en fotografías logradas a partir del registro en vídeo de cajeros automáticos, cámaras de seguridad de bancos, negocios comerciales, circuitos cerrados de televisión, que captan momentos en que se desarrolla un delito, a sus partícipes o bien capta el momento en que huyen o pretenden sacar provecho del ilícito, etc.-, incluso fotografías logradas por medios periodísticos, de vigilancias filmadas, desde teléfonos celulares etc.., que pueden ser válidamente introducidas al proceso, siempre y cuando, claro está, pueda darse fe del proceso de origen y obtención de la mis-ma. Lo que la Sala quiere dejar claro e inter-esa para este caso es la importancia de la fuente de las fotografías en los reconocimien-tos fotográficos, tal cual se hizo en los térmi-nos ya expuestos, herramienta útil que la jurisprudencia de este Tribunal ha validado y que ahora se retoma para profundizar en los requisitos de validez constitucional y legal. Por ello, clarificando los alcances del prece-dente de número 40-07, de las 15:50 horas, del 1° de febrero de este año, de esta Sala, habría que señalar que no basta que una fotografía aparezca en un álbum de recono-

cimientos fotográficos del Poder Judicial para estimar legítimo su origen, sino que, en virtud de todo lo que se ha expuesto, será necesa-rio verificar además que esa fotografía se encuentre en dicho álbum de manera legíti-ma, pues la fuente de la fotografía es, por todo lo señalado, esencial para verificar la legalidad del reconocimiento. La Sala debe aclarar y profundizar que será legítima la procedencia de una fotografía incluida en un álbum policial, siempre y cuando tenga su origen en una reseña de la persona a reco-nocer, o al menos se trate de un registro ac-tualizado de una persona que está reseñada válidamente en el Archivo Criminal, o bien se trate de un muestrario o álbum construido para el caso concreto, de donde debe quedar clarificado su origen y custodia. Suele suce-der que las fotografías de las reseñas son muy antiguas o se encuentran desactualiza-das, o bien la persona ha modificado su físico -por procedimientos quirúrgicos, con tatuajes, por accidentes o cicatrices, etc.- y todo ello impone la necesidad de actualizar el registro fotográfico. Aquí es válido actualizar la rese-ña si la persona es nuevamente detenida o presentada a los Tribunales por su presunta participación en un hecho ilícito posterior y entonces, anotar los nuevos datos físicos relevantes y actualizar la fotografía. También es válido para actualizar ese registro, acudir a las fuentes abiertas como el Registro Civil, para obtener una imagen más reciente de la persona ya reseñada, si esto resulta de utili-dad por presumir su participación en un hecho reciente y la persona no puede ser habida o localizada para realizar un recono-cimiento físico. En ambos casos se trataría de la actualización de un registro ya existente y legítimo, de una persona ya reseñada, por lo que este complemento y actualización no serían ilegítimos, siempre y cuando se procu-re la colocación de esta fotografía actual, entre otras semejantes –en características físicas y actualidad de la fotografía, de perso-nas igualmente reseñadas, se insiste-, pues evidentemente no podría negarse un efecto sugestivo si se coloca una foto reciente del sospechoso, entre otras de muchos años en

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las cuales no sólo la calidad del registro sino el aspecto físico de los otros, va a ser muy distinto y la atención se centrará en lo más reciente, pudiendo inducir un determinado resultado, que es precisamente el riesgo que se quiere a toda costa evitar, la manipulación y cualquier otra práctica irregular. La prueba lícitamente obtenida, los procedimientos transparentes y con estricto control, son la mejor carta de presentación de una adminis-tración de justicia respetuosa de los derechos fundamentales y por ello, eficiente, además de que es el mejor desempeño que puede exigirse de la policía, que será la más benefi-ciada, pues no habrá peligro de frustración de casos por abusos o irregularidades en su investigación. Cuando se toleran abusos o prácticas irregulares en aras de la eficiencia, pierde la sociedad en general y se disminuye sensiblemente la importancia y el peso políti-co para el sistema, del respeto a los derechos fundamentales, lo que resulta inaceptable. Como resulta más que evidente, la fuente de la que se nutren los oficiales para realizar estos reconocimientos es ciertamente y como se analizó, esencial. También lo es cómo los realizan, si respetan los pasos previos de identificar a los testigos, recogen bajo jura-mento las características de la persona a reconocer, confeccionan un acta en que se registre la diligencia, con testigos de actua-ción y estableciendo claramente el origen de la fotografía, su ubicación y registro, para permitir un re examen en cualquier momento, por cualquiera de las partes interesadas.

X. El caso concreto: La defensa ha cuestio-nado desde el inicio, en la etapa de investi-gación, intermedia y de juicio, la validez del reconocimiento fotográfico realizado por los testigos, pues a la fecha que se dice se rea-lizó, él nunca había sido reseñado y, en con-secuencia, no existía un expediente criminal del que se pudiera válidamente obtener su fotografía. Conforme se indicó al inicio, del informe rendido por la Jefa del Archivo Crimi-nal se desprende que lleva razón la impug-nante pues para la fecha de los reconoci-mientos fotográficos JAEG no había sido reseñado y por ende, no existía justificación

válida para que una fotografía suya constara en un álbum de reconocimiento fotográfico del Archivo Criminal. Pero, además, resulta que los datos consignados en las actas de reconocimiento fotográfico no son fieles, pues del informe de la Jefa del Archivo Criminal se desprende que se buscó el álbum, número 1 de Asaltos de San José con resultado infruc-tuoso y el único álbum con ese número fue remesado en 1993, cinco años antes de que se realizara el reconocimiento que aquí inter-esa. Y bien podría haber sucedido que la policía mostrara álbumes confeccionados por ellos mismos, proceder que por lo extensa-mente razonado es ilegal porque no fue posi-ble en este caso constatar la fuente de la fotografía, ni el registro utilizado, por lo que tampoco es posible reproducir el acto para controlar sus condiciones, ni se hizo un ma-nejo cuidadoso y exclusivo para este caso concreto, en los términos ya expuestos. Re-sulta además que estos reconocimientos fueron realizados en el Archivo Criminal, con el material que allí se maneja, pues así se desprende de las solicitudes que hiciera el fiscal HVQ al Jefe del Archivo Criminal, visi-bles de folios 4 a 8 , en los cuales pide que se muestre a los testigos los álbumes que allí tenían y que se remitiera el resultado a la Sección de Delitos contra La Propiedad del Organismo de Investigación Judicial, de don-de resulta inexplicable que los datos consig-nados en las actas de reconocimiento fo-tográfico no coincidan con los que se brindan en el informe pedido en esta instancia al pro-pio Archivo Criminal. Lo anterior ni siquiera se salva por la presencia de la fiscal ED que aparece firmando las tres actas, en una razón puesta al pie de dos de los documentos en la que se señala que ella estuvo presente du-rante la diligencia, pues su presencia no al-canza a solventar las irregularidades que se han señalado (cfr. actas de reconocimiento fotográfico de folios 32 a 34). Está claro no sólo que no es posible realizar una reproduc-ción de la forma en que se llevó a cabo el acto, porque no se ubica el álbum que allí se identifica como fuente de la fotografía y del reconocimiento, aunado al hecho de que la

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fotografía no podía estar válidamente en al-guno de los álbumes de reconocimiento fo-tográfico del Poder Judicial porque el acusa-do carecía de expediente criminal, sin que consten razones y fuentes para la muestra utilizada en este caso. Esta prueba, por ende, es espuria y debe excluirse del proceso. Aho-ra bien. En criterio de la Sala, pese a que el reconocimiento fotográfico es inutilizable, por lo ya dicho, no tiene la esencialidad que se pretende y por ende, la incidencia que se reclama. La ofendida AGR, como bien lo se-ñala el Tribunal, desde instantes posteriores a los hechos afirmó estar en condiciones de identificar a uno de los asaltantes, con quien tuvo mayor contacto e incluso lo describió físicamente, como consta en la denuncia. Dejando de lado el reconocimiento fotográfico realizado, la policía desde el informe rendido y visible de folios 31 y ss, admitió que el acu-sado carecía de expediente criminal, lo que siempre fue de conocimiento de la defensa. Aún con la ineficacia del reconocimiento fo-tográfico, antes de su realización todos los testigos participantes describieron las carac-terísticas de las personas a identificar, coinci-diendo éstas con las del acusado, como lo resaltan los juzgadores, lo que descarta, en primer lugar, que la identificación fotográfica fuera inducida y, en segundo lugar, que tuvie-ra un peso decisivo en la suerte de esta cau-sa y en la individualización del acusado como partícipe del hecho. Cuatro años después de los hechos se realizó un reconocimiento en rueda, antes del cual la testigo GR de nuevo describe al sujeto y finalmente en la diligencia logra identificar al imputado, lo que demues-tra que en efecto ella retiene sus característi-cas desde el día del hecho, sin que se pueda hablar de sugestión o de algún tipo de mani-pulación policial (cfr. acta de reconocimiento de folios 53 y ss). Por último, tanto la ofendi-da como la deponente MMC reconocieron que un par de semanas luego de los hechos volvieron a ver al imputado quien se presentó al consultorio pretextando hablar con el médi-co y ellas lo reconocieron de inmediato y se negaron a dejarlo pasar, por lo que aquél se alejó del lugar. Estas testigos, unidas a CL,

descartan cualquier sugestión o inducción en el reconocimiento y aceptaron haber visto muchas fotografías, por lo que las caracterís-ticas que cada uno recuerda fueron las que siempre los han llevado a describir al agresor y las que, en el caso de AGR, lo llevaron a identificarlo en rueda y a afirmar en juicio que está segura de que a quien reconoció es a uno de los agresores. Es cierto que puede sorprender que se demoren cuatro años en la detención del acusado, e incluso que no se practicara reconocimiento físico con los otros testigos. Sin embargo, estas variables en nada afectan el fallo ni desmerecen la identi-ficación hecha, además de que no consta que la defensa haya insistido en la práctica de los reconocimientos físicos por parte de los otros deponentes, cuyo resultado no sería en todo caso concluyente, pues recuérdese que cada uno de ellos estuvo en una posición diferente durante el ataque, lo que les generaría limita-ciones para identificarlo, como lo reconoció en debate CL. La versión del imputado en cuanto a la existencia de un montaje policial para perjudicarlo y a una actuación irregular del oficial JPV no tiene asidero alguno y ni siquiera se mencionó ni al momento de su intimación ni en la audiencia preliminar. Tam-poco que no estuvo enterado de las gestio-nes de su esposa para lograr una reparación monetaria con los ofendidos. Podría incluso admitirse que él fue informante de la policía y que se dieron tensiones entre ellos, no obs-tante, no puede concluirse que la identifica-ción del acusado tenga su origen en el reco-nocimiento fotográfico y que éste haya sido manipulado, por el contrario, la víctima siem-pre supo quién era su agresor, por eso lo había identificado de esa forma, por ello re-cuerda haberlo visto un par de semanas lue-go en el mismo lugar de los hechos y por eso lo identificó en rueda de personas, dando siempre la misma descripción física que coin-cide con la que corresponde al acusado, de manera que la hipótesis de sugestión o pre-sión de la policía se desvanece. Así las co-sas, pese a que el reconocimiento fotográfico es ilegal y debe excluirse del proceso, existe prueba independiente que respalda con cer-

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teza la participación del acusado en los hechos, por lo que los reclamos deben des-estimarse.

XI. Falta de fundamentación de la pena im-puesta. Como parte del cuatro motivo del recurso, el imputado señala que le impusie-ron una pena “muy alta” sin tomar en cuenta que carece de antecedentes penales y que tiene familia que depende de él, además de que los hechos ocurrieron hace mucho tiem-po. El alegato no es de recibo. Sin ser muy extensa, la fundamentación de la pena en este caso se adecua a los parámetros legales y además es adecuada como reproche por los hechos que se han establecido y a las condiciones personales del acusado que, contrario a lo que se afirma, sí fueron expre-samente consideradas. Tomó en cuenta el Tribunal que el hecho se realizó de manera muy violenta, más allá del uso de armas que ya es por sí mismo elemento constitutivo de la agravante del robo, pues se golpeó sin necesidad del ofendido CL y además se abu-só sexualmente de las ofendidas, quienes se encontraban en situación de vulnerabilidad precisamente por la agresión que sufrían, a lo que debe unirse que había clientes en las oficinas que también fueron afectadas por la violencia y el despojo. Los aspectos conside-rados evidencian que la pena impuesta no es irracional o desproporcionada y por el contra-rio, se adecua a los hechos acreditados y el rol que desempeñó GE, la magnitud del daño y a las condiciones personales del acusado. Por lo expuesto, se declara sin lugar el alega-to.

XII. Recurso de casación de la licenciada SMP, defensora pública de GE. Falta de fun-damentación: En el segundo motivo de su recurso, la licenciada MP cuestiona la funda-mentación de la sentencia pues no consideró lo que a su juicio son contradicciones eviden-tes entre los testigos de cargo. Señala que el deponente CL dijo que en la fotografía en la que identificó al acusado, lo veía más joven de lo que en realidad era y concluyó que se le parecía en un cincuenta por ciento. Por su parte, la testigo MC dijo que el que vio en la

fotografía se le parecía, de uno a diez, en un ocho de seguridad en cuanto a que se trataba del mismo. Así se desprende que ellos no identificaron con seguridad en los reconoci-mientos fotográficos a su representado, por lo que no es correcto que en las actas de dicha diligencia se consigne que “reconocieron” lo que no es cierto. Por su parte, la testigo GR dijo que antes del reconocimiento físico fue a buscar al acusado para verlo porque sabía quién era, detalle que el Tribunal pasó por alto, sin tomar en cuenta además que la tes-tigo es abogada y debía conocer el alcance de su comportamiento de cara al proceso y los resultados de las pruebas. Por eso, afirma que los juzgadores valoran esta declaración “de manera complaciente”, además de que el juez CS tuvo contacto con ella antes del juicio y la conoce e incluso habló de un evento extraprocesal con él como la pretendida con-ciliación. Además, considera que la ofendida como abogada debió conocer que la repara-ción económica en un caso como el que se juzga no era procedente y aún así aceptó el arreglo y en todo caso no fue su representa-do quien depositó el dinero pues no es su firma la que aparece en el comprobante. La testigo demostró en debate que es una per-sona altamente influenciable e inestable des-de el punto de vista psicológico, por lo que los atributos que se le asignan en el fallo no son procedentes, lo que evidencia un que-branto de las reglas de la sana crítica al apreciar su testimonio. Los alegatos no son atendibles. Como se analizó en los conside-randos precedentes no se aprecian errores en la valoración de la prueba testimonial en este caso. Pretende la impugnante cuestionar la credibilidad que se otorgó a la deponente GR, aduciendo que se trata de una persona influenciable e inestable desde el punto de vista psicológico, afirmaciones que asienta en el comportamiento posterior de la ofendida, buscando apoyo psicológico, reconociendo que fue a ver al acusado antes del reconoci-miento e incluso en aceptar una reparación improcedente a pesar de que como abogada debía conocer que no prosperaría. Como se analizó, la Sala no encuentra en tales aspec-

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tos factores que deslegitimen la versión que rindiera la testigo. Reconoció abiertamente en juicio su conducta y dio razón de su dicho. La calidad de abogada no le asigna una particu-lar actitud en su condición de víctima de un hecho, además de que debe tomarse en cuenta, como se hace en el fallo, que GR fue la que tuvo mayor contacto con el acusado y la que precisamente por sus condiciones lo identificó y se interesó por conocer más sobre su agresor como manera de enfrentarse al trauma sufrido y para concluir de esta forma no hace falta y no es necesario que acredite ni demuestre la terapia recibida porque no hay razones para restarle credibilidad y ade-más su relato resulta conforme a las reglas de la experiencia y la psicología, que indican que en muchos casos los traumas se superan enfrentándolos como una forma de devolver el control de la situación al afectado, tal cual lo afirmó la testigo en juicio. En la sentencia se maneja con claridad que CL y MC en el reconocimiento fotográfico afirmaron no tener certeza con independencia de lo que consig-ne el acta, de allí las ventajas de la produc-ción original de la prueba en juicio, pues se pueden despejar muchos aspectos, teniendo en todo caso presente que los reconocimien-tos fotográficos no son prueba que válida-mente pueda ser utilizada, lo que no implica que no pueda indagarse sobre la identifica-ción con los deponentes como sucedió en este asunto. Sin embargo, como se reconoce en el fallo, MC admitió haber visto al acusado un par de semanas luego de los hechos cuando pretendió ingresar a las oficinas, lo que refuerza que sí retenía sus característi-cas pues incluso lo corroboró con GR quien también lo miró en esa oportunidad convi-niendo ambas en que se trataba de uno de los asaltantes. El hecho de que no se haya efectuado con esta testigo un reconocimiento físico, que es en realidad una deficiencia en la investigación, no levanta dudas sobre la autoría del acusado en los hechos, por todo lo que se ha expuesto. Por las razones da-das, los reclamos no son procedentes. En cuanto al pretendido contacto del juez CS con la deponente, según el relato de la ofendida

ella recibió una llamada de alguien que dijo llamarse C –y que ella entendió CC, quien había sido profesor suyo- y que le dijo de su obligación de presentarse al debate. Según constancia de folio 180 el auxiliar judicial CA sostuvo una conversación con la ofendida respecto del recibo de la citación así como de su obligación de comparecer al debate, por lo que se ha presentado una confusión que no tiene ninguna trascendencia, como tampoco la demuestra quien recurre. Por todo lo ex-puesto, procede declara sin lugar el reclamo.

XIII. Violación a las reglas de la sana crítica: Como último motivo de la impugnación, la recurrente reprocha que el Tribunal no valoró de manera correcta la declaración del acusa-do, con lo que vició esencialmente lo resuel-to. El acusado narró cómo fue informante de MC, oficial judicial ya fallecido y de JPV, con quienes tuvo dificultades y se negó a conti-nuar colaborando, razón por la cual le advir-tieron que tendría consecuencias por ello, atribuyendo a eso el inicio de la causa en su contra. Estima que la actuación de PV en esta investigación fue determinante, pues llevó a los testigos a reconocer a su defendi-do, les mostró fotografías sin que se conozca la fuente que utilizó pues el imputado no es-taba reseñado como el mismo lo admitió; además, consignó en las actas que los testi-gos CL y MC reconocieron al imputado cuan-do ellos dijeron que no era cierto. No obstan-te que el propio Tribunal reconoce que el oficial PV es público y notorio que se convirtió en un policía corrupto que incluso está preso, desmerece su participación y las irregularida-des señaladas y descarta que tuvieran in-fluencia cuando es claro que sí la tuvo y per-judicó a su patrocinado. Además, no correla-ciona esta versión con el hecho de que en el informe policial el oficial dicho consigne que se ignora el domicilio del acusado, cuando por su condición de informante sí lo conocía. Los reclamos no son procedentes. Como se ha razonado extensamente en los conside-randos precedentes, ya incluso partiendo de la exclusión de los reconocimientos fotográfi-cos, no se aprecia alguna actividad policial capaz de sugerir o evidenciar alguna manipu-

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lación de la prueba, de los hechos o de los testimonios rendidos en este asunto. Sí es cierta la irregularidad en la actuación policial al realizar un reconocimiento fotográfico sin que sea posible seguir y verificar el rastro de las fotografías utilizadas y de la identificada, porque no se encontró el álbum que se dijo había sido utilizado y, en todo caso, GE no había sido reseñado aún cuando dicha dili-gencia se realizó, por lo que no constan las fuentes utilizadas ni las razones para ello, como tampoco se insiste, es posible reprodu-cir la diligencia. También que se consignara en las actas que todos los testigos habían identificado al imputado cuando dos de ellos no estaban tan seguros, lo que no pasa de ser una simple apreciación policial normal que no sugiere presión alguna que, por el contrario, fue descartada expresamente por los deponentes en debate. Es cierto que el oficial PV, posteriormente a la investigación que interesa en este caso, se vio involucrado en una serie de actos delictivos realizados cuando era oficial de policía, pero ello no arroja una presunción de ilegitimidad de to-das las diligencias que como oficial haya realizado, falacia inadmisible y que en todo caso no encuentra sustento en este caso. Es cierto que el manejo del reconocimiento fo-tográfico no fue el adecuado, pero ello no implica sugestión ni falsedad, pues las vícti-mas acudieron sin contacto previo con ningún oficial a denunciar los hechos a las oficinas de la policía judicial, como haría cualquier ciudadano y describieron los hechos y a los sujetos involucrados y luego de ello se da la asignación de los oficiales encargados, pro-cedimiento normal que no evidencia interés inusitado alguno de ese investigador que motivara una injusta vinculación del imputado en los hechos, como se pretende. Por el con-trario, si se diera mérito a la versión del mon-taje policial, sería inexplicable que queriendo perjudicarlo y conociendo dónde se localiza –como lo señala el imputado- dejen transcurrir más de cuatro años de los hechos para lograr la intimación de cargos al imputado, cuando incluso antes se le reseñó por un delito que no tiene relación alguna con el que aquí se

conoce. Por ello, más allá del protagonismo del oficial dicho en el reconocimiento fotográ-fico, no hay ninguna evidencia que de credibi-lidad a la versión del acusado, como se seña-la en la sentencia y ninguna de las argumen-taciones del recurrente eliminaría la claridad con que al menos la deponente GR ha seña-lado a GE como uno de los asaltantes, tal cual se analizó ya. El Tribunal descarta de manera eficiente esta versión, sin que se aprecie omisión o yerro alguno. Así las cosas, los reclamos no son procedentes y se impone su rechazo. POR TANTO: Se declaran sin lugar los recursos de casación interpuestos.