vietnam y camboya: de sapa a siem reap con …...espectacular de toda asia, la antigua capital...

Vietnam y Camboya:De Sapa a SiemReap con Delta delMekong

Desde la agreste Sapa hasta la magia de los Templos de Angkor, en unviaje fascinante que te mostrará dos países en profundidad: Vietnam yCamboya. Acompáñanos en una de nuestras propuestas máscompletas para descubrir lugares como Sapa, con sus paisajes demontaña y su colorida riqueza cultural, Hanoi, una capital que preservasu esencia tradicional, la Bahía de Halong, el paisaje marítimo másespectacular de toda Asia, la antigua capital imperial de Hue, elmaravilloso Delta del Mekong y Phnom Penh, la capital de Camboya. Ypara finalizar, en Siem Reap, los fastuosos Templos de Angkork, una delas obras cumbre de la arquitectura de todos los tiempos.

Circuito con crucero, 18 días

El viaje más completo en Vietnam yCamboya

Vietnam y Camboya: De Sapa a Siem Reap con Delta del Mekong, circuito con crucero

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VIETNAM Y CAMBOYA: DE SAPA A SIEM REAP CON DELTA DELMEKONG, CIRCUITO CON CRUCERO

Un completo itinerario paraconocer lo mejor de Vietnam yCamboya

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Después de visitar las maravillas del sudeste asiático todos vuelven fascinados de laexperiencia. El motivo radica en una fabulosa conjugación de sus elementos, que hacen lasdelicias de los viajeros, combinando la apasionante historia de la región, la insuperableriqueza étnica y cultural y una gastronomía exótica y deliciosa, con una belleza paisajísticasobrecogedora.

Para que puedas conocer en profundidad algunos de los mejores enclaves de Vietnam yCamboya, este itinerario te ofrece un completo recorrido que nos llevará desde los nubladosarrozales de las montañas de Sapa, al norte de Vietnam, hasta los enigmáticos templos deAngkor, perdidos en mitad de la selva camboyana.

¡Acompáñanos en esta auténtica aventura!

Día 1: España - HanoiVuelo con destino Hanoi. Noche a bordo delavión.

Día 2: Hanoi - Lao CaiLlegada al aeropuerto de Hanoi, trámites deinmigración y traslado al hotel, dondedispondremos de una habitación paradescansar del largo viaje. Tiempo libre y, a lahora indicada, traslado a la estación de trenesde Hanoi para tomar un tren nocturno haciaLao Cai (salida a las 21:40h y llegada a las05:35h). Noche a bordo en cabina cuádruplecompartida.


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Día 3: Lao Cai - Lao Chai - TaVan - Giang Ta Chai - SapaLlegada a la estación de Lao Cai y traslado a un restaurante local para el desayuno. Por lamañana iniciaremos un trekking por los valles de la zona, durante el que veremos las terrazasde arroz, cruzaremos el río Muong Hoa, observaremos la aldea Ta Van y veremos unacolección de tallas en la roca. Almuerzo en una casa del pueblo y continuación del recorrido através de un bosque de bambú hasta Giang Ta Chai, pueblo de la etnia Daos Rojos. Descansocerca de una cascada y subida para llegar al camino donde nos estará esperando el bus pararegresar a Sapa, donde tendrá lugar el alojamiento.

Día 4: Sapa - Lao Cai - HanoiDesayuno y, a la hora indicada (alrededor de las 09:00h), recogida en el hotel y traslado haciala Cascada de Plata para iniciar un trekking que nos llevará en primer lugar a la Puerta delcielo, la extensión más alta del camino en Vietnam. Regreso a Lao Cai y alojamiento de usodiario para descansar hasta la hora indicada, cuando nos trasladaremos a la estación deferrocarriles para tomar el tren de regreso a Hanoi (salida a las 20:35h y llegada a las 04:45h).Noche a bordo en una cabina cuádruple compartida.

Día 5: HanoiLlegada de madrugada a Hanoi y traslado al hotel para desayunar. Visita del Mausoleo de HoChi Minh (cerrado lunes y viernes, y del 20 de septiembre al 10 de diciembre). Tras ellovisitaremos una auténtica casa de madera y la Pagoda de un Pilar, situada en el mismo recinto.También podremos conocer la pagoda Quan Tran Quoc y el Templo de la Literatura, tras lo quealmorzaremos en un restaurante local. Por la tarde visitaremos el Museo Etnológico, localizadoen un edificio colonial de época francesa, y el Lago Hoan Kiem. Seguidamente realizaremos unpaseo en xiclo de aproximadamente 45 minutos por el barrio antiguo. Al final de la tardedisfrutaremos de un espectáculo tradicional de marionetas sobre el agua en el Teatro ThangLong. Regreso al hotel y resto de la noche libre. Alojamiento.

Día 6: Hanoi - Bahía de HalongDesayuno en hotel. A la hora indicada nos trasladaremos por carretera (4h. aprox.) hacia laBahía de Halong, un paraje declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. La mejormanera de conocer este enclave es pasar una noche a bordo de un barco surcando sus aguas,por lo que al llegar tendrá lugar el embarque y la asignación de camarote. Almuerzo a bordo ynavegación por la bahía para disfrutar de las vistas. Cena a bordo y alojamiento en el barco.*Nota: Los traslados hacia/desde Halong se realizan con un autobús regular, sin guía.


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Día 7: Bahía de Halong - Hanoi - Danang - Hoi AnDespués de un desayuno o brunch a bordo tendremos tiempo libre hasta el desembarque.Traslado al aeropuerto de Hanoi, donde tomaremos un vuelo corto a Danang, desde dondeiremos por carretera hasta Hoi An. Al llegar seremos asistidos por el guía y nos trasladaremosal hotel. Alojamiento.

Día 8: Hoi AnDesayuno en el hotel. Por la mañana visitaremos Hoi An, una ciudad en la que podremosdisfrutar de la belleza de sus callejones y casas tradicionales, conociendo alguno de suslugares más célebres, como el Puente Japonés Cubierto y el mercado. Almuerzo en unrestaurante local, regreso al hotel y resto del día libre para descubrir Hoi An a nuestro aire.Alojamiento.

Día 9: Hoi An - Danang - HueDesayuno en el hotel y salida hacia Hue a través de Danang, llegando al paso de Hai VanPass, límite geográfico entre el norte y el sur de Vietnam. Parada en ruta en la hermosa playade Non Nuoc y en el Museo Cham. En Danang visitaremos las Montañas de Mármol, unconjunto de cerros sagrados con santuarios budistas. Llegada a Hue y alojamiento.

Día 10: HueDesayuno en el hotel y visita de la ciudad de Hue, embarcándonos en un recorrido por el ríoPerfume para conocer lugares como la Pagoda de Thien Mu, el mausoleo del emperador TuDuc y la Ciudadela Imperial de la dinastía Nguyen. Almuerzo en un restaurante local, trasladoal hotel y alojamiento.

Día 11: Hue - Ho Chi MinhDesayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar un vuelo corto a Ciudad Ho Chi Minh.Llegada, asistencia por parte de nuestro guía en la ciudad e inicio de las visitas con el Museode Historia y el antiguo Palacio Presidencial. Durante el recorrido veremos también la OficinaCentral de Correos, el Hotel de Ville, la calle Dong Khoi y la Casa de la Ópera. Almuerzo en unrestaurante local, regreso al hotel y resto del día libre.


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Día 12: Ho Chi Minh - Delta del Mekong - Can ThoDesayuno en el hotel y salida hasta My Tho, donde tomaremos un barco para realizar unrelajante paseo sobre el río Tien y cruzaremos hasta la zona de Ben Tre, visitando de caminouna piscifactoría y un mercado pesquero. Parada en la granja de Ba Chi para disfrutar la frutade temporada y la música tradicional vietnamita. Barco hasta Tan Thach, donde visitaremos untaller de dulce de coco y el mercado local, al que llegaremos en un coche de caballos. En barcoseguiremos hasta Khanh, donde pasearemos para conocer la vida cotidiana de sus habitantes,y a continuación cruzaremos el Puente del Mono para llegar a Vuon Dau, donde almorzaremosen un restaurante local. Seguidamente regresaremos a My Tho, desde donde nos dirigiremos aCan Tho. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 13: Can Tho - Chau DocDesayuno en el hotel. Por la mañana temprano, visita de los mercados flotantes de Cai Rangen una pequeña barca. A continuación, nos dirigiremos a Chau Doc, parando en ruta en ThotNot para ver la fabricación de cestos de bambú. Al llegar a Chau Doc tomaremos una pequeñaembarcación y visitaremos una pequeña mezquita en un poblado Cham. Durante este paseotendremos también la oportunidad de conocer sus casas flotantes y visitar un hermoso templojemer. Traslado al hotel y alojamiento.

Día 14: Chau Doc - Phnom PenhTras el desayuno, traslado al embarcadero para tomar la lancha hacia la capital de Camboya,cruzando el río Mekong. Llegada a Phnom Penh, realización de los trámites de inmigración yasistencia por parte de nuestro representante en la ciudad. Traslado al hotel. Por la tardevisitaremos el Museo Nacional, la Pagoda de Plata, el Palacio Real y la colina de Wat Phnom,lugar de fundación de la ciudad. Alojamiento en Phnom Penh.*Nota: Para realizar los trámites de inmigración y de visado de una forma más rápida y eficaz,el personal de la lancha nos solicitará el importe del visado más unos 5 dólares, como gastosde gestión.

Día 15: Phnom Penh - Siem ReapDesayuno en el hotel y traslado a Siem Reap en vehículo privado sin guía (duraciónaproximada de 6 horas). Llegada, alojamiento y resto del día libre.

Día 16: Siem ReapDesayuno en el hotel y visita del templo Ta Prohm y del recinto de Angkor Thom, que incluyetemplos como el del Rey Jayavarman VII. Conoceremos también la estatua de Avalokiteshvara,el templo de Bayon, la Terraza de los Elefantes y la del Rey Leproso, así como las torres dePrasat Suor Prat y los templos de Baphuon, Phimeanakas y Khleang. Por la tardedisfrutaremos de Angkor Wat, el mayor edificio sagrado en la tierra. Alojamiento.


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Día 17: Siem ReapDesayuno temprano y salida para visitar el templo de Banteay Srei, dedicado al dios hindúShiva. De vuelta visitaremos Banteay Samre y, posteriormente, recorreremos los templos deMebon del Este, Pre Rup, Prasat Kravan y Takeo. Alojamiento.

Día 18: Siem Reap - EspañaDesayuno y tiempo libre hasta la hora acordada, cuando nos trasladaremos al aeropuerto paratomar el vuelo de regreso a España.

Vietnam y Camboya: De Sapa a Siem Reap con Delta delMekong, circuito con crucero

Crucero Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 18 Días

Visitando: Siem Reap, Nom Pen, Chau Doc, Ho Chi Minh, Hue, Hoi An, Sapa, Hanoi, HaLong, Lào cai, Can Tho

Salidas: desde diciembre 9999 hasta enero 1

Salidas desde: Madrid, Valencia, Bilbao, Málaga, Santiago de Compostela, Barcelona,Mallorca, Gran Canaria, Tenerife

Tipo de circuito


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GASTRONOMÍA VIETNAMITA

Déjate seducir por la combinación desabores en uno de los restaurantes másemblemáticos de la capitalAl ser una ciudad tan internacional y abierta al turismo, Hanoi ofrece una carta culinariaapropiada para todos los gustos, ya sea en elegantes restaurantes o en exquisitos puestoscallejeros. De entre las especialidades culinarias más famosas que pueden encontrarse aquíhay que destacar el cha ca, un pescado fileteado y asado a la brasa en carbón vegetal,donde cada uno disfruta con su propia barbacoa.

Y para disfrutar de esta tradición, no hay nada mejor que dejarse seducir por el legendariorestaurante Cha Ca La Vong, que con cerca de ciento cincuenta años de historia ostentael título del restaurante más antiguo de Hanoi. Situado en el barrio viejo y regentado por lamisma familia desde hace cinco generaciones, el lugar ofrece un único plato de cha ca,preparado mediante una receta que se ha ido perfeccionado durante décadas.

Así, el pescado se marina con jengibre azul, azafrán, arroz fermentado y salsa de pescado, queluego se cocina con cebolletas y eneldo. Todo ello se sirve acompañado de fideos yespolvoreado de cacahuetes, así que el éxito está asegurado, sólo hay que dejarse llevar porlos sabores y aromas para paladear este suculento plato.

¿Reservamos mesa?


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…que en la mesa vietnamita cada servicio se compone de un cuencosobre un plato pequeño, unos palillos y una cuchara sopera,además de pequeño cuenco en la parte superior derecha para lassalsas. Cuando uno se sirve su ración de los cuencos que están en elcentro de la mesa debe hacerlo usando la cuchara común y no lospalillos personales.

En general para comer hay que sostener el cuenco con una mano para acercarlo a laboca y acompañar la comida con los palillos, pero si por el contrario se trata de fideoshabrá que inclinar la cabeza sobre el plato y sorber.

Hay que saber...

Duración:Variable

Qué necesitas:Un buen apetito y ganas de conocer la gastronomía vietnamita.

Detalles de la experiencia


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MERCADOS

Deambula entre las paradas del bulliciosomercado de Hanoi a primera hora de lamañanaNingún sitio tan fascinante como este atestado mercado cubierto para sumergirse en lavida cotidiana de los vietnamitas de la capital, especialmente si se visita al amanecer. Situadoen el barrio antiguo de Hanoi, el enorme mercado de Dong Xuan reúne centenares deparadas de mayoristas que ofrecen los productos más variados que uno pueda imaginarse.

Construido originalmente por el gobierno francés en 1889, suele reunir a pocos turistas, porlo que la experiencia de perderse entre sus expositores se convierte en toda una revelación ysupone una buena toma de contacto con la idiosincrasia vietnamita. En él, practicando el difícilarte del regateo, se pueden conseguir interesantes suvenires a precio de ganga.


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…saber que hace unos años la práctica del regateo en lastransacciones comerciales con los turistas no era común enVietnam, pero que con el tiempo se ha terminado convirtiendo enalgo habitual. Exceptuando las tiendas de alto nivel, centroscomerciales y otras tiendas similares, así como la comida y la bebida,el precio que se indica no suele ser definitivo, pudiéndose conseguirun descuento de entre el 20 y el 30% –y a veces incluso de hasta del50%.

A la hora de practicar el regateo hay que tener en cuenta, por un lado, que hay que tenersiempre una actitud agradable, sonreír, no enfadarse ni discutir, y si se puede echarmano del sentido del humor. No debemos olvidar que no se trata simplemente de unintercambio, sino de un encuentro social. Por otra parte, debemos estar dispuestos ainvertir algo de tiempo, ya que no es sencillo ni rápido conseguir una buena rebaja. Y sino se consigue el precio deseado tras un rato de regatear, puede funcionar el probar dealejarse del vendedor como si nos fuéramos.

Finalmente, es importante recordar que una vez se acepta la cantidad entre ambaspartes, el trato está cerrado definitivamente, y que no hay que amargarse si uno ve quealguien consiguió lo mismo por menos dinero.

Te puede interesar...

Qué necesitas:Mantener los ojos bien abiertos, muchas ganas de conocer la auténtica vidacotidiana de los vietnamitas y una cámara de fotos para no perder detalle.

Duración:Variable, dependiendo de la hora de llegada al mercado y del tiempo que cada unole quiera dedicar. Es importante estar de vuelta al hotel a la hora acordada paracontinuar con el itinerario marcado.



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MERCADOS

Disfruta del bullicio matinal del mercadomientras los pescadores y las vendedorasnegocian el precio de la mercancíaEl mercado de Hoi An ocupa dos calles estrechas y alberga a todo tipo de tiendas conproductos de lo más variado, desde abundantes frutas y verduras hasta utensilios de cocina,ropa y telas. Situado a escasos metros del puerto, sin embargo, gran parte de los intercambioscomerciales que ahí se producen giran en torno al pescado y otros productos de mar.

Lo más recomendado es hacer la visita a primera hora de la mañana, cuando la mercancíallega al puerto y se negocian los precios entre los pescadores, vendedoras vistiendo sombrerocónico y demás comerciantes, inmersos en el murmullo incesante de voces y algún grito lejano.Se trata de todo un espectáculo para los sentidos, donde el olor del mar se entremezcla conel de aroma de las verduras frescas y demás productos, mientras las pequeñas barcas depescadores se balancean a orillas del puerto.


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…saber que, a diferencia de lo que pasaba hace unas décadas,cuando las estanterías de la mayoría de tiendas vietnamitasestaban prácticamente vacías, hoy todas ellas rebosan con todotipo de productos. Alimentos y bebidas, sombreros cónicos y finassedas, ropa de diseño, lámparas y farolillos, artesanías y aparatoseléctricos.

A pesar de que oficialmente el comunismo sigue vigente, aunque más bien se tratede una burocracia capitalista de partido único, en realidad Vietnam presenta laparadoja de vivir inmerso en una economía capitalista, Así, se ha establecido la idea de loque se conoce como el “socialismo de mercado”, una especie de capitalismosocialmente responsable.

Sea como sea, los mercados tradicionales como el de Hoi An siguen siendo losmejores lugares para comprar, pues además de ofrecer precios muy asequibles sonideales para descubrir la vida cotidiana de una ciudad.

Te puede interesar...

Duración:Variable, dependiendo de la hora de llegada al mercado y del tiempo que cada unole quiera dedicar. Es importante estar de vuelta al hotel a la hora acordada paracontinuar con el itinerario marcado.

Qué necesitas:Muchas ganas de satisfacer la curiosidad y de tomar el pulso a la ciudad. Vendrábien traer consigo una cámara para conservar momentos únicos.



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COMPRAS

Experimenta la sensación de lucir un trajea medidaSituada en el centro de Vietnam, Hoi An se ha vuelto célebre –además de por sus encantospropios como ciudad– por la habilidad y rapidez de sus sastres. Se trata de uno de loslugares con más artesanías de todo el país y existen multitud de tiendas en toda la ciudaddonde se pueden encargar trajes confeccionados a medida; la mayoría de ellas se sitúan en lascalles cercanas al famoso puente cubierto japonés.

Las posibilidades son infinitas: además de trajes y vestidos, se pueden encargar camisas,faldas, abrigos, corbatas… ¡y hasta zapatos, botas y sandalias! Por ello lo másrecomendable es llevar consigo una fotografía o patrón previo de lo que se quiere e ircomparando precios y calidades en las distintas tiendas que se dedican a ello –aunque tambiénse puede trabajar sobre los catálogos y modelos que tienen ahí.

Antes de escoger la tienda, la tela preferida y pasar a tomarse las medidas, hay queasegurarse de que el tiempo de recogida y los precios propuestos son razonables,teniendo en cuenta que más horas y mayor precio suele equivaler también a mayor calidad.


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Las evidencias de presencia humana en la zona donde se ubica laactual Hoi An se remontan a más de dos mil años de antigüedad,con la presencia de la civilización Sa Huynh, que estaba relacionadacon la cultura Dong Son del norte de Vietnam. Ya entre los siglos II yIX, cuando perteneció al reino de Champa, fue un importante puertomarítimo, pero fue a partir del siglo XVI –tras un periodo convulsomotivado por algunas guerras de sucesión que hicieron frenar elcomercio– que la ciudad se convirtió en un importante puertopesquero.

Así atrajo a los mercaderes de China, Japón, India e incluso de zonas tan remotas comoEuropa, lo que llenó las arcas de la ciudad e hizo acumular un rico legado cultural,siendo también la primera región vietnamita que entraría en contacto con el cristianismo.A pesar de que Hoi An fue prácticamente destruida en su totalidad durante la revuelta deTay Son (s. XVIII), volvió a renacer para seguir siendo un importante puerto hasta que, afinales del siglo XIX, el río Thu Bon que la conectaba con el mar dejó de sersuficientemente profundo como para ser navegado.

Todo este apasionante pasado vivido entre sus calles, que puede apreciarse en susvariados y ricos edificios, confirió a Hoi An su esencia actual y le valió el mérito deser declarada como Patrimonio de la Humanidad en 1999.

Un poco de historia

Duración:Variable, dependiendo de lo que pueda tardarse en encontrar la tienda deseada, dela toma de las medidas y de la hora de recogida del encargo. Hay que tener encuenta que, según el sitio, pueden tardar hasta 24h.

Qué necesitas:Lo más recomendado es traer una fotografía, patrón o dibujo para mostrar al sastrelo que queremos.



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OCIO

Déjate seducir por las luces de neón yatrévete a cantar en un karaokeFamosa por su alocada vida nocturna durante la guerra contra los Estados Unidos y a pesarde haber sufrido cierta moderación a partir de la liberación de Vietnam en 1975, es fácilencontrar aún hoy numerosos pubs y discotecas en Ciudad Ho Chi Minh, situadosmayoritariamente en el centro urbano. Tiene algo de mágico deambular de noche por lascalles del Distrito 1 de la ciudad, principalmente en Dong Khoi, entre sus edificiosempañados por las luces de colores y los extravagantes anuncios en neón.

A pesar de que la hora de cierre de los locales suele ser alrededor de la una de la madrugada,se puede seguir la fiesta en los bares de la calle Pham Ngu Lao, algo más al suroeste delmismo distrito, que abren hasta el amanecer. Además de los clubs, bares y lounges, para losvietnamitas los locales de karaoke son los preferidos a la hora divertirse, en donde cadagrupo dispone de su propia sala donde emular sus estrellas musicales.

¿Te atreves a probarlo?


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La actual Ciudad Ho Chi Minh fue nombrada capital deCochinchina tras ser capturada por los franceses en 1859. De ahíprocede la famosa expresión “irse hasta la Conchinchina” –con una ‘n’añadida al nombre original–, que se usa para referirse a un lugar quese considere realmente muy lejano.

Hoy, sin embargo, con un creciente turismo hacia esta región delsureste asiático, parece que la Cochinchina no sea ya tan remotacomo lo fuera. Sin embargo, todavía puede escucharse con ciertafrecuencia esta rimbombante expresión.

Un poco de historia

Qué necesitas:Dejar las cosas de valor a buen recaudo en el hotel, algo de dinero y muchas ganasde divertirse.

Duración:Depende del sueño y las ganas de fiesta de cada uno.



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DISFRUTAR DE UN PÍCNIC EN LOS JARDINES DEL PALACIO REAL DENOM PEN

Acércate a la historia de este fascinantepaís asiático¿Te apetece reponer fuerzas al estilo jemer más tradicional? En ese caso, te invitamos asaborear un almuerzo en un entorno incomparable: las inmediaciones del Palacio Real, sinduda la silueta más icónica del skyline de Phnom Penh, la capital camboyana.

Además, una vez finalizado este agradable pícnic al aire libre, tienes la opción de aprovechar eldía para visitar por dentro el recinto palaciego. Situado muy cerca del paseo fluvial, destaca porsu extraordinario parecido con su homólogo de Bangkok (Tailandia). A su vez, sus altísimosmuros y sus esbeltos edificios ceremoniales lo convierten en un oasis de calma en el corazónde la ciudad, gracias a sus frondosos jardines.

Entre los elementos más remarcables de este extraordinario reciento palaciego, cabe referirseal pabellón de Chan Chaya, que en el pasado acogió espectáculos de danza camboyana,siendo también el lugar a través del cual los invitados accedían a los jardines del Palacio Real.En ocasiones, este pabellón exhibe una espectacular iluminación nocturna, coincidiendo conalguna efeméride o festival.

La otra gran atracción del complejo es el Salón del Trono. Rematado por una torre de 59 m dealtura, inspirada en el templo de Bayón de Angkor, fue inaugurado por el rey Sisowath en 1919.La estructura actual, construida en cemento, reemplazó a un edificio anterior de madera quedataba de 1869. Como su nombre indica, esta sala dio cabida a los actos de coronación de losmonarcas jemeres y a otras ceremonias solemnes, así como a la recepción de diplomáticos.Lamentablemente, gran parte de los enseres de la época fue destruido por los JemeresRojos. Junto al salón, hay un patio en el que se alza una casa de hierro de lo más peculiar,obsequio de Napoleón III al rey Norodom.


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…al igual que ocurre en otros países del sudeste asiático, loscamboyanos siguen numerosas normas de cortesía durante lascomidas?

Aunque es probable que tus compañeros de pícnic sean occidentales,no está de más tener presente algunos consejos básicos por si enalgún momento del viaje te toca compartir mesa con jemeres.

Una de las reglas básicas es que siempre hay que esperar a que el anfitrión se sienteen primer lugar. Sólo entonces el resto de los comensales podrá tomar asiento. De todosmodos, la importancia de esta figura central no acaba aquí, ya que para los camboyanosresulta tremendamente descortés rechazar la comida que el anfitrión sirve en elcuenco de cada invitado.

Tampoco hay que perder de vista otra recomendación mucho menos evidente, aunque devital importancia para que nadie se sienta ofendido: evita dejar los palillos en forma deV dentro del bol, ya que esto representa un símbolo relacionado con la muerte.

Finalmente, ten en cuenta que es obligatorio beber cada vez que alguien propone unbrindis. Y por ir a un restaurante en lugar de comer sobre el césped, deberás dejar unapropina de entre el 5% y el 10% del importe total de la cuenta, a menos que ésta yaincluya el cargo por este servicio.

¿Sabías que…

Duración:Variable. ¡Tú eliges!

Qué necesitas:Una cesta con todo lo que te apetezca comer.

Recomendaciones:Si quieres aprovechar tu paso por la zona para visitar el Palacio Real, ten en cuentaque el horario va de las 08:00 h a las 11:00 h y de las 14:00 h a las 17:00 h.Asimismo, trata de evitar los pantalones cortos y las camisetas de tirantes, ya queestá prohibido acceder al complejo con esta indumentaria. En este sentido, unabuena solución es tener a mano alguna prenda que te permita cubrirte durante lavisita.



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SOBREVOLAR EN GLOBO LOS TEMPLOS DE ANGKOR

Presencia el amanecer o la puesta de solcon los vestigios del Imperio jemer a tuspiesSi admirar los majestuosos templos de Angkor ya constituye un espectáculo único en símismo: ¿te imaginas cómo sería la sensación de contemplar esta maravilla arqueológica sinparangón a vista de pájaro?

Te invitamos a que dejes de contempla este sueño como una oportunidad y que te animes aavistar desde el aire esta joya arquitectónica del Imperio jemer.

Aunque en Internet no abunda la información acerca de esta actividad (al menos, encastellano), tu guía te proporcionará toda la información que precisas para disfrutar de estaincreíble aventura.

Independientemente de la opción que elijas —ya sea un trayecto convencional en globoaerostático o bien ascender y descender en un globo fijado al suelo—, el paraje selvático en elque se despliegan los templos de Angkor te dejará sin palabras. Ante tus ojos, desfilará unrosario de campos de cultivos y arrozales pintados de un verde intenso, además de unafrondosa naturaleza selvática. Y como colofón, Angkor Wat, la perla de Camboya, declaradaPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. ¿Qué más se puede pedir?

Y no te preocupes por los posibles mareos: el globo aerostático es un medio de transportetotalmente seguro y muy estable, por lo que puedes olvidarte de tomar medicación algunaantes de este periplo. Tan sólo tendrás que preocuparte de tener tu cámara de fotos o de vídeosiempre a mano.


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…los primeros tripulantes de un globo aerostático fueron unaoveja, un gallo y un pato, que regresaron a tierra sanos y salvos?

La increíble historia de este medio de transporte se inicia con laimagen de dos hermanos franceses, JosephMichel y JacquesÉtienne Montgolfier, sentados junto a una fogata. Al ver el humo queascendía de la misma, empezaron a interesarse por este fenómeno ydecidieron investigar al respecto. Gracias a sus experimentos,llegaron a la conclusión de que el aire caliente era más liviano que elaire frío, y no dudaron en intentar sacar partido de esta propiedad.

Así, en septiembre de 1782, los Montgolfier lanzaron su primer prototipo de globo, ypoco después, el 4 de junio de 1783, llevaron a cabo una demostración pública con unglobo de diez m de diámetro en un mercado francés, confeccionado con papel y tela.

No obstante, la prueba de fuego para los audaces hermanos tendría lugar en septiembrede aquel mismo año, cuando congregaron a 130.000 personas en los jardines deVersalles para admirar su globo. Entre los asistentes, no faltaron el rey Luis XVI, lareina María Antonieta y algunos cortesanos, que fueron testigos de cómo se elevabanen su interior los animales anteriormente citados. Así, las dos aves y la ovejaprotagonizaron una nueva versión, esta vez a pequeña escala, del arca de Noé.

Un mes después, JeanFrançois Pilâtre de Rozier se convertiría en el primer serhumano en volar en globo.

¿Sabías que...


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Duración:El vuelo en sí suele durar de 30 a 40 minutos, a lo que hay que sumar el tiempo dedesplazamiento hasta el lugar en el que se prepara el globo y se inicia el recorrido,así como el trayecto de regreso al hotel (10 minutos en ambos casos). Los vuelosmatutinos comienzan sobre las 06:10 h, y los de la tarde, alrededor de las 17:00 h.

Qué necesitas:Tener los ojos bien abiertos, ya que un espectáculo así no se ve cada día.

Recomendaciones:Los vuelos en globo aerostático no suelen estar disponibles en la época estival acausa del monzón, por lo que debes tener en cuenta este detalle a la hora deplanificar tu viaje (normalmente, la temporada de vuelos en globo va de diciembre amarzo). El precio de la actividad es de unos 125 dólares por persona. No obstante,si optas por un globo fijado en tierra (sólo sube y desciende, en un lapso de 10minutos), el precio es de unos 15 dólares.



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DAR UN PASEO EN HELICÓPTERO SOBRE ANGKOR

Vive una experiencia única sobrevolandola selva camboyana y el lago Tonglé SapEl impresionante Angkor Wat, situado a 5,5 km de Siem Reap, no sólo ha sido merecedor deentrar a formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1992, sino tambiénde haberse convertido en el principal reclamo turístico de Camboya. Además, es el mayor y elmejor conservado de los templos de Angkor, la capital del desparecido Imperio jemer, y estáconsiderado como la mayor estructura religiosa jamás construida.

Con esta carta de presentación, ¿quién puede negar que este tesoro no merece sercontemplado en todo su esplendor desde las alturas? Y para ello, te proponemos admirarlomientras realizas un intenso recorrido en helicóptero. Por si esto fuera poco, durante eltrayecto también te permitirá sobrevolar el bellísimo lago conocido como Tonlé Sap.

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de Siem Reap, donde el piloto te brindará todala información que necesitas para disfrutar al máximo de esta experiencia, y te irá indicandodurante el vuelo todos aquellos lugares que merecen un especial interés. Te aconsejamos quetengas cerca tu cámara cuando pases sobre Angkor Wat, cuya construcción fue impulsada porSuryavarman II, quien reinó entre 1113 y 1150. Pese a sus generosas dimensiones, el complejote parecerá casi insignificante desde el cielo.

Dotado de una estructura ceremonial y un fuerte defensivo, este recinto sin igual tambiéndestacaba por los estanques que presidían sus jardines y sus bajorrelieves y motivosornamentales, inspirados en la epopeya hindú del Ramayana.

¿Se le puede pedir más a tu paso por Siem Reap?


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…el antiguo Imperio jemer, vigente entre el año 802 y 1431, llegóa abarcar, además de la actual Camboya, lo que hoy es elterritorio de Tailandia, Vietnam, Laos, Malasia y parte deMyanmar (la antigua Birmania)?

Surgido como una escisión de los reinos de Chenlá y de Funán, tuvocomo capital la ciudad sagrada de Angkor, situada a las afueras deSiem Riep y al norte de Tonlé Sap, el lago más impresionante de lageografía camboyana.

Angkor Wat, construido en el siglo XII, acabaría consolidándose como el gran centropolítico y religioso del Imperio. Este vasto complejo, entre cuyas murallas habríanllegado a vivir unas 20.000 personas, servía como templo principal, pero tambiéndaba cabida a las dependencias del palacio real.

¿Sabías que...

Duración:El vuelo tiene una duración aproximada de 20 minutos. No obstante, esta actividadpuede incluirse en viajes de un día completo.

Qué necesitas:Dejarte llevar (¡nunca mejor dicho!) y tener los ojos bien abiertos.

Recomendaciones:El precio aproximado del vuelo es de unos 200 dólares por persona.



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PRESENCIAR ESPECTÁCULO DE PHARE, CAMBODIAN CIRCUS, EN SIEMREAP

Contempla acrobacias y malabaresimposibles de la mano de jóvenes artistaslocales¿Quién dijo que los templos de Angkor eran la única atracción turística de Siem Reap? Aunquees cierto que esta joya arqueológica es el buque insignia por antonomasia de Camboya, estalocalidad también encierra otras sorpresas capaces de sorprender gratamente al reciénllegado. Y los fascinantes espectáculos de Phare, Cambodian Circus, son una de ellas.

Además de ofrecer una variada oferta de números de humor, mímica, malabarismos yacrobacias al más puro estilo del Cirque du Soleil, este original circo da a conocer talento deartistas camboyanos con una historia de superación a sus espaldas.

De hecho, los actores y actrices que participan en los shows diarios de Phare se han formadoen Phare Ponleu Slepak (PPS), una asociación que apuesta por educar a través del arte en laciudad de Battambang. Los alumnos son jóvenes abandonados, atendidos en orfelinatos onacidos en el seno de familias desestructuradas. Surgida hace más de dos décadas, estaorganización fue fundada por nueve niños y su profesor de arte, después de regresar asus hogares procedentes de campos de refugiados tras la caída de los Jemeres Rojos.

En un primer momento, se crearon una escuela de arte privada y otra pública para brindarformación gratuita, y que actualmente acoge a unos 1.200 estudiantes. Le siguieron unaescuela de música y teatro y, por último, la escuela de circo que ha acogido a los artistas queverás en escena.

Si quieres aprovechar al máximo tu estancia en Siem Reap, te invitamos a que vuelvas asentirte como un niño bajo la carpa de un circo, mientras das apoyo a una iniciativa altruista ycon una clara motivación social. ¡No te lo pierdas!


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…se estima que entre 1,5 y 3 millones de camboyanos perdieronla vida entre 1975 y 1979, bajo el régimen de terror instaurado porlos Jemeres Rojos?

Durante estos cuatro años, Pol Pot y sus colaboradores trataron deponer en marcha una utopía socialista basada en el ideario maoísta yestalinista y sustentada en el trabajo agrario. De ahí que, en 1975, 2millones de personas residentes en las ciudades —las llamadasgentes del 17 de abril— fueran trasladados al campo engañados.

Una vez allí, y tras ser instalados en comunas, los trabajos forzados generalizados —sólose permitía una jornada de descanso cada 10 o 15 días—, la malnutrición, las torturas ylas ejecuciones masivas y arbitrarias —algunas de ellas motivadas por el mero hecho desaber leer, necesitar gafas o llevar una ortodoncia— acabaron con la cuarta parte de lapoblación del país.

En 1979, la invasión de Camboya a manos de las tropas vietnamitas puso fin al régimende Pol Pot, quien fue sentenciado a muerte en rebeldía. Sin embargo, el exdictadorfallecería a causa de un paro cardíaco en 1998, a los 72 años de edad.

Hasta la fecha, se han descubierto más de 20.000 fosas comunes de ciudadanosrepresaliados, la mayoría de las cuales salieron a la luz entre 1995 y 1996. Actualmente,Camboya es el país del mundo con un mayor número de personas desaparecidas.

¿Sabías que...


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Duración:Depende del espectáculo. No obstante, todas las funciones suelen llevarse a cabode lunes a domingo a partir de las 20:00 h. En cuanto a la cafetería del recinto, éstaabre sus puertas a las 18:00 h.

Qué necesitas:Simplemente, ganas de pasarlo bien, mientras ayudas a dar una segundaoportunidad a jóvenes en riesgo de exclusión social.

Recomendaciones:Se aconseja contactar con el circo para confirmar los horarios, ya que éstos puedensufrir cambios respecto a la programación que se anuncia en el sitio web de Phare.En cuanto al precio de las entradas, éste oscila entre los 18 y los 35 dólares, en elcaso de los adultos, y entre los 10 y los 18 dólares, para los niños de 5 a 11 años.Para más información, se recomienda consultar el siguienteenlace: http://pharecircus.org/.



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Día 1España - HanoiNuestra aventura comienza con el vuelo en dirección a Vietnam, donde daremos comienzo aun apasionante recorrido que nos llevará desde Sapa, situada al norte de este país, hasta losfabulosos templos de Angkor, en la vecina Camboya. Cabe recordar que durante estaprimera jornada pasaremos la noche a bordo del avión.

Resumen del día

Vuelo con destino Hanoi. Noche a bordo del avión.

Día 2Hanoi - Lao CaiAl llegar al aeropuerto internacional de Hanoi, en Vietnam, realizaremos los trámites deinmigración y nos trasladaremos hasta el hotel, donde dispondremos de un alojamiento de díapara poder descansar del largo viaje. A partir de entonces dispondremos de tiempo libre, quepuede servirnos también obtener las primeras impresiones del país que nos aguarda en lospróximos días.

A la hora indicada nos dirigiremos a la estación ferroviaria de Hanoi para tomar un tren condestino a Lao Cai, conocido como la puerta de Sapa, una región que se caracteriza por sudiversidad étnica, sus hermosos paisajes, los bosques de bambú y las terrazas de arrozales.La salida del tren será a las 21:40h, pasando la noche a bordo en una cabina cuádruplecompartida y con hora prevista de llegada a Lao Cai a las 05:35h.

Resumen del día


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Llegada al aeropuerto de Hanoi, trámites de inmigración y traslado al hotel, dondedispondremos de una habitación para descansar del largo viaje. Tiempo libre y, a la horaindicada, traslado a la estación de trenes de Hanoi para tomar un tren nocturno hacia Lao Cai(salida a las 21:40h y llegada a las 05:35h). Noche a bordo en cabina cuádruple compartida.

…que Lac Long Quan, quien se considera el primer monarca vietnamita, paramantener la paz con los chinos se casó con Au Co, una hermosa hada inmortal con quientuvo cien hijos. Posteriormente aquél la mandó con cincuenta de ellos a vivir en lasmontañas, permaneciendo él en la costa con los otros cincuenta.

Habría surgido de este modo la etnia viet o kinh, repartida entre las Tierras Altas y eldelta del río Rojo, de la que Lac Long Quan nombró a su hijo mayor como su rey,convirtiéndolo así en el primero de los legendarios reyes Hung, cuya dinastía gobernósobre el reino de Van Lang.

Cuenta la leyenda...


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Día 3Lao Cai - Ta Van - Giang TaChai - SapaPor la mañana temprano llegaremos a Lao Cai, una localidad fronteriza entre China yVietnam que fue arrasada casi en su totalidad durante la invasión china de finales de los años’70, por lo que actualmente buena parte de sus edificios son de nueva construcción. Nada másllegar nos dirigiremos a un restaurante local para tomar el desayuno.

Habitada por los hmong negros, Lao Cai nos servirá para iniciar un fantástico trekking queha de llevarnos hasta la aldea de Ta Van, poblada ésta por la etnia de los dzay. Durante elrecorrido por los valles de esta zona podremos disfrutar de unas vistas excepcionales, admirarbajo la niebla las extensas terrazas repletas de arrozales y apreciar la diversidad étnica de laregión.

A continuación, seguiremos nuestro viaje a través del río Muong Hoa, donde cruzaremos unpequeño puente que nos permitirá acceder a un establecimiento. En él podremos contemplarsu fascinante colección de tallas en la roca, con grabados que representan por ejemplo figurashumanas, las casas del zanco o figuras puramente ornamentales.

Seguidamente almorzaremos en una casa local, para después continuar con el paseo a travésdel maravilloso bosque de bambú hasta la aldea de Giang Ta Chai, un pueblo habitado porlos dao rojos. Allí descansaremos cerca de una cascada, tras lo que subiremos cuesta arribahacia el camino donde nos estará esperando el autobús para dirigirnos a Sapa, donde nosalojaremos.

Encaramada en las laderas de los montes Hoang Lien, esta localidad fue establecida por losfranceses como un puerto de montaña en 1922, dominando un valle que corona las conocidasterrazas donde se cultiva el arroz. A pesar de encontrarse casi permanentemente envuelta enuna bruma densa, se trata de una ciudad muy animada ya que es el epicentro comercial delos pueblos que habitan las montañas cercanas.


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Resumen del día

Llegada a la estación de Lao Cai y traslado a un restaurante local para el desayuno. Por lamañana iniciaremos un trekking por los valles de la zona, durante el que veremos las terrazasde arroz, cruzaremos el río Muong Hoa, observaremos la aldea Ta Van y veremos unacolección de tallas en la roca. Almuerzo en una casa del pueblo y continuación del recorrido através de un bosque de bambú hasta Giang Ta Chai, pueblo de la etnia Daos Rojos. Descansocerca de una cascada y subida para llegar al camino donde nos estará esperando el bus pararegresar a Sapa, donde tendrá lugar el alojamiento.

…la etnia hmong –conocida también como meo– es una de las minorías másnumerosas de todo Vietnam y que tiene sus orígenes en un grupo nómada procedentede China que llegó a las Tierras Altas del Norte vietnamita a comienzos del siglo XIX?

Conocidos por su espíritu independiente –hmong significa, precisamente, “libre”– y apesar de haber sido anteriormente el grupo étnico más pobre de la zona, han sabidopermanecer fieles a sus costumbres y a su religión chamánica. Se dividen en cincogrupos principales: flor, negro, verde, rojo y blanco, y es fácil encontrarse con ellos en laciudad, pues llevan una vida sedentaria. A pesar de haber abandonado en su mayoría laagricultura de tala y quema, muchos siguen dedicándose a la agricultura y a laganadería, siendo además excelentes comerciantes.

¿Sabías que...


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Día 4Sapa - Lao Cai - HanoiAl finalizar el desayuno, a la hora indicada –sobre las 09:00h– nos recogerán en el hotel y nostrasladaremos hacia la Cascada de Plata, un lugar extraordinario que nos ofrece unashermosas vistas sobre las montañas de los alrededores y los exuberantes bosques del ParqueNacional del Embargo.

Una vez allí iniciaremos un trekking, que comienza subiendo hasta la Puerta del Cielo, unlugar que representa el punto más alto del camino en Vietnam, así como la frontera entre lasprovincias de Lai Chau y Lao Cai.

Posteriormente regresaremos nuevamente a Lao Cai, donde dispondremos de alojamiento deuso diario para descansar hasta la hora indicada, cuando nos trasladaremos hasta la estaciónde ferrocarriles para tomar el tren de vuelta a Hanoi. La salida del tren será a las 20:35h,pasando la noche a bordo en una cabina cuádruple compartida y con hora prevista dellegada a Hanoi a las 04:45h.

Resumen del día

Desayuno y, a la hora indicada (alrededor de las 09:00h), recogida en el hotel y traslado haciala Cascada de Plata para iniciar un trekking que nos llevará en primer lugar a la Puerta delcielo, la extensión más alta del camino en Vietnam. Regreso a Lao Cai y alojamiento de usodiario para descansar hasta la hora indicada, cuando nos trasladaremos a la estación deferrocarriles para tomar el tren de regreso a Hanoi (salida a las 20:35h y llegada a las 04:45h).Noche a bordo en una cabina cuádruple compartida.


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El noroeste de Vietnam goza de un carácter propio dentro del mismo país,principalmente como consecuencia de haber seguido una trayectoria política ehistórica distinta a la del sur, albergando con el tiempo un riquísimo legadoarquitectónico y folklórico, y reuniendo algunos de los edificios militares y religiosos másantiguos de todo Vietnam.

A pesar de sus encantadores paisajes, los vietnamitas evitaron esta zona montañosa porconsiderar que su terreno no era el adecuado para la producción de arroz a granescala, hecho que hizo la región fuera poblada casi únicamente por los pequeños gruposde minorías étnicas que aún hoy habitan sus parajes. A las que se les unieron a finalesdel siglo XIX los emigrantes procedentes del Tíbet y de la región china de Yunnan.

Tras el asentamiento de los párrocos jesuitas a principios del siglo XX, los francesesterminaron por transformar la ciudad en una idílica estación de montaña que hacía deresidencia estival, pero no fue hasta la década de 1990 –pasada ya la invasión japonesay la Segunda Guerra Mundial– que Sapa se abrió al turismo y empezó su etapa actualde esplendor.

Un poco de historia


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Día 5HanoiPor la madrugada llegaremos a Hanoi y nos dirigiremos directamente al hotel para tomar eldesayuno. Esta ciudad se ha convertido hoy en una de las capitales más exóticas, elegantesy vitales de Asia, caracterizándose por sus avenidas arboladas, edificios coloniales, antiguaspagodas y lagos apacibles.

Empezaremos las visitas por el Mausoleo de Ho Chi Minh, figura histórica primordial y padredel Vietnam moderno. Levantado en mármol gris, supone uno de los lugares más sagradosdel país y se ha convertido en un importante centro de peregrinación para gente de todassus regiones. A continuación, podremos acercarnos a una auténtica casa tradicional de maderay a la Pagoda del Pilar Único (Chua Mot Cot), situadas ambas en el mismo complejo. Estaemblemática y delicada pagoda fue construida en madera con forma de flor de loto y estásostenida sobre una única columna; y a pesar de que su origen se remonta al siglo XI, tras serdestruida por los franceses fue reconstruida en 1954.

Tras ello visitaremos la pagoda Tran Quoc, una de las más antiguas de la ciudad y reconociblepor su rojiza torre a orillas del lago, seguida del espectacular Templo de la Literatura (VanMieu). Este edificio es un buen ejemplo de la arquitectura vietnamita tradicional y consta de uncomplejo bien conservado de cinco patios, que suponen un agradable respiro del bullicio de lascalles de Hanoi. Este templo, que se convirtió en la primera universidad vietnamita, estádedicado a Confucio y destinado a honrar la memoria de los sabios y literatos másdestacados del país. Se fundó en 1070 y se trata del complejo arquitectónico más antiguo–yposiblemente más atractivo– de la capital.

Después de almorzar en un restaurante local visitaremos el Museo Etnológico de Vietnam,ubicado en un antiguo edificio colonial francés y pensado para empapar a los visitantes de laextraordinaria amalgama étnica que compone este país. A continuación, nos dirigiremos haciael concurrido lago Hoan Kiem, punto neurálgico de la antigua Hanoi, desde dondeempezaremos nuestra exploración del barrio antiguo montados en un xiclo, en un paseo quedurará aproximadamente 45 minutos.


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Las estrechas callejuelas que conforman el animado casco antiguo de Hanoi se conocen conel sobrenombre del barrio de las 36 calles, debido al número de gremios que en el siglo XIIIse establecieron a orillas del río para satisfacer las necesidades del palacio. Asentado junto alrío Rojo y el río To Lich, se trata del barrio más comercial de Hanoi, lleno de vida, donde serespira su historia contenida y se escucha gritar las mercancías a los vendedores. Es sin dudaun auténtico paraíso para los amantes de la artesanía y un lugar perfecto para sumergirse enla vida local vietnamita.

Al final de la tarde podremos disfrutar de un espectáculo tradicional de marionetas sobreagua, en el Teatro Thang Long, tras el que regresaremos al hotel y dispondremos del resto dela noche libre para disfrutar la ciudad a nuestro antojo. Alojamiento en Hanoi.

Resumen del día

Llegada de madrugada a Hanoi y traslado al hotel para desayunar. Visita del Mausoleo de HoChi Minh (cerrado lunes y viernes, y del 20 de septiembre al 10 de diciembre). Tras ellovisitaremos una auténtica casa de madera y la Pagoda de un Pilar, situada en el mismo recinto.También podremos conocer la pagoda Quan Tran Quoc y el Templo de la Literatura, tras lo quealmorzaremos en un restaurante local. Por la tarde visitaremos el Museo Etnológico, localizadoen un edificio colonial de época francesa, y el Lago Hoan Kiem. Seguidamente realizaremos unpaseo en xiclo de aproximadamente 45 minutos por el barrio antiguo. Al final de la tardedisfrutaremos de un espectáculo tradicional de marionetas sobre el agua en el Teatro ThangLong. Regreso al hotel y resto de la noche libre. Alojamiento.

…el arte ancestral de las marionetas de agua –roinuoc– era desconocido fuera deVietnam hasta la década de los sesenta? Originarias del delta del río Rojo, con unaantigüedad que alcanza los mil años, se trata de una de las representaciones másauténticas de la cultura vietnamita.

Originariamente los agricultores tallaban las marionetas en madera de higuera, por suresistencia al agua, dándole el aspecto de sus vecinos, de los animales de su vidacotidiana o de las criaturas míticas como los dragones, y las actuaciones solían tenerlugar en estanques, lagos o arrozales inundados. Actualmente se realizan en untanque de agua, con los titiriteros manejando las marionetas al ritmo de la orquesta.

¿Sabías que...


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Día 6Hanoi - Bahía de HalongDespués de tomar el desayuno en el hotel, a la hora indicada nos estarán esperando para salirpor carretera hacia la conocida Bahía de Halong, en un trayecto de unas cuatro horas en elque podremos deleitarnos con los paisajes que nos ofrecen los campos de arroz, las granjas ylas tierras anegadas del Delta Rojo.

Una vez ahí subiremos a bordo de una bonita embarcación, donde podremos almorzar y senos asignará un camarote. Terminada la comida pondremos rumbo mar adentro para irdescubriendo las numerosas e impresionantes islas e islotes de roca caliza que surgen a travésde las aguas de la bahía −como el Dinh Huang o "olla de incienso"−, sin duda la mejor manerade conocer este enclave inigualable. Declarado Patrimonio Mundial en 1994, algunos hancalificado esta bahía como espléndida, misteriosa, impresionante, evocadora… pero se trata detan mayestático paraje natural que ningún adjetivo que se le atribuya consigue hacerle honor.

Sorteando algunas de estas islas pasaremos por las ricas tierras del delta que conforma el RíoRojo, en las que podremos observar la vida cotidiana de los aldeanos, trabajando el arroz oarreando los búfalos de agua. Por último, tendremos a bordo de nuestra embarcación una cenamientras contemplamos la puesta de sol. La noche la pasaremos en nuestro confortablecamarote.

*Nota: Cabe recordar que los traslados desde y hacia Halong se realizarán a bordo de unautobús regular y sin el acompañamiento de un guía.

Resumen del día

Desayuno en hotel. A la hora indicada nos trasladaremos por carretera (4h. aprox.) hacia laBahía de Halong, un paraje declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. La mejormanera de conocer este enclave es pasar una noche a bordo de un barco surcando sus aguas,por lo que al llegar tendrá lugar el embarque y la asignación de camarote. Almuerzo a bordo ynavegación por la bahía para disfrutar de las vistas. Cena a bordo y alojamiento en el barco.


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*Nota: Los traslados hacia/desde Halong se realizan con un autobús regular, sin guía.

...que en las montañas cercanas a la bahía de Halong vivía un gigantesco dragón, queal dirigirse a la costa, golpeando con su cola, fue cavando valles y desfiladeros hastasumergirse en el mar, donde al inundarse se formarían las numerosas islas que hoypueblan la bahía. Precisamente el nombre de Halong significa “donde el dragón sesumerge en el mar”.



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Día 7Bahía de Halong - Hanoi -Danang - Hoi AnAl despertarnos podremos disfrutar de un desayuno o brunch a bordo de nuestra embarcación,al mismo tiempo que la bahía se nos expone frente a nosotros para ofrecernos unaexperiencia inolvidable. A partir de entonces tendremos tiempo libre hasta la hora deldesembarque, durante el que podremos relajarnos en la cubierta.

Una vez en tierra firme nos trasladaremos directamente al aeropuerto de Hanoi, dondetomaremos un vuelo de corta duración hasta la ciudad de Danang, desde donde nosdirigiremos por carretera hasta la hermosa ciudad de Hoi An. Al llegar seremos asistidos pornuestro guía y nos trasladaremos hasta el hotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día

Después de un desayuno o brunch a bordo tendremos tiempo libre hasta el desembarque.Traslado al aeropuerto de Hanoi, donde tomaremos un vuelo corto a Danang, desde dondeiremos por carretera hasta Hoi An. Al llegar seremos asistidos por el guía y nos trasladaremosal hotel. Alojamiento.


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…el budismo llegó a Vietnam a través de sus dos principales corrientes? Por una parte, elbudismo mahayana, que es el predominante en la actualidad, y por otra elbudismo theravada, que fue introducido al país por comerciantes y que afirmaba seguirmás estrictamente los principios de Buda. Sus seguidores, mayormente de la etnia jemer,se concentran principalmente en la región del delta del Mekong y sus monjes vistenhábitos de color azafrán.

Y a pesar de que el budismo que floreció en todo el país terminó mezclándose con otrascreencias y religiones –como el taoísmo, el confucianismo, el animismo vietnamita yalgunas creencias populares chinas–, las pagodas budistas siguen siendo un importanterefugio espiritual para muchos vietnamitas.

¿Sabías que...


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Día 8Hoi AnUna vez hayamos desayunado en el hotel vamos a empezar la visita de la ciudad de Hoi An, laque antaño fuera un importante puerto comercial en el que acudían mercaderes de China,Japón y Europa, acumulando así un legado cultural comparable al de las principales ciudadesde Vietnam. Tras un largo letargo, resurgió como importante ciudad turística hasta convertirseen 1999 en Patrimonio Mundial, sin que su arquitectura ni su estilo de vida relajado hayancambiado mucho al de antaño.

Hecho que podremos constatar mediante un agradable paseo por las estrechas calles delcasco antiguo y una visita a los tradicionales hogares de los comerciantes. Como no podríaser de otra manera, visitaremos también el icónico Puente Cubierto Japonés, construido afinales del siglo XVI por la comunidad japonesa de Hoi An para comunicarse con los barrioschinos que se situaban al otro lado del río, y el colorido mercado de la ciudad.

Posteriormente almorzaremos en un restaurante local y, tras regresar al hotel, disfrutaremos delresto del día libre para descubrir a nuestro aire este fascinante enclave, para descansar opara acercarnos hasta la playa de Hoi An. Alojamiento en Hoi An.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Por la mañana visitaremos Hoi An, una ciudad en la que podremosdisfrutar de la belleza de sus callejones y casas tradicionales, conociendo alguno de suslugares más célebres, como el Puente Japonés Cubierto y el mercado. Almuerzo en unrestaurante local, regreso al hotel y resto del día libre para descubrir Hoi An a nuestro aire.Alojamiento.


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…la solidez del Puente Cubierto Japonés se debe al temor de sus constructores a losseísmos? Ello no hizo sin embargo que renunciaran a la elegancia que caracteriza elestilo japonés, y su decoración ha permanecido bastante fiel a su diseño original apesar de los siglos. Incluso después de que los franceses allanaran su calzada parafacilitar el acceso con vehículos a motor, ésta recuperó su forma inicial en 1986.

No hay que perderse las desgastadas estatuas de monos y perros a una y otra entradadel puente, que según las distintas interpretaciones puede deberse al hecho de quemuchos emperadores japoneses hubieran nacido en los años del Perro y del Mono, obien a que la construcción del puente se iniciara y finalizara en estos años.

¿Sabías que...


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Día 9Hoi An - Danang - HueTras haber tomado el desayuno en el hotel saldremos por carretera hasta Hue, a través de laciudad de Danang. Durante el camino cruzaremos los maravillosos paisajes que nos ofrece elpuerto de montaña de Hai Van –“océano de nubes”–, límite geográfico y psicológico entre elNorte y el Sur de Vietnam, y nos detendremos en la hermosa playa de Non Nuoc y en elMuseo Cham, que alberga la mejor colección de esculturas de esta etnia de todo el país.

En Danang tendremos la ocasión de visitar las Montañas de Mármol, un bello conjunto decinco cerros sagrados en los que se encuentran diversos santuarios budistas. Finalmentellegaremos a la localidad de Hue, antigua capital imperial de la dinastía Nguyen, ubicada aorillas del Río del Perfume y considerada como uno de los centros culturales e históricosmás importantes de Vietnam. Alojamiento en Hue.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida hacia Hue a través de Danang, llegando al paso de Hai VanPass, límite geográfico entre el norte y el sur de Vietnam. Parada en ruta en la hermosa playade Non Nuoc y en el Museo Cham. En Danang visitaremos las Montañas de Mármol, unconjunto de cerros sagrados con santuarios budistas. Llegada a Hue y alojamiento.


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…el monasterio zen –llamado TuHieu– donde se ordenó el conocido monje budistaThich Nhat Hanh se encuentra muy cerca de la ciudad de Hue? Ordenado en 1949 yconocido por muchos con el sobrenombre de Thay (“maestro”), ha combinado su sólidaformación de la escuela zen y del budismo mahayana con los métodos e ideas de lapsicología occidental, lo que ha supuesto un importante acercamiento al budismo paramuchos occidentales.

Poeta, activista por la paz y los Derechos Humanos, durante la cruenta guerra deVietnam decidió alternar su vida contemplativa con la ayuda a sus conciudadanos,fundando lo que se conoce como “budismo comprometido”.

Nominado por Martin Luther King como candidato al Premio Nobel de la Paz, desdeentonces ha dedicado su vida a la transformación personal para el beneficio de losindividuos y de la sociedad, emprendiendo diversas iniciativas como la Escuela para elServicio de Ayuda Social, una universidad budista, una editorial y una revista deactivismo por la paz en Vietnam.

¿Sabías que...


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Día 10HueUna vez hayamos tomado el desayuno en el hotel, haremos un bonito paseo en barco por elevocador Río de los Perfumes, visitando uno de los principales enclaves religiosos de laciudad: la pagoda Thien Mu (“Dama Celestial”), icono de Hue y de todo Vietnam, con su torrede veintiún metros de altura conformada por siete pisos octogonales.

Seguidamente podremos visitar el mausoleo del emperador Tu Duc y la imponenteCiudadela Imperial, que albergó entre sus muros a los gobernantes de la dinastía Nguyenentre los siglos XIX y XX. La fortaleza consta principalmente de tres recintos concéntricos –laCiudad Cívica, la Ciudad Imperial y la Ciudad Púrpura Prohibida–, una combinación de lospreceptos geománticos chinos y de los principios militares franceses que dan comoresultado una amalgama de bellos palacios y templos, murallas y bastiones.

Después de almorzar en un restaurante local nos trasladaremos al hotel, donde tendrá lugar elalojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y visita de la ciudad de Hue, embarcándonos en un recorrido por el ríoPerfume para conocer lugares como la Pagoda de Thien Mu, el mausoleo del emperador TuDuc y la Ciudadela Imperial de la dinastía Nguyen. Almuerzo en un restaurante local, trasladoal hotel y alojamiento.


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…fueron miles los artesanos y obreros los que participaron en la construcción ydecoración de los monumentos imperiales de Hue? A pesar de tratarse de una ciudadvietnamita relativamente pequeña, Hue es la más monumental de todas. Ello lo debe alemperador Gia Long, quien en 1802 se hizo con el control de la región y la convirtió en lacapital de su dinastía y sede de su corte.

Su poder se mantuvo infranqueable durante casi un siglo y medio, cuando Napoleón IIIintervino en Vietnam y, gracias al apoyo de Isabel II, consiguió conquistar esta porciónde Asia. Desde entonces, y a pesar de vivir cómodamente en la corte de Hue, la dinastíaNguyen pasó a ser un mero títere del gobierno colonial francés.

¿Sabías que...


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Día 11Hue - Ho Chi MinhDespués de tomar el desayuno en el hotel nos trasladaremos al aeropuerto para tomar unvuelo corto hasta Saigón –nombre con el que todavía se conoce a la ciudad de Ho ChiMinh–. Una vez allí seremos asistidos por nuestro guía en la ciudad, quien nos llevará a visitaresta dinámica ciudad, considerada como la más importante del sur de Vietnam.

Nuestro recorrido comenzará por el Museo de Historia y el antiguo Palacio Presidencial,desde donde andaremos –aunque dispondremos de un vehículo en todo momento para los quelo prefieran– para acceder a los principales monumentos de la época colonial. De entre éstoscabe destacar a la antigua Oficina Central de Correos, uno de los edificios más atractivos deSaigón, diseñada por el famoso arquitecto francés Gustave Eiffel entre 1886 y 1891; elllamado Ayuntamiento –en francés el Hotel de Ville–; el Viejo Teatro de la Ópera, unamagnífica construcción colonial; y la calle Dong Khoi, principal calle comercial de la antiguaSaigón colonial –conocida entonces como la Rue Catinat.

A continuación, almorzaremos en un restaurante local y regresaremos nuevamente al hotel. Apartir de entonces disfrutaremos del resto del día libre, pudiendo realizar aquellas visitas oactividades que más nos apetezcan.

Puede ser un buen momento para acercarse por ejemplo hasta el barrio de Cholon –nombrecon el que se conoce el barrio chino–, donde encontramos lugares tan fantásticos como elmercado de Binh Tay. No hay que perderse tampoco la emblemática Pagoda de Thien Hau,construida por la congregación cantonesa en honor a esta diosa celestial, o el mercado deBen Than, donde los vendedores exhiben una amplia gama de productos y artesanías paratodos los gustos.

Resumen del día


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Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar un vuelo corto a Ciudad Ho Chi Minh.Llegada, asistencia por parte de nuestro guía en la ciudad e inicio de las visitas con el Museode Historia y el antiguo Palacio Presidencial. Durante el recorrido veremos también la OficinaCentral de Correos, el Hotel de Ville, la calle Dong Khoi y la Casa de la Ópera. Almuerzo en unrestaurante local, regreso al hotel y resto del día libre.

…la creencia vietnamita otorga a la diosa Thien Hau la posibilidad de viajar sobre losmares encima de una alfombra o montada en una nube? Ello le permite salvar a todoaquel que pueda estar en peligro en alta mar y proteger a los navegantes, lo que hahecho que sea también muy popular en Hong Kong y en Taiwán.

La pagoda Thien Hau, en Ciudad Ho Chi Minh, dispone en su interior de un hermosoatrio con delicados frisos y relieves, mientras que los muros de la sala central estáncubiertos con banderas de oración donde los devotos escriben sus plegarias.

En esta misma sala se guardan las boquillas de las mangueras que ayudaron a apagar elincendio que se produjo en el templo en 1898. Del techo del santuario principal,aromatizado con incienso colgando, se expone una barca de madera tallada querecuerda la relación de esta diosa con el mar.

¿Sabías que...


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Día 12Ho Chi Minh - Delta delMekong - Can ThoTras desayunar en el hotel saldremos por carretera desde Ciudad Ho Chi Minh hasta My Tho,la puerta de entrada al delta del Mekong. Esta localidad, importante punto comercial de lazona, fue fundada en el siglo XVII por refugiados chinos que huían de Taiwán. Con unaeconomía basada en el cultivo de distintas frutas, el arroz y la pesca, será nuestro punto departida.

Al llegar tomaremos un barco para disfrutar de un relajante paseo por el río Tien y cruzarhasta la otra orilla, en una zona conocida como Ben Tre. Por el camino visitaremos algunapiscifactoría y el mercado pesquero, tras lo que realizaremos una parada en la granja delseñor Ba Chi para disfrutar de sus frutas de temporada y para escuchar un poco de músicatradicional vietnamita en su jardín.

A continuación, tomaremos de nuevo un barco para llegar hasta Tan Thach y observar elproceso de elaboración del dulce de coco (keo dua), muy famoso en esta región.Llevaremos a cabo también un paseo en un coche tirado por caballos para visitar el mercadolocal de esta aldea y montaremos otra vez en una embarcación hasta Khanh para conocer lasactividades cotidianas de su población mientras caminamos bajo la sombra de los cocoteros.

Tras cruzar el Puente del Mono llegaremos a Vuon Dau para disfrutar del almuerzo en unrestaurante local, después del cual tomaremos un bote de remos para adentrarnos entrepalmeras a través de los arroyos y regresar hasta la ciudad de My Tho, desde donde nosdirigiremos hacia Can Tho. Llegada y traslado al hotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día


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Desayuno en el hotel y salida hasta My Tho, donde tomaremos un barco para realizar unrelajante paseo sobre el río Tien y cruzaremos hasta la zona de Ben Tre, visitando de caminouna piscifactoría y un mercado pesquero. Parada en la granja de Ba Chi para disfrutar la frutade temporada y la música tradicional vietnamita. Barco hasta Tan Thach, donde visitaremos untaller de dulce de coco y el mercado local, al que llegaremos en un coche de caballos. En barcoseguiremos hasta Khanh, donde pasearemos para conocer la vida cotidiana de sus habitantes,y a continuación cruzaremos el Puente del Mono para llegar a Vuon Dau, donde almorzaremosen un restaurante local. Seguidamente regresaremos a My Tho, desde donde nos dirigiremos aCan Tho. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

…el río Mekong es uno de los ríos más caudalosos del mundo y el tercero más largode Asia? ¿Y que su delta es uno de los más grandes que existen? Nacido en la mesetatibetana, este río alcanza casi los 5.000km de longitud, pasando entre Vietnam y elTíbet por China, Myanmar, Tailandia, Laos y Camboya.

Desde su nacimiento hasta la desembocadura en el Mar de la China Meridional, este ríorecibe hasta seis nombres diferentes. Mientras que en los primeros afluentes que loconforman los tibetanos lo llaman Dza Chu (“Agua de Peñascos”), una vez en China se leconoce con el nombre de Lancang Jiang (“Río turbulento”). Entre Laos y Tailandia,trazando la frontera entre ambos, es conocido como Mae Nam Kong (“Madre de todaslas aguas”) y es la contracción de este nombre la que da lugar a la palabra Mekong –conla que se conoce este río en el resto del mundo.

Finalmente, mientras que en Camboya se le llama Tonle Thom (Gran Río), al adentrarseen Vietnam recibe el apelativo de Cuu Long (“Río de los nueve dragones”), en referenciaa los nueve brazos en los que se divide antes de terminar su recorrido.

¿Sabías que...


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Día 13Can Tho - Chau DocDespués del desayuno en el hotel, por la mañana temprano nos dirigiremos hacia Cai Rang, elmercado flotante más grande del delta del Mekong. Montados en una pequeña barcaexploraremos sus paradas y podremos observar la importancia de este curioso mercado, quereúne a numerosos habitantes de las zonas rurales de los alrededores para comercializarprincipalmente con frutas y verduras.

A continuación, de camino hacia Chau Doc, tendremos la oportunidad de parar en Thot Notpara visitar una aldea conocida por la fabricación de cestos de bambú. Una vez lleguemos aChau Doc, una agradable ciudad con una considerable variedad étnica y cultural, tomaremosuna pequeña embarcación para acercarnos a conocer una modesta mezquita que se halla enun poblado cham. Durante este paseo tendremos también la oportunidad de conocer lascasas flotantes de este grupo étnico, así como de visitar uno de los templos jemeres.

Finalmente nos trasladaremos hasta el hotel para el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Por la mañana temprano, visita de los mercados flotantes de Cai Rangen una pequeña barca. A continuación, nos dirigiremos a Chau Doc, parando en ruta en ThotNot para ver la fabricación de cestos de bambú. Al llegar a Chau Doc tomaremos una pequeñaembarcación y visitaremos una pequeña mezquita en un poblado Cham. Durante este paseotendremos también la oportunidad de conocer sus casas flotantes y visitar un hermoso templojemer. Traslado al hotel y alojamiento.


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…que tradicionalmente la vida de los vietnamitas ha girado en torno a la familia, elcampo y la fe, de forma que la vida en el ámbito rural se ha mantenido inalterabledurante mucho tiempo. Patriarcalmente configurada, la sociedad vietnamita haconsiderado los deberes familiares y filiales como algo esencial, en que se atribuyemucha importancia a la educación y en que los ancianos gozan de un gran respeto.

Sin embargo, son cada vez más los jóvenes que abandonan el campo para irse atrabajar a las ciudades, disparando así las cifras demográficas en las principalesciudades. Ello, unido a la convulsión ideológica y las guerras de las décadas anteriores,ha terminado contribuyendo a la configuración de un cambiante modelo social, en queel turismo y los medios de comunicación globalizados han contribuido además a suoccidentalización.

Te interesa saber...


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Día 14Chau Doc - Phnom PenhTras el desayuno nos dirigiremos hasta el embarcadero para tomar la lancha que ha dellevarnos a través del río Mekong hacia Phnom Penh, la capital de Camboya. Una vezhayamos realizado los trámites migratorios* –que se realizan en aduanas desde la mismalancha– nos asistirá nuestro representante en la ciudad, quien nos dará la bienvenida a estehermoso y fascinante país, y tras lo que nos trasladaremos hasta el hotel.

Situada a orillas del Mekong y considerada durante años como una de las ciudades másbellas de Oriente –a pesar incluso de su turbulenta historia reciente–, ha sabido conservar elencanto asiático y colonial para combinarlo con el de una moderna metrópolis, dando comoresultado una indescriptible y encantadora urbe.

Durante la tarde será el momento de visitar el Museo Nacional –con una impresionantecolección de obras preangkorianas y de escultura jemer–; la espectacular Pagoda de Plata,que debe su nombre al conjunto de losas talladas en este material que cubren el suelo; elPalacio Real, residencia oficial del monarca –por lo que algunas partes permanecen cerradasal público–; y finalmente el Wat Phnom, una pagoda situada en lo alto de la única colina de laciudad y lugar de fundación de la ciudad.

El alojamiento tendrá lugar en Phnom Penh.

*Nota: Para realizar los trámites de inmigración y el visado de una forma más rápida y eficaz, elpersonal de la lancha nos solicitará como gastos de gestión el importe del visado más unos 5dólares.

Resumen del día


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Tras el desayuno, traslado al embarcadero para tomar la lancha hacia la capital de Camboya,cruzando el río Mekong. Llegada a Phnom Penh, realización de los trámites de inmigración yasistencia por parte de nuestro representante en la ciudad. Traslado al hotel. Por la tardevisitaremos el Museo Nacional, la Pagoda de Plata, el Palacio Real y la colina de Wat Phnom,lugar de fundación de la ciudad. Alojamiento en Phnom Penh.

*Nota: Para realizar los trámites de inmigración y de visado de una forma más rápida y eficaz,el personal de la lancha nos solicitará el importe del visado más unos 5 dólares, como gastosde gestión.

…que en siglo XIV una monja anciana llamada Penh fue a buscar agua y se encontróflotando en el río el tronco de un árbol de nuez de la India, dentro del cual se hallabancuatro estatuas de Buda elaboradas en bronce y otra estatua tallada en piedra. Al llevarlas estatuas a la orilla, Penh pidió a la gente que amontonara tierra hasta formar unacolina, en la que construyeron un templo donde colocaron las estatuas.

Entonces la colina se pasó a llamar Wat Phnom (“templo de la colina”), mientras que laciudad que creció a su alrededor se bautizó como Phnom Penh (“la colina de Penh”),que llegaría a sustituir como capital camboyana a la emblemática Angkor.



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Día 15Phnom Penh - Siem ReapDespués de tomar el desayuno en el hotel nos trasladaremos a Siem Reap a bordo de unvehículo privado sin guía –acompañados solamente por el chófer–, en un trayecto deaproximadamente seis horas de duración. Al llegar a la ciudad nos dirigiremos hasta el hotel,donde tendrá lugar el alojamiento. A partir de entonces dispondremos del resto del día librepara comenzar a explorar Siem Reap a nuestro aire.

Con la llegada de los primeros exploradores franceses en el siglo XIX y el posterior controlcolonial de la región, la ciudad tuvo un rápido crecimiento que se convirtió en reclamo paraadinerados y famosos occidentales. Éstos se alojaron en hoteles tan lujosos como el GrandHotel d’Angkor, que abrió sus puertas en 1929 y que tuvo entre sus huéspedes a personajestan dispares como Charles Chaplin y Charles de Gaulle. Con el inicio de la guerra y el controlde los jemeres rojos en la década de los ‘60, sin embargo, la ciudad se sumió en un letargoque duró cerca de treinta años, resurgiendo con fuerza para convertirse actualmente en unode los destinos más visitados del planeta.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y traslado a Siem Reap en vehículo privado sin guía (duraciónaproximada de 6 horas). Llegada, alojamiento y resto del día libre.


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…que los templos más destacados actualmente, los de Angkor Wat y los que seencuentran dentro y alrededor de la ciudad fortificada de Angkor Thom, fueronconstruidos durante la época clásica, un periodo de gran producción arquitectónicapero también de guerras y conflictos. Es por ello por lo que la misma ciudad de AngkorThom fue construida sobre la antigua ciudad de Angkor, después de que ésta hubierasido asolada por la invasión de los chams –procedentes de Vietnam del Sur–, quienesse sublevaron y saquearon la ciudad en 1177.

Durante buena parte del siglo XI Angkor estuvo dividida entre diversas facciones quecompitieron por acceder al trono, hasta que en el siglo XII Suryavarman II consiguióunificar Camboya y extender la influencia jemer hacia algunos países vecinos. Su reinadoy la construcción de los maravillosos templos de Angkor Wat –consagrado a Vishnu, adiferencia del resto de monarcas– marcaron el punto álgido de la civilización jemer.

Sin embargo, parece que empezaba a presentirse el declive de su imperio, pues elsistema de abastecimiento de agua que sostenía la agricultura de Angkor empezó a nodar abasto, agravándose por una superpoblación y a una excesiva deforestación de lazona. Todo ello, sumado a la gran cantidad de recursos empleados en la construcción delmencionado templo y a los gastos de una importante campaña militar, terminarían porhacer sucumbir al poderoso imperio jemer.

Te interesa saber...


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Día 16Siem ReapDespués de haber tomado el desayuno en el hotel visitaremos las ruinas del templo budistade Ta Prohm, cubiertas por una vegetación tan exuberante, con gruesas raíces enredándoseentre sus paredes, que nos remiten a cómo fueron hallados los templos de Angkor por losprimeros exploradores europeos.

A continuación, nos dirigiremos hacia la puerta sur de la ciudadela de Angkor Thom, a la quese accede tras cruzar una larga pasarela de estatuas, de entre las que destaca la deAvalokiteshvara –famosa por su aparición en la película Tomb Rider–. Este camino nosadentrará hacia la espectacular fortificación, una de las joyas arquitectónicas de Camboya,donde podremos visitar algunos de los mejores templos del Rey Jayavarman VII, el monarcaque impulsó la construcción de este recinto.

Dentro de este mismo recinto podremos conocer las escaleras y los estrechos pasillos deltemplo de Bayón, del que todavía se desconoce el simbolismo y su función exacta; elpiramidal templo Baphuon, que en su época debió ser uno de los más espectaculares de todoAngkor; la Terraza de los Elefantes, usada en su día como lugar de celebración de desfiles yceremonias públicas; la Terraza del Rey Leproso, construida en el siglo XII y coronada poruna estatua desnuda asexuada que parece representar al dios de la muerte; y, finalmente, lasidénticas torres de Prasat Suor Prat, el templo de Khleang y el templo de Phimean Akas, unarepresentación de tres niveles del sagrado monte Meru.

Por la tarde, finalmente, visitaremos el más famoso de todos los templos, Angkor Wat,considerado uno de los edificios religiosos más grandes del mundo. Construido en honor aVishnu y simbolizando también el monte Meru, se trata de uno de los templos de Angkor másbien conservados –gracias a que nunca llegó a ser abandonado. Brillante mezcla deespiritualidad y belleza decorativa, su orientación hacia el oeste y de sus bajorrelieves hanhecho pensar a los especialistas que, además de ser un templo para la divinidad, fue tambiénconcebido como templo funerario para Suryavarman II –quién lo mandó construir en el siglo XII.Cabe destacar que desde lo más alto de Angkor Wat se puede observar la impresionante selva.


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Al finalizar las visitas regresaremos al hotel para el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y visita del templo Ta Prohm y del recinto de Angkor Thom, que incluyetemplos como el del Rey Jayavarman VII. Conoceremos también la estatua de Avalokiteshvara,el templo de Bayon, la Terraza de los Elefantes y la del Rey Leproso, así como las torres dePrasat Suor Prat y los templos de Baphuon, Phimeanakas y Khleang. Por la tardedisfrutaremos de Angkor Wat, el mayor edificio sagrado en la tierra. Alojamiento.

El periodo angkoriano en el que se construyeron los templos de Angkor comprendemás de seis siglos –entre los años 802 y 1432–, durante los que el Imperio jemer seconsolidó como una de las grandes potencias del sureste asiático. El inicio de esteperiodo lo debemos a Jayavarman II, que durante la primera mitad del siglo IX se encargóde unificar los reinos de Camboya dando paso al nacimiento de Angkor.

Este mismo rey terminó por nombrarse a sí mismo como devaraja (“diosrey”),representando en la tierra al dios hindú Shiva, al que veneró construyendo un templo quesimbolizaba el mítico monte Meru, centro del universo donde habitan los dioses. Estosentó un precedente arquitectónico que acabó por convertirse en una característicaprincipal de este periodo, y que se ve reflejado en buena parte de los templos que seconstruyeron.

Un poco de historia


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Día 17Siem ReapTras tomar temprano el desayuno emprenderemos una excursión al templo de Banteay Srei,dedicado al dios hindú Shiva y enmarcado por dos paredes concéntricas. A pesar de ser unode los enclaves más pequeños de Angkor, Banteay Srei se encuentra en muy buen estado deconservación y conserva exquisitas muestras de piedra tallada.

De vuelta nos detendremos al templo de Banteay Samre –datado en el mismo periodo queAngkor Wat–, que como el anterior está dedicado a Shiva y que destaca por albergar en sutemplo central dos bibliotecas, una de las cuales se encuentra aún muy bien conservada.

Seguidamente exploraremos el templo hindú conocido como Mebon Oriental, protegido ensus esquinas por esculturas de elefantes ensillados de piedra –algunas de las cuales semantienen perfectamente conservadas–; el piramidal templomontaña de Pre Rup; el templode Takeo; y, finalmente, los templos de Prasat Kravan, que además de sus espléndidas torresque siguen la línea nortesur, albergan en su interior tallados en piedra de gran riqueza.

Terminadas las visitas regresaremos al hotel para el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno temprano y salida para visitar el templo de Banteay Srei, dedicado al dios hindúShiva. De vuelta visitaremos Banteay Samre y, posteriormente, recorreremos los templos deMebon del Este, Pre Rup, Prasat Kravan y Takeo. Alojamiento.


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…la danza apsara nació en los templos de Angkor alrededor del siglo IX? Símbolo dela cultura jemer, se trata de una danzada sagrada celestial que ha sobrevivido a lo largode los siglos y que, a pesar de los intentos por parte de los jemeres rojos de eliminarla,actualmente está reviviendo con gran fuerza en Camboya.

Reconocida en 2008 como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO,esta danza representa el baile de las apsaras, una especie de ninfas celestiales degran belleza que bailaban al son de la música para entretener a los dioses –o para honrara los héroes caídos en combate– y que se asociaban generalmente con el agua y losritos de fertilidad.

Caracterizada por los movimientos lentos y las torsiones de mano, su aprendizajerequiere de mucha disciplina y entrenamiento diario para dominar sus más de cuatro milquinientos gestos, por lo que se acostumbra a empezar en la niñez.

¿Sabías que...


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Día 18Siem Reap - EspañaFinalizado el desayuno en el hotel dispondremos de algo de tiempo libre hasta la horaacordada, cuando será el momento de trasladarnos al aeropuerto para tomar nuestro vuelo deregreso a España. Con la llegada al país de origen finalizan nuestros servicios, esperando quehayas disfrutado de una experiencia increíble.

Resumen del día

Desayuno y tiempo libre hasta la hora acordada, cuando nos trasladaremos al aeropuerto paratomar el vuelo de regreso a España.

…se estima que la población de Camboya supera los quince millones de habitantes?Repartida en un territorio de más de ciento ochenta mil kilómetros cuadrados –fronterizocon Tailandia, Laos y Vietnam–, se calcula que más del 90% de ésta pertenece a la etniajemer, de mayoría budista, conformando así una de las regiones del sureste asiáticoétnicamente más homogéneas. Existen, sin embargo, otros grupos étnicos como elvietnamita, el chino y el cham –éste último de mayoría musulmana–.

Durante muchos siglos la vida de los camboyanos se ha centrado en la fe, la comida y lafamilia, teniendo muy en cuenta la sabiduría de los más ancianos y donde los problemasse resuelven colectivamente en el seno familiar. A pesar de que durante las décadas delos ’70 y de los ’80 la guerra y el dominio de los jemeres rojos desestabilizaron estemodo de vida, su fuerte arraigo ha hecho que perviva hasta la actualidad.

¿Sabías que...


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Hoteles

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Saigon Prince Hotel (formerly Duxton HotelSaigon)****

Central PalaceHotel

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Bhaya Cruises ****

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Little Hoi An Little Boutique Hotel & Spa


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Little Hoi An Little Boutique Hotel & Spa****

Chau Long Sapa 2 Hotel ***

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Hilton Hanoi Opera *****

Pullman Saigon Centre *****

New World Hotel Saigon ****

Pelican Halong Cruise *****


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Indochine Palace *****

Imperial Hue Hotel *****

Golden Sand Resort and Spa *****

Sunrise Premium Resort Hoi An *****

Little Hoi An Little Boutique Hotel & Spa****

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U Sapa U Sapa ***


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Hotel Des Arts Saigon Mgallery Collection*****

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Pilgrimage Village Boutique Resort & Spa****

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Dong Ha Fortuneland Hotel ****


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Hung Cuong Hotel **

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Cardamom Hotel & Apartment ***

Angkor Holiday Hotel ***

Motherhome Inn ***

Juliana Hotel Phnom Penh ***

Samsara Villa ****

Angkor Century Resort & Spa ****

Hotel Somadevi Angkor Premium


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Hotel Somadevi Angkor Premium ****

Phnom Penh Hotel ****

Sokha Siem Reap Resort & ConventionCenter****

InterContinental Phnom Penh *****

Navutu Dreams Resort & Wellness Retreat****


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Guía de VietnamVietnam se encuentra en el extremo surestede la península de Indochina, bañado por elMar del sur de China y separado de Laos yCamboya por la cordillera de Annamite oTruong Son. Colindando también por el nortecon China, tiene una extensión aproximadade 330.000km² y una costa de más de 3.000km. de longitud. Todo este territorio, quealberga alrededor de noventa millones dehabitantes, se divide en 59 tinh o provincias.,dirigidas políticamente desde su capital,Hanoi, aunque la economía esté dominadapor la Ciudad Ho Chi Minh.

Tanta extensión deriva en variados paisajes,que ofrecen al viajero infinidad deposibilidades. Desde las montañasbrumosas al norte hasta las paradisíacasaguas del golfo de Vietnam, y desde lasdensas selvas, los abruptos acantilados y losríos inmensos, hasta sus animadas playas,los anegados arrozales del sur y suestimulante gastronomía. Los vietnamitasacostumbran a dividir su país en tresgrandes regiones: la del norte, dominada porHanoi y las tierras fértiles del río Rojo; lacentral, con bonitas playas y las

batalla de Dien Bien Phu en 1954. Es por elloque las calles de muchas ciudadesvietnamitas llevan los mismos nombres,los de los héroes nacionales que durantelos últimos dos mil años han hecho frente alos invasores. No obstante, parece que losvietnamitas han sabido sacar provecho de supaso e incorporaron a su cultura algunosde los elementos más interesantes detodos ellos, como por ejemplo el budismomahayana y el catolicismo, los palillos demadera para comer, las damas chinas, lasbaguettes y el café.

A pesar de estar gobernado por el PartidoComunista Vietnamita, poco a poco el país haadoptado complementariamente unmoderado capitalismo de libre mercado yse ha ido abriendo a un turismo crecienteque, además de provocar un tremendoimpacto, puede haber propiciado cierto interésgubernamental por emprender determinadasreformas. Todo ello, además, ha hechoresurgir la cultura tradicional vietnamita y sehan recuperado fiestas ancestrales ydeterminadas manifestaciones artísticas.


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central, con bonitas playas y lasimprescindibles Hue y Hoi An; y la del sur,donde se halla Ciudad Ho Chi Minh, auténticonúcleo comercial de Vietnam y el delta delMekong, el gran productor y exportador dearroz del país.

Ello ofrece una de las mayoresdiversidades ecológicas de Asia, coninfinidad de especies animales y vegetales,dominado por un clima mayoritariamentetropical. A pesar de que existen, sinembargo, considerables variaciones entre laszonas del norte y las de sur, así como entre lacosta y las Tierras Altas, a nivel generalpuede decirse que las fuertes lluvias queacompañan los monzones se producen entremayo y octubre, manteniéndose un tiemporelativamente seco entre noviembre y febrero.La estación calurosa, que se prolonga desdefebrero hasta abril, puede alcanzartemperaturas de hasta 35° y una humedad deentre el 80 y el 100%.

Si hay algún elemento que haya marcadoprofundamente el país es el dolor de laguerra contra los Estados Unidos, quesigue apareciendo en todo Vietnam en formade historias a través de la voz de los que lavivieron. Sin embargo, aparte de que esteepisodio acaparó entonces la atenciónmundial, la historia de la región está repletade imperios caídos y cruentas batallascontra los mongoles, los chams y los jemeres.No hay que olvidar tampoco la milenariaocupación de China –desde el siglo II a.C.hasta el X d.C.–, que dejó una importantehuella en toda la región, así como laocupación colonial de los franceses en 1858,de la que Vietnam no se libraría hasta la

En cuanto a la actual espiritualidadvietnamita, existen cuatro grandesfilosofías y religiones que la hanconformado: el confucianismo, el taoísmo, elbudismo y, posteriormente, el cristianismo.Con el paso de los siglos, sin embargo, estastres primeras se mezclaron con las creenciaspopulares procedentes de la china,tradiciones hindúes provenientes del reino deChampa y con el antiguo animismovietnamita, dando lugar a lo que se conocecomo Tam Giao. Y a pesar de que durante elperiodo comunista se promovió el ateísmo, enla actualidad se están recuperando lasantiguas creencias y tradiciones, con unaimportante presencia también de poblacióncatólica y de otras religiones como elcaodaísmo y el Hoa Hao.

Y por si tanta complejidad no fuera motivosuficiente para conocer Vietnam, el paíscuenta con una de las diversidades étnicasmás grandes del planeta, con 54 etniasreconocidas habitando sus regiones –especialmente las más septentrionales– ymuchas de las cuales mantienen su propialengua, visten sus ropas distintivas y practicanlos cultos atávicos. De entre estas, el grupomás numeroso es el de los Viet –llamadostambién Kinh–, que supone más del 85% deltotal de la población del país y que seconcentra principalmente en las llanurascosteras y en las regiones del delta, perodestacan también las etnias Cham, Hoa,Jemer, Dao, Giay y Hmong.

¡No te pierdas esta apasionanteexperiencia!


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…Vietnam ha servido de escenario para múltiples películas de Hollywood? Laprimera de ellas fue Tierra de pasión, un drama romántico que se estrenó en 1932.Posteriormente aparecieron las dos versiones de El americano impasible, en 1957 y en2002, centradas en temas éticos y políticos. Los largometrajes han servido tambiénpara retratar el periodo de guerra contra los Estados Unidos, como hicieron lasconocidas Apocalypse Now (1979) y Platoon (1986).

Aparte del universo Hollywood, destacan la visión de la clase privilegiada durante laépoca colonial que representa Indochina (1993); los aspectos sórdidos de la vida de laSaigón moderna en Cyclo (1996); la evocadora El olor de la papaya (1993); y finalmenteEl amante (1991), basada en la novela de Marguerite Duras El amante de la China delNorte.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Clima Hanoi

Ciudad Ho Chi Minh Nha Trang


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Hue Hoi An

Halong Bay Sapa

Delta del Mekong Hoa Lu

Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Documentación necesariaPara viajar a Vietnam es obligatorio estar en posesión del pasaporte español con validezmínima de 6 meses, siempre que la estancia en destino sea de máximo 15 días. A fin de podertramitar la reserva de los vuelos en destino, será preciso que nos enviéis una fotocopia devuestro pasaporte en las 24 horas posteriores a la realización de la reserva.

Notas importantesEl orden del itinerario puede verse alterado por motivos organizativos, sin previo aviso, peromanteniendo siempre las visitas incluidas. En este programa no es posible la acomodación demás de dos personas en habitación doble. En algunos casos, el vuelo de regreso podrá sernocturno, en cuyo caso, la duración del viaje será de un día más.

Vacunas, Salud y Seguro médicoLa Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a todos los viajeros que visiten elsureste asiático una serie de vacunas, como la de la hepatitis A y B, la difteria y tétanos paraadultos, la rubeola, el sarampión, las paperas, la poliomielitis, la fiebre tifoidea y la varicela.

La vacuna contra la fiebre amarilla sería obligatoria en caso de haber estado en los sietedías antes de entrar a Vietnam en un país donde exista esta enfermedad.

Para más información hay que visitar el médico de cabecera o bien una clínica especializadaen viajes, donde disponen de vacunas y pueden asesorar más concretamente sobre lasnecesidades de cada uno según el viaje que se vaya a realizar.

Es recomendable también disponer de un seguro médico de viaje que cubra los posiblesaccidentes del viaje. Para ello, hay que tener en cuenta la importancia de declarar cualquierdato médico que se considere relevante, así como el hecho de que algunas actividades deaventura –como la escalada– requieren de una cobertura extra, por lo que es importanteasegurarse de qué cobertura ofrece el seguro contratado y de las actividades que se van arealizar.

Ropa y material recomendadosEn las ciudades de Vietnam se puede conseguir prácticamente de todo y, en ocasiones, inclusomás barato que en el país de origen, pero hay que tener en cuenta que no siempre pasa lomismo en las aldeas y las zonas más remotas.

Sea como sea, es importante llevar algo para cubrirse la cabeza, calzado cómodo, protecciónsolar, paraguas o impermeable y repelente de mosquitos. En el sur, donde predomina el climatropical, es recomendable vestir prendas ligeras de color claro, mientras que en las TierrasAltas no hay que olvidar que los días son más frescos y las noches suelen ser frías.

Diferencia horariaLa hora oficial en Vietnam es GMT+7 durante todo el año, pues debido a su proximidad alecuador no cambia de hora entre verano e invierno. Es decir, que la hora en Vietnam equivale

Consejos para preparar tu viaje


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ecuador no cambia de hora entre verano e invierno. Es decir, que la hora en Vietnam equivalea seis horas más que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno.

MonedaLa moneda nacional vietnamita se llama dong (VND), aunque se usa con cierta frecuencia eldólar estadounidense. Los billetes vietnamitas tienen un valor de 500, 1.000, 2.000, 5.000,10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 y 500.000, y en todos ellos aparece la imagen de HoChi Minh. Las monedas son más habituales en las ciudades, incluidas las de 500, 1.000 y5.000 VND.

Los principales bancos son Vietcombank, Agribank, Vietin Bank y Sacombank, y actualmentedisponen de sucursales y cajeros en gran parte de los destinos turísticos más importantes, asícomo en las grandes ciudades. Los abonos son en dongs, con un máximo diario de 2 millonesde VND (aunque se puede sacar dinero varias veces hasta agotar el límite de la propia cuenta)y casi todos los bancos aplican una comisión de 20.000 VND por transacción.

IdiomaLa lengua oficial y la más usada es el vietnamita, que a pesar de algunas diferenciasdialectales entre sus regiones se habla en todo el país. Esta lengua combina elementos monjemer, tai y chinos, y durante siglos se escribió primero siguiendo los caracteres chinoshabituales y después mediante una adaptación de éstos. Finalmente, desde la Primera GuerraMundial se popularizó la transcripción basada en caracteres latinos, que pervive hasta laactualidad.

Paralelamente existen numerosas lenguas habladas por las minorías étnicas que lo pueblan,mientras que muchos vietnamitas de edad avanzada todavía hablan francés. Los de medianaedad, en cambio, es posible que conozcan el ruso, así como otras lenguas de Europa del Este–pues muchos pasaron alguna temporada en países como Rusia, la Alemania del Este oBulgaria–, a la vez que los más jóvenes han adoptado mayoritariamente el inglés.

ElectricidadLa corriente eléctrica en Vietnam es de 220V y 50Hz –aunque hay instalaciones de 110V,también de 50Hz– y la mayoría de los enchufes son de dos clavijas, que sirven tanto para lasredondas como para las planas. Aunque los hoteles y las tiendas suelen disponer de todo tipode adaptadores, lo mejor es traer consigo uno en el equipaje.

ComprasLos sitios más interesantes para realizar las compras son las ciudades de Hanoi, Hoi An yCiudad Ho Chi Minh. Entre lo más destacado están las obras de arte de todo tipo, calidad yprecio, así como distintos tipos de ropa –sandalias de caucho, sombreros cónicos y vestidos deseda–, artesanías variadas, como los objetos de madera lacada, y algunos recuerdos de laguerra, que mayoritariamente son meras reproducciones.

AduanasAl llegar a Vietnam hay que rellenar un formulario de aduanas, de la que se queda una copia elviajero. Es muy importante preservar esta copia, ya que tendrá que mostrarse a las autoridades

En el destino


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viajero. Es muy importante preservar esta copia, ya que tendrá que mostrarse a las autoridadesa la hora de salir del país; en caso de perderlo habría que pagar una multa. Se puede accederal país con un litro de cualquier bebida alcohólica y 200 cigarrillos, así como con cualquiercantidad de moneda extranjera (aunque debe declararse a partir de los 3.000 dólares).

Aunque no suelen registrarse a los visitantes extranjeros, si fuera el caso se le podrían requisarmateriales u objetos que puedan ser considerados ofensivos, como material audiovisual críticocon el gobierno, pornografía, etc. Para más información puede visitarse la web del Ministerio deAsuntos Exteriores, que incluye información sobre las regulaciones en las aduanas.


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Guía de CamboyaAdentrarse en Camboya es sinónimo de hacerun fascinante viaje en el tiempo. Y no sólo porlos espectaculares templos angkorianosque salpican su geografía, testigos mudosdel esplendor que insuflaron los monarcasjemeres, sino también por la pervivencia denumerosas actividades tradicionales quesiguen articulando la vida en el campo.

Y es que poco han variado sus usos ycostumbres a lo largo de los siglos: dedicadosa una vida rural y sencilla, ajenos a las prisasy sin abandonar sus variedades dialectales osu lengua materna, las gentes de la Camboyamás auténtica siguen fascinando y cautivandoal viajero.

Todo ello sin olvidar la gran variedadpaisajística de este seductor país asiático, enla que no faltan las grandes extensionesselváticas, los lagos de origen volcánico, lasplayas de arena blanca moteadas decocoteros y las islas deshabitadas.

Camboya es cuanto queda del desaparecidoImperio jemer, que llegó a abrazar la actualTailandia y gran parte de Indochina. Éstealcanzó su momento de máximo apogeo en elsiglo XII, aunque las presiones de lasnaciones vecinas acabaron precipitando su

más tarde, el país recuperó su soberaníaformal como Estado asociado dentro de laUnión Francesa. No obstante, la asnsiadaindependencia no llegaría hasta losacuerdos de Ginebra, celebrados en juliode 1954. Detrás de este hito se encuentra elrey Norodom Sihanouk (19222012).

En 1970, el monarca sería depuesto por elParlamento, que instauró una repúblicaproamericana. En esa misma fecha estallaríala guerra, imbricada en el conflicto bélico quelibraban Vietnam y Laos. La contienda finalizóen 1975 con la victoria el bando comunista,auspiciado por la República Popular China. Apartir de entonces, y hasta 1979, el paíspadecería el azote de Pol Pot y de losJemeres Rojos. El 6 de enero de este año, elejército vietnamita, armado por la URSS,invadió la Kampuchea Democrática dirigidapor el sanguinario dictador. Tras esteepisodio, Camboya dejó de existir y fueabsorbida por Vietnam, cuyas tropaspermanecerían en suelo jemer hastaseptiembre de 1989. La guerra no acabaríahasta 1991, gracias a la conferencia de pazde París, si bien la guerrilla revolucionaria aúncolearía unos años más.


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naciones vecinas acabaron precipitando suocaso. De este floreciente período hansobrevivido las construcciones de AngkorWat, un complejo de templos más amplio yextenso que el de Karnak, en Egipto.

En 1863, los franceses establecieron unprotectorado que puso fin a las luchas entretais y annamitas, y en 1887, Camboya,Cochinchina, Annam y Tonquín fueronfederados por los colonos galos bajo ungobernador general común.

Ocupada por Japón durante la SegundaGuerra Mundial, Camboya se convirtió en unamonarquía constitucional en 1947 y, dos años

Con la muerte de Pol Pot en 1998 y larendición de los últimos Jemeres Rojos al añosiguiente, la mayoría de las tropas rebeldesacabarían integrándose en la miliciacamboyana.

En este período de paz, Camboya haexperimentado un desarrollo tímido, aunquefirme, auspiciado por el turismo: una actividaden auge, por los incontables motivos quepodrás conocer durante tu paso por esta tierrade leyenda.

Susadey!

…el alfabeto de le lengua camboyana o jemer —el idioma oficial de Camboya, cuyonúmero de hablantes oscila entre los 16 y los 23 millones— es el abecedario quetiene más letras del mundo?

Aunque pueda resultar desconcertante, esta lengua exige el uso de 72 letras, de lascuales 32 son vocales (con lo sencillo que es aquello de a, e, i, o, u, ¿verdad?).

No obstante, este no es la única particularidad del jemer. En efecto, también estáconsiderado como uno de los idiomas vivos más antiguos del planeta. Se sabe quederiva del sánscrito y el pali, de la familia lingüística malaya denominada monjemer. Éstacuenta a su vez con un gran número de dialectos hablados en Tailandia, Myanmar, Laos yVietnam, así como en Camboya

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Battambang Kratié


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Phnom Penh Ratanakiri

Siem Reap Sihanoukville

Sraem (Preah Vihear) Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima

Documentación necesariaPara entrar en Camboya, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis meses yun visado, que se concede para una estancia máxima de hasta tres meses.

Puedes obtener el visado de una sola entrada en la frontera camboyana terrestre o bien en losaeropuertos. Para poder tramitar este documento, es necesario presentar el pasaporte y dosfotos de carnet. El precio de la gestión es de 20 dólares estadounidenses.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Camboya, De todos modos, las autoridadessanitarias recomiendan la vacunación contra el tétanos, la encefalitis japonesa, la hepatitis A yB y el tifus, así como la vacuna antirrábica.

Por lo que respecta a las cuestiones sanitarias, no debes beber agua que no seaembotellada. Asimismo, las verduras y frutas deben comerse previamente lavadas con agua yalgún desinfectante, o bien peladas.

Por otro lado, Camboya es zona de malaria y dengue, especialmente en la frontera conTailandia y en las regiones del norte. Por esta razón se recomienda la ingesta de pastillasantipalúdicas y adoptar precauciones contra los mosquitos.

A su vez, existe el riesgo de contraer esquistosomiasis, una dolencia ocasionada por ciertotipo de gusanos con los que se entra en contacto al nadar o bañarse en agua dulcecontaminada, sobre todo en el río Mekong, y opisthorchiasis, una enfermedad originada pordeterminados gusanos que pueden estar presentes en peces de agua dulce, y que se contraecomiendo pescado contaminado crudo o escasamente cocinado.

Finalmente, se aconseja mantenerse alejados de los mercados de aves, reservas naturales conaves y granjas. La misma precaución debe mantenerse con los cerdos, y tener especialcuidado con la ingesta de huevos, carne de aves y de cerdos, especialmente si son crudos.

Ropa y material recomendadosEn tu maleta no puede faltar la ropa de algodón, con prendas que cubran los hombros, brazosy pecho, así los pantalones largos, tanto para poder acceder a los recintos religiosos (enalgunos lugares no permiten entrar con las piernas al descubierto), como para protegerte delsol y los insectos. En este sentido, es aconsejable cubrirse todo el cuerpo al amanecer y elatardecer, que son los dos momentos del día en que los mosquitos están más activos.

Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente paracaminar, que te será muy útil para hacer trekking y visitar Angkor.

Consejos para preparar tu viaje


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Para las zonas de montaña, como los Cardamomos o la cordillera del Elefante, debes combinarropa ligera y de abrigo, ya que suelen producirse cambios bruscos de temperatura,especialmente por la noche. También puede resultarte muy útil introducir en tu equipaje unchubasquero o un paraguas, especialmente sin tu viaje tiene lugar en septiembre, que es elmes más lluvioso del año.

Si tienes pensado realizar excursiones, procura llevar contigo una gorra o sombrero, gafas desol, protector solar, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia (para prevenir posiblesepisodios de deshidratación en lugares como Angkor) y un repelente antimosquitos con uncontenido superior al 35% de DEET.

Por último, se recomienda traer desde España un pequeño botiquín con analgésicos,antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos y lociones calmantes contra picadurasy alergias.

En la medida de lo posible, intenta tener en tu bolso o mochila cuadernos, lápices ybolígrafos, ya que los maestros de las escuelas rurales los repartirán entre los niños y niñas.

Diferencia horariaLa hora oficial en Camboya a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, hay seis horasmás de diferencia con la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (definales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Camboya es el riel (KHR), que se subdivide en 100 sens(aproximadamente, 4,5 rieles equivalen a un euro). Actualmente, circulan billetes de 5, 50, 100,200, 500 y 1.000 rieles.

No obstante, los dólares estadounidenses también se aceptan como forma de pago en granparte del país y, además, pueden obtenerse sin problemas en Phnom Penh, la capitalcamboyana. No obstante, a la hora de recibir el cambio en dólares, debes estar muy atento/a,ya que circulan por Camboya una cantidad considerable de billetes en dólares falsos, de todoslos valores faciales.

Asimismo, es posible pagar con el bhat tailandés y el dong vietnamita, aunque conrestricciones. Incluso, en algunos bancos, ambos se pueden cambiar por cualquier tipo demoneda fuerte de otros países.

Si estás en alguna de las principales ciudades camboyanas, podrás obtener dinero en metálicocon tu tarjeta de crédito, a pesar de que las comisiones acostumbran a ser muy elevadas. Noobstante, en Camboya no hay cajeros automáticos y no es habitual que se acepten lastarjetas de crédito como medio de pago.

Finalmente, los cheques de viaje sólo pueden ser canjeados con cierta facilidad en PhnomPenh.

En Camboya, sólo se pueden cambiar euros en el Banco Público Camboyano (otras entidades

En el destino


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aún no aceptan esta divisa), y en Siem Reap, en el Banco Mekong y el Banco Camboyano.

IdiomaAunque el jemer es la lengua oficial de Camboya, parte de la población también dominafrancés y el inglés.

Este último se ha convertido con rapidez en el segundo idioma del país por delante del francés,que sigue siendo utilizado por muchos ciudadanos y ciudadanos (sobre todo aquellos quefueron escolarizados antes de los años setenta).

ElectricidadAl igual que en España, la corriente eléctrica en Camboya es de 220 voltios y 50 Hz. Además,los enchufes que se utilizan son los mismos que en nuestro país (tienen dos clavijas redondas),por lo que no necesitarás adaptador.

Por otro lado, a pesar de que en Phnom Penh y Siem Reap el suministro es aceptable, en otraszonas del país son frecuentes los cortes de luz.

Tasas del paísAl abandonar el país, tendrás que abonar en efectivo una tasa salida de unos 25 dólaresestadounidenses. En los aeropuertos de Phnom Penh y Siem Reap, también se permiteefectuar el pago con tarjeta de crédito.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos de seda, lostrabajos de forja y las tallas de madera. Después de décadas de ostracismo, loscamboyanos están reprendiendo con entusiasmo estas actividades de siempre.

Asimismo, en muchos mercados y establecimientos callejeros, es relativamente sencilloencontrar artículos como objetos de plata y otras joyas, piedras preciosas, tejidos artesanalesconfeccionados en lamé de oro y plata, cerámica, máscaras en papel maché, copias deantiguas piezas de arte jemer realizadas en piedra, figuras de bronce y latón, pinturas al óleo osobre papel de arroz y los típicos kramas.

El krama es el traje tradicional camboyano, tanto para hombres como para mujeres, y consisteen un vestido largo y estrecho de seda o algodón. Podrás conseguir uno fácilmente en lamayoría de los mercados y tiendas del país.

Si deseas adquirir joyería durante tu viaje a Camboya, ten en cuenta que los productos estánpor debajo estándares internacionales, tanto en diseño como en ejecución.

Un lugar perfecto para hacer compras es el mercado de Siem Reap, donde podrás adquirirdesde cajas y saleros de plata hasta planchas de hierro fundido.

AduanasLos pasajeros mayores de 18 años pueden importar libremente 200 cigarrillos o la cantidadequivalente de tabaco, así como una botella abierta de licor y de perfume para usopersonal.

No existe ningún límite para entrada de divisas, pero es obligatoria su declaración en casocantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir o


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cantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir osacar rieles de Camboya.


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Clima

Aunque todo el país se encuentre ubicado en la zona del trópico ydel subtrópico, el clima puede variar mucho de una región a otra,por lo que conviene ir prevenidos. Principalmente, a pesar detratarse de un clima tropical, hay notables diferencias entre norte ysur, así como entre la costa y las Tierras Altas. Sin embargopodría decirse, en términos generales, que abril, mayo y octubreson los meses más estables.

El principal condicionante del clima son los dos monzones quevisitan Vietnam dos veces al año. Uno de ellos llega entre octubre y marzo, acompañado dehumedad y frío en aquellas zonas situadas por encima de la ciudad costera de Nha Trang y detiempo seco y templado en su parte sur. El otro hace acto de presencia entre abril y octubre,trayendo calor y humedad a todo el país, salvo en las zonas montañosas. Por otra parte, laestación calurosa, que comprende los días entre febrero y abril, puede alcanzar los 35º y unahumedad del 80 o 100%.


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Hanoi

Es la actual capital de Vietnam y su ciudad más grande, así comouna de las más antiguas, vitales y atractivas de todo el suresteasiático. Mezcla de elegancia e intemporalidad, ofrece al visitanteantiguas pagodas, lagos y avenidas arboladas con un centrohistórico suficientemente asequible para ser recorrido a pie. Elincesante enjambre de motocicletas y vendedores ambulantes quellenan las calles de la ciudad dan fe de que se trata de un lugar enconstante movimiento, especialmente en las callejuelas de subarrio antiguo.

Hanoi fue fundada en 1010 d.C. por el emperador Ly Thai To, quien organizó a su alrededor unasentamiento gremial para satisfacer las necesidades de la corte real, y que en el siglo XVI seterminaría convirtiendo en el barrio antiguo de Hanoi. Con la llegada de los franceses en el sigloXIX se inició una etapa de reconstrucción de la ciudad, que implicó el derribo de algunassecciones de la ciudadela y de algunos templos para dar pie al nuevo barrio de estilo europeo.

En 1954 Hanoi sería proclamada capital del Vietnam independiente y desde entonces ha sabidomantener su estructura fundamental a pesar de haber vivido la larga guerra contra EstadosUnidos. Hoy la ciudad combina a la perfección su antiguo legado con las tendencias másmodernas –incluso en su gastronomía–, lo que supone evidentemente grandes contrastes eimportantes retos.


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Ciudad Ho Chi Minh

Más conocida por sus habitantes con el antiguo nombre deSaigón, se trata de la ciudad más grande de Vietnam y que,gracias a su clima tropical –y a pesar de una importantehumedad– disfruta de una temperatura media anual cercana a los28°. A pesar de no ser su capital, Ciudad Ho Chi Minh es elprincipal punto comercial del país, con una combinación entre urbecosmopolita, ciudad colonial y rasgos puramente vietnamitas quecautiva a sus visitantes.

Originariamente recibió el nombre de Prey Nokor, siendo un pequeño puerto comercial del reinode Camboya, hasta que fue absorbido por Vietnam y terminó convirtiéndose en el siglo XVIII enla capital provincial de la dinastía Nguyen. A finales del siglo XIX pasó a manos francesas,quienes la convirtieron en capital de la Cochinchina y le dieron un importante desarrollo a suarquitectura e infraestructura.

Ya en la mitad del siglo XX Saigón fue proclamada capital de Vietnam del Sur, pero tras la guerracontra Estados Unidos –que se prolongó hasta 1975– fue tomada por Vietnam del Norte ycambió oficialmente su nombre por el actual. Hoy día se está convirtiendo a pasos de gigante enel centro industrial y gastronómico de Vietnam, a través de un proceso de modernización que,sin embargo, ha conseguido integrar algunos elementos del mundo occidental sin perder suesencia oriental.


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Nha Trang

Nha Trang es, además de un importante puerto pesquero, unaciudad bulliciosa conocida por sus hermosas playas. Ello, sumadoa las islas que conforman su cercano archipiélago y a los fondosmarinos que ofrece, hacen de este sitio un paraje naturalinmejorable. Además de todo esto, sus visitantes pueden gozar demultitud de servicios y ofertas de ocio, así como de una de lasmejores ofertas gastronómicas de todo Vietnam.


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Hue

Hue fue la antigua ciudad imperial y aun hoy puede considerarsecomo una de los centros culturales e históricos más importantesde Vietnam. Situada en el centro del país, a orillas del río delPerfume, ni siquiera los desperfectos sufridos durante lassucesivas guerras han podido mermar su belleza.

Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO,debido principalmente a su impresionante arquitectura. Conservanumerosos palacios, tumbas, pagodas y templos, de entre los quedestaca la imponente ciudadela que alojó a la dinastía Nguyen. Combinando tradición yactualidad, a pesar de recibir a multitud de visitantes ha sabido conservar su aldeanatranquilidad.


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Hoi An

La ciudad de Hoi An había sido entre los siglos un importantecentro comercial asiático, pero tras haber perdido las riquezas quetuvo antaño ha resurgido en las últimas décadas como importanteciudad turística vietnamita. Su punto fuerte reside en laarquitectura de su casco antiguo, que ha sabido mantenerseintacto a lo largo de los años; tanto es así que uno sienteremontarse al pasado mientras deambula por sus callejuelas.

Además de por su gran variedad gastronómica, sus farolillos y susartesanías, actualmente la ciudad de Hoi An es conocida especialmente por los hábiles yveloces sastres que en ahí trabajan.


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Halong Bay

Los cerca de tres mil islotes e islas pobladas de vegetación quesurgen de las aguas de Halong Bay, así como sus calas de arenay las recónditas grutas, conforman un paisaje de una bellezaindescriptible. No hay adjetivos que hagan justicia a este paraje deaproximadamente unos 1.500km², declarada Patrimonio de laHumanidad en 1994 y que, según la leyenda, se debe a los fuertesgolpes que un gigantesco dragón propinó con su cola.


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Sapa

Sapa encarna una buena representación del fantástico paisaje dela región del norte de Vietnam y, en los días en que no estácubierta por la espesa niebla, su situación privilegiada sobre unvalle lleno de bancales de arroz y de espesa vegetación garantizaunas vistas espectaculares. Se trata de una ciudad con muchomovimiento, especialmente los días de mercado, en que las ropascoloridas de las gentes de la montaña cubren las calles de estaantigua ciudad colonial.

Fueron los párrocos jesuitas los primeros que permanecieron en este lugar, a principios del sigloXX, y en 1922 sería transformado por los franceses en una idílica estación de montaña que haríade residencia estival. Pero tras la invasión japonesa en 1941 y la Segunda Guerra Mundial, lascontiendas contra los norteamericanos, los franceses y los chinos terminaron con la vitalidad deesta ciudad.

No sería hasta la década de 1990, con la aplicación de las reformas económicas y una gradualapertura al turismo, que Sapa volvió a renacer hasta convertirse en la agradable ciudad quepodemos apreciar a día de hoy.


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Delta del Mekong

El río Mekong, que nace en la lejana meseta tibetana, se introduceen Vietnam tras pasar por Camboya, China, Tailandia, Laos yMyanmar en un extenso recorrido de unos 4.500km., y es aquídonde se distribuye en infinidad de afluentes y canales paraconvertirse en el fértil Delta del Mekong.

En el delta todo gira en torno al agua, sin necesidad de queexistan grandes núcleos de población, y es habitual ver lastradicionales embarcaciones desplegar sus velas y a los lugareñostrabajar en los huertos y arrozales, de los que se extrae la mayor cosecha de arroz de todoVietnam. Además de las casas de madera, antiguas pagodas y mercados flotantes, la naturalezaes sin duda uno de los grandes atractivos de esta región, donde se ubican además importantesreservas de aves.


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Hoa Lu

Recibió la categoría de ciudad imperial en el siglo X, de la manodel monarca Tien Hoang De –fundador de la dinastía Dinh–,aprovechando su lejanía con China y la protección brindada porlas montañas de alrededor. Además del gran palacio y de laciudadela, que hoy se encuentran prácticamente en ruinas,destacan los edificios de Dinh Tien Hoang –restaurado en el sigloXVII– y el de Le Dai Hanh.


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Gastronomía

Los amantes de la gastronomía van a encontrar en Vietnam unregalo para su paladar, pues se trata de un país con una enormevariedad de platos de lo más delicioso. Ello se debe,principalmente, a la diversidad de paisajes que conforman elterritorio y a la adopción durante siglos de las técnicas yespecialidades chinas, francesas, indias e incluso japonesas.

La cocina vietnamita, simplificando mucho, tiende a dividirsesegún sus tres regiones principales: en el norte, donde el clima esmás frío, acostumbrar a preparar platos más sencillos y suaves, con importante influencia china;en el centro, en cambio, mantienen una tradición vegetariana junto a la sofisticación adquiridadurante la época imperial; y finalmente, en la zona sur, suelen prepararse platos más dulces yque aprovechan más de la diversidad de los productos tropicales. Pero a pesar de todo, en todaslas regiones sus cocineros se esfuerzan por encontrar el equilibrio perfecto entre los sabores decada plato.

Es común entre sus platos el uso de variadas salsas –como las que se obtienen de las ostras,de la soja o de las judías fermentadas–, así como el de especias tan interesantes como el anísestrellado, la canela, el clavo y el curry. Cabe destacar también el uso de hojas frescas decilantro, albahaca tailandesa y menta

A pesar de que la sopa de fideos –pho– sea el plato por antonomasia de la gastronomíavietnamita, hay que remarcar algunos otros platos importantes como el cha ca (pescado frito,fideos, eneldo, cacahuetes y nuoc cham), el nem ran (rollitos de primavera fritos y envueltos enpapel de arroz), el chao tom (pasta de gambas servida en un palito de azúcar de caña), los banhbao (buñuelos al vapor rellenos de carne, verduras o champiñones), el cahn chua ca (sopa agriay caliente, elaborada normalmente con piña, siluro y chile) y el banh xeo (tortita con carne decerdo y gambas en una hoja de lechuga y servida con salsa de lima y chile)


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Battambang

Esta ciudad del oeste de Camboya, capital de la provinciahomónima y fronteriza con Tailandia, es la segunda ciudad máspoblada del país (en el 2009, su población ascendía a 250.000habitantes).

Situada a 293 km de la capital nacional, Phnom Penh, y a 171 kmde Siem Reap, Battambang es el principal centro comercial delas provincias camboyanas occidentales desde hace más decinco siglos, lo que explica en parte su carácter cosmopolita (enella residen tailandeses, laosianos, chinos y jemeres).

Battambang no tardó en reclamar su lugar en la historia de Camboya: así lo demuestra lapresencia en este lugar de Wat Ek Phnom, un templo del período angkoriano. Tras la caída delimperio jemer, la ciudad permanecería bajo la influencia tailandesa en diversos períodos de suhistoria, hasta que pasó a convertirse en el protectorado de Kampuchea, en manos deFrancia.

La ciudad que los franceses encontraron a su llegada en 1907 poco tiene que ver con la urbeactual. De hecho, este núcleo estaba formado por casas de madera tradicionales situadas a lolargo del río, y en las que no vivían más de 100.000 personas. La Administración colonial decidiódesmantelarlas para sustituirlas por viviendas permanentes y construyó un nuevo centro urbano,conectado por carretera y ferrocarril con Nom Pen.

Al igual que en otras ciudades de la Indochina francesa, se alentó a los comerciantes chinos aque viniesen a animar el corazón de la urbe mediante la puesta en marcha de nuevas tiendas ynegocios. De esta iniciativa surgiría el Mercado Central o Psar Nat, de estilo artdéco y de coloramarillo brillante, inaugurado en 1936.

Pese a que ha llovido mucho desde la independencia del país, Battambang ha mantenido unambiente provincial que le confiere un encanto innegable, ya que muchos de sus edificios seerigieron durante el período colonial. Asimismo, son muy pocas las construcciones quesuperan las tres alturas y los coches conviven en las calles con carros de tracción animal. Laeconomía local, en la que subsisten muchos oficios de toda la vida, se basa en la madera y laspiedras preciosas. No obstante, Battambang también da cabida a algunas de las fábricastextiles más importantes del país.


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Entre los principales atractivos de la ciudad, cabe referirse al Palacio del Gobernador, unedificio diseñado por un equipo de arquitectos italianos para que sirviera de residencia aAkpheyyavong Chhum, el último gobernador siamés de la región. No obstante, fue terminado en1907, después de que Francia se hubiera hecho con el control de la provincia, por lo que losrecién llegados impidieron al promotor de la obra disfrutar de la casa que había edificado. En laparte delantera del edificio, se conserva un antiguo puente de piedra que data de la mismaépoca y dos estatuas de leones en su parte occidental.

Asimismo, también vale la pena prestar atención al Wat Dmrei Sor o pagoda del ElefanteBlanco, de 1848, así como a una pequeña mezquita que fue convertida en una granja decerdos por los Jemeres Rojos en los años setenta del siglo XX, y que ha sido rehabilitada confondos procedente del Golfo Pérsico. La encontrarás en la orilla derecha del río Sangker.

Mención aparte merecen las antiguas casas coloniales a lo largo del río con panaderías y cafésfranceses. En este sentido, las de las calles 1, 2 y 39 resultan especialmente fotogénicas.

Por último, cabe referirse al Museo de Battambang, fundado en 1968 y depositario denumerosos hallazgos arqueológicos de la provincia, un templo chino del siglo XVI y el paseofluvial, salpica de vegetación y perfecto para relajarse.


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Kratié

Kratié, capital de la provincia del mismo nombre y situada al estede Camboya, es una pequeña localidad con una población de80.000 personas y ubicada a orillas del legendario río Mekong. Laciudad está dominada por un mercado central rodeado deantiguos edificios coloniales, legado del período en el que elpaís fue un protectorado francés.

A este sugerente conjunto arquitectónico hay que sumar unrosario de árboles de flores rojas que crecen junto al río, así comoKoh Trong, un banco de arena blanca que aflora en aguas del Mekong. Para disfrutar de la vidarural de esta isla, basta con acercarse a este hipnótico rincón. Allí se alzan una estupa y unpequeño pueblo flotante. Además, el visitante podrá avistar las tortugas de fango del Mekong,que habitan en la orilla oeste. Para llegar hasta allí, se puede tomar un ferry que zarpa desde elpuerto. Una vez en Koh Trong, se aconseja alquilar una bicicleta para recorrer la isla.

No obstante, el principal aliciente de Kratié hay que buscarlo en Kampi, situado a unos 15 km delcentro urbano. Éste es el hogar de un grupo de los extraordinarios defines del Irauadi, unoscetáceos que pueden vivir tanto en aguas dulces como saladas y que se hallan en peligro deextinción.

Según un estudio realizado en el 2007 por WWF en colaboración con otras entidades dedicadasa la conservación ambiental, se estima que tan sólo quedan entre 66 y 86 ejemplares en eltramo del Mekong que pasa por Camboya. La situación es aún más dramática en la actualidad,ya que se cree que la cifra podría haberse reducido a tan sólo 60 parejas.

Otro de los reclamos turísticos en las inmediaciones de Kratié es Phnom Sombok, una pequeñacolina que exhibe un bonito templo, situada junto a la carretera que conecta Kratié con Kampi.También conviene tener en cuenta Sambor, que acogió una próspera ciudad preangkoriana enlos tiempos de Sambor Prei Kuk y del Imperio de Chenla. Aunque nada queda de esta etapa, allíse puede visitar un templo de 108 columnas, considerado como el mayor de Camboya.Conocido en la zona como el templo de las 1.000 Columnas o Wat Moi Roi, fue levantado enel siglo XIX sobre un santuario de madera. En la parte trasera, aún siguen en pie algunas de lascolumnas originales. Además, este recinto se ha convertido en un punto de peregrinaje para losfieles de la provincia de Kratié.


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Phnom Penh

Esta urbe de 1,5 millones de habitantes, capital del Reino deCamboya, es el primer centro urbano del país y un importantepunto comercial del sudeste asiático, por su situación geográficaestratégica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y TonléSap, que dan pie a un puerto fluvial con salida al mar de ChinaMeridional.

La localidad debe su nombre al Wat Phnom Daun Pen (conocidoactualmente como Wat Phnom o ‘templo de la colina’), construidoen 1373 para albergar cinco estatuas de Buda en un cerro artificial de 27 m de altura.

El rango de capital llegaría años después, en 1431, por deseo del rey Phnea Yat, después deque éste abandonar Angkor (probablemente, por la amenaza de las invasiones tailandesas. Sinembargo, hay estudiosos que ponen sobre la mesas otras hipótesis, como epidemias, falta dealimentos y la posibilidad de abrir nuevas rutas comerciales con China.

Debido a su innegable importancia histórica, Phnom Penh es un centro turístico de primer orden.A pesar de los excesos de dos décadas de guerra, la ciudad ha conseguido preservar casiintacta su atmósfera colonial y la tradición jemer. Las villas francesas que se despliegan a lolargo de sus sugerentes bulevares arbolados recuerdan al viajero que hubo un tiempo en el quePhnom Penh estuvo considerada como la joya del sudeste asiático.

La ciudad conserva interesantes tesoros arquitectónicos, religiosos e históricos, así comoespacios reservados para el ocio. En este apartado, destacan el Palacio Real, de airemarcadamente oriental; la pagoda de Plata, el Palacio Nacional, el wat de Phom Pen, el TuolSlang y el Museo del Autogenocidio los Jemeres Rojos. Asimismo, la capital camboyanaofrece una nutrida oferta de ocio nocturno, que se concreta en restaurantes, casinos ydiscotecas.

Por otro lado, cabe reseñar que Phnom Penh es depositaria de la cultura jemer, que actualmentecristaliza en muchos elementos de la ciudad: por ejemplo, las pagodas budistas de la escueladel Teravada, el respeto hacia la monarquía, el idioma, la indumentaria de sus habitantes y lasformas de organización familiar.

A su vez, las numerosas pagodas que abren sus puertas en ciudad exhiben magníficos trabajospictóricos que recrean algunos pasajes sagrados del budismo y el hinduismo, y que merece lapena descubrir en cualquier visita a la capital camboyana.


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Ratanakiri

Esta provincia camboyana, de 11.053 km2 y con una poblacióncercana a las 95.000 personas, se halla 636 km al noreste dePhnom Penh y destaca por desarrollar una economía basada en laagricultura, las piedras preciosas y el turismo. Su capital es BanlLung, una pequeña localidad de montaña de 25.000 habitantesque ofrece un amplio abanico de servicios.

Convertida en una provincia del Reino de Camboya en 1960,coincidiendo con el reinado del rey Norodom Sihanouk, Ratanakirisirvió de base para la cúpula de los Jemeres Rojos durante gran parte de esa década. En1963, Pol Pot y Ieng Sary establecieron su cuartel general en Ta Veng, una diminuta poblaciónsita en la orilla sur del río Tonlé San, en el norte de la provincia.

Escasamente poblada, esta provincia es conocida por su innegable belleza natural. En efecto,sus características físicas y medioambientales dan paso a un magnífico collage de paisajes,formados por colinas y montañas de formas suaves y redondeadas, una meseta, tierras bajasque se despliegan junto a las cuencas hidrográficas, ríos, cascadas e incluso, un lago en elinterior de un cráter.

La flora varía sustancialmente de una zona a otra, pasando de la densa selva que domina elextremo norte a los bosques del sudoeste, mucho más secos, sin olvidar su espectacular suelovolcánico. Por todo ello, este rincón se ha convertido en uno de los grandes pilares delturismo ecológico en Camboya.

El mayor atractivo de la provincia de Ratanakiri es Boeng Yeak Lom. Situado en pleno corazóndel área protegida de Yeak Lom, encontramos un lago de aguas azules que señorea en elcentro de un cráter, rodeado de preciosos parajes selváticos pintados de un intenso color verde.Se cree que esta superficie lacustre se formó hace 700.000 años, probablemente a resultas delimpacto de un meteorito (así parece sugerirlo su perímetro de formas perfectas). Para lasminorías indígenas de la zona, se trata de un lugar sagrado, cuyas aguas son el hogar deextrañas criaturas.

Otro de los grandes reclamos de Ratanakiri son sus majestuosas cascadas, como las de ChaaOng, Ka Tieng y Kinchaan o Kachang, situadas todas ellas en un radio de 10 km desde BanLung. En la actualidad, se pueden contratar rutas a cortas a lomos de un elefante paraacceder a este rincón privilegiado.

Por estos y otros parajes de interés, la provincia es una invitación a la práctica del senderismo.Quienes opten por esta actividad, encontrarán toda la información necesaria para disfrutar de unagradable paseo en el Centro de Información sobre Ecoturismo del Parque NacionalVirachey. Es posible acceder a este espacio protegido desde Ta Veng. Igualmente aconsejablees el maravilloso bosque de Norng Kabat.


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Asimismo, Ratanakiri descuella por su extraordinaria diversidad étnica. Un rasgo que puedeconstatarse en la aldea de Kavet, en la que residen chinos; colina de Charay, morada dediversas tribus, y, finalmente, Voen Sai, una localidad de 3.000 habitantes a orillas del Tonlé Sany habitada mayoritariamente por chinos, laosianos y chunchiets.

De todos modos, las posibilidades de descubrir el folclore local van más allá: a tan sólo 40minutos en barco se halla Kachon, una población que cuenta con un sobrecogedor cementeriotompoun, escenario de alguno de los ritos funerarios más singulares de esta provincia. Por suparte, Banphang es el lugar ideal para ser testigo de cómo sobrevive la industria tradicional delalgodón.

No menos singular son las minas de piedras preciosas de Ou’Seanlair, abiertas al público, o loscafetales de Ou’cheng.


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Siem Reap

Capital de la provincia homónima y con una población cercana alos 200.000 habitantes, Siem Reap se despliega en el corazón dela misma, al paso de la carretera nacional 6, que une la capitalcamboyana, Phnom Penh, y Kompung Thom con Sisophon.Desde allí parte la carretera nacional 12, que va hacia el norte delpaís (concretamente, a la provincia de Preah Wijía.

A 8 km al norte de Siem Reap, se encuentra la antigua ciudadsagrada de Angkor, epicentro del Imperio jemer. Esta antiguaciudad en ruinas, circundada por una elevada muralla, posee cinco puertas de acceso quesobrecogen al viajero por sus ciclópeas dimensiones. La ciudad en sí, Angkor Thom, y eltemplo, Angkor Wat (siglo XII), situados a muy poca distancia entre sí, se cuentan entre lasruinas más impresionantes del mundo, así como la principal obra maestra del arte jemer. Poresta razón, este legado arqueológico de valor incalculable fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1992.

Descubiertas en 1860 por el explorador y naturalista francés Henri Mouhot (18262861), estasruinas tiene como principal reclamo el Bayón, un enorme templo de 54 torres y sus 216esculturas en piedra que destacan por su críptica sonrisa. Tampoco desmerece elPhimeanakas, un templo hindú que data de principios del siglo X; la terraza de los Elefantes,que debe su nombre al motivo que preside sus relieves decorativos, y la terraza del ReyLeproso, una ciclópea mole de piedra que preside la balconada del recinto palaciego.

Debido a la presencia de las construcciones de Angkork, la ciudad de Siem Riep es actualmenteel lugar más visitado del Reino de Camboya. No obstante, esta urbe también ofrece susJardines Reales y un exótico mercado local con una extensa oferta gastronómica.

Siem Reap, presentada como un polo del turismo internacional, posee toda la infraestructurapara ello. Además, da cabida al segundo aeropuerto nacional, el aeropuerto de Siem Riep, quetiene vuelos diarios a Phnom Penh y Bangkok (la capital de Tailandia), así como a otras capitalesde Asia.


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Sihanoukville

La ciudad de Sihanoukville es un importante destino turístico aorillas del golfo de Tailandia, así como el único puerto de mar enaguas profundas de Camboya, situado al sur del país. Suantigua denominación, Kampong Som (literalmente, ‘buen puerto’),fue sustituida por la actual en 1958 para homenajear al exmonarcacamboyano Norodom Sihanouk.

La ciudad está conectada con la capital nacional, Phnom Penh,por una línea ferroviaria de 230 km. Aunque en octubre del 2015únicamente circulaban por ella trenes de mercancías, se espera que entren también en serviciotrenes destinados al transporte de pasajeros. A su vez, la zona cuenta desde diciembre del 2011con el Aeropuerto Internacional de Sihanoukville, situado a 12 km al este de la ciudad ygestionado por el grupo francés Vinci.

Sin duda, el gran activo de esta población son sus playas de arena blanca y aguastransparentes, muy apreciadas por los jemeres acomodados. A su vez, los turistas occidentalesprefieren bucear en alguna de las islas que tachonan el frente litoral.

La ciudad se divide en cuatro áreas principales. El primero de ellos, el distritito central, estácerca de las playas más concurridas y concentra la mayoría de comercios, así como un granmercado, hoteles, bares, restaurantes y una estación de autobuses.

En segundo lugar, habría que referirse a la zona residencial de Victory Hill, un barrio dotado detodas las comodidades, un puerto y las playas de Victory Beach y Hawaii Beach, esta últimamás pequeña que la anterior. Este lugar es muy frecuentado por jóvenes y mochileros debido alos precios que predominan, bastante asequibles en líneas generales. Desde allí, se despliegauna carretera que conduce a Wat Krom, la mayor pagoda de la ciudad.

La tercera demarcación es el distrito de Occheutal Beach, que reúne a las más bellas playas deSihanoukville. Además, concentra una generosa oferta de ocio nocturno en la calle deSerendipity, que atrae fundamentalmente a turistas europeos y chinos.

Por último, habría que mencionar Otres Beach, una especie de extensión de Occheutal Beachen el que reina un ambiente mucho tranquilo, y en ocasiones, algo más hippie. Poseedor de unaextensa oferta hotelera, sus visitantes suelen ser jóvenes extranjeros en busca de tranquilidad.


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Sraem (Preah Vihear)

Esta población constituye el punto de partida perfecto para visitarel templomontaña de Prasat Preah Vihear, situado en la cima deuna colina de 625 m de altura. Por su privilegiada ubicación y suimpecable factura, está considerado como el más espectacularde todos los monumentos de la época de Angkor. Estesantuario, emplazado junto con una extensa área fronteriza conTailandia, fue objeto años atrás de una fuerte controversia entreambos países, que quedó solventada cuando el tribunal de LaHaya otorgó la titularidad del templo a Camboya.

Este magnífico conjunto arquitectónico jemer consiste en cuatro gopuras (torres ornamentales)conectadas por pasillos y escaleras, a lo largo de un eje de 800 m y en el marco un entornonatural impresionante.

Su imponente apariencia ha llevado a algunos expertos a afirmar que se trata de laconstrucción más impactante de cuantas se erigieron durante los seis siglos que duró elImperio jemer. Las reformas que impulsaron los sucesivos monarcas jemeres dotaron el lugarde una riqueza estilística sin parangón. Además, a diferencia de otros templos que vieron la luzen este período, Preah Vihear está construido sobre un eje nortesur, que da pie a una plantarectangular orientada al este.

Para acceder a este recinto, hay que salvar una rampa de piedra arenisca y una escalinata de162 escalones decorados con enormes nagas (semidioses hindúes con forma de serpiente).Algunos historiadores afirman que las barandillas corresponden al reinado de Suryavarman I(11131150) y sería la primera pieza de arte jemer que incluye este motivo decorativo.

El camino conduce a la primera de las cuatro gopuras que presiden el lugar, y que tambiénevitan que el visitante pueda ver la siguiente parte del templo hasta que haya cruzado la puerta.Esto hace que no haya ningún punto desde el que sea posible disfrutar de una vistageneral del complejo.

La primera gopura, de estilo Koh Ker, conserva algunos restos de pintura roja. Peor suerte hacorrido el tejado, antiguamente rematado con tejas y hoy desaparecido. Se trata de un pequeñoedificio cruciforme con cuatro puertas, cada una de las cuales da un patio salpicado de pilares.La puerta sur da acceso a un pasillo de 500 m que conduce a la segunda gopura, construcciónque se alza sobre una pirámide truncada y que presenta notables diferencias con la anterior.

La tercera gopura, a la que se accede por un pasillo más corto, posee una base muy parecida ala segunda, aunque sus dimensiones son mayores, mientras que la cuarta y última torre conducedirectamente a un gran mandapa o portal.

En el 2008, la UNESCO incluyó este templo en la lista del Patrimonio de la Humanidad.


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Gastronomía

Al igual que ocurre en Laos y Vietnam —los otros dos países queconformaban Indochina—, la cocina de Camboya tiene muchospuntos en común con la tradición culinaria de la India y deChina, ya que son dos territorios con los que ha estado encontacto en diversos momentos de su historia. Pese a todo, losfogones camboyanos han conseguido preservar susparticularidades.

Sea como fuere, los dos gigantes asiáticos no son los únicos quehan incidido en la tradición autóctona; por ejemplo, hay que tener en cuenta que Camboyaestuvo durante un siglo bajo gobierno francés, circunstancia que aún se refleja en lapresencia de restaurantes galos en el país.

Ubicada en la desembocadura del río Mekong, Camboya comparte con Vietnam el delta de esterío, de suelo fértil y generosa irrigación —los grandes lagos artificiales próximos a los templos deAngkor posiblemente fueron construidos para controlar su caudal—, lo que explicaría por quéambos territorios tienen como base de su gastronomía materias primas muy similares.

En cuanto a su vínculo con Laos, Camboya posee —o tenía hasta épocas recientes— bosquesen los que abundaban los animales de caza, como los ciervos, cuya carne sirve de base paraalgunos platos típicos.

Las comidas típicas camboyanas se elaboran con salsa de pescado, leche de coco y hierbasaromáticas como el limoncillo (o hierba limón), la galanga y las hojas de lima kaffir. Tampocoson ajenos a los platos tradicionales los ajíes, si bien se emplean con moderación. Éstos seconsumen crudos o en guarniciones de sabor intenso. Las especias presentes en losrestaurantes camboyanos son similares a las que se usan en Tailandia, a pesar de queacostumbran a ser menos especiadas.

En cuanto a los platos tradicionales, cabe referirse a la plea tray (una ensalada de salmón conajíes, hojas de menta, chalotes y pimiento), que se sirve acompañado de una salsa de pescadoconocida como nuoc mam. De hecho, la pesca es un pilar indispensable del recetario local. Lospescados suelen servirse siempre frescos, y se consumen fritos o envueltos en hojas deespinaca o lechugas, dentro de una sopa.

Las ensaladas camboyanas poco tienen que ver con las que se toman en Europa, ya queconsisten en una mezcla verduras y carne sin aliñar, judías verdes crudas y hortalizas, como lazanahoria.

Otros pesos pesados de la cocina camboyana son el arroz (que se sirve frito con carne de pollo,cerdo o cordero), los tallarines y las sopas, que pueden ser de pescado, gambas y cerdo conjengibre.


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Mención aparte merecen sus deliciosas frutas frescas, como las bananas, las piñas, o el cocolos mangos, los lichis o el rambután.

Por lo que atañe a las bebidas, las más consumidas por la población local dentro y fuera de lascomidas son el té, el café, la cerveza y el licor, que se obtiene de la fermentación del arroz. Elcafé se toma solo o con leche condensada, mientras que la cerveza nacional se comercializabajo la marca Angkor. No obstante, también es posible encontrar sin problemas otras firmasinternacionales.


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Clima

Camboya se caracteriza por poseer un clima cálido y de tipotropical húmedo (las temperaturas suelen fluctuar entre los 25°Cy los 36°C). Asimismo, está dominado por dos monzones quecondiciona totalmente la vida en las zonas rurales. El primero es elmonzón frío y seco, procedente del noreste, que trae consigopoca lluvia y que se extiende de noviembre a marzo, y el segundo,el monzón húmedo, del sudoeste, que se manifiesta entre losmeses de mayo a octubre, trayendo consigo fuertes vientos yprecipitaciones, así como altos índices de humedad. Ambos monzones están separados porbreves períodos de transición.

Incluso en la temporada húmeda, las lluvias no acostumbran a manifestarse por la mañana, sinopor la tarde. Por lo general, septiembre es el mes en el que se registran másprecipitaciones.

La época más adecuada para visitar Camboya son los meses de diciembre y enero, ya queéste es el período en el que la humedad es más moderada. Además, las temperaturas son másbajas y apenas llueve. A partir de febrero, el mercurio asciende, hasta alcanzar las temperaturasmás elevadas en abril.

El mejor momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estaciónhúmeda —de mayo a octubre—, ya que el follaje exhibe un espectacular color verde. Noobstante, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porquelos caminos se inundan y el trayecto puede resultar muy duro.


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