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Camboya:Phnom Penh,Battambang y SiemReap

Prepárate para sumergirte en un país mágico, repleto de historia,arqueología, paisajes y misterio: la mágica Camboya. Una tierralegendaria en el que admirarás los impactantes templos de Angkor y elpatrimonio monumental de la capital Phnom Penh. Además, tendrás laoportunidad de viajar en un tren de bambú y de contemplar paisajes deensueño.

¿Te vienes?

Circuito privado, 8 días

Una experiencia única más allá de los templos deAngkor

Camboya: Phnom Penh, Battambang y Siem Reap, circuito privado

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CAMBOYA: PHNOM PENH, BATTAMBANG Y SIEM REAP, CIRCUITOPRIVADO

Enamórate de la arqueología y los paisajesdel sudeste asiático

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Acompáñanos en un viaje que te ofrece, además de la belleza de la arquitectura que seentrelaza con la naturaleza en los templos de Angkor, un sinfín de matices para serdescubiertos sin prisas en lugares como Phnom Penh, la capital del país; una ciudad arboladay sorprendente, Battambang, y su encanto de otra época… Y en el camino, te aguardanpaisajes salpicados de pequeñas aldeas, pueblos flotantes, cuevas repletas de misterio y unatierra que lo tiene todo preparado listo para prepararte la bienvenida.

¿Cuándo salimos?

Día 1: EspañaPhnom PenhVuelo a la capital camboyana, Phnom Penh.Noche a bordo.

Día 2: Phnom PenhA nuestra llegada, llevaremos a cabolos correspondientes trámites aduaneros yseremos recibidos por nuestro representanteen Camboya, quien nos acompañará al hotel.Tras el checkin, visitaremos el Palacio Real yla pagoda de Plata. Tiempo libre para elalmuerzo y por la tarde, visita del MercadoCentral y el Mercado Ruso. Alojamiento.

Día 3: Phnom PenhUdongBattambangDesayunaremos y saldremos hacia Battambang, visitando en ruta las colinas de Udong.Después, habrá tiempo libre en ruta para el almuerzo en un restaurante local. Continuación delviaje, llegada al hotel, resto de la tarde libre y alojamiento.


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Día 4: BattambangTras desayunar, partiremos hacia la estación del tren de bambú para hacer un recorridoferroviario y visitar una fábrica local de ladrillos. Tras el trayecto, volveremos a la primeraestación. Desde allí, traslado en coche hasta el templo de Ek Phnom. Después de tener tiempolibre para el almuerzo, visitaremos el templo de Wat Banan y la cueva de Nom Sampeau,donde disfrutaremos de una increíble puesta de sol. Regreso al hotel y aojamiento.

Día 5: BattambangSiem ReapDesayuno en el hotel y traslado por carretera hasta Siem Reap. Llegada al hotel y reparto dehabitaciones. Por la tarde, traslado hasta el embarcadero de Phnom Krom para un relajantepaseo en barca por el pueblo flotante de Chong Kneas. Concluido el paseo, regreso al hotel yalojamiento.

Día 6: Siem ReapDespués de desayunar en el hotel, visitaremos algunos de los edificios más impactantes delcomplejo de Angkhor Thom. Después de disponer de tiempo libre para el almuerzo, nosacercaremos a los templos de Preah Khan, Neak Pean, Mebon Oriental y Pre Rup, desdedonde contemplaremos la puesta de sol. Regreso al hotel y alojamiento.

Día 7: Siem ReapAl amanecer, traslado a Angkor Wat para ver la salida de sol y regreso al hotel para desayunar.Por la mañana, visitaremos los templos de Ta Prohm, Ta Keo y Ta Nei. Después de disponer detiempo libre para el almuerzo, visitaremos Angkor Wat. Regreso al hotel y alojamiento.

Día 8: Siem ReapEspañaDesayunaremos en el hotel y, a continuación, visitaremos los templos de Banteay Srei, BanteaySamré. A continuación, habrá tiempo libre para almorzar, antes de dedicar la tarde a visitar lostemplos de Banteay Kdei, Chau Say Tevoda y Thomanon. Regresaremos a Siem Reap y, a lahora establecida, nos trasladaremos al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso a España.Llegada y fin de nuestros servicios. ¡Esperamos volver a verte muy pronto!


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Camboya: Phnom Penh, Battambang y Siem Reap, circuitoprivado

Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 8 Días

Visitando: Phnom Penh, Udong, Battambang, Siem Reap

Salidas: diciembre 2019

Salidas desde: Barcelona, Bilbao, Madrid, Málaga, Palma De Mallorca, Valencia

Tipo de circuito


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DISFRUTAR DE UN PÍCNIC EN LOS JARDINES DEL PALACIO REAL DENOM PEN

Acércate a la historia de este fascinantepaís asiático¿Te apetece reponer fuerzas al estilo jemer más tradicional? En ese caso, te invitamos asaborear un almuerzo en un entorno incomparable: las inmediaciones del Palacio Real, sinduda la silueta más icónica del skyline de Phnom Penh, la capital camboyana.

Además, una vez finalizado este agradable pícnic al aire libre, tienes la opción de aprovechar eldía para visitar por dentro el recinto palaciego. Situado muy cerca del paseo fluvial, destaca porsu extraordinario parecido con su homólogo de Bangkok (Tailandia). A su vez, sus altísimosmuros y sus esbeltos edificios ceremoniales lo convierten en un oasis de calma en el corazónde la ciudad, gracias a sus frondosos jardines.

Entre los elementos más remarcables de este extraordinario reciento palaciego, cabe referirseal pabellón de Chan Chaya, que en el pasado acogió espectáculos de danza camboyana,siendo también el lugar a través del cual los invitados accedían a los jardines del Palacio Real.En ocasiones, este pabellón exhibe una espectacular iluminación nocturna, coincidiendo conalguna efeméride o festival.

La otra gran atracción del complejo es el Salón del Trono. Rematado por una torre de 59 m dealtura, inspirada en el templo de Bayón de Angkor, fue inaugurado por el rey Sisowath en 1919.La estructura actual, construida en cemento, reemplazó a un edificio anterior de madera quedataba de 1869. Como su nombre indica, esta sala dio cabida a los actos de coronación de losmonarcas jemeres y a otras ceremonias solemnes, así como a la recepción de diplomáticos.Lamentablemente, gran parte de los enseres de la época fue destruido por los JemeresRojos. Junto al salón, hay un patio en el que se alza una casa de hierro de lo más peculiar,obsequio de Napoleón III al rey Norodom.


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…al igual que ocurre en otros países del sudeste asiático, loscamboyanos siguen numerosas normas de cortesía durante lascomidas?

Aunque es probable que tus compañeros de pícnic sean occidentales,no está de más tener presente algunos consejos básicos por si enalgún momento del viaje te toca compartir mesa con jemeres.

Una de las reglas básicas es que siempre hay que esperar a que el anfitrión se sienteen primer lugar. Sólo entonces el resto de los comensales podrá tomar asiento. De todosmodos, la importancia de esta figura central no acaba aquí, ya que para los camboyanosresulta tremendamente descortés rechazar la comida que el anfitrión sirve en elcuenco de cada invitado.

Tampoco hay que perder de vista otra recomendación mucho menos evidente, aunque devital importancia para que nadie se sienta ofendido: evita dejar los palillos en forma deV dentro del bol, ya que esto representa un símbolo relacionado con la muerte.

Finalmente, ten en cuenta que es obligatorio beber cada vez que alguien propone unbrindis. Y por ir a un restaurante en lugar de comer sobre el césped, deberás dejar unapropina de entre el 5% y el 10% del importe total de la cuenta, a menos que ésta yaincluya el cargo por este servicio.

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú eliges!

Qué necesitasUna cesta con todo lo que te apetezca comer.

RecomendacionesSi quieres aprovechar tu paso por la zona para visitar el Palacio Real, ten en cuentaque el horario va de las 08:00 h a las 11:00 h y de las 14:00 h a las 17:00 h.Asimismo, trata de evitar los pantalones cortos y las camisetas de tirantes, ya queestá prohibido acceder al complejo con esta indumentaria. En este sentido, unabuena solución es tener a mano alguna prenda que te permita cubrirte durante lavisita.

Detalles de la experiencia


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RECORRER EN BICICLETA LAS ÁREAS RURALES DE BATTAMBANG

Familiarízate con las formas de vida mástradicionales entre los jemeresAdemás de su mítico tren de bambú, la ciudad de Battambang y sus alrededores cuentan conmuchos otros alicientes que merece la pena descubrir. Por ejemplo: ¿qué te parece explorarlas aldeas rurales que se despliegan en las inmediaciones de esta localidad?

Uno de los lugares que no puedes perderte es el templo de Phnom Sampeau, situado 12 kmal sudoeste de Battambang. Muy cerca de allí, encontrarás piezas de artillería con inscripcionesen ruso y alemán y que apuntan hacia Phnom Krapeu, un monte que sirvió de baluarte a losJemeres Rojos.

Tampoco debes perderte Phnom Banan, un santuario del siglo XI construido porUdayadityavarman II, hijo de Suryavarman I. Ubicado a 28 km al sur de Battambang, estetemplo descuella por una soberbia escalinata de 358 peldaños. Desde el recinto, una angostaescalera de piedra conduce a tres cuevas. Aunque una de ellas está minada, las otras dos sepueden visitar de forma segura en compañía de un guía local.

Pero si lo que te apetece es contemplar la vida rural, te recomendamos no perderte la aldea deWat Kor, que da cabida a 21 casas tradicionales en madera y de un siglo de antigüedad.Muchas de ellas están rodeadas de huertas.

No es menos recomendable la aldea de Pheam Ek, dedicada a la producción de láminas depapel de arroz para los rollitos primavera. Finalmente, también puedes dirigirte a Sneng, unpequeño pueblo en el que se alza Prasat Yeay Ten, un templo hindú dedicado a Shiva yoriginario de finales del siglo XI. Detrás del mismo, unos 200 m más al este, hay otro santuarioel mismo período, y detrás del mismo, otros tres templos de ladrillo que exhiben unacolección de tallas magníficamente conservadas en las entradas. Se cree que es posible queestos edificios daten de comienzos del siglo X.


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…remorkmotos es el nombre oficial de las motos con remolqueque tanto abundan en Camboya?

Aunque también hay quien se refiere a ellos como tuktuk o,sencillamente, remorks, el término citado en el parágrafo anterior es laforma más correcta.

En cambio, en el caso de la capital tailandesa, Bangkok, los taxis de tres ruedas de altooctanaje que circulan por sus calles avenidas se denominan tuktuks, concepto que hatraspasado fronteras y que se ha instalado en las conversaciones habituales de no pocoscamboyanos.

No obstante, algunos jemeres se sienten ofendidos cuando los turistas emplean lapalabra tuktuk a la hora de contratar este servicio, ya que las relaciones con lavecina Tailandia no siempre han sido una balsa de aceite. Por lo tanto, para no herirsusceptibilidades entre los lugareños, lo más aconsejables es referirse a este medio detransporte como remorks.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasUna bicicleta y ganas de pedalear. Tu guía te orientará acerca de cómo alquilareste medio de transporte.

RecomendacionesAlgunos hoteles de Battambang cuentan con un servicio de alquiler, aunque en laciudad también encontrarás empresas especializadas.



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CONOCER UNA DE LAS CIUDADES FLOTANTES DEL TONLÉ SAP

Visita el mayor lago de agua dulce delsudeste asiático

Buena parte de la gente que reside en las casas flotantes del lago tienen origen vietnamita,viven principalmente de la pesca y toda su vida cotidiana gira alrededor del medio acuático.Existen varias aldeas flotantes cercanas a Siem Reap que pueden visitarse contratandoalgún circuito programado, así como algunas otras algo más alejadas como la de KompongKhleang –una de las mayores comunidades humanas que se agrupan en este lago.

El Tonlé Sap (literalmente 'lago Sap') se encuentra en Camboya y tiene una extensiónvariable que puede oscilar entre los 2.500km² —en la época más seca— hasta los más de20.000km² durante la época de lluvias. Este lago se alimenta de numerosos afluentes quellegan de todas partes, y da lugar además en su zona sur al río Sap, que fluye hasta unirse conel río Mekong para terminar desembocando ya en territorio vietnamita. El lago Sap conforma elmayor ecosistema hídrico del sudeste asiático, con una gran biodiversidad, y estuvo muyvinculado además al complejo arqueológico de los templos de Angkor.


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…durante la época de los monzones el río Sap invierte el cursodel agua, portando el agua en dirección contraria a su sentidohabitual?

Este curioso fenómeno, que sólo se produce aquí y en el río Nilo,es consecuencia de las abundantes lluvias que se acumulan durantelos monzones –entre junio y diciembre– en el río Sap y en elMekong, provocando además una espectacular crecida del tamañodel lago Tonlé Sap. La normalización del sentido de la corrienteacuática, que aporta grandes beneficios a las comunidades que allíhabitan, es celebrada con la Fiesta del Agua.

¿Sabías que...

DuraciónVariable, dependiendo del circuito contratado y de la distancia a la que seencuentre la población que queramos visitar.

Qué necesitasMuchas ganas de sumergirse en la vida cotidiana de los camboyanos que viven enel lago y una cámara de fotos para no perderse ningún detalle.



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Dia 1EspañaPhnom Penh¿Dispones de ocho días de vacaciones? En ese caso, te invitamos a disfrutar de unasvacaciones únicas en Camboya: una tierra repleta de tesoros arqueológicos y paisajes que tecautivarán desde el primer momento.

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de tu ciudad de origen, donde deberáspresentarte de dos o tres horas antes de que salga tu vuelo a Phnom Penh, la capitalcamboyana.

Tras pasar la noche a bordo y aterrizar, efectuaremos los correspondientes trámites aduaneros.También nos recibirá uno de nuestros representantes en Camboya, quien nos acompañará anuestro hotel, donde llevaremos a cabo el checkin.

Ubicada a orillas del Mekong y considerada durante años como una de las ciudades más bellasde Oriente, Phnom Penh ha sabido conservar su alma asiática y colonial, que se funde con losbarrios más vanguardistas.

Por la tarde, después de haber tenido tiempo libre para comer, nuestra guía nos acompañaráal Palacio Real, coronado por hermosos tejados jemeres y muy parecido al palacio homólogode Bangkok, la capital de Tailandia. Para conocer más detalles sobre este edificio, puedesconsultar el apartado “Experiencias recomendadas”.

A continuación, dedicaremos un tiempo a conocer la pagoda de Plata o Wat Preah Keo(‘pagoda del Buda Esmeralda’). Su denominación proviene del suelo del complejo, que estárecubierto por más de 5.000 baldosas de plata que, en total, pesan 5 toneladas. La pagoda fueconstruida en madera en 1892, coincidiendo con el reinado de Norodom, si bien fuereconstruida en 1962.

Finalmente, dedicaremos la tarde a visitar el Mercado Central y el Mercado Ruso. Concluidoeste recorrido, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Presentación en el aeropuerto de tu ciudad de origen y vuelo a Phnom Penh, la capital deCamboya. Tras aterrizar, llevaremos a cabo los correspondientes trámites aduaneros yseremos recibidos por

nuestro representante, quien nos acompañará al hotel. Después de disfrutar de tiempo librepara el almuerzo. Por la tarde, efectuaremos un recorrido que nos llevará al Palacio Real y lapagoda de Plata. Tras la visita, regreso al hotel y alojamiento.

…el artista camboyano Vann Nath (19462011) se hizo mundialmente famoso porhaber inmortalizado las torturas que infligían los Jemeres Rojos en la prisión deseguridad S21?

Él fue uno de los únicos siete supervivientes que lograron escapar con vida de aquelsiniestro lugar, que se convirtió en la antesala de una muerte segura y atroz para miles depersonas entre 1975 y 1978. Este episodio se produjo a principios de 1979, cuando elejército vietnamita liberó Phnom Penh. Hasta la fecha, tanto Vann Nath como suscompañeros de infortunio habían echado mano de su habilidad con la pintura y lafotografía para seguir con vida.

Nacido en Battambang en 1946, Vann Nath empezó a pintar en la adolescencia, cuandotrabajó como cartelista y autor de carteles de películas. No obstante, todo cambió con lallegada al poder de los Jemeres Rojos, lo que le obligó a desplazarse al campo, al igualque ocurrió con otros muchos camboyanos.

En enero de 1978 fue conducido a la prisión S21, donde pasó un año confinado ysiendo testigo de una brutalidad tan cotidiana como inimaginable. Tras su liberación, en1980 y 1982 volvería a este macabro centro penitenciario para inmortalizar cómo era eldía a día entre los muros de este presidio de infausto recuerdo. Gran parte de la siguientedécada la pasaría alistado en el ejército camboyano, antes de que en 1993 decidiesevolver a coger sus pinceles.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhUdongBattambangTras el desayuno, Tras el desayuno, diremos adiós a Phnom Penh y nos trasladaremos aBattambang. Cuando llevemos 40 km de recorrido, nos detendremos junto a las colinas deUdong, para conocer este magnífico enclave arqueológico.

Este lugar fue la capital del Reino de Camboya entre 1618 y 1866, fecha en la que le tomaría elrelevo Phnom Penh por presión de los colonizadores franceses. Conocida popularmente comola Ciudad de los Reyes, el último monarca que residió allí fue Norodom Sihanouk (19222012),quien dedició instalarse en la capital actual.

El lugar de mayor interés histórico y arqueológico es Nom Udong (‘monte Udong’), uncomplejo de santuarios y estupas que se yerguen sobre una pequeña montaña. En estasúltimas construcciones se conservan las cenizas de algunos reyes postangkorianos. Para subira esta colina, hay que subir los 509 peldaños que conducen a un moderno santuario budista. Elesfuerzo merece la pena, ya que desde allí se disfruta de unas maravillosas sobre las llanurasde la provincia de Kompung Chinang.

Otros enclaves que tendremos ocasión de admirar son sus soberbios templetes y altaresbudistas, así como una reproducción de Preah Koh, la vaca sagrada de las leyendas hindúesy camboyanas. Según se dice, la escultura originaria, de oro, fue robada por los tailandesesdurante algunas de sus incursiones antes de que Camboya cayera en manos de los franceses.

Por último, también admiraremos el templo de Arthaross. En el pasado, este recintoalbergaba una gigantesca escultura de Buda que fue destruida por los Jemeres Rojos en 1977.

Acabada esta inolvidable visita, habrá tiempo libre en ruta para el almuerzo, antes de retomarla marcha hasta Battambang. Una vez allí, traslado al hotel y checkin. La tarde la tendrás librepara empezar a familiarizarte con la zona (para más información, echa un vistazo al apartadode “Experiencias recomendadas”).

Resumen del día


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Después de desayunar, saldremos por carretera hacia Battambang, visitando en ruta lascolinas de Udong y disfrutando de tiempo libre para el almuerzo. Continuación del viaje, llegadaal hotel, tarde libre y alojamiento

Las bebidas que salen de esta bodega son muy apreciadas por su intenso aroma y suexcelente sabor. Además, presentan la peculiaridad de que las correspondientescosechas mejoran considerablemente si se les añade hielo, por lo que los caldos que seobtienen de las mismas reciben el nombre de vinos de hielo.

…a tan sólo 10 km de Battambang se halla la única bodega vinícola de Camboya,en la que se elaboran algunos de los vinos más exclusivos del mundo?

La zona, muy conocida por su producción de ajíes, da cabida a una extensión de 4hectáreas de viñedos. Allí abre sus puertas la Prasat Phnom Banon Winery, que puedevisitarse de las 06:00 h a las 18:00 h. La producción de los caldos se efectúa con uvascabernet sauvignon, shiraz, black queen y black opal, que sirven de base para preparardeliciosos vinos tintos y rosados.

Del mismo modo, en estas bodegas también se elabora el exquisito brandy Baron.Podrás catar tanto este selecto licor como el vino de la bodega en un bonito pabellónajardinado y, si lo deseas, tendrás la posibilidad de realizar una visita guiada por las viñaso las instalaciones. Y por supuesto, también te animamos a adquirir alguna botella paradisfrutar del auténtico vino camboyano en tu hotel o cuando regreses a España.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangEmpezaremos esta quinta jornada desayunando en el hotel y partiendo hacia la estación deltren de bambú. Desde allí, realizaremos un inolvidable recorrido durante 7 km, atravesandovastos campos de arroz hasta llegar a la segunda estación, donde visitaremos una fábrica deladrillos, antes de regresar a la primera estación.

Desde allí, iremos en coche hasta el templo de Ek Phnom. Emplazado a unos 11 km delfamoso puente de la Cobra y originario del siglo XI, este lugar de culto es una de las mejoresherencias arquitectónicas del período Baron. Su sugerente emplazamiento, circundado denaturaleza salvaje, explica por qué la zona es un área de pícnic muy frecuentada por loslugareños.

De vuelta a Battambang, atravesaremos bellísimos paisajes y pueblecitos, y seremos testigosde la actividad propia de las industrias de sedas, fideos de arroz, rollitos y prohok, unapasta de pescado fermentado muy consumida por los jemeres. Este producto puede adquirirseen el cercano Psar Prohoc. A continuación, habrá tiempo libre para el almuerzo.

Por la tarde, visitaremos el templo de Banan, uno de los mejor conservados de cuantos seencuentran cerca de Battambang. Originario del período de Angkor tardío y próximo al ríoSanker, cuenta con una escalinata que conduce a lo más alto de esta construcción, desde laque gozaremos de preciosas vistas.

Por último, nos dirigiremos a las cuevas de Nom Sampeau. Ubicadas en una colina sita a 11km al sudoeste de Battambang, estas grutas son tristemente famosas por los excesoscometidos por los Jemeres Rojos en la década de 1970.

Una vez en Nom Sampeau, esperaremos al ocaso para ver salir de las cuevas a cientos demiles de murciélagos.

Finalmente, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Desayunaremos en el hotel y nos dirigiremos a la estación de tren de bambú, desde dondeefectuaremos un recorrido que nos llevará a una fábrica de ladrillos. Tras haber disfrutado deeste trayecto, nos desplazaremos en coche hasta el templo de Ek Phnom. Después dedisponer de tiempo libre para almorzar, visitaremos el templo de Banan y la gruta de NomSampeau, donde contemplaremos la puesta del sol. Regreso al hotel y alojamiento.

…el tren de bambú circula por la misma vía que los trenes convencionales?

Aunque parece que esta circunstancia parece favorecer los accidentes ferroviarios, nadamás lejos de la realidad, por dos motivos: por un lado, el total conocimiento de loshorarios de todos los convoyes por parte de sus maquinistas y, por otro, debido a laextrema lentitud que caracteriza a este medio de transporte en Camboya.

Situado a 3,7 km del viejo puente francés de Battambang y con salida desde ODambong, el tren de bambú circula por vías combadas y puentes levantados por loscolonos galos hasta alcanzar O Sra Lav.

Este curioso medio de locomoción, al que los jemeres se refieren como lorry o norry,está formado por un armazón de madera de 3 m de largo, cubierto con varas de bambúmuy ligeras y montadas sobre dos bogas parecidas a las barras de pesas. Las que seencuentran en la parte trasera están conectadas a un motor de gasolina de 6 caballos através de correas de ventilador. De ahí que su carga máxima oscile entre los 10 y los15 pasajeros, y que su velocidad punta sea de tan sólo 15 km por hora. Para acelerar, elsuficiente con accionar una manivela.

Pero la gran ventaja de este tren es la solución que aporta al hecho que dos trenes quemarchan en sentido contrario se encuentren en la misma vía. Cuando eso ocurre, bastacon desmontar uno de los dos convoyes rápidamente (normalmente, ésta es la suerteque corre el tren que transporta a un menor número de personas). No obstante, lospasajeros no se quedan en tierra, sino que son llevados a su destino en moto.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangSiem ReapEn

esta ocasión, desayunaremos en el hotel y, a continuación, nos despediremos de Battambangpara dirigirnos a Siem Reap. Esta población de 200.000 habitantes se ha consolidado comouno de los destinos turísticos de Camboya gracias a la proximidad de los famosos templos deAngkor, el mayor legado arquitectónico del desaparecido Imperio jemer.

Tras hacer el checkin en el hotel y el reparto de habitaciones, nos trasladaremos hasta elembarcadero de Phnom Krom para dar un relajante paseo en barca por el pueblo flotante deChong Kneas. Ubicado en el lago de Tonlé Sap, este asentamiento presenta la particularidadde que se va desplazando en función de la estación del año. De todos modos, la localidadcuenta con todo tipo de servicios: escuelas, tiendas, gasolineras y lugares de culto. Eso sí:todas ellas asentadas sobre las aguas. De ahí que sus habitantes deban utilizar pequeñasbarcas en todos sus desplazamientos.

Concluida esta sorprende travesía, en la que seremos testigos del día a día de los jemeres,regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, nos trasladaremos por carretera hasta Siem Reap. Llegada al hotel ycheckin. Por la tarde, traslado hasta el embarcadero de Phnom Krom para un relajante paseoen barca por el pueblo flotante de Chong Kneas. Regreso al hotel y alojamiento.


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…gran parte de la población rural camboyana luce unos pañuelos conocidos comokramas?

Se trata

de una prenda muy extendida entre los campesinos, aunque también tiene una granpresencia en las ciudades. No en balde, este accesorio se ha convertido en uno de losgrandes símbolos de la nación y lucirlo es motivo de orgullo para muchos jemeres,quienes reafirman así su identidad.

De ahí que cada vez sean más los turistas que quieren llevarse uno como souvenir de supaso por este país asiático.

Confeccionados en seda o algodón, estos coloridos complementos se producenespecialmente en las provincias de Kampong Cham y Takeo, a pesar de que puedenadquirirse sin problemas en los mercados de cualquiera de las urbes principales.

Pese a tener diversos usos, la mayoría de los camboyanos lo utiliza para protegerse delsol, del polvo y del viento. No obstante, también hace las veces de sarong —enrollándosealrededor de la cintura—, de foulard, de toalla, de colcha, de portabebés o comoremolque de bicicletas. Incluso, no es extraño ver a algún lugareño rellenando una ruedapinchada con un krama.

¿Sabías que…


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Dia 1Siem ReapTerminado el desayuno en el hotel, nos dirigiremos al complejo arqueológico de Angkor Thom.En esta antigua capital del Imperio jemer se alza una ciudad fortificada y construida por ordendel rey Jayavarman VII a finales del siglo XII. Entre sus principales reclamos, se cuenta eltemplo del Bayón, un edificio budista muy conocido para dar cabida a 54 torres y 216 caras depiedra que muestran enigmáticas sonrisas.

Al noroeste del Bayón, se alza el Baphuon, un antiguo templo de montaña en forma depirámide. Con una altura de 25 m y cinco plantas, está dedicado al dios hindú Shiva y fuelevantado para representar el monte Meru.

El siguiente lugar que visitaremos sería el Phimeanakas, un templo hinduista cuyo edificiooriginal data de principios del siglo X, momento que coincide con el reinado de Yaovarman I.También veremos la terraza de los Elefantes, cuyo nombre se deriva de sus omnipresentespaquidermos ornamentales, y la terraza del Rey Leproso, una enorme mole de piedra (mide25 cm de longitud por 6 m de alto) que preside la balconada del recinto palaciego. El nombrede este enclave deriva de la estatua sedente cuyo original se conserva en el Museo Nacionalde Phnom Penh, y al que se había vinculado por error al legendario Rey Leproso. Sin embargo,lo cierto es que esta escultura representa a Yama, el Señor de los Muertos. La plataformasirvió de crematorio real.

Después de disponer de tiempo libre para el almuerzo, visitaremos el templo de Preah Khan,un edificio de culto budista cuyo nombre podría traducirse como ‘espada real’; el templo deNeak Pean, una pequeña construcción que se levanta a 2,5 km del monumento anterior; eltemplo de Mebon Oriental, del siglo X, dedicado a Shiva y decorado con estatuas deelefantes, y el templo de Pre Rup, un templo hinduista ubicado al este de Angkor Thom yedificado por Rajendravarman II (944968). Desde este lugar privilegiado, contemplaremos lapuesta de sol.

Concluida la visita, regreso a Siem Reap y alojamiento.


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Resumen del día

Tras el desayuno, nos desplazaremos hasta el complejo de Angkor para visitar Angkor Thom,un recinto construido por el rey jemer Jayavarman VII. Después de disfrutar de tiempo librepara el almuerzo, visitaremos por la tarde los templos de Prasat Kravan, Neak Pean, MebonOriental y Pre Rup, desde donde veremos una de las puestas de sol más bellas de Camboya.Regreso a Siem Reap y alojamiento.

El período angkoriano en el que se construyeron los templos de Angkor comprendemás de seis siglos —entre los años 802 y 1432—, durante los que el Imperio jemer seconsolidó como una de las grandes potencias del sudeste asiático. El inicio de esteperiodo lo debemos a Jayavarman II, que durante la primera mitad del siglo IX se encargóde unificar los reinos de Camboya dando paso al nacimiento de Angkor.

Este mismo rey terminó por nombrarse a sí mismo como devaraja (‘diosrey’),representando en la tierra al dios hindú Shiva, al que veneró construyendo un temploque simbolizaba el mítico monte Meru, centro del universo donde habitan los dioses.Esto sentó un precedente arquitectónico que acabó por convertirse en unacaracterística principal de esta etapa, y que se ve reflejado en buena parte de los templosque se construyeron.

Un poco de historia


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Dia 1Siem ReapComenzaremos el día contemplando la salida del sol en Angkor Wat, desayunando en el hotely descubriendo nuevos tesoros de la majestuosa Angkor.

El primero de ellos será el Ta Prohm, un templo jemer de finales del siglo XII. Conocido en susorígenes como Rajavihara —término que significa ‘monasterio real’—, el templo hizo las vecesde monasterio budista, llegando a dar cabida a 12.640 personas. En cualquier caso, su rasgomás destacable es la sugerente combinación de ruinas y naturaleza selvática que aúnexhibe, y que lo convierten en uno de los principales reclamos turísticos de Camboya.

Nuestra siguiente parada será el templo de Ta Keo o Preah Keo, es un templo hinduista definales del siglo X. En sus orígenes, era conocido como Hemasringagiri (‘montaña con picosde oro’) y estaba dedicado a Shiva. Hacia el año 1000, el fallecimiento del rey que ordenó suconstrucción, Jayavarman V, hizo que este lugar de culto quedara inacabado.

A continuación, nos dirigiremos a Ta Kei, un pequeño templo de finales del siglo XII cubierto demusgo y maleza, lo que le confiere un encanto sin parangón.

Tras disponer de tiempo libre para almorzar, nos trasladaremos a Angkor Wat, unextraordinario complejo de templos que en 1992 fue declarado Patrimonio de la Humanidadpor la UNESCO. El recinto cuenta con una superficie de 81 hectáreas, comparables enextensión al Palacio Imperial de Beijing. Tal es su importancia histórica y monumental que susconocidas cinco torres forman parte de la bandera de Camboya, representando a su vez loscinco picos del célebre monte Meru. Esta obra maestra del siglo XII está considerada como elprimer ejemplo de arquitectura jemer.

Regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Después de ver la salida de sol en Angkor Wat y desayunar en el hotel, visitaremos los templosde Ta Prohm, Ta Keo y Ta Nei, antes de disfrutar de tiempo libre para almorzar. Por la tarde,haremos un tour por Angkor Wat. Concluido el recorrido, regreso al hotel y alojamiento.

Sin embargo, parece que empezaba a presentirse el declive de su imperio, pues elsistema de abastecimiento de agua que sostenía la agricultura de Angkor empezó a nodar abasto, agravándose por una superpoblación y a una excesiva deforestación dela zona. Todo ello, sumado a la gran cantidad de recursos empleados en la construccióndel mencionado templo y a los gastos de una importante campaña militar, terminarían porhacer sucumbir al poderoso imperio jemer.

Los templos más destacados actualmente, los de Angkor Wat y los que se encuentrandentro y alrededor de la ciudad fortificada de Angkor Thom, fueron construidos durantela época clásica, un periodo de gran producción arquitectónica, pero también de guerrasy conflictos. Es por ello que la misma ciudad de Angkor Thom fue erigida sobre la antiguaciudad de Angkor, después de que ésta hubiera sido asolada por la invasión delos chams —procedentes de Vietnam del Sur—, quienes se sublevaron y saquearonla ciudad en 1177.

Durante gran parte del siglo XI, Angkor estuvo dividida entre diversas facciones quecompitieron por acceder al trono, hasta que en el siglo XII Suryavarman II consiguióunificar Camboya y extender la influencia jemer hacia algunos países vecinos. Sureinado y la construcción de los maravillosos templos de Angkor Wat —consagrado aVisnú, a diferencia del resto de monarcas— marcaron el punto álgido de la civilizaciónjemer.

No te lo pierdas


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Dia 1Siem ReapEspañaIniciaremos esta última jornada desayunando en el hotel y descubriendo nuevos tesoros deAngkor.

Entre los lugares que visitaremos, destacan Banteay Srei, el templo que reúne las mejoresesculturas jemeres del país. Del siglo X y dedicado a Shiva, fue erigido en piedra areniscaroja, un material que ha facilitado enormemente la labor de los escultores, artífices de untrabajo ornamental impecable.

También el templo de Banteay Samré, un templo hinduista del siglo XII que probablementefue impulsado por los monarcas Suryavarman II y a Yashovarman II.

Después de disponer de tiempo libre para el almuerzo, continuaremos la ruta hasta BanteayKdei, un templo budista ubicado a 2 km de Angkor Thom y construido sobre el mismoemplazamiento que un edificio anterior del siglo X. Iremos después a los templos de Chau SayTevoda, de mediados del siglo XII, y de Thomanon, con los que pondremos fin a este periplo.

A la hora establecida, uno de nuestros representantes en Camboya nos acompañará alaeropuerto de Siem Reap, donde efectuaremos los trámites de facturación y embarque.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, ponemos punto y final a nuestros servicios.Esperamos que esta experiencia haya sido muy especial para ti y que, en adelante, se teescape una sonrisa cuando evoques tu paso por la tierra de los jemeres. Y por supuesto, quetengas ganas de regresar a Camboya.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día


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Después de desayunar, visitaremos los templos de Banteay Srei y Banteay Samré. Acontinuación, habrá tiempo libre para el almuerzo, antes de conocer los templos de BanteayKdei, Chau Say Tevoda y Thomanon. Finalmente, regreso a Siem Reap y traslado alaeropuerto para volar a España. Llegada y fin de nuestros servicios.

…se estima que la población de Camboya supera los 15 millones de habitantes?

Repartida en un territorio de 180.000 km2 —fronterizo con Tailandia, Laos y Vietnam—,se calcula que más del 90% de ésta pertenece a la etnia jemer, de mayoría budista,conformando así una de las regiones del sudeste asiático étnicamente máshomogéneas. Existen, sin embargo, otros grupos étnicos como el vietnamita, el chino yel cham, este último de mayoría musulmana.

Durante muchos siglos, la vida de los camboyanos se ha centrado en la fe, la comida yla familia, teniendo muy en cuenta la sabiduría de los más ancianos y resolviendo losproblemas colectivamente en el ámbito familiar. A pesar de que durante las décadas delos años setenta y ochenta la guerra y el dominio de los Jemeres Rojos desestabilizaroneste modo de vida, su fuerte arraigo ha hecho que esta institución perviva hasta laactualidad.

¿Sabías que…


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PHNOM PENH

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BATTAMBANG

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SIEM REAP



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Classy Hotel & Spa 9355

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Palace Gate Hotel & Resort 9356


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La Villa La Villa 9354

Le Meridien Angkor 9356


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Guía de Camboya

Adentrarse en Camboya es sinónimo de hacerun fascinante viaje en el tiempo. Y no sólo porlos espectaculares templos angkorianosque salpican su geografía, testigos mudosdel esplendor que insuflaron los monarcasjemeres, sino también por la pervivencia denumerosas actividades tradicionales quesiguen articulando la vida en el campo.

Y es que poco han variado sus usos ycostumbres a lo largo de los siglos: dedicadosa una vida rural y sencilla, ajenos a las prisasy sin abandonar sus variedades dialectales osu lengua materna, las gentes de la Camboyamás auténtica siguen fascinando y cautivandoal viajero.

Todo ello sin olvidar la gran variedadpaisajística de este seductor país asiático, enla que no faltan las grandes extensionesselváticas, los lagos de origen volcánico, lasplayas de arena blanca moteadas decocoteros y las islas deshabitadas.

Camboya es cuanto queda del desaparecidoImperio jemer, que llegó a abrazar la actualTailandia y gran parte de Indochina. Éstealcanzó su momento de máximo apogeo en elsiglo XII, aunque las presiones de las

más tarde, el país recuperó su soberaníaformal como Estado asociado dentro de laUnión Francesa. No obstante, la asnsiadaindependencia no llegaría hasta losacuerdos de Ginebra, celebrados en juliode 1954. Detrás de este hito se encuentra elrey Norodom Sihanouk (19222012).

En 1970, el monarca sería depuesto por elParlamento, que instauró una repúblicaproamericana. En esa misma fecha estallaríala guerra, imbricada en el conflicto bélico quelibraban Vietnam y Laos. La contienda finalizóen 1975 con la victoria el bando comunista,auspiciado por la República Popular China. Apartir de entonces, y hasta 1979, el paíspadecería el azote de Pol Pot y de losJemeres Rojos. El 6 de enero de este año, elejército vietnamita, armado por la URSS,invadió la Kampuchea Democrática dirigidapor el sanguinario dictador. Tras esteepisodio, Camboya dejó de existir y fueabsorbida por Vietnam, cuyas tropaspermanecerían en suelo jemer hastaseptiembre de 1989. La guerra no acabaríahasta 1991, gracias a la conferencia de pazde París, si bien la guerrilla revolucionaria aúncolearía unos años más.


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naciones vecinas acabaron precipitando suocaso. De este floreciente período hansobrevivido las construcciones de AngkorWat, un complejo de templos más amplio yextenso que el de Karnak, en Egipto.

En 1863, los franceses establecieron unprotectorado que puso fin a las luchas entretais y annamitas, y en 1887, Camboya,Cochinchina, Annam y Tonquín fueronfederados por los colonos galos bajo ungobernador general común.

Ocupada por Japón durante la SegundaGuerra Mundial, Camboya se convirtió en unamonarquía constitucional en 1947 y, dos años

Con la muerte de Pol Pot en 1998 y larendición de los últimos Jemeres Rojos al añosiguiente, la mayoría de las tropas rebeldesacabarían integrándose en la miliciacamboyana.

En este período de paz, Camboya haexperimentado un desarrollo tímido, aunquefirme, auspiciado por el turismo: una actividaden auge, por los incontables motivos quepodrás conocer durante tu paso por esta tierrade leyenda.

Susadey!

…el alfabeto de le lengua camboyana o jemer —el idioma oficial de Camboya, cuyonúmero de hablantes oscila entre los 16 y los 23 millones— es el abecedario quetiene más letras del mundo?

Aunque pueda resultar desconcertante, esta lengua exige el uso de 72 letras, de lascuales 32 son vocales (con lo sencillo que es aquello de a, e, i, o, u, ¿verdad?).

No obstante, este no es la única particularidad del jemer. En efecto, también estáconsiderado como uno de los idiomas vivos más antiguos del planeta. Se sabe quederiva del sánscrito y el pali, de la familia lingüística malaya denominada monjemer. Éstacuenta a su vez con un gran número de dialectos hablados en Tailandia, Myanmar, Laos yVietnam, así como en Camboya

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Battambang Kratié


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Phnom Penh Ratanakiri

Siem Reap Sihanoukville

Sraem (Preah Vihear) Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima

Documentación necesariaPara entrar en Camboya, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis meses yun visado, que se concede para una estancia máxima de hasta tres meses.

Puedes obtener el visado de una sola entrada en la frontera camboyana terrestre o bien en losaeropuertos. Para poder tramitar este documento, es necesario presentar el pasaporte y dosfotos de carnet. El precio de la gestión es de 20 dólares estadounidenses.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Camboya, De todos modos, las autoridadessanitarias recomiendan la vacunación contra el tétanos, la encefalitis japonesa, la hepatitis A yB y el tifus, así como la vacuna antirrábica.

Por lo que respecta a las cuestiones sanitarias, no debes beber agua que no seaembotellada. Asimismo, las verduras y frutas deben comerse previamente lavadas con agua yalgún desinfectante, o bien peladas.

Por otro lado, Camboya es zona de malaria y dengue, especialmente en la frontera conTailandia y en las regiones del norte. Por esta razón se recomienda la ingesta de pastillasantipalúdicas y adoptar precauciones contra los mosquitos.

A su vez, existe el riesgo de contraer esquistosomiasis, una dolencia ocasionada por ciertotipo de gusanos con los que se entra en contacto al nadar o bañarse en agua dulcecontaminada, sobre todo en el río Mekong, y opisthorchiasis, una enfermedad originada pordeterminados gusanos que pueden estar presentes en peces de agua dulce, y que se contraecomiendo pescado contaminado crudo o escasamente cocinado.

Finalmente, se aconseja mantenerse alejados de los mercados de aves, reservas naturales conaves y granjas. La misma precaución debe mantenerse con los cerdos, y tener especialcuidado con la ingesta de huevos, carne de aves y de cerdos, especialmente si son crudos.

Ropa y material recomendadosEn tu maleta no puede faltar la ropa de algodón, con prendas que cubran los hombros, brazosy pecho, así los pantalones largos, tanto para poder acceder a los recintos religiosos (enalgunos lugares no permiten entrar con las piernas al descubierto), como para protegerte delsol y los insectos. En este sentido, es aconsejable cubrirse todo el cuerpo

al amanecer y el atardecer, que son los dos momentos del día en que los mosquitos estánmás activos.

Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente para

Consejos para preparar tu viaje


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Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente paracaminar, que te será muy útil para hacer trekking y visitar Angkor.

Para las zonas de montaña, como los Cardamomos o la cordillera del Elefante, debes combinarropa ligera y de abrigo, ya que suelen producirse cambios bruscos de temperatura,especialmente por la noche. También puede resultarte muy útil introducir en tu equipaje unchubasquero o un paraguas, especialmente sin tu viaje tiene lugar en septiembre, que es elmes más lluvioso del año.

Si tienes pensado realizar excursiones, procura llevar contigo una gorra o sombrero, gafas desol, protector solar, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia (para prevenir posiblesepisodios de deshidratación en lugares como Angkor) y un repelente antimosquitos con uncontenido superior al 35% de DEET.

Por último, se recomienda traer desde España un pequeño botiquín con analgésicos,antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos y lociones calmantes contra picadurasy alergias.

En la medida de lo posible, intenta tener en tu bolso o mochila cuadernos, lápices ybolígrafos, ya que los maestros de las escuelas rurales los repartirán entre los niños y niñas.

Diferencia horariaLa hora oficial en Camboya a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, hay seis horasmás de diferencia con la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (definales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Camboya es el riel (KHR), que se subdivide en 100 sens(aproximadamente, 4,5 rieles equivalen a un euro). Actualmente, circulan billetes de 5, 50, 100,200, 500 y 1.000 rieles.

No obstante, los dólares estadounidenses también se aceptan como forma de pago en granparte del país y, además, pueden obtenerse sin problemas en Phnom Penh, la capitalcamboyana. No obstante, a la hora de recibir el cambio en dólares, debes estar muy atento/a,ya que circulan por Camboya una cantidad considerable de billetes en dólares falsos, de todoslos valores faciales.

Asimismo, es posible pagar con el bhat tailandés y el dong vietnamita, aunque conrestricciones. Incluso, en algunos bancos, ambos se pueden cambiar por cualquier tipo demoneda fuerte de otros países.

Si estás en alguna de las principales ciudades camboyanas, podrás obtener dinero en metálicocon tu tarjeta de crédito, a pesar de que las comisiones acostumbran a ser muy elevadas. Noobstante, en Camboya no hay cajeros automáticos y no es habitual que se acepten lastarjetas de crédito como medio de pago.

Finalmente, los cheques de viaje sólo pueden ser canjeados con cierta facilidad en PhnomPenh.

En el destino


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Penh.

En Camboya, sólo se pueden cambiar euros en el Banco Público Camboyano (otras entidadesaún no aceptan esta divisa), y en Siem Reap, en el Banco Mekong y el Banco Camboyano.

IdiomaAunque el jemer es la lengua oficial de Camboya, parte de la población también dominafrancés y el inglés.

Este último se ha convertido con rapidez en el segundo idioma del país por delante del francés,que sigue siendo utilizado por muchos ciudadanos y ciudadanos (sobre todo aquellos quefueron escolarizados antes de los años setenta).

ElectricidadAl igual que en España, la corriente eléctrica en Camboya es de 220 voltios y 50 Hz. Además,los enchufes que se utilizan son los mismos que en nuestro país (tienen dos clavijas redondas),por lo que no necesitarás adaptador.

Por otro lado, a pesar de que en Phnom Penh y Siem Reap el suministro es aceptable, en otraszonas del país son frecuentes los cortes de luz.

Tasas del paísAl abandonar el país, tendrás que abonar en efectivo una tasa salida de unos 25 dólaresestadounidenses. En los aeropuertos de Phnom Penh y Siem Reap, también se permiteefectuar el pago con tarjeta de crédito.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos de seda, lostrabajos de forja y las tallas de madera. Después de décadas de ostracismo, loscamboyanos están reprendiendo con entusiasmo estas actividades de siempre.

Asimismo, en muchos mercados y establecimientos callejeros, es relativamente sencilloencontrar artículos como objetos de plata y otras joyas, piedras preciosas, tejidos artesanalesconfeccionados en lamé de oro y plata, cerámica, máscaras en papel maché, copias deantiguas piezas de arte jemer realizadas en piedra, figuras de bronce y latón, pinturas al óleo osobre papel de arroz y los típicos kramas.

El krama es el traje tradicional camboyano, tanto para hombres como para mujeres, y consisteen un vestido largo y estrecho de seda o algodón. Podrás conseguir uno fácilmente en lamayoría de los mercados y tiendas del país.

Si deseas adquirir joyería durante tu viaje a Camboya, ten en cuenta que los productos estánpor debajo estándares internacionales, tanto en diseño como en ejecución.

Un lugar perfecto para hacer compras es el mercado de Siem Reap, donde podrás adquirirdesde cajas y saleros de plata hasta planchas de hierro fundido.

AduanasLos pasajeros mayores de 18 años pueden importar libremente 200 cigarrillos o la cantidadequivalente de tabaco, así como una botella abierta de licor y de perfume para usopersonal.


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personal.

No existe ningún límite para entrada de divisas, pero es obligatoria su declaración en casocantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir osacar rieles de Camboya.


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Battambang

Esta ciudad del oeste de Camboya, capital de la provinciahomónima y fronteriza con Tailandia, es la segunda ciudad máspoblada del país (en el 2009, su población ascendía a 250.000habitantes).

Situada a 293 km de la capital nacional, Phnom Penh, y a 171 kmde Siem Reap, Battambang es el principal centro comercial delas provincias camboyanas occidentales desde hace más decinco siglos, lo que explica en parte su carácter cosmopolita (enella residen tailandeses, laosianos, chinos y jemeres).

Battambang no tardó en reclamar su lugar en la historia de Camboya: así lo demuestra lapresencia en este lugar de Wat Ek Phnom, un templo del período angkoriano. Tras la caída delimperio jemer, la ciudad permanecería bajo la influencia tailandesa en diversos períodos de suhistoria, hasta que pasó a convertirse en el protectorado de Kampuchea, en manos deFrancia.

La ciudad que los franceses encontraron a su llegada en 1907 poco tiene que ver con la urbeactual. De hecho, este núcleo estaba formado por casas de madera tradicionales situadas a lolargo del río, y en las que no vivían más de 100.000 personas. La Administración colonial decidiódesmantelarlas para sustituirlas por viviendas permanentes y construyó un nuevo centro urbano,conectado por carretera y ferrocarril con Nom Pen.

Al igual que en otras ciudades de la Indochina francesa, se alentó a los comerciantes chinos aque viniesen a animar el corazón de la urbe mediante la puesta en marcha de nuevas tiendas ynegocios. De esta iniciativa surgiría el Mercado Central o Psar Nat, de estilo artdéco y de coloramarillo brillante, inaugurado en 1936.

Pese a que ha llovido mucho desde la independencia del país, Battambang ha mantenido unambiente provincial que le confiere un encanto innegable, ya que muchos de sus edificios seerigieron durante el período colonial. Asimismo, son muy pocas las construcciones quesuperan las tres alturas y los coches conviven en las calles con carros de tracción animal. Laeconomía local, en la que subsisten muchos oficios de toda la vida, se basa en la madera y laspiedras preciosas. No obstante, Battambang también da cabida a algunas de las fábricastextiles más importantes del país.


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Entre los principales atractivos de la ciudad, cabe referirse al Palacio del Gobernador, unedificio diseñado por un equipo de arquitectos italianos para que sirviera de residencia aAkpheyyavong Chhum, el último gobernador siamés de la región. No obstante, fue terminado en1907, después de que Francia se hubiera hecho con el control de la provincia, por lo que losrecién llegados impidieron al promotor de la obra disfrutar de la casa que había edificado. En laparte delantera del edificio, se conserva un antiguo puente de piedra que data de la mismaépoca y dos estatuas de leones en su parte occidental.

Asimismo, también vale la pena prestar atención al Wat Dmrei Sor o pagoda del ElefanteBlanco, de 1848, así como a una pequeña mezquita que fue convertida en una granja decerdos por los Jemeres Rojos en los años setenta del siglo XX, y que ha sido rehabilitada confondos procedente del Golfo Pérsico. La encontrarás en la orilla derecha del río Sangker.

Mención aparte merecen las antiguas casas coloniales a lo largo del río con panaderías y cafésfranceses. En este sentido, las de las calles 1, 2 y 39 resultan especialmente fotogénicas.

Por último, cabe referirse al Museo de Battambang, fundado en 1968 y depositario denumerosos hallazgos arqueológicos de la provincia, un templo chino del siglo XVI y el paseofluvial, salpica de vegetación y perfecto para relajarse.


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Kratié

Kratié, capital de la provincia del mismo nombre y situada al estede Camboya, es una pequeña localidad con una población de80.000 personas y ubicada a orillas del legendario río Mekong. Laciudad está dominada por un mercado central rodeado deantiguos edificios coloniales, legado del período en el que elpaís fue un protectorado francés.

A este sugerente conjunto arquitectónico hay que sumar unrosario de árboles de flores rojas que crecen junto al río, así comoKoh Trong, un banco de arena blanca que aflora en aguas del Mekong. Para disfrutar de la vidarural de esta isla, basta con acercarse a este hipnótico rincón. Allí se alzan una estupa y unpequeño pueblo flotante. Además, el visitante podrá avistar las tortugas de fango del Mekong,que habitan en la orilla oeste. Para llegar hasta allí, se puede tomar un ferry que zarpa desde elpuerto. Una vez en Koh Trong, se aconseja alquilar una bicicleta para recorrer la isla.

No obstante, el principal aliciente de Kratié hay que buscarlo en Kampi, situado a unos 15 km delcentro urbano. Éste es el hogar de un grupo de los extraordinarios defines del Irauadi, unoscetáceos que pueden vivir tanto en aguas dulces como saladas y que se hallan en peligro deextinción.

Según un estudio realizado en el 2007 por WWF en colaboración con otras entidades dedicadasa la conservación ambiental, se estima que tan sólo quedan entre 66 y 86 ejemplares en eltramo del Mekong que pasa por Camboya. La situación es aún más dramática en la actualidad,ya que se cree que la cifra podría haberse reducido a tan sólo 60 parejas.

Otro de los reclamos turísticos en las inmediaciones de Kratié es Phnom Sombok, una pequeñacolina que exhibe un bonito templo, situada junto a la carretera que conecta Kratié con Kampi.También conviene tener en cuenta Sambor, que acogió una próspera ciudad preangkoriana enlos tiempos de Sambor Prei Kuk y del Imperio de Chenla. Aunque nada queda de esta etapa, allíse puede visitar un templo de 108 columnas, considerado como el mayor de Camboya.Conocido en la zona como el templo de las 1.000 Columnas o Wat Moi Roi, fue levantado enel siglo XIX sobre un santuario de madera. En la parte trasera, aún siguen en pie algunas de lascolumnas originales. Además, este recinto se ha convertido en un punto de peregrinaje para losfieles de la provincia de Kratié.


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Phnom Penh

Esta urbe de 1,5 millones de habitantes, capital del Reino deCamboya, es el primer centro urbano del país y un importantepunto comercial del sudeste asiático, por su situación geográficaestratégica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y TonléSap, que dan pie a un puerto fluvial con salida al mar de ChinaMeridional.

La localidad debe su nombre al Wat Phnom Daun Pen (conocidoactualmente como Wat Phnom o ‘templo de la colina’), construidoen 1373 para albergar cinco estatuas de Buda en un cerro artificial de 27 m de altura.

El rango de capital llegaría años después, en 1431, por deseo del rey Phnea Yat, después deque éste abandonar Angkor (probablemente, por la amenaza de las invasiones tailandesas. Sinembargo, hay estudiosos que ponen sobre la mesas otras hipótesis, como epidemias, falta dealimentos y la posibilidad de abrir nuevas rutas comerciales con China.

Debido a su innegable importancia histórica, Phnom Penh es un centro turístico de primer orden.A pesar de los excesos de dos décadas de guerra, la ciudad ha conseguido preservar casiintacta su atmósfera colonial y la tradición jemer. Las villas francesas que se despliegan a lolargo de sus sugerentes bulevares arbolados recuerdan al viajero que hubo un tiempo en el quePhnom Penh estuvo considerada como la joya del sudeste asiático.

La ciudad conserva interesantes tesoros arquitectónicos, religiosos e históricos, así comoespacios reservados para el ocio. En este apartado, destacan el Palacio Real, de airemarcadamente oriental; la pagoda de Plata, el Palacio Nacional, el wat de Phom Pen, el TuolSlang y el Museo del Autogenocidio los Jemeres Rojos. Asimismo, la capital camboyanaofrece una nutrida oferta de ocio nocturno, que se concreta en restaurantes, casinos ydiscotecas.

Por otro lado, cabe reseñar que Phnom Penh es depositaria de la cultura jemer, que actualmentecristaliza en muchos elementos de la ciudad: por ejemplo, las pagodas budistas de la escueladel Teravada, el respeto hacia la monarquía, el idioma, la indumentaria de sus habitantes y lasformas de organización familiar.

A su vez, las numerosas pagodas que abren sus puertas en ciudad exhiben magníficos trabajospictóricos que recrean algunos pasajes sagrados del budismo y el hinduismo, y que merece lapena descubrir en cualquier visita a la capital camboyana.


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Ratanakiri

Esta provincia camboyana, de 11.053 km2 y con una poblacióncercana a las 95.000 personas, se halla 636 km al noreste dePhnom Penh y destaca por desarrollar una economía basada en laagricultura, las piedras preciosas y el turismo. Su capital es BanlLung, una pequeña localidad de montaña de 25.000 habitantesque ofrece un amplio abanico de servicios.

Convertida en una provincia del Reino de Camboya en 1960,coincidiendo con el reinado del rey Norodom Sihanouk, Ratanakirisirvió de base para la cúpula de los Jemeres Rojos durante gran parte de esa década. En1963, Pol Pot y Ieng Sary establecieron su cuartel general en Ta Veng, una diminuta poblaciónsita en la orilla sur del río Tonlé San, en el norte de la provincia.

Escasamente poblada, esta provincia es conocida por su innegable belleza natural. En efecto,sus características físicas y medioambientales dan paso a un magnífico collage de paisajes,formados por colinas y montañas de formas suaves y redondeadas, una meseta, tierras bajasque se despliegan junto a las cuencas hidrográficas, ríos, cascadas e incluso, un lago en elinterior de un cráter.

La flora varía sustancialmente de una zona a otra, pasando de la densa selva que domina elextremo norte a los bosques del sudoeste, mucho más secos, sin olvidar su espectacular suelovolcánico. Por todo ello, este rincón se ha convertido en uno de los grandes pilares delturismo ecológico en Camboya.

El mayor atractivo de la provincia de Ratanakiri es Boeng Yeak Lom. Situado en pleno corazóndel área protegida de Yeak Lom, encontramos un lago de aguas azules que señorea en elcentro de un cráter, rodeado de preciosos parajes selváticos pintados de un intenso color verde.Se cree que esta superficie lacustre se formó hace 700.000 años, probablemente a resultas delimpacto de un meteorito (así parece sugerirlo su perímetro de formas perfectas). Para lasminorías indígenas de la zona, se trata de un lugar sagrado, cuyas aguas son el hogar deextrañas criaturas.

Otro de los grandes reclamos de Ratanakiri son sus majestuosas cascadas, como las de ChaaOng, Ka Tieng y Kinchaan o Kachang, situadas todas ellas en un radio de 10 km desde BanLung. En la actualidad, se pueden contratar rutas a cortas a lomos de un elefante paraacceder a este rincón privilegiado.

Por estos y otros parajes de interés, la provincia es una invitación a la práctica del senderismo.Quienes opten por esta actividad, encontrarán toda la información necesaria para disfrutar de unagradable paseo en el Centro de Información sobre Ecoturismo del Parque NacionalVirachey. Es posible acceder a este espacio protegido desde Ta Veng. Igualmente aconsejablees el maravilloso bosque de Norng Kabat.


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Asimismo, Ratanakiri descuella por su extraordinaria diversidad étnica. Un rasgo que puedeconstatarse en la aldea de Kavet, en la que residen chinos; colina de Charay, morada dediversas tribus, y, finalmente, Voen Sai, una localidad de 3.000 habitantes a orillas del Tonlé Sany habitada mayoritariamente por chinos, laosianos y chunchiets.

De todos modos, las posibilidades de descubrir el folclore local van más allá: a tan sólo 40minutos en barco se halla Kachon, una población que cuenta con un sobrecogedor cementeriotompoun, escenario de alguno de los ritos funerarios más singulares de esta provincia. Por suparte, Banphang es el lugar ideal para ser testigo de cómo sobrevive la industria tradicional delalgodón.

No menos singular son las minas de piedras preciosas de Ou’Seanlair, abiertas al público, o loscafetales de Ou’cheng.


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Siem Reap

Capital de la provincia homónima y con una población cercana alos 200.000 habitantes, Siem Reap se despliega en el corazón dela misma, al paso de la carretera nacional 6, que une la capitalcamboyana, Phnom Penh, y Kompung Thom con Sisophon.Desde allí parte la carretera nacional 12, que va hacia el norte delpaís (concretamente, a la provincia de Preah Wijía.

A 8 km al norte de Siem Reap, se encuentra la antigua ciudadsagrada de Angkor, epicentro del Imperio jemer. Esta antiguaciudad en ruinas, circundada por una elevada muralla, posee cinco puertas de acceso quesobrecogen al viajero por sus ciclópeas dimensiones. La ciudad en sí, Angkor Thom, y eltemplo, Angkor Wat (siglo XII), situados a muy poca distancia entre sí, se cuentan entre lasruinas más impresionantes del mundo, así como la principal obra maestra del arte jemer. Poresta razón, este legado arqueológico de valor incalculable fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1992.

Descubiertas en 1860 por el explorador y naturalista francés Henri Mouhot (18262861), estasruinas tiene como principal reclamo el Bayón, un enorme templo de 54 torres y sus 216esculturas en piedra que destacan por su críptica sonrisa. Tampoco desmerece elPhimeanakas, un templo hindú que data de principios del siglo X; la terraza de los Elefantes,que debe su nombre al motivo que preside sus relieves decorativos, y la terraza del ReyLeproso, una ciclópea mole de piedra que preside la balconada del recinto palaciego.

Debido a la presencia de las construcciones de Angkork, la ciudad de Siem Riep es actualmenteel lugar más visitado del Reino de Camboya. No obstante, esta urbe también ofrece susJardines Reales y un exótico mercado local con una extensa oferta gastronómica.

Siem Reap, presentada como un polo del turismo internacional, posee toda la infraestructurapara ello. Además, da cabida al segundo aeropuerto nacional, el aeropuerto de Siem Riep, quetiene vuelos diarios a Phnom Penh y Bangkok (la capital de Tailandia), así como a otras capitalesde Asia.


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Sihanoukville

La ciudad de Sihanoukville es un importante destino turístico aorillas del golfo de Tailandia, así como el único puerto de mar enaguas profundas de Camboya, situado al sur del país. Suantigua denominación, Kampong Som (literalmente, ‘buen puerto’),fue sustituida por la actual en 1958 para homenajear al exmonarcacamboyano Norodom Sihanouk.

La ciudad está conectada con la capital nacional, Phnom Penh,por una línea ferroviaria de 230 km. Aunque en octubre del 2015únicamente circulaban por ella trenes de mercancías, se espera que entren también en serviciotrenes destinados al transporte de pasajeros. A su vez, la zona cuenta desde diciembre del 2011con el Aeropuerto Internacional de Sihanoukville, situado a 12 km al este de la ciudad ygestionado por el grupo francés Vinci.

Sin duda, el gran activo de esta población son sus playas de arena blanca y aguastransparentes, muy apreciadas por los jemeres acomodados. A su vez, los turistas occidentalesprefieren bucear en alguna de las islas que tachonan el frente litoral.

La ciudad se divide en cuatro áreas principales. El primero de ellos, el distritito central, estácerca de las playas más concurridas y concentra la mayoría de comercios, así como un granmercado, hoteles, bares, restaurantes y una estación de autobuses.

En segundo lugar, habría que referirse a la zona residencial de Victory Hill, un barrio dotado detodas las comodidades, un puerto y las playas de Victory Beach y Hawaii Beach, esta últimamás pequeña que la anterior. Este lugar es muy frecuentado por jóvenes y mochileros debido alos precios que predominan, bastante asequibles en líneas generales. Desde allí, se despliegauna carretera que conduce a Wat Krom, la mayor pagoda de la ciudad.

La tercera demarcación es el distrito de Occheutal Beach, que reúne a las más bellas playas deSihanoukville. Además, concentra una generosa oferta de ocio nocturno en la calle deSerendipity, que atrae fundamentalmente a turistas europeos y chinos.

Por último, habría que mencionar Otres Beach, una especie de extensión de Occheutal Beachen el que reina un ambiente mucho tranquilo, y en ocasiones, algo más hippie. Poseedor de unaextensa oferta hotelera, sus visitantes suelen ser jóvenes extranjeros en busca de tranquilidad.


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Sraem (Preah Vihear)

Esta población constituye el punto de partida perfecto para visitarel templomontaña de Prasat Preah Vihear, situado en la cima deuna colina de 625 m de altura. Por su privilegiada ubicación y suimpecable factura, está considerado como el más espectacularde todos los monumentos de la época de Angkor. Estesantuario, emplazado junto con una extensa área fronteriza conTailandia, fue objeto años atrás de una fuerte controversia entreambos países, que quedó solventada cuando el tribunal de LaHaya otorgó la titularidad del templo a Camboya.

Este magnífico conjunto arquitectónico jemer consiste en cuatro gopuras (torres ornamentales)conectadas por pasillos y escaleras, a lo largo de un eje de 800 m y en el marco un entornonatural impresionante.

Su imponente apariencia ha llevado a algunos expertos a afirmar que se trata de laconstrucción más impactante de cuantas se erigieron durante los seis siglos que duró elImperio jemer. Las reformas que impulsaron los sucesivos monarcas jemeres dotaron el lugarde una riqueza estilística sin parangón. Además, a diferencia de otros templos que vieron la luzen este período, Preah Vihear está construido sobre un eje nortesur, que da pie a una plantarectangular orientada al este.

Para acceder a este recinto, hay que salvar una rampa de piedra arenisca y una escalinata de162 escalones decorados con enormes nagas (semidioses hindúes con forma de serpiente).Algunos historiadores afirman que las barandillas corresponden al reinado de Suryavarman I(11131150) y sería la primera pieza de arte jemer que incluye este motivo decorativo.

El camino conduce a la primera de las cuatro gopuras que presiden el lugar, y que tambiénevitan que el visitante pueda ver la siguiente parte del templo hasta que haya cruzado la puerta.Esto hace que no haya ningún punto desde el que sea posible disfrutar de una vistageneral del complejo.

La primera gopura, de estilo Koh Ker, conserva algunos restos de pintura roja. Peor suerte hacorrido el tejado, antiguamente rematado con tejas y hoy desaparecido. Se trata de un pequeñoedificio cruciforme con cuatro puertas, cada una de las cuales da un patio salpicado de pilares.La puerta sur da acceso a un pasillo de 500 m que conduce a la segunda gopura, construcciónque se alza sobre una pirámide truncada y que presenta notables diferencias con la anterior.

La tercera gopura, a la que se accede por un pasillo más corto, posee una base muy parecida ala segunda, aunque sus dimensiones son mayores, mientras que la cuarta y última torre conducedirectamente a un gran mandapa o portal.

En el 2008, la UNESCO incluyó este templo en la lista del Patrimonio de la Humanidad.


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Gastronomía

Al igual que ocurre en Laos y Vietnam —los otros dos países queconformaban Indochina—, la cocina de Camboya tiene muchospuntos en común con la tradición culinaria de la India y deChina, ya que son dos territorios con los que ha estado encontacto en diversos momentos de su historia. Pese a todo, losfogones camboyanos han conseguido preservar susparticularidades.

Sea como fuere, los dos gigantes asiáticos no son los únicos quehan incidido en la tradición autóctona; por ejemplo, hay que tener en cuenta que Camboyaestuvo durante un siglo bajo gobierno francés, circunstancia que aún se refleja en lapresencia de restaurantes galos en el país.

Ubicada en la desembocadura del río Mekong, Camboya comparte con Vietnam el delta de esterío, de suelo fértil y generosa irrigación —los grandes lagos artificiales próximos a los templos deAngkor posiblemente fueron construidos para controlar su caudal—, lo que explicaría por quéambos territorios tienen como base de su gastronomía materias primas muy similares.

En cuanto a su vínculo con Laos, Camboya posee —o tenía hasta épocas recientes— bosquesen los que abundaban los animales de caza, como los ciervos, cuya carne sirve de base paraalgunos platos típicos.

Las comidas típicas camboyanas se elaboran con salsa de pescado, leche de coco y hierbasaromáticas como el limoncillo (o hierba limón), la galanga y las hojas de lima kaffir. Tampocoson ajenos a los platos tradicionales los ajíes, si bien se emplean con moderación. Éstos seconsumen crudos o en guarniciones de sabor intenso. Las especias presentes en losrestaurantes camboyanos son similares a las que se usan en Tailandia, a pesar de queacostumbran a ser menos especiadas.

En cuanto a los platos tradicionales, cabe referirse a la plea tray (una ensalada de salmón conajíes, hojas de menta, chalotes y pimiento), que se sirve acompañado de una salsa de pescadoconocida como nuoc mam. De hecho, la pesca es un pilar indispensable del recetario local. Lospescados suelen servirse siempre frescos, y se consumen fritos o envueltos en hojas deespinaca o lechugas, dentro de una sopa.

Las ensaladas camboyanas poco tienen que ver con las que se toman en Europa, ya queconsisten en una mezcla verduras y carne sin aliñar, judías verdes crudas y hortalizas, como lazanahoria.

Otros pesos pesados de la cocina camboyana son el arroz (que se sirve frito con carne de pollo,cerdo o cordero), los tallarines y las sopas, que pueden ser de pescado, gambas y cerdo conjengibre.


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Mención aparte merecen sus deliciosas frutas frescas, como las bananas, las piñas, o el cocolos mangos, los lichis o el rambután.

Por lo que atañe a las bebidas, las más consumidas por la población local dentro y fuera de lascomidas son el té, el café, la cerveza y el licor, que se obtiene de la fermentación del arroz. Elcafé se toma solo o con leche condensada, mientras que la cerveza nacional se comercializabajo la marca Angkor. No obstante, también es posible encontrar sin problemas otras firmasinternacionales.


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Clima

Camboya se caracteriza por poseer un clima cálido y de tipotropical húmedo (las temperaturas suelen fluctuar entre los 25°Cy los 36°C). Asimismo, está dominado por dos monzones quecondiciona totalmente la vida en las zonas rurales. El primero es elmonzón frío y seco, procedente del noreste, que trae consigopoca lluvia y que se extiende de noviembre a marzo, y el segundo,el monzón húmedo, del sudoeste, que se manifiesta entre losmeses de mayo a octubre, trayendo consigo fuertes vientos yprecipitaciones, así como altos índices de humedad. Ambos monzones están separados porbreves períodos de transición.

Incluso en la temporada húmeda, las lluvias no acostumbran a manifestarse por la mañana, sinopor la tarde. Por lo general, septiembre es el mes en el que se registran másprecipitaciones.

La época más adecuada para visitar Camboya son los meses de diciembre y enero, ya queéste es el período en el que la humedad es más moderada. Además, las temperaturas son másbajas y apenas llueve. A partir de febrero, el mercurio asciende, hasta alcanzar las temperaturasmás elevadas en abril.

El mejor momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estaciónhúmeda —de mayo a octubre—, ya que el follaje exhibe un espectacular color verde. Noobstante, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porquelos caminos se inundan y el trayecto puede resultar muy duro.


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