camboya: phnom penh, kratié, sraem, siem reap y...

Camboya:Phnom Penh, Kratié,Sraem, Siem Reap yBattambang

Si lo tuyo es viajar sin horarios ni agobios, pero con la tranquilidad desaber que el recorrido está perfectamente planificado, no puedeperderte este magnífico periplo por Camboya en autobús. Nuestrapropuesta lo tiene todo: arquitectura, arqueología, naturaleza, cultura…Tú sólo tienes que poner las ganas y el entusiasmo.

¿Dejarás pasar esta oportunidad?

A tu aire, 12 días

Disfruta de la tierra de los jemeres del modo másauténtico

Camboya: Phnom Penh, Kratié, Sraem, Siem Reap y Battambang, a tu aire

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CAMBOYA: PHNOM PENH, KRATIÉ, SRAEM, SIEM REAP YBATTAMBANG, A TU AIRE

La opción ideal para quienes prefierenmoverse con total libertad

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Comparte con nosotros un fantástico viaje alrededor de Camboya, en el que losdesplazamientos entre las distintas ciudades se realizan en autobús de línea. De este modo,conocerás al país y sus gentes de una manera distinta y podrás organizar tu tiempo prefieras.

Acompáñanos y descubre lugares tan fascinantes como Phnom Penh, Preah Vihar, Koh Ker,Siem Reap, con sus célebres templos de Angkor, y Battambang.

¡La aventura te espera!

Día 1: EspañaPhnom PenhVuelo a Phnom Penh, la capital de Camboya.Noche a bordo.

Día 2: Phnom PenhTras aterrizar en el aeropuerto de destino, unode nuestros representantes en Camboya nosrecibirá y nos acompañará al hotel. Despuésde hacer el checkin en el hotel, tendrás elresto de la jornada libre para empezar arecorrer Phnom Penh con total libertad.

Día 3: Phnom PenhDespués de desayunar en el hotel, tendrás eldía libre para que acabes de recorrer la capitalcamboyana y las inmediaciones por tu cuenta.

Día 4: Phnom PenhKratiéDesayunaremos en el hotel y nos desplazaremos a la estación de autobuses para tomar un buspúblico que nos conducirá hasta Kratié. Llegada y traslado al hotel en remorkmoto. Tiempo librepara el almuerzo y, por la tarde, iremos hasta Kampi en remorkmoto para un paseo en barcapor el Mekong, con el objetivo de avistar los delfines de agua dulce. Regreso al hotel yalojamiento.


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Día 5: KratiéStung TrengSraemTras desayunar en el hotel, dedicaremos la mañana a visitar el templo de Wat So Sor MuayRoi, antes de dirigirnos por carretera a Sraem, vía Stung Treng. Llegada al hotel, reparto dehabitaciones y tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, visitaremos el espectacular templode Preah Vihear, del que se dice que tiene las vistas más espectaculares de todos lossantuarios jemeres. Finalizada esta actividad, regreso al hotel y alojamiento.

Día 6: SraemKoh KerSiem ReapTerminado el desayuno, nos trasladaremos hasta el área de templos de Koh Ker para descubriresta maravilla arqueológica. Después del almuerzo, retomaremos la marcha hasta Siem Reap,visitando en ruta el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel y alojamiento.

Día 7: Siem ReapJornada libre para conocer Siem Reap y sus inmediaciones, en régimen de alojamiento ydesayuno.

Día 8: Siem ReapUn día más, tendrás una jornada a tu entera disposición, en régimen de alojamiento ydesayuno, para conocer los múltiples tesoros que encierran Siem Reap y sus alrededores.

Día 9: Siem ReapBattambangDespués de desayunar en el hotel, nos desplazaremos a la estación de autobuses para tomarun bus público que nos llevará a Battambang. Llegada, traslado al hotel y resto de la tarde libre.Alojamiento.

Día 10: BattambangDesayunaremos en el hotel y saldremos hacia la estación del tren de bambú, dondetomaremos este mítico medio de transporte hasta su segunda parada, donde visitaremos unafábrica de ladrillos. Tras volver al punto de partida, iremos en coche hasta el templo de EkPhnom. Después de disponer de tiempo libre para almorzar, dedicaremos la tarde a conocer eltemplo de Wat Banan y la cueva de Phnom Sampeu, donde esperaremos la puesta de sol paraver salir de las cuevas a numerosos murciélagos. Regreso al hotel y slojamiento.

Día 11: BattambangPhnom PenhDesayuno en el hotel y yraslado a la estación de autobuses para tomar el bus público hastaPhnom Penh. Llegada y traslado al hotel, tarde libre y alojamiento.

Día 12: Phnom PenhEspañaDesayuno en el hotel. A la hora convenida, traslado al aeropuerto y vuelo de regreso a España.Llegada y fin de nuestros servicios.


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Camboya: Phnom Penh, Kratié, Sraem, Siem Reap yBattambang, a tu aire

Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 12 Días

Visitando: Phnom Penh, Kratié, Sra'aem, Siem Reap, Battambang

Salidas: diciembre 2019

Salidas desde: Barcelona, Bilbao, Madrid, Málaga, Palma De Mallorca, Valencia

Tipo de circuito


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DISFRUTAR DE UN PÍCNIC EN LOS JARDINES DEL PALACIO REAL DENOM PEN

Acércate a la historia de este fascinantepaís asiático¿Te apetece reponer fuerzas al estilo jemer más tradicional? En ese caso, te invitamos asaborear un almuerzo en un entorno incomparable: las inmediaciones del Palacio Real, sinduda la silueta más icónica del skyline de Phnom Penh, la capital camboyana.

Además, una vez finalizado este agradable pícnic al aire libre, tienes la opción de aprovechar eldía para visitar por dentro el recinto palaciego. Situado muy cerca del paseo fluvial, destaca porsu extraordinario parecido con su homólogo de Bangkok (Tailandia). A su vez, sus altísimosmuros y sus esbeltos edificios ceremoniales lo convierten en un oasis de calma en el corazónde la ciudad, gracias a sus frondosos jardines.

Entre los elementos más remarcables de este extraordinario reciento palaciego, cabe referirseal pabellón de Chan Chaya, que en el pasado acogió espectáculos de danza camboyana,siendo también el lugar a través del cual los invitados accedían a los jardines del Palacio Real.En ocasiones, este pabellón exhibe una espectacular iluminación nocturna, coincidiendo conalguna efeméride o festival.

La otra gran atracción del complejo es el Salón del Trono. Rematado por una torre de 59 m dealtura, inspirada en el templo de Bayón de Angkor, fue inaugurado por el rey Sisowath en 1919.La estructura actual, construida en cemento, reemplazó a un edificio anterior de madera quedataba de 1869. Como su nombre indica, esta sala dio cabida a los actos de coronación de losmonarcas jemeres y a otras ceremonias solemnes, así como a la recepción de diplomáticos.Lamentablemente, gran parte de los enseres de la época fue destruido por los JemeresRojos. Junto al salón, hay un patio en el que se alza una casa de hierro de lo más peculiar,obsequio de Napoleón III al rey Norodom.


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…al igual que ocurre en otros países del sudeste asiático, loscamboyanos siguen numerosas normas de cortesía durante lascomidas?

Aunque es probable que tus compañeros de pícnic sean occidentales,no está de más tener presente algunos consejos básicos por si enalgún momento del viaje te toca compartir mesa con jemeres.

Una de las reglas básicas es que siempre hay que esperar a que el anfitrión se sienteen primer lugar. Sólo entonces el resto de los comensales podrá tomar asiento. De todosmodos, la importancia de esta figura central no acaba aquí, ya que para los camboyanosresulta tremendamente descortés rechazar la comida que el anfitrión sirve en elcuenco de cada invitado.

Tampoco hay que perder de vista otra recomendación mucho menos evidente, aunque devital importancia para que nadie se sienta ofendido: evita dejar los palillos en forma deV dentro del bol, ya que esto representa un símbolo relacionado con la muerte.

Finalmente, ten en cuenta que es obligatorio beber cada vez que alguien propone unbrindis. Y por ir a un restaurante en lugar de comer sobre el césped, deberás dejar unapropina de entre el 5% y el 10% del importe total de la cuenta, a menos que ésta yaincluya el cargo por este servicio.

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú eliges!

Qué necesitasUna cesta con todo lo que te apetezca comer.

RecomendacionesSi quieres aprovechar tu paso por la zona para visitar el Palacio Real, ten en cuentaque el horario va de las 08:00 h a las 11:00 h y de las 14:00 h a las 17:00 h.Asimismo, trata de evitar los pantalones cortos y las camisetas de tirantes, ya queestá prohibido acceder al complejo con esta indumentaria. En este sentido, unabuena solución es tener a mano alguna prenda que te permita cubrirte durante lavisita.

Detalles de la experiencia


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VISITAR LOS BÚNKERES SITUADOS JUNTO A PRASAT PREAH VIHEAR,CERCA DE SRAEM

Sé testigo del día a día de los soldados queviven junto a la frontera tailandesaEstamos convencidos de que la visita al templo de Prasat Preah Vehear, erigido sobre losmontes Dangrek (625 m) y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el2008, te dejará un recuerdo imborrable. Erigido sobre un eje longitudinal de 800 m y coronadocon cuatro gopuras o torres ornamentales, este recinto hindú del siglo XI está consideradocomo una de las grandes joyas de la arquitectura del período angkoriano.

Por eso, no es de extrañar que, al hallarse próximo a la frontera con Tailandia, este país seenzarzara durante décadas en numerosos litigios para hacerse con el control del templo. Sinembargo, el Tribunal Internacional de La Haya acabaría fallando a favor de Camboya.

Ahora bien: éste no es el único aliciente que presenta la zona. Sin ir más lejos, la base deltemplo está atestada de cuarteles militares, mientras que la montaña está salpicada debúnkeres de arena, ocupados por militares con prismáticos que vigilan la zona fronteriza.

De hecho, lo primero que verás cuando accedas al templo será una pequeña base militar conviviendas provisionales, búnkeres y puntos de vigilancia frecuentados por miembros de laarmada jemer, quienes hacen guardia permanentemente. Al fondo, ondea una banderatailandesa, lo que explica el celo de los abnegados vigilantes camboyanos.

A su vez, en los alrededores se ven algunos campamentos en los que los soldados ponensus uniformes a secar y comparten su día a día con sus mujeres o con sus compañerosde armas. También podrás ver un buen número de búnkeres que presentan el aspecto de unachoza rudimentaria y, con un poco de suerte, podrás contemplar incluso a algún militar tratandode cargar su teléfono móvil utilizando para ello la batería de un vehículo.

Otro lugar relativamente cercano y relacionado con la actividad militar es Anlong Veng,localidad que acoge la casa de Ta Mok —uno de los lugartenientes del temible Pol Pot— y a


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un lago natural en el que los cabecillas de los Jemeres Rojos encontraron protección.

…Los gritos del silencio (1984), de Roland Joffé, estáconsiderada como una de las mejores películas sobre la guerracivil camboyana y el genocidio perpetrado por los JemeresRojos?

Uno de los capítulos más sangrientos de este luctuoso episodio tuvolugar en agosto de 1973, cuando aviones B52 estadounidensesdevastaron la ciudad de Neak Luong por error en un intento dedetener a los Jemeres Rojos en su avance hacia Phnom Penh, lacapital del país.

Los intensos bombardeos se saldaron con la muerte de 137 civiles y con 268heridos. Tras la masacre, Estados Unidos trató de silenciar lo ocurrido impidiendo el usode cámaras en la zona. Sin embargo, el periodista estadounidense Sydney Schanberg,interpretado en el filme por Sam Waterstone, logró adentrarse en Neak Luong y divulgarla magnitud de la tragedia.

El embajador estadounidense ofreció una compensación de tan sólo 100 dólares a lasfamilias de las víctimas, gesto que demuestra la nula importancia que dio Estados Unidosa las consecuencias de semejante despropósito.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasSencillamente, tener los ojos bien abiertos para presenciar una escena insólita.

RecomendacionesPara evitar problemas, evita sacar fotos de los militares apostados en la zona.



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SOBREVOLAR EN GLOBO LOS TEMPLOS DE ANGKOR

Presencia el amanecer o la puesta de solcon los vestigios del Imperio jemer a tuspiesSi admirar los majestuosos templos de Angkor ya constituye un espectáculo único en símismo: ¿te imaginas cómo sería la sensación de contemplar esta maravilla arqueológica sinparangón a vista de pájaro?

Te invitamos a que dejes de contempla este sueño como una oportunidad y que te animes aavistar desde el aire esta joya arquitectónica del Imperio jemer.

Aunque en Internet no abunda la información acerca de esta actividad (al menos, encastellano), tu guía te proporcionará toda la información que precisas para disfrutar de estaincreíble aventura.

Independientemente de la opción que elijas —ya sea un trayecto convencional en globoaerostático o bien ascender y descender en un globo fijado al suelo—, el paraje selvático en elque se despliegan los templos de Angkor te dejará sin palabras. Ante tus ojos, desfilará unrosario de campos de cultivos y arrozales pintados de un verde intenso, además de unafrondosa naturaleza selvática. Y como colofón, Angkor Wat, la perla de Camboya, declaradaPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. ¿Qué más se puede pedir?

Y no te preocupes por los posibles mareos: el globo aerostático es un medio de transportetotalmente seguro y muy estable, por lo que puedes olvidarte de tomar medicación algunaantes de este periplo. Tan sólo tendrás que preocuparte de tener tu cámara de fotos o de vídeosiempre a mano.


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Un mes después, JeanFrançois Pilâtre de Rozier se convertiría en el primer serhumano en volar en globo.

…los primeros tripulantes de un globo aerostático fueron unaoveja, un gallo y un pato, que regresaron a tierra sanos y salvos?

La increíble historia de este medio de transporte se inicia con laimagen de dos hermanos franceses, JosephMichel y JacquesÉtienne Montgolfier, sentados junto a una fogata. Al ver el humo queascendía de la misma, empezaron a interesarse por este fenómeno ydecidieron investigar al respecto. Gracias a sus experimentos,llegaron a la conclusión de que el aire caliente era más liviano que elaire frío, y no dudaron en intentar sacar partido de esta propiedad.

Así, en septiembre de 1782, los Montgolfier lanzaron su primer prototipo de globo, ypoco después, el 4 de junio de 1783, llevaron a cabo una demostración pública con unglobo de diez m de diámetro en un mercado francés, confeccionado con papel y tela.

No obstante, la prueba de fuego para los audaces hermanos tendría lugar en septiembrede aquel mismo año, cuando congregaron a 130.000 personas en los jardines deVersalles para admirar su globo. Entre los asistentes, no faltaron el rey Luis XVI, lareina María Antonieta y algunos cortesanos, que fueron testigos de cómo se elevabanen su interior los animales anteriormente citados. Así, las dos aves y la ovejaprotagonizaron una nueva versión, esta vez a pequeña escala, del arca de Noé.

¿Sabías que...


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DuraciónEl vuelo en sí suele durar de 30 a 40 minutos, a lo que hay que sumar el tiempo dedesplazamiento hasta el lugar en el que se prepara el globo y se inicia el recorrido,así como el trayecto de regreso al hotel (10 minutos en ambos casos). Los vuelosmatutinos comienzan sobre las 06:10 h, y los de la tarde, alrededor de las 17:00 h.

Qué necesitasTener los ojos bien abiertos, ya que un espectáculo así no se ve cada día.

RecomendacionesLos vuelos en globo aerostático no suelen estar disponibles en la época estival acausa del monzón, por lo que debes tener en cuenta este detalle a la hora deplanificar tu viaje (normalmente, la temporada de vuelos en globo va de diciembre amarzo). El precio de la actividad es de unos 125 dólares por persona. No obstante,si optas por un globo fijado en tierra (sólo sube y desciende, en un lapso de 10minutos), el precio es de unos 15 dólares.



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DAR UN PASEO EN HELICÓPTERO SOBRE ANGKOR

Vive una experiencia única sobrevolandola selva camboyana y el lago Tonglé Sap

Dotado de una estructura ceremonial y un fuerte defensivo, este recinto sin igual tambiéndestacaba por los estanques que presidían sus jardines y sus bajorrelieves y motivosornamentales, inspirados en la epopeya hindú del Ramayana.

¿Se le puede pedir más a tu paso por Siem Reap?

El impresionante Angkor Wat, situado a 5,5 km de Siem Reap, no sólo ha sido merecedor deentrar a formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1992, sino tambiénde haberse convertido en el principal reclamo turístico de Camboya. Además, es el mayor y elmejor conservado de los templos de Angkor, la capital del desparecido Imperio jemer, y estáconsiderado como la mayor estructura religiosa jamás construida.

Con esta carta de presentación, ¿quién puede negar que este tesoro no merece sercontemplado en todo su esplendor desde las alturas? Y para ello, te proponemos admirarlomientras realizas un intenso recorrido en helicóptero. Por si esto fuera poco, durante eltrayecto también te permitirá sobrevolar el bellísimo lago conocido como Tonlé Sap.

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de Siem Reap, donde el piloto te brindará todala información que necesitas para disfrutar al máximo de esta experiencia, y te irá indicandodurante el vuelo todos aquellos lugares que merecen un especial interés. Te aconsejamos quetengas cerca tu cámara cuando pases sobre Angkor Wat, cuya construcción fue impulsada porSuryavarman II, quien reinó entre 1113 y 1150. Pese a sus generosas dimensiones, el complejote parecerá casi insignificante desde el cielo.


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…el antiguo Imperio jemer, vigente entre el año 802 y 1431, llegóa abarcar, además de la actual Camboya, lo que hoy es elterritorio de Tailandia, Vietnam, Laos, Malasia y parte deMyanmar (la antigua Birmania)?

Surgido como una escisión de los reinos de Chenlá y de Funán, tuvocomo capital la ciudad sagrada de Angkor, situada a las afueras deSiem Riep y al norte de Tonlé Sap, el lago más impresionante de lageografía camboyana.

Angkor Wat, construido en el siglo XII, acabaría consolidándose como el gran centropolítico y religioso del Imperio. Este vasto complejo, entre cuyas murallas habríanllegado a vivir unas 20.000 personas, servía como templo principal, pero tambiéndaba cabida a las dependencias del palacio real.

¿Sabías que...

DuraciónEl vuelo tiene una duración aproximada de 20 minutos. No obstante, esta actividadpuede incluirse en viajes de un día completo.

Qué necesitasDejarte llevar (¡nunca mejor dicho!) y tener los ojos bien abiertos.

RecomendacionesEl precio aproximado del vuelo es de unos 200 dólares por persona.



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PRESENCIAR ESPECTÁCULO DE PHARE, CAMBODIAN CIRCUS, EN SIEMREAP

Contempla acrobacias y malabaresimposibles de la mano de jóvenes artistaslocales¿Quién dijo que los templos de Angkor eran la única atracción turística de Siem Reap? Aunquees cierto que esta joya arqueológica es el buque insignia por antonomasia de Camboya, estalocalidad también encierra otras sorpresas capaces de sorprender gratamente al reciénllegado. Y los fascinantes espectáculos de Phare, Cambodian Circus, son una de ellas.

Además de ofrecer una variada oferta de números de humor, mímica, malabarismos yacrobacias al más puro estilo del Cirque du Soleil, este original circo da a conocer talento deartistas camboyanos con una historia de superación a sus espaldas.

De hecho, los actores y actrices que participan en los shows diarios de Phare

se han formado en Phare Ponleu Slepak (PPS), una asociación que apuesta por educar através del arte en la ciudad de Battambang. Los alumnos son jóvenes abandonados, atendidosen orfelinatos o nacidos en el seno de familias desestructuradas. Surgida hace más de dosdécadas, esta organización fue fundada por nueve niños y su profesor de arte, después deregresar a sus hogares procedentes de campos de refugiados tras la caída de los JemeresRojos.

En un primer momento, se crearon una escuela de arte privada y otra pública para brindarformación gratuita, y que actualmente acoge a unos 1.200 estudiantes. Le siguieron unaescuela de música y teatro y, por último, la escuela de circo que ha acogido a los artistas queverás en escena.

Si quieres aprovechar al máximo tu estancia en Siem Reap, te invitamos a que vuelvas asentirte como un niño bajo la carpa de un circo, mientras das apoyo a una iniciativa altruista y


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con una clara motivación social. ¡No te lo pierdas!

Durante estos cuatro años, Pol Pot y sus colaboradores trataron deponer en marcha una utopía socialista basada en el ideario maoísta yestalinista y sustentada en el trabajo agrario. De ahí que, en 1975, 2millones de personas residentes en las ciudades —las llamadas gentes del 17 deabril— fueran trasladados al campo engañados.

Hasta la fecha, se han descubierto más de 20.000 fosas comunes de ciudadanosrepresaliados, la mayoría de las cuales salieron a la luz entre 1995 y 1996. Actualmente,Camboya es el país del mundo con un mayor número de personas desaparecidas.

…se estima que entre 1,5 y 3 millones de camboyanos perdieronla vida entre 1975 y 1979, bajo el régimen de terror instaurado porlos Jemeres Rojos?

Una vez allí, y tras ser instalados en comunas, los trabajos forzados generalizados —sólose permitía una jornada de descanso cada 10 o 15 días—, la malnutrición, las torturas ylas ejecuciones masivas y arbitrarias —algunas de ellas motivadas por el mero hecho desaber leer, necesitar gafas o llevar una ortodoncia— acabaron con la cuarta parte de lapoblación del país.

En 1979, la invasión de Camboya a manos de las tropas vietnamitas puso fin al régimende Pol Pot, quien fue sentenciado a muerte en rebeldía. Sin embargo, el exdictadorfallecería a causa de un paro cardíaco en 1998, a los 72 años de edad.

¿Sabías que...


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DuraciónDepende del espectáculo. No obstante, todas las funciones suelen llevarse a cabode lunes a domingo a partir de las 20:00 h. En cuanto a la cafetería del recinto, éstaabre sus puertas a las 18:00 h.

Qué necesitasSimplemente, ganas de pasarlo bien, mientras ayudas a dar una segundaoportunidad a jóvenes en riesgo de exclusión social.

RecomendacionesSe aconseja contactar con el circo para confirmar los horarios, ya que éstos puedensufrir cambios respecto a la programación que se anuncia en el sitio web de Phare.En cuanto al precio de las entradas, éste oscila entre los 18 y los 35 dólares, en elcaso de los adultos, y entre los 10 y los 18 dólares, para los niños de 5 a 11 años.Para más información, se recomienda consultar el siguienteenlace: http://pharecircus.org/.



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CONOCER UNA DE LAS CIUDADES FLOTANTES DEL TONLÉ SAP

Visita el mayor lago de agua dulce delsudeste asiático

Buena parte de la gente que reside en las casas flotantes del lago tienen origen vietnamita,viven principalmente de la pesca y toda su vida cotidiana gira alrededor del medio acuático.Existen varias aldeas flotantes cercanas a Siem Reap que pueden visitarse contratandoalgún circuito programado, así como algunas otras algo más alejadas como la de KompongKhleang –una de las mayores comunidades humanas que se agrupan en este lago.

El Tonlé Sap (literalmente 'lago Sap') se encuentra en Camboya y tiene una extensiónvariable que puede oscilar entre los 2.500km² —en la época más seca— hasta los más de20.000 km² durante la época de lluvias. Este lago se alimenta de numerosos afluentes quellegan de todas partes, y da lugar además en su zona sur al río Sap, que fluye hasta unirse conel río Mekong para terminar desembocando ya en territorio vietnamita. El lago Sap conforma elmayor ecosistema hídrico del sudeste asiático, con una gran biodiversidad, y estuvo muyvinculado además al complejo arqueológico de los templos de Angkor.


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…durante la época de los monzones el río Sap invierte el cursodel agua, portando el agua en dirección contraria a su sentidohabitual?

Este curioso fenómeno, que sólo se produce aquí y en el río Nilo,es consecuencia de las abundantes lluvias que se acumulan durantelos monzones –entre junio y diciembre– en el río Sap y en elMekong, provocando además una espectacular crecida del tamañodel lago Tonlé Sap. La normalización del sentido de la corrienteacuática, que aporta grandes beneficios a las comunidades que allíhabitan, es celebrada con la Fiesta del Agua.

¿Sabías que...

DuraciónVariable, dependiendo del circuito contratado y de la distancia a la que seencuentre la población que queramos visitar.

Qué necesitasMuchas ganas de sumergirse en la vida cotidiana de los camboyanos que viven enel lago y una cámara de fotos para no perderse ningún detalle.



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RECORRER EN BICICLETA LAS ÁREAS RURALES DE BATTAMBANG

Familiarízate con las formas de vida mástradicionales entre los jemeresAdemás de su mítico tren de bambú, la ciudad de Battambang y sus alrededores cuentan conmuchos otros alicientes que merece la pena descubrir. Por ejemplo: ¿qué te parece explorarlas aldeas rurales que se despliegan en las inmediaciones de esta localidad?

Uno de los lugares que no puedes perderte es el templo de Phnom Sampeau, situado 12 kmal sudoeste de Battambang. Muy cerca de allí, encontrarás piezas de artillería con inscripcionesen ruso y alemán y que apuntan hacia Phnom Krapeu, un monte que sirvió de baluarte a losJemeres Rojos.

Tampoco debes perderte Phnom Banan, un santuario del siglo XI construido porUdayadityavarman II, hijo de Suryavarman I. Ubicado a 28 km al sur de Battambang, estetemplo descuella por una soberbia escalinata de 358 peldaños. Desde el recinto, una angostaescalera de piedra conduce a tres cuevas. Aunque una de ellas está minada, las otras dos sepueden visitar de forma segura en compañía de un guía local.

Pero si lo que te apetece es contemplar la vida rural, te recomendamos no perderte la aldea deWat Kor, que da cabida a 21 casas tradicionales en madera y de un siglo de antigüedad.Muchas de ellas están rodeadas de huertas.

No es menos recomendable la aldea de Pheam Ek, dedicada a la producción de láminas depapel de arroz para los rollitos primavera. Finalmente, también puedes dirigirte a Sneng, unpequeño pueblo en el que se alza Prasat Yeay Ten, un templo hindú dedicado a Shiva yoriginario de finales del siglo XI. Detrás del mismo, unos 200 m más al este, hay otro santuarioel mismo período, y detrás del mismo, otros tres templos de ladrillo que exhiben unacolección de tallas magníficamente conservadas en las entradas. Se cree que es posible queestos edificios daten de comienzos del siglo X.


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…remorkmotos es el nombre oficial de las motos con remolqueque tanto abundan en Camboya?

Aunque también hay quien se refiere a ellos como tuktuk o,sencillamente, remorks, el término citado en el parágrafo anterior es laforma más correcta.

En cambio, en el caso de la capital tailandesa, Bangkok, los taxis de tres ruedas de altooctanaje que circulan por sus calles avenidas se denominan tuktuks, concepto que hatraspasado fronteras y que se ha instalado en las conversaciones habituales de no pocoscamboyanos.

No obstante, algunos jemeres se sienten ofendidos cuando los turistas emplean lapalabra tuktuk a la hora de contratar este servicio, ya que las relaciones con lavecina Tailandia no siempre han sido una balsa de aceite. Por lo tanto, para no herirsusceptibilidades entre los lugareños, lo más aconsejables es referirse a este medio detransporte como remorks.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasUna bicicleta y ganas de pedalear. Tu guía te orientará acerca de cómo alquilareste medio de transporte.

RecomendacionesAlgunos hoteles de Battambang cuentan con un servicio de alquiler, aunque en laciudad también encontrarás empresas especializadas.



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Dia 1EspañaPhnom Penh¿Estás preparado/a para conocer todos los misterios de Camboya? Y quién no lo estaría,¿verdad? Por sus edificios coloniales, sus magníficos templos y la hospitalidad de sus gentes,la tierra de las jemeres es un país que debe saborearse sin prisas.

De todos modos, queremos que sólo te preocupes de disfrutar. Nosotros nos encargaremos delos detalles. Eso sí: para que todo marche sobre ruedas, debes estar entre dos y tres horas dela salida de tu vuelo a la capital camboyana: Phnom Penh.

Tras pasar la noche a bordo y aterrizar, efectuaremos los correspondientes trámites aduanerosy seremos recibidos por uno de nuestros representantes en este país asiático, quien nosacompañará a nuestro hotel, donde se efectuará el reparto de habitaciones.

Bañada por el río Mekong y considerada como una de las ciudades más bonitas

de Oriente, Phnom Penh ha sabido conservar su atmósfera colonial, que actualmente convivesin estridencias con los barrios más modernos.

Después del checkin, tendrás la tarde libre para empezar a conocer la capital camboyanalibremente. Uno de los lugares que no puedes perderte es el Wat Phnom, el templofundacional de la ciudad. Emplazado sobre una loma de 27 m salpicada de árboles, esterecinto descuella por su soberbia escalinata oriental, decorada con balaustradas de leones yserpientes mitológicas (nagas).

¿Te apetece hacer unas compras en tu primer día en Camboya? Si es así, acércate alMercado Central. Conocido también como Gran Nuevo Mercado, data de 1937 y abre suspuertas bajo una cúpula en la que convergen cuatro sectores. Recorriendo sus puestos deventa, podrás adquirir ropa y alimentos a muy buen precio.

Regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Volaremos a Phnom Penh, pasando la noche a bordo. Una vez en la capital de Camboya, tedará la bienvenida uno de nuestros representantes y te acompañará al hotel. A partir de estemomento, tendrás el resto de la jornada libre para empezar a recorrer Phnom Penh con totallibertad. Alojamiento.

…existe una leyenda ligada al nacimiento de la capital camboyana?

En 1373, una monja anciana llamada Penh fue a buscar agua y se encontró flotando enel río el tronco de un árbol de nuez de la India, dentro del cual se hallaban cuatroestatuas de Buda elaboradas en bronce y otra estatua tallada en piedra. Al llevar lasestatuas a la orilla, Penh pidió a la gente que amontonara tierra hasta formar una colina,en la que construyeron un templo donde colocaron las estatuas.

La colina se pasó a llamar entonces Wat Phnom (‘templo de la colina’), mientras quela ciudad que creció a su alrededor se bautizó como Phnom Penh (‘la colina de Penh’),que llegaría a sustituir como capital camboyana a la emblemática Angkor.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhTras el desayuno, tienes una jornada a tu entera disposición para que sigas descubriendo lasmúltiples sorpresas que te tiene reservadas Phnom Penh.

Uno de los puntos de visita obligada es el Palacio Real, muy parecido al edificio homólogo deBangkok, la capital de Tailandia, y rematado por señoriales tejados jemeres. Para obtener másdatos sobre este monumento, puedes echar un vistazo al apartado “Experienciasrecomendadas”.

Asimismo, también te aconsejamos que te acerques hasta la pagoda de Plata o Wat PreahKeo (‘pagoda del Buda Esmeralda’). Esta espectacular construcción debe su nombre al suelodel recinto, recubierto por más de 5.000 baldosas de plata que, conjuntamente, pesan 5toneladas. La pagoda fue erigida en madera en 1892, coincidiendo con el reinado de Norodom,y fue reconstruida en 1962.

Si te apasiona la historia, no puedes perderte el Museo del Genocidio, en el que se denuncianlos desmanes cometidos por los Jemeres Rojos en la década de 1970. Otro tanto ocurre conlos tristemente famosos Killing Fields o Campos de la Muerte. Entre 1975 y 1978, alrededorde 17.000 hombres, mujeres y niños que habían sido detenidos y torturados en la prisión S21—el lugar que actualmente acoge el museo ya mencionado— fueron ejecutados aquí.


No obstante, si prefieres lugares que no evoquen pasajes tan dolorosos, recuerda que puedesoptar por el Museo Nacional. Ubicado en una estructura de terracota que data de entre 1917 y1920, en él encontrarás importantes colecciones de obras de arte preangkorianas y deescultura jemer, esta última considerada esta última como la mejor del mundo. Además,el patio ajardinado del recinto también te sorprenderá gratamente.

Y si quieres ir de shopping, prueba con el Mercado Ruso, donde podrás comprar frutas,verduras, ropa, calzado, accesorios y complementos y piezas de artesanía, entre otrosartículos.


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Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, tendrás el día libre para que continúes recorriendo Phnom Penh por tucuenta. Alojamiento.

…el artista camboyano Vann Nath (19462011) se hizo mundialmente famoso porhaber inmortalizado las torturas que infligían los Jemeres Rojos en la prisión deseguridad S21?

Él fue uno de los únicos siete supervivientes que lograron escapar con vida de aquelsiniestro lugar, que se convirtió en la antesala de una muerte segura y atroz para miles depersonas entre 1975 y 1978. Este episodio se produjo a principios de 1979, cuando elejército vietnamita liberó Phnom Penh. Hasta la fecha, tanto Vann Nath como suscompañeros de infortunio habían echado mano de su habilidad con la pintura y lafotografía para seguir con vida.

Nacido en Battambang en 1946, Vann Nath empezó a pintar en la adolescencia, cuandotrabajó como cartelista y autor de carteles de películas. No obstante, todo cambió con lallegada al poder de los Jemeres Rojos, lo que le obligó a desplazarse al campo, al igualque ocurrió con otros muchos camboyanos.

En enero de 1978 fue conducido a la prisión S21, donde pasó un año confinado ysiendo testigo de una brutalidad tan cotidiana como inimaginable. Tras su liberación, en1980 y 1982 volvería a este macabro centro penitenciario para inmortalizar cómo era eldía a día entre los muros de este presidio de infausto recuerdo. Gran parte de la siguientedécada la pasaría alistado en el ejército camboyano, antes de que en 1993 decidiesevolver a coger sus pinceles.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhKratiéDesayuno en el hotel. A continuación, iremos a la estación de autobuses para coger un busque nos llevará hasta Kratié, una localidad ribereña llena de vida y situada a orillas delMekong. Uno de sus rasgos distintivos es la herencia colonial francesa, presente en susedificios (a diferencia de lo que ocurrió en otras ciudades de Camboya, ésta no fue devastadapor los bombardeos).

De todos modos, Kratié también goza de interés histórico. Por ejemplo, se dice que fue laprimera ciudad en ser liberada por los Jemeres Rojos en el verano de 1970. Sin embargo, elmérito correspondió en realidad a las tropas de Vietnam del Norte, a pesar de que los hombresde Pol Pot no dudaron en atribuirse este hito. Además, Kratié también fue una de las primerascapitales de provincia en caer ante los ejércitos de liberación vietnamitas, coincidiendocon la expulsión de los Jemeres Rojos, el 30 de diciembre de 1978.

No obstante, si por algo destaca Kratié es por los delfines del río Irauadi, una rara especiede cetáceos de agua dulce. Para ver de cerca estos mamíferos, y después de habernostrasladado en remorkmoto (una especie de tuktuk) al hotel y de haber tenido tiempo libre paraalmorzar, iremos en remorkmoto hasta el embarcadero. Desde allí, haremos una travesía poraguas del Mekong. A bordo de una barca, dirigiremos al lugar en el que se encuentran estosdelfines. Acabada la visita, regresaremos al hotel.

Si quieres aprovechar tu paso por esta localidad, te animamos a visitar por tu cuenta Wat RokaKandal, un templo emplazado a unos 2 km del centro urbano, y al que se accede por lacarretera de Chhlong. Del siglo XIX, este pequeño lugar sagrado cuenta con un interior queha sido restaurado de manera muy cuidada. Además, allí también podrás comprar piezas deartesanía y mimbre. Eso sí: para acceder a este templo, tendrás que pedir la llave a losvecinos.

Alojamiento.

Resumen del día


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Desayunaremos

en el hotel y nos dirigiremos a la estación de autobuses para tomar un bus hasta Krartié. Unavez allí, nos llevarán en remorkmoto hasta el hotel. Tras el

checkin, dispondremos de tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, traslado en remorkmotohasta Kampi para tomar un bote hasta el río Mekong. Esta placentera travesía nos servirá paraavistar sus delfines de agua dulce. Acabado el recorrido, regreso al hotel y alojamiento.

…los delfines de agua dulce del Irauadi (trey pisaut en jemer) es una especieamenazada que vive en algunos tramos del Mekong a su paso por Camboya yLaos?

No obstante, también hay grupos de estos cetáceos en áreas aisladas de este río a supaso por Bangladesh y Myanmar (la antigua Birmania).

Estos majestuosos mamíferos, de un tono entre azul oscuro y grisáceo, pueden llegar apesar más de 220 kg y alcanzar 2,75 m de longitud, y tienen como rasgo definitorio sucabeza abombada y sus pequeñas aletas dorsales. Además, presentan la particularidadde que pueden vivir tanto en agua dulce como salada.

Según la población local, había en Camboya más de un millar de estos delfines.Desafortunadamente, durante el régimen del terror instaurado por Pol Pot, muchosejemplares fueron capturados para obtener aceite.

Pese a que hoy se prohíbe su caza y la navegación con lanchas motoras por gran partedel tramo que va de Kratié a Stung Treng, lo cierto es que el número de delfines continúadisminuyendo a un ritmo alarmante. Sin ir más lejos, los expertos calculan queactualmente hay menos de 70 ejemplares entre Kratié y la frontera laosiana. Lasituación es aún más crítica en Laos, país en el que, en abril del 2015, la cifra se habíareducido a tan sólo cinco delfines, según WWF Global.

El mejor lugar para intentar avistarlos es Kampi, la capital provincial, situada a unos 15km al norte de Kratié.

¿Sabías que…


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Dia 1KratiéStung TrengSraemSaboreamos un buen desayuno y, a continuación, partiremos hacia el templo de Wat So SorMuay Roi. Desde allí, iremos en autobús hasta Sraem, vía Stung Treng.

Tras llegar a nuestro hotel en Sraem y realizar checkin, habrá tiempo libre para el almuerzo ypara que puedas empezar a recorrer por tu cuenta esta localidad, un punto de partida ideal

para visitar el templomontaña de Preah Vihear, de la primera mitad del siglo XI y declaradoPatrimonio de la Humanidad en el 2008 por la UNESCO.

Como no podía ser de otro modo, la tarde la dedicaremos a conocer este monumento único,cuyo recuerdo te acompañará siempre. Situado en la cima de una colina de 625 m de altitud,está considerado como el más imponente de todos los monumentos angkorianos, asícomo el recinto jemer desde el que se puede disfrutar de mejores vistas. El complejo, dedicadoal culto hinduista, se levanta junto con una extensa área fronteriza con Tailandia. De ahí que,años atrás, el lugar fuera objeto de fuertes controversia entre este país y Camboya. Lapolémica fue atajada por el tribunal de La Haya, que otorgó la titularidad del templo a loscamboyanos el 15 de junio de 1962.

El complejo de Preah Vihear da cabida a diversos santuarios dedicados al dios hindú Shiva yconectados por un sistema de pavimentación y de escalinatas que se extienden a lo largode un eje de 800 m. Por otro lado, como podremos comprobar, sus estructuras se adaptancompletamente al entorno natural, dando pie a un contraste casi mágico, producto de la fusiónde la naturaleza y la mano del ser humano.

Concluida la visita, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, dedicaremos la mañana a visitar el templo conocido como


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Wat So Sor Muay Roi. Eso será antes de partir hacia a Sraem, vía Stung Treng. Después dehacer el checkin en el hotel, habrá tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, visitaremos eltemplo de Preah Vihear, uno de los templos jemeres que ofrece unas mejores vistas.Finalmente, regreso al hotel y alojamiento.

…gran parte de la población rural camboyana luce unos pañuelos conocidos comokramas?

Se trata

de una prenda muy extendida entre los campesinos, aunque también tiene una granpresencia en las ciudades. No en balde, este accesorio se ha convertido en uno de losgrandes símbolos de la nación y lucirlo es motivo de orgullo para muchos jemeres,quienes reafirman así su identidad.

De ahí que cada vez sean más los turistas que quieren llevarse uno como souvenir de supaso por este país asiático.

Confeccionados en seda o algodón, estos coloridos complementos se producenespecialmente en las provincias de Kampong Cham y Takeo, a pesar de que puedenadquirirse sin problemas en los mercados de cualquiera de las urbes principales.

Pese a tener diversos usos, la mayoría de los camboyanos lo utiliza para protegerse delsol, del polvo y del viento. No obstante, también hace las veces de sarong —enrollándosealrededor de la cintura—, de foulard, de toalla, de colcha, de portabebés o comoremolque de bicicletas. Incluso, no es extraño ver a algún lugareño rellenando una ruedapinchada con un krama.

¿Sabías que…


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Dia 1SraemKoh KerSiem ReapEn esta ocasión, desayunaremos en el hotel y nos trasladaremos hasta el área en la que sehallan los templos de Koh Ker, sitos 130 km al noreste de Siem Reap, nuestro último destinodel día.

Este fascinante lugar, capital del imperio de Angkor entre los años 928 y 944 de nuestra era,fue uno de los complejos de templos más inaccesibles de Camboya. Una situación que, porfortuna, cambió con la inauguración de la carretera de pago de Damdek.

Entre los lugares más llamativos de Koh Ker, habría que referise al Prasat Krahom, conocidopopularmente como el templo Rojo por los ladrillos que se utilizaron en su construcción.Tampoco hay que dejar de prestar atención a sus majestuosas arcadas de piedra, galerías,dinteles, jambas y estilizadas columnas.

A oeste de este maravilloso templo, en el extremo de una columnata semiderruida, podremosver lo que queda de una sobrecogedora estatua de Nandi, un toro blanco que custodiaba aShiva.

De todos modos, si existe un monumento llamativo en este complejo arqueológico, ese esPrasat Thom, una pirámide construida en piedra arenisca, con unas dimensiones de 40 m dealto por 55 m de ancho y distribuida en siete alturas. De ahí que se asemeje más a unapirámide maya que a una estructura jemer. Desde la parte superior, se disfrutan de unas vistaspanorámicas que no admiten comparación. Por otro lado, la pirámide conserva 40inscripciones que datan de entre el 932 y el 1010.

A continuación, retomaremos la marcha hasta el templo de Beng Mealea. Descubierto por loscolonizadores franceses en el ecuador del siglo XIX, abierto al público en época reciente ysituado en una zona selvática, descuella por sus ciclópeas dimensiones. A su vez, se cree quepudo servir de inspiración a los arquitectos que diseñaron Angkor Wat.


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Por último, continuaremos el recorrido diario hasta Siem Reap, una población de 200.000habitantes en la pasaremos los próximos días, durante los cuales comprobarás por qué es elprincipal destino turístico de Camboya. Llegada al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, nos dirigiremos hasta la zona de templos de Koh Ker. Tras la visita,retomaremos la marcha hasta alcanzar Siem Reap, no sin antes hacer un alto en el caminopara visitar el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel y alojamiento.

Ésta fue una de las 19 escuelas nikaya que formaron el budismo original, y que sedesarrolló en la India a partir del siglo III a.C. No obstante, la aparición de los primerosfieles budistas en Camboya es anterior, ya que tuvo lugar en el siglo V a.C.

En cualquier caso, en Camboya hay también una minoría de musulmanes cham y depracticantes de ritos animistas.

…el 95% de los habitantes de Camboya profesan el denominado budismotheravada, también conocido como hinayana o de la Pequeña Balsa?

Los seguidores de esta corriente se consideran depositarios de las enseñanzas originalesde Siddharta Gautama (Buda). Esta doctrina permite alcanzar el Nirvana, que es laliberación definitiva del ciclo de reencarnaciones o samsara. Para lograrlo, observan elsiguiente precepto del venerado príncipe nepalí: “Iluminaos por vosotros mismos, labradvuestra salvación con diligencia”, lo que confiere un enfoque individualista a esta doctrina,puesto que la responsabilidad del crecimiento personal depende única y exclusivamentede cada uno de nosotros.

Además de ser la opción mayoritaria en Camboya, esta forma de budismo también semanifiesta en otros países del sudeste asiático, como Sri Lanka, Tailandia, Myanmar,Laos o Vietnam. En total, se estima que unos 124 millones de personas en todo elmundo tienen como religión la rama theravada del budismo.

¿Sabías que…


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Dia 1Siem ReapTerminado el desayuno en el hotel, tendrás el día libre para que puedas empezar a conocer losmúltiples atractivos que encierran Siem Reap y sus inmediaciones.

Nuestra sugerencia es que dediques por lo menos media jornada para visitar el complejoarqueológico de Angkor Thom, una ciudad fortificada erigida por orden del rey Jayavarman VIIa finales del siglo XII. Sin duda, uno de sus enclaves más llamativos es el templo del Bayón,un edificio budista que da cabida a 54 torres y 216 caras de piedra de grandes dimensionesque lucen una inquietante sonrisa.

Al noroeste del Bayón, encontrarás el Baphuon, un antiguo templo de montaña en forma depirámide. Con una altura de 25 m y dotado de cinco pisos, está dedicado a Shiva y fuelevantado para simbolizar el monte Meru.

En tu recorrido, tampoco puedes olvidarte del Phimeanakas, un templo hinduista que se elevasobre el lugar en el que se alzaba otro edificio anterior, del siglo X y de la época del reyYaovarman I. Mención aparte merece la terraza de los Elefantes, cuyo nombre deriva de susnumerosos paquidermos decorativos, y la terraza del Rey Leproso, una enorme mole pétrea(mide 25 cm de longitud por 6 m de alto) que remata la balconada del recinto palaciego. Elnombre del lugar se debe a una estatua sedente cuyo original se conserva en el MuseoNacional de Phnom Penh, y a la que se había relacionado erróneamente con el legendario ReyLeproso. Sin embargo, lo cierto es que esta escultura representa a Yama, el Señor de losMuertos. Esta plataforma sirvió de crematorio real.

Por la tarde, te recomendamos que visites el templo de Neak Pean, situado sobre una islaartificial. A tan sólo 2,5 km de este monumento, podrás admirar el templo de Preah Khan,cuyo nombre se traduce como ‘espada real’; el templo de Mebon Oriental, del siglo X,consagrado a Shiva y decorado con estatuas de elefantes, y el templo de Pre Rup, un templohinduista ubicado al este de Angkor Thom y construido por deseo del rey Rajendravarman II(944968).


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Alojamiento.

Resumen del día

Jornada libre, en régimen de alojamiento y desayuno, para que empieces a recorrer Siem Reappor tu cuenta.

El período angkoriano en el que se construyeron los templos de Angkor comprendemás de seis siglos —entre los años 802 y 1432—, durante los que el Imperio jemer seconsolidó como una de las grandes potencias del sudeste asiático. El inicio de esteperiodo lo debemos a Jayavarman II, que durante la primera mitad del siglo IX se encargóde unificar los reinos de Camboya dando paso al nacimiento de Angkor.

Este mismo rey terminó por nombrarse a sí mismo como devaraja (‘diosrey’),representando en la tierra al dios hindú Shiva, al que veneró construyendo un temploque simbolizaba el mítico monte Meru, centro del universo donde habitan los dioses.Esto sentó un precedente arquitectónico que acabó por convertirse en unacaracterística principal de esta etapa, y que se ve reflejado en buena parte de los templosque se construyeron.

Un poco de historia


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Dia 1Siem ReapDespués de desayunar, te animamos a seguir explorando algunos de los tesoros másdestacados de cuantos se hallan cerca de Siem Reap.

Uno de los lugares de culto que vale la pena contemplar es el Ta Prohm, un templo jemer definales del siglo XII. Conocido en sus orígenes como Rajavihara (‘monasterio real’), llegó a serun importante monasterio budista con capacidad para dar cabida a 12.640 personas. Noobstante, su rasgo más remarcable es la impagable combinación de ruinas y naturalezaselvática que despliega ante los asombrados ojos del viajero, y que lo convierten en uno de losprincipales reclamos turísticos de Camboya.

También te aconsejamos que dediques un tiempo a conocer el templo de Ta Keo o Preah Keo,es un recinto hinduista de finales del siglo X. En sus orígenes, los lugareños se referían a élHemasringagiri (‘montaña con picos de oro’) y estaba dedicado a Shiva. Hacia el año 1000, lamuerte de su impulsor, Jayavarman V, hizo que las obras quedaran inconclusas.

No menos notable es el Ta Kei, un pequeño templo de las postrimerías del siglo XII recubiertode musgo y maleza, lo que le confiere una innegable aura romántica.

Nuestra recomendación es que dediques la tarde de esta séptima jornada a conocer AngkorWat, un complejo de templos que en 1992 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por laUNESCO. El recinto comprende una superficie de 81 hectáreas, comparables en extensión alPalacio Imperial de Beijing, en China. Tal es su fama que sus cinco torres figuran en la banderade Camboya, representando a su vez los cinco picos del monte Meru. Esta joya arquitectónicadel siglo XII está considerada como el primer ejemplo de arquitectura jemer.

Alojamiento.

Resumen del día

Un día más, y tras el desayuno, tendrás tiempo libre para visitar Siem Reap y sus alrededores,repletos del legado arquitectónico del imperio jemer. Alojamiento.


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Sin embargo, parece que empezaba a presentirse el declive de su imperio, pues elsistema de abastecimiento de agua que sostenía la agricultura de Angkor empezó a nodar abasto, agravándose por una superpoblación y a una excesiva deforestación dela zona. Todo ello, sumado a la gran cantidad de recursos empleados en la construccióndel mencionado templo y a los gastos de una importante campaña militar, terminarían porhacer sucumbir al poderoso imperio jemer.

Los templos más destacados actualmente, los de Angkor Wat y los que se encuentrandentro y alrededor de la ciudad fortificada de Angkor Thom, fueron construidos durantela época clásica, un periodo de gran producción arquitectónica, pero también de guerrasy conflictos. Es por ello que la misma ciudad de Angkor Thom fue erigida sobre la antiguaciudad de Angkor, después de que ésta hubiera sido asolada por la invasión delos chams —procedentes de Vietnam del Sur—, quienes se sublevaron y saquearonla ciudad en 1177.

Durante gran parte del siglo XI, Angkor estuvo dividida entre diversas facciones quecompitieron por acceder al trono, hasta que en el siglo XII Suryavarman II consiguióunificar Camboya y extender la influencia jemer hacia algunos países vecinos. Sureinado y la construcción de los maravillosos templos de Angkor Wat —consagrado aVisnú, a diferencia del resto de monarcas— marcaron el punto álgido de la civilizaciónjemer.

No te lo pierdas


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Dia 1Siem ReapBattambangTras el desayuno, partiremos hacia la estación de autobuses para desplazarnos en bus hastanuestro siguiente destino: la ciudad de Battambang, hoy por hoy el cuarto destino turísticomás popular de Camboya (tan sólo lo superan Siem Reap, Phnom Penn y Sihanoukville).Esta localidad destaca por combinar todos los servicios propios de una urbe moderna conalgunos de los edificios más singulares del período colonial.

A nuestra llegada, seremos asistidos por el personal de nuestra organización, que nosacompañará hasta el hotel. Concluido el reparto de habitaciones, habrá tiempo libre paraempezar a explorar esta localidad con total libertad.

Entre sus principales reclamos, conviene citar la residencia del Gobernador, un hermosoedificio de color mostaza cuya construcción data de los primeros años del siglo XX; el antiguopuente francés, por el que hoy circulan peatones y motocicletas, y el Museo de Battambang,abierto todos los días de la semana y poseedor de una nutrida colección de dintelesangkorianos, entre otros prodigios del prolífico arte jemer. En el apartado de edificios religiosos,habría que mencinar el Wat Phiphetaram, un templo del 1888; el Wat Damrey Sar, unsantuario ubicado al oeste del Museo de Battambang, y el Wat Kandal, que vigila la orillaoriental, y que en el pasado fue famoso por su enorme biblioteca.

Pero si te apetece sumergirte en la Camboya más auténtica, nada mejor que alquilar unabicicleta y adentrarte en el mundo rural (para más detalles, consulta el apartado “Experienciasrecomendadas”).

Alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y nos trasladaremos a la estación de autobuses para tomar un bushasta Battambang. Llegada al hotel, checkin y tarde libre para actividades personales.Alojamiento.


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Las bebidas que salen de esta bodega son muy apreciadas por su intenso aroma y suexcelente sabor. Además, presentan la peculiaridad de que las correspondientescosechas mejoran considerablemente si se les añade hielo, por lo que los caldos que seobtienen de las mismas reciben el nombre de vinos de hielo.

…a tan sólo 10 km de Battambang se halla la única bodega vinícola de Camboya,en la que se elaboran algunos de los vinos más exclusivos del mundo?

La zona, muy conocida por su producción de ajíes, da cabida a una extensión de 4hectáreas de viñedos. Allí abre sus puertas la Prasat Phnom Banon Winery, que puedevisitarse de las 06:00 h a las 18:00 h. La producción de los caldos se efectúa con uvascabernet sauvignon, shiraz, black queen y black opal, que sirven de base para preparardeliciosos vinos tintos y rosados.

Del mismo modo, en estas bodegas también se elabora el exquisito brandy Baron.Podrás catar tanto este selecto licor como el vino de la bodega en un bonito pabellónajardinado y, si lo deseas, tendrás la posibilidad de realizar una visita guiada por las viñaso las instalaciones. Y por supuesto, también te animamos a adquirir alguna botella paradisfrutar del auténtico vino camboyano en tu hotel o cuando regreses a España.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangEsta décima jornada arranca desayunando en el hotel y partiendo hacia estación del tren debambú de Battambang. Desde allí, efectuaremos un insólito recorrido durante 7 km,atravesando extensos campos de arroz hasta llegar a la segunda estación, donde tendremosocasión de visitar una fábrica local de ladrillos.

Después de volver a la estación de origen, nos trasladaremos en coche hasta el templo de EkPhnom. Situado a unos 11 km del puente de la Cobra y levantado en el siglo XI, este lugar deculto es uno de los mejores exponentes constructivos del período Baron. Su singularemplazamiento, circundado de naturaleza salvaje, explica por qué esta zona suele ser un lugarhabitual de pícnic para la población local.

De regreso a Battambang, atravesaremos bucólicos paisajes y pueblecitos, y tendremos laoportunidad de visitar las industrias de rollitos, fideos de arroz, sedas y prohok, una pastade pescado fermentado muy consumida por los jemeres. Precisamente, éste es uno de losartículos que se comercializa en el cercano mercado de Psar Prohoc. Acabado el tour matutino,habrá tiempo libre para el almorzar.

Por la tarde, nos dirigiremos al templo de Wat Banan, uno de los mejor conservados decuantos se encuentran en las inmediaciones de Battambang. Originario del período de Angkortardío y próximo al río Sanker, dispone de una escalinata que conduce a lo más alto de estaconstrucción, desde la que goza de unas vistas sin parangón.

Finalmente, para poner el broche de oro al día de hoy, nos dirigiremos a las cuevas de PhnomSampeau. Situadas en una colina y a 11 km al sudoeste de Battambang, estas grutas sontristemente famosas por los incontables excesos cometidas por los Jemeres Rojos en los añossetenta.

Una vez en Phnom Sampeau, esperaremos hasta el ocaso para ver salir de las cuevas a ungran número de murciélagos (no hay que preocuparse: son inofensivos y estaremos a unadistancia prudencial de estos mamíferos alados).


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Resumen del día

Después del desayuno, partiremos hacia la estación del famoso tren de bambú de Battambang,desde donde llevaremos a cabo un inolvidable recorrido que nos conducirá hasta una fábricade ladrillos, empresa que tendremos la oportunidad de visitar. Tras el trayecto, y una vezhayamos regresado al punto de origen nos desplazaremos en coche hasta el templo de EkPhnom. Tras disponer de tiempo libre para almorzar, visitaremos el templo de Wat Banan y lagruta de Phnom Sampeau. Allí permaneceremos hasta la puesta del sol, momento en el queveremos cómo salen de allí infinidad de murciélagos. Regreso al hotel y alojamiento.

…el tren de bambú circula por la misma vía que los trenes convencionales?

Aunque parece que esta circunstancia parece favorecer los accidentes ferroviarios, nadamás lejos de la realidad, por dos motivos: por un lado, el total conocimiento de loshorarios de todos los convoyes por parte de sus maquinistas y, por otro, debido a laextrema lentitud que caracteriza a este medio de transporte en Camboya.

Situado a 3,7 km del viejo puente francés de Battambang y con salida desde ODambong, el tren de bambú circula por vías combadas y puentes levantados por loscolonos galos hasta alcanzar O Sra Lav.

Este curioso medio de locomoción, al que los jemeres se refieren como lorry o norry,está formado por un armazón de madera de 3 m de largo, cubierto con varas de bambúmuy ligeras y montadas sobre dos bogas parecidas a las barras de pesas. Las que seencuentran en la parte trasera están conectadas a un motor de gasolina de 6 caballos através de correas de ventilador. De ahí que su carga máxima oscile entre los 10 y los15 pasajeros, y que su velocidad punta sea de tan sólo 15 km por hora. Para acelerar, elsuficiente con accionar una manivela.

Pero la gran ventaja de este tren es la solución que aporta al hecho que dos trenes quemarchan en sentido contrario se encuentren en la misma vía. Cuando eso ocurre, bastacon desmontar uno de los dos convoyes rápidamente (normalmente, ésta es la suerteque corre el tren que transporta a un menor número de personas). No obstante, lospasajeros no se quedan en tierra, sino que son llevados a su destino en moto.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangPhnom PenhTras el desayuno, nos despediremos de Battambang y nos desplazaremos a la estación deautobuses para tomar un bus hasta Phnom Penh. Una vez alcancemos de nuevo la capitalcamboyana, traslado al hotel y checkin. La tarde la tendrás libre para acabar de apurar tu pasopor este inenarrable país asiático.

Si el tiempo disponible lo permite, no dejes de conocer Phnom Chrisor, situado en una aisladacolina de la provincia de Ta Keo. Aquí se han encontrado inscripciones que datan del siglo XI,cuando el lugar era conocido como Suryagiri. Sin duda, llamarán tu atención las originalespuertas de madera que dan acceso al santuario, ya que están decoradas con grabados defiguras montadas sobre cerdos.

Si te gustan los animales, te animamos a conocer el Centro de Rescate de Fauna de NomTamao, que constituye el hogar de animales confiscados a traficantes o salvados de lastrampas de los cazadores furtivos. Este enclave, similar a un safari, se halla al sur de PhnomPenh y subsiste gracias a la ayuda de diversas organizaciones sin ánimo de lucro.

Asimismo, en las inmediaciones de la capital de Camboya también puedes disfrutar del ParqueNacional de Kirirom, que da cabida a impactantes saltos de agua y zonas de pícnic.

Alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y traslado a la estación de autobuses para regresar a Phnom Penh en unbus de línea. Llegada, traslado al hotel y tarde libre. Alojamiento.


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Afortunadamente, Phnom Penh es muy fácil de recorrer gracias a su trazado enforma de cuadrícula numerada, muy parecido al de Nueva York. Este modelourbanístico fue obra de los franceses, quienes optaron por el sistema europeo endetrimento del caos habitual de las ciudades asiáticas.

Como podrás constatar, las calles y avenidas principales discurren en sentido nortesur y en paralelo con el curso de los ríos Tonlé Bassac y Tonlé Sap. A su vez, el bulevarde Monivong cruza el centro urbano en sentido nortesur, al oeste de Psar Thmei. Lazona comercial se halla en el área septentrional, donde abren sus puertas los hotelesmás antiguos de la capital camboyana.

No obstante, el sistema de numeración de los edificios es mucho másdesorganizado, por lo que puedes tener algún problema a la hora de localizar ladirección exacta de un restaurante o museo. Por ejemplo, no es de extrañar que variasviviendas consecutivas presenten una numeración de este estilo: 7A, 18, 10 y 31. Incluso,hay casas pertenecientes a la misma calle que utilizan el mismo número. Por lotanto, si llegas a la dirección que te interesa y ves que no se corresponde con elestablecimiento que estás buscando, te animamos a seguir recorriendo la calle o apreguntar a algún transeúnte, ya que es posible que te topes con él a apenas unosmetros.

Por lo tanto, al preguntar por una dirección concreta, es mejor pedir referencias (porejemplo, junto a qué intersección de dos calles se encuentra).

Finalmente, si alguien te facilita una referencia con las sigas EO, recuerda que se trata delas iniciales de étage zéro (en francés, ‘planta baja’).

Información práctica


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Dia 1Phnom PenhEspañaQué rápido se pasan los buenos momentos, ¿verdad? Tras casi dos semanas recorriendo lahipnótica Camboya, nuestras vacaciones tocan a su fin. Aunque seguro que alargarías tuestancia, no queda otro remedio que volver a hacer la maleta y regresar a casa.

Después de desayunar en el hotel, y dependiendo de la hora a la que salga tu vuelo, habrátiempo para que apures tu estancia en este país asiático.

Si quieres efectuar las últimas compras en Camboya, no pierdas de vista el Psar Thmei, deestilo art déco, ni tampoco el Psar Tuol Tom Pong, un laberinto de pequeños comercios dondetendrás la opción de adquirir prendas de vestir, artesanía nacional y toda clase de productoselectrónicos. Además, encontrarás tiendas que donan parte de sus beneficios a entidades sinánimo de lucro.

Pero si lo que realmente te apetece es estirar las piernas, acércate monumento a laIndependencia, inspirado en la torre central de Angkor Wat, o relájate en el paseo fluvialhasta alcanzar el Wat Phnom.

A la hora concertada, uno de nuestros representantes en Camboya nos acompañará alaeropuerto de Phnom Penh, donde llevaremos a cabo los trámites de facturación y embarque.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, ponemos punto y final a nuestros servicios.Esperamos que esta experiencia haya sido muy especial para ti y que, en adelante, se teescape una sonrisa cuando evoques tu paso por la tierra de los jemeres. Y por supuesto, quetengas ganas de volver a Camboya.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día


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Después de desayunar, y a la hora estipulada, nuestro representante nos acompañará alaeropuerto para tomar el vuelo de regreso a España. Llegada al aeropuerto de destino y fin denuestros servicios.

…se estima que la población de Camboya supera los 15 millones de habitantes?

Repartida en un territorio de 180.000 km2 —fronterizo con Tailandia, Laos y Vietnam—,se calcula que más del 90% de ésta pertenece a la etnia jemer, de mayoría budista,conformando así una de las regiones del sudeste asiático étnicamente máshomogéneas. Existen, sin embargo, otros grupos étnicos como el vietnamita, el chino yel cham, este último de mayoría musulmana.

Durante muchos siglos, la vida de los camboyanos se ha centrado en la fe, la comida yla familia, teniendo muy en cuenta la sabiduría de los más ancianos y resolviendo losproblemas colectivamente en el ámbito familiar. A pesar de que durante las décadas delos años setenta y ochenta la guerra y el dominio de los Jemeres Rojos desestabilizaroneste modo de vida, su fuerte arraigo ha hecho que esta institución perviva hasta laactualidad.

¿Sabías que…


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Hoteles

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La Villa La Villa 9354



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Guía de Camboya

Adentrarse en Camboya es sinónimo de hacerun fascinante viaje en el tiempo. Y no sólo porlos espectaculares templos angkorianosque salpican su geografía, testigos mudosdel esplendor que insuflaron los monarcasjemeres, sino también por la pervivencia denumerosas actividades tradicionales quesiguen articulando la vida en el campo.

Y es que poco han variado sus usos ycostumbres a lo largo de los siglos: dedicadosa una vida rural y sencilla, ajenos a las prisasy sin abandonar sus variedades dialectales osu lengua materna, las gentes de la Camboyamás auténtica siguen fascinando y cautivandoal viajero.

Todo ello sin olvidar la gran variedadpaisajística de este seductor país asiático, enla que no faltan las grandes extensionesselváticas, los lagos de origen volcánico, lasplayas de arena blanca moteadas decocoteros y las islas deshabitadas.

Camboya es cuanto queda del desaparecidoImperio jemer, que llegó a abrazar la actualTailandia y gran parte de Indochina. Éstealcanzó su momento de máximo apogeo en elsiglo XII, aunque las presiones de lasnaciones vecinas acabaron precipitando su

más tarde, el país recuperó su soberaníaformal como Estado asociado dentro de laUnión Francesa. No obstante, la asnsiadaindependencia no llegaría hasta losacuerdos de Ginebra, celebrados en juliode 1954. Detrás de este hito se encuentra elrey Norodom Sihanouk (19222012).

En 1970, el monarca sería depuesto por elParlamento, que instauró una repúblicaproamericana. En esa misma fecha estallaríala guerra, imbricada en el conflicto bélico quelibraban Vietnam y Laos. La contienda finalizóen 1975 con la victoria el bando comunista,auspiciado por la República Popular China. Apartir de entonces, y hasta 1979, el paíspadecería el azote de Pol Pot y de losJemeres Rojos. El 6 de enero de este año, elejército vietnamita, armado por la URSS,invadió la Kampuchea Democrática dirigidapor el sanguinario dictador. Tras esteepisodio, Camboya dejó de existir y fueabsorbida por Vietnam, cuyas tropaspermanecerían en suelo jemer hastaseptiembre de 1989. La guerra no acabaríahasta 1991, gracias a la conferencia de pazde París, si bien la guerrilla revolucionaria aúncolearía unos años más.


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naciones vecinas acabaron precipitando suocaso. De este floreciente período hansobrevivido las construcciones de AngkorWat, un complejo de templos más amplio yextenso que el de Karnak, en Egipto.

En 1863, los franceses establecieron unprotectorado que puso fin a las luchas entretais y annamitas, y en 1887, Camboya,Cochinchina, Annam y Tonquín fueronfederados por los colonos galos bajo ungobernador general común.

Ocupada por Japón durante la SegundaGuerra Mundial, Camboya se convirtió en unamonarquía constitucional en 1947 y, dos años

Con la muerte de Pol Pot en 1998 y larendición de los últimos Jemeres Rojos al añosiguiente, la mayoría de las tropas rebeldesacabarían integrándose en la miliciacamboyana.

En este período de paz, Camboya haexperimentado un desarrollo tímido, aunquefirme, auspiciado por el turismo: una actividaden auge, por los incontables motivos quepodrás conocer durante tu paso por esta tierrade leyenda.

Susadey!

…el alfabeto de le lengua camboyana o jemer —el idioma oficial de Camboya, cuyonúmero de hablantes oscila entre los 16 y los 23 millones— es el abecedario quetiene más letras del mundo?

Aunque pueda resultar desconcertante, esta lengua exige el uso de 72 letras, de lascuales 32 son vocales (con lo sencillo que es aquello de a, e, i, o, u, ¿verdad?).

No obstante, este no es la única particularidad del jemer. En efecto, también estáconsiderado como uno de los idiomas vivos más antiguos del planeta. Se sabe quederiva del sánscrito y el pali, de la familia lingüística malaya denominada monjemer. Éstacuenta a su vez con un gran número de dialectos hablados en Tailandia, Myanmar, Laos yVietnam, así como en Camboya

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Battambang Kratié


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Phnom Penh Ratanakiri

Siem Reap Sihanoukville

Sraem (Preah Vihear) Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima

Documentación necesariaPara entrar en Camboya, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis meses yun visado, que se concede para una estancia máxima de hasta tres meses.

Puedes obtener el visado de una sola entrada en la frontera camboyana terrestre o bien en losaeropuertos. Para poder tramitar este documento, es necesario presentar el pasaporte y dosfotos de carnet. El precio de la gestión es de 20 dólares estadounidenses.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Camboya, De todos modos, las autoridadessanitarias recomiendan la vacunación contra el tétanos, la encefalitis japonesa, la hepatitis A yB y el tifus, así como la vacuna antirrábica.

Por lo que respecta a las cuestiones sanitarias, no debes beber agua que no seaembotellada. Asimismo, las verduras y frutas deben comerse previamente lavadas con agua yalgún desinfectante, o bien peladas.

Por otro lado, Camboya es zona de malaria y dengue, especialmente en la frontera conTailandia y en las regiones del norte. Por esta razón se recomienda la ingesta de pastillasantipalúdicas y adoptar precauciones contra los mosquitos.

A su vez, existe el riesgo de contraer esquistosomiasis, una dolencia ocasionada por ciertotipo de gusanos con los que se entra en contacto al nadar o bañarse en agua dulcecontaminada, sobre todo en el río Mekong, y opisthorchiasis, una enfermedad originada pordeterminados gusanos que pueden estar presentes en peces de agua dulce, y que se contraecomiendo pescado contaminado crudo o escasamente cocinado.

Finalmente, se aconseja mantenerse alejados de los mercados de aves, reservas naturales conaves y granjas. La misma precaución debe mantenerse con los cerdos, y tener especialcuidado con la ingesta de huevos, carne de aves y de cerdos, especialmente si son crudos.

Ropa y material recomendadosEn tu maleta no puede faltar la ropa de algodón, con prendas que cubran los hombros, brazosy pecho, así los pantalones largos, tanto para poder acceder a los recintos religiosos (enalgunos lugares no permiten entrar con las piernas al descubierto), como para protegerte delsol y los insectos. En este sentido, es aconsejable cubrirse todo el cuerpo

al amanecer y el atardecer, que son los dos momentos del día en que los mosquitos estánmás activos.

Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente para

Consejos para preparar tu viaje


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Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente paracaminar, que te será muy útil para hacer trekking y visitar Angkor.

Para las zonas de montaña, como los Cardamomos o la cordillera del Elefante, debes combinarropa ligera y de abrigo, ya que suelen producirse cambios bruscos de temperatura,especialmente por la noche. También puede resultarte muy útil introducir en tu equipaje unchubasquero o un paraguas, especialmente sin tu viaje tiene lugar en septiembre, que es elmes más lluvioso del año.

Si tienes pensado realizar excursiones, procura llevar contigo una gorra o sombrero, gafas desol, protector solar, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia (para prevenir posiblesepisodios de deshidratación en lugares como Angkor) y un repelente antimosquitos con uncontenido superior al 35% de DEET.

Por último, se recomienda traer desde España un pequeño botiquín con analgésicos,antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos y lociones calmantes contra picadurasy alergias.

En la medida de lo posible, intenta tener en tu bolso o mochila cuadernos, lápices ybolígrafos, ya que los maestros de las escuelas rurales los repartirán entre los niños y niñas.

Diferencia horariaLa hora oficial en Camboya a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, hay seis horasmás de diferencia con la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (definales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Camboya es el riel (KHR), que se subdivide en 100 sens(aproximadamente, 4,5 rieles equivalen a un euro). Actualmente, circulan billetes de 5, 50, 100,200, 500 y 1.000 rieles.

No obstante, los dólares estadounidenses también se aceptan como forma de pago en granparte del país y, además, pueden obtenerse sin problemas en Phnom Penh, la capitalcamboyana. No obstante, a la hora de recibir el cambio en dólares, debes estar muy atento/a,ya que circulan por Camboya una cantidad considerable de billetes en dólares falsos, de todoslos valores faciales.

Asimismo, es posible pagar con el bhat tailandés y el dong vietnamita, aunque conrestricciones. Incluso, en algunos bancos, ambos se pueden cambiar por cualquier tipo demoneda fuerte de otros países.

Si estás en alguna de las principales ciudades camboyanas, podrás obtener dinero en metálicocon tu tarjeta de crédito, a pesar de que las comisiones acostumbran a ser muy elevadas. Noobstante, en Camboya no hay cajeros automáticos y no es habitual que se acepten lastarjetas de crédito como medio de pago.

Finalmente, los cheques de viaje sólo pueden ser canjeados con cierta facilidad en PhnomPenh.

En el destino


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Penh.

En Camboya, sólo se pueden cambiar euros en el Banco Público Camboyano (otras entidadesaún no aceptan esta divisa), y en Siem Reap, en el Banco Mekong y el Banco Camboyano.

IdiomaAunque el jemer es la lengua oficial de Camboya, parte de la población también dominafrancés y el inglés.

Este último se ha convertido con rapidez en el segundo idioma del país por delante del francés,que sigue siendo utilizado por muchos ciudadanos y ciudadanos (sobre todo aquellos quefueron escolarizados antes de los años setenta).

ElectricidadAl igual que en España, la corriente eléctrica en Camboya es de 220 voltios y 50 Hz. Además,los enchufes que se utilizan son los mismos que en nuestro país (tienen dos clavijas redondas),por lo que no necesitarás adaptador.

Por otro lado, a pesar de que en Phnom Penh y Siem Reap el suministro es aceptable, en otraszonas del país son frecuentes los cortes de luz.

Tasas del paísAl abandonar el país, tendrás que abonar en efectivo una tasa salida de unos 25 dólaresestadounidenses. En los aeropuertos de Phnom Penh y Siem Reap, también se permiteefectuar el pago con tarjeta de crédito.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos de seda, lostrabajos de forja y las tallas de madera. Después de décadas de ostracismo, loscamboyanos están reprendiendo con entusiasmo estas actividades de siempre.

Asimismo, en muchos mercados y establecimientos callejeros, es relativamente sencilloencontrar artículos como objetos de plata y otras joyas, piedras preciosas, tejidos artesanalesconfeccionados en lamé de oro y plata, cerámica, máscaras en papel maché, copias deantiguas piezas de arte jemer realizadas en piedra, figuras de bronce y latón, pinturas al óleo osobre papel de arroz y los típicos kramas.

El krama es el traje tradicional camboyano, tanto para hombres como para mujeres, y consisteen un vestido largo y estrecho de seda o algodón. Podrás conseguir uno fácilmente en lamayoría de los mercados y tiendas del país.

Si deseas adquirir joyería durante tu viaje a Camboya, ten en cuenta que los productos estánpor debajo estándares internacionales, tanto en diseño como en ejecución.

Un lugar perfecto para hacer compras es el mercado de Siem Reap, donde podrás adquirirdesde cajas y saleros de plata hasta planchas de hierro fundido.

AduanasLos pasajeros mayores de 18 años pueden importar libremente 200 cigarrillos o la cantidadequivalente de tabaco, así como una botella abierta de licor y de perfume para usopersonal.


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personal.

No existe ningún límite para entrada de divisas, pero es obligatoria su declaración en casocantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir osacar rieles de Camboya.


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Battambang

Esta ciudad del oeste de Camboya, capital de la provinciahomónima y fronteriza con Tailandia, es la segunda ciudad máspoblada del país (en el 2009, su población ascendía a 250.000habitantes).

Situada a 293 km de la capital nacional, Phnom Penh, y a 171 kmde Siem Reap, Battambang es el principal centro comercial delas provincias camboyanas occidentales desde hace más decinco siglos, lo que explica en parte su carácter cosmopolita (enella residen tailandeses, laosianos, chinos y jemeres).

Battambang no tardó en reclamar su lugar en la historia de Camboya: así lo demuestra lapresencia en este lugar de Wat Ek Phnom, un templo del período angkoriano. Tras la caída delimperio jemer, la ciudad permanecería bajo la influencia tailandesa en diversos períodos de suhistoria, hasta que pasó a convertirse en el protectorado de Kampuchea, en manos deFrancia.

La ciudad que los franceses encontraron a su llegada en 1907 poco tiene que ver con la urbeactual. De hecho, este núcleo estaba formado por casas de madera tradicionales situadas a lolargo del río, y en las que no vivían más de 100.000 personas. La Administración colonial decidiódesmantelarlas para sustituirlas por viviendas permanentes y construyó un nuevo centro urbano,conectado por carretera y ferrocarril con Nom Pen.

Al igual que en otras ciudades de la Indochina francesa, se alentó a los comerciantes chinos aque viniesen a animar el corazón de la urbe mediante la puesta en marcha de nuevas tiendas ynegocios. De esta iniciativa surgiría el Mercado Central o Psar Nat, de estilo artdéco y de coloramarillo brillante, inaugurado en 1936.

Pese a que ha llovido mucho desde la independencia del país, Battambang ha mantenido unambiente provincial que le confiere un encanto innegable, ya que muchos de sus edificios seerigieron durante el período colonial. Asimismo, son muy pocas las construcciones quesuperan las tres alturas y los coches conviven en las calles con carros de tracción animal. Laeconomía local, en la que subsisten muchos oficios de toda la vida, se basa en la madera y laspiedras preciosas. No obstante, Battambang también da cabida a algunas de las fábricastextiles más importantes del país.


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Entre los principales atractivos de la ciudad, cabe referirse al Palacio del Gobernador, unedificio diseñado por un equipo de arquitectos italianos para que sirviera de residencia aAkpheyyavong Chhum, el último gobernador siamés de la región. No obstante, fue terminado en1907, después de que Francia se hubiera hecho con el control de la provincia, por lo que losrecién llegados impidieron al promotor de la obra disfrutar de la casa que había edificado. En laparte delantera del edificio, se conserva un antiguo puente de piedra que data de la mismaépoca y dos estatuas de leones en su parte occidental.

Asimismo, también vale la pena prestar atención al Wat Dmrei Sor o pagoda del ElefanteBlanco, de 1848, así como a una pequeña mezquita que fue convertida en una granja decerdos por los Jemeres Rojos en los años setenta del siglo XX, y que ha sido rehabilitada confondos procedente del Golfo Pérsico. La encontrarás en la orilla derecha del río Sangker.

Mención aparte merecen las antiguas casas coloniales a lo largo del río con panaderías y cafésfranceses. En este sentido, las de las calles 1, 2 y 39 resultan especialmente fotogénicas.

Por último, cabe referirse al Museo de Battambang, fundado en 1968 y depositario denumerosos hallazgos arqueológicos de la provincia, un templo chino del siglo XVI y el paseofluvial, salpica de vegetación y perfecto para relajarse.


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Kratié

Kratié, capital de la provincia del mismo nombre y situada al estede Camboya, es una pequeña localidad con una población de80.000 personas y ubicada a orillas del legendario río Mekong. Laciudad está dominada por un mercado central rodeado deantiguos edificios coloniales, legado del período en el que elpaís fue un protectorado francés.

A este sugerente conjunto arquitectónico hay que sumar unrosario de árboles de flores rojas que crecen junto al río, así comoKoh Trong, un banco de arena blanca que aflora en aguas del Mekong. Para disfrutar de la vidarural de esta isla, basta con acercarse a este hipnótico rincón. Allí se alzan una estupa y unpequeño pueblo flotante. Además, el visitante podrá avistar las tortugas de fango del Mekong,que habitan en la orilla oeste. Para llegar hasta allí, se puede tomar un ferry que zarpa desde elpuerto. Una vez en Koh Trong, se aconseja alquilar una bicicleta para recorrer la isla.

No obstante, el principal aliciente de Kratié hay que buscarlo en Kampi, situado a unos 15 km delcentro urbano. Éste es el hogar de un grupo de los extraordinarios defines del Irauadi, unoscetáceos que pueden vivir tanto en aguas dulces como saladas y que se hallan en peligro deextinción.

Según un estudio realizado en el 2007 por WWF en colaboración con otras entidades dedicadasa la conservación ambiental, se estima que tan sólo quedan entre 66 y 86 ejemplares en eltramo del Mekong que pasa por Camboya. La situación es aún más dramática en la actualidad,ya que se cree que la cifra podría haberse reducido a tan sólo 60 parejas.

Otro de los reclamos turísticos en las inmediaciones de Kratié es Phnom Sombok, una pequeñacolina que exhibe un bonito templo, situada junto a la carretera que conecta Kratié con Kampi.También conviene tener en cuenta Sambor, que acogió una próspera ciudad preangkoriana enlos tiempos de Sambor Prei Kuk y del Imperio de Chenla. Aunque nada queda de esta etapa, allíse puede visitar un templo de 108 columnas, considerado como el mayor de Camboya.Conocido en la zona como el templo de las 1.000 Columnas o Wat Moi Roi, fue levantado enel siglo XIX sobre un santuario de madera. En la parte trasera, aún siguen en pie algunas de lascolumnas originales. Además, este recinto se ha convertido en un punto de peregrinaje para losfieles de la provincia de Kratié.


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Phnom Penh

Esta urbe de 1,5 millones de habitantes, capital del Reino deCamboya, es el primer centro urbano del país y un importantepunto comercial del sudeste asiático, por su situación geográficaestratégica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y TonléSap, que dan pie a un puerto fluvial con salida al mar de ChinaMeridional.

La localidad debe su nombre al Wat Phnom Daun Pen (conocidoactualmente como Wat Phnom o ‘templo de la colina’), construidoen 1373 para albergar cinco estatuas de Buda en un cerro artificial de 27 m de altura.

El rango de capital llegaría años después, en 1431, por deseo del rey Phnea Yat, después deque éste abandonar Angkor (probablemente, por la amenaza de las invasiones tailandesas. Sinembargo, hay estudiosos que ponen sobre la mesas otras hipótesis, como epidemias, falta dealimentos y la posibilidad de abrir nuevas rutas comerciales con China.

Debido a su innegable importancia histórica, Phnom Penh es un centro turístico de primer orden.A pesar de los excesos de dos décadas de guerra, la ciudad ha conseguido preservar casiintacta su atmósfera colonial y la tradición jemer. Las villas francesas que se despliegan a lolargo de sus sugerentes bulevares arbolados recuerdan al viajero que hubo un tiempo en el quePhnom Penh estuvo considerada como la joya del sudeste asiático.

La ciudad conserva interesantes tesoros arquitectónicos, religiosos e históricos, así comoespacios reservados para el ocio. En este apartado, destacan el Palacio Real, de airemarcadamente oriental; la pagoda de Plata, el Palacio Nacional, el wat de Phom Pen, el TuolSlang y el Museo del Autogenocidio los Jemeres Rojos. Asimismo, la capital camboyanaofrece una nutrida oferta de ocio nocturno, que se concreta en restaurantes, casinos ydiscotecas.

Por otro lado, cabe reseñar que Phnom Penh es depositaria de la cultura jemer, que actualmentecristaliza en muchos elementos de la ciudad: por ejemplo, las pagodas budistas de la escueladel Teravada, el respeto hacia la monarquía, el idioma, la indumentaria de sus habitantes y lasformas de organización familiar.

A su vez, las numerosas pagodas que abren sus puertas en ciudad exhiben magníficos trabajospictóricos que recrean algunos pasajes sagrados del budismo y el hinduismo, y que merece lapena descubrir en cualquier visita a la capital camboyana.


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Ratanakiri

Esta provincia camboyana, de 11.053 km2 y con una poblacióncercana a las 95.000 personas, se halla 636 km al noreste dePhnom Penh y destaca por desarrollar una economía basada en laagricultura, las piedras preciosas y el turismo. Su capital es BanlLung, una pequeña localidad de montaña de 25.000 habitantesque ofrece un amplio abanico de servicios.

Convertida en una provincia del Reino de Camboya en 1960,coincidiendo con el reinado del rey Norodom Sihanouk, Ratanakirisirvió de base para la cúpula de los Jemeres Rojos durante gran parte de esa década. En1963, Pol Pot y Ieng Sary establecieron su cuartel general en Ta Veng, una diminuta poblaciónsita en la orilla sur del río Tonlé San, en el norte de la provincia.

Escasamente poblada, esta provincia es conocida por su innegable belleza natural. En efecto,sus características físicas y medioambientales dan paso a un magnífico collage de paisajes,formados por colinas y montañas de formas suaves y redondeadas, una meseta, tierras bajasque se despliegan junto a las cuencas hidrográficas, ríos, cascadas e incluso, un lago en elinterior de un cráter.

La flora varía sustancialmente de una zona a otra, pasando de la densa selva que domina elextremo norte a los bosques del sudoeste, mucho más secos, sin olvidar su espectacular suelovolcánico. Por todo ello, este rincón se ha convertido en uno de los grandes pilares delturismo ecológico en Camboya.

El mayor atractivo de la provincia de Ratanakiri es Boeng Yeak Lom. Situado en pleno corazóndel área protegida de Yeak Lom, encontramos un lago de aguas azules que señorea en elcentro de un cráter, rodeado de preciosos parajes selváticos pintados de un intenso color verde.Se cree que esta superficie lacustre se formó hace 700.000 años, probablemente a resultas delimpacto de un meteorito (así parece sugerirlo su perímetro de formas perfectas). Para lasminorías indígenas de la zona, se trata de un lugar sagrado, cuyas aguas son el hogar deextrañas criaturas.

Otro de los grandes reclamos de Ratanakiri son sus majestuosas cascadas, como las de ChaaOng, Ka Tieng y Kinchaan o Kachang, situadas todas ellas en un radio de 10 km desde BanLung. En la actualidad, se pueden contratar rutas a cortas a lomos de un elefante paraacceder a este rincón privilegiado.

Por estos y otros parajes de interés, la provincia es una invitación a la práctica del senderismo.Quienes opten por esta actividad, encontrarán toda la información necesaria para disfrutar de unagradable paseo en el Centro de Información sobre Ecoturismo del Parque NacionalVirachey. Es posible acceder a este espacio protegido desde Ta Veng. Igualmente aconsejablees el maravilloso bosque de Norng Kabat.


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Asimismo, Ratanakiri descuella por su extraordinaria diversidad étnica. Un rasgo que puedeconstatarse en la aldea de Kavet, en la que residen chinos; colina de Charay, morada dediversas tribus, y, finalmente, Voen Sai, una localidad de 3.000 habitantes a orillas del Tonlé Sany habitada mayoritariamente por chinos, laosianos y chunchiets.

De todos modos, las posibilidades de descubrir el folclore local van más allá: a tan sólo 40minutos en barco se halla Kachon, una población que cuenta con un sobrecogedor cementeriotompoun, escenario de alguno de los ritos funerarios más singulares de esta provincia. Por suparte, Banphang es el lugar ideal para ser testigo de cómo sobrevive la industria tradicional delalgodón.

No menos singular son las minas de piedras preciosas de Ou’Seanlair, abiertas al público, o loscafetales de Ou’cheng.


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Siem Reap

Capital de la provincia homónima y con una población cercana alos 200.000 habitantes, Siem Reap se despliega en el corazón dela misma, al paso de la carretera nacional 6, que une la capitalcamboyana, Phnom Penh, y Kompung Thom con Sisophon.Desde allí parte la carretera nacional 12, que va hacia el norte delpaís (concretamente, a la provincia de Preah Wijía.

A 8 km al norte de Siem Reap, se encuentra la antigua ciudadsagrada de Angkor, epicentro del Imperio jemer. Esta antiguaciudad en ruinas, circundada por una elevada muralla, posee cinco puertas de acceso quesobrecogen al viajero por sus ciclópeas dimensiones. La ciudad en sí, Angkor Thom, y eltemplo, Angkor Wat (siglo XII), situados a muy poca distancia entre sí, se cuentan entre lasruinas más impresionantes del mundo, así como la principal obra maestra del arte jemer. Poresta razón, este legado arqueológico de valor incalculable fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1992.

Descubiertas en 1860 por el explorador y naturalista francés Henri Mouhot (18262861), estasruinas tiene como principal reclamo el Bayón, un enorme templo de 54 torres y sus 216esculturas en piedra que destacan por su críptica sonrisa. Tampoco desmerece elPhimeanakas, un templo hindú que data de principios del siglo X; la terraza de los Elefantes,que debe su nombre al motivo que preside sus relieves decorativos, y la terraza del ReyLeproso, una ciclópea mole de piedra que preside la balconada del recinto palaciego.

Debido a la presencia de las construcciones de Angkork, la ciudad de Siem Riep es actualmenteel lugar más visitado del Reino de Camboya. No obstante, esta urbe también ofrece susJardines Reales y un exótico mercado local con una extensa oferta gastronómica.

Siem Reap, presentada como un polo del turismo internacional, posee toda la infraestructurapara ello. Además, da cabida al segundo aeropuerto nacional, el aeropuerto de Siem Riep, quetiene vuelos diarios a Phnom Penh y Bangkok (la capital de Tailandia), así como a otras capitalesde Asia.


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Sihanoukville

La ciudad de Sihanoukville es un importante destino turístico aorillas del golfo de Tailandia, así como el único puerto de mar enaguas profundas de Camboya, situado al sur del país. Suantigua denominación, Kampong Som (literalmente, ‘buen puerto’),fue sustituida por la actual en 1958 para homenajear al exmonarcacamboyano Norodom Sihanouk.

La ciudad está conectada con la capital nacional, Phnom Penh,por una línea ferroviaria de 230 km. Aunque en octubre del 2015únicamente circulaban por ella trenes de mercancías, se espera que entren también en serviciotrenes destinados al transporte de pasajeros. A su vez, la zona cuenta desde diciembre del 2011con el Aeropuerto Internacional de Sihanoukville, situado a 12 km al este de la ciudad ygestionado por el grupo francés Vinci.

Sin duda, el gran activo de esta población son sus playas de arena blanca y aguastransparentes, muy apreciadas por los jemeres acomodados. A su vez, los turistas occidentalesprefieren bucear en alguna de las islas que tachonan el frente litoral.

La ciudad se divide en cuatro áreas principales. El primero de ellos, el distritito central, estácerca de las playas más concurridas y concentra la mayoría de comercios, así como un granmercado, hoteles, bares, restaurantes y una estación de autobuses.

En segundo lugar, habría que referirse a la zona residencial de Victory Hill, un barrio dotado detodas las comodidades, un puerto y las playas de Victory Beach y Hawaii Beach, esta últimamás pequeña que la anterior. Este lugar es muy frecuentado por jóvenes y mochileros debido alos precios que predominan, bastante asequibles en líneas generales. Desde allí, se despliegauna carretera que conduce a Wat Krom, la mayor pagoda de la ciudad.

La tercera demarcación es el distrito de Occheutal Beach, que reúne a las más bellas playas deSihanoukville. Además, concentra una generosa oferta de ocio nocturno en la calle deSerendipity, que atrae fundamentalmente a turistas europeos y chinos.

Por último, habría que mencionar Otres Beach, una especie de extensión de Occheutal Beachen el que reina un ambiente mucho tranquilo, y en ocasiones, algo más hippie. Poseedor de unaextensa oferta hotelera, sus visitantes suelen ser jóvenes extranjeros en busca de tranquilidad.


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Sraem (Preah Vihear)

Esta población constituye el punto de partida perfecto para visitarel templomontaña de Prasat Preah Vihear, situado en la cima deuna colina de 625 m de altura. Por su privilegiada ubicación y suimpecable factura, está considerado como el más espectacularde todos los monumentos de la época de Angkor. Estesantuario, emplazado junto con una extensa área fronteriza conTailandia, fue objeto años atrás de una fuerte controversia entreambos países, que quedó solventada cuando el tribunal de LaHaya otorgó la titularidad del templo a Camboya.

Este magnífico conjunto arquitectónico jemer consiste en cuatro gopuras (torres ornamentales)conectadas por pasillos y escaleras, a lo largo de un eje de 800 m y en el marco un entornonatural impresionante.

Su imponente apariencia ha llevado a algunos expertos a afirmar que se trata de laconstrucción más impactante de cuantas se erigieron durante los seis siglos que duró elImperio jemer. Las reformas que impulsaron los sucesivos monarcas jemeres dotaron el lugarde una riqueza estilística sin parangón. Además, a diferencia de otros templos que vieron la luzen este período, Preah Vihear está construido sobre un eje nortesur, que da pie a una plantarectangular orientada al este.

Para acceder a este recinto, hay que salvar una rampa de piedra arenisca y una escalinata de162 escalones decorados con enormes nagas (semidioses hindúes con forma de serpiente).Algunos historiadores afirman que las barandillas corresponden al reinado de Suryavarman I(11131150) y sería la primera pieza de arte jemer que incluye este motivo decorativo.

El camino conduce a la primera de las cuatro gopuras que presiden el lugar, y que tambiénevitan que el visitante pueda ver la siguiente parte del templo hasta que haya cruzado la puerta.Esto hace que no haya ningún punto desde el que sea posible disfrutar de una vistageneral del complejo.

La primera gopura, de estilo Koh Ker, conserva algunos restos de pintura roja. Peor suerte hacorrido el tejado, antiguamente rematado con tejas y hoy desaparecido. Se trata de un pequeñoedificio cruciforme con cuatro puertas, cada una de las cuales da un patio salpicado de pilares.La puerta sur da acceso a un pasillo de 500 m que conduce a la segunda gopura, construcciónque se alza sobre una pirámide truncada y que presenta notables diferencias con la anterior.

La tercera gopura, a la que se accede por un pasillo más corto, posee una base muy parecida ala segunda, aunque sus dimensiones son mayores, mientras que la cuarta y última torre conducedirectamente a un gran mandapa o portal.

En el 2008, la UNESCO incluyó este templo en la lista del Patrimonio de la Humanidad.


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Gastronomía

Al igual que ocurre en Laos y Vietnam —los otros dos países queconformaban Indochina—, la cocina de Camboya tiene muchospuntos en común con la tradición culinaria de la India y deChina, ya que son dos territorios con los que ha estado encontacto en diversos momentos de su historia. Pese a todo, losfogones camboyanos han conseguido preservar susparticularidades.

Sea como fuere, los dos gigantes asiáticos no son los únicos quehan incidido en la tradición autóctona; por ejemplo, hay que tener en cuenta que Camboyaestuvo durante un siglo bajo gobierno francés, circunstancia que aún se refleja en lapresencia de restaurantes galos en el país.

Ubicada en la desembocadura del río Mekong, Camboya comparte con Vietnam el delta de esterío, de suelo fértil y generosa irrigación —los grandes lagos artificiales próximos a los templos deAngkor posiblemente fueron construidos para controlar su caudal—, lo que explicaría por quéambos territorios tienen como base de su gastronomía materias primas muy similares.

En cuanto a su vínculo con Laos, Camboya posee —o tenía hasta épocas recientes— bosquesen los que abundaban los animales de caza, como los ciervos, cuya carne sirve de base paraalgunos platos típicos.

Las comidas típicas camboyanas se elaboran con salsa de pescado, leche de coco y hierbasaromáticas como el limoncillo (o hierba limón), la galanga y las hojas de lima kaffir. Tampocoson ajenos a los platos tradicionales los ajíes, si bien se emplean con moderación. Éstos seconsumen crudos o en guarniciones de sabor intenso. Las especias presentes en losrestaurantes camboyanos son similares a las que se usan en Tailandia, a pesar de queacostumbran a ser menos especiadas.

En cuanto a los platos tradicionales, cabe referirse a la plea tray (una ensalada de salmón conajíes, hojas de menta, chalotes y pimiento), que se sirve acompañado de una salsa de pescadoconocida como nuoc mam. De hecho, la pesca es un pilar indispensable del recetario local. Lospescados suelen servirse siempre frescos, y se consumen fritos o envueltos en hojas deespinaca o lechugas, dentro de una sopa.

Las ensaladas camboyanas poco tienen que ver con las que se toman en Europa, ya queconsisten en una mezcla verduras y carne sin aliñar, judías verdes crudas y hortalizas, como lazanahoria.

Otros pesos pesados de la cocina camboyana son el arroz (que se sirve frito con carne de pollo,cerdo o cordero), los tallarines y las sopas, que pueden ser de pescado, gambas y cerdo conjengibre.


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Mención aparte merecen sus deliciosas frutas frescas, como las bananas, las piñas, o el cocolos mangos, los lichis o el rambután.

Por lo que atañe a las bebidas, las más consumidas por la población local dentro y fuera de lascomidas son el té, el café, la cerveza y el licor, que se obtiene de la fermentación del arroz. Elcafé se toma solo o con leche condensada, mientras que la cerveza nacional se comercializabajo la marca Angkor. No obstante, también es posible encontrar sin problemas otras firmasinternacionales.


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Clima

Camboya se caracteriza por poseer un clima cálido y de tipotropical húmedo (las temperaturas suelen fluctuar entre los 25°Cy los 36°C). Asimismo, está dominado por dos monzones quecondiciona totalmente la vida en las zonas rurales. El primero es elmonzón frío y seco, procedente del noreste, que trae consigopoca lluvia y que se extiende de noviembre a marzo, y el segundo,el monzón húmedo, del sudoeste, que se manifiesta entre losmeses de mayo a octubre, trayendo consigo fuertes vientos yprecipitaciones, así como altos índices de humedad. Ambos monzones están separados porbreves períodos de transición.

Incluso en la temporada húmeda, las lluvias no acostumbran a manifestarse por la mañana, sinopor la tarde. Por lo general, septiembre es el mes en el que se registran másprecipitaciones.

La época más adecuada para visitar Camboya son los meses de diciembre y enero, ya queéste es el período en el que la humedad es más moderada. Además, las temperaturas son másbajas y apenas llueve. A partir de febrero, el mercurio asciende, hasta alcanzar las temperaturasmás elevadas en abril.

El mejor momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estaciónhúmeda —de mayo a octubre—, ya que el follaje exhibe un espectacular color verde. Noobstante, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porquelos caminos se inundan y el trayecto puede resultar muy duro.


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