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Habilidad: Identificar la idea principal

Venecia, una ciudad muy especialUna de las maravillas más inusuales del mundo es Venecia.

En esta ciudad italiana, más de 150 canales hacen las veces de calles y las embarcaciones reemplazan a los carros, autobuses y camiones. Venecia está construida en un archipiélago de 120 islas pequeñas junto al mar Adriático. Una laguna separa a Venecia de la parte continental de Italia; gracias a una vía construida sobre la laguna, el tráfico puede viajar entre las islas y el continente.

Parte de su encanto radica en los puentes y las góndolas. Las islas están conectadas por más de 400 puentes. El equivalente a la ‘avenida’ principal es el Gran Canal, el cual serpentea por el centro de la ciu-dad. El puente principal de Venecia, el Rialto, cruza el Gran Canal. Hoy en día, la mayoría de las personas utiliza lanchas motorizadas para desplazarse. Pero también siguen empleándose las famosas góndolas, embarcaciones que durante siglos fueron el principal medio de transporte de la ciudad y todavía desempeñan un papel importante, ya que sirven como transbordo desde y hacia los canales principales.

√ Por su historia, Venecia es conocida como un centro cultural y artístico del mundo. En este mágico lugar se encuentran valiosas obras de arte. A lo largo del Gran Canal se ven muchos castillos de mármol y piedra construidos entre 1100 y 1800. La Catedral de San Marcos, que se sitúa en el lado este de la Plaza de San Marcos, es uno de los ejemplos más famosos de la arquitectura bizantina en el planeta. Muy cerca se encuentra el Campanile, el famoso campanario de la catedral; con 98 metros de altura, es el edificio más alto de la ciudad y ofrece una vista estupenda de Venecia. En los otros tres lados de la plaza hay edificios con arquitectura estilo renacentista. En uno de los extremos de la plaza se encuentra el Palacio Ducal, símbolo de gloria y poder, construido como residencia de los primeros gobernantes del lugar.

Venecia tuvo tanto una época de auge como una de decadencia. Fue colonizada por primera vez en el año 400 por personas que intentaban escapar de los bárbaros que invadían Italia desde el norte de Europa. Los primeros venecianos eran en su mayoría comerciantes y pescadores. Hacia 1380, la ciudad era famosa por el intercambio comercial a través de la navegación marítima en todo el Mediterráneo. Venecia era conocida como la ‘Reina del Adriático’. La mayor parte del comercio marítimo de Asia a Europa llegaba a través de ese famoso sitio, pero debido al descubrimiento de América, por Cristobal Colón, y el descubrimiento de Vasco de Gama, de una ruta marítima a la India, los comerciantes comenzaron a usar el océano Atlántico como una ruta de viaje. El poder de Venecia como centro comercial comenzó a desvanecerse.

Pero Venecia se ha mantenido como un famoso centro cultural por su arte renacentista. Hoy en día, esta ciudad se esfuerza por proteger sus edificios y el arte de incalculable valor, de los daños que podrían ocasionar las inundaciones y la contaminación.